: เดินควงโลลิไปจีบหญิงงั้นหรือ?

: เดินควงโลลิไปจีบหญิงงั้นหรือ?

อาณาจักรมังกร เมืองหลวงลูคนิก้า

ในช่วงเวลาที่พิธีคัดเลือกราชินีกำลังใกล้เข้ามา เมืองหลวงที่เคยคึกคักอยู่แล้วกลับยิ่งพลุกพล่านเป็นทวีคูณ

ณ บัดนี้ บุรุษรูปงามผู้หนึ่งกำลังเดินทอดน่องไปตามถนนสายที่พลุกพล่านที่สุดในเมืองหลวง เขาสวมผ้าคลุมสีดำ ข้างเอวพกดาบอัศวิน ใบหน้าคมเข้ม ผมสีทองเรืองรอง แววตาเฉียบคมอันเปี่ยมด้วยรัศมีแห่งบุรุษผู้ไม่ธรรมดา แม้เขาจะเป็นเพียงคนนอกถิ่น ทว่าสายตาของหญิงสาวทั้งหลายต่างจับจ้องมาไม่วางตา หากเขาเพียงเอ่ยปากก็พร้อมจะมีสาวงามอาสาเป็นผู้นำทางทันที

ทว่ามีสิ่งหนึ่งที่ทำให้สถานการณ์ไม่ราบรื่น...ชายผู้นี้ไม่ได้เดินเพียงลำพัง

เบื้องหลังเขา เด็กหญิงตัวเล็ก ผมสีฟ้าท้องฟ้าถักเปียสามเส้น ในมือข้างหนึ่งกอดตุ๊กตาผ้า อีกข้างกำลังเลียไอศกรีมอย่างมีความสุข ใบหน้าเปื้อนยิ้มบริสุทธิ์

และโลลิผมฟ้าผู้นั้น ก็มิใช่ใครอื่น นางคือ “ผู้ใช้สัตว์วิเศษ” มีลี

เดิมที วูดวางแผนจะออกเดินทางในเมืองหลวงโดยลำพัง ทว่าเอลซ่าชี้ให้เห็นว่าหลังจากที่พวกเขายึดครององค์กรนักฆ่าใต้ดินและตั้งกฎใหม่เรียบร้อยแล้ว ยังมีเรื่องมากมายที่จำเป็นต้องได้รับการจัดการอย่างเร่งด่วน หากจะสื่อสารกับเขาอย่างทันท่วงที จำเป็นต้องมีผู้ติดตามที่เชื่อมถึงตัวเขาโดยตรง

ในโลกที่ไร้ซึ่งโทรศัพท์หรือเวทมนตร์ติดต่อทางไกล วิธีเดียวที่จะส่งสารได้คือจดหมาย

ดังนั้น มีลีจึงถูกส่งตัวมาร่วมทางกับวูด เพื่อใช้สัตว์วิเศษของนางเป็นพาหะส่งข่าว

และนี่คือเมืองหลวงของอาณาจักรมังกร ไม่ใช่เขตกันดารอย่างดินแดนของรอสวาล ที่ซึ่งมียามรักษาการณ์แน่นหนา นักฆ่าที่เป็นผู้ต้องหาหลายราย เช่น “เพชฌฆาตควักไส้” เอลซ่า ไม่สามารถเดินท่องเมืองหลวงกับวูดได้อย่างเปิดเผย

มีแต่มีลีเท่านั้น...นักฆ่าหน้าใหม่ที่ไร้ชื่อเสียง...ที่สามารถส่งสารและเดินในเมืองโดยไม่เป็นที่จับตามอง

“มีลี เราคุยกันแล้วใช่ไหม? ชั้นเลี้ยงขนมนะ แต่ถ้าชั้นคุยกับคนอื่น แกต้องรู้ว่าจะต้องเรียกชั้นว่าอะไร” วูดเอ่ยพลางทอดสายตามองโลลิน้อยที่เลียไอศกรีมอย่างมีความสุข ราวกับไม่รู้เรื่องอะไร โลกของนางมีแค่ขนมหวาน

วูดไม่ได้เตรียมตัวมาอย่างดีนักสำหรับการมาถึงเมืองหลวง เขาไม่รู้แม้กระทั่งว่าจะติดต่อกับอัศวินหลวงได้ที่ไหน

ทว่าด้วยรูปลักษณ์และเสน่ห์ลึกลับของเขา ก็สามารถล่อลวงหญิงสาวผู้หนึ่งได้เกือบสำเร็จ เขาหวังจะใช้โอกาสร่วมมื้อเย็นกับนางเพื่อสืบข่าวเกี่ยวกับอาณาจักรมังกร

แต่ทันทีที่หญิงสาวเริ่มตกหลุมเสน่ห์ของเขา หัวเราะคิกคักยามเขาเอ่ยคำหวาน มีลีก็เปล่งเสียงออกมาว่า...

