บทที่ 24: การมาถึงหมู่บ้านชิโมสึกิ

บทที่ 24: การมาถึงหมู่บ้านชิโมสึกิ

ถ้ามันแบน ก็ต้องเป่าลมเข้าไป

เซียโน่ใช้กำลังของเขา ยกเรือขึ้นและแบกมันไปยังผิวน้ำทะเล จุนอิจิรีบคุกเข่าลงทันทีและเริ่มทำ CPR ให้กับซันจิ

หลังจากพยายามอย่างหนัก ในที่สุดซันจิก็ตัวสั่นสะท้าน ไอออกมา และลืมตาขึ้นได้เพียงเล็กน้อยก่อนที่คอของเขาจะพับและหมดสติไปอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ลมหายใจของเขาก็กลับมายาวและสม่ำเสมอแล้ว เซียโน่จึงผ่อนคลายลงชั่วคราวและให้จุนอิจิอุ้มซันจิเข้าไปในห้องโดยสาร

จากนั้นเซียโน่ก็กลับไปที่โขดหินเพื่อช่วยพยุงเซฟมา

เมื่อเห็นว่าซันจิยังมีชีวิตอยู่ ในที่สุดชายชราก็รู้สึกสบายใจอย่างสมบูรณ์และนอนลงบนเตียงอย่างเชื่อฟัง

ร่างกายของพวกเขาทั้งสองอ่อนแออย่างยิ่ง...คนหนึ่งหมดสติ และอีกคนต้องการการรักษาแขนขาที่ถูกตัดขาด

พวกเขาจำเป็นต้องหาหมอที่ไว้ใจได้โดยเร็วที่สุด

“ที่หมู่บ้านชิโมสึกิมีโรงพยาบาลไหม?” เซียโน่ถาม

“โรงพยาบาล?” จุนอิจิเกาหัว “ไม่เชิงครับ แต่มีคลินิกเล็กๆ อยู่ คุณย่าซือหลันที่นั่นฝีมือดีมาก แม้แต่คนจากหมู่บ้านใกล้เคียงก็ยังข้ามภูเขามาหาท่านเลย”

“ถ้างั้นก็มุ่งหน้าไปหมู่บ้านชิโมสึกิกันเถอะ!”

เซียโน่คลี่แผนที่เดินเรือที่อยู่ใกล้ๆ ออกมา “เราล่องเรือมาสองวันแล้ว อีกนานแค่ไหนกว่าจะถึง?”

ทะเลอีสต์ซีเต็มไปด้วยเกาะแก่งนับไม่ถ้วน และหมู่บ้านเล็กๆ อย่างหมู่บ้านชิโมสึกิซึ่งไม่ค่อยมีคนนอกมาเยือน ก็ไม่ได้ถูกทำเครื่องหมายไว้โดยเฉพาะบนแผนที่เดินเรือที่มีขายทั่วไป

โชคดีที่พวกเขามีคนท้องถิ่นจากหมู่บ้านชิโมสึกิอยู่ด้วย

จุนอิจิชี้ไปที่จุดหนึ่งและประเมินด้วยนิ้วโป้งกับนิ้วชี้ของเขา “ใกล้มากแล้วครับบอส อย่างมากก็สามหรือสี่วัน”

“สามหรือสี่วัน... งั้นใช้โคล่าให้หมดแล้วเร่งความเร็วเต็มที่เลย เราทั้งสองคนจะพายสุดแรงเกิด ซึ่งน่าจะช่วยลดเวลาลงได้อย่างมาก”

เซียโน่หันกลับไป “ทนไหวไหม ชายชรา?”

เซฟพยายามยกมือขวาขึ้นและชูนิ้วโป้ง เมื่อเห็นเส้นสีดำปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเซียโน่ เขาก็ยิ้มและนอนลง

...

