: วูด...แกกล้าขัดคำพี่สาวเรอะ!

: วูด...แกกล้าขัดคำพี่สาวเรอะ!

ณ เบื้องหน้าแสงศักดิ์สิทธิ์สีทองอันเจิดจ้าที่กลืนกินจอมบาปแห่งตัณหา พลังเวทอันแสนแปลกประหลาดนั้นดับลงในมือของวูด ทุกสายตาบนสนามรบล้วนจับจ้องด้วยความตื่นตะลึง

เวทที่เขาใช้นั้นไม่เหมือนใคร...แสงศักดิ์สิทธิ์ ที่เปล่งประกายออกมาช่างชัดเจนเกินเวททั่วไป ธาตุแสงและความมืดนั้นหายากยิ่ง แต่ผู้ที่ร่ายได้ถึงขั้นนี้...เรียกได้ว่า เหนือมนุษย์

เป้าหมายก็ไม่ใช่ใคร...จอมบาปแห่งตัณหาแห่งลัทธิแม่มด อาชญากรอำมหิต ผู้เป็นภัยพิบัติแห่งอาณาจักรต่างๆ ถูกสังหารสิ้นด้วยเวทเพียงหนึ่งเดียวของวูด!

แม้แต่วิญญาณหญิงที่ปรากฏขึ้นในห้วงแสงสุดท้าย...หลายคนในตอนแรกคิดว่าเป็นนางฟ้า ทว่าเมื่อลองพิจารณาดีๆ แล้ว กลับกลายเป็นวิญญาณหญิง...และเธอคนนั้นยังรู้จักกับจอมบาปแห่งตัณหาโดยตรงอีกด้วย

“วูด! อธิบายซิว่าคาราวานนั่นคืออะไร!”

เสียงตวาดที่ทะลุทุกความตะลึงดังกระแทกโสตประสาทของทุกคน

“นายเคยบอกพี่ไม่ใช่เหรอ ว่าไม่มีทางยุ่งเกี่ยวกับการค้าขาย! แล้วทำไมตอนนี้ถึงไปช่วยนังครึ่งเอลฟ์นั่นสร้างคาราวานล่ะ?”

ผู้พูดคือ อนาสตาเซีย โฮชิน พี่สาวของวูด...เดินตรงเข้ามา ด้วยสีหน้าจริงจังและดุดัน!

“นายรู้ไม่ใช่เหรอ ว่านังครึ่งเอลฟ์นั่นเป็นคู่แข่งพี่ในการคัดเลือกราชินี จุดแข็งเดียวที่พี่มีเหนือเธอคือ ‘อำนาจเศรษฐกิจของห้างโฮชิน’ แล้วนี่อะไร...น้องชายของพี่กลับไปช่วยพวกเขา?!”

แม้วูดเพิ่งโชว์พลังสุดเหนือมนุษย์...ทั้งกำราบวาฬขาว ทั้งสังหารจอมบาปแห่งตัณหา...ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้เขา...เว้นแต่พี่สาวเพียงคนเดียว

อนาสตาเซีย โฮชิน...หญิงสาวผู้ถือครองพลังการค้าแห่งโลก ทายาทจากสลัมที่เติบโตมาพร้อมวูด พุ่งตรงเข้าคว้าหูน้องชายดึงไว้แน่น ราวกับแม่ที่จับลูกไม่ให้หนี!

วูดพยายามทำเนียน หวังเบี่ยงเบน

“พี่ครับ...ผมไม่เข้าใจที่พี่พูดเลยนะ” เขายิ้มเจื่อน

“ก็จริงที่เอมิเลียอยากทำคาราวาน แต่คนคิดทั้งหมดคือสึบารุต่างหาก ผมแค่ช่วยนิดๆ หน่อยๆ เองครับ”

ถึงจะมีความทรงจำมากมายที่แชร์ร่วมกับเธอ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับอนาสตาเซีย...เขาก็เหมือนเด็กที่โดนพี่สาวบ่นอีกครั้ง

“เลิกแถเถอะวูด!” อนาสตาเซียชี้หน้า “พวกหนามพิษนั่นเห็นชื่อแกก็ขวัญหนีหมดแล้ว! ยังจะบอกอีกว่าแกไม่เกี่ยว?

แล้วตอนนี้น้องชายพี่...ทำงานให้กับอีกฝ่าย...ต่อต้านพี่สาวตัวเอง! แกมันนอกใจ!”

วูดหันไปมองกลุ่มนักฆ่าหนามพิษ...ทุกคนหลบสายตาแทบจะกลายเป็นฝุ่น

“ก็ได้...พี่พูดขนาดนี้แล้ว ผมยอมรับครับ

พวกหนามพิษทำตามคำสั่งผมเอง แต่ผมไม่ได้คิดจะเล่นงานพี่เลยนะ

จริงๆ แค่อยากปฏิรูปองค์กรนักฆ่า

ถ้าพี่ไม่สบายใจ...งั้นเราก็รวมคาราวานของสึบารุเข้ากับห้างโฮชินเลยไหมครับ?”

