บทที่ 19: โจ๊กเกอร์...ตัวตลกงั้นเหรอ?

บทที่ 19: โจ๊กเกอร์...ตัวตลกงั้นเหรอ?

เมื่อเห็นอันเดธสองตนเดินเข้ามาใกล้ ชายทั้งสี่ที่อยู่หน้าบาร์ต่างรีบลุกหนีไปยืนชิดผนัง

หากเกิดการต่อสู้ขึ้นจริง พวกเขาไม่มั่นใจเลยว่าเฒ่าหลังเคาน์เตอร์จะสามารถหยุดปีศาจกายพวกนี้ได้หรือไม่

ไรเนอร์ไม่ใส่ใจสายตานั้นแม้แต่น้อย

เขาสั่งให้ปีศาจดาบกับปีศาจเลื่อยนั่งที่หน้าเคาน์เตอร์ จากนั้นก็นั่งลงตาม

“เจ้านายของพวกเรามาที่นี่เพื่อเจรจา” ไรเนอร์กล่าวตรงๆ อย่างไม่อ้อมค้อม

“เราต้องการของที่ทำจากหินไคโร ถ้ามีของอยู่ล่ะก็ เสนอราคามาได้เลย”

เฒ่าผมขาวเหลือบตามองไรเนอร์เล็กน้อยโดยไม่พูดอะไร ก่อนจะหันไปมองอันเดธสองตน

ไรเนอร์เข้าใจทันทีว่าอีกฝ่ายต้องการอะไร

เขาจึงส่งคำสั่งไปยังปีศาจเลื่อยให้พยักหน้าเบาๆ ตอบรับ

ครั้นแล้ว ชายชราเฒ่าจึงยอมละสายตากลับมามองไรเนอร์อีกครั้ง พร้อมคิดในใจ...

“สองตัวนี้...ไซบอร์ก? หยิ่งยโส หรือว่าพูดไม่ได้?”

เขาเป็นคนที่ถูกส่งมาจากแกรนด์ไลน์ เพื่อดูแลฐานในโลคทาวน์ของเครือข่ายฝั่งอีสต์บลู

ตลอดชีวิตได้เห็นสิ่งประหลาดมามากมาย

แค่เห็นลักษณะของสองร่างตรงหน้า เขาก็คิดถึงคำว่า ไซบอร์ก ขึ้นมาในทันที

เพราะดีไซน์ของพวกมันคล้ายกันมาก ราวกับผลิตจากโรงงานเดียวกัน

ที่สำคัญ ... ผลปีศาจไม่สามารถมีพลังแบบเดียวกันได้สองคนพร้อมกัน และแม้จะมีพลังที่คล้ายกัน แต่โอกาสที่ผู้ใช้จะมาปรากฏร่วมกันแบบนี้…น้อยยิ่งกว่าน้อย

“กุญแจมือหินไคโร สองคู่ คู่ละสิบห้าล้าน” ชายชราผมขาวเอ่ยเสียงเรียบ โดยไม่ลังเลว่าฝ่ายตรงข้ามจะมีเงินจ่ายหรือไม่

ในทะเลอีสต์บลู แค่รู้จัก ‘ผลปีศาจ’ ก็มีไม่มาก

ยิ่งรู้จัก ‘หินไคโร’ ที่ใช้สะกดพลังผลปีศาจ ยิ่งหายากเข้าไปใหญ่

และคนตรงหน้านี้...มาถามตรงๆ แบบไม่ลังเลแสดงว่ารู้ดีว่ากำลังซื้ออะไร

“มีลูกกระสุนหินไคโรไหม?” ไรเนอร์ถามต่อ

“กระสุนหินไคโรผลิตยากมาก ราคานัดละหกล้าน ชั้นมีอยู่สิบหกนัด”

“แถมยังต้องใช้ปืนพิเศษยิง ราคากระบอกละแปดล้าน”

ไรเนอร์จงใจมองไปยังปีศาจเลื่อยอีกครั้ง แล้วสั่งให้มันพยักหน้าเบาๆ ตอบรับ

“เอาทั้งหมดเลย ทั้งกุญแจมือ ทั้งกระสุน”

“มีปืนสำรองอีกกี่กระบอก?”

