บทที่43: พรแห่งจันทร์เสี้ยว

ท่ามกลางเสียงสวดภาวนาของเอเลน่า ประตูที่ดูเลือนลางกลางอากาศค่อยๆ เปิดเข้าด้านในอย่างช้าๆ

เมื่อมองผ่านประตูเข้าไป หลี่ซี เคน พอจะมองเห็นได้ว่าด้านหลังนั้นคือผืนป่าอันกว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาและความเขียวชอุ่ม

ทันทีที่ประตูเปิดออกจนสุด ร่างเงาคล้ายหมอกสีขาวจางๆ กลุ่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากซากศพของเสือดาววิญญาณจันทรา

นี่น่าจะเป็นวิญญาณของเสือดาววิญญาณจันทราที่ถูกเรียกออกมา

วิญญาณของเสือดาววิญญาณจันทราลอยอยู่ในอากาศ ใบหน้าที่เลือนลางมองไปยังลูกเสือดาววิญญาณจันทราตัวน้อยที่อยู่บนไหล่ของเอเลน่าด้วยความอาลัยอาวรณ์ จากนั้นก็พุ่งทะยานเข้าสู่ประตูอาณาจักรเทพบนท้องฟ้า

วูม~

ทันใดนั้น เสียงกึกก้องก็ดังขึ้น ประตูทั้งสองบานที่ส่องประกายแสงลึกลับค่อยๆ เคลื่อนเข้าหากันแล้วปิดสนิท

พวกหลี่ซีถอนหายใจอย่างโล่งอก คิดว่าพิธีส่งวิญญาณคงจะจบลงเพียงเท่านี้

แต่ในชั่วพริบตาสุดท้ายที่ประตูซึ่งถูกเรียกออกมาจากพิธีส่งวิญญาณกำลังจะปิดสนิท ลำแสงสีเงินหลายสายก็พลันปรากฏขึ้นจากด้านหลังประตู พุ่งตรงลงมาจากภายในประตู

ลำแสงสีเงินที่ใหญ่ที่สุด พุ่งเข้าปกคลุมร่างของเอเลน่าและลูกเสือดาววิญญาณจันทราตัวน้อยบนไหล่ของเธอไว้ทั้งหมด

ยังไม่ทันที่พวกหลี่ซีจะได้ทันตั้งตัว ลำแสงที่เหลืออีกหลายสายก็พุ่งลงมาเช่นกัน ตรงเข้าสู่ร่างของทุกคน

หลี่ซีรู้สึกเพียงแค่มีแสงสีเงินสว่างวาบขึ้นตรงหน้า จากนั้นก็ไม่รู้สึกอะไรอีก เขาตรวจสอบร่างกายของตนเองอย่างละเอียด พบว่าบนหลังมือซ้ายปรากฏรอยประทับรูปจันทร์เสี้ยวสีเงินขึ้นมา

ยังไม่ทันที่หลี่ซีจะทันได้ศึกษาว่ารอยประทับใหม่ที่ปรากฏขึ้นบนหลังมือของตนเองคืออะไร ข้อความแจ้งเตือนของระบบก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหลี่ซี

——

[ท่านได้รับพรจากเทพีเฟนริยา เทพีแห่งดวงจันทร์และการคุ้มครอง]

[ท่านได้รับความเชี่ยวชาญพิเศษ【พรพิทักษ์จันทร์เงิน】]

[【พรพิทักษ์จันทร์เงิน】—— พรพิทักษ์จากพลังเทพของเทพีเฟนริยา เทพีแห่งดวงจันทร์และการคุ้มครอง ภายใต้แสงจันทร์ ความเร็วในการฟื้นฟูพลังกายและพลังเวทมนตร์ +50%, ค่าสถานะทั้งหมดเพิ่มขึ้นชั่วคราว 30%]

(ผลที่ซ่อนอยู่ของความเชี่ยวชาญพิเศษ【พรพิทักษ์จันทร์เงิน】 โอกาสที่ท่านจะเชี่ยวชาญในขอบเขตพลังเหนือธรรมชาติ เช่น ดวงจันทร์, การคุ้มครอง, ราตรีมืด, การล่า เพิ่มขึ้น 30%)

[ท่านได้สัมผัสกับพลังอันยิ่งใหญ่ของเทพเจ้า]

[ความคืบหน้าในการวิเคราะห์พลังเทพของท่าน: 1%]

——

โอ้โห! แข็งแกร่งมาก!

