ตอนที่ 041: การพลัดพรากมีไว้เพียงเพื่อการพบพาน

ตอนที่ 041: การพลัดพรากมีไว้เพียงเพื่อการพบพาน

"คุณสามารถยื่นคำร้องขอเพิกถอนการหักหน่วยกิตสำหรับการขาดเรียนได้ผ่านการอุทธรณ์ ในเมื่อสถานการณ์เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้ว คุณได้รับบาดเจ็บขณะปฏิบัติการเยี่ยงวีรบุรุษนอกโรงเรียนใช่ไหมคะ?"

"ไม่เป็นไรค่ะ อาจารย์ไอเซ็นได้ทำรายงานเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว และทุกคนก็เห็นด้วยกับการกระทำของคุณ"

"ดังนั้นตามข้อบังคับ คุณเพียงแค่ต้องกรอกแบบฟอร์มเหล่านี้และรายงาน"

"แต่ไม่มีทางที่จะชดเชยบทเรียนที่พลาดไปในช่วงนี้ได้... อืม สำหรับคนอย่างคุณ มันก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรถ้าจะโดดเรียน"

"ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้คุณคือ... ไม่สิ เมื่อมองไปทั่วทั้งสถาบันวิญญาณชินโอ คุณก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่น"

อิเสะ นานาโอะ ดันแว่นบนสันจมูกของเธอและยื่นเอกสารที่จัดเรียงไว้ทั้งหมดให้ อาริมะ ชิซึยะ

"เอาล่ะค่ะ อัจฉริยะ โปรดดำเนินการตามขั้นตอนด้วย"

“…???”

แม้ว่าฉันจะดีใจที่คนอื่นได้เตรียมการมากมายให้ฉัน

แต่ตอนนี้คำพูดเหล่านี้มักจะฟังดูประชดประชันอยู่บ้าง

แล้ว อิเสะ นานาโอะ มีสไตล์การเชือดนิ่มๆ แบบนี้มาตลอดเลยเหรอ?

ว้าว ท่านหัวหน้าเคียวราคุ ญาติของท่านนี่เข้ากับคนยากจริงๆ!

อาริมะ ชิซึยะ รับถุงเอกสารที่เตรียมไว้ด้วยรอยยิ้มฝืดๆ และพยักหน้าตอบ

"ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือครับ รุ่นพี่"

"เป็นแค่เรื่องเล็กน้อย ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร"

อิเสะ นานาโอะ หันศีรษะมาครึ่งหนึ่ง คิ้วของเธอขมวดลง เผยให้เห็นสีหน้าที่ค่อนข้างสะเทือนใจ

"คุณก้าวหน้าไปมาก ฉันเกรงว่าอาริมะคุงจะไม่มีข้อบกพร่องในด้านวิถีมารอีกต่อไปแล้ว"

"ไม่ ไม่ ไม่ครับ ทั้งหมดต้องขอบคุณคำแนะนำจากรุ่นพี่เมื่อคราวก่อน"

"คุณเคยเห็นเด็กสอนผู้ใหญ่ใช้ตะเกียบไหมคะ?"

แค่คิดก็ตลกแล้ว

ตอนนี้ ในมุมมองของ อิเสะ นานาโอะ นั่นคือสิ่งที่เธอได้ทำลงไปในตอนนั้น

"พวกคุณชอบซ่อนข้อบกพร่องของตัวเองจริงๆ..."

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก

ไม่น่าแปลกใจที่จะได้ยินคำพูดเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อเทียบกับอัจฉริยะที่แท้จริง พรสวรรค์ของ อิเสะ นานาโอะ นั้นห่างไกลเกินเอื้อมจริงๆ

แต่นี่ก็เป็นไปตามที่ควรจะเป็น ท้ายที่สุดแล้ว มิฉะนั้น ชายคนนี้จะไม่ปรากฏตัวอย่างเจิดจ้าเช่นนี้

ไม่ต้องพูดถึง

"คุณไม่มีเรื่องสำคัญที่ต้องทำมากกว่าการคุยกับฉันเหรอคะ?"

เมื่อพูดเช่นนี้ อาริมะ ชิซึยะ ก็รู้สึกอายที่จะตอแยเธอต่อไป

"ถ้าอย่างนั้นผมขอตัวก่อนนะครับ รุ่นพี่ แล้วเจอกันครับ!"

