บทที่ 25: เมื่อเราข้ามภูเขาลูกนี้ไป เราจะเห็นโลกทั้งใบ!

บทที่ 25: เมื่อเราข้ามภูเขาลูกนี้ไป เราจะเห็นโลกทั้งใบ!

“แน่นอน!”

สายตาของลู่เซียวราวกับสายฟ้า กวาดมองเหล่าทหารที่ยอมจำนน “คำพูดนั้นไร้ประโยชน์ ในอนาคตพวกเจ้าจะได้รู้ถึงวินัยของกองทัพโจของเราเอง”

“ข้าเชื่อท่านนายพัน!” จ้าวฉงก้าวไปข้างหน้า คุกเข่าทั้งสองข้าง ดวงตาของเขาส่องประกายด้วยความเด็ดเดี่ยว “มีเรื่องหนึ่งที่ข้าขอให้นายพันโปรดเห็นชอบ”

“ว่ามา!” ลู่เซียวโบกมืออย่างยิ่งใหญ่ ท่าทีของเขาตรงไปตรงมา

จ้าวฉงหายใจเข้าลึกๆ “เราพ่ายแพ้ต่อนายพันเพียงลำพัง ดังนั้นเราจึงยอมจำนนต่อนายพันอย่างสุดใจ เราหวังว่าจะได้อยู่ใต้บังคับบัญชาของนายพัน”

ในขณะนี้ เตียนอุย พร้อมกับนายทหารที่ยอมจำนนอีกสี่นาย ก้าวไปข้างหน้าทันที กำหมัดและทุบหน้าอกของตน “เรายินดีที่จะรับใช้นายพันเยี่ยงสุนัขและม้า”

การกระทำนี้ดูเหมือนจะกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ และทหารที่ยอมจำนนทั้งหมดก็ตะโกนพร้อมกันว่า: “เรายินดีที่จะติดตามนายพันและพิชิตใต้หล้า!”

คลื่นเสียงดังขึ้นเรื่อยๆ สั่นสะเทือนไปทั่วอากาศ

พวกเขาไม่ใช่คนโง่ พวกเขาไม่รู้ว่าโจโฉเป็นใครหรือมีความสามารถอะไร แต่พวกเขาได้สัมผัสกับความสามารถของชายผู้นี้ที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาเป็นการส่วนตัว

การติดตามบุคคลที่ดุร้ายเช่นนี้ นอกเหนือจากโอกาสที่จะได้สร้างการใหญ่แล้ว อย่างน้อยโอกาสรอดชีวิตในสนามรบก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

“เอ่อ นี่...”

ลู่เซียวเกาหัว มองไปรอบๆ ที่ทหารที่ยอมจำนน สีหน้าของเขาค่อนข้างลังเล

กำลังทหารทั้งหมดของซวนเจ่ามีอย่างมากที่สุด 70,000 นาย และหลังจากหักผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บแล้ว ก็ยังคงมีทหารที่ยอมจำนนประมาณ 90,000 นาย

หากพวกเขาทั้งหมดติดตามเขา มันก็จะเป็นหนึ่งค่ายเทียบเท่ากับหนึ่งกองทัพ แล้วโจโฉผู้เป็นนายท่านจะจัดการอย่างไร?

เมื่อคิดถึงสิ่งนี้ ลู่เซียวก็รีบส่ายหัว “ขอบคุณสำหรับความไว้วางใจของพวกท่าน พี่น้องทั้งหลาย เรื่องนี้ยังคงต้องให้นายท่านเป็นผู้ตัดสินใจ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทหารที่ยอมจำนนก็แสดงความผิดหวังทันที

“ไม่ต้องกังวล!” ลู่เซียวยิ้ม “ท่านนายพันคนอื่นๆ มีความเชี่ยวชาญทั้งในด้านกลยุทธ์และการรบ และพวกเขาก็เก่งกาจในการนำทัพมากกว่าข้ามาก ไม่จำเป็นต้องติดตามข้าโดยเฉพาะ”

“ต้า ต้า ต้า.....”