สองเย็นต่อมา

สายฝนที่ตกปรอยๆ มายาวนานก็หยุดลงในที่สุด

ในที่สุดกลุ่มของเซียโน่ก็มาถึงเกาะเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยเนินเขา ทางตอนใต้ของเทือกเขาตอนกลางคือหมู่บ้านชิโมสึกิ

เด็กวัยรุ่นหลายคนกำลังเล่นอยู่ริมท่าเรือ และคนตาดีก็สังเกตเห็นเรือลำเล็กที่กำลังเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็วจากระยะไกล

“เฮ้ เรือลำนั้นดูคุ้นๆ...”

“นั่นมันจุนอิจิไง ไอ้โง่! จุนอิจิกลับมาแล้ว!”

“จุนอิจิ!”

เหล่าเด็กวัยรุ่นรีบวิ่งไปข้างหน้าอย่างมีความสุข ล้อมรอบจุนอิจิทันทีที่เขาก้าวลงจากเรือ

ในขณะเดียวกัน เซียโน่ยังคงอยู่ในห้องโดยสาร เขาเหลือบมองเซฟที่กำลังหลับอยู่และดึงถุงเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋า ซึ่งบรรจุเลือดจำนวนเล็กน้อยเอาไว้

นี่คือเลือดที่ซันจิไอออกมาเมื่อก่อนหน้านี้ในสภาพกึ่งหมดสติ ตอนนั้นฉากนั้นค่อนข้างน่าตกใจ แต่โชคดีที่สถานการณ์คงที่แล้ว และไม่มีปัญหาใหญ่อะไร

เลือด...

เซียโน่บีบคางของเขาพลางครุ่นคิด นี่อาจจะเป็นสิ่งของมีค่าที่สุดที่พวกเขาสามารถหาได้จากซันจิในตอนนี้แล้วใช่ไหม?

ท้ายที่สุดแล้ว เด็กหนุ่มเพิ่งหนีออกจากเจอร์ม่ามาได้ไม่นาน และชุดเชฟที่เขาสวมอยู่ก็เป็นของตอนที่เขาเป็นเชฟฝึกหัดบนเรือโดยสาร เขาไม่มีของที่มีคุณค่าทางจิตใจเป็นพิเศษติดตัวเลย

โดยไม่ลังเล เซียโน่เลือกที่จะสังเวยถุงเลือดนั้น

[เครื่องสังเวย: โลหิตพิเศษของซันจิ] [คุณภาพ: ยอดเยี่ยม] [มูลค่า: 1000 แต้ม] [ความคิดเห็นจากการประเมิน: ในฐานะสมาชิกของตระกูลวินสโมค เชื้อพระวงศ์แห่งนอร์ธบลู ซันจิผู้ซึ่งผ่านการดัดแปลงปัจจัยสายเลือด ย่อมมีโลหิตที่เป็นเอกลักษณ์โดยธรรมชาติ เขาเกลียดชังสายเลือดของตัวเอง แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเลือดที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดของเขานั้นมีค่ามากกว่าคนธรรมดาอย่างมาก]

[แต้มคงเหลือ: 10,325]

“มีค่ามากจริงๆ ด้วย”

ดวงตาของเซียโน่เป็นประกายขึ้นเล็กน้อย และเขาก็รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาชั่วขณะ

ทั้งซันจิและนามิยังเป็นแค่เด็ก แน่นอนว่าเขาไม่สามารถคาดหวังความแข็งแกร่งหรือน้ำหนักที่มีนัยสำคัญใดๆ มาเพิ่มมูลค่าให้พวกเขาได้ การที่สามารถได้แต้มหนึ่งพันแต้มจากพวกเขาได้ก็นับเป็นความยินดีที่ไม่คาดคิดแล้ว

หลังจากเก็บดาบเล่มจริงไว้บนหลัง เขาก็ก้าวออกจากห้องโดยสารและเหลือบมองจุนอิจิ พลางยิ้ม “นายนี่เป็นที่นิยมในหมู่บ้านไม่เบาเลยนะ!”

