บทที่6: เป้าหมายใหม่

“หมายความว่าในฐานะไวส์เคานต์เคน ตอนนี้ฉันมีเงินให้ใช้แค่ 500 เหรียญทองเองเหรอ?”

หลี่ซีได้รับคำตอบยืนยันจากจอยซ์ เขากุมขมับอย่างปวดหัว

เจ้าของร่างเดิมนี่มันผลาญเงินเก่งขนาดไหนกันนะ ใช้จ่ายทั้งรายได้ประจำปีของตระกูลเคน แถมยังเอาเงินเก็บของตหลายปีมาใช้อีก หลายปีผ่านไปก็ยังเป็นแค่นักเวทขั้นต้น มิน่าล่ะถึงเกือบจะกลายเป็นตัวตลกในหมู่ขุนนางเฟย์สอยู่แล้ว

นึกว่าจะได้ใช้ชีวิตแบบมีอิสระทางการเงินแล้วเสียอีก ไม่คิดเลยว่าเกิดใหม่เป็นขุนนางก็ยังต้องมาเจอกับวิกฤตเศรษฐกิจอีก

500 เหรียญทองดูเหมือนจะเยอะ แต่จริงๆ แล้วก็งั้นๆ อุปกรณ์เวทมนตร์ธรรมดาๆ ชิ้นหนึ่งก็ราคาเป็นร้อยเหรียญทองแล้ว

“นายเตรียมเงินมาให้ฉัน 300 เหรียญทองก่อนแล้วกัน ฉันมีเรื่องต้องใช้”

หลี่ซีสั่งจอยซ์ด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง จอยซ์ก็ไม่ได้ซักไซ้ว่าเอาไปทำอะไร เพียงแค่โค้งตัวรับคำ

“เรามีที่พักอื่นในเมืองอีกไหม? ขอแบบที่มีลานกว้างๆ แล้วก็ลับตาคนหน่อยก็ดี”

จอยซ์คิดอยู่ครู่หนึ่ง:

“ไม่ทราบว่าท่านมีข้อกำหนดอื่นอีกหรือไม่ครับ ถ้าเพียงเท่านี้ ที่ถนนเป่ยไหลมีโกดังแห่งหนึ่งพร้อมลานกว้าง ปกติใช้สำหรับเก็บสินค้าจากคฤหาสน์นอกเมืองและร้านค้า หากท่านต้องการ ผมจะไปจัดการให้เดี๋ยวนี้ พรุ่งนี้ก็น่าจะเคลียร์พื้นที่ให้ว่างได้ครับ”

“เคลียร์ไว้ก่อนแล้วกัน” หลี่ซีพูดจบก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามว่า “ตอนนี้องครักษ์ของตระกูลมีกี่คน แล้วแต่ละคนมีความสามารถระดับไหนบ้าง?”

ที่หลี่ซีถามแบบนี้ก็เพราะเจ้าของร่างเดิมไม่เคยสนใจเรื่องที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของตัวเองเลยแม้แต่น้อย แต่เรื่องนี้กลับสำคัญมากสำหรับแผนการขั้นต่อไปของหลี่ซี

“ตามกฎหมายราชสำนัก ท่านสามารถมีองครักษ์ได้สิบคน แต่ปัจจุบันเราจ้างไว้เพียงสามคน และมีองครักษ์ที่ตระกูลฝึกฝนขึ้นเองอีกสามคน รวมเป็นหกคนครับ ในจำนวนนี้มีนักรบระดับทองหนึ่งคน นักรบระดับเงินหนึ่งคน ที่เหลือเป็นนักรบระดับทองแดงทั้งหมดครับ” (หมายเหตุ: จำนวนองครักษ์ของไวส์เคานต์ราชสำนักมีข้อกำหนดที่เข้มงวดมาก เพราะขุนนางราชสำนักทุกคนล้วนอาศัยอยู่ในเมืองหลวง)

“แล้วพวกเขาถนัดใช้อาวุธอะไรกันบ้าง?”