แผนเดิมของวูดคือขยายอำนาจโดยใช้เงินทุนจากคาราวานควบคุมกลุ่มนักฆ่า แล้วค่อยๆ แทรกซึมอาณาจักรโดยรอบ

แต่พอเจอเหตุการณ์วาฬขาวและจอมบาปแทรกกลาง...แผนเขาก็พังไม่เป็นท่า

ตอนนี้จึงคิดใช้ทางลัด...เข้าร่วมกับธุรกิจของพี่สาวเสียเลย

“ไม่มีทางเด็ดขาด!” อนาสตาเซียสะบัดเสียง

“จะเป็นใครก็ช่าง...แต่นังครึ่งเอลฟ์นั่นไม่ใช่!

คิดเหรอว่าแค่คาราวานจะลบล้างอำนาจการค้าได้?

งั้นให้เธอคืนแกให้พี่มาก่อนเลย!”

จูเลียสที่ยืนอยู่ด้านข้าง พอได้ยินข้อเสนอของวูดก็ยิ้ม แต่ยังไม่ทันพูด อนาสตาเซียก็ตัดบททันควัน

แถมยังยืนกรานให้วูดกลับไปกับเธอด้วย

“พี่ครับ...” วูดถอนหายใจ “ผมเคยบอกหลายครั้งแล้ว...ผมไม่ใช่ทรัพย์สินของพี่นะครับ

พี่ไม่มีสิทธิ์ครอบครองผม

พี่ก็ไม่เคยเกลียดเผ่าลูกครึ่งมาก่อน แล้วทำไมถึงเอาคำว่า ‘ครึ่งเอลฟ์’ มาพูดแบบนี้ล่ะ?”

วูดพยายามอธิบายด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น แต่อนาสตาเซียไม่ยอมฟังเลยแม้แต่น้อย

เธอกอดแขนเขาแน่นอย่างไม่ยอมปล่อย...ถึงขั้นสั่งพี่น้องแมวสามตัวมาช่วยกันจับตัววูด

แต่เฮทาโร่กับทิฟวี่ ที่อ้างว่าตนเป็น "ลูกผู้ชายที่มีศักดิ์ศรี" ไม่ยอมช่วยอะไรที่น่าอายแบบนี้

กลับกัน...มิมิ ไม่มีปัญหา! เธอโถมเข้าใส่ราวหมีน้อย กอดหัววูดไว้แน่น

“ในเมื่ออนาสตาเซียซามะไม่ต้องการร่วมมือ งั้นข้า...ครูช...ยินดีจะร่วมมือกับฝ่ายของเอมิเลีย”

น้ำเสียงอ่อนโยนตัดบรรยากาศพี่น้องลง

ครูช คารสเตน...หนึ่งในผู้เข้าชิงบัลลังก์...เดินเข้ามาพร้อมเฟลิกซ์และวิลเฮล์ม

เธอเคยมั่นใจว่าตนคือผู้เหมาะสมสำหรับบัลลังก์

แต่เมื่อเจอพลังของวูดในศึกนี้...ความมั่นใจของเธอสั่นคลอน

วูด ฮอกเซน ผู้เป็นอัศวินของเอมิเลีย...กลับมีพลังระดับเดียวกับ "ดาบศักดิ์สิทธิ์" ไรน์ฮาร์ด!

ยังไม่รวมการควบรวมกลุ่มนักฆ่าเข้าฝ่ายตน แสดงถึงความเฉียบแหลมด้านกลยุทธ์

และสึบารุ...ชายหนุ่มที่ดูอ่อนแอ...กลับมีความสามารถเฉพาะที่น่าทึ่งในการวางแผนและเจรจา

ยิ่งไปกว่านั้น...เขาคือคนเดียวที่มองเห็น “มือที่มองไม่เห็น” ของจอมบาป

หากไรน์ฮาร์ดคือด่านสุดท้ายของการชิงราชย์...ครูชก็ต้องการพันธมิตรที่ทรงพลัง...และวูดเหมาะสมที่สุด

“เขาชื่อวูด ฮอกเซน! และเป็น ‘น้องชาย’ ของฉัน!” อนาสตาเซียแทรกขึ้นด้วยสีหน้าไม่พอใจ

เธอดึงวูดกลับมาหลังตนเหมือนไก่แม่ปกป้องลูกเจี๊ยบ

“หากใครจะเป็นพันธมิตรกับเขา...ก็ต้องผ่านฉันก่อน!”