เมื่อนั่งอยู่หลังขอบหน้าต่าง อิเสะ นานาโอะ ก็ใช้มือข้างหนึ่งค้ำคางของเธอ และรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอก็บานสะพรั่งราวกับดอกบัวในสระ

"อืม เดินทางปลอดภัยนะคะ"

เมื่อมองดูแผ่นหลังของอีกฝ่ายค่อยๆ หายไปในระยะไกล ในที่สุด อิเสะ นานาโอะ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

แม้ว่าฉันจะเตรียมใจไว้แล้ว แต่ฉันก็ยังรู้สึกขัดแย้งเล็กน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว...ถ้าฉันมีปฏิกิริยาเร็วกว่านี้เล็กน้อย ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาสองคนก็คงจะไม่น่าอึดอัดขนาดนี้

สายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิเคาะประตู แต่ก่อนที่คุณจะทันได้มีปฏิกิริยา มันก็พัดจากไปไกลแล้ว

…

อาริมะ ชิซึยะ ก็อยากจะพบกับ โคเท็ตสึ อิซาเนะ แต่ได้รับแจ้งว่าเขาได้ไปที่หน่วยที่ 4เพื่อเริ่มการฝึกงานแล้ว

น่าจะเป็นช่วงเวลานี้ที่ โคเท็ตสึ อิซาเนะ ได้พัฒนาความสัมพันธ์ที่เคารพและชื่นชมกับ อุโนะฮานะ เร็ตสึ...

ดูเหมือนว่าเส้นทางของอีกฝ่ายจะเป็นสิ่งที่กำหนดไว้แล้วในแง่หนึ่ง

ถ้าอย่างนั้นก็ค่อยคุยกันทีหลังเมื่อเรามีเวลา

คนต่อไปที่ฉันจะไปพบ...

โทเซ็น คานาเมะ

ผู้ชายคนนี้กระตือรือร้นเช่นเคย

แม้กระทั่งหลังจากได้เห็นว่า อาริมะ ชิซึยะ ปลอดภัยดี เขาก็ยังคงยิ้มกว้างและเผยรอยยิ้มที่อธิบายไม่ถูก

"ดีใจที่นายยังไม่ตาย"

ใครจะพูดคำอัปมงคลเช่นนี้ทันทีที่พบกัน? แต่ลองคิดดูดีๆ ปล่อยให้คนที่แข็งกระด้างและมุ่งมั่นเป็นฝ่ายริเริ่มล้อเล่น

นี่ไม่ใช่ความก้าวหน้าในตัวเองเหรอ?

ทั้งสองหาที่นั่งใกล้ๆ และพูดคุยกันอย่างสบายๆ

เมื่อพิจารณาถึงความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่าย อาริมะ ชิซึยะ ไม่มีเจตนาที่จะปิดบังความจริงจากโทเซ็น และเล่าทุกอย่างให้เขาฟัง

โทเซ็น แสดงความขอบคุณสำหรับความไว้วางใจของ อาริมะ ชิซึยะ และให้ความเห็นที่สอดคล้องกัน

"ถ้าอย่างนั้น คิกันโจ เค็นปาจิ คนนั้นคงจะเกลียดนายมาก"

"หา? ทำไมล่ะ?"

"ฉันเคยได้ยินเรื่องหน่วยที่ 11มาบ้าง เป็นหน่วยที่อุทิศให้กับประเภทการต่อสู้... และผู้ชายคนนี้ก็ทำตัวหงุดหงิดและเกินจริงมาก เขาต้องเป็นคนที่แสดงความยินดีออกมาได้ง่ายๆ แน่"

โทเซ็น คานาเมะ ก้มหน้าลง ประสานมือไว้ข้างหน้า และพูดด้วยน้ำเสียงปกติ

"คนที่หมกมุ่นอยู่กับกิจกรรมทางเพศและความรุนแรงคือคนที่ไม่สามารถยอมรับความล้มเหลวได้มากที่สุด ความภาคภูมิใจ ความเปราะบาง และความภาคภูมิใจในตนเองที่เปราะบางคือภาพสะท้อนที่แท้จริงของคนประเภทนี้"

"ฉันแน่ใจว่าเขาจะเก็บความแค้นไว้กับนาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากพบว่านายเป็นเพียงนักเรียน"

"มันเกินจริงเหมือนกับนายพรานที่โอ้อวดในทักษะขั้นสูงของตน แต่กลับถูกกระต่ายกัดจนผิวหนังและเนื้อหนังฉีกขาด"

...เป็นการทบทวนที่ลึกซึ้งมาก

แล้วคนตาบอดมักจะพูดจาคมคายเสมอเหรอ?

