บทที่ 21: เมืองแห่งการต้อนรับ

บทที่ 21: เมืองแห่งการต้อนรับ

หิมะก้อนใหญ่โปรยปรายดั่งขนห่านนุ่มละมุนตกลงมาบนทะเลที่โคลงเคลง ขณะเรือโกอิ้งเมอร์รี่ล่องลอยผ่านนภาอันเปี่ยมด้วยหิมะขาวโพลน

“อะไรกันเนี่ย! เมื่อกี้ยังฝนตกอยู่เลย ทำไมอยู่ๆ ถึงกลายเป็นหิมะแล้วล่ะ!?”

“อากาศในแกรนด์ไลน์นี่มันพิสดารเกินไปจริงๆ…”

“พูดถูกเลย เหมือนที่ลุงโครคัสเคยว่าไว้เป๊ะ โชคดีที่ไรเนอร์ซื้้อเสื้อผ้าสำหรับทุกฤดูกาลไว้ครบตอนอยู่ที่โลคทาวน์”

บนดาดฟ้าเรือเมอร์รี่ นามิพันผ้าพันคอรอบลำคอ สวมที่ปิดหูขนนุ่ม แม้จะห่อหุ้มด้วยเสื้อกันหนาวหนาแน่น เธอก็ยังคงสั่นสะท้านไม่หยุด

“ผู้หญิงนี่เข้าใจยากจริงๆ”

ไรเนอร์มองต้นขาขาวนวลที่โผล่พ้นชายเสื้อโค้ทของนามิ พลางบ่นเบาๆ ด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ “นี่ นามิ ถ้าหนาวขนาดนั้น ทำไมไม่ใส่กางเกงหนากว่านี้หน่อยล่ะ?”

“ไม่ใช่เรื่องของนายสักหน่อย! เบ๊บ~” นามแลบลิ้นอย่างทะเล้น

ผ่านไปหลายวันแล้วนับตั้งแต่พวกเขาออกจากโลคทาวน์และเข้าสู่แกรนด์ไลน์ พวกเขาได้พบกับลาบูนและลุงโครคัสตามที่คาดไว้

จากคำอธิบายของโครคัส พวกเขาก็ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับแกรนด์ไลน์มาพอสมควร

ด้วยสนามแม่เหล็กที่ปั่นป่วนอย่างรุนแรงในแกรนด์ไลน์ ทำให้เข็มทิศธรรมดาไร้ประโยชน์ แต่เรื่องนั้นก็ไม่เป็นปัญหา เพราะไรเนอร์เตรียมโลคโพสไว้แล้วถึงสิบอันตั้งแต่เมื่อวาน

ปัญหาที่แท้จริงคือความปั่นป่วนของสนามแม่เหล็กยังส่งผลให้อากาศ กระแสน้ำ และทิศทางลมไม่แน่นอนอย่างร้ายกาจ

แม้แต่นามิยังถึงกับตั้งตัวไม่ติด ทำให้ไรเนอร์ต้องรับงานเพิ่มอย่างมาก

ทุกครั้งที่สภาพอากาศเปลี่ยนแปลง การควบคุมเรือ การชักใบเรือขึ้นลง ล้วนแล้วแต่เป็นหน้าที่ของเหล่าอันเดธไร้วิญญาณที่เขาควบคุม พวกมันยังคอยตักน้ำทิ้งเวลาเจอฝน กวาดหิมะเมื่อหิมะตก

นามิถึงกับเสนอหน้าตาเฉยว่าจะเอากระดูกของเหล่ากระดูกเดินได้พวกนี้ไปเผาให้ความอบอุ่น โดยไม่สนใจแม้แต่น้อยถึง “ชีวิต” ของพวกมัน

“นามิ อีกนานไหมกว่าจะถึงเกาะต่อไป?” ไรเนอร์ถาม

นามิใช้เวลาคิดอยู่ครู่หนึ่ง

“เรากำลังจะเข้าสู่เขตคลุมของสนามแม่เหล็กจากเกาะถัดไปแล้วล่ะ ลมกับกระแสน้ำจะเริ่มนิ่งมากขึ้น ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด น่าจะถึงก่อนค่ำวันนี้แหละ”

“เกาะกระบองเพชร จุดหมายแรกของแกรนด์ไลน์…” ไรเนอร์เริ่มคาดหวัง

มันผ่านมาแล้ว... หนึ่งปีครึ่งนับตั้งแต่เขาถูกส่งข้ามมิติมา และในที่สุดเขาก็สะสมพลังมากพอที่จะเข้าสู่แกรนด์ไลน์

ต้องขอบคุณลูฟี่และโซโรเป็นอย่างมาก ถ้าไร้ซึ่งต้นแบบของสองคนนั้น คงยากเกินไปที่เขาจะเอาชนะคุโระและอาร์ลองได้ด้วยกลุ่มพวกพ้องอ่อนแอที่มีในตอนต้น