เมื่อได้ยินคำถามนี้ จอยซ์ก็เงยหน้าขึ้นมองหลี่ซีแวบหนึ่ง แล้วพูดอย่างลังเลว่า:

“เรื่องนี้ผมไม่ค่อยแน่ใจเท่าไหร่ครับ หัวหน้าหน่วยเวลฟ์น่าจะถนัดใช้ดาบยาว ส่วนองครักษ์คนอื่นๆ ส่วนใหญ่จะใช้หอก ท่านต้องการให้ผมไปสอบถามให้แน่ชัดหรือไม่ครับ?”

หลี่ซีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง: “ช่างเถอะ นายไปตามเวลฟ์มาที่ห้องหนังสือเลยก็แล้วกัน แล้วพรุ่งนี้เช้าช่วยเตรียมชุดคนรับใช้ธรรมดาๆ ไว้ให้ฉันชุดหนึ่งที่ห้องด้วย”

จอยซ์ได้ยินดังนั้นก็โค้งตัวแล้วเดินออกจากห้องไป ไม่นานก็ได้ยินเสียงฝีเท้าหนักๆ ดังใกล้เข้ามา

“ก๊อก ก๊อก”

“เข้ามา”

ประตูค่อยๆ ถูกผลักเปิดออก ชายวัยกลางคนร่างกำยำสวมชุดเกราะหนังเบาเดินเข้ามา มือซ้ายทาบหน้าอกขวาแล้วโค้งคำนับ:

“อรุณสวัสดิ์ครับ คุณชายหลี่ซี ไม่ทราบว่ามีอะไรให้รับใช้หรือครับ?”

หลี่ซีมองดูองครักษ์นักรบระดับทองเพียงคนเดียวของตระกูล สมแล้วที่เป็นอาชีพนักรบที่ให้ความสำคัญกับพละกำลังทางกายภาพมากที่สุด แขนของเขานี่เกือบจะใหญ่เท่าต้นขาสองข้างของหลี่ซีรวมกันเสียอีก

“ช่วงนี้ฉันอยากจะฝึกฝนร่างกายตัวเองให้แข็งแรงขึ้นหน่อย นายกับองครักษ์คนอื่นๆ ถนัดใช้อาวุธอะไรกันบ้าง?”

เวลฟ์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย คุณชายของเขาไม่ใช่ว่าหมกมุ่นอยู่กับการวิจัยเวทมนตร์มาโดยตลอดหรอกหรือ? ไม่เคยย่างกรายออกจากประตูบ้านเลย งานองครักษ์ก็เลยสบายไปเยอะ ทำไมจู่ๆ ถึงนึกอยากจะมาฝึกฝนร่างกายขึ้นมาได้ หรือว่า...

“ถ้าท่านเพียงแค่ต้องการเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรง ก็ไม่จำเป็นต้องใช้อาวุธก็ได้ครับ พวกเราสามารถช่วยท่านเริ่มจากการเสริมสร้างพละกำลังพื้นฐานก่อนได้ เช่น แขนส่วนบน เอว...”

หลี่ซีหน้าดำคล้ำ เขาโบกมือแล้วพูดตัดบททันทีว่า:

“เรื่องนั้นนายไม่ต้องมายุ่ง ฉันแค่อยากจะเริ่มจากการฝึกใช้อาวุธดู ไม่รู้ว่าอาวุธอะไรจะเข้ามือ เลยอยากจะลองให้หมดทุกอย่าง”

เวลฟ์ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร เขาไม่ใช่ทหารองครักษ์ที่ตระกูลเคนฝึกฝนขึ้นมาเอง เป็นเพียงแค่คนที่เซ็นสัญญาจ้างเท่านั้น และในฐานะนักรบระดับทอง เขาก็ยังพอจะได้รับความเคารพจากขุนนางระดับกลางและเล็กอยู่บ้าง การพูดเล่นเล็กๆ น้อยๆ บ้างก็ไม่เสียหายอะไร

“ผมถนัดดาบกับโล่ครับ ในบรรดาองครักษ์ก็มีคนที่ใช้หอก ธนู ดาบ ขวาน ค้อนเป็นอยู่บ้าง ถึงจะไม่ถึงกับเชี่ยวชาญ แต่ก็พอจะทำให้ท่านได้เรียนรู้บ้างได้ ไม่มีปัญหาครับ”

