ตอนที่ 22

อิจิโกะต่อสู้กับอิชิดะมาสักพักแล้ว พวกเขาฆ่าฮอลโลว์, ต่อสู้, ฆ่าฮอลโลว์เพิ่ม, แล้วก็สู้อีกครั้ง

"ทำไมมันถึงเยอะขนาดนี้?!" อิจิโกะฟันฮอลโลว์อีกตัวที่พยายามจะกระโจนเข้าใส่เขา

"เหยื่อมันได้ผลไม่ใช่รึ?" อิชิดะตอบอย่างไม่ใส่ใจขณะที่เล็งไปยังตัวที่มาจากจุดบอดของเขา คันธนูของเขายิงลูกศรออกไปและแทงทะลุหน้ากากของมัน ทำให้มันกลายเป็นฝุ่น "ข้าจะฆ่าฮอลโลว์ได้มากกว่าเจ้า"

"แก-!"

อิจิโกะอยากจะโต้กลับแต่แล้วฮอลโลว์ตัวหนึ่งก็กระโจนเข้ามาหาเขา ขัดจังหวะเขา

"อิจิโกะ ข้างหลัง!" ลูเคียเตือนจากหลังกำแพง

"บัดซบ!"

อิจิโกะหันกลับมาและฟันซันเงสึลงมา ตัดแขนขาของมันขาดในคราวเดียว แต่แล้วฮอลโลว์อีกตัวก็มาจากข้างหลังเขาอีกครั้ง...

'สามตัวรึ?!'

"อิจิโกะ หลบ!"

อิจิโกะหันไปมองทิศทางของเสียงตะโกน

เขาเห็นฮอลโลว์ที่มีกรงเล็บขนาดใหญ่พุ่งเข้ามาหาเขาด้วยความเร็วที่ไม่น่าเชื่อ

ควินซี่ก็เห็นมันเช่นกันและดึงคันธนูของตน แต่ปลายนิ้วของเขาเลือดออกจากการใช้งานที่มากเกินไปนานแล้ว เขาขยับไม่ได้อีกต่อไป ดังนั้นทั้งหมดที่เขาทำได้คือจ้องมองอย่างสิ้นหวัง

"บัดซบ ขยับสิ!" อิจิโกะพยายามจะหลบแต่เขาก็ทำไม่ได้ ดาบของเขาติดอยู่และเขาดึงมันออกมาไม่ได้

ร่างกายของเขาปฏิเสธที่จะเชื่อฟัง กล้ามเนื้อแข็งทื่อโดยไม่สมัครใจเนื่องจากการใช้พลังที่มากเกินไป ถึงแม้ว่าเขาจะพยายามจะบังคับร่างกายของตน มันก็ยังคงไม่ตอบสนองอย่างถูกต้อง

'ถ้าข้าไม่ขยับ ข้าก็ต้องตาย!'

เมื่อยกกรงเล็บขึ้น ฮอลโลว์ก็ร้องเสียงดังและฟันลงมา มันกำลังจะแทงทะลุหลังของอิจิโกะเมื่อ...

โครม!

บางสิ่งบางอย่างชนเข้ากับกะโหลกศีรษะของฮอลโลว์อย่างจัง ส่งมันกระแทกลงบนพื้นเบื้องล่าง ร่างกายของมันยุบตัวลงภายใต้แรงที่ใช้ กระดูกหักเสียงดัง

ลูกศรสีดำที่หมุนวนฝังลึกลงไปในพื้นที่ที่ฮอลโลว์เคยยืนอยู่เมื่อไม่กี่วินาทีก่อน ทุกคนดูประหลาดใจ

แต่แล้ว เสียงหนึ่งก็ดึงพวกเขาออกจากความคิด

"อย่ามัวแต่ยืนนิ่งแล้วขยับสิ อิจิโกะ!"

"ชิโร่?!"

"ท่านพี่..."

อิจิโกะเงยหน้าขึ้นและเห็นพี่ชายของตนยืนอยู่กลางอากาศ ถือคันธนูที่ทำจากวัสดุที่ทำให้นึกถึงราตรี เขามองลงมายังน้องชายด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม

"เจ้า มาทำอะไรที่นี่-"

"ไว้ทีหลัง! ขยับ!"

