บทที่4: สังเวยเสร็จสิ้น ระบบเริ่มต้นทำงาน

ท้องรู้สึกหนักอึ้งดิ่งลง

ร่างกายเบาโหวงและเย็นเฉียบ

เสียงหัวใจเต้นรัวระส่ำอยู่ในหัวราวกับตีระฆัง เปลือกตาหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ ค่อยๆ จมดิ่งสู่ความมืดมิด

บนพื้นคือแท่นบูชาที่วาดด้วยเลือดสด ไอสีดำจางๆ ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า แทรกซึมเข้าสู่ร่างของเฝิงมู่อย่างตะกละตะกลามและบ้าคลั่ง

เฝิงมู่หลับตาแน่นิ่ง ราวกับหลับใหลไปแล้ว นอนไม่ไหวติงอยู่บนพื้น มีเพียงริมฝีปากที่ยังคงขยับพึมพำซ้ำๆ ละเมอเป็นถ้อยคำประหลาดที่ไม่คล้ายภาษาของมนุษย์

ต่ำทราม ชั่วร้าย

ในพื้นที่มืดมิดและคับแคบ เวลาราวกับสูญเสียหน่วยวัดไป มีเพียงแถบความคืบหน้าที่มองไม่เห็นซึ่งกำลังคืบคลานไปอย่างเชื่องช้าดุจเต่า

และยิ่งไปข้างหน้าก็ยิ่งช้าลง เหมือนกับโปรแกรมดาวน์โหลดไป่ตู้ในชาติที่แล้วไม่มีผิด

อาจจะผ่านไปหนึ่งนาที หรืออาจจะผ่านไปหนึ่งชั่วโมง

เฝิงมู่ลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน มองดูแถบความคืบหน้าตรงหน้าอย่างงุนงง – [โลหิตและเหล็กกล้า กำลังดำเนินการ.....63%!!!]

"？？？" เฝิงมู่ตกใจสุดขีด "ค้างเหรอวะ อะไรกันเนี่ย?"

เครื่องหมายคำถามผุดขึ้นเหนือหัวของเฝิงมู่ ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดว่าเกิดปัญหาอะไรขึ้น เสียงกระแทกสั้นๆ ทื่อๆ ก็ดังเข้ามาในหูของเขา

สีหน้าของเฝิงมู่เปลี่ยนไป เขากลั้นหายใจ

ปัง!

"เสียงมันมาจาก..."

เฝิงมู่เบิกตากว้างมองไปยังชั้นวางของไม้ที่บดบังทัศนวิสัย เขาเงี่ยหูฟังอีกครู่หนึ่ง หัวใจก็หล่นวูบ

"ในโกดังยังมีคนอื่นอยู่"

เฝิงมู่เข้าใจในทันทีว่าทำไมพิธีกรรมถึงหยุดชะงัก

"ขั้นตอนของพิธีกรรมจำเป็นต้องรักษาความสงบ เสียงรบกวนจากอีกฟากของกำแพงมันรบกวนการสังเวยของฉัน"

เฝิงมู่หน้าตาบึ้งตึง ค้นหาความรู้เกี่ยวกับการสังเวยในหัว

ไม่นาน เฝิงมู่ก็ได้คำตอบ

ข่าวดีคือ พิธีกรรมยังไม่ล้มเหลว แค่หยุดชั่วคราว สามารถคลิกดำเนินการต่อได้ แถบความคืบหน้ายังคงดำเนินต่อไปได้

ข่าวร้ายคือ ต้องรอให้คนข้างนอกไปก่อน มิฉะนั้นพิธีกรรมก็จะยังคงถูกเสียงรบกวนขัดจังหวะ

เพื่อความปลอดภัย เฝิงมู่สามารถรอให้คนข้างนอกไปแล้วค่อยดำเนินการต่อได้ เพียงแต่ เขายินดีที่จะรอ แต่ร่างกายของเขาอาจจะรอไม่ไหว

ข้อมือที่เปียกชุ่ม ท้องที่หนักอึ้ง ทุกๆ ลมหายใจกำลังเตือนเขาว่านาฬิกาทรายแห่งชีวิตใกล้จะหมดลงแล้ว และมันก็ไม่หยุดเดินแม้แต่วินาทีเดียว

"ปกติที่นี่ไม่มีแม้แต่เงาผี แล้วทำไมต้องเป็นวันนี้ด้วยวะ ให้ตายสิโว้ย!"