“สามกระบอก”

“งั้นก็ห่อรวมมาให้หมด”

ของสำรอง และสำรองของสำรอง...ก็ถือเป็นสามัญสำนึกใช่ไหมล่ะ?

“แน่ใจหรือ?” สีหน้าของชายชราเริ่มเปลี่ยน

เขาคาดว่าคู่นี้น่าจะซื้ออะไรบางอย่างได้ แต่ไม่คิดว่าจะซื้อยกสต็อกทั้งโกดัง

ยอดรวม...ร้อยห้าสิบล้านเบรี!

“จะไปสู้กับปีศาจที่ไหนวะ ถึงต้องใช้ของพวกนี้ขนาดนี้...หรือจะจ้างพวกชั้นแทนง่ายกว่ามั้ย?”

หากไรเนอร์รู้ว่าอีกฝ่ายคิดอะไรในหัว คงได้หัวเราะออกมา

“งั้นเพิ่มเป็นสามร้อยล้านเลยดีมั้ย? แล้วให้พวกแกไปล้มครอกโคไดล์กับเอเนลดูสิ”

“แน่ใจแล้วล่ะ” ไรเนอร์ตอบอย่างหนักแน่น

“เราจะเอาทั้งหมด”

“เช็คเงินหน่อย” ชายชราผงกหัวบอกชายอีกกลุ่มที่ยืนชิดผนัง

“ไปเอาของมาให้เขาดูด้วย”

ไรเนอร์วางถุงเงินที่สะพายไว้บนไหล่ลงบนเคาน์เตอร์

เขาเองก็ไม่แน่ใจว่าจะต้องใช้เงินเท่าไหร่กับการซื้อของเที่ยวนี้

จากสี่ร้อยล้านที่ยึดมาได้จากอารอง เขาเหลือไว้ให้หมู่บ้านโคโคยาชิหนึ่งร้อยล้าน

ส่วนที่เหลืออีกสามร้อยล้าน…เขาก็เอามาทั้งหมด

แม้จะเป็นเงินของกลุ่ม แต่หากใช้ในสิ่งที่ “คุ้มค่า” จริงๆ ก็ไม่มีใครว่า

เมื่อเขาเปิดซิปกระเป๋า สีหน้าเฒ่าผมขาวก็สะดุดเล็กน้อยทันที

ในใจของชายชราเกิดคลื่นความรู้สึกปั่นป่วน

บนโลกใบนี้ โดยเฉพาะในทะเลอีสต์บลู การที่มีใครมาวางเงินสดสามร้อยล้านเบรีตรงหน้าคุณ...

ถ้าไม่รู้สึกอยากฉก ก็ไม่ใช่มนุษย์แล้ว

แต่เขาก็ไม่ได้ลงมือ

ธุรกิจของโจ๊กเกอร์นั้นแผ่ขยายไปทั่วโลก หากโจมตีแล้วไม่สามารถฆ่าฝ่ายตรงข้ามให้ตายทันทีได้

ชื่อเสียงของโจ๊กเกอร์จะพังยับ

เฒ่าผมขาวพยายามกดความอยากในใจไว้

เขาเริ่มนับเงินพลางแอบชำเลืองมอง ‘คู่หูมีดเลื่อย’ ประเมินโอกาสในการฆ่าพวกมันให้จบในทีเดียว

ส่วนไรเนอร์...ก็ผิดหวังเล็กน้อย

ชายชรานี่ไม่ใช่คนอ่อนแอ แต่ก็ยังไม่ถึงระดับของอารอง

เขาแอบหวังในใจว่าคู่นี้จะลองทำ “หมากกลืนหมากดำ” ดูบ้าง

ส่วนโดฟลามิงโก้? ก็แค่ต้องทำให้สะอาด

ถึงตอนนั้นจะโดนตามรอย...ก็เป็นเรื่องของอีกนาน

ใครจะไปรู้ว่าตอนนั้นไรเนอร์จะเก่งขนาดไหนแล้ว?