ความสามารถของเขาต้องใช้เวลาสะสมพลังถึงระดับหนึ่งก่อน ถึงจะเริ่มทวีความรุนแรงแบบลูกโซ่

ตอนนี้เขามีอันเดธปีศาจคาตานะและปีศาจเลื่อยยนต์ อันเดธวูล์ฟเวอรีนที่ถูกเสริมด้วยต้นแบบซันจิ และดาบกระดูกโซ่ที่สร้างจากต้นแบบอาร์ลอง เขาจึงมีพลังระดับหนึ่งเพื่อต่อกรกับครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์

เมื่อได้ต้นแบบของผู้นำยักษ์แห่งเอลบัฟทั้งสองจากลิตเติ้ลการ์เด้นมาอีก ก็คงไม่มีใครในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ที่จะเป็นภัยคุกคามได้อีก

ท้ายที่สุด พละกำลังอันน่าสะพรึงของยักษ์แห่งเอลบัฟนั้นคือข้อเท็จจริงที่ไม่อาจปฏิเสธ ในมือของเขา มันจะยิ่งทรงพลังยิ่งกว่าตัวต้นฉบับเสียอีก

“ชิชิชิ! ดูลาบูนหิมะของชั้นสิ!”

“ไม่เลวเลยนะ ลูฟี่! แต่ยังหยาบไปนิด ดูราชินีหิมะของชั้นสิ!”

“ว้าวววว! อัศจรรย์มากเลย อุซป!” ลูฟี่ร้องชมอย่างตื่นเต้น

ไรเนอร์มองผลงานของอุซปอย่างชื่นชม มงกุฎที่ประณีตกับชุดที่ออกแบบอย่างวิจิตรทำให้มันดูเหมือนมีชีวิตเลยทีเดียว แต่ทำไมหน้าตาของตุ๊กตาหิมะถึงดูคุ้นๆ ล่ะ?

“หึหึ นี่มันคายะใช่มั้ยเนี่ย?” ไรเนอร์นึกถึงภาพใครบางคนแล้วแซวอุซป “คิดถึงบ้านแล้วเหรอ อุซป?”

“อะ-อะไรน่ะ!? แกพูดเรื่องอะไรน่ะ!”

อุซปหน้าแดง รีบถอยหลังสองสามก้าว “ชั้นจะเป็นนักรบผู้กล้าแห่งท้องทะเล! จะมัวผูกพันกับเรื่องรักๆ ใคร่ๆ ได้ยังไง!”

“แต่ว่าคายะก็น่ารักดีนะ อ่อนโยนด้วย ชั้นน่าจะช่วย ‘แบกรับภาระ’ แทนนายก็ได้…”

“ไอ้บ้าเอ๊ย!!!”

“ฮะๆ~~ โอเคๆ ไม่แกล้งแล้วก็ได้” ไรเนอร์หันไปถามซันจิด้วยรอยยิ้ม “หัวหน้าพ่อครัว วันนี้มื้อกลางวันมีอะไร?”

“อืม~ ปลาทูน่าช้างตัวนั้นใกล้จะหมดแล้ว ถึงเวลาแล่เนื้อกันอีกทีล่ะ”

ซันจิจุดบุหรี่ ครุ่นคิดอยู่ครู่ “จะทำอะไรดีนะ... มีใครอยากได้อะไรบ้าง?”

ลูฟี่: “ย่าง!”

อุซป: “ซุปหัวปลา!”

ไรเนอร์: “ปลาดิบ!”

โซโร: “อะไรก็ได้”

“งั้นเอาแบบนี้เลย ซุปหัวปลา ท้องปลาทำซาชิมิ ที่เหลือย่าง ส่วนตรงที่อร่อยที่สุด... จมูกปลา...

...แน่นอน! ต้องยกให้คุณนามิสุดที่รักเป็นคนตัดสิน!” ดวงตาของซันจิกลายเป็นรูปหัวใจทันที กลายเป็นพ่อครัวเพ้อรักในพริบตา

“เชอะ เจ้าพ่อครัวหื่น”

“ว่าไงนะ ไอ้หัวสาหร่าย!?”

ไรเนอร์หัวเราะพลางมองสองคู่กัด ซันจิเข้าร่วมกลุ่มได้ไม่กี่วันก็เปิดฉากทะเลาะกับโซโรอย่างดุเดือดทุกวัน

ซันจิเข้าไปในครัวเพื่อจัดการอาหาร ลูฟี่กับอุซปก็เริ่มกิจกรรมตกปลาประจำวัน ขณะที่ไรเนอร์กับโซโรไปยกน้ำหนักที่ท้ายเรือ

“แกพัฒนาเร็วดีนี่ ไรเนอร์” โซโรอดไม่ได้ที่จะชม “ยังไม่ถึงสองอาทิตย์เลย แต่น้ำหนักที่ยกได้ก็เพิ่มขึ้นอีกแล้ว”