ความโกรธราวกับเหล็กร้อนแดงที่ทิ่มแทงเข้ามาในอก ทำให้ทุกรูขุมขนแผ่ไอสังหารออกมา

เฝิงมู่ลุกขึ้นจากพื้น ค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยังด้านหลังชั้นวางของไม้ทีละก้าว

เขาเดินช้ามาก แต่ทุกย่างก้าวหนักแน่นและมุ่งไปข้างหน้า

เพื่อไม่ให้เกิดเสียงหอบหายใจ เฝิงมู่ทำได้เพียงกัดริมฝีปากแน่น ริมฝีปากที่ซีดขาวถูกกัดจนแหลกเหลวไม่มีเลือดไหลออกมา เหงื่อเม็ดเท่าถั่วไหลจากหน้าผากเข้าสู่ดวงตาที่แดงก่ำไปด้วยเส้นเลือดจนแสบปวด

ร่างที่แนบชิดกับซอกกำแพงค่อยๆ เคลื่อนตัว เผยให้เห็นใบหน้าครึ่งซีก ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปยังต้นตอของเสียงโดยไม่กะพริบ

ในโกดังไม่ได้เปิดไฟ มีแสงจากหน้าจอโทรศัพท์มือถือที่แตกละเอียดบนพื้นส่องสว่างอยู่ แสงสีฟ้าเย็นเยียบพอจะทำให้มองเห็นเค้าโครงของอากาศได้ลางๆ

ชายคนหนึ่งคุกเข่าอยู่บนพื้น สองมือยกสูงกำลังทุบลงมา บนพื้นมีร่างหนึ่งนอนอยู่ ใบหน้าครึ่งหนึ่งถูกทุบจนเละเทะเลือดสาด

คงจะตายไปแล้ว ร่างกายไม่ไหวติง

"ฆ่าคน!"

"งั้นมันก็คงจะยังไม่ออกจากที่นี่ไปง่ายๆ แน่ อย่างน้อยฆ่าคนแล้วก็ต้องซ่อนศพ ไม่แน่มันอาจจะหาเจอหลังชั้นวางของไม้นี่ก็ได้"

"ซวยจริง ไม่สิ นี่มันเครื่องเซ่นที่ส่งมาถึงที่เลยไม่ใช่เหรอ?"

"ผู้บ้าคลั่ง ผู้เหี้ยมโหด ในกฎดูเหมือนจะไม่ได้บอกนี่นาว่าฉันเลือกได้แค่อย่างเดียว?~"

"บางทีอาจจะไม่ใช่โชคร้าย แต่เป็นโชคดีก็ได้?"

ชายคนนั้นยังคงทุบอย่างสุดกำลัง ไม่ได้สังเกตเลยว่าด้านหลังในความมืดมีใบหน้าหนึ่งเพิ่มขึ้นมา และเสียงเนื้อหนังที่ถูกทุบจนแหลกเหลวผิดรูปก็กลบเสียงฝีเท้าที่ใกล้เข้ามา

เขาทุบอย่างลืมตัว ในปากยังคงส่งเสียงคำรามอย่างโหดเหี้ยม "ทำไมไม่ฟังฉัน ฉันให้เงินแกไปแล้ว ทำไมถึงมาขัดขืนเอาตอนนี้ ตายซะ ตายซะเถอะ!"

เขายกมือที่เปื้อนเลือดขึ้นสูงอีกครั้ง แล้วก็ทุบลงมาอย่างแรง

เพียงแต่...

ครั้งนี้ เงาของแขนที่ทอดลงบนพื้นยาวเป็นพิเศษ ดูประหลาดราวกับมีแขนงอกออกมาอีกท่อนหนึ่ง

โครม—

เลือดสาดกระเซ็น เบ้าตาของศพแตกยุบลงไป ภายใต้การจ้องมองของเบ้าตาที่ดำมืดนั้น บนใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความคลุ้มคลั่งมีค้อนหงอนแพะอันหนึ่งปักคาอยู่ที่หว่างคิ้ว

ศพสองศพกอดกันอยู่บนพื้น

……..

