ตอนที่ 26: สัตว์สังคม 3

เรื่องราวของ อาคาชิ เป็นมากกว่าความบันเทิงธรรมดา มันเป็นหน้าต่างสู่มุมที่มืดมิดกว่าของจิตวิญญาณ

เขาตั้งใจที่จะสังเกตปฏิกิริยาของ ชินิงามิ เทียบกับวิญญาณธรรมดา วิเคราะห์ความมืดที่หลงเหลืออยู่ในแก่นแท้วิญญาณของพวกเขา

มันเป็นการทดลองโดยเฉพาะเพื่อเปรียบเทียบความมืดที่เขาสามารถสกัดออกมาจากวิญญาณธรรมดาใน โซลโซไซตี้ เทียบกับ ชินิงามิ

วันหรือสองวันผ่านไป อาคาชิ ก็มายืนอยู่ที่ประตูของที่ทำการหน่วยที่สิบเอ็ด หรือที่รู้จักกันในชื่อกองกำลังซาราคิ

ร่างสูงของเขาพาดเงาทับเส้นทางที่สึกหรอและเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นจากการต่อสู้ซึ่งนำเข้าไปข้างใน

แม้จะอยู่ห่างจากระยะนี้ เสียงดาบกระทบกัน เสียงหัวเราะดังลั่น และการทะเลาะวิวาทเป็นครั้งคราวก็ยังดังก้องออกมา วาดภาพที่ชัดเจนของความโกลาหลที่รอเขาอยู่

หน่วยนี้ ซึ่งแตกต่างจากหน่วยอื่นใดใน 13 หน่วยพิทักษ์ เจริญรุ่งเรืองได้ด้วยการต่อสู้ล้วนๆ มันเป็นสวรรค์สำหรับนักรบที่ใช้ชีวิตและหายใจไปกับความตื่นเต้นของการต่อสู้

ที่นี่ ซันจุตสึ ไม่ใช่แค่เทคนิค แต่มันคือวิถีชีวิต

สมาชิกของหน่วยที่สิบเอ็ดมีชื่อเสียงในด้านการแสวงหาความแข็งแกร่งอย่างไม่ลดละ โดยละทิ้ง คิโด และศิลปะ ชินิงามิ อื่นๆ เพื่อมุ่งสู่การเป็นปรมาจารย์ด้านดาบ

อาคาชิ ไม่ได้มีพรสวรรค์ด้านการต่อสู้โดยธรรมชาติ และไม่ได้มีพลังวิญญาณที่ท่วมท้น

เขารู้สึกว่าตนเองมีพรสวรรค์มากกว่า ชินิงามิ ทั่วไป แต่เขาไม่ได้เปรียบเทียบตัวเองกับ ชินิงามิ ทั่วไป

ไม่เลย เขาเปรียบเทียบตัวเองกับ ไอเซ็น บ้าเอ๊ย แม้แต่ งิน ก็ยังมีพรสวรรค์มากกว่าเขามาก และการเปรียบเทียบคือจอมโจรที่ขโมยความสุขไป

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาขาดในพรสวรรค์ดิบ เขาก็ชดเชยด้วยความพยายามอย่างแท้จริงและความปรารถนาที่ไม่ยอมแพ้ที่จะเป็นเลิศ

ขณะที่เขาก้าวเข้าไปข้างใน อากาศดูเหมือนจะสั่นสะเทือนด้วยพลังงานดิบ ชินิงามิ ประลองกันในลานเปิด ซันปาคุโต ของพวกเขาส่องประกายภายใต้แสงแดดยามเที่ยง

คนอื่นๆ พักอยู่ข้างสนาม เชียร์สหายของตนหรือดูแลรอยฟกช้ำใหม่ๆ

มิตรภาพที่นี่สัมผัสได้ แม้ว่ามันจะถูกหลอมขึ้นในเบ้าหลอมแห่งการต่อสู้มากกว่าการสนทนาที่สุภาพก็ตาม

อาคาชิ รู้ดีเกินกว่าที่จะเดินเข้ามาโดยไม่บอกกล่าว หน่วยที่สิบเอ็ดให้ความสำคัญกับความแข็งแกร่งและความเคารพ แต่เหนือสิ่งอื่นใด พวกเขาให้ความสำคัญกับหัวหน้าหน่วยของพวกเขา: เคมปาจิ ซาราคิ