“ก็~ ต้องขอบคุณผลปีศาจที่ช่วยเร่งการฝึกฝนให้ได้ผลสองเท่าน่ะสิ” ไรเนอร์ตอบ

เมื่อเขาเพิ่งมา เขายังเป็นแค่คนธรรมดาที่ยกไก่ยังไม่ไหว ตอนนี้สภาพร่างกายเขาเหนือกว่าคนทั่วไปมาก

หากไร้พลังจากผลสายโซออน คงยากจะมาถึงจุดนี้ได้ด้วยการฝึกฝนเพียงอย่างเดียว

“ถ้ายังฝึกแบบนี้ไปเรื่อยๆ อีกไม่ถึงปี นายอาจจะแซงหน้าชั้นก็ได้” โซโรกำบังเวทออกแรงกำบังแน่นขึ้น มองไรเนอร์ที่กำลังวิดพื้นโดยมีน้ำหนัก 1,200 กิโลกรัมทับอยู่

“ไม่มีทางหรอก นายก็พัฒนาอยู่เหมือนกัน ชั้นยังต้องไล่ตามอีกไกล” ไรเนอร์ตอบพลางชำเลืองไปที่บาร์เบลน้ำหนัก 2,100 กิโลกรัมในมือของโซโร แล้วลงแรงกับตัวเองมากขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ทั้งสองคนแข่งขันกันเงียบๆ จนกระทั่งซันจิมาเรียกกินข้าว

หลังทานอาหาร ไรเนอร์กลับขึ้นไปยังเสากระโดงหลักเพื่อตรวจการณ์ พร้อมแบกบาร์เบลขึ้นไปด้วย

เขาอยู่บนยอดนั้นจนพระอาทิตย์เริ่มคล้อยต่ำใกล้ขอบฟ้า และในที่สุดก็มองเห็นเกาะหนึ่งอยู่ลิบๆ

จากระยะไกล เขามองเห็นบ้านเรือนเรียงรายกันแน่น พร้อมยอดเขารูปร่างคล้ายกระบองเพชรหลายลูกอยู่ด้านหลังเมือง

“ทุกคน! เห็นเกาะแล้ว! มีเมืองอยู่ด้วย!” ไรเนอร์ตะโกนลงมา จากนั้นก็จุดบุหรี่ขึ้นสูบ มองเรือแล่นเข้าใกล้ช้าๆ

ลูฟี่กับคนอื่นๆ ตื่นเต้นกันทันที หลังจากล่องเรือมาได้หลายวัน ในที่สุดก็เจอเกาะที่มีร่องรอยอารยธรรม

เกาะนี้ชื่อว่า “เกาะกระบองเพชร” มีแม่น้ำสายหนึ่งไหลผ่ากลางเกาะ เรือโกอิ้งเมอร์รี่ล่องตามแม่น้ำนั้นจนถึงท่าเรือภายใน

“โจรสลัด!”

“เร็วเข้า บอกทุกคนว่าโจรสลัดมาแล้ว!”

มีคนที่ท่าเรือเห็นเรือโจรสลัดแล้วรีบวิ่งเข้าเมืองไป ไม่นาน ท่าเรือก็แน่นขนัดไปด้วยชาวบ้าน

ที่แปลกคือ แทนที่พวกเขาจะตื่นตระหนก แต่ทุกคนกลับดูสดใสร่าเริง

“นักรบผู้กล้าแห่งท้องทะเล!”

“ยินดีต้อนรับสู่วิสกี้พีค!”

เสียงโห่ร้องยินดีจากท่าเรือดังสนั่น ลูฟี่กับอุซปแสดงความดีใจอย่างชัดเจน ต่างจากคนอื่นๆ ที่พากันทำหน้างง

“หูชั้นฝาดไปรึเปล่า? พวกเขาต้อนรับโจรสลัดงั้นเหรอ?”

“เฮ่ เมืองประหลาดดีแฮะ” โซโรพูดพลางเพ่งมองชาวบ้านข้างล่างด้วยแววตาสนใจ

ไม่นาน ทุกคนก็ลงจากเรือ ไรเนอร์หย่อนสมอ ผูกเรือเรียบร้อยแล้วกระโดดลงบก

ชายรูปร่างสูง ผมหยิกเป็นลอนยาวเดินออกมาข้างหน้า เขาเคลียร์ลำคอราวกับนักร้องเตรียมขึ้นเวที

“อา~ อา-โอ้โอ”

จากนั้นรอยยิ้มก็ผุดขึ้นบนใบหน้าเจ้าของผมหยิกขนาดใหญ่ขณะที่เขาเอ่ยกับทุกคนว่า

“ข้าน้อยชื่อว่าอิการัม เป็นนายกเทศมนตรีของเมืองนี้ ยินดีต้อนรับทุกท่านสู่เมืองแห่งการต้อนรับ...วิสกี้พีค!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลูฟี่ก็วิ่งปราดเข้าไปทักทายทันที และไม่นานทุกคนก็คลุกคลีกับชาวบ้านอย่างรื่นเริง

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═