มันค่อนข้างจะยุ่งยาก

ท้ายที่สุดแล้ว ถึงแม้ว่า อาริมะ ชิซึยะ จะมีความคืบหน้าไปบ้าง แต่ความแข็งแกร่งของฝ่ายตรงข้ามก็ไม่ควรถูกประเมินต่ำไป

แม้ว่าเขาจะได้รับโอกาสขึ้นเวที ในฐานะบุคคลที่อันดับต่ำที่สุดในบรรดาหัวหน้าหน่วย... เขาก็ยังคงเป็นพลังวิญญาณระดับสามที่แท้จริง

ไม่ช้าก็เร็ว ฉันจะตามทันอีกฝ่าย

แต่อย่างน้อยในระยะนี้ คิกันโจ เค็นปาจิ ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่เขาสามารถรับมือได้อย่างแน่นอน...

หืม~ งั้นฉันก็ต้องอยู่ในวิทยาลัยจนกว่าจะสำเร็จการศึกษาจริงๆ เหรอ?

"ดูสิ" อาริมะ ชิซึยะ ก็เกามุมปากของเขาอย่างอับอาย โทเซ็น อยากจะยกมุมปากขึ้นและพูดต่อ

"แต่เรื่องแบบนี้เป็นเรื่องรอง... อาริมะ เราไปที่ห้องพักครูก่อนเถอะ"

"ทำไมล่ะ?"

"เพราะอาจารย์ไอเซ็นกำลังรอนายอยู่"

……อืม?

แล้วพวกนายสองคนสนิทกันขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

ก่อนที่เขาจะทันได้ถามคำถามใดๆ อีกฝ่ายก็ลุกขึ้นยืนแล้ว ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังที่คมชัดให้กับ อาริมะ ชิซึยะ

"อาริมะ จงเลือกทางของนาย ฉันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเราจะยังคงเดินบนเส้นทางเดียวกันเคียงข้างกันได้... ท้ายที่สุดแล้ว คนที่มีความคิดเหมือนกันนั้นหาได้ยากยิ่งนัก"

เมื่อทิ้งคำพูดที่น่าสับสนไว้ โทเซ็น ก็กำลังจะออกจากสายตาของ อาริมะ ชิซึยะ

มีความรู้สึกที่ค่อนข้างจะซับซ้อน แต่ไม่ว่าจะอย่างไร การไปหาโดราเอมอนตอนนี้ก็เหมาะสมจริงๆ

ท้ายที่สุดแล้ว มีบางอย่างที่เขาต้องการจะยืนยันกับเขา - ตัวอย่างเช่น ข้อสงสัยต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับ คิกันโจ เค็นปาจิ ในวันนั้น

อาริมะ ชิซึยะ ก็มาถึงห้องพักครูที่คุ้นเคยเมื่อพลบค่ำ

และเขาเห็น ไอเซ็น โซสึเกะ ซึ่งกำลังเก็บของของเขาและใส่ทั้งหมดลงในกล่องกระดาษแข็ง

...เขากำลังทำอะไรอยู่?

เพียงแค่มองดูก็ทำให้คนรู้สึกไร้สาระ ราวกับ "ต้องการจะวิ่งหนีหลังจากก่ออาชญากรรม"

เมื่อดวงตาของเธอสบกับไอเซ็น อาริมะ ชิซึยะ ก็เห็นอีกฝ่ายยิ้มและวางของในมือลง

"ในที่สุดคุณก็มาถึงแล้ว อาริมะคุง"

อีกฝ่ายดูเหมือนจะรอเขามานานแล้ว

แม้ว่าเดิมทีฉันต้องการจะขอคำชี้แจง แต่ตอนนี้ฉันรู้สึกว่าแรงผลักดันของฉันลดลงแล้ว

อย่าตีคนที่ยิ้มให้

อาริมะ ชิซึยะ ก็สำลักไปครู่หนึ่ง และในที่สุดก็ทำได้เพียงพูดอย่างอึดอัด

"อืม... ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือครับ อาจารย์ไอเซ็น"

"เหะๆ เป็นแค่เรื่องเล็กน้อยครับ ท้ายที่สุดแล้ว มันเป็นความขัดแย้งกับบุคคลระดับหัวหน้าหน่วย ถ้าผมบอกความจริงกับคุณ ชิซึยะคุงคงจะเดือดร้อนมาก"

นี่เป็นความช่วยเหลือที่ยิ่งใหญ่จริงๆ

แต่นี่ไม่ใช่สิ่งเดียวกับที่ อาริมะ ชิซึยะ ต้องการจะพูด!

"อาจารย์ไอเซ็นครับ ผม..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ

อีกฝ่ายก็เป็นฝ่ายพูดก่อน

"ชิซึยะคุงครับ ผมจะออกจากสถาบันวิญญาณชินโอชั่วคราวตั้งแต่วันพรุ่งนี้ ในเมื่อผมได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองหัวหน้าหน่วย ผมก็มีภารกิจมากมาย และตำแหน่งสอนในปัจจุบันของผมก็ลดลงเหลือเพียงตำแหน่งนอกเวลา"

“…???”

สมองของฉันตามความคิดของอีกฝ่ายไม่ทันอยู่พักหนึ่ง

เอ่อ จัดระเบียบหน่อย

ท้ายที่สุดแล้ว เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่ง ดังนั้นจึงไม่มีอะไรผิดที่จะแสดงความยินดีกับเขาในตอนนี้

"เอ่อ…ยินดีด้วยครับ อาจารย์ไอเซ็น?"

"ฮ่าๆ ขอบคุณครับ"

ไอเซ็น ยิ้มอย่างใจเย็น หันสายตาไปด้านข้าง และกระซิบในขณะนี้

"ผมจะกลับมาที่สถาบันเพียงเดือนละครั้ง และงานของผู้สอนจะถูกส่งมอบให้คนอื่น ดังนั้นพูดอย่างเคร่งครัดแล้ว ชิซึยะคุงไม่จำเป็นต้องเรียกผมว่าครูอีกต่อไป"

ใช่?!

งั้นท่านก็จบการศึกษาก่อนผมสินะครับ?

ก่อนที่เธอจะทันได้บ่นจบ อาริมะ ชิซึยะ ก็เห็น ไอเซ็น ยกศีรษะขึ้นและยิ้มอย่างแปลกประหลาด

"ไม่ต้องเสียใจหรอกครับ การพลัดพรากมีไว้เพียงเพื่อการพบพานที่เหมาะสมยิ่งขึ้น"

"ดังนั้นก่อนที่ผมจะจากไป ผมก็อยากจะอธิบายอะไรบางอย่างให้คุณชิซึยะคุงฟังด้วย"

"อย่างแรก... ใช่ครับ น่าจะเป็นคำขอโทษ"

"ถึงแม้ว่าการได้พบกับ คิกันโจ เค็นปาจิ จะเป็นเรื่องที่ไม่คาดคิด แต่มันก็เป็นความผิดของผมส่วนหนึ่งในที่สุด"

"จากมุมมองของคุณชิซึยะคุง นี่คงจะค่อนข้างไม่น่าพอใจ ท้ายที่สุดแล้ว การถูกหลอกลวงไม่ใช่ความรู้สึกที่น่าพอใจอย่างแน่นอน... แต่ไม่ว่าจะอย่างไร โปรดฟังผมก่อนนะครับ"

เมื่อปรับแว่นบนสันจมูก ไอเซ็น ก็พูดด้วยน้ำเสียงปกติ

"ชิซึยะคุงครับ คุณคือยมทูตที่พัฒนาได้ดีที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมา การมีอยู่ของคุณทำให้ผมมีความคิดใหม่ๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เคยกำหนดไว้มากมาย..."

"มันน่าทึ่งจริงๆ ในไม่ช้า คุณจะต้องเติบโตเป็นเสาหลักที่ค้ำจุนโซลโซไซตี้อย่างแน่นอน"

"ดังนั้นผมจึงขอเชิญคุณอย่างจริงใจ..."

ไอเซ็น โซสึเกะ

เขายิ้มและยื่นมือขวาออกไปทาง อาริมะ ชิซึยะ

"อาริมะ ชิซึยะ คุณเต็มใจที่จะมากับพวกเราหรือไม่?"