บทที่ 203 หนุ่มอ้วนผมหยิก (ฟรี)

แสงแดดสว่างกระจ่างตกลงมาตอนสิบกว่าโมงเช้า หลังจากฝนตกเล็กน้อยเมื่อคืน วันนี้โลกทั้งใบดูเปิดกว้างขึ้น อากาศสดชื่นของฤดูใบไม้ร่วงชวนให้ผู้คนออกมาเดินตามถนน เพลิดเพลินกับช่วงเวลาดีๆ ที่หาได้ยากในรอบปี เมืองเล็กๆ อย่างเทลลูไรด์เนืองแน่นไปด้วยผู้คน ภาพความคึกคักรุ่งเรืองไม่ด้อยไปกว่านิวยอร์กเลย

เพิ่งจบการฉาย "Buried" อีกรอบ เป็นโรงฉายเล็กๆ ที่นั่งผู้ชม 170 ที่เต็มทุกที่นั่ง ไม่เหลือที่ว่างแม้แต่ที่เดียว ทั้งที่นี่เป็นรอบแปดโมงเช้า ภาพยนตร์งบประมาณน้อยเพียงสามล้านดอลลาร์กลายเป็นที่รักของเทลลูไรด์ เพิ่งเลิกรอบเท่านั้น แถวคนที่ซื้อตั๋วรอบสิบเอ็ดโมงครึ่งของ "Buried" ก็ยาวเหยียดไปถึงนอกประตูโรงหนังแล้ว เสียงถกเถียงดังไม่ขาดหู ไม่แพ้แถวยาวที่โทรอนโตเลย

เรนลีย์ไม่คาดคิดว่าเขาจะถูกผู้ชมขวางไว้โดยตรง ถกเถียงกันต่อหน้าเขาอย่างดุเดือด ทำให้เขาอดขำไม่ได้

"ผมคิดว่า ผมควรให้พื้นที่กับพวกคุณดีกว่า" เรนลีย์พูดอย่างจริงจัง ทำให้สองคนตรงหน้าชะงัก ดูเหมือนไม่คาดคิดกับปฏิกิริยานี้ แต่เพียงแค่วินาทีเดียว ทั้งสองก็แย่งกันโต้แย้งอีก ด้วยใบหน้าแดงก่ำและหูแดง ราวกับอีกวินาทีจะตีกัน

เรนลีย์เบิกตากว้าง แล้วมองไปที่หนุ่มอ้วนผมหยิกที่ยืนอยู่ด้านหลัง ส่งสัญญาณด้วยสายตา "คุณไม่คิดจะห้ามเพื่อนของคุณหรือ?"

หนุ่มอ้วนผมหยิกยักไหล่อย่างจนปัญญา สีหน้าไร้เดียงสา "ผมพยายามแล้ว" เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นเพื่อนของทั้งสองคน ระหว่างการโต้เถียง เขาพยายามพูดแทรกตลอด แต่ก็ไม่สำเร็จ ตอนนี้ เผชิญกับสถานการณ์นี้ เขากลับชี้ไปที่เรนลีย์ ราวกับจะบอกว่า "ไม่ควรเป็นคุณที่ไกล่เกลี่ยหรอกหรือ?" ท่าทางเหมือนเถ้าแก่ที่โยนงานให้คนอื่นดูมีเหตุผล ไม่ยอมถอย

เห็นคนทั้งสองสื่อสารกันเหมือนภาษามือ รูนีย์ที่ยืนข้างๆ อดยิ้มไม่ได้ แต่เธอไม่คิดจะเข้าไปยุ่ง เอามือไว้ข้างหลัง ท่าทางเหมือนกำลังชมละคร

เรนลีย์สังเกตเห็นสายตาของรูนีย์ ความขบขันวาบผ่านใบหน้า เขาหัวเราะเบาๆ แล้วมองคนสองคนที่เส้นเลือดปูดโปนตรงหน้า ยกมือโบกไปมาตรงหน้าพวกเขา "หยุด หยุดเลย!" พร้อมกันนั้น ทั้งสองก็หันมามอง รวมถึงหนุ่มอ้วนผมหยิกและรูนีย์