หลี่ซีลูบรอยประทับรูปจันทร์เสี้ยวบนมือซ้ายของตนเอง เช่นนั้นแล้วลำแสงสีเงินเมื่อครู่ก็คือพลังของเทพีเฟนริยาสินะ?

สิ่งที่เรียกว่าพรของเทพเจ้านั้น หมายถึงพรที่เทพเจ้าประทานให้กับผู้ศรัทธาที่ภักดีของตน หรือสิ่งมีชีวิตที่ตนเองโปรดปราน โดยมอบพลังที่มาจากเทพเจ้าให้แก่พวกเขา ซึ่งมักจะแสดงออกมาในรูปแบบของสถานะเสริมพลังอย่างต่อเนื่องบางอย่าง

ส่วน【พรพิทักษ์จันทร์เงิน】ที่ตนเองเพิ่งจะได้รับมานั้นค่อนข้างพิเศษ จะมีผลก็ต่อเมื่ออยู่ภายใต้แสงจันทร์เท่านั้น แต่ในทางกลับกัน ผลของมันก็แข็งแกร่งยิ่งกว่า

การเพิ่มความเร็วในการฟื้นฟูพลังกายและพลังเวทมนตร์นั้นไม่ต้องพูดถึง อัตราการเพิ่มขึ้นของค่าสถานะทั้งหมดสูงถึงสามสิบเปอร์เซ็นต์ นับว่าน่ากลัวอยู่บ้าง เทียบเท่ากับผลของการที่ระดับของหลี่ซีเพิ่มขึ้นเกือบสิบระดับเลยทีเดียว

ส่วนความคืบหน้าในการวิเคราะห์พลังเทพนั้น ในชาติก่อนตอนที่หลี่ซีได้รับพลังของเทพเจ้าก็ไม่มีการแจ้งเตือนแบบนี้ คงต้องพักไว้ก่อนแล้วค่อยมาสำรวจในภายหลัง

หลี่ซีเหลือบมองมือซ้ายของตนเอง ตัดสินใจว่าจะไม่ล้างมือเป็นเวลาหนึ่งเดือน เผื่อว่าการได้สัมผัสกับกลิ่นอายของเทพเจ้าจะช่วยเปลี่ยนแปลงค่าโชคที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดินของตนเองได้บ้าง

พวกหย่าเอ๋อร์และอาร์เซนก็ฟื้นคืนสติขึ้นมาทีละคน ทุกคนต่างก็มีสีหน้ายินดี ดูเหมือนว่าจะได้รับประโยชน์ไม่น้อยจากพลังของเทพีเมื่อครู่เช่นกัน

“หย่าเอ๋อร์ รู้สึกเป็นอย่างไรบ้าง?”

หลี่ซีเอ่ยถามหย่าเอ๋อร์ที่ดูตื่นเต้นกระตือรือร้น

“สุดยอดไปเลย ข้ารู้สึกเหมือนพลังเพิ่มขึ้นเยอะเลย! เจ้าอยากจะลองดูไหม?”

หย่าเอ๋อร์โบกหมัดเล็กๆ โชว์แขนเล็กๆ ของตนเองให้หลี่ซีดู

หลี่ซีมองดูแขนที่ขาวผ่องราวกับหยกตรงหน้า รีบส่ายหัวทันที ตนเองรู้ดีว่าภายในนั้นซ่อนพลังอันน่าสะพรึงกลัวเอาไว้

ไม่ได้พูดเล่นนะ หย่าเอ๋อร์คนเดียวก็สามารถทำให้ภูเขาหินเล็กๆ ที่พวกตนอยู่ราบเป็นหน้ากลองได้ เพียงแต่ต้องใช้เวลาสักหน่อยเท่านั้น

ขณะที่พวกหลี่ซีกำลังพูดคุยหยอกล้อกันอยู่นั้น แสงสีเงินบนร่างของเอเลน่าและลูกเสือดาววิญญาณจันทราตัวน้อยก็ค่อยๆ จางลง ฟื้นคืนสติจากสภาวะพิเศษนั้น

“พี่เอเลน่า เป็นอย่างไรบ้าง รู้สึกดีขึ้นไหม?”