“ตกลง ฉันจะให้จอยซ์ไปจัดการเคลียร์โกดังที่ถนนเป่ยไหลไว้ แล้วพรุ่งนี้นายก็จัดองครักษ์อีกสองคนกับนาย เอาอาวุธมาฝึกกับฉันที่นั่นด้วย”

ถึงแม้จะรู้สึกแปลกใจว่าทำไมไม่ฝึกกันที่ลานในคฤหาสน์ไปเลย แต่เวลฟ์ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก ความคิดของพวกคุณชายขุนนางเขาก็เดาไม่ถูกอยู่แล้ว ทำตามคำสั่งก็พอ

หลังจากเวลฟ์ปิดประตูห้องหนังสือแล้วจากไป หลี่ซีก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก นิ้วชี้ขวาเคาะโต๊ะหนังสือไม้มะฮอกกานีที่ประดับด้วยทองเหลืองปิดทองตรงหน้าเบาๆ

ความเชี่ยวชาญพิเศษอาชีพที่สองก็ต้องรีบดำเนินการแล้ว

ความเชี่ยวชาญพิเศษของอาชีพนักรบ 【เชี่ยวชาญสรรพาวุธ】!

นี่ถือเป็นความเชี่ยวชาญพิเศษของอาชีพนักรบที่หามาได้ค่อนข้างง่าย ไม่จำเป็นต้องทำภารกิจต่อเนื่องอะไรให้ยุ่งยาก

เพียงแค่มีความชำนาญในการใช้อาวุธสิบชนิดถึงระดับกลาง ก็จะได้รับมาโดยอัตโนมัติ

ผลของ 【เชี่ยวชาญสรรพาวุธ】 ก็ค่อนข้างตรงไปตรงมา ไม่ได้เพิ่มความสามารถในด้านต่างๆ เหมือนความเชี่ยวชาญพิเศษอื่นๆ ผลทั้งหมดจะแสดงออกในการควบคุมอาวุธในมือ

[【เชี่ยวชาญสรรพาวุธ】 – ค่าสถานะความแข็งแกร่งได้รับการปรับเพิ่ม 2 เท่า, ความชำนาญอาวุธทุกชนิดเริ่มต้นที่ระดับกลาง, ระดับการควบคุมอาวุธที่ชำนาญที่สุดของตนเอง +1]

นี่คือความเชี่ยวชาญพิเศษของอาชีพนักรบที่หลี่ซีพิจารณาแล้วว่าเหมาะสมกับตัวเองที่สุด เขามีพรสวรรค์ 【ผู้รอบรู้】 สามารถฝึกฝนทักษะของอาชีพอื่นได้ การที่ 【เชี่ยวชาญสรรพาวุธ】 เพิ่มความชำนาญอาวุธทุกชนิดให้เขานั้นมีประโยชน์อย่างมาก

แน่นอนว่า ของเด็ดมันอยู่ข้างหลัง

เพิ่มระดับการควบคุมอาวุธที่ตนเองชำนาญที่สุดขึ้นหนึ่งระดับโดยไม่มีเงื่อนไข!

ในเกม ‘เสินฉี่’ ระดับความชำนาญอาวุธก็แบ่งออกเป็นระดับต่ำ, ระดับกลาง, ระดับสูง และระดับตำนาน ไม่ต้องพูดถึง NPC ในเกมเลย แค่ผู้เล่นธรรมดา ให้ระดับความชำนาญอาวุธทะลุไปถึงระดับตำนานนั้นยากมาก นี่จึงเป็นเหตุผลที่ทำให้ความเชี่ยวชาญพิเศษ 【เชี่ยวชาญสรรพาวุธ】 ได้รับความนิยมอย่างสูงในหมู่ผู้เล่นสายนักรบ