ทันใดนั้น สายลับคนหนึ่งก็ขี่ม้าเร็ว ควบม้ามาทางพวกเขา

ทหารที่ยอมจำนนก็รู้ว่าเรื่องนี้ไม่สามารถบังคับได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่พูดอะไรอีกและรีบหลีกทางให้สายลับ

สายลับรีบวิ่งไปข้างหน้า โน้มตัวเข้าไปใกล้หูของลู่เซียว และกระซิบว่า “ท่านนายพันแฮหัวจับตัวเตียวเมาทั้งเป็นได้แล้ว เขาขอคำสั่งว่าจะจัดการกับเขาอย่างไร”

ลู่เซียวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา และเขาตะโกนเสียงดังด้วยความขุ่นเคืองอย่างชอบธรรมว่า “ทุกคน วันนี้เราจะให้ของขวัญต้อนรับแก่พวกเจ้า”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา ทหารที่ยอมจำนนทั้งหมดก็งุนงง

“เตียวเมาถูกจับทั้งเป็นโดยนายพันแห่งกองทัพโจของเราแล้ว!”

ลู่เซียวแยกเขี้ยวและเยาะเย้ย “ข้าจะมอบเขาให้พวกเจ้า พวกเจ้าตัดสินใจเองว่าจะจัดการกับเขาอย่างไร”

ว่าแล้ว เขาก็เลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่งใส่สายลับ ส่งสัญญาณให้เขารีบนำตัวเตียวเมามา

“ไอ้เตียวเมาสารเลว ฆ่ามันซะ!”

“ใช่ ถ้าไม่ใช่เพราะความไร้ความสามารถและความโลเลของเขา พวกเราจะต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้รึ?”

“ถ้าเขารู้จักที่ของตนในตอนนั้นและรีบยอมจำนนต่อโจโฉ เรื่องทั้งหมดนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น?”

“เราได้แสดงความเมตตาและยุติธรรม แต่เขากลับทอดทิ้งเราก่อน เราจะเก็บเขาไว้ไม่ได้!”

“......”

ทหารที่ยอมจำนนเต็มไปด้วยความขุ่นเคืองอย่างชอบธรรมในทันที และเสียงตะโกนด้วยความโกรธก็ดังขึ้นไม่สิ้นสุด

เมื่อเห็นเช่นนี้ ลู่เซียวยิ้มโดยไม่พูดอะไร

มีเหตุผลสองประการสำหรับการกระทำนี้

ประการแรก เตียวเมาต้องตายไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม และเขาไม่สามารถตายต่อหน้าโจโฉได้ และก็ไม่สามารถพบกับโจโฉได้ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้โจโฉต้องอับอาย

ประการที่สอง การยอมจำนนของกองทัพเป็นเพราะสถานการณ์ที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ การที่จะรวมพวกเขาเข้ากับกองทัพโจอย่างแท้จริงนั้น จำเป็นต้องชนะใจพวกเขา

หลังจากทนทุกข์ทรมานด้วยน้ำมือของลู่เซียวมาหลายวัน เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่อาจจะเกิดความแตกแยกขึ้นในอนาคต และเตียวเมาก็สามารถกลายเป็นเครื่องมือที่ดีที่สุดในการโยนความผิดได้

ครู่ต่อมา

เตียวเมา ซึ่งเต็มไปด้วยฝุ่นและดูโทรมและน่าสมเพช ถูกทหารกองทัพโจสองคนคุ้มกันมา

ดวงตาของทหารที่ยอมจำนนเปลี่ยนเป็นดุร้ายทันที เต็มไปด้วยความขุ่นเคือง จ้องมองเตียวเมาอย่างไม่วางตา หากลู่เซียวไม่ได้ออกคำสั่ง พวกเขาคงจะรุมเขาและฉีกเขาเป็นชิ้นๆ ไปแล้ว

เตียวเมาแสร้งทำเป็นสงบ “ข้าต้องการพบโจโฉ.....”

ลู่เซียวแค่นเสียงหัวเราะ ค่อยๆ หันกลับมา “ทุกคน ตอนนี้เตียวเมาเป็นของพวกเจ้าแล้ว”

ในทันใดนั้น ทหารที่ยอมจำนนก็กรูกันไปยังเตียวเมาราวกับกระแสน้ำ

พร้อมกับเสียงกรีดร้อง เตียวเมาก็ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ โดยสิ้นเชิง ไม่มีแม้แต่อวัยวะภายในชิ้นเดียวที่สมบูรณ์

“เอาล่ะ!”