หย่าเอ๋อร์รีบไปอยู่ข้างเอเลน่าทันที ปากก็พูดจาแสดงความเป็นห่วงเอเลน่า แต่ดวงตากลับจ้องมองไปที่ลูกเสือดาววิญญาณจันทราตัวน้อยบนไหล่ของเธอไม่วางตา

รู้สึกเหมือนเจ้าเหมียวน้อยจะดูสดชื่นขึ้นเยอะเลยนะ! หย่าเอ๋อร์คิดในใจ

“ข้าไม่เป็นไร” เอเลน่าไม่ได้สังเกตเห็นท่าทีเล็กๆ น้อยๆ ของหย่าเอ๋อร์ พยักหน้าให้เพื่อนร่วมทีมที่เดินเข้ามาล้อมวง แสดงให้เห็นว่าตนเองสบายดี

“เมื่อครู่นั่นคือพลังของเทพีหรือ?” อาร์เซนเอ่ยถาม แม้ในใจจะพอจะคาดเดาได้อยู่บ้าง แต่ด้วยนิสัยที่รอบคอบของเขา เขาก็ยังคงเอ่ยถามเอเลน่าเพื่อความแน่ใจ

“ใช่แล้ว เป็นรางวัลที่เทพีเฟนริยาประทานให้พวกเรา” ใบหน้าของเอเลน่าฉายแววเคารพและเลื่อมใส “เทพียินดีมากที่เราส่งวิญญาณของเสือดาววิญญาณจันทราที่พลัดบ้านกลับไป”

จากนั้นเธอก็ค่อยๆ อุ้มลูกเสือดาววิญญาณจันทราตัวน้อยบนไหล่มาไว้ในอ้อมแขน เจ้าตัวเล็กหลังจากผ่านเรื่องนี้ไปดูเหมือนจะมองเอเลน่าเป็นคนที่ใกล้ชิดที่สุดแล้ว มันนอนนิ่งอยู่ในอ้อมแขนของเธออย่างสงบเสงี่ยม แล้วค่อยๆ หลับไป

เอเลน่าพลางลูบขนลูกเสือดาววิญญาณจันทราตัวน้อยเบาๆ พลางกล่าวว่า “เจ้าตัวเล็กนี่ก็ได้รับการชำระล้างและพรพิทักษ์จากเทพีเช่นกัน ในอนาคตจะต้องแข็งแกร่งกว่าแม่ของมันอย่างแน่นอน”

ให้ตายสิ!

เทพีแห่งดวงจันทร์จะชอบเสือดาววิญญาณจันทราขนาดไหนกันนะ การกระทำครั้งนี้คงจะเสียพลังเทพไปไม่น้อยเลยสินะ!

หลี่ซีบ่นในใจเงียบๆ แต่เทพีเฟนริยา เทพีแห่งดวงจันทร์และการคุ้มครอง ในฐานะเทพเจ้าพลังปานกลางที่แข็งแกร่งที่สุดในเทพเจ้าสายเอลฟ์ คงจะไม่ใส่ใจกับการสูญเสียเพียงเล็กน้อยนี้กระมัง

อีกทั้งตนเองก็ได้ประโยชน์ที่จับต้องได้จริงๆ ก็ควรจะสรรเสริญความเอื้อเฟื้อของเทพีแห่งดวงจันทร์เสียหน่อย

พึมพำในใจอยู่สองสามคำ ก็ได้ยินอาร์เซนสั่งการอยู่ข้างๆ ว่า:

“ในเมื่อทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ก็เก็บของเตรียมตัวกลับกันเถอะ”

ทุกคนได้ยินดังนั้นก็ไม่มีใครคัดค้าน เอเลน่าใช้เวทมนตร์เอลฟ์เรียกเถาวัลย์ออกมาปกคลุมซากศพของเสือดาววิญญาณจันทรา

เมื่อไม่สามารถกลับไปยังบ้านเกิดได้ เอลฟ์จะใช้วิธีนี้ในการส่งคืนร่างของสหายมอนสเตอร์กลับสู่ธรรมชาติ

