(ฟรี) บทที่ 402 นักแสดงตัวสำรอง

แค่คำสำคัญง่ายๆ ไม่กี่คำ จะให้ประกอบภาพการเชิญที่แท้จริงได้ก็ยากเกินไป แต่สถานการณ์แบบนี้ก็น่าสนใจจริงๆ

เมื่อไม่กี่วันก่อน ภาพยนตร์เรื่องต่อไปของเรนลีย์ควรจะจัดการอย่างไรยังไม่มีข้อสรุป แต่ตอนนี้ สถานการณ์กลับพลิกผันอย่างสิ้นเชิง เริ่มจาก "Detachment" ที่ให้เรนลีย์ท้าทายขีดจำกัดการแสดงอีกครั้ง และตอนนี้ก็มีผลงานตลกอีกเรื่อง ไม่เพียงแต่ตารางงานเต็มไปหมด ตัวเลือกก็ยังเหมือนความฝันด้วย

ตั้งแต่ได้รับบทของ "Horrible Bosses" จากโทรอนโต เรนลีย์ก็อยากลองเล่นตลกแล้ว นี่ถือเป็นอีกมิติหนึ่งของการแสดง แต่เดิมคิดว่าความฝันนี้คงต้องรออีกสักพัก บทที่เหมาะสม บทที่ดีไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะพบ ไม่คิดว่าจะมาถึงเร็วขนาดนี้

นี่แหละฮอลลีวูด พลิกผันและเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จนคนตั้งตัวไม่ทัน

แต่ผลงานตลกเรื่องนี้คืออะไรกันแน่?

แม้จะเป็นตัวแทนชั่วคราวในนาทีสุดท้าย แต่เรนลีย์เชื่อว่าแอนดี้ไม่ใช่คนหุนหันพลันแล่น การที่เขายอมให้อีกฝ่ายติดต่อเรนลีย์ แสดงว่าผลงานต้องผ่านการตรวจสอบจากแอนดี้ หรือไม่กองถ่ายก็มีบุคคลสำคัญที่น่าสนใจ และที่สำคัญ เป็นตอนตีสาม เรื่องยิ่งน่าสนใจขึ้นไปอีก

หลังวางสาย รอไม่ถึงสามนาที เสียงเพลงเชลโล่ไม่มีเครื่องประกอบของบาคก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เรนลีย์ไม่ได้รีบรับสาย แต่ก็ไม่ได้ตั้งใจให้อีกฝ่ายรอ เขาวางแก้วน้ำอย่างใจเย็น แล้วกดปุ่มรับสาย "สวัสดีครับ ที่นี่เรนลีย์"

ปลายสายดังเสียงห้าวแหบ "สวัสดีครับ ขอโทษที่รบกวนตอนดึกแบบนี้ หวังว่าผมคงไม่ได้ทำลายอะไรดีๆ"

เสียงแหบเหมือนคนมีเสมหะในคอ เป็นเอกลักษณ์ชัดเจน บวกกับการเริ่มต้นด้วยการล้อเล่นเบาๆ ไม่จำเป็นต้องแนะนำตัว ชื่อที่ตรงกันก็ปรากฏในสมองของเรนลีย์แล้ว

และแล้ว

"โอ้ ขอโทษครับ ลืมแนะนำตัว ที่นี่เซธ โรเกน (Seth Rogen) ผมไม่รู้ว่าเอเจนต์ของคุณแนะนำผมให้คุณรู้จักรึเปล่า ผมก็ไม่รู้ว่าตอนนี้คุณเข้าใจสถานการณ์มากแค่ไหน แต่ตรงนี้มีบทหนึ่งกำลังรอคุณอยู่ คุณคือผู้ช่วยชีวิตของพวกเรา"

เซธ โรเกน สมาชิกรุ่นใหม่ของแก๊งตลกเกเร ชายอ้วนชาวยิวขนฟู นักตลกยุคใหม่

เขาเป็นคนมีพรสวรรค์ เมื่อเทียบกับการแสดง ความสามารถที่ยิ่งใหญ่กว่าของเขาคือการเขียนมุกและบท ในรายชื่อคนเขียนบทของ "Knocked Up", "Pineapple Express", "Sausage Party" ล้วนมีชื่อเขา ด้วยพรสวรรค์อันโดดเด่น ในผลงานจอใหญ่เรื่องที่สามของเขา "The 40-Year-Old Virgin" เขาไม่เพียงรับบทสมทบ แต่ยังเป็นผู้อำนวยการผลิตร่วม ในเวลานั้น เขาอายุเพียง 22 ปี

