ตอนที่ 27: ความจริงที่ถูกเปิดเผย

(โรงพยาบาลคาราคุระ)

เด็กหนุ่มทั้งสองจ้องมองด้วยความตกตะลึง ไม่เชื่อในสิ่งที่อยู่ตรงหน้าพวกเขา หลายปีที่เข้ามาในห้องนี้ เห็นภาพที่น่าสะเทือนใจเดิมๆ ของแม่ของพวกเขาในสภาพที่อาจเรียกได้ว่าตายทั้งเป็น เพียงเพื่อจะพบว่ามีบางสิ่งที่แตกต่างออกไปในทันทีที่พวกเขาเปิดประตูบานนั้น ไม่มีใครในพวกเขาสามารถจำได้ว่าพวกเขาฝันถึงช่วงเวลานี้กี่ครั้ง และพวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานเพียงใดระหว่างการปฏิเสธว่ามันเป็นความจริงและการยอมรับว่าความปรารถนาอันยาวนานของพวกเขาเป็นจริงแล้ว สำหรับเหล่าแม่ พวกเธอล่องลอยเข้าออกจากสติและการหลับใหล รู้สึกและรับรู้โลกรอบตัวแต่ไม่สามารถบอกครอบครัวได้ว่าพวกเธอรักพวกเขามากเพียงใด อยากจะปลอบโยนพวกเขามากเพียงใด ความเชื่อที่ว่าพวกเธอจะสามารถกลับไปหาครอบครัวได้ทำให้พวกเธอดำเนินต่อไปผ่านนรกนั้นขณะที่พวกเธอติดอยู่ในร่างกายของตัวเองมานานหลายปี ไร้พลัง ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ การปลอบโยนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือช่วงเวลาไม่กี่นาทีที่พวกเธอฝันและเฝ้าดูครอบครัวของพวกเขาเติบโตและมีความสุข

"มานี่สิ" มาซากิ กล่าว พลางยื่นมือออกมา "ผู้พิทักษ์ตัวน้อยของแม่"

"ให้แม่ได้เห็นหน้าเจ้าหน่อยสิ อุริว" คานาเอะ กล่าว เด็กหนุ่มทั้งสองรู้สึกว่าร่างกายของพวกเขาเคลื่อนไหว ไม่ใช่ภายใต้การควบคุมของตนเอง แต่ออกมาจากปฏิกิริยาอัตโนมัติ ทุกย่างก้าวที่เชื่องช้า เร็วขึ้นเล็กน้อยจนกระทั่งพวกเขาไปถึงแม่ของตน ทันทีที่มือเหล่านั้นสัมผัสใบหน้าของพวกเขา พวกเขาก็ตระหนักถึงน้ำตาที่ไหลอาบแก้ม "เจ้าเติบโตขึ้นมาแข็งแกร่งและหล่อเหลามาก" คานาเอะ กล่าว นึกถึงสามีของนางที่เล่าให้ฟังเกี่ยวกับลูกของพวกเขาด้วยความภาคภูมิใจอย่างเห็นได้ชัด

"อิจิโกะ" มาซากิ พูดกับลูกชายคนแรกของเธอ "แม่ขอโทษที่ทิ้งเจ้าไปนะ" นางเกลียดที่ต้องเห็นว่าเขาต้องดิ้นรนมากเพียงใด จากเด็กชายที่ร่าเริงและอ่อนโยน บัดนี้กลายเป็นวัยรุ่นที่ต้องทนทุกข์มามากมาย "ขอบคุณนะที่ปกป้องครอบครัวของเรา" เพียงแค่นั้น สองลูกพี่ลูกน้อง ชายผู้ที่ต่อสู้เพื่อชีวิตของพวกเขาเมื่อวันก่อน ก็กลับกลายเป็นเด็กน้อยต่อหน้าแม่ของพวกเขา ร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจและโล่งอกที่ได้แม่ของพวกเขากลับคืนมา

(ร้านของอุราฮาร่า)

