ตอนที่ 15

"นั่นเป็นดาบที่แข็งแกร่งดีนะ" ชิโร่ ให้ความเห็นและเตรียมท่าต่อสู้อีกครั้ง "ทีนี้แสดงให้ฉันเห็นสิว่าแกจะใช้มันได้ยังไง อิจิโกะ!"

ครั้งนี้ เขาเริ่มช้าๆ และแทงดาบเล่มหนึ่งใส่เขา

แทนที่จะพุ่งเข้าไปอย่างบ้าคลั่งเหมือนเมื่อก่อน อิจิโกะ กลับตอบโต้ทุกการโจมตีอย่างใจเย็นด้วยความแม่นยำที่วัดได้ ทำให้ทั้งสองฝ่ายอยู่ในระยะโจมตีของกันและกัน

เขาเคลื่อนไหวดาบของเขาอย่างราบรื่นแม้จะมีขนาดใหญ่ ปกป้องด้านข้างของเขาได้อย่างง่ายดายโดยไม่มีความยากลำบากใดๆ จากนั้น ทันทีที่ ชิโร่ แทงดาบเล่มที่สองของเขา เขาก็ถอยหลังเล็กน้อยและสกัดกั้นการโจมตีที่เข้ามา

หลังจากนั้นพวกเขาก็ปะทะกันอีกสองครั้ง

ทุกการปะทะระหว่างอาวุธของพวกเขาส่งคลื่นกระแทกออกไป พัดพาทุกสิ่งที่หลวมอยู่ใกล้ๆ กระเด็นออกไป

แคร๊ง!

การปะทะกันอีกครั้งเกิดขึ้น รุนแรงกว่าครั้งก่อนๆ! หลังจากนั้นพวกเขาก็ปะทะกันหลายครั้ง การฟาดฟันอย่างบ้าคลั่งตามมาขณะที่คมดาบปะทะกันซ้ำแล้วซ้ำเล่า สร้างเสียงดังสนั่นก้องไปทั่วถ้ำเบื้องล่าง

ทุกการเหวี่ยงดาบเร็วขึ้นกว่าครั้งก่อนๆ จนกระทั่งถึงจุดหนึ่งที่ดาบของพวกเขามัวจนมองไม่เห็น

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครแสดงท่าทีว่าจะยอมแพ้ ทุกการโจมตีสร้างความเสียหายรุนแรงที่สามารถทำให้ใครบางคนบาดเจ็บสาหัสหรืออาจจะฆ่าพวกเขาทันทีขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาโชคร้ายแค่ไหน

ทันใดนั้น—ดาบของ ชิโร่ ก็แตกเป็นเสี่ยงๆ

"หา?" อิจิโกะ มองอย่างงุนงงกับสิ่งที่เกิดขึ้น ไม่รู้ว่าทำไมดาบของน้องชายเขาถึงหักก่อนของเขาเอง

เป็นผลให้เขาหยุดชั่วครู่ ลังเลที่จะโจมตีน้องชายที่ไร้ที่พึ่งของเขาด้วยดาบ

นั่นเป็นความผิดพลาด

"แกจะหยุดเคลื่อนไหวกลางการต่อสู้ไม่ได้"

ชิโร่ จำลอง คันโช และ บาคุยะ คู่ใหม่ออกมาในเวลาไม่ถึงวินาทีและโจมตีน้องชายที่ไร้ที่พึ่งของเขา

"อ๊าก!"

อิจิโกะ กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดเมื่อ ชิโร่ ฟันเขาจากบนลงล่างในแนวทแยงด้วยดาบจีนชุดใหม่ เขาล้มลงกับพื้น กุมหน้าอกขณะที่ทำหน้าเหยเกด้วยความเจ็บปวดจากบาดแผล

"อย่าทำโอเวอร์ไป อิจิโกะ ฉันทำให้คมดาบของฉันทื่อไว้ก่อนแล้ว" ชิโร่ แจ้งอย่างใจเย็นขณะที่เขาเดินเข้าไปหาน้องชายที่ล้มอยู่

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อิจิโกะ ก็มองลงไปและตระหนักว่าเขาไม่ได้เลือดออก มีแผลอยู่แน่นอน แต่มันดูตื้นมากขอบคุณคมดาบที่ทื่อของอาวุธของเขา

"อึก..." อิจิโกะ พึมพำกับตัวเองขณะที่เขาพยายามจะลุกขึ้น

ชิโร่ ถอนหายใจอย่างเหนื่อยอ่อนก่อนจะยื่นมืออิสระออกไปเพื่อช่วยฝาแฝดของเขาลุกขึ้น อิจิโกะ ชำเลืองมองแขนที่ยื่นออกมาของเขาและจับมันอย่างลังเล เมื่อสองพี่น้องยืนด้วยกันอีกครั้ง อิจิโกะ ก็จ้องมอง ชิโร่ อย่างโกรธจัด จ้องเขม็งราวกับจะฆ่ากัน

"นั่นมันอะไรวะ?! แกพุ่งเข้ามาหาฉันเหมือนจะฆ่าฉันเลย!"