นับตั้งแต่ที่ดาบเล่มจริงถูกเปิดเผยต่อหน้าจุนอิจิ เซียโน่ก็ติดนิสัยที่จะพกมันติดตัวไปด้วย ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เขาตัวสูงขึ้นแล้ว มันก็ดูเข้ากันได้ดีเมื่ออยู่บนหลังของเขา

“เหะๆ”

จุนอิจิเกาหัวอย่างเขินอาย แต่เมื่อสังเกตเห็นความเหนื่อยล้าบนใบหน้าของเซียโน่ เขาก็รีบทำหน้าจริงจังขึ้นทันที รับบทบาทเป็นศิษย์พี่ใหญ่ของโรงฝึก

“เรามาสนใจเรื่องสำคัญกันก่อนเถอะ ที่นี่มีผู้ป่วยสองคนที่ต้องรีบพาไปคลินิกด่วน ใครจะช่วยแบกบ้าง?”

ที่พวกเขามาถึงได้ภายในสองวัน ส่วนใหญ่ต้องขอบคุณความแข็งแกร่งและความอดทนเหนือมนุษย์ของเซียโน่ในการพายเรือ ตอนนี้ถึงเวลาให้เขาได้พักและไม่รบกวนเขาด้วยงานสุดท้ายเหล่านี้แล้ว

“ชั้นเอง! ชั้นเอง!”

เด็กกลุ่มหนึ่งอาสาอย่างกระตือรือร้น สี่คนช่วยกันยกซันจิ ในขณะที่อีกสองคนช่วยพยุงเซฟ มุ่งหน้าไปยังคลินิก

จุนอิจิตามไปติดๆ แต่ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นร่างหนึ่งในป่าไผ่และตะโกนเรียกทันที “โซโร!”

“หืม?”

เด็กหนุ่มผมสีมอสโผล่หัวออกมา หอบหายใจและเหงื่อท่วมตัว เมื่อเห็นจุนอิจิ ดวงตาของเขาก็เป็นประกายด้วยความดีใจ “รุ่นพี่จุนอิจิ! กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่ครับ?”

“เพิ่งมาถึงน่ะ ฝึกคนเดียวอีกแล้วเหรอ?”

“ครับ”

“พักก่อนเถอะ ชั้นต้องพาผู้ป่วยพวกนี้ไปที่คลินิก นี่คือเซียโน่ คนที่ชั้นเคารพอย่างสุดซึ้ง นายช่วยพาเขาไปพักที่โรงฝึกหน่อยได้ไหม? เดี๋ยวชั้นจะตามไปทีหลัง”

“ได้เลยครับ ไม่ต้องห่วง รุ่นพี่จุนอิจิ!”

เมื่อมองจุนอิจิและเพื่อนๆ ของเขาเดินจากไป โซโรก็หยิบดาบไม้ไผ่ขึ้นมาพาดบ่าและก้าวออกจากป่าไผ่

เขามองไปที่เซียโน่ สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ดาบเล่มจริงที่สะพายอยู่บนหลังของเซียโน่อยู่ครู่หนึ่ง

“ไปกันเถอะ! ตามชั้นมา!”

โซโรพูดอย่างสบายๆ “ที่โรงฝึกมีห้องว่างเยอะแยะ นายดูเหนื่อยมาก เดี๋ยวชั้นจะหาเตียงที่สบายที่สุดให้!”

“ได้เลย”

เซียโน่ยิ้มและเดินตามไปข้างหลัง

“เฮ้ นายชื่อเซียโน่ใช่ไหม?”

ขณะที่พวกเขากำลังเดินอยู่ โซโรก็ถามขึ้นมาทันทีโดยไม่หันศีรษะ “รุ่นพี่จุนอิจิดูเหมือนจะเคารพนายมากเลยนะ ถึงกับเรียกนายว่า ‘บอส’ แต่ดูแล้วนายก็ไม่ได้แก่กว่าเขานี่นา พวกนายสนิทกันเหรอ?”