อิจิโกะกลับสู่ความเป็นจริงและรีบหลบฮอลโลว์อีกตัวหนึ่ง เขาฟันซันเงสึและฆ่ามัน

อิชิดะยืนอยู่ข้างหลัง จ้องมองทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้อย่างตะลึงงัน ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อขณะที่เฝ้ามองชิโร่กระโดดจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่ง

"นั่นมัน..." เขาพึมพำอย่างอ่อนแรง จิตใจของเขาวิ่งวุ่นพยายามอย่างสิ้นหวังที่จะประมวลผลข้อมูลที่เขาได้เห็นเมื่อไม่กี่วินาทีก่อนหน้านี้

นั่นคือฮิเร็นเคียคุอย่างชัดเจน เทคนิคของควินซี่

โดยไม่สนใจความประหลาดใจของอิชิดะ ชิโร่ก็สร้างคาลัดโบลก์ II ขึ้นมาและบิดคมดาบของมัน โนเบิล แฟนทาสซึ่มกลายเป็นลูกศรที่พอดีกับคันธนูของเขา แล้วเขาก็ยิงมันไปยังฮอลโลว์อีกตัวที่กำลังเข้ามา

ลูกศรบินเร็วกว่ากระสุนและระเบิดเมื่อกระทบ โนเบิล แฟนทาสซึ่มที่แตกหักนั้นอันตรายถึงตายแม้จะเป็นอาวุธระยะไกลก็ตาม

โดยไม่หยุด เขาได้ยิงลูกศรอีกสองสามลูกไปยังฮอลโลว์ตัวอื่นๆ และทำลายพวกมันได้อย่างง่ายดาย พื้นที่ถูกเคลียร์ในเวลาน้อยกว่าสิบวินาที

เมื่อไม่มีฮอลโลว์อยู่รอบๆ อีกต่อไป ชิโร่ก็ลงสู่พื้นข้างอิจิโกะและลูเคีย ตามมาด้วยอิชิดะที่เดินกะเผลกมาหาพวกเขา

"เจ้ามาทำอะไรที่นี่?" อิจิโกะถามเขา

"เจ้าคืออะไร?" อิชิดะถามในเวลาเดียวกัน

ชิโร่มองไปที่พวกเขาทั้งสองและถอนหายใจ "เราไม่มีเวลาแล้ว อิจิโกะ เจ้าต้องไปกับคุจิกิ ยมทูตคนหนึ่งกำลังมาที่นี่"

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

ลูเคียประหลาดใจที่ได้ยินเช่นนั้น รู้ทันทีว่าเด็กหนุ่มหมายถึงอะไร นางเป็นเพียงคนเดียวที่นี่ที่รู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น และประโยคต่อไปของชิโร่ก็ยืนยันมัน

"หัวหน้าหน่วยจากสิบสามหน่วยพิทักษ์ ยมทูตกำลังมาเพื่อคุจิกิ"

"ท-ท่านรู้ได้อย่างไร?" ลูเคียถามอย่างสั่นเทา

"ข้าเห็นพวกเขาออกมาจากประตู" เขาตอบอย่างใจเย็น "พวกเขากำลังมาที่นี่เพื่อคุจิกิ แต่พวกเขาจะไม่หยุดแค่นั้น พวกเขาจะฆ่าเจ้าด้วย อิจิโกะ ดังนั้นจงหนีไป"

ใบหน้าของอิจิโกะซีดลงเล็กน้อย ดวงตาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ

"อะไรวะ-"

"แต่นั่นมันไม่สมเหตุสมผลเลย! เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไรและทำไมเจ้าถึงใช้เทคนิคของควินซี่?! เจ้าไม่ใช่ฝาแฝดของคุโรซากิรึ?" อิชิดะตะโกนใส่เขาอย่างโกรธเคือง เรียกร้องคำอธิบาย

"อ่า เจ้าเห็นไหม... เป็นเพราะ-"

ก่อนที่เขาจะทันได้อธิบาย พลังวิญญาณมหาศาลก็พลันครอบงำพวกเขา

"เป็นไปไม่ได้!"

ลูเคียอุทานด้วยความตกใจ มองไปยังทิศทางของแรงดันวิญญาณ เด็กหนุ่มทั้งสองก็รู้สึกถึงแรงกดดันที่ท่วมท้นเช่นกัน แรงกดดันที่เป็นของใครบางคนที่แข็งแกร่ง ปีศาจ

ฮอลโลว์รวมตัวกันไปยังทิศทางนั้น ท้องฟ้าแตกร้าวอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม มันเลวร้ายกว่าเมื่อก่อน

'การบุกรุกอีกครั้งรึ?'