“ที่รัก~ เราจะเล่นกับพี่สาวคนนี้หลังมื้อเย็นใช่ไหม?”

ให้ตายเถอะ! แม้จะเป็นโลกต่างมิติ การให้เด็กหญิงวัยนี้เรียกเขาว่า “ที่รัก” ย่อมถูกมองว่าเป็นอาชญากรแน่นอน

หญิงสาวไม่มีเหตุผลให้สงสัยนางเลย ด้วยความไร้เดียงสาเช่นนั้น จึงเข้าใจได้ทันทีว่าเขาคือขุนนางจิตวิปริตผู้ชอบเด็กสาว

และผลก็คือ เขาถูกตบหน้าฉาดใหญ่หนึ่งที ก่อนหญิงสาวจะสะบัดชายกระโปรงเดินจากไปด้วยสีหน้าเหยียดหยาม

หวนคิดถึงคำพูดของมีลี วูดได้แต่ขมวดคิ้วพลางกลอกตาอย่างอ่อนแรง ในเมื่อความผิดอยู่ที่ตัวเองที่ไม่อธิบายให้ชัดเจน เขาจึงนั่งลงอธิบายความแตกต่างระหว่าง “ที่รัก” กับคำเรียกอื่น และว่าอายุที่ต่างกันของพวกเขาทำให้การเรียกแบบนั้นดูประหลาดและไม่เหมาะสม

มีลีพยักหน้าเข้าใจง่ายดาย และหลังจากได้ไอศกรีมแท่งที่สอง นางก็สัญญาว่าจะไม่ทำอีก

“เจอแล้ว เป้าหมายรายใหม่ ดูเหมือนจะมีภูมิฐานยิ่งกว่าเจ้าคนก่อนอีก…” วูดพึมพำกับตัวเอง ขณะเหลือบตามองหญิงสาวผู้หนึ่งที่ยืนอยู่ไม่ไกล

หญิงสาวผมทองผู้ถือพัดสีแดง ศีรษะสวมเครื่องประดับสีดำประณีต สวมชุดเดรสสไตล์โกธิกสีดำแดงที่เน้นทรวดทรงองค์เอวได้อย่างน่าหลงใหล

ใบหน้างามหมดจด ท่าทางสง่างามจับใจ

วูดย่างเท้าเข้าใกล้ เตรียมใช้เสน่ห์ของตนตามสไตล์ถนัด

มีลีที่เดินตามอยู่ข้างหลัง กลอกตาเงียบๆ แม้จะยังเด็ก แต่นางมิได้โง่เง่า การเติบโตมาท่ามกลางสัตว์วิเศษและเอลซ่า ทำให้นางรู้เรื่องพื้นฐานของโลกมากพอ

วูดอ้างว่าออกหาข่าว แต่เหตุใดจึงเข้าใกล้เฉพาะหญิงงาม? ชายหนุ่มไม่ใช่แหล่งข่าวหรืออย่างไร?

นับแต่ “แม่” ตาย มีลีก็รู้สึกถึงอิสรภาพที่หาไม่ได้มาก่อน

แรกเริ่ม นางกลัววูดจับใจ แต่เมื่อได้ใช้เวลาอยู่ร่วมกัน นางพบว่า แม้เขาจะทรงพลังอย่างยิ่ง แต่ก็มีหลักการและใจดี

พลังของเขาไม่นำมาซึ่งความหวาดกลัว แต่นำความรู้สึกปลอดภัยมาแทน

นางรู้สึกว่าการได้กินขนมเดินเคียงกับเขานั้น เป็นสิ่งใกล้เคียงกับคำว่า “ครอบครัว” ที่สุดเท่าที่นางเคยรู้จัก