ในฐานะนักแสดง ในรายการผลงานของเซธมี "Knocked Up" ที่ทำให้เขาดังเปรี้ยงปร้าง มี "Shrek 3", "Kung Fu Panda" ที่เขาพากย์เสียง และมี "The Flintstones in Viva Rock Vegas", "Waltz with Bashir", "Funny People" ซึ่งเป็นหนังอิสระงบน้อย

แม้ว่าเซธปีนี้จะอายุเพียง 28 ปี แต่เขาก็กลายเป็นกำลังสำคัญของวงการตลกอเมริกันแล้ว โดยมีแก๊งตลกเกเรเป็นที่พึ่ง ขณะเดียวกันก็สร้างทีมงานของตัวเอง ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ทำมาหากินอย่างรุ่งโรจน์

ไม่งั้น "The Green Hornet" ที่ฉายต้นปีนี้คงไม่เชิญเขาและโจว เจี้ยนมาแสดงด้วยกัน แม้ว่าหนังเรื่องนี้จะล้มเหลวจนกระทั่งกางเกงในก็หลุด

"ผู้ช่วยชีวิต? ผมเป็นผู้ช่วยชีวิตคนที่เท่าไหร่?" เรนลีย์หัวเราะเบาๆ พูดครั้งแรก กลับเป็นการล้อเล่นกลับไป

"คนแรก" เซธตอบอย่างไม่ลังเล แต่ปลายสายไม่มีเสียงเรนลีย์ตอบกลับ เขาจึงรู้ว่าอีกฝ่ายไม่เชื่อ ทำให้เซธรู้สึกกระวนกระวายใจ "ผมพูดจริงๆ นะ"

ถ้าเป็นปกติ เซธคงไม่รู้สึกร้อนรนขนาดนี้ แต่วันนี้สถานการณ์ฉุกเฉินมาก เขาร้อนใจมาก ริมฝีปากเริ่มพุพอง

เหลือเวลาอีกเพียงห้าวันก่อนเริ่มถ่ายทำภาพยนตร์ สถานที่ทั้งหมดถูกเช่าแล้ว บุคลากรทั้งหมดถูกจ้างแล้ว หากเลื่อนหรือชะลอ ความเสียหายของกองถ่ายประเมินค่าไม่ได้ สำหรับกองถ่ายใหญ่ๆ ค่าใช้จ่ายหลายหมื่นดอลลาร์ต่อวันอาจไม่มีค่าอะไร แต่สำหรับกองถ่ายอิสระเล็กๆ ค่าใช้จ่ายไม่กี่พันดอลลาร์ต่อวันก็ทำให้ปวดใจแล้ว

เจมส์ แม็คอาวอยทิ้งบอมบ์ในช่วงสำคัญสุดท้าย ทำให้ทั้งกองถ่ายเสียหายอย่างหนัก แต่พวกเขาจะพูดอะไรได้? กองถ่ายเล็กไม่มีสิทธิ์มีเสียง เมื่อเทียบกับแบรนด์ใหญ่อย่าง "X-Men" ขาของพวกเขายังเล็กกว่านิ้วของคนอื่น ได้แต่กลืนน้ำลายตัวเอง

"คุณคือตัวเลือกเดียวและตัวเลือกแรกของพวกเรา เมื่อเกิดเหตุการณ์ฉุกเฉิน วิลนึกถึงคุณเป็นคนแรก เขาดู 'Like Crazy' ที่พาร์คซิตี้ และประทับใจการแสดงของคุณมาก วิลเชื่อมั่นว่าคุณคือตัวเลือกที่ดีที่สุด ถ้าคุณปฏิเสธพวกเรา เราก็ไม่รู้จะทำยังไงแล้ว"

