ตอนที่ 21
ตอนที่ 21
"สวัสดีตอนเช้า ชิโร่คุง อิจิโกะคุง!" อิโนะอุเอะ ทักทายอย่างสดใสจากที่ของเธอหลังโต๊ะ เธอโบกมือให้เด็กหนุ่มทั้งสองอย่างร่าเริง
"โย่ อิโนะอุเอะ เธอรู้สึกดีขึ้นแล้วเหรอ?"
"อื้ม! ฮิฮิฮิ ทัตสึกิกับคุณคุจิกิกังวลมากเลยตอนที่ฉันเป็นลมไป แต่ตอนนี้ฉันโอเคแล้ว"
"อรุณสวัสดิ์" ชิโร่ เสริม พยักหน้าให้เด็กสาวทั้งสองคน "คุณทัตสึกิ คุณโอริฮิเมะ สบายดีไหมครับ?"
"อรุณสวัสดิ์"
ทัตสึกิ ทักทายกลับและ อิโนะอุเอะ ก็ตอบเขา
"ฉันสบายดีมากเลย! อาหารที่เธอทำเมื่อวานอร่อยมาก ขอบคุณมากนะ!" เธอยิ้มอย่างมีความสุข "ไม่คิดเลยว่าจะได้กินเลี้ยงตอนไปเยี่ยมบ้านโอริฮิเมะ"
"ฮ่าๆๆๆ มันเป็นส่วนหนึ่งของความผิดของอิจิโกะที่ทำให้คุณโอริฮิเมะป่วย ผมก็เลยพยายามทำให้เธอรู้สึกดีขึ้นด้วยการทำอาหารให้กิน ผมดีใจที่คุณชอบนะครับ" ชิโร่ ตอบพร้อมรอยยิ้ม
"ต้องยอมรับเลยว่าฝีมือทำอาหารของนายยอดเยี่ยมมาก" ลูเคีย พยักหน้าเห็นด้วย สีหน้าของเธอแสดงความพึงพอใจ
ชินิกามิได้กลมกลืนเข้ากับกลุ่มเพื่อนของพวกเขาอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว
อิจิโกะ และเพื่อนๆ ของเขาเริ่มบทสนทนาสบายๆ ในขณะที่ ชิโร่ ยิ้มอย่างพอใจ
'ฉันดีใจที่คุณโอริฮิเมะดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากเรื่องนั้น' ชิโร่ คิดขณะที่เขาฟังพวกเขาคุยกัน
ตอนที่เธอกำลังพักฟื้น อิจิโกะ ได้เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นให้เธอและเพื่อนๆ ทุกคนฟัง เขาไม่ได้อธิบายเรื่องโซล โซไซตี้อย่างละเอียด แต่เขาก็ได้บอกว่าตอนนี้เขาเป็นชินิกามิแล้ว ลูเคีย และ ชิโร่ ช่วยโน้มน้าวเพื่อนๆ ของเขาเกี่ยวกับเรื่องนั้น
ชิโร่ รู้สึกโล่งใจที่พวกเขาไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม เพราะเขาไม่แน่ใจว่าจะตอบคำถามเหล่านั้นอย่างไร บุคลิกที่ตรงไปตรงมาของแช้ดก็ช่วยในเรื่องนั้นเช่นกัน เพราะชายร่างใหญ่เป็นผู้ฟังที่ดีและไม่ตั้งคำถามอะไรเลย
และในที่สุด พวกเขาก็ยอมรับคำอธิบายของ อิจิโกะ พวกเขาไม่สงสัยอะไรที่เขาพูดเลย
เสียงกริ่งโรงเรียนดังขึ้น และครูก็เข้ามาในห้องเรียน
และแล้ว ชีวิตในโรงเรียนปกติก็เริ่มต้นขึ้นอีกครั้งสำหรับพวกเขา
"เอาล่ะ ฉันจะไปล่าฮอลโลว์กับลูเคีย แล้วเจอกันนะ" อิจิโกะ วิ่งออกจากห้องเรียนหลังจากเสียงกริ่งดังขึ้นอีกครั้ง เป็นสัญญาณหมดเวลาเรียน
"ระวังตัวด้วยนะ" ชิโร่ พยักหน้าให้เขา มองดูเด็กหนุ่มผมส้มหายไปตามทางเดิน
ตอนนี้เขาอยู่คนเดียวในห้องเรียน และคนอื่นๆ ก็ยุ่งอยู่กับการทำกิจกรรมชมรมหรือกลับบ้านไปแล้ว ดวงอาทิตย์เปลี่ยนเป็นสีส้มเล็กน้อย แต่โรงเรียนก็ยังคงสว่างไสวด้วยแสงของมัน
