บทที่ 25: ยันต์วัว
บทที่ 25: ยันต์วัว
บทที่ 25: ยันต์วัว
ผืนฟ้าสีครามสดใสสะท้อนลงบนทะเลลึก พันตรีแอตลาสและลูกเรือแล่นเรือรบกลับสู่โลคทาวน์อย่างเชื่องช้า...
“เฮ้! ว่ามั้ย นายเห็นมั้ย ท่าฟันเมื่อกี้ของชั้นมันเท่สุด ๆ ไปเลย!”
“เท่าไรวะ? ชั้นฆ่าโจรไปตั้งหลายคนแน่ะ กลับถึงฐานรอบนี้ได้เลื่อนขั้นชัวร์ ๆ”
“พูดถึงก็พูดเถอะ... พันตรีแอตลาสนี่มันสุดยอดจริง ๆ แค่สองดาบก็เก็บพวกตัวหลักของโจรสลัดการ์ฟิลด์เรียบเลย”
“แหงล่ะ! คนอย่างพันตรีแอตลาส ต่อให้ไปฐานใหญ่ก็ยังเป็น ‘สัตว์ประหลาดในหมู่สัตว์ประหลาด’ อยู่ดีนั่นแหละ!”
...
เสียงพูดคุยของพวกทหารเรือยังดังก้องบนเรือรบ ทุกคนยังคงปลื้มใจกับชัยชนะที่เพิ่งผ่านมา ... เป็นชัยชนะไร้การสูญเสีย และหลายคนกำลังจะได้รับเหรียญเกียรติยศ
“ฐานใหญ่กองทัพเรือ...”
พันตรีแอตลาสที่กำลังนอนเอกเขนกอยู่บนดาดฟ้าเรือ ยิ้มขึ้นเบา ๆ เมื่อได้ยินคำนี้ เขายกมือบังแสงอาทิตย์ที่ส่องแรงระยับลอดผ่านนิ้ว... สาดแสงนุ่มนวลลงบนใบหน้าที่เคยหยาบกระด้าง
...
สนามฝึกทหาร ฐานโลคทาวน์
ชายหนุ่มผมขาว ผู้เปลือยท่อนบนโชว์กล้ามเนื้ออัดแน่น กำลังกระโดดกบรอบสนามฝึก ... เหงื่อไหลอาบร่าง เขาจ้องตรงไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่
เขาคือ... “สโมคเกอร์”
นับแต่ถูกแอตลาสปลุกให้ตื่นขึ้นในวันนั้น ... สโมคเกอร์ก็ไล่ตามรบเร้าให้แอตลาสฝึกให้ทุกวัน
แต่ช่องว่างระหว่างพละกำลังนั้นใหญ่เกินไป จนเขาไม่สามารถไล่ตามจังหวะของแอตลาสได้
แอตลาสจึงแนะนำให้เริ่มจากการฝึกพื้นฐานร่างกายเสียก่อน
สโมคเกอร์... เดิมทีก็เป็นอัจฉริยะอยู่แล้ว ... เมื่อฝึกร่างกายจนแกร่งกล้า การควบคุมและใช้งานพลังจากผลปีศาจของเขาก็ยิ่งง่ายขึ้นตามลำดับ และนั่นยิ่งทำให้เขามุ่งมั่นฝึกกายใจต่อไปไม่หยุดยั้ง
...
“รายงาน! พันตรี! อีกไม่นานจะถึงโลคทาวน์แล้ว!”
แอตลาสและคณะใช้เวลาเดินเรือกว่า 2 วันเต็มจนใกล้จะกลับถึงฐาน ... หลายวันบนทะเลนั้นทำเอาปากแอตลาสจืดชืด
เมื่อกลับถึงฝั่ง เขาจึงตัดสินใจว่า... ต้องจัดมื้อใหญ่ให้กระเพาะเสียหน่อย!
“ทุกหน่วยฟัง! เตรียมเทียบท่าได้ทุกเมื่อ!”