ศพถูกลากไปกับพื้น เกิดเป็นรอยเลือดคดเคี้ยว ครูดไปกับกำแพงและชั้นวางของไม้

ดังนั้น...

พิธีกรรมสังเวยจึงเริ่มดำเนินการต่อ

ข้อความระบบปรากฏบนจอประสาทตา:

> [โลหิตและเหล็กกล้า กำลังดำเนินการ...]

> [63%...64%...65%]

> [98%...99%...100%]

>

เฝิงมู่ที่ถูกรีดเร้นพลังงานหยดสุดท้ายจนหมดสิ้นจมดิ่งสู่ห้วงนิทรา ข้างๆ เขามีศพหนึ่งนอนตายสนิทเช่นกัน เลือดสีแดงสดที่ไหลทะลักออกมาจากหว่างคิ้วค่อยๆ ซ้อนทับกับเลือดสีดำคล้ำที่แข็งตัวอยู่บนพื้น

ข้อความระบบปรากฏบนจอประสาทตา:

> [101%...102%...103%]

> [156%...157%...158%]

> [198%...199%...200%]

> [สลัดทิ้งโลหิต凡人 กลืนกินเหล็กกล้าไร้ใจ ท่านผู้ถือกำเนิดใหม่จากโลหิตและเหล็กกล้า คือทั้งผู้กล้าหาญบ้าคลั่ง และคือทั้งสัตว์เดรัจฉานผู้อ่อนแอเหี้ยมโหด ชะตากรรมกำลังจับจ้องท่าน!]

> [ยินดีด้วยผู้เล่น ท่านทำภารกิจเริ่มต้นสำเร็จ ระบบสืบทอดเกมเริ่มทำงานอย่างเป็นทางการ!]

> [ยินดีด้วยผู้เล่น ท่านได้รับหีบสมบัติเริ่มต้น รางวัลมีดังนี้:

> * สืบทอดคุณสมบัติ [นักกลืนโลหะ]

> * สืบทอดคุณสมบัติ [โลหิตคลั่งแค้น] (ติดตัว)

> * สืบทอดคุณสมบัติ [มหกรรมกลืนกิน] (ใช้งาน)]

>

* * * * เฝิงมู่ฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อลืมตาขึ้น เวลาก็ล่วงเลยเข้าสู่ช่วงดึกสงัดแล้ว

ในห้องมืดสนิทไม่มีแสงสว่างแม้แต่น้อย

เปิดโทรศัพท์มือถือ ส่องไปที่พื้น

ลวดลายเลือดแข็งตัวเป็นสีน้ำตาลดำ ราวกับสีที่มีฤทธิ์กัดกร่อน ซึมลึกลงไปในพื้น ตราตรึงเป็นรอยแตกตื้นลึกไม่เท่ากัน

พื้นราวกับถูกสกัดให้กลายเป็นแท่นบูชาที่ฝังตัวอยู่จริงๆ

ตรงกลางแท่นบูชา คือศพแห้งเหี่ยวที่ย่นยู่ศพหนึ่ง

เฝิงมู่ก้มหน้าลง ครุ่นคิดว่าจะจัดการอย่างไรดี

"ที่สำคัญที่สุดคือ [แท่นบูชา] ที่ดูผิดปกติอย่างเห็นได้ชัดนี่ ฉันจะปกปิดมันได้อย่างไร?"

เฝิงมู่รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย ในมือเขาไม่มีเครื่องมือ และฟ้าก็ใกล้จะสว่างแล้ว (นครเบื้องบนเปิดไฟ) เขาไม่กล้าจะอยู่ในที่เกิดเหตุนานกว่านี้

"เป็นเพราะพิธีกรรมสังเวยแท้ๆ ทำไมถึงไม่จัดการที่เกิดเหตุให้สะอาดเรียบร้อยด้วยนะ ไม่มีบริการหลังการขายหรือไง? ให้คะแนนติดลบเลย!!!"

