บทที่ 2: การตั้งชื่อ

บทที่ 2: การตั้งชื่อ

หมากเกมชีวิต

เป็นวันศุกร์ หลี่เหยียน จึงต้องกลับบ้านไปกินข้าวเย็นกับครอบครัว เขาเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นกับลู่ซ่างบนโต๊ะอาหาร และอย่างที่คาดไว้ หลี่จินเหยา ผู้เป็นพ่อ ไม่ได้ตำหนิ แต่กลับชื่นชมเขาแทน

“เวลาทำธุรกิจกับเขา ต้องระวังให้มากเป็นพิเศษ” หลี่จินเหยาเตือนลูกชาย

“ครับๆ ผมรู้ คิดก่อนทำเสมอ นี่คุณพูดแบบนี้มาหลายครั้งแล้วนะ” หลี่เหยียนบ่นอย่างหงุดหงิด

“ไอ้เด็กเวร! แกกล้าดียังไงมาว่าฉันน่ารำคาญ” หลี่จินเหยาพูดอย่างหัวเสีย “การตายของพ่อลู่ซ่างมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรามาก แกมันไร้ประโยชน์ขนาดนี้ ฉันไม่แปลกใจเลยถ้าวันหนึ่งแกจะถูกลู่ซ่างขายทิ้ง”

หลี่เหยียนเกลียดความรู้สึกด้อยกว่า แต่เมื่อเห็นว่าพ่ออยู่ในอารมณ์ไม่ดี เขาจึงตอบเพียงว่า “ครับ ผมเข้าใจ”

หลี่จินเหยามีลูกชายตอนอายุมากแล้ว จึงดูแลลูกชายเป็นอย่างดี หลี่เหยียนยังเด็กนัก ได้รับการปกป้องจากทุกคนในครอบครัว ไม่เคยประสบปัญหาใดๆ ในหน้าที่การงาน และไม่เคยสูญเสียใครไป เขาเป็นคนภาคภูมิใจในตัวเองมาก และไม่เคยให้ความเคารพผู้อื่นเลย

“อีกอย่าง สำหรับเจ้าซุนเหมานั่น จับตาดูมันไว้ให้ดี เข้าใจไหม? อย่าให้มันมาขวางทางเรานะ”

หลี่เหยียนตอบรับคำเตือนของพ่อ แต่ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ จึงถามว่า "นี่ ซุนเหมาเมื่อก่อนนี่เก่งมากเลยไม่ใช่เหรอครับ? ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?"

หลี่จินเหยาเปิดหนังสือพิมพ์ออกแล้วเยาะเย้ยอย่างประหลาด “มีสองสิ่งในโลกนี้ที่มนุษย์ไม่ควรแตะต้อง หนึ่งคือยาเสพติด อีกสิ่งหนึ่งคือการพนัน พอเข้าไปยุ่งเกี่ยวแล้ว ต่อให้มีเงินทองมากมายมหาศาล สุดท้ายก็ต้องสูญเสียมันไปทั้งหมด ซุนเหมาเคยรวยมาก แต่ปีที่แล้วมีคนพาเขาไปมาเก๊า หลังจากนั้นเขาก็แทบไม่ได้กลับบ้านเลย ใครจะไปรู้ว่าจริงๆ แล้วเขาเสียเงินไปเท่าไหร่”

“ใครพาเขาไปที่นั่นครับ?”

“เหมิงซินโหยว”

หากเหล่าสตรีผู้สูงศักดิ์ผู้ปราดเปรื่องและงดงามในโทรทัศน์ได้กลายมาเป็นบุคคลจริง ก็คงจะเป็นเหมิงซินโหยว แม้สติปัญญาของเธอจะถูกมองข้าม แต่ภูมิหลังทางครอบครัวของเธอนั้นน่าทึ่งพอแล้ว ครอบครัวของเธอประสบความสำเร็จทางการทหารสูงต่อเนื่องถึงสามชั่วอายุคน ประสบความสำเร็จจนสามารถจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ได้ คนอื่นๆ ล้วนเป็นข้าราชการระดับสูง เช่น ปู่ของเธอซึ่งเป็นหัวหน้าบริษัทใหญ่แห่งหนึ่ง หญิงผู้นี้รู้จักผู้คนมากมาย เธอมีเพื่อนมากมาย เป็นเรื่องปกติที่เธอจะสามารถพาซุนเหมาไปยังมาเก๊าได้ แต่มีสิ่งหนึ่งที่คนจำนวนไม่น้อยรู้… เธอคือน้องสาวของลู่ซ่าง

หลี่เหยียนไม่จำเป็นต้องใช้เซลล์สมองมากมายก็เข้าใจบทบาทของลู่ซ่างในเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ได้ เขาอดไม่ได้ที่จะสบถออกมาเบาๆ อย่างหงุดหงิดว่า “ไอ้เวร!”