ทุกคนกลับไปยังปราสาทของบารอนโทนี่ แจ้งให้เขาทราบว่ามอนสเตอร์ในดินแดนของตนเองถูกพวกตนปราบปรามได้สำเร็จแล้ว พร้อมทั้งแสดงหลักฐานที่เก็บไว้เป็นพิเศษให้ดู

บารอนโทนี่ย่อมดีใจจนเนื้อเต้น กล่าวขอบคุณพวกอาร์เซนซ้ำแล้วซ้ำเล่า แถมยังรั้งให้ทุกคนพักค้างคืนที่ปราสาทอีกหนึ่งคืนแล้วค่อยออกเดินทางในวันพรุ่งนี้

แต่กลุ่มทีมผจญภัยก็ยังคงตัดสินใจว่าจะเดินทางกลับนครฉานกวงในตอนนี้เลย ข้างกายยังมีลูกเสือดาววิญญาณจันทราตัวน้อยที่ต้องดูแล กลับไปยังฐานที่มั่นของทีมเร็วหน่อยจะดีกว่า

มองดูรถม้าของทีมผจญภัยค่อยๆ ลับหายไปจากสายตา บารอนโทนี่ที่มาส่งทุกคนถึงทางแยกหน้าเมืองเล็กๆ ก็ถอนหายใจออกมาในใจ

สมกับที่เป็นทีมที่มีนักรบระดับทอง ประสิทธิภาพขนาดนี้ ต่อให้แพงกว่านี้อีกหน่อยก็ยังคุ้ม!

ถ้ารู้แต่แรกก็จ้างทีมทหารรับจ้างหย่าเอ๋อร์นี่โดยตรงแล้ว ปล่อยให้พวกทหารรับจ้างไม่ได้เรื่องพวกนั้นมาเสียเวลาเปล่าๆ นี่มันเงินทั้งนั้นนะ!

“นายท่าน พวกเราจะกลับกันเลยไหมขอรับ?”

พ่อบ้านซีมานเอ่ยถามอยู่ข้างๆ มอนสเตอร์ที่ก่อความวุ่นวายในอาณาเขตของบารอนถูกปราบปรามไปแล้ว พวกคนธรรมดาอย่างพวกเขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก สีหน้าของซีมานก็ดูดีขึ้นมาก

“กลับอะไรกัน!” บารอนโทนี่กล่าวด้วยน้ำเสียงเข้มงวด “เจ้ายังไม่รีบไปแจ้งพวกขี้เกียจพวกนั้น ให้รีบไปทำงานในสวนองุ่นอีก”

“ไม่ได้ทำงานมาตั้งหลายวัน เสียหายแต่เงินของข้าทั้งนั้น รู้หรือไม่!”

“แล้วก็คนพวกนั้น ไปแจ้งให้พวกเขารีบไปเสีย ถึงแม้เรื่องจะคลี่คลายแล้ว แต่ก็สร้างปัญหาใหญ่หลวงขนาดนั้น หากไม่ใช่นายท่านผู้นั้น ข้าคงจะโยนพวกเขาให้กองอัศวินสิงโตทองคำกับโบสถ์แห่งรุ่งอรุณไปนานแล้ว!”

“ให้พวกเขารีบไปให้พ้น! เห็นหน้าพวกเขาก็รำคาญแล้ว!”

บารอนโทนี่บ่นพึมพำ แถมยังใช้เท้าเตะก้นซีมานอีกด้วย

ซีมานที่ทำท่าทางประจบประแจงรีบขอตัวจากไปทันที เพื่อไปแจ้งข่าวแก่กองคาราวานสินค้าประหลาดที่มาอาศัยอยู่ที่นี่ของนายท่านมาครึ่งปีแล้ว

“หวังว่าจะไม่มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นอีกนะ?”

บารอนโทนี่ยืนอยู่ที่เดิม มองไปยังสวนองุ่นของตนเองด้วยความเป็นห่วง ตนเองอยากจะเป็นบารอนธรรมดาๆ คนหนึ่งทำไมมันถึงได้ยากเย็นขนาดนี้?