“เราเพิ่งจะรู้จักกันได้ไม่นาน แต่ก็คงพูดได้ว่าเราผ่านความเป็นความตายมาด้วยกันแล้วล่ะมั้ง”

เซียโน่ตอบอย่างสบายๆ ความสนใจทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่กับผมสีเขียวยุ่งๆ นั่น

โซโรสูงแค่ห้าฟุตกว่าๆ เป็นเหมือนต้นกล้าตัวน้อย เมื่อมองหัวมอสสีเขียวนั่นที่กระเด้งไปมาอยู่ต่ำกว่าอกของเขา ก็ยากที่จะต้านทานความอยากที่จะดึงผมสักสองสามเส้น

“อย่างนั้นเหรอ? รุ่นพี่จุนอิจิน่ะแข็งแกร่งที่สุดในบรรดารุ่นเดียวกันในโรงฝึกเลยนะ ถ้าเขายอมรับนาย วิชาดาบของนายก็ต้องน่าประทับใจมากแน่ๆ!”

“แต่ว่า ชั้นเองก็แข็งแกร่งมากเหมือนกันนะ ในบรรดานักเรียนโรงฝึกที่อายุไล่เลี่ยกัน ชั้นน่ะเก่งที่สุดเลย!”

เซียโน่ถึงกับพูดไม่ออก

สมาชิกที่น่าเชื่อถือที่สุดของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง โรโรโนอา โซโร ตอนนี้ดูเหมือนจะเพิ่งมีรูปร่างคล้ายมนุษย์เท่านั้น

ยังคงเป็นเด็กอายุสิบขวบที่ห่ามและขี้โอ่ โอ้อวดไม่อายปากไปวันๆ...ซึ่งเป็นหนึ่งในลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของคนในวัยนี้

“จริงเหรอ?”

เซียโน่กระแอม ทำหน้าอยากรู้อยากเห็น “แล้วคุอินะล่ะ?”

หน้าของโซโรแดงก่ำขึ้นมาทันที

บ้าอะไรวะ! จุนอิจิไปเล่าเรื่องพวกนั้นให้หมอนี่ฟังด้วยเหรอ?

“กะ-ก็... ก็พอๆ กันนั่นแหละ! คุอินะก็แข็งแกร่งมากเหมือนกัน เราสู้กันมาหลายครั้งแล้ว ผลก็ออกมาเสมอกันตลอดแหละ!” เจ้าหัวมอสน้อยกัดฟันยืนกรานอย่างดื้อรั้น

เซียโน่หัวเราะเบาๆ

เด็กๆ มักจะหน้าบาง เขาจึงไม่ซักไซ้ต่อและเดินตามโซโรเข้าไปในหมู่บ้าน

จนกระทั่ง...

ขณะที่พวกเขากำลังเดินอยู่ ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงมาโผล่ที่ท้ายซอยแห่งหนึ่ง ซึ่งมีอาคารสไตล์ญี่ปุ่นดั้งเดิมตั้งอยู่ตรงหน้า ข้างทางเข้ามีป้ายแขวนอยู่ซึ่งเขียนว่า: “โรงอาบน้ำพุร้อนภูเขาทางเหนือชิโมสึกิ”

“นี่มันอะไรกัน?” เซียโน่ถามอย่างสับสน พลางมองไปที่โซโร “เราจะไปอิชชินโดโจไม่ใช่เหรอ?”

“แปลกจัง ชั้นนึกว่ามาถูกทางแล้วนะ...” โซโรเกาหัวพลางครุ่นคิด “เมื่อกี้นี้ชั้นเลี้ยวผิดแยกไหนไปกันนะ?”

ตอนนั้นเองที่เซียโน่ตระหนักได้

แกหลงทางในหมู่บ้านชิโมสึกิได้ด้วยเรอะ?!

จบตอน