บทที่ 6: หนวดขาว ... หรือว่าฉันกินผลปีศาจปลอม!?

บทที่ 6: หนวดขาว ... หรือว่าฉันกินผลปีศาจปลอม!?

นายทหารหนุ่มแห่งกองทัพเรือหรี่ตาอย่างเย็นชา พลางแสยะยิ้ม “พลเรือโทการ์ปตามมาทันอยู่ด้านหลัง ... พวกเราจัดการพวกโจรสลัดนี่ก่อนที่ท่านจะมาถึง!”

“ครับผม!!”

เหล่าทหารเรือต่างตะโกนรับพร้อมกัน พวกเขาชักอาวุธประจำกาย เตรียมพร้อมประจำตำแหน่งหน้าเรือ หันปลายปืนตรงไปยังกลุ่มโจรสลัดเบื้องหน้า

นายทหารกล่าวอย่างเย็นชา “เริ่มยิงเมื่อเข้าใกล้ในระยะห้าสิบเมตร แล้วยิงอีกทีที่สามสิบเมตร”

“รับทราบ!”

ในยุคสมัยที่อาวุธร้อนแห่งทัพเรือครองอำนาจ พวกเขาแทบไม่ต้องประจันหน้ากับพวกโจรสลัดโดยตรงเลย ... สำหรับโจรสลัดทั่วไป ปืนใหญ่ก็เพียงพอแล้ว

สำหรับนายทหารหนุ่มนี้ ลาร์สันและหนวดขาว… ก็เป็นแค่ “โจรสลัดทั่วไป” เท่านั้น

ตูม!

ตูม!

ตูม!!

เมื่อเข้าสู่ระยะห้าสิบเมตร ปืนใหญ่บนเรือรบก็ระดมยิงกระหน่ำ ใส่เรือโจรสลัดที่อยู่ข้างหน้า!

แววตานายทหารเปล่งประกาย เขามองเปลวไฟจากปืนใหญ่ด้วยความภาคภูมิ ... จินตนาการถึงกลุ่มโจรสลัดที่กำลังถูกระเบิดจนสิ้นซากราวกับของเล่น

แต่บนเรือโจรสลัด เด็กหนุ่มคนหนึ่งตะโกนเสียงหลง “โอ้ พระเจ้า! นั่นกองทัพเรือจริงๆ นะ! เราควรจะหนีไหมเนี่ย?!”

ลาร์สันนิ่งเงียบ ... ใบหน้าเขาสงบเยือกเย็น

เนตรวงแหวน ในดวงตาของเขาค่อยๆ เปลี่ยนจากสามลูกน้ำกลายเป็น เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา

ทันใดนั้น ... เปลวเพลิงทองคำ ปะทุขึ้นรอบตัวลาร์สัน!

เปลวไฟเหล่านั้นกลืนร่างเขาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะขยายตัวกลายเป็น “ยักษ์สีทอง” ที่ห่อหุ้มด้วยเกราะเรืองแสง และถือดาบยักษ์ในมือ…

ซูซาโนะโอะ!

นั่นคือไพ่ตายของลาร์สันในโลกนี้ ... พลังที่เขาสามารถใช้เผชิญหน้าโลกแห่งยุคโจรสลัดได้อย่างทัดเทียม!

หลังจากใช้เวลา 10 ปีเต็ม ในที่สุดเนตรวงแหวนของเขาก็วิวัฒนาการเป็นซูซาโนะโอะได้สำเร็จเมื่อปีที่แล้ว

หนวดขาวที่ยืนอยู่ข้างหลัง เขม้นมองการแปลงร่างของลาร์สันด้วยแววตาเคร่งขรึมในใจ

“นี่สินะ พลังลับของลาร์สัน…”

“ผลปีศาจประเภทอะไรล่ะเนี่ย?”

มันคือครั้งแรกที่เขาได้เห็นซูซาโนะโอะ จึงอดไม่ได้ที่จะวิเคราะห์มันตามประสบการณ์

... ... ... ... ...

ลูกปืนใหญ่มหาศาลจากเรือรบพุ่งเข้ามา

ซูซาโนะโอะของลาร์สันยกดาบทองคำขึ้น ฟาดไปด้านหน้า!

ฟ้าววววว...!!!