ดังนั้นเมื่อวูดเข้าใกล้หญิงสาวอื่น ความรู้สึกหวงแหนจึงบังเกิดขึ้น

และนั่นคือเหตุผลที่มีลีคอยทำลายแผนจีบหญิงของเขาทุกครั้ง โดยตั้งใจไม่ให้เป้าหมายตกหลุมรักเขาได้

ครั้งนี้ วูดใช้บทสนทนาเปิดฉากตามแบบฉบับของขุนนางเจ้าสำราญ

“คุณหนูผู้เลอโฉม พวกเราเป็นคนต่างถิ่น เพียงแรกเห็นรอยยิ้มของคุณก็ราวกับแสงอรุณที่เจิดจ้าเสียจนไม่อาจละสายตาได้ ข้ามีเกียรติได้ชวนคุณดื่มน้ำชาสักถ้วย พร้อมแลกเปลี่ยนเรื่องราวเกี่ยวกับเมืองหลวงอันงดงามแห่งนี้ได้หรือไม่?”

วูดกลอกตาในใจ...บรรทัดนี้มันช่างน้ำเน่าชะมัด แต่ก็เป็นวิธีที่ใช้ได้ผลนักกับพวกขุนนางสาว

“แม้จะเป็นคำพูดทั่วไป แต่ข้าก็พอจะยอมพูดคุยกับคนไร้ความรู้เช่นท่านได้” หญิงสาวปิดพัดดังฉับพลัน “แต่คำเปรียบเปรยของท่านผิด ข้ามิใช่แสงอรุณ...ข้าคือดวงตะวัน โลกทั้งใบล้วนหมุนรอบตัวข้า”

วูดสะดุดเล็กน้อยในใจ ‘โฮ่ นี่หล่อนเพี้ยนรึเปล่า?’

แต่พอพินิจดีๆ ท่าทีหยิ่งทะนงของหล่อนมิได้เกิดจากสติวิปลาส แต่เป็นบุคลิกอันแสนเย่อหยิ่งจากชาติกำเนิดต่างหาก

“ในเมื่อท่านเสนอตัว ข้าจะเป็นคนเลือกสถานที่เอง หวังว่าท่านคงไม่ขัดข้อง?” นางกล่าวพร้อมชี้ไปยังร้านน้ำชาแห่งหนึ่งที่ดูหรูหราพิเศษ

แต่ก่อนจะทันก้าวเท้าไปได้ไกล กลุ่มนักเลงกลับปรากฏตัวเข้ามาคุกคามหญิงสาว ด้วยความงามและการแต่งกายของนาง คงดึงดูดสายตาเหล่าคนพาลไม่น้อย

ในฐานะชายผู้ร่วมทาง วูดย่อมกลายเป็นเป้าหมายเช่นกัน

แต่กลุ่มนักเลงระดับนี้ ไม่มีปัญหาสำหรับวูด เขาใช้เพียงหมัดและเท้าก็ส่งพวกมันหนีไปอย่างหมดสภาพ

“จากทักษะการต่อสู้ของท่าน ท่านคงไม่ใช่นักท่องเที่ยวธรรมดาอย่างที่กล่าวไว้แต่แรกกระมัง?” หญิงสาวเอ่ยขึ้น สีหน้าแสดงความประหลาดใจเพียงเล็กน้อย

“และท่านเองก็ไม่ใช่ขุนนางธรรมดาเหมือนกัน ไม่สะทกสะท้านแม้ถูกล้อมกลางวันแสกๆ แบบนี้…” วูดตอบพลางหรี่ตา

ในใจเขาเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ เหตุใดอันธพาลกล้ารังควานขุนนางกลางเมืองหลวงที่มียามแน่นหนา? เหมือนทุกอย่างถูกจัดฉากไว้

“ข้าบอกแล้วมิใช่หรือ โลกทั้งใบล้วนหมุนรอบตัวข้า ไม่ว่าเกิดอะไร ผลลัพธ์ย่อมเป็นไปในทางที่ข้าได้เปรียบเสมอ” นางเอ่ยด้วยรอยยิ้มมั่นใจ

วูดตั้งใจจะถอนตัว แต่มีลีก็กล่าวขึ้นโดยไม่รู้ตัว

“คุณพ่อ~ พวกคนเลวนั่นจะกลับมาอีกไหม?” น้ำเสียงของเด็กหญิงพร้อมกับการเลียไอศกรีมทำให้คนที่ได้ยินรู้สึกอยากปกป้อง

