บทที่ 5: โทรศัพท์มือถือ

บทที่ 5: โทรศัพท์มือถือ

 ดราม่าบนเวที

พนักงานของลู่ซ่างเริ่มละทิ้งบุคลิกที่เรียบเฉยตามปกติ และเริ่มกดดันให้ลู่ซ่างเป่าถุงยางอนามัยบนเวที หญิงสาวบางคนถึงกับปิดหน้าตัวเองด้วยความเขินอาย หากบริษัทจัดอันดับ "หนุ่มหล่อไฟแรง" ลู่ซ่างจะต้องอยู่ในอันดับต้นๆ อย่างแน่นอน ด้วยความหนุ่ม หน้าตาดี มีความสามารถ และร่ำรวย แม้จะมีข่าวลือเรื่องรสนิยมทางเพศของเขาบ้าง แต่ก็ไม่ได้ลดทอนเสน่ห์ลงไปเลย ยิ่งไปกว่านั้น ข่าวลือก็เป็นแค่ข่าวลือ ไม่มีใครเคยเห็นกับตาตัวเอง

“ขอบคุณนะ แต่ถ้าฉันพลาดมันคงไม่สนุกหรอก หาคนมาแข่งกันสองคนดีกว่า” ลู่ซ่างยังคงรักษาความเป็นสุภาพบุรุษไว้ และเตะบอลให้ เวยหลาน ผู้จัดการฝ่ายกฎหมายที่ยังโสดสบถด่าลู่ซ่างอย่างเจ็บแสบในใจ แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขึ้นไปบนเวทีและรับบอลที่ถูกส่งมา

“ผู้กำกับหลิวเคยลุยโคลนลุยป่ามาก่อน ผมมั่นใจว่าเขาปอดแข็งแรงดี ลองให้เขาขึ้นมาลองเล่นดูไหม” ลู่ซ่างยิ้มให้ หลิวซินเทียน ที่กำลังเพลิดเพลินกับการแสดง

หลิวซินเทียนเป็นหนึ่งในผู้ร่วมก่อตั้ง Tong Yan Corporation เขาเคยร่วมรบกับบิดาของลู่ซ่างในเวียดนามมาก่อน พวกเขาเป็นเหมือนพี่น้องร่วมสาบาน แต่น่าเศร้าที่มีคนบางคนที่สามารถแบกรับความยากลำบากร่วมกันได้ แต่กลับไม่สามารถแบ่งปันความร่ำรวยได้ หลายครั้งที่เงินทองและอำนาจน่ากลัวยิ่งกว่ากระสุนปืน หลังจากบิดาของลู่ซ่างเสียชีวิต ความเมตตากรุณาของหลิวซินเทียนก็สูญสิ้นไปเช่นกัน ความทะเยอทะยานของเขาปรากฏชัด ความสัมพันธ์ของเขากับลู่ซ่างในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเปรียบเสมือนไฟกับน้ำ

แน่นอนว่าการทะเลาะกันภายในทั้งหมดเกิดขึ้นใต้โต๊ะ ยกเว้นลู่ซ่างและหลิวซินเทียนเอง รวมถึงพนักงานใกล้ชิดอีกสองสามคน ไม่มีใครรู้ถึงความสัมพันธ์ที่ไม่ราบรื่นของพวกเขา

หลิวซินเทียนมีรอยแผลเป็นบนใบหน้า แผลเป็นพาดผ่านหน้าผากลงมาจนถึงดวงตา ดูน่ากลัวน่าสยดสยอง เขาไม่ค่อยยิ้มเท่าไหร่ ออร่าของเขาหม่นหมองราวกับเมฆฝน ทุกคนในบริษัทต่างหวาดกลัวเขาเล็กน้อย พอลู่ซ่างเอ่ยชื่อเขา ทุกคนก็ตกตะลึง ห้องโถงเงียบไปราวสองวินาที

“เนื่องจากลู่เหล่าปันมีใจรักในเรื่องนี้มาก หลิวผู้ต่ำต้อยคนนี้จะต้องยอมทำตาม” หลิวซินเทียนยืนขึ้นท่ามกลางความเงียบ เขาก้าวขึ้นสู่เวทีด้วยเสียงฝีเท้าที่เหมือนทหาร

ผู้ช่วย เสี่ยวเหย่ง รีบก้าวไปเปิดซองถุงยางอนามัยให้พวกเขา เธอหยิบออกมาสองชิ้น แจกให้คนละชิ้น พนักงานเริ่มสนใจใคร่รู้ขึ้นมาอีกครั้ง บางคนผิวปาก บางคนโห่ร้อง มีคนเยาะเย้ยถากถาง บรรยากาศตึงเครียดอีกครั้ง ทุกอย่างดูวุ่นวายไปหมด ลู่ซ่างฉวยโอกาสนี้ลงจากเวที หันหลังกลับเพื่อเดินออกจากห้อง