“อนาสตาเซียซามะ” ครูชตอบอย่างเยือกเย็น “แม้คุณจะเป็นพี่สาวเขา

แต่ถ้าข้าไม่เข้าใจผิด...วูดทำหน้าที่เป็นอัศวินของเอมิเลียในตอนนี้

ข้าต้องการร่วมมือกับฝ่ายเอมิเลีย ไม่ใช่กับคุณ”

สำหรับครูช...อนาสตาเซียคือ "คู่แข่ง" มากกว่าจะเป็น "สหาย"

สองสตรีที่ต่างกันสุดขั้ว...หนึ่งเต็มไปด้วยอุดมการณ์อัศวิน อีกหนึ่งคือพ่อค้าเลือดเย็น...แน่นอนว่าจะต้องปะทะกัน

และสุดท้าย ผู้ที่ลงดาบวาฬขาวจนสิ้นใจ...ก็คือวิลเฮล์ม หลังจากที่วูดยอมให้เขาลงดาบสุดท้ายเพื่อปลดปล่อยจิตใจจากความแค้นต่อเทเรเซีย ภรรยาผู้ล่วงลับ

เขาควรจะภักดีต่อวูดผู้ให้โอกาส แต่การล่าวาฬครั้งนี้ก็ต้องอาศัยการนำของครูช...เขาจึงรู้สึกลังเลใจ

“ไม่ต้องลำบากใจครับ ท่านวิลเฮล์ม” วูดยิ้มบางๆ “ผมไม่ได้มาเพื่อวาฬขาวอยู่แล้ว

ถ้าพี่สาวผมปลอดภัย...แค่นั้นก็เพียงพอ

แถมถ้าไม่มีท่านถ่วงสองโคลนนั่นไว้...พี่สาวผมคงรอดไม่ทันผมมาถึงแน่”

ในขณะที่พวกเขาเริ่มจัดระเบียบกำลัง...คาราวานของโฮชิน กลับเป็นฝ่ายเสียหายหนักที่สุด

เพราะคาราวานนั้นคือเป้าหมายแรกของวาฬขาว

แม้จะส่งข่าวให้ทันเวลา แต่พ่อค้าในหมอกส่วนมากก็หายตัว และสินค้ากว่า ครึ่ง ก็สูญไป

แม้ทหารของครูชจะบาดเจ็บและล้มตาย แต่ว่าจ้างของอนาสตาเซียคือผู้เสียหายหลัก

แปลกที่...ฝ่ายสึบารุ ที่ถูกลูกหลงกลับ ไม่เสียหายเกือบเลย

เพราะวูดปรากฏตัวทันทีหลังหมอกพัดมา...พวกเขาเก็บสินค้าไว้ได้ และยังได้แต้มเครดิตจากการปราบจอมบาปและวาฬขาว

สึบารุจึงไม่พลาดโอกาสประกาศให้โลกรู้

ชัยชนะครั้งนี้อาจเปลี่ยนภาพลักษณ์ของเอมิเลีย...จาก "แม่มดผู้เป็นเงา" เป็น "ว่าที่ราชินี"

ในทางกลับกัน อนาสตาเซียยังคงยืนยัน...ข้อมูลวาฬขาวได้มาจากเธอ

และวูดก็มาที่นี่เพราะเธอ...เครดิตควรเป็นของเธอ!

สึบารุกลับโต้ว่า...วูดเป็นอัศวินของเอมิเลียอย่างเป็นทางการ ดังนั้นทั้งหมดจึงเป็นผลงานของฝ่ายเธอ

ส่วนครูชที่เสียหายหนัก ก็ไม่ยอมถอยเช่นกัน...เธอมีสัญญากับจูเลียส ที่การันตีว่าเธอจะได้ส่วนแบ่งผลประโยชน์

ทั้งสามฝ่ายปะทะคารม ไม่มีใครยอมใคร...จนกระทั่ง...

“ท่านวูด! ท่านสึบารุ! เรื่องใหญ่เกิดขึ้นแล้ว!”

เสียงจากระฆังมังกรดังขึ้น...เรม กับ เอมิเลีย มาถึงด้วยสีหน้าตื่นตระหนก

“ดินแดนของรอสวาล...หมู่บ้านอาร์แลม...ถูกลัทธิแม่มดโจมตี!”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

♥♥ ถ้าเนื้อเรื่องไม่โอเค ขออภัยด้วยนะครับ เนื่องจาก Re : zero ทางผู้แปลไม่เคยดูเลยจะทำการเปิดฟรีจนจบจักรวาล Re : Zero ครับ ขอบคุณครับ ♥♥

♥♥ หากท่านใดอ่านแล้วค้างสามารถติดตามผลงานเรื่องอื่นๆของ charcoal gray silver gold ได้ที่ชัั้นหนังสือ ขอบคุณครับ ♥♥