สำหรับพวกเขา การชื่นชมเคมปาจิคือตราประทับการยอมรับขั้นสูงสุด เป็นท่าทีที่บ่งบอกถึงความเข้าใจในวิถีชีวิตของพวกเขา

ชินิงามิ คนแรกที่สังเกตเห็น อาคาชิ คือชายร่างใหญ่ที่มีรอยแผลเป็นพาดเฉียงไปทั่วใบหน้า

เขาพิงเสาไม้ ซันปาคุโต ของเขาวางอย่างเกียจคร้านบนไหล่

"เฮ้ย เจ้าหลงทางมารึไง ไอ้หนู?" เขาตะโกนเรียก เสียงของเขาห้าวแต่ก็ไม่ถึงกับไม่เป็นมิตร

อาคาชิ โค้งคำนับเล็กน้อย ผมยาวสีดำสนิทของเขาตกลงมาข้างหน้า "ไม่ได้หลงทางครับ แค่มาเพื่อเรียนรู้ ข้าได้ยินถึงความแข็งแกร่งและปรัชญาอันยิ่งใหญ่ของหัวหน้าหน่วยซาราคิ และดูเหมือนว่าข้าจะไม่ได้มาผิดที่"

ชินิงามิ ผู้มีรอยแผลเป็นหรี่ตามองเขาครู่หนึ่ง ราวกับกำลังชั่งน้ำหนักคำพูดของเขา

จากนั้น ด้วยเสียงหัวเราะที่ดังลั่น เขาก็ตบหลัง อาคาชิ แรงพอที่จะทำให้เขาเกือบจะล้มไปข้างหน้า

"ใครก็ตามที่ชื่นชมหัวหน้าก็คือเพื่อนของเรา! ยินดีต้อนรับสู่กองกำลังซาราคิ ไอ้หนู ชื่อของข้าคือโกโซ"

อาคาชิ ยืดตัวตรง รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา "ขอบคุณครับ ท่านโกโซ ชื่อของข้าคือ อาคาชิ"

"อาคาชิ สินะ? อืม เจ้าใจกล้าดี ข้ายอมรับเลย แต่ถ้าอยากจะอยู่แถวนี้ต่อ เจ้าควรจะพิสูจน์ให้เห็นว่าเจ้าเอาตัวรอดได้ เรียกเหงื่อเรียกเลือดให้พวกเราดูหน่อย!"

"นั่นคือเหตุผลที่ข้ามาที่นี่" อาคาชิ ตอบ พลางยักไหล่กับคำพูดที่น่ากลัวของชายคนนั้น หากการเรียนรู้ต้องใช้เลือด ก็ให้มันเป็นไป

โกโซยิ้มกว้าง รอยแผลเป็นของเขาเหยียดยาวไปทั่วแก้ม "มาดูกันว่าเจ้ามีค่าพอที่จะให้อยู่ต่อรึเปล่า!"

"หา?" อาคาชิ แสดงสายตาที่สงสัย ตระหนักว่าชายคนนั้นเข้าใจผิด "ข้าไม่ได้วางแผนจะเข้าร่วมหน่วยที่สิบเอ็ด ข้าเป็นสมาชิกของหน่วยที่ห้า"

"..." โกโซดูเหมือนจะตกตะลึงไปชั่วขณะ สีหน้าของเขาขมวดเป็นคิ้วมุ่น "แล้วเจ้ามาที่นี่ทำไม?"

"หัวหน้าหน่วยไอเซ็นกล่าวชื่นชมหัวหน้าหน่วยซาราคิและหน่วยที่สิบเอ็ดเป็นอย่างสูง ดังนั้นในฐานะคนที่แสวงหาการพัฒนาในวิชา ซันจุตสึ ข้าจึงมาหาผู้ที่เก่งที่สุดในสาขานี้โดยธรรมชาติ" อาคาชิ เผยรอยยิ้มอ่อนโยนและอธิบาย

เขาไม่ได้หวั่นเกรงต่อออร่าที่หนักหน่วงของชายคนนั้น และไม่ได้ลังเลที่จะโกหก เขามีเป้าหมายและเขาจะบรรลุให้ได้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ข้ามั่นใจว่าท่านไอเซ็นคงไม่ว่าอะไรกับคำโกหกเล็กๆ น้อยๆ