ลางสังหรณ์ของลู่ซ่าง

“จั่ว ช่วยทำอะไรสักอย่างให้ฉันหน่อย” ลู่ซ่างถือโทรศัพท์ของเขาและหันไปทางบันได “ตรวจสอบประวัติของผู้ช่วยคนใหม่เสี่ยวเหย่งหน่อย”

“เธอ? ทำไมต้องเธอ?”

ฉากที่เธอส่งถุงยางอนามัยให้หลิวซินเทียนผุดขึ้นมาในใจของลู่ซ่าง “ไม่แน่ใจ แต่ฉันสงสัยว่าเธออาจจะเป็น ไฝ”

“ชิ ไม่มีทาง คุณรู้ได้ยังไง”

ไม่มีกำแพงใดในโลกนี้ที่กั้นไม่ให้อากาศแม้แต่น้อยผ่านเข้ามาได้ แม้จะพยายามปกปิดความจริง แต่นิสัยและรายละเอียดต่างๆ นั้นยากที่จะเปลี่ยนแปลง ในฐานะคนธรรมดาสามัญที่เพิ่งเริ่มทำงาน รสนิยมในการเลือกน้ำหอมและเสื้อผ้าแบรนด์ต่างๆ ของเธอจึงแพงเกินไป แม้ว่าหลิวซินเทียนจะเป็นชายชราผู้เคร่งครัด แต่เขาก็ชอบเครื่องดื่มแบบตะวันตก โดยเฉพาะกาแฟและชาแดง และวิธีการชงก็ค่อนข้างแปลกประหลาด เครื่องดื่มสองแก้วที่เธอยื่นให้หลี่สุ่ยทำให้ลู่ซ่างเกิดความสงสัยโดยไม่รู้ตัว อย่างไรก็ตาม บทสรุปสุดท้ายคือตอนที่เธอยื่นถุงยางอนามัยให้หลิวซินเทียนและเวยหลานตามลำดับ ทั้งคู่น่าจะเป็นผู้ชายที่เธอไม่คุ้นเคย เธอเองก็ยื่นถุงยางอนามัยให้พวกเขาเหมือนกัน แต่เธอก็ดูสบายใจเมื่อยื่นห่อของขวัญให้หลิวซินเทียน แต่กลับไม่สบายใจเมื่อยื่นให้เวยหลาน ปฏิสัมพันธ์เล็กๆ น้อยๆ นั้นดูแปลกสำหรับลู่ซ่าง

ลู่ซ่างจดความคิดไว้ในใจมากมาย แต่กลับไม่เอ่ยอะไรออกมา “ไม่มีอะไรหรอก แค่ลางสังหรณ์เฉยๆ แต่ลองเช็คดูเผื่อไว้”

เขาวางสายโทรศัพท์ พิงกับหน้าต่างกระจกที่ปิดสนิท โน้มตัวไปข้างหน้า แนบมือแนบหน้าอก สูดอากาศเย็นที่ซึมผ่านช่องหน้าต่างเข้าไป พยายามบรรเทาความอึดอัดจากการยืนนาน

กลางหิมะ

หิมะยังคงปกคลุมพื้นดินหนาทึบหลายวัน ผืนหิมะขาวโพลนปกคลุมไปทั่ว มองออกไปนอกหน้าต่าง ทุกสิ่งดูราวกับห่างไกล ลู่ซ่างถอนหายใจด้วยความหนาวเย็น หมอกจางหายอย่างรวดเร็ว สองปีที่ผ่านมา เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าชีวิตกำลังจากไป แม้ เหลียงจื่อรุ่ย จะไม่เตือน แต่เขาก็รู้ว่าตัวเองเป็นเพียงปลาตายในหม้อที่รั่ว เขาไม่อาจทนได้อีกต่อไป

ลงไปสองชั้น รถวิ่งเข้าออกใกล้ทางเข้าบริษัท ในระยะไฟหน้ารถมีเงาของคนคนหนึ่ง ลู่ซ่างเพ่งมองไปยังคนคนนั้นอย่างพร่ามัว เขาสังเกตคนคนนั้นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะลงบันไดไปทันที

หิมะยังคงโปรยปรายลงมา ขณะที่ลู่ซ่างยืนอยู่หน้าประตูบริษัท บุคคลนั้นก็จำเขาได้แต่ไกล บุคคลนั้นวิ่งมาบนพื้นที่ปกคลุมด้วยหิมะ “ลู่เหล่าปัน”

“ทำไมคุณถึงยืนอยู่ตรงนั้น” ลู่ซ่างถาม

“ฉันมาที่นี่เพื่อตามหาคุณ แต่ยามบอกว่าต้องใช้บัตรผ่านถึงจะเข้าไปได้” ลู่ซ่างไม่รู้เลยว่าหลี่สุ่ยยืนอยู่ตรงนั้นนานเท่าไหร่ ทั้งศีรษะ หมวก และเสื้อผ้า ล้วนปกคลุมไปด้วยหิมะ

ลู่ซ่างกำลังจะถามหลี่สุ่ยว่าทำไมไม่โทรหาเขา แต่ทันทีที่คำพูดเริ่มติดค้างอยู่ในปาก เขาก็นึกขึ้นได้ หลี่สุ่ยไม่มีโทรศัพท์มือถือ และก็ไม่มีเบอร์โทรศัพท์ของลู่ซ่างด้วย ช่วงนี้ลู่ซ่างยุ่งมาก เขาจึงปล่อยให้ลุงหยวนจัดการรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ลุงหยวนเป็นคนรอบคอบ ถ้าไม่ได้รับอนุญาตจากลู่ซ่าง เขาก็จะไม่ยอมให้ช่องทางการติดต่อใดๆ กับหลี่สุ่ยโดยลำพัง ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับลู่ซ่างเอง

“สร่างเมาแล้วเหรอ? ดูสิ พวกเธอตัวเปื้อนหิมะหมดเลย” ลู่ซ่างปัดหิมะที่ติดอยู่บนเสื้อดาวน์ของหลี่สุ่ยออก สิ่งที่หลุดออกมาคือเศษน้ำแข็ง

“ตอนนี้ฉันสร่างเมาแล้ว ดื่มหนักไปหน่อย แล้วก็พูดจาไร้สาระด้วย อย่าไปใส่ใจเลย” หูของหลี่สุ่ยแดงก่ำไปหมด ลู่ซ่างสงสัยว่าเป็นเพราะหนาวหรืออะไรกันแน่

ลู่ซ่างไม่ได้ใส่เสื้อผ้ามากนัก ภายในอาคารมีเครื่องทำความร้อน เขาจึงไม่รู้สึกหนาวเป็นพิเศษ แต่ท่ามกลางหิมะที่ปกคลุมอยู่ข้างนอก สิ่งที่เขาสวมใส่อยู่กลับไม่เพียงพอ

“อืม ไปซื้อโทรศัพท์ให้กันเถอะ” ลู่ซ่างพูดต่อ “ตอนนี้ยังน่าจะมีร้านค้าเปิดอยู่บ้าง”

พูดจบลู่ซ่างก็เดินเข้าไปในหิมะ หลี่สุ่ยก็เดินตามไปทันที “ที่นี่โอเคไหม? ดูเหมือนพนักงานยังทานมื้อเย็นกันอยู่เลย”

ลมพัดเศษหิมะและน้ำแข็งปลิวว่อนไปทั่ว ตกลงมาใส่ผู้คนที่เดินผ่านไปมา และละลายหายไปอย่างรวดเร็ว หมอกควันหนาทึบลอยฟุ้งอยู่ในอากาศ พวกเขาเห็นประทัดจำนวนมากลอยอยู่บนท้องถนน ภาพของ “ต้นไฟ ดอกไม้เงิน” (i) สวยงามเป็นพิเศษ

(i) ดอกไม้ไฟชนิดหนึ่ง ตามปกติแล้วจะทำโดยการสาดเหล็กหลอมเหลวลงบนต้นไม้ เมื่อเหล็กทั้งสองถูกสาดเข้าด้วยกันจะเกิดประกายไฟที่สวยงาม ในปัจจุบัน ดอกไม้ไฟจะถูกสาดลงบนสิ่งที่ดูเหมือนกรอบที่มนุษย์สร้างขึ้นแทน

ลู่ซ่างไม่ตอบ แต่สายตากลับจับจ้องไปที่รถสองคันในความมืดแทน เขาปรบมือให้กับความเก่งกาจของจั่วเฉาในใจ ขณะที่เดินตรงไปยังรถคันหนึ่งในสองคัน

“ลู่เหล่าปัน” กระจกรถเลื่อนลง ภายในปรากฏใบหน้าของเด็กหนุ่มสองคน หลี่สุ่ยจำได้ว่าพวกเขาคือคนที่มาทานอาหารกลางวันด้วยกัน พวกเขาคือคนของจั่วเฉา