คำพูดของเซธผ่านการขัดเกลาแน่นอน เรนลีย์เป็นคนแรกที่พวกเขาขอความช่วยเหลือจริงๆ—กำลังมาแรง การแสดงมั่นคง อายุเหมาะสม มุ่งเน้นหนังอิสระ ที่สำคัญคือ คุณภาพดีราคาไม่แพง แต่ถ้าเรนลีย์ปฏิเสธ พวกเขาก็มีแผนสำรองแน่นอน นั่นคือโจเซฟ กอร์ดอน-เลวิตต์

บุคลิกของโจเซฟก็ใกล้เคียงกับที่พวกเขาคิดไว้มาก แต่ในช่วงสองปีที่ผ่านมา โจเซฟมีผลงานยอดเยี่ยมสองเรื่องคือ "500 Days of Summer" และ "Inception" ค่าตัวของเขาจึงไม่เหมือนเดิมแล้ว

มีข่าวลือว่าโจเซฟใกล้จะได้รับบทโรบินใน "The Dark Knight Rises" แล้ว ตัวโจเซฟเองมีความรู้สึกดีกับหนังอิสระ แต่เอเจนต์ของเขาจะยากต่อการเจรจามาก การตกลงเรื่องค่าตัวและตารางเวลา คงไม่ใช่เรื่องง่าย

พูดตามตรง เซธหวังจริงๆ ว่าเรนลีย์จะตอบตกลง

"เรนลีย์ ก่อนตัดสินใจ คุณมีเวลาฟังเกี่ยวกับตัวละครนี้ไหม?" เซธพูดอย่างร้อนรน แต่ก็ไม่ลืมอารมณ์ขัน "ในเวลาตีสาม"

เรนลีย์นั่งลงบนโซฟา ปรับท่าให้สบาย ไม่ได้ทำให้เซธลำบากใจ พูดอย่างจริงใจว่า "ผมกำลังฟังอยู่"

"นี่เป็นบทที่ไม่ซับซ้อน งบประมาณของเราก็ไม่ได้อนุญาตให้เรื่องราวซับซ้อนเกินไป" อารมณ์ขันเล็กๆ น้อยๆ ในคำพูดและกิริยาของเซธ ทำให้คนอดขำไม่ได้ "ตัวเอกของเรื่องชื่ออดัม เมื่อเขาอายุ 25 ปี เขาถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง ซึ่งทำลายชีวิตที่สงบของเขา"

เซธพูดไม่เร็วนัก และเสียงแหบๆ ของเขาทำให้คนรู้สึกว่าเขาอาจจะไอเสมหะออกมาได้ทุกเมื่อ แต่ไม่คาดคิดว่า คำพูดเรียบง่ายนี้กลับมีพลังแห่งความจริง บอกไม่ถูกว่าชัดเจนและสะเทือนใจแค่ไหน

"เขาพยายามสงบสติอารมณ์ พยายามรับมืออย่างใจเย็น แล้วบอกทุกคนรอบตัวเกี่ยวกับอาการของเขา กล้าหาญเผชิญหน้ากับมัน ท่ามกลางความตกใจ เศร้า และเสียใจ อดัมค่อยๆ พบว่า เมื่อเราไม่สนใจมะเร็ง เรื่องสนุกๆ มากมายก็เกิดขึ้น ชีวิตเริ่มน่าสนใจอีกครั้ง ในขณะเดียวกัน ร่างกายของอดัมก็เริ่มดีขึ้นทีละน้อย"

เซธพูดอย่างต่อเนื่อง เหมือนหยุดไม่ได้

"มะเร็งเป็นเรื่องเศร้า แม้กระทั่งเจ็บปวด แต่นอกเหนือจากมะเร็ง ชีวิตยังคงดำเนินต่อไป นอกจากความรักและครอบครัว ยังมีมิตรภาพ มิตรภาพที่สำคัญที่สุดและสะเทือนใจที่สุด ที่อยู่เคียงข้างเราผ่านวิกฤตของชีวิต"

จิตใจของเรนลีย์ค่อยๆ จมลงไป มิตรภาพ ส่วนที่ขาดไม่ได้ของชีวิต และเป็นความรู้สึกที่เขาหวงแหนที่สุดในชาตินี้ แค่ฟังถึงตรงนี้ เรนลีย์ก็ตัดสินใจแล้ว: เขาอยากรับบทนี้