'ตอนนี้ฉันควรทำอะไรดีนะ? บางทีอาจจะไปร้านขายของชำดีกว่า ไม่ได้ทำอะไรให้คารินกับยูสุกินมานานแล้ว'
เมื่อคิดเช่นนั้น ชิโร่ ก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้ ยืดแขนยืดขาอย่างเหนื่อยอ่อน สายตาของเขาจึงมองไปรอบๆ อย่างไร้จุดหมาย ค้นหาอะไรบางอย่าง
"หืม กลับบ้านเลยดีกว่า"
ทันทีที่เขากำลังจะก้าวเท้าออกไป มีบางอย่างเข้ามาในสายตาของเขา ทำให้เขาหยุดการเคลื่อนไหว คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันอย่างลึกซึ้งขณะที่ความสับสนปรากฏขึ้นบนใบหน้า
ผีเสื้อสีดำ บินวนไปมาอย่างเกียจคร้าน เคลื่อนไหวอย่างช้าๆ แต่มั่นคงมาทางเขา ลงจอดบนปลายจมูกของเขา
ชิโร่ ไม่รู้ว่าทำไม แต่การปรากฏตัวของสิ่งมีชีวิตนี้ดูเป็นลางร้าย เขานึกขึ้นได้ว่าเคยเห็นผีเสื้อชนิดนี้ที่ไหนสักแห่ง
'นี่... ฉันเห็นนี่ที่ไหนกันนะ?'
จิตใจของเขาทำงานอย่างรวดเร็วพยายามอย่างยิ่งที่จะจดจำความทรงจำใดๆ เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ แต่ก็ไม่มีอะไรผุดขึ้นมา
เขายื่นมือออกไป ตั้งใจจะจับมันไว้ แต่ทันใดนั้น
ก๊อง!
เสียงหนึ่งดังขึ้นในบริเวณโดยรอบและประตูก็ปรากฏขึ้น ประตูเลื่อนเปิดออกเอง
"อะไรวะ..."
มันเหมือนกับประตูในปราสาทญี่ปุ่น ทำจากวัสดุที่แข็งแรงและหนักพร้อมลวดลายที่สลักเสลาอย่างประณีต มันคล้ายกับประตูที่ปกป้องห้องชั้นในสุดของปราสาท
'เดี๋ยวนะ นั่นคือทางเข้าโซล โซไซตี้เหรอ?!'
ชิโร่ ประหลาดใจ หัวใจของเขาเริ่มเต้นเร็วขึ้น เลือดสูบฉีดไปทั่วเส้นเลือด ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ ไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นตรงหน้าพวกเขาได้
คนสองคนก้าวออกมาจากประตู สวมชุดชินิกามิ ทั้งสองสวมชิฮาคุโชสีดำพร้อมผ้าคาดเอวสีขาวที่ผูกรอบเอว
สิ่งที่ทำให้พวกเขาแตกต่างคือความจริงที่ว่าคนหนึ่ง ชายผมดำ มีฮาโอริสีขาวพร้อมสัญลักษณ์หน่วยที่ 6 บนหลัง
ในขณะเดียวกัน อีกคนเป็นชายหนุ่มท่าทางนักเลงผมสีแดงสดที่มัดเป็นหางม้า คิ้วของเขาเป็นสีดำและมีรูปทรงคล้ายชนเผ่า
"ท่านหัวหน้าหน่วยคุจิกิ พวกเรามาถึงแล้วครับ สัญญาณวิญญาณล่าสุดที่ตรวจพบมาจากที่นี่"
"เข้าใจแล้ว" ชินิกามิผมดำ ท่านหัวหน้าหน่วยคุจิกิ เบียคุยะ พยักหน้าเบาๆ "ไปตามหานางกันเถอะ"
หลังจากพูดเช่นนั้น พวกเขาก็หายไปจากทางเข้าประตู ประตูก็ปิดลงเองแล้วก็หายไป หายไปโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ
ชิโร่ ตกตะลึง เขาไม่สามารถพูดอะไรได้ในขณะที่สมองของเขาล้มเหลวในการประมวลผลสถานการณ์อย่างถูกต้อง อย่างไรก็ตาม เขาสามารถคิดได้เพียงสิ่งเดียวในตอนนี้...