เฝิงมู่บ่นในใจ แล้วก็เหลือบมองเวลา จากนั้นก็กวาดเอาใบมีดและค้อนหงอนแพะบนพื้นยัดใส่กระเป๋านักเรียน แล้วก็ออกจากหน้าต่างไป

ปีนออกจากหน้าต่าง วนไปยังประตูหน้าของโกดัง มองดูกลอนเหล็กที่ถูกงัดอย่างรุนแรงจนหล่นอยู่บนพื้น เฝิงมู่ถึงได้รู้ว่าสองคนนั้นเข้ามาได้อย่างไร

เฝิงมู่หยิบกลอนบนพื้นขึ้นมา ล็อคประตูใหม่อีกครั้ง

"ขอแค่สัปดาห์นี้ไม่มีใครเข้ามา บางทีฉันอาจจะหาทางจัดการศพทีหลังได้"

เฝิงมู่คิดในใจ อาศัยความมืดของค่ำคืนเป็นเครื่องกำบัง ปีนกำแพงออกจากโรงเรียน รีบร้อนเดินกลับบ้าน

นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ทะลุมิติมา ที่เฝิงมู่รู้สึกขอบคุณโลกนี้จากใจจริง

อืม~

ขอบคุณโลกนี้ ขอบคุณนครเบื้องล่าง ขอบคุณรัฐบาลเขตที่เก้า ที่ไม่ได้ติดตั้งกล้องวงจรปิดไว้ทุกหนทุกแห่ง คุ้มครองความเป็นส่วนตัวของพลเมืองทุกคน

ขอบคุณมากจริงๆ~

…….

กลับถึงบ้านเวลา 05:43 น.

ในบ้านเงียบสงัด เห็นได้ชัดว่าทุกคนหลับกันหมดแล้ว

ในฐานะคนชายขอบของบ้าน กลางดึกไม่มีไฟสักดวงเปิดรอเขา ฟังดูน่าเศร้า แต่เฝิงมู่กลับรู้สึกสบายใจ

เขาย่องเบาๆ กลับเข้าห้อง ถอดเสื้อผ้าสกปรกมัดรวมกันไว้ เตรียมจะหาซอกหลืบมุมอับเผาทิ้งในวันพรุ่งนี้

"ใบมีดกับค้อนหงอนแพะก็ต้องหาที่ฝังกลบด้วย"

เฝิงมู่นอนอยู่บนเตียง คิดคำนวณอยู่ครู่หนึ่ง อารมณ์ตื่นเต้นและประหม่าถึงได้ผ่อนคลายลง สมาธิมุ่งไปยังระบบที่เริ่มต้นทำงานแล้ว

[นักกลืนโลหะ], [โลหิตคลั่งแค้น], [มหกรรมกลืนกิน]!

ไอคอนที่สว่างขึ้นสามอันปรากฏขึ้นข้างๆ หน้าต่างสถานะตัวละครของเขา เป็นสีเงินหนึ่งอัน สีทองสองอัน

ตามสัญลักษณ์ในเกม สีเงินหมายถึงระดับความหายาก A สีทองหมายถึงระดับความหายาก S

"นี่มัน...เริ่มต้นด้วย A หนึ่ง S สองเลยเรอะ!!!"

เฝิงมู่เบิกตากว้าง ราวกับถูกพายทองคำหล่นใส่หัวจนมึนงง

และคำอธิบายคุณสมบัติทั้งสาม ก็สมกับระดับที่เกมประเมินให้จริงๆ

คำอธิบายคุณสมบัติ:

* [นักกลืนโลหะ]: กินเหล็กเป็นอาหาร ท่านสามารถดูดซับพลังที่อยู่ในเหล็กได้

* [โลหิตคลั่งแค้น]: ค่าสถานะทั้งหมดของท่านจะแข็งแกร่งขึ้นเป็นทวีคูณเมื่อเลือดลดลง หากค่าสถานะเริ่มต้นของท่านสูงพอ เมื่อเลือดเหลือน้อยนิด ท่านอาจพลิกกลับมาสังหารเทพเจ้าได้

* [มหกรรมกลืนกิน]: เลือดของพวกเดียวกันช่างหอมหวนยั่วยวน กลืนกินพวกมันเสียเถิด แล้วท่านจะเป็นอมตะ~

เฝิงมู่สูดหายใจเข้าลึกๆ "ถ้าฉันเข้าใจไม่ผิดนะ สามประโยคนี้แปลว่า – กินเหล็กแล้วจะเก่งขึ้น เลือดเหลือน้อยฉันจะคลั่ง และ...ทุกคนคือถุงเลือดของฉันงั้นเรอะ?!!"