ลู่เซียวโบกมือ “กลับเข้าเมือง!”

.......

ในเวลาเดียวกัน

ณ เมืองซวนเจ่า จวนแม่ทัพ

“ลู่เซียวคือดาวนำโชคของข้าอย่างแท้จริง!”

โจโฉเดินไปมาอย่างตื่นเต้นในห้องโถง แขนเสื้อของเขาพลิ้วไหว รอยยิ้มที่จริงใจผลิบานบนใบหน้าของเขา

ดวงตาของเขาส่องประกายด้วยความทะเยอทะยานและความคาดหวัง “ด้วยกองทัพนี้ ตอนนี้ข้าก็มีคุณสมบัติที่จะแก่งแย่งใต้หล้าแล้ว” ฝ่ามือของเขากำแน่นโดยไม่รู้ตัว ราวกับว่าเขาได้เห็นความรุ่งโรจน์ของอนาคตแล้ว

โจหองก็สวมรอยยิ้มกว้าง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความปิติยินดี ขณะที่เขากำลังจะกล่าวแสดงความยินดี เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบจากข้างนอก ดังนั้นเขาจึงต้องกลืนคำพูดของตนและหันไปมองที่ประตู

“นายท่าน ฮ่าฮ่า พวกเรากลับมาแล้ว!”

ลู่เซียวก้าวเข้ามาในห้องโถง เกราะเหล็กของเขายังคงเปื้อนเลือดสดๆ เขาประสานมือและตะโกน เสียงของเขาสะท้อนไปทั่วขื่อคาน “ขุนพลของท่านมิได้ล้มเหลวในภารกิจ ได้ผนวกกองทัพของเตียวเมาแล้ว!”

“ดี ดีมาก!” โจโฉหัวเราะเสียงดังลั่นอีกครั้ง ก้าวไปข้างหน้าเพื่อกุมมือของลู่เซียวและนำเขาไปยังที่นั่งทางขวาของตำแหน่งบนสุด “นั่งลงแล้วค่อยพูด”

ในเวลาเดียวกัน เขาก็ไม่ลืมแฮหัวตุ้นและคนอื่นๆ ที่เพิ่งเข้ามาในห้องโถง ด้วยการสะบัดแขนเสื้อ “พวกเจ้าทุกคน นั่งลง”

ทุกคนประสานมือและตอบพร้อมกัน ใบหน้าของพวกเขาเปล่งประกายด้วยความปิติยินดีแห่งชัยชนะขณะที่พวกเขานั่งลงด้วยรอยยิ้ม

โจโฉสะบัดแขนเสื้อคลุมของเขา เสียงของเขาราวกับระฆังกังวาน และประกาศเสียงดังว่า “ในศึกครั้งนี้ ลู่เซียวสมควรได้รับความดีความชอบที่ยิ่งใหญ่ที่สุด พวกท่านทุกคนเห็นด้วยหรือไม่?” สายตาของเขากวาดไปทั่วเหล่าขุนพล อำนาจผสมกับการสอบถาม

เหล่าขุนพลแลกเปลี่ยนรอยยิ้มและตอบพร้อมกัน แข็งแกร่งและชัดเจน: “เป็นเช่นนั้นขอรับ”

“พวกท่านทุกคนได้สร้างคุณงามความดี คืนนี้ ข้าจะจัดงานเลี้ยงที่นี่เพื่อเฉลิมฉลองความสำเร็จของพวกท่านเป็นการส่วนตัว ท่านแม่ทัพทั้งหลาย” โจโฉประสานมือ ยิ่งใหญ่และมีน้ำใจ

“ขอบพระคุณนายท่าน” เหล่าขุนพลในห้องโถงตอบพร้อมกัน

ลู่เซียวพูดขึ้นทันที น้ำเสียงของเขามั่นคงและตรงประเด็น: “เรื่องกินไว้ทีหลังได้”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา บรรยากาศในห้องโถงก็แข็งตัวในทันที และสายตาของทุกคนก็หันไปที่เขาพร้อมกัน

“เตียวเมาตายแล้ว!” ลู่เซียวเคาะนิ้วลงบนโต๊ะ เกิดเสียงคมชัด “เรื่องเร่งด่วนคือการพิชิตเฉินหลิวก่อนและยึดครองอย่างมั่นคง เกรงว่าผู้อื่นจะมาชิงผลไม้นี้ไป”

“จะไม่เป็นการดีกว่าหรือที่จะเก็บงานเลี้ยงนี้ไว้จนกว่าเราจะอยู่ในจวนเจ้าเมืองเฉินหลิว?”