วูดหน้ากระตุก เขาอยากให้มีลีเรียกเขาว่า “พี่ชาย” มากกว่า “พ่อ” เสียอีก

แต่ในเมื่อสถานการณ์เข้าทาง การถูกตบอีกสักทีก็ไม่เป็นไรหรอก

ทว่า หญิงสาวกลับยิ้มหวานและหันไปถามมีลีว่า

“ลูกสาวของท่านงั้นหรือ? น่ารักเสียจริง ข้าเองก็ใฝ่ฝันจะมีลูกเช่นกัน แต่น่าเสียดาย สามีที่แต่งมาทั้งหลายไม่มีผู้ใดทำให้ข้าสมหวังได้เลย…”

วูดตกตะลึง หญิงสาวที่ดูอายุไม่เกินสิบแปดสิบเก้าแต่งงานมาแล้ว?

แต่เขาก็นึกขึ้นได้ว่านี่คือโลกอื่น การแต่งงานเร็วเป็นเรื่องปกติ

“ข้า… ข้าขออภัย ข้าไม่ทราบ… ท่านหญิง ข้าคงล่วงเกินแล้ว ได้โปรดอนุญาตให้ข้าขอตัว…”

วูดดึงมีลีเตรียมจากไป ทว่าหญิงสาวกลับยืนขวางไว้

“ใครบอกว่าท่านจะไปได้? ได้ยินว่าข้าผ่านการแต่งงานมาแล้วก็กลัวขึ้นมาเชียวหรือ? เดินควงลูกสาวตัวน้อยมาแล้วจะกลัวข้าเนี่ยนะ?” นางพูดพร้อมหัวเราะแผ่วเบา

หญิงสาวผู้นั้นคือ พริสซิลล่า บาเรียล หนึ่งในห้าผู้เข้าชิงตำแหน่ง “ราชินีมังกร” แห่งพิธีคัดเลือกครั้งที่ 42

และนอกเหนือจากนั้น นางยังมีสมญานามว่า “เจ้าสาวโลหิต”

คำเรียกนี้ไม่ใช่คำชม หากแต่เป็นคำสาป เพราะในคืนแต่งงาน ราพส์ บาเรียล สามีของนางกลับสิ้นใจอย่างลึกลับโดยที่ยังไม่ได้สัมผัสนางแม้แต่น้อย และมรดกของตระกูลบาเรียลก็ตกเป็นของนางทั้งหมด

วลีที่นางเอ่ยเสมอว่า “โลกทั้งใบหมุนรอบตัวข้า” หาใช่เพียงความหลงตัวเองไม่

พริสซิลล่าได้รับพรที่มีชื่อว่า “พรแห่งสุริยัน” ซึ่งทำให้เหตุการณ์รอบตัวนางยามกลางวันล้วนจบลงอย่างเป็นคุณต่อนางเสมอ

กล่าวง่ายๆ ก็คือ… สิ่งใดที่เกิดขึ้นต่อหน้านางในยามกลางวัน ผลลัพธ์จะเข้าข้างนางเสมอ

นั่นจึงเป็นเหตุให้นางสามารถเอ่ยประโยคนั้นได้อย่างภาคภูมิใจ

นอกจากนั้น พรดังกล่าวยังช่วยให้นางมีพรสวรรค์ในการใช้เวทแสงอาทิตย์และเพลงดาบอย่างลึกล้ำ

แม้วูดจะไม่เข้าช่วย พวกนักเลงก็ไม่อาจแตะต้องนางได้อยู่ดี

เหตุผลที่นางนิ่งเฉย… เพราะนางมั่นใจว่าโชคจะอยู่ข้างนางเสมอ

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

♥♥ ถ้าเนื้อเรื่องไม่โอเค ขออภัยด้วยนะครับ เนื่องจาก Re : zero ทางผู้แปลไม่เคยดูเลยจะทำการเปิดฟรีจนจบจักรวาล Re : Zero ครับ ขอบคุณครับ ♥♥

♥♥ หากท่านใดอ่านแล้วค้างสามารถติดตามผลงานเรื่องอื่นๆของ charcoal gray silver gold ได้ที่ชัั้นหนังสือ ขอบคุณครับ ♥♥