“หรือจะลงมือก่อนดี?”

“จำเป็นมั้ย? ยังไงก็จ่ายไหวอยู่แล้วนี่นา…”

ไรเนอร์ค่อยๆ ดึงปึกธนบัตรออกมาจากถุง

ขณะที่เฒ่าผมขาวตรวจนับอย่างช้าๆ ทั้งสองฝ่ายต่างแฝงความคิดในใจ

“บอสครุก ของมาแล้วครับ”

ชายกลุ่มหนึ่งยกกระเป๋าเดินทางออกมาจากห้องด้านใน

ตอนนั้นเองไรเนอร์ถึงได้รู้ชื่อของชายชรา...“ครุก”

พวกนั้นวางกระเป๋าไว้บนโต๊ะแล้วถอยกลับ

ครุกเลื่อนเงินที่นับแล้วไปด้านข้าง ก่อนจะเปิดกระเป๋าแล้วหันให้ไรเนอร์ดูด้านใน

ภายในบรรจุ...

...กุญแจมือหินไคโรสองคู่

...ปืนลูกโม่ธรรมดา 3 กระบอก

...และลูกกระสุนหินไคโร 16 นัด (แบ่งเป็น 2 โม่เต็ม 6 นัด และอีกโม่หนึ่งมีช่องว่าง 2 นัด)

“พวกเราทำงานให้โจ๊กเกอร์ ในเมื่อคุณมาถึงที่นี่ได้ คงรู้จักชื่อเสียงของเราอยู่แล้ว”

“แน่นอน ถ้าจะทดสอบยิงสักนัดก่อนก็ได้”

“โอ้~ คุณครุก พูดแบบนี้มันน่าตกใจนะ ผมจะไม่ไว้ใจคุณได้ยังไง?”

ไรเนอร์หัวเราะแห้งๆ แล้วปิดกระเป๋าทันที

“งั้นก็เรียบร้อยดี ... เมื่อออกจากร้านนี้แล้ว จะไม่รับคืนหรือเปลี่ยนใดๆ ทั้งสิ้น”

ครุกกล่าวพร้อมเก็บเงินที่อยู่บนเคาน์เตอร์

ไรเนอร์ยัดกระเป๋าเดินทางลงในถุงเงินที่ตอนนี้ว่างไปครึ่งหนึ่ง ก่อนจะสะพายขึ้นบ่า

เขายื่นมือไปจับมือกับครุก ขณะเดียวกันก็สั่งให้ปีศาจดาบกับปีศาจเลื่อยลุกขึ้นเตรียมเดินออก

ครุกก็ยื่นมือมาเช่นกัน แต่สายตาไม่ละจากการเคลื่อนไหวของสองอันเดธแม้แต่นิด

มือทั้งสองสัมผัสกัน...กระชับแน่น แล้วค่อยๆ คลายออก

ปีศาจมีดเลื่อยหันหลังเดินออกจากร้านอย่างช้าๆ

และเมื่อครุกเห็นว่าพวกมันหันหลัง...

แววตาโหดเหี้ยมก็ฉายวาบทันที!

ช่วงขณะนั้น ... ไรเนอร์กับครุกก็ปล่อยมือจากกันช้าๆ กลางอากาศ

ห้องทั้งห้องเงียบงัน ราวกับเวลาถูกแช่แข็ง

ปัง!!!

ครุกโจมตีก่อน!!!

เขาฟาดสองมือลงบนเคาน์เตอร์ แล้วดีดตัวออกจากพื้น

แรงกระแทกจากมือและขา ส่งร่างเขาพุ่งพรวดออกไปด้วยความเร็วสูง

“ตายซะ!!!”

แผนของเขาคือ ... ฆ่าคู่หูมีดเลื่อยให้ได้ในพริบตา จากนั้นค่อยจัดการกับเด็กหัวทอง

ทำให้สะอาด แล้วไม่มีใครรู้เรื่องนี้อีกเลย!

“รู้แล้วว่าแกมันขยะ!!!”

ในวินาทีเดียวกับที่ครุกพุ่งตัวออกไป

รอยแยกแห่งความว่างเปล่าก็เปิดขึ้นทั่วห้อง!