สกิลเทพสายเติบโต + สกิลเทพช่วงท้ายเกม + สกิลเทพสายฟื้นฟู = แพ็กเกจเริ่มต้นที่ระบบจัดให้ จะไม่ให้คุกเข่าได้ยังไงล่ะ~

"โชคดีที่ฆ่าคนไปคนหนึ่ง ไม่งั้นถ้าพลาด [มหกรรมกลืนกิน] ไป แพ็กเกจก็จะไม่สมบูรณ์น่ะสิ!" เฝิงมู่คิดในใจ

คนตาดีมองปราดเดียวก็รู้ว่า [โลหิตคลั่งแค้น] กับ [มหกรรมกลืนกิน] เป็นเหมือนคู่พี่น้องที่รักกันปานจะกลืนกิน ใครก็ไม่อาจแยกพวกเขาออกจากกันได้ เหมือนกับคนและสัตว์เดรัจฉาน ที่เป็นสองด้านของเหรียญเดียวกัน ขาดใครไปก็ไม่สมบูรณ์

ระงับความตื่นเต้นในใจ เฝิงมู่ค่อยๆ สงบลง

"แพ็กเกจนี้มันสุดยอดก็จริง แต่กว่าจะแสดงผลทั้งหมดได้ก็ต้องใช้เวลา สรุปคือ ช่วงแรกฉันยังต้องค่อยๆ พัฒนาไปก่อน กินเหล็กแล้วเก่งขึ้น"

เฝิงมู่อยากจะกดข้ามไปช่วงท้ายเกมใจจะขาด แต่เขาก็รู้ว่ามันเป็นแค่ความฝัน

อย่างไรก็ตาม การแข็งแกร่งขึ้นสำหรับเขาไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไปแล้ว ขอแค่กินเหล็กก็พอ เขาเชื่อว่ากระบวนการนี้คงใช้เวลาไม่นาน

เฝิงมู่ตัดสินใจได้แล้ว หลับตาลง แถบข้อความจากเกมก็ปรากฏขึ้นมาพอดี

ข้อความระบบปรากฏบนจอประสาทตา:

> [เกมนี้ได้เริ่มต้นทำงานอย่างสมบูรณ์ และได้โหลดเข้าสู่ความเป็นจริงแล้ว!]

> [ต่อไปนี้ ขอเพียงผู้เล่นกระทำการที่สอดคล้องกับสถานะในเกมอย่างต่อเนื่อง ก็จะสามารถสะสมแถบความคืบหน้าได้ เมื่อแถบความคืบหน้าเพิ่มสูงขึ้น ผู้เล่นจะสามารถสืบทอดตัวละครและทรัพย์สินในเกมได้ทีละน้อย]

> [เมื่อแถบความคืบหน้าถึง 100% ผู้เล่นจะสืบทอดตัวละครในเกมได้อย่างสมบูรณ์ และได้ครอบครององค์กรชะตากรรม!]

>

ข้อความที่ปรากฏขึ้นมาเต็มหน้าจอ ทำเอาเปลือกตาของเฝิงมู่กระตุก เขากัดฟันปิดหน้าต่างแจ้งเตือน ในใจครุ่นคิด "ไม่จำเป็นเลยมั้ง ได้ A หนึ่ง S สองแล้ว ยังจะไปเสี่ยงโชคอะไรอีก ค่อยๆ กินเหล็กไปไม่ดีกว่าเหรอ?"

มีวิธีที่ปลอดภัยแล้ว คนโง่เท่านั้นที่จะไปเสี่ยงอันตราย ตอนนี้เฝิงมู่อยากจะกินเหล็กอย่างเดียว อย่างไรเสีย การกินเหล็กมันจะไปยากอะไรกัน ใช่ไหมล่ะ~

(จบตอน)