"อ๊ะ ฉิบหายแล้ว"
ผู้ไล่ตามของลูเคียมาถึงแล้ว
เขารีบวิ่งออกจากโรงเรียนและไล่ตามสัญญาณวิญญาณของ อิจิโกะ และ ลูเคีย
'ฉันต้องหาพวกเขาให้เจอเร็วๆ แล้วก็เตือนอิจิโกะเกี่ยวกับพวกนั้น!'
ด้วยความเร็วของเขา ซึ่งเกือบจะเหนือมนุษย์ขอบคุณพลังวิญญาณและการฝึกฝนภายใต้การดูแลของ โยรุอิจิ มันใช้เวลาไม่นานเขาก็ออกจากโรงเรียน
เมื่อเขามาถึงที่โล่ง เขาก็สังเกตเห็นสิ่งแปลกๆ อีกอย่างเกิดขึ้น การปรากฏตัวของฮอลโลว์เพิ่มขึ้นอย่างผิดปกติ ปรากฏตัวขึ้นทุกหนทุกแห่ง ไม่ใช่แค่หนึ่งหรือสองตัว แต่เป็นร้อยๆ ตัว!
'นี่มันอะไรกัน? การบุกรุกของฮอลโลว์เหรอ?!'
ท้องฟ้าพับเข้าหากัน และรอยแยกก็เริ่มปรากฏขึ้นบนพื้นผิวสีน้ำเงิน ในไม่ช้า ฮอลโลว์จำนวนมากก็เริ่มโผล่ออกมาจากข้างใน ร่างกายที่น่าเกลียดน่ากลัวของพวกมันสูงตระหง่านเหนือเมืองอย่างคุกคาม
'เกิดอะไรขึ้นวะ?!'
วันที่เคยปกติของเขาก็กลายเป็นหายนะในทันที ตอนแรก เขาเห็นชินิกามิที่ไล่ตาม ลูเคีย ปรากฏตัวขึ้น แล้วก็การบุกรุกของฮอลโลว์?
เขาต้องเตือนครอบครัวของเขา เขาต้องบอกให้ทุกคนหนี!
แต่ก่อนอื่น เขาต้องเตือน อิจิโกะ และ ลูเคีย!
'ฉันจะหาเขาเจอได้ยังไง? ตอนนี้เขาคงจะอยู่ไกลจากที่นี่แล้ว...'
ขณะที่เขาคิด บางอย่างก็ผุดขึ้นมาในใจ อุราฮาร่า และ โยรุอิจิ อาจจะช่วยได้
พวกเขาคงจะตรวจพบความผิดปกติในพื้นที่และเคลื่อนไหวไปแล้ว ดังนั้นเขาจึงเคลื่อนไหวตามลำดับความสำคัญของเขา ซึ่งก็คือครอบครัวของเขา
'อิจิโกะ แกต้องปกป้องลูเคียจากพวกชินิกามิเหล่านี้นะ'
เมื่อคิดเช่นนั้น เขาก็กระโดดข้ามหลังคาและวิ่งเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขานึกถึงคำพูดของ โยรุอิจิ เกี่ยวกับการวิ่งเร็ว
ชินิกามิสามารถใช้โฮโฮหรือก้าวพริบตาโดยใช้เรย์อัตสึของพวกเขาเพื่อเคลื่อนที่เร็วขึ้น แต่ควินซี่ทำแตกต่างออกไป ควบคุมเรย์ชิในบรรยากาศและใช้มันเพื่อสร้างที่เหยียบ
เขาเคยลองทำมาก่อน แต่ก็ไม่เข้าใจแนวคิดเลย
ย้อนกลับไปในชาติก่อน เขาเชี่ยวชาญเพียงการแกะรอยและการเสริมความแข็งแกร่ง เขาเคยลองเทคนิคการเคลื่อนไหวแต่ก็ทำไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาต้องลอง
ในฐานะควินซี่ เขาแตกต่างจากคนอื่นๆ เขาใช้บางสิ่งภายในตัวเขา ไม่ใช่เรย์ชิในบรรยากาศ แต่ก็ไม่ใช่ว่าเขาไม่สามารถควบคุมเรย์ชิภายนอกได้
'ตั้งสมาธิ...'