รอยแยกหลายจุดผุดขึ้นข้างหน้าชายสี่คนที่ยืนชิดผนัง

และอีกหนึ่งรอยแยก...เปิดขึ้นด้านหลังของครุกเอง!

นี่คือการต่อสู้ที่ผลแพ้ชนะจะต้องถูกตัดสินในพริบตาเดียว

ถ้าเก็บพวกมันในห้องนี้ได้ ... ปัญหาทั้งหมดจะจบ

แต่ถ้าหลุดรอดไปได้...ความวุ่นวายจะตามมาไม่จบสิ้น

ทั้งสองฝ่ายต่างคิดแบบเดียวกัน

แม้ไรเนอร์จะตั้งใจให้อันเดธหันหลังเป็น “เหยื่อล่อ”

แต่ถ้าอีกฝ่ายไม่ลงมือ เขาก็จะเดินออกไปตามปกติ

แต่ในเมื่ออีกฝ่ายเลือกลงมือก่อน... ไรเนอร์ก็ต้องโต้กลับให้รุนแรงยิ่งกว่า!

ครุกฟาดฝ่ามือคล้ายคมมีดเข้าหาคอของคู่หูมีดเลื่อยจากด้านหลัง

ในเวลาเดียวกัน รอยแยกเบื้องหลังเขาก็มีกรงเล็บคมพุ่งออกมา แทงเข้าที่บั้นเอวอย่างไร้ความปรานี

แม้อันเดธจะไม่มีดวงตาอยู่ด้านหลัง และไม่สามารถมองเห็นครุก

แต่ไรเนอร์เห็นทุกอย่างชัดเจน

ทันทีที่ครุกขยับตัว

ไรเนอร์สั่งให้อันเดธทั้งสองหมุนกลับ!

พร้อมกันนั้น เขาก็ดึง “ดาบกระดูกโซ่” ของตัวเองออก ปลายดาบเล็งตรงไปยังครุก!

คิดว่าแกดักเราไว้ได้?

เปล่าเลย...พวกเราต่างหาก ที่ล้อมแกไว้ทั้งสี่ทิศทาง!!

ดาบยาวสามเล่ม และเลื่อยสามใบ ฟาดใส่ครุกในเวลาเดียวกัน

จากด้านหลัง กรงเล็บปีศาจก็พุ่งใส่เอวเต็มแรง!

“ยิงเลย!!!”

ฉึก! ฉึก!

ฉึก! ฉึก!

ในพริบตาเดียว...

ดาบกระดูกโซ่เจาะร่างครุก

กรงเล็บวูล์ฟเวอรีนแทงทะลุเอว

ปีศาจดาบกับปีศาจเลื่อยซัดคมอาวุธใส่บ่าคอและหน้าอกพร้อมกัน!

ร่างครุกเสียสมดุลกลางอากาศ

แรงกระแทกจากหลายทิศทางทำให้ร่างเขาหมุนเคว้งในท่าทางบิดเบี้ยว

หากจะลงมือ ก็ต้องเร็ว และโหดเหี้ยม!

“มะ...ไม่นะ…”

สายตาของครุกเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ

เขานอนแน่นิ่งอยู่ในแอ่งเลือด ร่างกระตุกพลางสำลักเลือด

“ชะ...ชั้น...ไอ้...โจ๊กเกอร์...ถ้าแกฆ่าชั้น...”

ไรเนอร์ไม่สนใจคำพูดนั้นแม้แต่น้อย

เขาฟันปิดท้ายอย่างไร้ปรานี

“ถึงฆ่า แกก็จะไม่มีปัญหาไงล่ะ ตาแก่”

จากนั้น เขาเดินตรงไปยังชายสี่คนที่กำลังจะหนี แล้วตัดคอเรียบหมดในพริบตา

ไรเนอร์มุ่งหน้าเข้าไปยังห้องด้านในของร้านเหล้า...

“ถึงเวลาล่าเก็บเกี่ยว...จากนั้นก็ทำลายร่องรอยทั้งหมด แล้วเผ่นซะ...”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═