“ยืมรถหน่อยสิ พวกนายกลับบ้านได้แล้ว ไม่ต้องตามฉันมาหรอก”

“แต่พี่ Zuo พูดว่า…”

ลู่ซ่างได้รับกุญแจรถ “คนของหลิวซินเทียนมาแล้ว ไม่เป็นไรหรอก” หลังจากพูดจบ เขาก็เรียกหลี่สุ่ยขึ้นรถไปด้วย

หลี่สุ่ยไม่เคยเห็นลู่ซ่างขับรถมาก่อน นี่เป็นครั้งแรก ลู่ซ่างถอดเสื้อเบลเซอร์ออก สวมเพียงเสื้อเชิ้ตธรรมดา แขนเสื้อห้อยอยู่บนแขนของลู่ซ่างหลวมๆ เมื่อนั่งลงข้างๆ ลู่ซ่าง หลี่สุ่ยสังเกตเห็นว่าตัวเองผอมเกินไป มือที่อยู่บนพวงมาลัยมีเส้นเลือดสีฟ้าเด่นชัด

บ่อยครั้งที่เมื่อออร่าของใครคนหนึ่งแรงเกินไป คนเรามักจะมองข้ามรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เช่น ใบหน้าของลู่ซ่างที่ดูเป็นมิตรและใจดี

เนื่องจากมีหิมะปกคลุมถนน ลู่ซ่างจึงไม่ได้ขับเร็วมากนัก แต่เขาก็ขับได้อย่างมั่นคง พวกเขามาถึงทางแยก ไฟจราจรของรถก็สว่างแล้ว แต่ก็ยังมีคนเดินถนนอยู่บนถนน ลู่ซ่างไม่ได้บีบแตรด้วยซ้ำ เขาเพียงรออย่างอดทนให้คนข้ามถนนไป

ในบรรดากิจกรรมประจำวันทั้งหมด การขับรถสามารถแสดงบุคลิกภาพได้ดีที่สุด คนที่ขับรถเร็วสุดๆ มักจะเป็นคนอารมณ์ร้อน คนที่ขับรถด้วยความเร็วปานกลางและปล่อยให้รถคันอื่นไปก่อนมักจะเป็นคนขี้อาย ในขณะที่คนที่สามารถสงบสติอารมณ์ได้แม้ในยามรถติด ไม่สบถด่าเมื่อรถคันอื่นแซงหน้า มักจะเป็นคนอารมณ์เย็นที่สุด

ซื้อโทรศัพท์

ใกล้ปีใหม่แล้ว แถมยังมืดแล้วด้วย ร้านค้าส่วนใหญ่บนถนนจึงปิดหมด พวกเขาขับรถไปสองสามถนน และในที่สุดก็เจอร้านหนึ่งที่ยังเปิดไฟอยู่

พอเดินเข้ามา เจ้าของร้านก็กำลังตรวจสอบบัญชีอยู่ เขาไม่ได้เงยหน้าขึ้นด้วยซ้ำว่า “ร้านปิดแล้ว รอไว้ปีหน้าดีกว่า”

ลู่ซ่างนั่งอยู่ที่โต๊ะตัวหนึ่งในร้าน เขาไม่เคยคิดจะต่อรองกับเขาเลย “แค่โทรศัพท์เครื่องเดียว มันจะไม่ทำให้คุณใช้เวลานานหรอก”

นั่นคือตอนที่เจ้าของตัดสินใจที่จะตรวจสอบพวกมัน เมื่อรู้สึกถึงบรรยากาศอันคุกคาม เขาก็ไอและถามว่า "คุณต้องการรุ่นไหน"

ลู่ซ่างดูเหนื่อยล้าเล็กน้อย เขาชี้ไปที่เคาน์เตอร์แสดงสินค้า “ถ้าสนใจอะไรก็ถามเขามาขอตัวอย่างได้”

หลี่สุ่ยรู้สึกสับสนไปหมด สำหรับเขา การเลือกโทรศัพท์ก็เหมือนกับคนทั่วไปที่เลือกเครื่องบินเจ็ตส่วนตัว เขาแค่ดูรูปลักษณ์และขนาดของมันเท่านั้น ไม่รู้แม้แต่น้อยว่าฟังก์ชันและยี่ห้อของมันคืออะไร