การวางแผนของลู่ซ่าง

เป็นเวลาเก้าโมงเช้าแล้วที่เงินกู้ที่คืนมาถึงตรงเวลาในสมุดบัญชี ลู่ซ่าง ฟังรายงานของลุงหยวนแล้วพยักหน้า “ส่งจดหมายถึงคุณซุน แล้วก็เอาของขวัญไปให้เหมิงซินโหยวให้ฉันด้วย”

ลุงหยวนตอบรับ และทันใดนั้นก็นึกอะไรบางอย่างได้ขณะกำลังจะออกไป เขาหันกลับมาพูดว่า “เด็กที่คุณพากลับมาเมื่อวาน หมอพบ ยาที่ทำให้คนเป็นบ้า ในร่างกาย หมอได้กำจัดยาเหล่านั้นออกไปหมดแล้ว ตอนนี้ไม่มีเหลืออยู่ในตัวเด็กคนนี้เลย ดูเหมือนว่าตระกูลหลี่กำลังทำการค้ายาต้องห้ามแบบลับๆ อยู่จริงๆ อีกอย่าง คุณหมอได้ตรวจร่างกายเด็กคนนี้อย่างละเอียดตามที่คุณสั่ง นี่คือรายงาน”

ลุงหยวนยื่นรายงานให้ลู่ซ่าง “หมอคิดว่าเขาคงถูกทารุณกรรมมาเป็นเวลานานแล้ว มีแผลและรอยแผลเป็นมากมายบนตัวเด็ก มีทั้งแผลใหม่และแผลเก่า เขายังขาดสารอาหารด้วย เขาน่าจะต้องพักรักษาตัวในโรงพยาบาลสักพัก”

“ให้เขาพักอยู่ที่โรงพยาบาลเถอะ” ลู่ซ่างหยิบรายงานออกมาวางเฉยโดยไม่มอง “เอาตัวอย่างยาไป แล้วไปหาหมออึ้งที่เขตตะวันตกเพื่อบันทึกบาดแผลอย่างเป็นทางการ อย่าลืมถ่ายรูปบาดแผลทั้งหมดของเขาไว้ด้วย เอาเทปบันทึกภาพจากโรงซ่อมรถมาแลกกับอย่างอื่น แล้วก็เก็บสำเนาการต่อสู้เอาไว้”

ลุงหยวนพูดว่า “คุณต้องการที่จะ…”

ลู่ซ่างมองลุงหยวนพลางทำท่าทีไม่ให้พูดอะไร ลู่ซ่างไม่ใช่คนใจดีเอาเสียเลย หากเขาสามารถจับจุดอ่อนของหลี่เหยียนได้ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ นี้ หากเขาพูดเกินจริงไปสักนิด มันคงจะได้ผลดีอย่างน่าอัศจรรย์ในการล้มเขาลง หลี่เหยียนยังไม่มีประสบการณ์มากนัก หากเป็นหลี่จินเหย่าที่จัดการเรื่องนี้ เขาจะต้องจัดการเด็กคนนี้ให้เรียบร้อยก่อน แล้วพาเด็กคนนั้นมาที่หน้าประตูบ้านของเขาให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ วิธีนี้จะทำให้เขาได้หน้าตา และในขณะเดียวกันก็จะไม่ทิ้งร่องรอยการกระทำผิดใดๆ ไว้

ลู่ซ่างถูผ้าพันแผลบนแขนของเขาและเปลี่ยนเรื่อง “เมื่อไหร่จื่อรุ่ยจะกลับมา?”