แอตลาสลุกขึ้น สั่งการพลางจ้องมองทิวทัศน์โลคทาวน์ที่ค่อย ๆ ใกล้เข้ามา...
...
“โย่ว! ไอ้เด็กน้อยสโมคเกอร์! ฝึกอยู่เหรอ?”
แอตลาสเพิ่งออกจากห้องพลเรือ กำลังจะไปวอร์มร่างกายก่อนกินข้าวพอดี ... เขาเห็นสโมคเกอร์เหงื่อโชกเต็มตัวจึงอดแซวไม่ได้
“อะ? ครับ พี่แอตลาส...”
“ว่าแต่... พอฝึกเสร็จแล้ว รบกวนช่วยแนะนำนิดนึงได้มั้ยครับ?”
เด็กหนุ่มพูดอย่างเคอะเขินเมื่อเห็นแอตลาส
“ฮ่าฮ่าฮ่า! ได้สิ! ถือซะว่าเป็นโอกาสดูพัฒนาการของนายช่วงนี้เลยแล้วกัน”
...
หนึ่งชั่วโมงต่อมา...
แอตลาสยืนกอดอกมองดูสโมคเกอร์ที่นอนหมดแรงบนพื้น ยิ้มพลางเอ่ย:
“ไม่เลวเลยนะ สโมคเกอร์ ... ความอึดของนายดีขึ้นเยอะเลย”
“แต่มันก็ยังเทียบกับพี่ไม่ได้อยู่ดีน่ะแหละ!”
สโมคเกอร์พูดอย่างหงุดหงิดเล็ก ๆ เพราะรู้สึกว่าแอตลาสคือเหวลึกที่ไม่มีวันวัดถึง
“เอาน่า... เดี๋ยวชั้นเลี้ยงข้าวเอง ถือซะว่าให้กำลังใจหน่อยแล้วกัน”
แอตลาสพูดอย่างไม่ยี่หระ แล้วดึงสโมคเกอร์ออกจากฐานทันที
...
ร้านอาหารกลางโลคทาวน์
แอตลาสและสโมคเกอร์นั่งลงด้วยกัน ... แอตลาสสั่งอาหารทั้งเมนูมาเรียบ ก่อนจะเริ่มกินโซ้ยอย่างเอาเป็นเอาตาย
ส่วนสโมคเกอร์ดูสุภาพเรียบร้อยกว่าอย่างเห็นได้ชัด ... วัยเยาว์ของเขานั้นยังไม่ดิบเถื่อนเท่าทศวรรษต่อมา
“พี่แอตลาสครับ... จะทำยังไงถึงจะ ‘แข็งแกร่ง’ ได้แบบพี่?”
เมื่อกินอิ่ม สโมคเกอร์ก็จุดบุหรี่สูบทันทีตรงหน้าแอตลาส
“แอ่ก... เรอ~”
“สโมคเกอร์... ‘ความยุติธรรม’ ของนายคืออะไร?”
แอตลาสเรออย่างอิ่มแปล้ แต่กลับไม่ได้ตอบตรง ๆ หากตั้งคำถามใหม่แทน
“ความยุติธรรม...ของผมเหรอครับ?”
แววตาสโมคเกอร์ฉายแววสับสนเล็กน้อย
“ฮ่าฮ่าฮ่า! อย่าคิดมาก เดี๋ยวนายจะพบคำตอบเองในอนาคต!”
แอตลาสตบไหล่เขาเบา ๆ เป็นการปลอบใจ ก่อนจะเดินไปจ่ายเงินหน้าเคาน์เตอร์
...