เจ้าของพยายามขายโทรศัพท์ที่ไม่มีใครชอบให้เขา เพราะคิดว่าคนรวยคงโง่ แต่น่าเศร้าที่หลี่สุ่ยไม่ซื้อ เขาเลือกโทรศัพท์ที่เรียกว่า "โทรศัพท์สำหรับผู้สูงอายุ" แทน เหตุผลของเขาคือ "คำใหญ่ อ่านง่าย"

เมื่อได้ยินคำตอบของหลี่สุ่ย ปากของลู่ซ่างก็ยกขึ้น ความเหนื่อยล้าที่สะสมมาตลอดทั้งวันก็หายไปในทันที บริษัท Tong Yan ก็มีธุรกิจด้านอิเล็กทรอนิกส์เช่นกัน พวกเขายังร่วมมือกับแบรนด์โทรศัพท์รายใหญ่อีกด้วย นี่เป็นสิ่งที่ทำได้เพียงแค่โทรศัพท์ แต่เขากลับพาคนๆ นั้นมาที่นี่เพื่อหยิบมาสักคน ลู่ซ่างกลับชอบทำสิ่งที่ไม่จำเป็น ซึ่งมันไม่เหมือนเขาเลย

“ดูนี่สิ ใช้นิ้วเลื่อนดูก็ได้ เล่นเน็ตได้ด้วย…” เจ้าของร้านยังคงพยายามขายโทรศัพท์อีกเครื่องให้หลี่สุ่ย ขณะที่หลี่สุ่ยก็มองเพียงเครื่องในมือ สักพัก หลี่สุ่ยก็หันไปหาลู่ซ่างด้วยสายตาที่ถามไถ่

“เอาอะไรก็ได้ที่คุณชอบ” ลู่ซ่างตอบตกลงทันที จากนั้นเขาก็ถามว่า “คุณมีแท็บเล็ตใหม่จากบริษัท A ไหม”

“ใช่ๆ เรามีที่นี่”

ลู่ซ่างยื่นเงินสดให้เจ้าของร้าน “ผมขออันหนึ่งกับโทรศัพท์เครื่องนั้นด้วย” บัตรเครดิตของเขาอยู่ในรถที่ลุงหยวนขับอยู่ทั้งหมด ดังนั้นธนบัตรพวกนี้จึงมาจากซองแดงของบริษัท ซองแดงเหล่านี้จริงๆ แล้วเป็นสวัสดิการของบริษัท แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังได้รับ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้เงินก้อนนี้ ปกติแล้วเขาจะเอาไปให้ป้าลู่

ไม่ได้ถามราคาหรือต่อรองราคาแต่อย่างใด หลี่สุ่ยเห็นสีหน้าของเจ้าของร้านเปลี่ยนจากเศร้าหมองเป็นดีใจในพริบตา เหลือเวลาไม่ถึงวินาทีที่การเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้น หลี่สุ่ยอดชื่นชมใบหน้าที่ยืดหยุ่นของเขาไม่ได้ ขณะเดียวกันเขาก็กังวลว่า “มันแพงเกินไปหรือเปล่า? ผมเอาบัตรมา”

“มีความแตกต่างหรือเปล่า?” ลู่ซ่างยิ้มและยกศีรษะขึ้น

จริงอย่างที่ว่า บัตรของเขาก็เป็นของลู่ซ่างเหมือนกัน การคิดถึงเรื่องเงินมันไร้ประโยชน์สิ้นดี อย่างไรก็ตาม แม้จะมีชีวิตอยู่มานานขนาดนี้ แต่กลับไม่มีใครซื้ออะไรให้เขาเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อหน้าเขาโดยตรง ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกอายขึ้นมาอย่างประหลาด รู้สึกเหมือนโดนใครเอาน้ำตาลมาทาปากจริงๆ

เจ้าของร้านบังเอิญยื่นใบเสร็จให้ลู่ซ่าง เขารับไว้แล้วเหลือบมองหลี่สุ่ย ลู่ซ่างอารมณ์ดี แถมยังซุกซนเล็กน้อย “หืม มันอาจจะแพงไปหน่อย” หลี่สุ่ยยืดตัวขึ้น แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว ลู่ซ่างก็พูดขึ้นอีกครั้ง “ถ้ามันแพงเกินไป คุณจะทำยังไง”

เจ้าของร้านจับได้ถึงบทสนทนาที่ค่อนข้างหยาบคายเล็กน้อย จึงพูดจาหยาบคายออกมาว่า "จ่ายด้วยร่างกายของคุณ (ii) เหรอ?"

“…” หลี่สุ่ย

ลู่ซ่างหัวเราะ แม้จะหัวเราะเบาๆ แต่ก็ชัดเจนว่าเขามีความสุขอย่างแท้จริง