“คืนนี้เวลาสิบเอ็ดโมง ฉันได้จัดการให้คนไปรับเขาที่สนามบินเรียบร้อยแล้ว”

ลุงหยวนเป็นคนพิถีพิถันเสมอ ลู่ซ่างไม่เคยกังวลเรื่องความสามารถในการทำงานของเขา แต่หลังจากลุงหยวนตอบ ทั้งสองก็เงียบลง จ้องมองกัน ลู่ซ่างถามขึ้นหลังจากผ่านไปนาน “คุณอยากถามไหมว่าทำไมผมถึงพาเด็กคนนี้กลับมา?”

“พ่อของคุณขอให้ฉันดูแลคุณก่อนตาย คุณรู้ว่าเขาค่อนข้างระมัดระวังเรื่องแบบนี้”

ลู่ซ่างนึกภาพหลุมศพของพ่อแล้วแสดงสีหน้าเศร้าสร้อย จากนั้นจึงพูดกับลุงหยวนพลางยิ้มบางๆ ว่า “ท่านไม่ต้องกังวลเรื่องผมหรอก”

ลุงหยวนไม่ได้ชวนคุยต่อและถามว่า “เมื่อหมอเหลียงกลับมา คุณอยากให้เขาไปบ้านคุณก่อนไหม?”

“ไม่หรอก พาเขาไปโรงพยาบาลเถอะ ฉันจะไปหาเขาที่นั่นเมื่อมีเวลา”

ใบหน้าของลุงหยวนบิดเบี้ยวเมื่อได้ยินสิ่งที่ลู่ซ่างพูด

เมื่อเห็นสีหน้าของเขา ลู่ซ่างก็พูดอย่างหมดหนทาง “ฉันรอมานานแล้ว ไม่เป็นไรหรอก ฉันไม่สนใจแล้ว”

ลุงหยวนเป็นคนขับรถส่วนตัวของตระกูลลู่มาเกือบสามสิบปีแล้ว แต่ลุงหยวนยังเป็นผู้ช่วยของลู่ซ่างด้วย เขาเข้าใจนิสัยและอารมณ์ของลู่ซ่างเป็นอย่างดี เขารู้ว่าคำพูดของลู่ซ่างนั้นไร้ประโยชน์ จึงฝืนพยักหน้า

เบื้องหลังชีวิตลู่ซ่าง

เก้าปีก่อน พ่อของลู่ซ่างเสียชีวิตด้วยภาวะหัวใจล้มเหลวเฉียบพลัน ลู่ซ่างซึ่งยังอยู่ในช่วงวัยรุ่นต้องรีบกลับประเทศเพื่อจัดการงานศพและเรื่องอื่นๆ เขาต้องดูแลบริษัทที่สืบทอดต่อจากพ่อ นั่นเป็นช่วงเวลาที่ลุงหยวนได้พบกับทายาทเพียงคนเดียวของตระกูลลู่เป็นครั้งแรก ลู่ซ่างยังเด็กมากในตอนนั้น แต่เขาก็จัดการทุกอย่างได้อย่างเป็นระเบียบ เขาสามารถปรับตัวเข้ากับทุกอย่างได้อย่างรวดเร็ว ด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนของพ่อของลู่ซ่าง ลู่ซ่างสามารถควบคุมสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว ในตอนแรก ลุงหยวนไม่เข้าใจว่าทำไมพ่อของลู่ซ่างถึงให้เขาไปต่างประเทศแทนที่จะให้เขาช่วยธุรกิจของครอบครัว... จนกระทั่งเขาได้อ่านบันทึกสุขภาพของลู่ซ่าง

ชีวิตมนุษย์ก็เป็นเพียงการแลกเปลี่ยน การแลกเปลี่ยนอย่างหนึ่งเพื่ออีกอย่างหนึ่ง หากปรารถนาสิ่งใด ย่อมต้องมีสิ่งที่มีมูลค่าเท่าเทียมกันเพื่อแลกกับสิ่งนั้น พ่อของลู่ซ่างไม่อาจหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ได้ และลู่ซ่างก็เช่นกัน

ลุงหยวนเป็นคนทำงานอย่างมีประสิทธิภาพ และรูปถ่ายบาดแผลของเด็กชายก็มาถึงโต๊ะทำงานของลู่ซ่างที่บ้านในคืนนั้น ลู่ซ่างไม่ค่อยสนใจเรื่องพวกนี้เท่าไหร่ เขาจึงเปิดดูผ่านๆ ไปเรื่อยๆ ทันใดนั้นก็มีบางอย่างในรูปถ่ายที่ดึงดูดความสนใจของเขา