"ผมไม่คิดว่าประเด็นหลักของหนังอยู่ที่นัยทางการเมือง!" เรนลีย์ให้คำตอบของเขา ทำให้คนหนึ่งดีใจ อีกคนหนึ่งไม่พอใจ ทั้งสองรีบอยากแสดงความเห็น แต่เรนลีย์ไม่ให้โอกาส "พอลเป็นพลเรือนธรรมดา เขามองไม่เห็นจุดยืนทางการเมืองระดับสูงพวกนั้น ความคิดเดียวของเขาคือต้องการหนีออกไป ต้องการมีชีวิตรอด คำพูดทั้งหมดของเขาคือความรู้สึกภายใต้สภาพแวดล้อมสุดขั้ว เขาเชื่อว่าตัวเองถูกทอดทิ้ง อยู่คนเดียวกลางทะเลทรายรอความตาย ดังนั้น นัยทางการเมืองเหล่านั้นคือความเข้าใจของพอล เป็นความเข้าใจของเขาคนเดียว พวกคุณจะเห็นด้วยหรือไม่เห็นด้วยก็ได้"

"แต่ว่า!" ทั้งสองพยายามแทรกเพื่อแสดงความคิดเห็น

เรนลีย์ยกมือห้าม พูดต่อ "ผมคิดว่าจุดเน้นที่แท้จริงของหนังคือการเล่าเรื่องของพอล ซึ่งก็เป็นเรื่องของพวกเราทุกคน—เรามักคิดว่าการเมืองอยู่ไกลเกินไป เหมือนไม่เกี่ยวกับเรา เหมือนพอลที่มองไม่เห็นอันตรายของสงครามอิรัก เขามองไม่เห็นว่าการตัดสินใจทางการเมืองส่งผลต่อเขาอย่างไร เขาจึงไม่สนใจ เมื่อเรื่องเกิดกับตัวเองจริงๆ เขาถึงรู้สึกถึงความร้ายแรง และเริ่มประณามทุกอย่างที่เขารู้ แต่ที่แย่คือ ไม่ใช่ทุกคนจะมีโอกาสเริ่มต้นใหม่"

คำพูดนี้ทำให้ทั้งสองเงียบลง

"แล้วความคิดเห็นของคุณล่ะ? คุณเห็นด้วยกับมุมมองของพอลไหม?" ท่ามกลางความเงียบ หนุ่มอ้วนผมหยิกก็ถามขึ้นทันที ทำให้สายตาทุกคนเปลี่ยนทิศทาง มองไปที่หนุ่มอ้วนผมหยิกก่อน แล้วก็หันไปมองเรนลีย์พร้อมกัน

เรนลีย์พิจารณาหนุ่มอ้วนผมหยิกอย่างจริงจัง เขาดูเหมือนคนทั่วไป ใบหน้าอ้วนกลมขาวๆ ไม่มีลักษณะเด่นชัด ถ้าโยนเข้าไปในฝูงชนจะหายไปในพริบตา มีเพียงผมหยิกฟูที่เป็นเอกลักษณ์ เสื้อยืดลาย "สตาร์วอร์ส" ที่มีภาพมิลเลนเนียมฟอลคอนบ่งบอกว่าเขาเป็นพวกกีค สะพายกระเป๋าเครื่องมือสีเขียวทึมพาดบ่า ดูไม่เหมือนมาร่วมเทศกาลภาพยนตร์ แต่เหมือนเตรียมไปซ่อมเฟอร์นิเจอร์มากกว่า แก้มของเขาบีบเข้าหากันตลอด ท่าทางตลกๆ คล้ายแจ็ค แบล็ค (Jack Black)

รอยยิ้มที่มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย "ผมคิดว่าสงครามเป็นความผิดพลาด ตั้งแต่แรก สงครามนี้ไม่ควรเริ่มต้น" เรนลีย์ให้คำตอบ แต่หลีกเลี่ยงแก่นของคำถามจากหนุ่มอ้วนผมหยิก

หนุ่มอ้วนผมหยิกพยักหน้าอย่างมีความหมาย "คุณได้รับการศึกษาแบบชนชั้นนำใช่ไหม?" แม้จะเป็นคำถาม แต่น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจ

สำหรับประชาชนทั่วไปส่วนใหญ่ พวกเขาเหมือนพอล สนใจแค่ชีวิตของตัวเอง สถานการณ์ส่วนตัว มุมมองของพวกเขามีขีดจำกัด แต่หลังจากได้รับการศึกษาระดับสูง วิสัยทัศน์จะค่อยๆ ขยาย ตระหนักว่าผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้องทั้งหมดซับซ้อนเกินกว่าจะสรุปง่ายๆ โดยเฉพาะการตัดสินใจระดับประเทศ ผู้นำต้องคำนึงถึงผลประโยชน์ของประเทศทั้งหมด แต่บุคคลทั่วไปมองไม่เห็นภาพรวม มักมุ่งเน้นที่ผลประโยชน์ส่วนตัว กล่าวอีกนัยหนึ่ง ผลประโยชน์ส่วนรวมและส่วนตัวเป็นสิ่งที่ขัดแย้งแต่กลมกลืนกัน

สิ่งที่สองคนถกเถียงกันเป็นเรื่องผลประโยชน์ส่วนตัว แต่คำตอบของเรนลีย์อยู่ที่ผลประโยชน์ส่วนรวม

ดวงตาของเรนลีย์วาบขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มยกสูงขึ้นอีก "ดูเหมือนคำตอบของผมไม่สามารถทำให้คุณพอใจ"

การตอบสนองแบบนี้ทำให้หนุ่มอ้วนผมหยิกหัวเราะอย่างสบายใจ "ไม่ ผมก็เป็นผู้นิยมสันติภาพ ผมเห็นด้วยกับความคิดของคุณ สงครามเป็นความผิดพลาดตั้งแต่ต้น"

ดูผิวเผิน คำพูดของหนุ่มอ้วนผมหยิกแฝงการวิพากษ์วิจารณ์และการท้าทายเล็กน้อย แต่ความจริงแล้ว การที่เขาสามารถสรุปได้จากประโยคเดียวของเรนลีย์ แสดงว่าความคิดของหนุ่มอ้วนผมหยิกเหมือนกับเรนลีย์ กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาก็ได้รับการศึกษาแบบชนชั้นนำ นี่จึงเป็นที่มาของบทสนทนาสั้นๆ โต้ตอบกันไปมา

รูนีย์เข้าใจทันที รอยยิ้มในดวงตาค่อยๆ เอ่อล้น ปู่ของเธอเป็นเจ้าของทีมนิวยอร์กไจแอนต์ ส่วนตาฝ่ายแม่เป็นผู้ก่อตั้งทีมพิตต์สเบิร์กสตีลเลอร์ส อาจกล่าวได้ว่าเธอมาจากชนชั้นสูงของนิวยอร์กโดยแท้

แต่สองคนที่ถกเถียงกันเมื่อกี้ไม่เข้าใจ ดูเหมือนตามจังหวะไม่ทัน "แล้วนัยทางการเมืองในบท ทำลายความสมบูรณ์ของเรื่องหรือเปล่า?" หนึ่งในนั้นยังคงถามอย่างไม่ลดละ เรนลีย์ รูนีย์ และหนุ่มอ้วนผมหยิกสบตากัน แล้วหัวเราะพร้อมกัน

"ฉันว่าพวกคุณควรไปถกเถียงเรื่องนี้กับแฟนหนังคนอื่นต่อนะ" รูนีย์พูดขึ้น "ที่นี่คือเทลลูไรด์ การปะทะกันของความคิดเห็นที่แตกต่างคือสิ่งที่น่าสนใจที่สุด ไม่ใช่หรือ?"

ความคิดนี้ได้รับการพยักหน้าเห็นด้วยจากทั้งสองคนทันที พวกเขาแย่งกันรีบเดินลงบันไดโรงหนัง มุ่งหน้าไปยังร้านกาแฟฝั่งตรงข้าม—ที่ซึ่งมีผู้ชมที่เพิ่งดูหนังเสร็จมารวมตัวกัน บรรยากาศคึกคักมาก