เพราะตราบใดที่ความชำนาญอาวุธที่ตนเองถนัดถึงระดับสูงแล้ว ก็จะสามารถเพิ่มระดับการควบคุมอาวุธไปถึงระดับตำนานได้โดยตรง ผลลัพธ์ที่ได้นั้นไม่ด้อยไปกว่าความเชี่ยวชาญพิเศษระดับสูงอื่นๆ เลย

ผลนี้ยังสามารถใช้กับอาวุธประเภทคทาได้อีกด้วย เรียกได้ว่าความเชี่ยวชาญพิเศษ 【เชี่ยวชาญสรรพาวุธ】 ทำให้นักเวทหลายคนถึงกับน้ำลายไหล

ดังนั้น ในเกมชาติก่อน จำนวนผู้เล่นที่มีระดับการควบคุมคทาระดับตำนานจึงมีน้อยมาก และส่วนหนึ่งในนั้นก็เป็นอาชีพพิเศษอย่างนักดาบเวทที่สามารถฝึกฝน 【เชี่ยวชาญสรรพาวุธ】 ได้

ในเมื่อเขามีพรสวรรค์ 【ผู้รอบรู้】 แล้ว แน่นอนว่าเขาจะไม่ปล่อยความเชี่ยวชาญพิเศษอาชีพ 【เชี่ยวชาญสรรพาวุธ】 ที่เขาเคยอยากได้มากในชาติก่อนนี้ไปอย่างแน่นอน

ทิศทางการพยายามในช่วงเวลาต่อจากนี้ก็คือ พยายามศึกษาศาสตร์อาร์เคนอย่างเต็มที่ พร้อมทั้งรีบฝึกฝนความเชี่ยวชาญพิเศษ 【เชี่ยวชาญสรรพาวุธ】 ให้ได้โดยเร็วที่สุด

ส่วนความเชี่ยวชาญพิเศษของอาชีพอื่นๆ ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้คงยังไม่มีโอกาสไปหามาได้ ในความทรงจำของเขา ความเชี่ยวชาญพิเศษระดับสูงของอาชีพอื่นๆ ยังไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถเข้าถึงได้ในตอนนี้ และเขาก็ไม่อยากจะไปหาความเชี่ยวชาญพิเศษอะไรก็ได้มาใช้แก้ขัด เพราะกรณีที่ความเชี่ยวชาญพิเศษอาชีพนักเวทของเขาอย่าง 【จิตแห่งพลังเวท】 เป็นความเชี่ยวชาญพิเศษขั้นต่ำกว่าของ 【จิตอาร์เคน】 แล้วสามารถถูกทดแทนได้โดยตรงนั้น ถือเป็นเรื่องที่ค่อนข้างหาได้ยาก

ตอนนี้สิ่งที่หลี่ซีกำลังกลุ้มใจก็คือจะหลีกเลี่ยงฉากจบแบบตายอนาถที่ตัวเองต้องเผชิญในอีกสามเดือนข้างหน้าได้อย่างไร

เนื่องจากมันเป็นจุดเริ่มต้นของเนื้อเรื่องหลักในอาณาจักรเฟย์สของเกม ข้อมูลในมือของเขาน้อยเกินไป เหมือนกับกำลังเผชิญหน้ากับหมอกหนาทึบ ไม่รู้ว่าจะเริ่มจากตรงไหนดี

ไม่รู้ว่าตอนนี้เขาถูกผู้บงการเบื้องหลังจับตามองอยู่หรือยัง เหตุการณ์ที่ถนนหลานไก้ในวันนี้เป็นเครื่องเตือนใจเขาว่า ต่อไปเวลาออกไปข้างนอกคงต้องปลอมตัวให้แนบเนียนหน่อย ไม่อย่างนั้นถ้าเขาทำอะไรลงไป ในสายตาของผู้ที่มีเจตนาไม่ดี เขาก็คงไม่ต่างอะไรกับเป้านิ่ง

“หนทางยังอีกยาวไกลนัก!” หลี่ซีถอนหายใจ

ช่างมันเถอะ อย่าเพิ่งคิดมากเลย รีบไปลองระบบย่อยอาร์เคนที่เพิ่งได้มาสดๆ ร้อนๆ ดีกว่า!