รอยแตกขยายใหญ่ขึ้น และมันก็ไม่หยุดจนกระทั่งครึ่งหนึ่งของท้องฟ้าเต็มไปด้วยฮอลโลว์ขนาดยักษ์ที่สูงกว่า 100 เมตรพร้อมกับกะโหลกศีรษะที่คล้ายกับหมวกกันน็อกฟุตบอล ของเหลวสีดำไหลออกมาจากร่างกายของมัน

"บัดซบ นั่นมันตัวอะไรวะ?" อิจิโกะสบถเสียงดัง

"... นั่น... เมนอสกรังเด้..." ลูเคียพึมพำด้วยสีหน้าที่สยดสยอง นางเคยเห็นมาสองสามตัวในอดีตแต่นางไม่เคยคิดเลยว่าจะได้เจออีก

ชิโร่หรี่ตามองสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวตรงหน้าพวกเขา

เมนอสกรังเด้ ฮอลโลว์ที่ได้วิวัฒนาการไปไกลกว่าปกติและกลายเป็นบางสิ่งที่มากกว่านั้น สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งกว่าฮอลโลว์ปกติมาก ปีศาจ

"ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น" ชิโร่ก้าวไปข้างหน้า สร้างคาลัดโบลก์ II อีกอันหนึ่งขึ้นมาในมือขวาของตน "ที่สำคัญกว่านั้น ไปหาอุราฮาระแล้วหาที่หลบภัยไปก่อน ทิ้งเรื่องนี้ไว้ให้ข้า ไปสิ รีบไป! เจ้าด้วย อิชิดะ"

"ด-แต่..."

อิชิดะอึกอักและพยายามจะประท้วง แต่ชิโร่ก็จ้องมองเขาอย่างเฉียบคม ทำให้อิชิดะสะดุ้งโดยไม่สมัครใจ จากนั้นเขาก็เหลือบมองไปที่ลูเคียและอิจิโกะก่อนจะพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ "ก็ได้"

พวกเขาวิ่งไปในทิศทางที่แตกต่างกันโดยอิชิดะไปคนเดียวและอิจิโกะอุ้มลูเคีย

ชิโร่มองไปรอบๆ และเห็นฮอลโลว์ที่รวมตัวกันรอบเมนอสกรังเด้ แต่ก็ไม่มีใครกล้าขยับ

ในขณะนั้น เมนอสก็ขยับ ลิ้นยาวแทงฮอลโลว์ทั้งหมดที่ล้อมรอบมันอยู่ และมันก็เริ่มจะดูดพวกเขาทั้งหมด ปากของมันอ้ากว้าง กลืนกินพวกเขาทั้งหมด

"เจ้านั่น..."

มันคือวิวัฒนาการของฮอลโลว์ สิ่งมีชีวิตที่จะวิวัฒนาการโดยการกินพวกเดียวกันเองมากขึ้น

ฮอลโลว์ที่น่าสะพรึงกลัวจ้องมองชิโร่ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียวที่อยู่รอบๆ มัน และมันก็เลียริมฝีปากด้วยลิ้นที่ยาวและน่าขยะแขยงของมัน มันน้ำลายไหลอย่างหนัก เผยให้เห็นเขี้ยวที่แหลมคมและความหิวโหยของมัน

"กรรรร!"

มันคำรามเสียงดัง ทำให้โลกสั่นสะเทือนและสั่นไหว

พลังวิญญาณรวมตัวและควบแน่นหน้าปากที่เปิดอยู่ของมัน สร้างเป็นลูกกลม ปริมาณเรย์อัตสึมหาศาลรวมตัวกันในปากของมันขณะที่มันอ้ากว้างขึ้น

เมื่อสัมผัสได้ถึงอันตราย ชิโร่ก็รีบเคาะโนเบิล แฟนทาสซึ่มที่แตกหักลงบนคันธนูของตน ดึงสายธนูด้วยพละกำลังทั้งหมด

"ข้าคือกระดูกแห่งดาบของข้า"

ไฟฟ้าสีน้ำเงินพุ่งเข้ามาในแขนของเขาและก่อตัวเป็นวงจร และคันธนูก็ถูกปกคลุมด้วยแสงเดียวกัน เสริมความแข็งแกร่งให้ตนเองด้วยการเสริมพลังและมานาเบิร์สท์เทียม

"เหล็กคือร่างกายของข้า และไฟคือเลือดของข้า"

ซีโร่ที่เมนอสกรังเด้ยิงออกมานั้นใหญ่โต ใหญ่กว่าบ้านของเขาและเร็ว มันจะทำลายล้างทุกสิ่งที่ขวางทาง

แต่ชิโร่ก็มีวิธีรับมือของตน

เขาจะต่อสู้กับฮอลโลว์ที่น่าสะพรึงกลัว

"ข้าได้สร้างคมดาบมามากกว่าพันเล่ม"

ชิโร่ดึงสายธนูแรงขึ้น เขาตั้งสมาธิพลังวิญญาณทั้งหมดที่เหลืออยู่ในร่างกายของตนบนคันธนู แขนของเขาสั่นจากการออกแรง พื้นดินยอมแพ้และแตกร้าวใต้ฝ่าเท้าของเขา ไม่สามารถทนทานต่อพลังของเขาได้

ซีโร่เกือบจะพร้อมแล้ว

ในขณะเดียวกัน ปลายลูกศรของชิโร่ก็ส่องสว่างเจิดจ้า พลังวิญญาณมหาศาลควบแน่นและหมุนวนบนคันธนูของเขา

ครั้งนี้ ต่างจากตอนที่เขาต่อสู้กับฮอลโลว์ก่อนหน้านี้ มันไม่ได้มีรูปร่างเหมือนลูกศร มันไม่ได้แม้แต่จะคล้ายเลย แต่กลับมีรูปร่างเหมือนบางสิ่งที่ใหญ่กว่ามาก...

บางสิ่งที่คล้ายกับหอก...

บางสิ่งที่คล้ายกับดาบ...

มันส่องสว่างเจิดจ้า แสงที่สวยงามแต่ก็อันตรายถึงตาย

และแล้ว เขาก็ปล่อยมันออกไป

เหมือนกับดาวตกสีน้ำเงิน มันผ่าอากาศและทิ้งร่องรอยที่หมุนวนไปทั่วท้องฟ้า มุ่งหน้าตรงไปยังเป้าหมายของมัน มันกระทบซีโร่และแทงทะลุได้อย่างง่ายดาย

แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด แสงรูปหอกไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้นและยังคงดำเนินต่อไป แทงทะลุหน้ากากของเมนอสอย่างหมดจด จากนั้นก็เกิดการระเบิดขึ้น

แสงกลืนกินเมนอสกรังเด้ในการระเบิดสีน้ำเงินและสลายทุกสิ่งในระยะทรงกลม ทุกสิ่งภายในรัศมี 50 เมตรจากจุดกระทบของมันหายไป

'คาลัดโบลก์ ดาบเกลียว ปาฏิหาริย์จากพระเจ้า ต้นฉบับถูกโยนลงมาจากเรือของเหล่าทวยเทพ ซึ่งกล่าวกันว่าเป็นดวงอาทิตย์ มายังโลก และรุ้งกินน้ำก็ถูกสร้างขึ้นในที่ที่หอกศักดิ์สิทธิ์นี้ปักอยู่บนโลก มันคือโนเบิล แฟนทาสซึ่มที่นำมาซึ่งพรแก่ทุกคน'

และนอกจากพรแล้ว มันก็นำมาซึ่งการทำลายล้างด้วย

แม้แต่เมนอสก็ไม่สามารถรอดชีวิตได้โดยที่ร่างกายหายไปครึ่งหนึ่ง มันหายไปโดยไม่มีร่องรอย

ด้วยการตายของมัน ท้องฟ้าก็กลับคืนสู่สภาวะปกติอีกครั้ง ไม่มีฮอลโลว์หรือรอยแตกให้เห็น

"..."

ชิโร่ไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่มองไปรอบๆ และถอนหายใจ

"ข้าไม่รู้สึกถึงพลังวิญญาณของยมทูต พวกเขาคงจะจากไปแล้วหรือซ่อนตัวอยู่ ตอนนี้ข้าต้องแน่ใจว่าอิจิโกะปลอดภัยแล้วกลับบ้าน..."

เขาสลายคันธนูของตน, หันกลับ, และเดินจากไป

จบตอน