โกโซกอดอก เลิกคิ้วขึ้นขณะที่รอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา "เหะๆ"

ใช้เวลาไม่นาน อาคาชิ ก็พบว่าตัวเองอยู่กลางวงประลอง โดยมีโกโซยืนอยู่ตรงข้ามเขา

สมาชิกคนอื่นๆ ของหน่วยที่สิบเอ็ดได้รวมตัวกันอยู่รอบๆ เสียงเยาะเย้ยและเสียงเชียร์ของพวกเขาผสมปนเปกันเป็นเสียงอึกทึกครึกโครม

"อย่าออมมือล่ะ ไอ้หนู!" ใครบางคนตะโกน

"ให้ไอ้หนูได้สัมผัสถึงความรุ่งโรจน์ของกองกำลังซาราคิ!!" อีกคนตะโกน

"สู้! สู้! สู้!" "เลือด! เลือด! เลือด!"

พวกเขาเป็นกลุ่มคนที่เต็มไปด้วยอารมณ์ และดูเหมือนจะมีความสามารถพิเศษในการทำให้ผู้มาใหม่หวาดกลัว

มันเป็นหน่วยที่แหวกแนวอย่างมาก ส่วนใหญ่เป็นเพราะหัวหน้าหน่วยที่แปลกประหลาดของพวกเขา ซาราคิ เคมปาจิ

อาคาชิ ได้ยินมาว่าบางครั้งเคมปาจิก็พาคนมาจากเขตที่ไกลที่สุด พวกอันธพาล และพวกสร้างปัญหา เข้ามาในหน่วยของเขา

นั่นคือสิ่งที่หน่วยนี้เป็นที่รู้จัก: การสร้างปัญหา โดยพื้นฐานแล้วคือกลุ่มคนนอกกฎหมายที่รวมตัวกันภายใต้เคมปาจิ

อาคาชิ ชัก ซันปาคุโต ของเขาออกมา คมดาบสีดำของมันส่องประกายแวววาวจางๆ เขายืนในท่าป้องกัน ดวงตาสีดำสนิทของเขาจับจ้องอยู่ที่การเคลื่อนไหวของโกโซ

รอบตัวเขา บรรยากาศเต็มไปด้วยความคาดหวัง

โกโซพุ่งเข้าหาก่อน หายตัวไปเพียงเพื่อจะปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา การโจมตีของเขารวดเร็วและทรงพลัง

อาคาชิ ปัดป้องสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นการโจมตีเพื่อหยั่งเชิง แรงปะทะสะท้อนขึ้นมาตามแขนของเขา

ความแข็งแกร่งของโกโซสัมผัสได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียวนั้น บังคับให้ อาคาชิ ต้องถอยหลังไปสองสามก้าว ซันปาคุโต ของเขาสั่นสะท้านจากแรงกระแทก

"เจ้าไม่เลวนี่" โกโซยอมรับ รอยยิ้มของเขากว้างขึ้น "แต่ยังไม่ดีพอ!"

เขาเหวี่ยงอีกครั้ง การโจมตีของเขาเร็วขึ้นและแรงขึ้น จิตใจของ อาคาชิ วิ่งวุ่นขณะที่เขาป้องกันและหลบหลีก จดจ่ออยู่กับการสังเกตการเคลื่อนไหวของชายคนนั้น ค้นหารูปแบบ

เขารู้ว่าเขาไม่สามารถสู้กับโกโซในด้านพละกำลังดิบได้ และไม่สามารถแม้แต่จะเข้าใกล้การต่อกรกับ เรย์อัตสึ ของคู่ต่อสู้ได้

มันเป็นสถานการณ์ที่คุ้นเคยมาก ยกเว้นว่าครั้งล่าสุดที่เกิดขึ้น มันเป็นสถานการณ์ความเป็นความตาย ตอนนี้ เขาเพียงแค่ต้องการเรียนรู้

มันปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ อาคาชิ อย่างช้าๆ แต่แน่นอน รอยยิ้ม มันปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาขณะที่การต่อสู้ร้อนระอุขึ้น สัมผัสได้ถึงความโหดเหี้ยมของการโจมตีของโกโซ

สีหน้าของโกโซค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความรำคาญ สบถออกมาดังๆ "สู้สิวะ ไอ้ชาติชั่ว!"

อาคาชิ ไม่ได้โจมตี ไม่เลย เขาแค่ป้องกัน และนั่นก็ทำให้โกโซหงุดหงิดจนถึงที่สุด ทำให้การโจมตีของเขารุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

เสียงดาบของพวกเขากระทบกันดังกึกก้อง อาคาชิ ถูกผลักถอยหลังครั้งแล้วครั้งเล่า ดาบของเขาสั่นสะท้านหลังจากการปะทะ และมือของเขาก็ชาด้วยแรงกดดันและความเจ็บปวดที่เพิ่มขึ้น

'มันรู้สึกง่ายขึ้น' อาคาชิ สังเกต หรี่ตาลง เขารู้สึกว่าเขาสามารถตามทันคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าได้ง่ายขึ้น

เป็นเพราะข้าคุ้นเคยกับการมีสมองที่สองมากขึ้นรึ? เขาสงสัย

ตนแรกอยู่ไกลแสนไกล แต่ อาคาชิ ก็ยังสามารถใช้สมองของมันเพื่อช่วยให้เขาคิดและตอบสนองได้

เขาสามารถจับภาพการไหลของ เรย์อัตสึ ของโกโซ การใช้เท้าของเขา และแรงกดดันของดาบของเขาได้อย่างเฉียบแหลม

อาคาชิ ตระหนักได้ในตอนนั้นเอง... ซันจุตสึ ของโกโซนั้นธรรมดามาก ชายคนนั้นดูเหมือนจะชอบใช้พละกำลังดิบๆ เพื่อฆ่ามากกว่า

ดังนั้น อาคาชิ จึงมองหาโอกาสที่จะจบการต่อสู้ มองหาร่องรอยของความผิดพลาดใดๆ

เมื่อช่วงเวลานั้นมาถึง มันก็เป็นเพียงชั่วพริบตา การใช้เท้าของโกโซสะดุดไปชั่วครู่ และ อาคาชิ ก็ฉวยโอกาสนั้น

เขาหมุนตัวบนส้นเท้า ก้าวหลบการโจมตีของโกโซและฟันเข้าที่ข้างลำตัวของเขาอย่างหมดจด ไม่ลึก แต่ก็พอที่จะทำให้เลือดออกได้

อาคาชิ กระโดดถอยหลังทันทีหลังจากนั้น คิ้วขมวดมุ่นขณะที่เขาก้มลงมองบาดแผลที่ต้นขาของเขา

แม้จะสะดุดไปชั่วครู่ โกโซก็สามารถตอบสนองได้เร็วพอที่จะทิ้งบาดแผลไว้กับเขาเอง แม้ว่าจะไม่มีนัยสำคัญก็ตาม

ฝูงชนโห่ร้องด้วยเสียงเชียร์และเสียงหัวเราะ บางคนตบหลัง อาคาชิ ในขณะที่คนอื่นๆ เยาะเย้ยโกโซที่ปล่อยให้ 'ไอ้หนู' เอาชนะได้

โกโซก็หัวเราะเช่นกัน กุมข้างลำตัวแต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอย่างเห็นได้ชัด ความรำคาญก่อนหน้านี้ของเขาดูเหมือนจะสลายไปในสายลม

"เจ้ามีไฟในตัวนี่ อาคาชิ ข้าชอบว่ะ พอแล้วรึอยากจะต่ออีก?" โกโซเลียริมฝีปาก จับด้ามดาบของเขาแน่นขึ้นขณะที่เขามองเข้าไปในดวงตาที่สว่างไสวของ อาคาชิ

แน่นอนว่า เขาสามารถเห็นเปลวไฟในดวงตาของ อาคาชิ ขณะที่คนหลังยืนในท่ายืนซ้ายใน กล่าวด้วยความกระตือรือร้นที่ก้องกังวาน "อีก... จนกว่าท่านจะล้มลงไป"

"หา??" โกโซตกตะลึง งุนงง "ข้ารึ? ล้มลงไปรึ? ก๊ากกกกกก ให้ข้าแสดงให้เจ้าเห็นความจริงเอง ไอ้หนู!!"

จบตอน