ตอนที่ 040: 13 หน่วยพิทักษ์ (โกเทย์)

ตอนที่ 040: 13 หน่วยพิทักษ์ (โกเทย์)

น้ำเสียงที่เหลาะแหละและทัศนคติที่ไม่แยแส

ฟังดูเหมือนเป็นเรื่องตลกที่ไม่ได้ตั้งใจจะจริงจัง หรือเหมือนการเปิดเผยธาตุแท้ของตนเองโดยไม่ได้ตั้งใจ

บุคลิกที่คาดเดาไม่ได้เหมือนแมว นี่คือความประทับใจที่ ชิโฮอิน โยรุอิจิ มีอยู่ในใจของทุกคนอย่างแท้จริง

เมื่อจ้องมองด้วยดวงตาสีทองซีด การโจมตีของประมุขแห่งชิโฮอินนั้นรวดเร็วและดุร้าย

"เฮ้ เฮ้ เฮ้ เป็นอะไรไป? พูดไม่ออกเลยรึไง? ถึงจะขาดความมั่นใจ แต่การโต้เถียงในเวลานี้ก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ?"

หรือจะบอกว่า

"ถ้าไม่มีใครช่วย ก็ทำไม่ได้งั้นรึ?"

ชิโฮอิน โยรุอิจิ ยิ้มเหมือนสิงโตตัวเมียที่แยกเขี้ยว สายตาของเธอทำให้ คิกันโจ เค็นปาจิ เหงื่อแตกพลั่ก

"ถ้าเจ้าไม่รังเกียจ ข้าสามารถแสดงเป็นตัวประกอบได้นะ"

รองจาก ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ คนที่เขากลัวเป็นอันดับสองในบรรดาผู้คนทั้งหมดในที่นี้คือประมุขแห่งชิโฮอินที่น่ารังเกียจ!

ท้ายที่สุดแล้ว ขุนนางคือผู้ที่ไม่สมเหตุสมผลที่สุดและพวกเขาก็ชอบที่จะมอบสิทธิพิเศษ

คิกันโจ เค็นปาจิ ซึ่งหมกมุ่นอยู่กับอำนาจและอิทธิพล กลัวกลุ่มคนที่บิดเบี้ยวนี้มากที่สุด แม้แต่น้ำเสียงของเขาก็เบาลงเล็กน้อยในขณะนี้

"ไม่ ไม่ครับ! ท่านประมุขชิโฮอิน ข้า ข้าแค่ต้องการจะบอกว่า... ทั้งหมดนี้มีเหตุผล!"

ฮิราโกะ ชินจิ ข้างๆ เธอหัวเราะดังยิ่งขึ้น

"แกกำลังทำให้เรื่องมันแย่ลงนะ เจ้าโง่~"

"นี่ หุบปาก! ข้าแค่..."

"เงียบ"

ราวกับเทอ่างน้ำเย็นลงบนเปลวไฟที่กำลังลุกลาม ทำให้สถานการณ์ที่เดิมทีใกล้จะเดือดพล่านเย็นลงอย่างรวดเร็ว

ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ ไม่สามารถแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้

แต่ในขณะนี้เองที่เขาได้ตัดสินใจครั้งสุดท้าย

"คิกันโจ เค็นปาจิ รูปแบบการทำสิ่งต่างๆ ของเจ้ามีปัญหาจริงๆ จากนี้ไป อย่าทำเช่นเดิมอีก..."

คิกันโจ เค็นปาจิ ยิ้มด้วยความยินดีราวกับได้รับการปลดปล่อยจากภาระหนัก

"กะ...ฮะ ฮ่าๆ! ข้า ข้าเข้าใจแล้วครับ!"