เขาหายใจเข้าลึกๆ และตั้งสมาธิอย่างหนักกับภารกิจที่รออยู่ข้างหน้า
'จินตนาการ ถ้าฉันควบคุมมันไม่ได้เพราะฉันไม่รู้ งั้น...'
เขาก็แค่ต้องเปลี่ยนมัน และเขารู้ว่าเขาทำได้
"เทรซ ออน"
วงจรสีน้ำเงินปรากฏขึ้นบนแขนของเขา สร้างประกายไฟขณะที่พลังไหลผ่านเส้นเลือดของเขา เขาเสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกาย ใช้การเข้าถึงโครงสร้างกับขาของเขาเพื่อทำความเข้าใจให้ดีขึ้นแล้วก็...
'กระโดด!'
รวบรวมพลังไว้ใต้ฝ่าเท้า เขาพยายามที่จะจำลองเรย์ชิรอบขาของเขา และใช้มันเป็นที่เหยียบเพื่อกระโดด ก้าวที่ทรงพลัง พุ่งที่ทรงพลัง
เมื่อเขาทำเช่นนั้น แสงสีน้ำเงินก็วูบวาบและร่างของเขาก็หายไป กระโดดไปยังระยะไกล กระเบื้องหลังคาแตกและแตกเป็นชิ้นๆ ตามหลังเขาไป
"ฉันทำได้!"
ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก มันเหมือนกับว่าเขากำลังบินข้ามท้องฟ้า
อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกนั้นคงอยู่เพียงชั่วครู่ เมื่อเขาหยุดการเคลื่อนไหวและลงสู่พื้น วงจรในแขนของเขาก็จางหายไป
จากนั้นเขาก็ทำซ้ำอีกครั้ง
'เทรซ ออน กระโดด แล้วลงบนแท่น แล้วก็ทำซ้ำ'
เขาทำซ้ำไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเสียงที่คุ้นเคยของ โยรุอิจิ เรียกเขา เธออยู่ในร่างแมว
"ชิโร่!"
เธอนั่งอยู่บนยอดตึก จ้องมองร่างของ ชิโร่ ตรงๆ เขาหยุดข้างๆ เธอและย่อตัวลง
"คุณโยรุอิจิ คุณต้องรู้เรื่องนี้ ผู้ไล่ตามของลูเคีย ชินิกามิ มาถึงแล้ว และพวกฮอลโลว์พวกนี้ มันคืออะไรกัน?! ทำไมถึงมีเยอะขนาดนี้?!"
แมวถอนหายใจแล้วตอบด้วยเสียงที่ไม่ใส่ใจ
"เรารู้ คิสึเกะกำลังเคลื่อนไหวพร้อมกับเด็กๆ และเท็ตไซเพื่อหยุดฮอลโลว์ แต่พวกเขาไม่สามารถทำอะไรกับชินิกามิได้ เหตุผลที่ฮอลโลว์ปรากฏตัวขึ้นก็คือควินซี่จากโรงเรียนของเธอ เขาใช้บางอย่างเพื่อเรียกพวกมันออกมา"
"อิชิดะ?"
"ยังไงก็ตาม เราจะจัดการกับสถานการณ์นี้เอง เธอไปที่ที่อิจิโกะอยู่"
"...ครับ ผมจะปกป้องพวกเขาเอง ไว้ใจผมได้เลย!"
หญิงสาวถอนหายใจอีกครั้ง เธอยิ้มอย่างขบขันบนใบหน้าแมวของเธอ
"งั้นก็ไปสิ ชิโร่ ฉันจะปกป้องพ่อแม่และน้องสาวของเธอเอง"
เธอโบกอุ้งเท้าให้เขาและ ชิโร่ ก็พยักหน้าก่อนจะหายตัวไป โดยใช้เทคนิคของเขาอีกครั้ง
"จริงๆ เลยนะ ไม่คิดว่าเด็กที่แทบจะใช้เรย์ชิไม่ได้ในตอนนั้นจะเร็วขนาดนี้... คิสึเกะ เราสร้างสัตว์ประหลาดขึ้นมาที่นี่" เธอกล่าวพึมพำพร้อมรอยยิ้มที่ฝืดเฝื่อน มองดู ชิโร่ หายไปจากสายตา
จบตอน