โจโฉตะลึงเล็กน้อย แล้วก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา “เอ้อไหลของเรากลับกลายเป็นคนหนักแน่นขึ้นมาทันที ทำให้ข้ารู้สึกไม่คุ้นเคยเลยทีเดียว”

“ดีมาก!”

“เราจะเก็บสุรานี้ไว้จนกว่าเราจะถึงเฉินหลิว”

โจโฉมองไปที่แฮหัวตุ้นและสือฮวน “รีบกระจายกำลังทหารที่ยอมจำนนและรวมพวกเขาเข้ากับกองทัพของเรา พวกเจ้าสองคนจะนำทัพคนละ 50,000 นาย แบ่งออกเป็นสองเส้นทาง ซ้ายและขวา เพื่อยึดครองอำเภอต่างๆ ของเมืองเฉินหลิว”

“ข้าจะนำกองกำลังที่เหลือบุกตรงไปยังเมืองเฉินหลิว!”

แฮหัวตุ้นและสือฮวนลุกขึ้นยืนรับคำสั่งทันที จากนั้นก็หันหลังกลับและเดินจากไป

“โจหอง!”

“ข้าน้อยอยู่นี่ขอรับ”

“รีบตรวจนับเสบียงของเมืองและเรื่องอื่นๆ พรุ่งนี้เช้า เราจะเคลื่อนทัพเข้าสู่เฉินหลิว”

“ข้าน้อยรับบัญชา” โจหองโค้งคำนับด้วยสองมือ จากนั้นก็หันหลังกลับจากไป

เหลือเพียงโจโฉและลู่เซียวอยู่ในห้องโถง แสงแดดส่องผ่านช่องหน้าต่าง ส่องกระทบใบหน้าที่เด็ดเดี่ยวของพวกเขา

“วันนี้ โจโฉผู้นี้ถือได้ว่ามีคุณสมบัติที่จะแก่งแย่งใต้หล้าแล้ว!” ใบหน้าของโจโฉแสดงอารมณ์ ดวงตาของเขาส่องประกายด้วยปณิธานอันสูงส่งและความทะเยอทะยาน

จากนั้น เขาก็มองลู่เซียวอย่างเคร่งขรึม ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความจริงจัง “ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเจ้า” เสียงของเขามั่นคงและทรงพลัง ทุกคำพูดจริงใจ

“นายท่าน ท่านกล่าวเกินไปแล้ว”

ลู่เซียวยืนขึ้น เดินไปสองสามก้าวไปยังทางเข้าห้องโถงหลัก เสื้อคลุมยาวของเขาพลิ้วไหวเบาๆ ในสายลม เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้า อกของเขาเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งวีรบุรุษที่พลุ่งพล่านราวกับแม่น้ำ

เขากำหมัดเล็กน้อย จ้องมองไปไกล: “นายท่าน เมื่อเราข้ามภูเขาลูกนี้ไป สิ่งที่เราเห็นในสายตาของเราก็คือ...ใต้หล้า!”

เสียงของเขาแข็งแกร่งและกังวาน สั่นสะเทือนไปทั่วบริเวณ ราวกับดาบที่ชักออกจากฝัก สง่างามและน่าเกรงขาม

โจโฉเดินไปข้างๆ ลู่เซียว ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับเขา และเหลือบมองท้องฟ้าสีครามที่สดใส “ใช่ ต่อไปนี้จะเป็นใต้หล้า!”

ร่างของพวกเขาทอดยาวในแสงแดด ราวกับภูเขาตระหง่านสองลูกที่ยืนเคียงข้างกันอย่างภาคภูมิ

“บดขยี้เหล่าผู้กล้า ปราบสี่คาบสมุทร ใต้หล้านี้...จะตกไปอยู่ในมือของผู้อื่นไม่ได้!”

ทั้งสองมองหน้ากันและยิ้ม มือของพวกเขาประสานกันแน่น