ในโลกแห่งโจรสลัด ความเชื่อมั่นหรือ "ความเชื่อ" คือสิ่งสำคัญอย่างยิ่งยวด ... แทบทุกคนที่ยืนหยัดอยู่เหนือผืนน้ำนี้ ล้วนมี "ความเชื่อของตนเอง"
ไม่จำเป็นต้องยิ่งใหญ่ ... เช่น หนวดขาว เชื่อใน “ครอบครัว”
ในขณะที่กองทัพเรือมีความเชื่อว่า “ความยุติธรรม” คือคำตอบ
แต่เพราะแต่ละคนผ่านประสบการณ์ต่างกัน ... “ความยุติธรรม” ของพวกเขาจึงแตกต่างกันไป
อาคาอินุ เชื่อใน “ความยุติธรรมสมบูรณ์”
คุซัน เชื่อใน “ความยุติธรรมเฉื่อยชา”
โบร์ซาลิโน่ เชื่อใน “ความยุติธรรมกำกวม”
ไม่มีถูกผิด ... แต่ “ความเชื่อ” คือกุญแจสำคัญในการก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด
...
อดีตพลเรือเอก เซเฟอร์ เคยถูกขนานนามว่า “พลเรือเอกที่อายุน้อยที่สุด” แต่ก่อนอายุ 28 ปี เขาเคยเป็นแค่ทหารไร้ชื่อเสียง
คนที่มีพรสวรรค์ขนาดนั้น จะไม่เป็นที่รู้จักได้อย่างไร?
แอตลาสตั้งสมมุติฐานไว้ว่า ... “ความเชื่อ” อาจเกี่ยวข้องกับการ ปลุกพลังฮาคิ
จากความทรงจำชาติก่อน ... เรย์ลี่ย์เคยพูดว่า “ฮาคิ” คือพลังที่มีอยู่ในตัวมนุษย์ทุกคน... แต่มีเพียงไม่กี่คนในโลกที่สามารถปลุกมันขึ้นมาได้ตลอดชีวิต
“ความเชื่อ” คือเจตจำนงที่มั่นคง ... ดำเนินตามตลอดจนถึงที่สุด
ไม่มีถูกไม่มีผิด
และมัน... อาจเป็น “กุญแจที่ปลุกฮาคิ” ขึ้นมาก็เป็นได้
แต่ทั้งหมดนี้ ... แอตลาสก็ยังไม่กล้ายืนยัน
มันเป็นเพียง... “สมมุติฐานของเขาเท่านั้น”
...
ยามราตรีมืดมน... ม่านแห่งรัตติกาลแผ่คลุมทุกสรรพสิ่ง ... แม้แต่หัวใจของผู้คน
แอตลาสนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง เงียบสงบราวรูปสลัก
จิตของเขาเพ่งลึกเข้าไปในจิตสำนึก ... ไปยังยันต์ที่ยังไม่เปล่งแสงในห้วงจิต
ใช่ ... เขากำลังจะจุดยันต์ดวงต่อไป!
...
ผ่านไปแล้ว 4 ปีนับแต่เขาจุดยันต์แรก
ด้วยร่างกายของเขาในปัจจุบัน ... ก็ได้ถึงระดับที่สามารถรับพลังของยันต์ที่ 2 ได้แล้ว
ที่เขาลังเลอยู่นี้ ก็เพราะต้องเลือกระหว่าง ยันต์วัว และ ยันต์กระต่าย
แต่หากผลของยันต์ที่เขาคาดเดาไว้เป็นจริง ... ยันต์วัว คือสิ่งที่เขาต้องการในตอนนี้!
...
แอตลาสจึงค่อย ๆ โฟกัสจิตไปยัง “ยันต์วัว”
และในพริบตานั้น ... ลวดลายสีฟ้าของมันก็เปล่งประกายขาวสว่างเจิดจ้า!
ทันใดนั้น ... เขาก็รู้สึกถึงพลังจากยันต์วัวที่หลั่งไหลเข้าสู่ร่าง...
กล้ามเนื้อทั้งร่าง... หดตัวแน่นขึ้นอย่างน่าเหลือเชื่อ ... หนาแน่นกว่าที่เคย!
พลังของ “ยันต์วัว” ... ได้ปรากฏขึ้นแล้ว!!
โปรดติดตามตอนต่อไป
จบตอน