คลื่นดาบขนาดมหึมาแผ่กระจายออกไป กวาดสลายลูกปืนใหญ่ในอากาศราวกับฝุ่นผง!

แต่นั่นยังไม่จบ ... พลังคลื่นดาบยังคงมุ่งหน้าตรงไปยังเรือรบของทัพเรืออย่างไม่มีทีท่าว่าจะหยุด!

สีหน้าของนายทหารหนุ่มเปลี่ยนเป็นขาวซีดทันที

“บะ… บ้าไปแล้ว…!”

หนึ่งการโจมตี ... ตัดทะลุปืนใหญ่ทั้งหมด!

และกำลังจะทำลายเรือรบทั้งลำในชั่วพริบตา!!

ทหารเรือทั้งลำตกตะลึง ... พวกเขาขยับตัวไม่ทันแล้ว…

... แต่ทันใดนั้น!

ตูมม!!

เงาร่างหนึ่งกระโจนจากเรือรบ ออกมาตรงหน้า “คลื่นดาบมหากาฬ” นั้น!!

หมัดที่เคลือบด้วย ฮาคิเกราะ พุ่งทะลวงออกไป!

ปัง!!

เสียงคล้ายกระจกแตกดังขึ้น

คลื่นดาบอันมหาศาลถูก “ชายผู้นั้น” หยุดไว้ได้ด้วยร่างกายเพียงอย่างเดียว!

หลังจากสกัดคลื่นดาบนั้น เขาก็กระโจนกลับไปยังเรือรบท่ามกลางเสียงโห่ร้องกึกก้อง

“การ์ป! การ์ป! การ์ป!!!”

พลเรือโทการ์ป ... ชายผู้ได้รับขนานนามว่า “วีรบุรุษแห่งกองทัพเรือ” ปรากฏตัว!

เขาเป็นชายผมดำใบหน้าเคร่งขรึม ... จ้องมองมาทางเรือโจรสลัดด้วยแววตาแน่วแน่

“พลเรือโทการ์ปครับ! จะให้เราตามล่าพวกโจรสลัดต่อไหม?”

การ์ปกำหมัดแน่น “ไม่ต้อง ... พวกมันเป็นฝ่ายมาหาเราเอง”

... ... ... ... ...

บนเรือโจรสลัด หนวดขาวยืนเคียงข้างลาร์สัน จ้องมองเรือรบที่กำลังแล่นเข้ามาใกล้

“ลาร์สัน… ชายคนนั้นคือการ์ป ... แกโคตรเก่งเลยล่ะ”

“…ชั้นรู้ดี” ลาร์สันตอบด้วยเสียงขรึม

ใครจะไม่รู้จักชื่อของการ์ป?

ชายผู้โค่น “ราชาโจรสลัดโกล ดี. โรเจอร์” และ “กลุ่มร็อกส์” ได้สำเร็จเมื่อปีก่อน!

การมาเจอเขาแบบนี้… พูดได้คำเดียวว่า ซวยโคตรๆ!

เรือทั้งสองแล่นเข้าใกล้เรื่อยๆ ลาร์สันหันไปถามเบาๆ

“เฮ้ นิวเกต… ถ้าแกสู้กับการ์ป ใครจะชนะ?”

หนวดขาวเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนตอบเสียงต่ำ “ไม่รู้สิ… แต่คงสูสีล่ะนะ”

ลาร์สันหันขวับไปมองเขา หนวดขาวรีบอธิบายทันที “ก็… ตอนศึกใหญ่เมื่อปีก่อน ชั้นไม่ได้ไปนะ”

“…อ๋อ” ลาร์สันพยักหน้าเข้าใจ ... แบบนี้เองสินะ ถึงได้แพ้ขาดแบบนั้น

หนวดขาวขยับหอกง้าว “ลาร์สัน ให้ชั้น…”

“ชั้นจะจัดการเอง” ลาร์สันยิ้มบางๆ “ถ้ารองกัปตันเอาชนะการ์ปได้ ก็จะยิ่งทำให้ชื่อเสียงกัปตันอย่างนาย… ยิ่งกระฉ่อน!”

“กุรา รา รา รา!!”

หนวดขาวหัวเราะลั่น “งั้นชั้นจะรอฟังข่าวดีจากนายอยู่ตรงนี้!”