"ฉันก็แค่ทดสอบเวลาตอบสนองของแกในการต่อสู้เท่านั้นแหละ" เขายักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ

"ต่อสู้บ้าบออะไรของแก!" เจ้าหัวส้มคำรามอย่างเกรี้ยวกราด ชี้ดาบขนาดใหญ่ของเขาไปยังฝาแฝดผู้พี่อย่างคุกคาม "ดาบของแกเกือบฆ่าฉันแล้ว!"

"ฟังนะ อิจิโกะ การต่อสู้จริงๆ ไม่เหมือนการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ ศัตรูของแกจะใช้เล่ห์เหลี่ยมทุกอย่างเพื่อชนะการแข่งขัน" ชิโร่ ถอนหายใจและอธิบาย "และฉันเชื่อว่าแกจะแข็งแกร่งขึ้นจากการต่อสู้ ดูสิ แกเจอดาบของแกแล้ว ตอนนี้แกแค่ต้องรู้ชื่อของมันเพื่อปลดปล่อยพลังของมันออกมา"

นั่นฟังดูสมเหตุสมผลในขณะที่มันก็ฟังดูไร้สาระในเวลาเดียวกัน

อิจิโกะ คำรามอย่างโกรธจัด แต่ก็ยับยั้งตัวเองจากการตอบโต้อย่างรุนแรง ความโกรธของเขาสงบลงในที่สุดหลังจากตระหนักว่าเขาจะไม่ได้อะไรเลยถ้าเขายังคงอาละวาดต่อไป

"...ก็ได้" เขาพึมพำอย่างไม่เต็มใจ "งั้นก็มาต่อกันเลย ครั้งหน้าอย่าออมมือให้ฉันล่ะ"

"ได้เลย หวังว่าแกจะเก่งขึ้นมากกับดาบเล่มนั้นนะ"

ทั้งสองคนสู้กันต่อ อิจิโกะ โจมตีก่อนด้วยการเหวี่ยงดาบเป็นวงกว้างเล็งไปที่ไหล่ของ ชิโร่ แต่ก็ถูกปัดออกไปอย่างง่ายดาย

การปะทะกันของพวกเขากลับมาดำเนินต่อเหมือนเมื่อก่อน สองพี่น้องกำลังต่อสู้อย่างดุเดือด ไม่มีใครแสดงท่าทีว่าจะหยุดในเร็วๆ นี้

ดาบของ ชิโร่ แตกเป็นเสี่ยงๆ สองสามครั้งเนื่องจากเป็นเพียงของจำลอง แต่เขาก็สร้างของจำลองใหม่ขึ้นมาทันทีทุกครั้งที่มันเกิดขึ้น

พวกเขาแลกเปลี่ยนการโจมตีนับไม่ถ้วน ตอบโต้การโจมตีของกันและกันได้อย่างไร้ที่ติโดยไม่พลาดจังหวะหรือสิ้นเปลืองพลังงานโดยไม่จำเป็น การเคลื่อนไหวของพวกเขาไหลลื่นเป็นธรรมชาติซึ่งกันและกัน สะท้อนกันและกันอย่างสมบูรณ์แบบเหมือนภาพสะท้อนในกระจก

รอยบาดตื้นๆ และรอยฟกช้ำสองสามแห่งเริ่มปรากฏขึ้นบนผิวหนังของ อิจิโกะ ซึ่งเป็นผลมาจากการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งของ ชิโร่

ในที่สุด พวกเขาก็แยกจากกันชั่วคราวเพื่อหอบหายใจและตั้งสติอีกครั้ง

จากนั้น...

"ฟู่วววว.... ฟู่วววว..."

เสียงคำรามต่ำๆ ดังขึ้นข้างหลัง อิจิโกะ เขาชำเลืองมองไปข้างหลังเพื่อหาที่มาของเสียง แต่ไม่มีอะไรอยู่ที่นั่นนอกจากความมืดที่ล้อมรอบเขา

เขารู้สึกไม่สบายใจกับอะไรก็ตามที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงาข้างหลังเขา มันส่งความหนาวเหน็บไปทั่วสันหลัง

มีบางอย่างต้องการให้เขาหันกลับไป

แม้ว่าเขาจะอยากปฏิเสธมากแค่ไหน แต่สัญชาตญาณของเขาก็บอกว่ามีบางอย่างที่น่ากลัวกำลังจะเกิดขึ้น มีบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวซุ่มซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่งใกล้ๆ รอคอยเขาอย่างอดทน

"อิจิโกะ... เรียกข้าสิ..."

เสียงหนึ่งดังก้องอยู่ในส่วนลึกของจิตสำนึกของ อิจิโกะ

"อิจิโกะ..."

พลังพลุ่งพล่านขึ้นมาขณะที่ อิจิโกะ กำดาบของเขาแน่น เขามองไปที่ ชิโร่ ในระยะไกลและยกดาบขึ้น เรย์อัตสึของเขาสูงขึ้นเรื่อยๆ เขารู้สึกเหมือนว่าเขาสามารถปลดปล่อยบางสิ่งบางอย่างได้ การโจมตีที่ยิ่งใหญ่กว่าการโจมตีใดๆ ของเขาที่เคยมีมา

เมื่อสัมผัสได้ถึงเรย์อัตสึของน้องชาย ชิโร่ ก็เตรียมพร้อมเช่นกัน เขาลดท่าลงและชี้ดาบทั้งสองเล่มไปที่เขา

"เก็ตสึกะ-"

อิจิโกะ เหวี่ยงดาบลงมา การเคลื่อนไหวในตัวมันเองไม่ได้พิเศษอะไร เป็นเพียงการฟันลงมาธรรมดาๆ

"-เท็นโช!"

แต่การฟันนั้นสร้างคลื่นรูปพระจันทร์เสี้ยวสีน้ำเงินขนาดใหญ่ พุ่งตรงไปยังผู้ใช้ดาบคู่

ดวงตาของ ชิโร่ เบิกกว้าง เขาไขว้ดาบคู่ไว้ข้างหน้าขณะที่เตรียมรับแรงกระแทก คลื่นรูปพระจันทร์เสี้ยวมีขนาดใหญ่และทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อ ทำลายทุกอุปสรรคในเส้นทางของมันได้อย่างง่ายดายและขุดพื้นเป็นร่องลึก

"โร ไออัส!"

โล่ห้ากลีบปรากฏขึ้นต่อหน้า ชิโร่ ขณะที่คลื่นรูปพระจันทร์เสี้ยวพุ่งเข้าใส่มัน

คลื่นกระแทกดังขึ้นพร้อมกับเสียงระเบิดดังก้องขณะที่การโจมตีปะทะกับโล่

แม้ว่าจะทรงพลังพอที่จะทำลายเกือบทุกอย่างในเส้นทางของมันได้ แต่ โร ไออัส ก็ยังคงยืนหยัดอย่างแข็งแกร่งและสลายการโจมตีไป

ฝุ่นตลบอบอวลไปทั่ว หลังจากที่ฝุ่นจางลง ชิโร่ ก็เห็น อิจิโกะ มองมาที่เขาอย่างว่างเปล่า ดูประหลาดใจ

"นั่นมันอะไรกันวะนั่น?" เขาพึมพำเบาๆ เสียงของเขาฟังดูห่างไกลแม้จะยืนห่างกันเพียงไม่กี่เมตร

น้องชายของเขายังคงเงียบ แต่ก็ยิ้มเล็กน้อย

ในขณะเดียวกัน ลูเคีย และ อุราฮาร่า ก็เฝ้าดูทุกอย่างอยู่ห่างๆ

"แหม~ ชิโร่คุงรู้ดีจริงๆ ว่าเขากำลังทำอะไรอยู่" อุราฮาร่า หัวเราะเบาๆ ลงจอดใกล้ๆ ฝาแฝด "เป็นการโจมตีที่ดีนะ อิจิโกะคุง! ดูเหมือนว่าเธอจะปลุกชิไคของเธอได้สำเร็จแล้ว"

"นี่คือ... ชิไคของฉันเหรอ?" อิจิโกะ พึมพำอย่างสับสน "...โห..."

"แกทำได้ดีมาก" ชิโร่ ตบไหล่ อิจิโกะ และยิ้มเล็กน้อย "ยินดีด้วยนะ"

"ข... ขอบใจ..."

แก้มของ อิจิโกะ แดงระเรื่อ รู้สึกค่อนข้างอายที่ได้รับคำชมเช่นนั้นจากน้องชายที่ปกติจะปฏิบัติต่อเขาอย่างหยาบกระด้าง เขาไอย่างแห้งๆ และเบือนหน้าหนีไปทางอื่น

"ตอนนี้เธอแค่ต้องหาชื่อซันปาคุโตของเธอให้เจอ" อุราฮาร่า ยิ้มอย่างให้กำลังใจ "ได้ยินอะไรบ้างไหม?"

อิจิโกะ เกาหัวและพยักหน้า เมื่อเขารู้สึกถึงการปรากฏตัวที่แปลกประหลาดนั้น เขาก็ได้ยินชื่อซันปาคุโตของเขาด้วย มีคนกระซิบกับเขา ราวกับว่าสิ่งมีชีวิตนั้นกำลังพยายามเตือนให้เขานึกถึงชื่อ

เขามองไปที่ดาบของเขาและพูดว่า "ซันเงสึ... นั่นคือชื่อของเขา"

ลูเคีย อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายอย่างประหม่า ความก้าวหน้าของเด็กหนุ่มนั้นเร็วกว่าชินิกามิคนใดที่เธอรู้จักมาก

'ฉันทำอะไรลงไป?' เธอคิด 'ฉันเพิ่งปลุกสัตว์ประหลาดชนิดไหนขึ้นมากัน? แล้วชิโร่เป็นใครกันแน่? เขาไม่สามารถเป็นมนุษย์ธรรมดาได้ถ้าเขาสามารถป้องกันการระเบิดของเรย์อัตสึนั่นได้'

จบตอน