เมื่อวินาทีก่อนยังถกเถียงกันไม่ลงรอย วินาทีถัดมาก็ย้ายสนามรบ รูนีย์ไม่ได้คาดการณ์สถานการณ์เช่นนี้ จึงชะงักเล็กน้อย หนุ่มอ้วนผมหยิกหัวเราะเสียงดังอย่างร่าเริง ทำให้รูนีย์และเรนลีย์หัวเราะตามไปด้วย

"วันนี้ตั้งใจมาดูหนัง กังวลว่าแถวจะยาวเกินไป ซื้อตั๋วไม่ได้ ไม่คิดว่าไม่เพียงได้ดูหนัง แต่ยังได้เจอพระเอก แสดงว่าวันนี้ฉันโชคดี" หนุ่มอ้วนผมหยิกพูดอย่างยิ้มแย้ม "ผมต้องยอมรับว่าหนังเป็นเซอร์ไพรส์ใหญ่ เกินความคาดหวังของผมมาก" เขายกมือขึ้น ปรบมือเบาๆ แสดงความเคารพ

เรนลีย์พยักหน้าอย่างสุภาพ แสดงความขอบคุณ แล้วหันไปมองรูนีย์ที่อยู่ข้างๆ "ได้อยู่เป็นเพื่อนสุภาพสตรีดูผลงานของผมสองรอบ แล้วยังได้พบแฟนหนังที่กระตือรือร้น ดูเหมือนเทลลูไรด์จะเป็นแหล่งโชคดีของผม" น้ำเสียงติดตลกดึงรูนีย์เข้ามาด้วย ทำให้เธอรู้สึกจนปัญญา รอยยิ้มผุดขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว "ถ้าคุณยังไม่มีแผนบ่ายนี้ ผมขอแนะนำ 'The Social Network' หนังเรื่องนี้ดีกว่าบางเรื่องที่ได้รับการยกย่องมากนัก"

คำพูดที่แฝงความหมายทำให้หนุ่มอ้วนผมหยิกหัวเราะเสียงดังอีกครั้ง ทำเสียงขรึมพูดว่า "ไม่รู้สิว่าคุณหมายถึง 'Buried' หรือเรื่องอื่นที่พวกเราไม่รู้จัก?" ชัดเจนว่าเรนลีย์หมายถึง "The King's Speech" และหนุ่มอ้วนผมหยิกเข้าใจทันที

เรนลีย์ยักไหล่ทำท่าไร้เดียงสา "ใครจะรู้?"

เสียงหัวเราะเพิ่งหยุดลง เรนลีย์ก็ชี้ไปอีกฝั่งถนน ชวนอย่างเป็นมิตร "พวกเรากำลังจะไปกินอาหารเช้า แล้วค่อยเริ่มดูหนังรอบที่สอง คุณจะไปหาเพื่อน หรือจะมากับพวกเรา?"

แม้จะเป็นคนแปลกหน้า แต่ที่นี่คือเทลลูไรด์ แฟนหนังทุกคนเป็นเพื่อนกัน

สายตาของหนุ่มอ้วนผมหยิกตกลงบนตัวเรนลีย์ พิจารณาอย่างจริงจัง ราวกับกำลังคิดอะไรบางอย่าง ท่าทางลังเลไม่มีความกระตือรือร้นเหมือนเมื่อครู่ รูนีย์คิดว่าเขาเขินอาย จึงเอ่ยขึ้นว่า "ยินดีต้อนรับให้มาด้วยกัน พวกเรากำลังจะหาที่กินแพนเค้ก ถ้าคุณชอบ"

หนุ่มอ้วนผมหยิกหัวเราะ "ไม่ ไม่ใช่อย่างนั้น" เขาโบกมือ "ผมยินดีมากที่จะร่วมกับพวกคุณ ผมแค่กำลังคิดว่า ถ้าผมจะชวนเรนลีย์มาแสดงในผลงานถัดไปของผมตอนนี้ มันจะดูไม่เป็นทางการหรือไม่สุภาพเกินไปไหม หรือว่าผมควรหาโอกาสที่เป็นทางการกว่านี้ เช่น ผ่านเอเจนต์ของคุณ เพื่อแสดงความจริงใจของผม"

เมื่อเห็นความจริงใจและความมุ่งมั่นในดวงตาของหนุ่มอ้วนผมหยิก เรื่องราวก็เริ่มน่าสนใจขึ้นมาทันที