การกลับมาของเพื่อนเก่า

หลังจากลงจากเครื่องบิน เหลียงจื่อรุ่ย รีบตรงไปที่บ้านของลู่ซ่างทันที เขาผลักประตูเปิดออก และอย่างที่คาดไว้ คนที่เขากังวลมาตลอดชีวิต ซึ่งก็คือเจ้าของบ้านหลังนี้เอง กำลังทำงานหนักเกินตัวเหมือนเช่นเคย

“คนป่วยควรพักผ่อนบ้าง ทำไมคุณถึงไม่ฟังหมอพูดเลย” เหลียงจื่อรุ่ยโยนกระเป๋าทิ้งแล้ววิ่งไปที่ตู้เย็น “ผมรีบ มีอะไรกินไหม ผมคงอดตายแน่”

ลู่ซ่างจ้องมองไปที่ทรายและโคลนบนรองเท้าของเหลียงจื่อรุ่ยและพูดว่า “คุณถอดรองเท้าก่อนไม่ได้เหรอ?”

“ลืม” เหลียงจื่อรุ่ยเตะรองเท้าออกไป แล้วเปิดตู้เย็น มีข้อความทิ้งไว้ในครัวว่าพาสต้าชามหนึ่งถูกเตรียมไว้แล้ว

พอเห็นพาสต้าอยู่ในตู้เย็น เหลียงจื่อรุ่ยก็หยุดคุ้ยตู้เย็นทันที พลางยิ้มกว้างพลางพูดว่า “รู้อยู่แล้วใช่ไหมว่าคืนนี้ฉันจะมาที่นี่” เหลียงจื่อรุ่ยเห็นผ้าพันแผลที่แขนลู่ซ่าง “ทำไมแขนนายถึงเจ็บล่ะ” เขาดึงมือลู่ซ่างเข้ามาหา ก่อนจะพึมพำอย่างตกใจ “นี่…มีคนกัดนายเหรอ?”

ลู่ซ่างกำลังยุ่งอยู่กับไฟล์ที่เขากำลังทำอยู่และไม่สนใจเหลียงจื่อรุ่ย

“อย่าขยับมือนะ ให้ฉันตรวจดูหน่อย”

เหลียงจื่อรุ่ยเป็นเพื่อนสมัยเด็กของลู่ซ่าง เขาเรียนปริญญาเอกแพทยศาสตร์ที่อเมริกา ขณะที่ครอบครัวเปิดคลินิกแพทย์แผนจีนในย่านไชน่าทาวน์ เขารู้จักกับการแพทย์ตั้งแต่ยังเด็ก แลกเปลี่ยนความรู้ระหว่างการแพทย์แผนจีนกับการแพทย์แผนตะวันตกได้อย่างคล่องแคล่ว ชายคนนี้หลงใหลในศาสตร์การแพทย์และความรู้ที่เกี่ยวข้อง เขาชอบท้าทายคดีทางการแพทย์ที่ยากเป็นพิเศษ เขาประกาศตัวเองว่าเป็นดอกไม้หายากในวงการแพทย์ แต่ความจริงแล้วเขาเป็นดอกไม้ต่างดาวกลายพันธุ์ที่แปลกประหลาด การได้เห็นผู้คนป่วยด้วยโรคประหลาดทำให้เขามีความสุขยิ่งกว่าการเห็นสาวสวยในชุดบิกินี่เสียอีก บางคนอาจแสร้งทำเป็นตรวจร่างกายเพื่อลวนลามผู้หญิง ในขณะที่เขาแค่อยากตรวจร่างกายแบบเต็มตัวเท่านั้น

ในขณะที่เหลียงจื่อรุ่ยกําลังตรวจสอบลู่ซ่าง พาสต้า ปลาหมึกย่าง และเตาจีนย่าง (ชุน/เตาน่า) ก็ถูกเสิร์ฟ ทำให้ทั้งบ้านอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของอาหาร

“หกเดือนที่ผ่านมานี้คุณออกแรงมากเกินไปอีกแล้ว พรุ่งนี้มาที่บ้านผมนะ เดี๋ยวผมตรวจร่างกายคุณอย่างละเอียด พรุ่งนี้ห้ามกินข้าวเช้า” เหลียงจื่อรุ่ยปล่อยมือลู่ซ่าง สีหน้าดูไม่ดีนัก

"ฉัน…"

“คุณสามารถปฏิเสธที่จะมาได้ แต่ครั้งต่อไปที่คุณเข้ารับการผ่าตัด ฉันจะลดปริมาณยาสลบที่ฉันให้” เหลียงจื่อรุ่ยยังคงกินอาหารต่อไปอย่างใจเย็นขณะที่เขาพูดเช่นนั้น

ไม้ในเตาผิงแตกร้าว ส่งเสียงดังแหลมสั้นๆ ลู่ซ่างหลบเลี่ยงประเด็นอย่างสิ้นเชิง หยิบรูปออกมาจากแฟ้ม ยื่นไปทางเหลียงจื่อรุ่ย “คุณคิดว่าแผลเป็นนี้เกิดจากอะไร?”

เหลียงจื่อรุ่ยดื่มน้ำพลางมองภาพนั้น เขาสรุปทันทีว่า “บาดแผลจากกระสุนปืน”

“คุณสามารถระบุขนาดกระสุนได้ไหม?”

“คงยากน่าดู นี่คงเป็นแผลเก่าตั้งแต่สิบปีก่อนแล้วมั้ง อีกอย่าง ตอนบาดเจ็บยังเด็กอยู่เลย คนนี้คงโตขึ้นพอสมควรแล้ว” พูดจบเขาก็เกิดความอยากรู้ขึ้นมา หยิบรายงานขึ้นมาดูอย่างละเอียด “จีนห้ามปืนมานานแล้ว เหลือคนบาดเจ็บจากกระสุนปืนไม่มากนัก รายงานนี้เป็นของใครเหรอ?”

ลู่ซ่างทำท่าทีที่ไม่อาจบรรยายได้ “จื่อรุ่ย… คุณเชื่อในโชคชะตาไหม?”

เหลียงจื่อรุ่ยเงยหน้าขึ้นจากรายงานด้วยความตกใจ “คุณกินยาผิดหรือเปล่า?”

ลู่ซ่างส่ายหัว “ฉันเองก็ไม่เคยเชื่อเรื่องนั้นมาก่อนเหมือนกัน”

มือของเหลียงจื่อรุ่ยหยุดลง เขาพยายามเชื่อมโยงเบาะแสเข้าด้วยกัน และเมื่อเข้าใจสิ่งที่ลู่ซ่างกำลังบอก เขาก็ลุกขึ้นจากเก้าอี้แล้วถามว่า "นี่นายหมายความว่าเด็กคนนั้นเมื่อสิบปีก่อนงั้นเหรอ? ยังไม่ตายอีกเหรอ?"

“ผมไม่รู้ครับ งั้นผมถามคุณเอง” ลู่ซ่างดูสงบนิ่ง “ผมฝากเขาไว้ที่บ้านคุณ พรุ่งนี้เช้าไปดูเขาให้ผมหน่อยนะครับ โอเคไหม”

“ทำไมไม่พูดตั้งแต่แรกล่ะ คนขับ! พาฉันกลับบ้านเดี๋ยวนี้!”

ปัญหาสุขภาพของลู่ซ่าง

หลังจากไปส่งเหลียงจื่อรุ่ย ลู่ซ่างก็ทำงานต่ออีกสักพักก่อนจะได้พักผ่อน ใกล้สิ้นปีแล้ว มีเรื่องยุ่งยากมากมายที่ต้องจัดการ เขาจึงต้องทุ่มเทอย่างหนักเพื่อให้งานเสร็จ

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อลู่ซ่างตื่นขึ้นมา สีหน้าของเขายิ่งป่วยหนักกว่าปกติ ทำให้ลุงหยวนขมวดคิ้วด้วยความกังวล “วันนี้คุณไม่ควรไปเหรอ?”

“ไม่ล่ะ ฉันสบายดี” ลู่ซ่างจัดเสื้อผ้าของเขาให้เรียบร้อยขณะตอบ

ตอนเช้ามีหมอกบ้าง แต่ตอนบ่ายก็ยังคงมีหมอกอยู่ ลู่ซ่างขับรถไปจนถึงแผนกผู้ป่วยในของโรงพยาบาลรุ่ยเกอ ซึ่งเหลียงจื่อรุ่ยก็รออยู่ที่หน้าประตูแล้ว “ดูเหมือนเพิ่งคลานออกมาจากหลุมศพเลยเนอะ”

วันนี้ลู่ซ่างรู้สึกไม่ค่อยดีเลย มือขวาของเขาอดไม่ได้ที่จะกดลงบนหน้าอก พยายามระงับความเจ็บปวดอย่างเปล่าประโยชน์ “ไปกันเถอะ”

“นายคิดว่าจะไปไหน” เหลียงจื่อรุ่ยวางแขนลงบนไหล่ของลู่ซ่าง ผลักลู่ซ่างให้หันหลังกลับ รอยยิ้มสดใสปรากฏบนใบหน้า “นายต้องตรวจร่างกายก่อน”

โรงพยาบาลรุ่ยเกอได้รับทุนสนับสนุนจากตระกูลลู่ โรงพยาบาลแห่งนี้เปิดดำเนินการภายใต้ชื่อลุงของเหลียงจื่อรุ่ย โดยเป็นโรงพยาบาลเอกชน ตั้งอยู่ติดกับโรงพยาบาลรัฐที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในเมือง มีสะพานเชื่อมระหว่างโรงพยาบาลทั้งสอง เพื่อให้โรงพยาบาลทั้งสองสามารถแบ่งปันอุปกรณ์ที่มีราคาแพงกว่าได้

ลู่ซ่างเกลียดสถานที่ที่มีคนเยอะ เหลียงจื่อรุ่ยจึงต้องล่อลวงเขาด้วยคำพูดหวานๆ แต่ส่วนใหญ่เป็นคำโกหก โชคดีที่ประวัติการรักษาของลู่ซ่างได้รับการบันทึกไว้เรียบร้อยแล้ว การได้รับรายงานจึงใช้เวลาไม่นาน

“คุณแย่ลงอีกแล้ว!”

ลู่ซ่างไม่ได้ใส่ใจกับสิ่งที่เหลียงจื่อรุ่ยพูดมากนัก

“ด้วยอัตรานี้ คงเป็นปาฏิหาริย์ถ้าเธอสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงปีหน้า” เหลียงจื่อรุ่ยรู้สึกเจ็บปวดในหัว “ฉันได้ตัวอย่างเลือดของเด็กคนนั้นแล้ว ผลจะออกมาสัปดาห์หน้า”

“ไม่ต้องรีบ”

“แต่ฉันรีบนะ!” เหลียงจื่อรุ่ยตะโกน “คุณเหลือเวลาไม่มากแล้ว”

ลู่ซ่างเงยหน้าขึ้นมองเหลียงจื่อรุ่ย ก่อนจะยื่นผลการตรวจเอคโค่หัวใจใส่หน้าเขา “หลอดเลือดที่ผมปลูกถ่ายเมื่อสองปีก่อนไม่ค่อยได้ผลเท่าไหร่ พบว่า หลอดเลือดโป่งพองตรงส่วนที่ตีบแคบของหลอดเลือดแดงใหญ่ นี่มันอันตรายมาก ถ้ามันแตกขึ้นมา คงต้องไปกราบไหว้พระเจ้าแล้วล่ะ”

“แล้วทางแก้ล่ะ?” ลู่ซ่างพูดอย่างเรียบเฉย

เหลียงจื่อรุ่ยรู้สึกหมดหนทางกับความไม่สนใจของลู่ซ่างต่อสถานการณ์ทั้งหมดนี้ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงพูดว่า “ผมกำลังพัฒนาไซโคลสปอรินชนิดใหม่อยู่ ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี มันอาจช่วยคุณได้ คุณ… อดทนไว้นะ”

การพบกันครั้งที่สอง

คืนนั้นพวกเขากินข้าวเย็นด้วยกัน ลู่ซ่างเตรียมซุปไข่ข้นและขนมหวานที่เด็กๆ ที่บ้านน่าจะชอบมาด้วย

“โอ้ ช่างเอาใจใส่เสียจริง หายากจริงๆ เลยลู่เหล่าปัน” เหลียงจื่อรุ่ยอดแกล้งเขาไม่ได้

ลู่ซ่างไม่สนใจและถามเพียงว่า “ห้องไหน?”

“ลองเดาดูสิ”

(ตรงนี้เป็นเนื้อหาที่ไม่ได้เกี่ยวเนื่องกับบทสนทนาโดยตรง คาดว่าอาจเป็นส่วนที่ถูกแทรกมาผิดที่ หากต้องการให้ปรับปรุงส่วนนี้เพิ่มเติม สามารถแจ้งได้ค่ะ)

เหลียงจื่อรุ่ยเริ่มกลัวและยอมแพ้ “เฮ้อ ห้อง 503”

ข่าวกำลังออกอากาศ พูดถึงกระแสน้ำเย็นที่กำลังจะมา ลู่ซ่างเดินเข้ามาในห้องพยาบาล ชายหนุ่มกำลังเพ้อฝันอยู่บนเตียง เพื่อให้การรักษาบาดแผลสะดวกขึ้น ชายหนุ่มจึงตัดผมสั้นลง เผยให้เห็นดวงตาสีดำเป็นประกาย ใต้ตาของเขามีผ้าก๊อซทางการแพทย์ปิดไว้ เดิมทีผิวของเขาขาวซีด แต่หลังจากเปลี่ยนเป็นชุดคลุมโรงพยาบาลใหม่ที่สะอาด เขาก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาก

ลู่ซ่างวางอาหารบรรจุหีบห่อไว้บนโต๊ะข้างเตียง แล้วถามด้วยน้ำเสียงเบาๆ ว่า “คุณจำฉันได้ไหม”

สายตาสีดำสนิทของชายหนุ่มจ้องมองผ้าพันแผลรอบแขนของลู่ซ่าง ทันใดนั้นสายตาของทั้งคู่ก็ประสานกัน เขาเอ่ยอย่างสุภาพว่า “ลู่เหล่าปัน”

ลู่ซ่างพยักหน้าพลางนั่งลงบนเก้าอี้ข้างเตียง เขาเอ่ยถาม “ผมควรเรียกคุณว่าอะไรดี”

“เสี่ยวหลี่… นามสกุลของฉันคือหลี่ ดังนั้นพวกเขาจึงเรียกฉันว่าเสี่ยวหลี่”

“คุณไม่มีชื่อเหรอ?”

“ฉันจำไม่ได้อีกต่อไปแล้ว”

ลู่ซ่างจ้องมองเขาครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “แล้ว หลี่สุ่ย ล่ะ?”

เด็กวัยรุ่นมองไปที่ลู่ซ่างด้วยสายตาสับสน

“เจ้าจะตามข้าไปตั้งแต่นี้เป็นต้นไป” ลู่ซ่างไม่คิดจะอธิบายและพูดต่อไปว่า “เจ้าอ่านหนังสือออกไหม”

“เพียงเล็กน้อย”

ลู่ซ่างมีความรู้ในระดับเดียวกับหลี่สุ่ย ดังนั้นเขาจึงไม่ถามคำถามต่อ แต่ให้หลี่สุ่ยกินอาหารแทน

ไม่กี่วันต่อมา เสื้อผ้าบางส่วนก็ถูกส่งมาถึง และทั้งหมดล้วนเป็นเสื้อผ้าคุณภาพสูง จนกระทั่งหลี่สุ่ยเห็นลุงหยวนเก็บเสื้อผ้าเหล่านั้นเข้าตู้เสื้อผ้า เขาจึงรู้ว่าเสื้อผ้าเหล่านั้นเป็นของเขาเอง

“อีกสามสัปดาห์คุณจะออกจากโรงพยาบาลได้ เดี๋ยวจะมีคนมารับ อย่าลืมเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนนะ” ลุงหยวนพูดด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ตามปกติ “นี่คือบัตรประจำตัวของคุณ”

หลี่สุ่ยได้รับการ์ด เขาอยู่ในภวังค์ชั่วขณะ เมื่อเห็นคำว่า “หลี่สุ่ย” (iii)

(หมายเหตุ: (iii) ตรงนี้คาดว่าหมายถึงชื่อที่เขียนบนบัตร อาจเป็น "Li Sui" ในภาษาอังกฤษ แต่ในบริบทนี้ การซ้ำคำว่าหลี่สุ่ยอีกครั้งอาจทำให้ผู้อ่านสับสนเล็กน้อย อาจอธิบายว่า "เห็นชื่อใหม่บนบัตร" จะชัดเจนกว่า)

“นี่คือบัตรเครดิตค่ะ เป็นบัตรที่ผูกกับบัตรเครดิตของลู่เหล่าปัน ถ้ามีอะไรที่อยากได้ก็ใช้ใบนี้ซื้อได้เลย แต่ไม่สามารถแปลงเป็นเงินสดได้ ถ้าอยากประหยัดเงิน ก็เปิดบัญชีธนาคารไว้ได้เลยหลังออกจากโรงพยาบาล”

“ฉัน…” หลี่สุ่ยจ้องมองบัตรเครดิต เขาไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้เป็นเวลาครึ่งวัน

เมื่อเห็นเช่นนั้น ลุงหยวนก็ไม่ได้พูดอะไรต่อและเพียงวางนามบัตรไว้บนโต๊ะ

เหลียงจื่อรุ่ยมองจากกล้องวงจรปิด เขาดูมีความสุขมาก “ดูสิ ลู่ซ่าง เธอทำให้เด็กคนนั้นกลัว…”

ลู่ซ่างเปิดกระป๋องเบียร์อย่างไม่ใส่ใจราวกับว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขาเลย

“แล้วคุณวางแผนจะทำอะไรกับเขาล่ะ?”

“รับเขาไปเลี้ยงเถอะ” ลู่ซ่างตอบตรงประเด็นโดยสั้นมาก

“รับเลี้ยงเขาไหม?” เหลียงจื่อรุ่ยดีดลิ้นและมองเขาด้วยตาสีขาว “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณกลายเป็นผู้มีพระคุณของเขา?”

เหลียงจื่อรุ่ยไม่ได้คิดให้รอบคอบนักตอนที่พูดแบบนั้น แต่ข้อเสนอนั้นกลับฝังแน่นอยู่ในหัวของลู่ซ่าง หากเขารับเด็กคนนี้มาเลี้ยง อนาคตคงมีปัญหาเรื่องมรดก ยิ่งไปกว่านั้น มันจะนำอันตรายที่ไม่จำเป็นมาสู่เด็กคนนี้ด้วย นั่นคือสิ่งที่เขากำลังคิดอยู่ตลอดสองวันที่ผ่านมา แต่หากเขาดูแลเด็กคนนี้ให้ดี ทุกอย่างก็คงจะสมบูรณ์แบบในเกือบทุกด้าน ลู่ซ่างยังสามารถดูแลให้หลี่สุ่ยอยู่ใกล้ๆ เขาได้

“พวกคนแก่ในคณะกำลังนับวันรอความตายของคุณอยู่ พวกเขาคงไม่ปล่อยเขาไปหรอกถ้ารู้เรื่องนี้ แต่ถ้าเขาเป็นแค่ คนรักตัวน้อยของคุณ ก็ไม่มีปัญหาอะไรหรอก ถึงเขาจะอยู่ใกล้ๆ คุณ ก็ไม่มีใครสนใจคุณหรอก”

ลู่ซ่างพิจารณาข้อเสนอของเขาอย่างรอบคอบ “การเป็น Sugar Daddy ให้กับเด็กวัยรุ่นที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ… นี่มันบาปหนาจริงๆ…” นั่นทำให้ลู่ซ่างนึกขึ้นได้ “เขาอายุเท่าไหร่กันแน่?”

ดูจากกระดูกแล้วน่าจะอายุราวๆ สิบห้าถึงสิบหกปี แต่เนื่องจากเขาขาดสารอาหารมานาน การเจริญเติบโตจึงค่อนข้างช้า นั่นหมายความว่าเขาน่าจะอายุมากกว่านั้นเล็กน้อย ฉันเดาว่าน่าจะประมาณ สิบเจ็ดปี

“แล้วแผลของเขาล่ะ ต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะหาย?”

เหลียงจื่อรุ่ยชูนิ้วสามนิ้วขึ้นแล้วพูดว่า “กระดูกและกล้ามเนื้อของเขาบาดเจ็บสาหัส ต้องพักอย่างน้อยสามเดือน ฉันแนะนำให้เขาพักรักษาตัวในโรงพยาบาลจนถึงสิ้นเดือน แต่คุณเป็นชู้ของเขา ฉันจึงคัดค้านไม่ได้ ยังไงก็ตาม ฉันขอเตือนคุณไว้ก่อน คุณก็รู้ว่าประวัติอาชญากรรมของคุณไม่ดี เขาขาดสารอาหาร ขาของเขายังไม่หายดีเท่าที่เห็น อย่าปล่อยให้เขาเดินนานๆ เป็นเวลาหนึ่งเดือน”