"ฮึ่ม ขอโทษที่เสียมารยาท ผมต้องเช็ดน้ำตา" คำพูดจริงจังของเซธที่กล่าวเนื้อหาอ่อนไหวเช่นนี้ กลับมีความตลกบางอย่าง แฝงไปด้วยการเสียดสี "ผมหมายถึง บทนี้เต็มไปด้วยความจริงใจ เพราะเรื่องราวไม่ได้แต่งขึ้น แต่เป็นเรื่องจริงที่ผมกับวิลและครอบครัวของเขาประสบมาด้วยกัน"

เซธหยุดชั่วครู่ แล้วพูดอย่างรำพึงว่า "วิลคือวิล ไรเซอร์ (Will Reiser) เพื่อนรักของผม เขาคืออดัมในเรื่อง ผมจะไม่ปฏิเสธว่าผมชอบบทนี้ มันเป็นบทที่เต็มไปด้วยความหลงใหลและอารมณ์ หลังจากอ่านบท ผมรู้สึกซาบซึ้งมาก เพราะมันใช้อารมณ์ขันและการเสียดสีบรรยายชีวิตของคนคนหนึ่ง และชีวิตนี้ ผมบังเอิญมีส่วนร่วมด้วย"

"ในงานชิ้นนี้ ผมจะแสดงเป็นตัวเอง ดังนั้นคงไม่ใช่เรื่องยาก ส่วนตัวละครอดัม วิลหวังว่าคุณจะแสดง เพราะคุณคือนักแสดงที่เหมาะสมที่สุด"

เซธพูดอย่างรวดเร็ว เหมือนอยากเทความคิดทั้งหมดในสมองออกมาในคราวเดียว ความซื่อตรงและจริงใจนั้นไม่มีการปิดบัง

"พูดตามตรง คุณหล่อกว่าวิลเยอะ ผมไม่รู้ว่าวิลคิดว่าคุณเหมาะที่สุดเพราะอยากทำให้ตัวเองดูดีขึ้นหรือเปล่า เพราะในแง่นี้ คุณไม่เหมาะเลย" การล้อเล่นของเซธทำให้มุมปากของเรนลีย์ยกขึ้น "แต่นอกเหนือจากนี้ ผมนึกไม่ออกว่าใครจะเหมาะกว่าคุณอีก บุคลิกที่มีความเปราะบางแต่แข็งแกร่ง ร้องไห้แต่ยังยิ้มได้ ผมเชื่อว่าคุณจะเติมชีวิตใหม่ให้ตัวละครนี้!"

พูดอย่างต่อเนื่องจนจบ เซธถอนหายใจยาว เทกระบอกไม้ไผ่หมดแล้ว สมองขาดออกซิเจนเล็กน้อย แล้วเขาก็ตระหนักว่า เรนลีย์ไม่ได้พูดอะไรเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ทำให้เขารู้สึกกังวล "คุณคิดว่ายังไงครับ?"

ยังไม่ทันที่เรนลีย์จะตอบ เขาก็รีบเสริมว่า "ผมรู้ว่านี่เป็นผลงานอิสระ ค่าตัวอาจจะไม่สูงนัก ผมก็รู้ว่างานขนาดเล็กแบบนี้ อาจจะไม่ได้รับความสนใจมากนัก แต่ผมหวังจริงๆ ว่าคุณจะรับแสดง นี่คือชีวิตของวิล นี่คือชีวิตของผม และชีวิตของผู้ป่วยมะเร็งอีกมากมาย พวกเราหวังว่าจะแบ่งปันเรื่องราวนี้กับคนอื่นๆ"

ทันใดนั้น เรนลีย์ก็รู้สึกอิจฉาวิล เซธเป็นเพื่อนที่ดีจริงๆ เขารู้สึกได้

มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย "เซธ ผมมีคำถามหนึ่ง" คำพูดของเรนลีย์ทำให้หัวใจของเซธเต้นแรง "ที่คุณเล่ามาเป็นเรื่องราว แต่ไม่ได้เล่ามากเกี่ยวกับตัวละคร ผมไม่แน่ใจว่ามันเป็นตัวละครแบบไหนกันแน่?"

การแหย่เซธ โรเกน เป็นเรื่องสนุกพอสมควร