ระยะห่างระหว่างสองเรือเหลือเพียง 20 เมตร ... ต่างฝ่ายต่างมองเห็นกันอย่างชัดเจน

บนเรือรบ การ์ปหรี่ตา “หนวดขาว… นายมาทำบ้าอะไรที่อีสต์บลู?”

ในความทรงจำของเขา ... หนวดขาวคือเสาหลักแห่งกลุ่มร็อกส์ที่เคยต่อกรอย่างดุเดือด

“กลุ่มร็อกส์มันสลายไปนานแล้ว! นายจะกลับมาทำอะไรอีก?”

ลาร์สันตะโกนตอบแทนแทนหนวดขาว “กัปตันของพวกเราน่ะ… ไม่ใช่สมาชิกกลุ่มร็อกส์อีกแล้ว!”

“ตอนนี้เขาคือ… ‘กัปตันของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว!’”

“กลุ่มโจรสลัดหนวดขาว?”

การ์ปขมวดคิ้วซ้ำ ... ชื่อที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน

แต่ไม่นานจากนี้… ชื่อนี้จะดังกระหึ่มไปทั่วโลก!

... ... ... ... ...

ระยะห่างเหลือเพียง 10 เมตร ลาร์สันยกซูซาโนะโอะคืนร่าง ก่อนจะกระโจนขึ้นสู่เรือรบ!

“ทุกคนถอย!” การ์ปตะโกน

เขารู้ทันทีว่าชายตรงหน้านี้ ... คือผู้ใช้พลังเมื่อครู่!

ศัตรูระดับนี้ ทหารธรรมดาไม่มีทางรับมือได้

เมื่อทุกคนถอยไป การ์ปยืนเผชิญหน้ากับลาร์สันเพียงลำพัง

การ์ปไม่ประมาท ... ใช้พลังทั้งหมดจากแรกเริ่ม

ลาร์สันเองก็เช่นกัน ... พอเท้าแตะเรือรบ เขาก็เรียกซูซาโนะโอะขึ้นอีกครั้ง

แต่การ์ปเร็วมาก ... เร็วกว่าหนวดขาวเสียอีก!

เขาหลบการโจมตีของลาร์สันได้ทุกระลอก!

"หายไปไหนแล้ว!?"

ขณะที่ลาร์สันเริ่มหงุดหงิด การ์ปก็เจอช่องว่างในแนวป้องกัน และระดมหมัดเคลือบฮาคิเข้าทะลวงทันที!

เพล้ง!!

เสียงคล้ายกระจกแตกดังขึ้นในโสตประสาทของลาร์สัน ... รอยร้าวปรากฏขึ้นตรงจุดที่ถูกชก!

การ์ปถอยกลับ จ้องซูซาโนะโอะด้วยแววตาหนักแน่น

“ป้องกันแข็งขนาดนี้เชียวเรอะ… หมัดเต็มแรงของชั้น ยังทิ้งแค่รอยร้าวได้เนี่ยนะ?”

... นี่มันบ้าชัดๆ!

แต่ในวินาทีต่อมา ... ไม่มีใครคาดคิดว่า…

ซูซาโนะโอะ… หดกลับเข้าสู่ร่างลาร์สัน!

“หืม? มันถึงขีดจำกัดแล้วเหรอ?” การ์ปพึมพำ

เขายังคิดว่าซูซาโนะโอะเป็น “ผลปีศาจชนิดพิเศษ” คล้ายของหนวดขาว

... ... ... ... ...

ทันใดนั้น ลาร์สันขยับแขนทั้งสอง กำไว้ที่หน้าอก แสงสีขาวแผ่พุ่งออกจากหมัดทั้งสอง

เขายิ้มเย็น

“จำไว้ซะ… ชั้นคือ ‘ลาร์สัน’ รองกัปตันแห่งกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว!!”

พูดจบ หมัดของเขาก็พุ่งออกข้างพร้อมกัน!

ครืนนน!!!

เสียงแตกดังสนั่นไปทั่ว!

เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ!

รอยร้าวระเบิดออกจากจุดที่หมัดฟาดลงไป แผ่ขยายดั่งใยแมงมุมไปทั่วเรือ!

บนเรือโจรสลัด หนวดขาวเบิกตากว้างจนแทบหลุดจากเบ้า!

"อะไรวะเนี่ย!!!?"

"ชั้น... กินผลปีศาจปลอมงั้นเรอะ!!?"

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน