บทที่ 9: ท่าทีของพวกเขา

บทที่ 9: ท่าทีของพวกเขา

คืนที่ไม่สงบ

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยและ ลู่ซ่าง กลับถึงบ้านก็เป็นเวลากลางดึกแล้ว ทันทีที่ลู่ซ่างเดินเข้ามา เขาเห็น หลี่สุ่ย นอนคว่ำหน้าอยู่บนโซฟา แขนข้างหนึ่งของเขาห้อยออกมา เขายังไม่ได้เปลี่ยนเสื้อผ้า ใต้เสื้อเปื้อนเลือดนั้นคือหลังที่แข็งแรงของหลี่สุ่ย หลี่สุ่ยโตขึ้นมาก เขาเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวเมื่อมองจากขนาดตัวของเขา เนื่องจากหลี่สุ่ยออกกำลังกายมาก จึงสามารถมองเห็นกล้ามเนื้อบนแขนของเขาได้

ลู่ซ่างตรวจดูแขนของหลี่สุ่ย ซึ่งพันผ้าพันแผลและทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว บนโต๊ะมีแคปซูลยาแก้อักเสบสองสามแคปซูลและน้ำหนึ่งแก้ว ซึ่งน้ำเย็นลงแล้ว

ลู่ซ่างตบไหล่หลี่สุ่ยเบาๆ สองสามครั้ง เขาก็ยังไม่ตื่น พอวัดอุณหภูมิของหลี่สุ่ยก็พบว่าหน้าผากของหลี่สุ่ยร้อนกว่าปกติ เขามีไข้ ลู่ซ่างรีบโทรหา เหลียงจื่อรุ่ย ทันที บอกให้เขามา

คนทางสายโทรศัพท์คงกำลังนอนหลับอยู่ เขาฟังดูเหนื่อยๆ “คุณไม่สบายหรือเปล่า?”

“ไม่ใช่ฉันนะ แผลของเจ้าตัวเล็กอาจจะติดเชื้อ เขาเป็นไข้”

เหลียงจื่อรุ่ยเปล่งเสียง “หืม” เขาพูดเหมือนเป็นผี “ฉันเข้าใจแล้ว… กำลังจะมา…”

ลู่ซ่างวางสาย เขามองลงไปเห็นหลี่สุ่ยตื่นแล้ว หลี่สุ่ยมองเขาด้วยดวงตาที่แจ่มใสเป็นประกาย อาจเป็นเพราะไข้ ใบหน้าของเขาแดงเล็กน้อย

“หมอกำลังมา โปรดอดทนไว้” ลู่ซ่างไม่ค่อยใช้โทนเสียงที่อ่อนโยนเช่นนี้เมื่อพูด

หลี่สุ่ยเพียงแต่ยิ้ม และเขาก็หลับตาลงอีกครั้ง

ลู่ซ่างตกใจกับรอยยิ้มประหลาดนั้น เขารู้สึกเหมือนหลี่สุ่ยกำลังแกล้งเขาอยู่ แต่ไม่นานเขาก็ตระหนักได้ว่าหลี่สุ่ยไม่มีทางกล้าแกล้งเขาแน่ๆ เขาคงไม่มีสติด้วยซ้ำ ไข้คงทำให้สมองของเขาไหม้เกรียมแน่ๆ

เขาไม่อยากรบกวน ป้าลู่ ตอนนี้ ลู่ซ่างจึงรับหน้าที่เป็นผู้ดูแลเสียเอง เขาอุ้มหลี่สุ่ยขึ้นพาดบ่าพาไปที่ห้องนอน ลู่ซ่างเช็ดตัวหลี่สุ่ยอย่างอ่อนโยน จากนั้นช่วยเปลี่ยนเสื้อผ้าและวางลงบนเตียง หลี่สุ่ยเสียเลือดไปมาก เขาอาจจะรู้สึกหนาวเล็กน้อย ทันทีที่หลี่สุ่ยสัมผัสผ้าห่ม เขาก็ซุกตัวเข้าไปโดยไม่รู้ตัว ราวกับเต่า

จู่ๆ ลู่ซ่างก็พบว่าหลี่สุ่ยตลกที่คิดแบบนี้ เขาเองก็พบว่าความคิดนี้แปลกเช่นกัน

แต่ความสุขนั้นกลับไม่เข้าปาก รอยยิ้มที่ผุดขึ้นมาก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว ปัญหาของ หลี่เหยียน ยังไม่จบสิ้น เซ่อเว่ยหลาน และคนอื่นๆ กำลังรอคำตอบของเขาอยู่ เมื่อพระอาทิตย์ขึ้นอีกครั้ง เขาจะต้องซ่อนความลังเลทั้งหมดไว้ และตัดสินใจให้ดีที่สุดในสายตาของทุกคน

สิ่งที่น่ารำคาญที่สุดในชีวิตคือเมื่อทางเลือกที่ถูกต้องกลับขัดแย้งกับทางเลือกที่คุณต้องการ

บทสนทนาในยามวิกาล

เสียงดังมาจากข้างล่าง หลังจากนั้นไม่นาน เหลียงจื่อรุ่ยก็ปีนขึ้นบันไดด้วยขั้นบันไดที่หนักเท่ากับศพ

“ฉันจากไปนานเท่าไหร่นะ? แล้วมีเรื่องเกิดขึ้นมากมาย” เหลียงจื่อรุ่ยมีถุงใต้ตาขนาดใหญ่สองข้าง

ลู่ซ่างขยับออกห่างจากข้างเตียง ปล่อยให้เหลียงจื่อรุ่ยตรวจสอบหลี่สุ่ย โดยที่ใบหน้าของเขาไม่มีการแสดงออกใดๆ

“เขาสบายดี แผลก็ไม่ได้ใหญ่อะไร ฉันจะฉีดยาให้นะ หลังจากเหงื่อออกและนอนหลับสบายแล้ว พรุ่งนี้เขาก็จะหายดี” หลังจากเหลียงจื่อรุ่ยตรวจหลี่สุ่ยเสร็จ เขาก็หยิบกระบอกฉีดยาออกมาฉีดให้หลี่สุ่ย หลี่สุ่ยรู้สึกเจ็บแปลบๆ ขณะหลับ แต่ก็ไม่ตื่น

“แผลจะเป็นแผลเป็นไหม?” ลู่ซ่างถามอย่างไม่คาดคิด

เหลียงจื่อรุ่ยทำหน้าเหมือนไม่ใส่ใจ แล้วพูดว่า “แผลเป็นมันแย่ตรงไหน เขาเป็นผู้ชายนะ... อ้อ คุณก็รู้สึกผิดนี่นา จะให้ฉันไปเอายามารักษาแผลเป็นทีหลังไหม?”

ลู่ซ่างพยักหน้า เขาเหลือบมองหลี่สุ่ย จากนั้นก็นั่งลงบนเก้าอี้ เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาพูดอย่างเหนื่อยอ่อนว่า “ฉันคิดว่าฉันคงทำอะไรผิดไป”

เหลียงจื่อรุ่ยกล่าวว่า “หัวใจของคุณอ่อนเกินไป ถ้าคุณไม่สามารถทำอย่างนั้นได้ในที่สุด คุณก็ไม่ควรไปยุ่งกับเขาเลย”

“ใจฉันอ่อนโยนเหรอ?” ลู่ซ่างหันกลับไปมองเหลียงจื่อรุ่ย เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “…ไม่เคยมีใครอธิบายฉันแบบนั้นมาก่อน”

“ตอนนี้เธอไม่คิดว่าตัวเองลังเลเลยเหรอ? ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยเป็นแบบนี้มาก่อน”

ลู่ซ่างตกอยู่ในความเงียบ

“ช่างเถอะ ไปนอนได้แล้ว รู้ไหมว่าตอนนี้กี่โมงแล้ว?” เหลียงจื่อรุ่ยเหนื่อยเกินไป เขาเหลือบมองนาฬิกาข้อมือแล้วพูดว่า “สุขภาพเธอแย่ลงทุกครั้งที่ไม่ได้นอน รู้ไหม”

ลู่ซ่างไม่สนใจเขา เขาถูหน้าผากของเขา ราวกับว่าเขามีเรื่องมากมายอยู่ในใจ

เหลียงจื่อรุ่ยเก็บเครื่องมือลง เขาถอนหายใจ เพื่อนของเขาเก่งทุกด้าน แต่หลักศีลธรรมของเขาสูงเกินไป พูดให้ร้ายก็คือ เขาเคร่งครัดเกินไป ในฐานะคนทำงานด้านธุรกิจ นั่นไม่ใช่ข้อได้เปรียบ ตอนที่เขารู้ว่าลู่ซ่างจะเข้ารับตำแหน่ง Tong Yan ครั้งแรก เขากังวลว่าลู่ซ่างจะรับมือไหวหรือเปล่า

“คืนนี้ ตอนที่ Zuo Chao พาคนมารักษาฉัน ฉันได้ยินเขาพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นวันนี้ เขาบอกว่าเธอไม่อยากให้หลี่สุ่ยไปยุ่งกับ Chan Zhuang แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังมองทะลุเธอได้”

“เรื่องวุ่นวายนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับหลี่สุ่ยเลย”

“ลู่ซ่าง เจ้าคิดว่าตัวเองสูงส่งเกินไป เจ้าไม่ใช่นักบุญ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่ซ่างก็เงยหน้าขึ้น เห็นเส้นเลือดแดงในดวงตาของเขา

“คุณน่าจะรู้อยู่แล้วว่าวันนี้จะมาถึงเมื่อคุณรับเขาเข้ามา พวกคุณสองคนมีจุดยืนที่ขัดแย้งกันมาตั้งแต่แรก เข้าใจไหม?”

เสียงของลู่ซ่างจมลง “ฉันรู้”

เหลียงจื่อรุ่ยรู้ว่าลู่ซ่างเข้าใจ จึงหยุดพูดแล้วเปลี่ยนเรื่อง “อีกอย่าง ผมสังเกตเห็นคนแปลกหน้าเดินเพ่นพ่านอยู่ในห้องทำงานของโรงพยาบาลรุ่ยเกอเยอะมาก ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าพวกเขาเป็นใคร ผมจะจัดพนักงานเพิ่มในแต่ละกะ คุณก็ควรระวังสภาพแวดล้อมให้มากขึ้นด้วย ผมจะไปอเมริกาเพื่อส่งรายงานวันมะรืนนี้ สิ้นเดือนนี้ผมจะกลับมา ถ้ามีปัญหาอะไรก่อนหน้านั้น ไปหาลุงผมเถอะ”

ลู่ซ่างพยักหน้า เขาลุกขึ้นไปส่งเหลียงจื่อรุ่ย แต่ทันทีที่เขาลุกขึ้นยืน เขาก็รู้สึกวิงเวียน เขาทรงตัวไม่ได้ เหลียงจื่อรุ่ยรีบคว้าตัวลู่ซ่างไว้ พูดอย่างจริงจังว่า "บ้าเอ๊ย เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

ลู่ซ่างส่ายหัว “ไม่มีอะไร ฉันแค่เหนื่อย ฉันจะดีขึ้นเมื่อได้นอนหลับบ้าง”

เช้าที่ไม่คาดฝัน

เมื่อเหลียงจื่อรุ่ยจากไป เขายังคงกังวลใจอย่างมาก เขาคอยบ่นลู่ซ่างว่าควรหรือไม่ควรทำอะไร นิสัยการทำงานของเหลียงจื่อรุ่ยผุดขึ้นมาพร้อมกัน ทำให้ลู่ซ่างปวดหัว ลู่ซ่างปิดประตูรถให้เหลียงจื่อรุ่ยเอง หวังว่าจะไล่พระพุทธรูปที่คอยบ่นออกไปได้

ลู่ซ่างกำลังจะไปตรวจที่เกาะในไม่ช้านี้ เขาคงป่วยไม่ได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้ ลู่ซ่างกลับเข้าไปในบ้านและไปยังห้องนอน เขาได้ยินเสียงบางอย่างเคลื่อนไหวภายในห้อง เขาผลักประตูเปิดออก เห็นหลี่สุ่ยยื่นมือไปหยิบแก้วน้ำบนโต๊ะข้างเตียง บาดแผลทำให้ดูเหมือนเขาไม่มีแรงพอจะยกมันขึ้นมา

ลู่ซ่างเดินเข้าไปหาแล้วดันร่างของชายคนนั้นให้กลับไปนอนบนเตียง เห็นว่าน้ำเย็นแล้ว เขาจึงเทน้ำออกแล้วสลับกับน้ำอุ่น

หลี่สุ่ยกระหายน้ำมาก เขาจึงดื่มน้ำไปสองแก้วเต็มๆ ลู่ซ่างวัดอุณหภูมิอีกครั้ง ไข้ยังคงขึ้นสูง แต่ตอนนี้เขาตื่นแล้ว หลี่สุ่ยยังเด็ก ร่างกายแข็งแรงดีตั้งแต่แรก แถมเขายังไม่ค่อยได้กินยาด้วย ร่างกายของเขามีภูมิต้านทานต่ำ การฉีดยาของเหลียงจื่อรุ่ยจึงมีผลอย่างมากต่อเขา

“ยังเจ็บอยู่มั้ย?”

หลี่สุ่ยส่ายหัวพลางตบเตียงข้างๆ ความหมายนั้นชัดเจน เขากำลังขอให้ลู่ซ่างพักผ่อนด้วย

ลู่ซ่างลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ถอดเสื้อคลุมออกแล้วนอนลง

“ผมแอบได้ยินคุณหมอเหลียงพูดมาบ้าง” ทั้งสองนอนราบลงบนเตียง หลี่สุ่ยหันไปด้านข้าง หลี่สุ่ยสังเกตเห็นว่าในท่านี้ เขาสามารถยื่นมือออกไปดึงศีรษะของลู่ซ่างมาแนบไหล่ได้

“คุณกำลังพูดอะไร?” ลู่ซ่างฟังดูไม่ค่อยมีความสุขนัก

“ฉันเต็มใจ ถ้ามันช่วยคุณได้ ฉันก็เต็มใจที่จะทำ” หลี่สุ่ยปีนขึ้นไปเล็กน้อย เขาจ้องมองลู่ซ่างจากด้านบน เห็นได้ถึงความจริงจังในดวงตาของเขา

ลู่ซ่างเยาะเย้ยเบาๆ “เจ้าจะยอมทำอะไร? เจ้าไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันคืออะไร”

"ฉัน…"

“ฉันเหนื่อยแล้ว ไปนอนกันเถอะ” ลู่ซ่างยกมือขึ้นเพื่อปิดไฟ

หลี่สุ่ยพบนิ้วของลู่ซ่างอยู่ใต้ผ้าห่ม เขาบีบเบาๆ ยังคงมีสิ่งที่เขาอยากพูด สิ่งที่เขาอยากสารภาพ ในบรรยากาศเช่นนี้ ณ ที่แห่งนี้ บางทีมันอาจเป็นโอกาสอันดี แต่คำพูดเหล่านั้นกลับถูกดึงกลับเข้าไปในใจ ราวกับเครื่องเล่นแผ่นเสียงพังๆ ที่ถูกโยนเป็นลูกบอล ไม่มีแม้แต่โน้ตตัวเดียวที่บรรเลงออกมา

ท่ามกลางความเงียบสงัดของราตรี หลี่สุ่ยรู้สึกถึงความเกลียดชังแผ่ซ่านอยู่ในใจ เกลียดชังความไร้ค่าของตัวเอง สิ่งที่ลู่ซ่างพูดนั้นไม่ผิด เขาไม่รู้อะไรเลย สิ่งที่หลี่สุ่ยมี ลู่ซ่างอาจไม่สนใจ และสิ่งที่ลู่ซ่างต้องการ หลี่สุ่ยก็ไม่สามารถหามาให้เขาได้ แม้แต่คำพูดที่ว่า “ฉันเต็มใจ” เมื่อกี้ หรือแม้แต่คำพูดที่ว่า “ฉันเต็มใจทำทุกอย่าง” ลู่ซ่างแต่ละคนจะคิดได้มากแค่ไหนกัน? มีคำพูดมากมายเหลือเกินที่จะมาแทนที่หลี่สุ่ยได้

คำสาบานที่ฟังดูเด็กๆ เกินไป กลับเหมือนเช็คเปล่า หลี่สุ่ยให้อะไรได้น้อยมาก ในขณะที่ลู่ซ่างให้อะไรเขาได้มากมาย ความพยายามของหลี่สุ่ยนั้นไร้ความหมายในภาพรวม หลี่สุ่ยถือบัตรเครดิตของลู่ซ่างและบอกว่าจะจ่ายเอง เขาก็พูดเล่นมุกตลกโง่ๆ แบบนั้นไปเมื่อปีที่แล้วแล้ว เขาจะไม่ทำแบบนั้นอีก

เช้าวันใหม่และการออกเดินทาง

พระอาทิตย์ส่องแสงออกมา ข้างๆ หลี่สุ่ยมีลมหายใจเป็นจังหวะ หลี่สุ่ยไม่ง่วงนอนอีกต่อไป ตัวเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ คอของเขารู้สึกอึดอัดเป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม เขาไม่อยากปลุกคนข้างๆ เขาจึงนอนนิ่งอยู่ตรงนั้น ไม่ยอมขยับเขยื้อน จนกระทั่งโทรศัพท์ของลู่ซ่างดังขึ้น ก่อนที่ลู่ซ่างจะเข้านอน เขาจะปิดเสียงโทรศัพท์เสมอ แต่เขาคงลืมไปเพราะเมื่อวานวุ่นวายมาก

เวลาที่ลู่ซ่างนอนไม่ปกติ แต่เขาจะตื่นตรงเวลาเจ็ดโมงครึ่งเสมอ บางครั้งตื่นเช้ากว่าปกติแต่ไม่เคยตื่นสาย ตอนนี้แปดโมงเช้าแล้ว ดังนั้นเขาน่าจะอยู่ที่โต๊ะอาหารแล้ว หลี่สุ่ยเรียกลู่ซ่างด้วยเสียงแผ่วเบา แต่ลู่ซ่างไม่ตื่น ลู่ซ่างขมวดคิ้วเล็กน้อย ใบหน้าซีดเซียว หลี่สุ่ยนึกถึงสิ่งที่หมอเหลียงเตือนลู่ซ่างเมื่อคืน จึงเปลี่ยนโหมดปิดเสียงโทรศัพท์ของลู่ซ่าง

หลี่สุ่ยรีบลุกจากเตียงไปอาบน้ำ ไข้ขึ้นอย่างรวดเร็วแต่ก็หายเร็วเช่นกัน หลังจากเหงื่อท่วมตัว ไข้ก็หายไปหมด หลังจากอาบน้ำเสร็จ หลี่สุ่ยเห็นโทรศัพท์ของลู่ซ่างดังเป็นครั้งที่สาม

หลี่สุ่ยได้ยินเสียงสัญญาณเตือนภัยดังขึ้นในใจ พนักงานของ Tong Yan มีประสบการณ์ พวกเขารู้จักโทรหาลุงหยวนเป็นสำรอง ถ้าไม่ใช่เรื่องสำคัญมาก พวกเขาคงไม่โทรไปรบกวนสายแบบนี้หรอก

ลู่ซ่างดูเหมือนจะรู้สึกได้ว่าเหตุใดเขาจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น หลี่สุ่ยแทบไม่เคยเห็นลู่ซ่างห้อยตัวแบบนี้มาก่อน ราวกับมีหมอกหนาปกคลุมดวงตา ทำให้ดวงตาของเขาพร่ามัว หัวใจของหลี่สุ่ยสั่นสะท้าน

วินาทีถัดมา สายตาคู่นั้นก็จับจ้องไปที่หลี่สุ่ย เขาก็รีบเก็บความคิดและสายตานั้นไปทันที เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วส่งให้ลู่ซ่าง “มันดังตั้งสามครั้งแล้ว”

ลู่ซ่างพยุงตัวเองขึ้น ข้อศอกดึงเสื้อคลุมนอนที่สวมอยู่ เผยให้เห็นไหล่ที่เฉียบคมเล็กน้อย หลี่สุ่ยชะงัก ก่อนจะหันหน้าออกไปอย่างอึดอัด

ลู่ซ่างจ้องมองหน้าจอโทรศัพท์อยู่ จึงไม่สังเกตเห็นปฏิกิริยาเล็กๆ น้อยๆ ของหลี่สุ่ย เขารับสายขณะเดินไปที่ห้องอาบน้ำ แล้วถามว่า "มีอะไรเหรอ?"

คนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของโทรศัพท์พูดอะไรบางอย่าง ทำให้ลู่ซ่างต้องหยุดฝีเท้า “ฉันรู้แล้ว ฉันกำลังมา”

หลี่สุ่ยไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ลู่ซ่างรีบออกไปโดยไม่กินอาหารเช้าเลย พอหลี่สุ่ยไปเอาเสื้อผ้าที่ลู่ซ่างเปลี่ยนให้ป้าลู่ เขาก็สังเกตเห็นว่าลู่ซ่างลืมเอากระเป๋าสตางค์ แม้กระทั่งบัตรประจำตัวประชาชน แถมยังลืมโทรศัพท์ไว้ด้วย ตั้งแต่ป้าลู่รู้ว่าลู่ซ่างและหลี่สุ่ยนอนห้องเดียวกัน เธอก็ไม่เคยเข้าไปในห้องเลยสักครั้ง เสื้อผ้าที่ต้องซักทั้งหมดจะถูกหลี่สุ่ยนำมาให้ป้าลู่ แถมยังทำความสะอาดห้องให้เฉพาะตอนที่ทุกคนออกไปแล้วด้วย เธอเลยไม่ทันสังเกตว่าลู่ซ่างลืมของพวกนั้นไว้ด้วย

หลี่สุ่ยยืนอยู่ที่ประตู มองเมฆดำทะมึนปกคลุมท้องฟ้า เขามีความรู้สึกไม่ดีนัก “ป้าลู่ เรามีรถอีกคันอยู่ที่บ้านไหม ผมอยากไปหาท่าน”