หัวหน้าหน่วยที่หนึ่ง ผู้รับผิดชอบ 13 หน่วยพิทักษ์

การยืนยันของชายชราผู้สง่างามและเงียบขรึมอย่างยิ่งในขณะนี้มีผลกระทบที่ไกลเกินกว่ากฎหมาย

คิกันโจ เค็นปาจิ 'รอดพ้น'

"จริงเหรอ? เจ้าไม่อยากจะขอบคุณท่านหัวหน้าใหญ่ในตอนนี้เลยรึไง? อย่างน้อยเจ้าก็ควรจะมีมารยาทบ้างนะ เจ้าสารเลว~"

เขาสวมฮาโอริสีชมพูที่ปักลายดอกไม้ มักจะสวมหมวกฟางบนศีรษะ และมีหนวดเคราเล็กน้อยบนคาง

ผู้ชายที่ดูหรูหราและเลอะเทอะกำลังมอง คิกันโจ เค็นปาจิ อยู่ด้านข้างพร้อมรอยยิ้ม

"ถ้าตาเฒ่าไม่ได้พูดแทนเจ้า เจ้าจะมีโอกาสได้หัวเราะไหม?"

หัวหน้าหน่วยที่ 8 เคียวราคุ ชุนซุย ไม่ค่อยได้พูดในการประชุม นึกขึ้นได้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเป็นฝ่ายริเริ่มพูดกับ คิกันโจ เค็นปาจิ

ค่อนข้างจะน่าประหลาดใจ

ชายผู้บุ่มบ่าม เพิ่งจะตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ก็ตื่นตระหนกอยู่ครู่หนึ่งและพยายามจะพูด แต่ ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ ได้ทุบไม้เท้าของเขาลงอย่างแรงแล้ว

"เงียบ"

แม้ว่าคำพูดจะอยู่บนปลายลิ้น ก็ต้องถูกหักและกลืนกลับเข้าไป - นี่คือหนึ่งในกฎหลักของการประชุมหัวหน้าหน่วย

"นอกจากนั้นแล้ว มีอะไรอีกไหม?"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ฮิราโกะ ชินจิ ก็ยกมือขวาขึ้นอีกครั้ง

"อา~ ถึงแม้จะไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรมากนัก แต่ข้าจะแจ้งให้ทราบว่าข้ากำลังวางแผนที่จะปรับตำแหน่งรองหัวหน้าหน่วยที่ 5และให้ ไอเซ็น โซสึเกะ เข้ารับตำแหน่งนี้"

คนที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา โอโทริบาชิ โรจูโร่ เอียงศีรษะและแสดงสีหน้างุนงง

"มันไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรจริงๆ... ไม่ใช่ว่าหัวหน้าหน่วยเป็นคนตัดสินใจว่าจะแต่งตั้งรองหัวหน้าหน่วยได้เหรอ?"

กล่าวอีกนัยหนึ่ง

นี่ห่างไกลจากสิ่งที่ต้องนำมาหารือ

ฮิราโกะ ชินจิ หัวเราะเบาๆ และแสดงรอยยิ้มที่อธิบายไม่ถูก

"ไม่ แทนที่จะเรียกว่าการหารือ ข้าขอเรียกว่าการแจ้งให้ทราบดีกว่า ใช่ไหม? ใช่~ ทุกคน โปรดดูแลรองหัวหน้าหน่วยไอเซ็นของทีมข้าให้ดีด้วยนะจากนี้ไป"

มีอีกเรื่องหนึ่ง

ฮิราโกะ ชินจิ หันไปหา ไอคาว่า เลิฟ ที่ยืนอยู่ข้างๆ เธอ

"วิญญาณของสมาชิกหน่วยที่ 11ที่ถูก คิกันโจ เค็นปาจิ ฆ่าในวันนั้นเคยถูกพบหรือไม่?"

อีกฝ่ายครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และในที่สุดก็ส่ายหัวเล็กน้อย

"มันหายไปโดยสิ้นเชิง แต่ก็ไม่น่าแปลกใจ ท้ายที่สุดแล้ว มันไม่ใช่จิตวิญญาณที่ทรงพลังมากนัก มันคงจะหายไปอย่างรวดเร็วถ้าปล่อยไว้ตามลำพัง"

"นั่นไม่ใช่สิ่งที่ข้าต้องการจะพูด... อา ช่างเถอะ สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับการประชุม ดังนั้นเราพักเรื่องนี้ไว้ก่อนแล้วกัน"

ในมุมที่ ฮิราโกะ ชินจิ มองไม่เห็น อุราฮาระ คิสึเกะ มีสีหน้าครุ่นคิด

เมื่อสัมผัสได้ว่าทิศทางของการประชุมเริ่มเปลี่ยนไป ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ ก็ยกไม้เท้าขึ้นและแตะพื้นอีกครั้ง

"เมื่อพูดถึงเรื่องนั้นแล้ว เรามาจบการประชุมของวันนี้กันที่นี่เถอะ"

หายใจเข้าและกลั้นหายใจ

ดวงตาของชายชราเบิกกว้างเล็กน้อย และเขาพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบผิดปกติ

"เลิกประชุม!"

"รับบัญชา!" X12

หลังจากการประชุม หัวหน้าหน่วยโดยธรรมชาติแล้วไม่จำเป็นต้องรักษบรรยากาศที่ตึงเครียด

เป็นเรื่องปกติมากที่คนคุ้นเคยสองสามคนจะจับคู่กันและเริ่มพูดคุยกัน หรือไปดื่มด้วยกัน

คิกันโจ เค็นปาจิ ล้าหลังทุกคน

เขารวบรวมสายตา แต่ร่างกายของเขาก็อดไม่ได้ที่จะสั่นเล็กน้อย

เจ็บปวด

บาดแผลที่ไหล่ดูเหมือนจะเปิดออกอีกครั้ง... ผ้ากอซเปียกโชกไปด้วยเลือดและผสมกับเหงื่อ ซึ่งทำให้คนรู้สึกปวดหัวและรำคาญ

หวาดกลัว

แม้ว่าจะเป็นการประชุม แต่มันก็เหมือนกับสนามล่าสัตว์มากกว่า

คิกันโจ เค็นปาจิ รู้สึกเหมือนสุนัขจิ้งจอกที่แสร้งทำเป็นหมาป่า และทำได้เพียงระมัดระวังที่จะ "ผ่านไปให้ได้" ที่นี่

ให้ตายสิ ให้ตายสิ ให้ตายสิ!

ทำไมข้าต้องถูกทรมานแบบนี้ด้วย?

ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้าปีศาจน้อยตาบอดนั่น ถ้าเขาถูกฟันจนตายโดยตรง ก็คงไม่มีปัญหามากมายขนาดนี้!

แล้วเจ้าเด็กนั่นชื่ออะไร? นักเรียนที่สถาบันวิญญาณชินโอ? ให้ตายสิ อย่าคิดว่าข้าจะจับเจ้าไม่ได้เพียงเพราะเจ้าซ่อนตัวอยู่ในโรงเรียน!

ข้าจะจำความแค้นนี้ไว้!

…

ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ เดินในทางออก

ซาซาคิเบะ โชจิโร่ เดินตามหลัง สีหน้าของเขาจริงจังราวกับยามที่ทำจากหิน

"เฮ้~ ท่านปู่ยามะ~"

“…”

เป็นชื่อที่น่าโมโหจริงๆ

ยามาโมโตะ เก็นริวไซ หยุดและจ้องมองไปข้างหลังด้วยสีหน้าที่เย็นชา

ร่างสองร่างกำลังเดินอย่างรวดเร็วมายังที่ที่เขาอยู่

เคียวราคุ ชุนซุย, อุคิทาเกะ จูชิโร่

ทั้งสองคนเป็นนักเรียนคนโปรดของเขาและเป็นบุคคลระดับหัวหน้าหน่วยที่เขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดที่สุด

ไม่เหมือนกับความรู้สึกในระหว่างการประชุม เคียวราคุ ชุนซุย ในขณะนี้ดูเหมือนจะเหลาะแหละมากขึ้นเล็กน้อย

"ท่านปู่ยามะ~ ท่านดูเย็นชาจังเลยวันนี้ ท่านไม่มีอะไรจะพูดกับเราสองคนเลยเหรอหลังจากไม่ได้เจอกันมานาน?"

"ข้าไม่มีอะไรจะพูดกับเจ้าคนสำรวยอย่างเจ้า"

นอกจากนี้...

"วันนี้เจ้าเป็นฝ่ายริเริ่มทำให คิกันโจ เค็นปาจิ อับอาย เจ้ามีแผนอะไร?"

"จริงเหรอครับ? ผมก็แค่พยายามจะแก้ต่างให้เขามิใช่รึ?"

อุคิทาเกะ จูชิโร่ แสร้งทำเป็นไอสองครั้ง

"ทุกคนในที่นี้ไม่ได้ตาบอดนะ ชุนซุย..."

คนๆ นั้นเอียงศีรษะ ถูคางด้วยมือขวา และแสดงสีหน้าที่สนใจ

"อืม การได้เห็นคนแบบนั้นเดือดร้อนเป็นความสุขที่หาได้ยาก นอกจากนี้ ข้าก็ค่อนข้างสนใจในสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนั้น"

เพื่อนผมขาวหันกลับมาและพูด

"ชายหนุ่มที่ทำร้าย คิกันโจ เค็นปาจิ? ข้าได้ยินทหารพูดถึงเขา ถ้าข้าไม่พูดเกินจริง เขาก็เป็นชายหนุ่มที่มีพรสวรรค์จริงๆ...แค่ก แค่ก!"

"ใช่ เขาชื่อ อาริมะ ชิซึยะ เขาเคยต่อสู้กับโอมาเอดะจากหน่วยที่สอง และข้าได้ยินมาว่าเขาได้เปรียบพอสมควร"

ชุนซุย จัดหมวกไม้ไผ่บนศีรษะของเขา ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่แผ่นหลังของ ยามาโมโตะ และเขาก็ยิ้ม

"ข้าได้ยินมาว่าเขาเชี่ยวชาญในเก็นริวที่ท่านตาเฒ่าวิจัยอย่างยิ่ง และมีชื่อเสียงจากการต่อสู้มือเปล่า"

"ทำไมเจ้าถึงให้ความสนใจเขามากขนาดนั้น?"

เคียวราคุ ชุนซุย ส่งเสียง "อืม" ที่มีความหมาย

"ท้ายที่สุดแล้ว ก็มีญาติห่างๆ ที่มีความเกี่ยวข้องกับเขาอยู่บ้าง ข้าก็เลยให้ความสนใจเขาหน่อย"

“…???”

อุคิทาเกะ จูชิโร่ ไม่รู้ว่าทำไมเลย

ในทางตรงกันข้าม ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ ก็ฮึ่มเสียงดัง ทำให้สีหน้าของคนสองคนที่อยู่ข้างหลังเขาจริงจังมากขึ้น

"พรสวรรค์เป็นเพียงสิ่งที่คนอื่นพูด ถ้าเจ้ามีพรสวรรค์ที่แท้จริง การถูกขัดเกลาและลับคมก็เป็นกระบวนการที่จำเป็นอย่างยิ่ง"

เป็นความจริงที่13 หน่วยพิทักษ์ครอบคลุมทุกอย่าง

แต่เราจะไม่มีวันยอมรับคนธรรมดาที่อยู่ในนามเท่านั้น

ดังนั้น ถ้าเจ้ามีความสามารถจริงๆ... ก็จงเรียนรู้ ดิ้นรน และต่อสู้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

จนกว่าเขาจะกลายเป็นเสาหลักที่สามารถรักษาชื่อของโกเทย์ไว้ได้

และก่อนหน้านั้น

ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิ ยังคงพบว่าเป็นการยากที่จะสนใจในสิ่งเหล่านี้