ทั้งสองใช้เวลาหลายชั่วโมง ร้องไห้จนสุดหัวใจขณะที่แม่ของพวกเขาปลอบโยนและรับรองว่าพวกเธอตื่นแล้ว สัญญาที่คงอยู่ได้ไม่นานนักเมื่อพวกเธอตื่นขึ้นในเช้าวันนั้นและใช้เวลาและพลังงานมากมายในการเชื่อมสัมพันธ์กับครอบครัวอีกครั้งหลังจากที่ห่างหายไปนาน สำหรับ อิจิโกะ และ อุริว มันเป็นมากกว่าที่พวกเขาเคยขอ และ ริวเค็น ก็รับรองกับพวกเขาว่าพวกเธอจะกลับบ้านได้ทันเวลา การหลับใหลมานานหลายปี แม้จะอยู่ในสภาวะคงที่ที่รักษาร่างกายและสุขภาพของพวกเธอไว้นับตั้งแต่วันที่พวกเธอจมดิ่งสู่การหลับใหลที่ถูกสาปแช่งนั้น ก็ต้องการเวลาพักฟื้นบ้าง พวกเธอจะสามารถกลับบ้านได้หลังจากกายภาพบำบัดหนึ่งเดือนและปรับตัวเข้ากับโลกปัจจุบัน อุริว กลับบ้าน มีความสุขกว่าที่เขาเคยเป็นมาหลายปี อิจิโกะ มีงานต้องทำเพิ่มอีกเล็กน้อย และรู้สึกพร้อมสำหรับทุกสิ่ง

"เอาล่ะ" อุราฮาร่า เริ่มต้นขณะที่เขาและ เท็ตไซ เปิด ประตูผ่านโลก ของเขา "ในเมื่อ ยูซึ กับ คาริน ยังไม่มีร่างวิญญาณ พวกเธอจะต้องผ่านประตูแปลงวิญญาณ อิชชิน จะพาพวกเธอผ่านไปในขณะที่พวกเราที่เหลือจะไปกับ อิจิโกะ ซึ่งข้าหวังว่าจะสามารถใช้ การ์กันต้า ได้ในตอนนี้ มิฉะนั้นเรื่องนี้จะยิ่งยากขึ้นไปอีก"

"ข้าจัดการได้ อุราฮาร่า" อิจิโกะ บอกเขา 'ถึงอย่างนั้น ข้าก็อยากจะให้ ซันเงสึ ช่วย' เขาบอกดาบของเขาขณะที่จิตวิญญาณแห่งดาบหลอมรวมกับเขาเพื่อให้การควบคุมที่ละเอียดยิ่งขึ้น "ทุกคนพร้อมไหม?" เขาถาม เสียงของเขาเริ่มบิดเบี้ยวเล็กน้อย เขาเห็นการพยักหน้ายอมรับหลายครั้งขณะที่ เท็ตไซ เปิด ประตูผ่านโลก และ อิจิโกะ ก็ฉีกประตูมิติผ่านมิติต่างๆ ในทันที ทุกคนกระโจนเข้าสู่เส้นทางของตนเองสู่ โซลโซไซตี้

(เขตลูคอนตะวันตก: เขตที่ 1)

ประตูมิติสิ้นสุดลงที่เดียวกับที่มันเริ่มต้นเมื่อลูกชายและเพื่อนๆ ของเขาเดินทางไปยัง โซลโซไซตี้ สถานที่ที่ไม่เคยเห็นการเปลี่ยนแปลงใดๆ นอกจากใบหน้าของผู้คนในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมาที่เขาใช้ชีวิตในฐานะมนุษย์ ในอ้อมแขนของเขา เขาอุ้มลูกสาวสุดที่รักทั้งสองขณะที่เขาใช้ก้าวพริบตาตลอดทางผ่าน ดันไก เขาวางพวกเธอลงอย่างนุ่มนวลขณะที่พวกเธอพยายามจะฟื้นตัวจากการเร่งความเร็วและการหยุดอย่างกะทันหัน

"ยินดีต้อนรับนะสาวๆ" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มที่คิดถึงความหลัง "สู่โซลโซไซตี้" เขาปฏิเสธไม่ได้ว่ารู้สึกดีที่ได้กลับมายังบ้านเก่าของเขา ความคุ้นเคยแบบชนบทของ เขตลูคอน การผสมผสานระหว่างเทคโนโลยียุคกลางและเทคโนโลยีขั้นสูง แต่ก็มีสิ่งหนึ่งที่ผิดปกติ

"ที่นี่มันห่วยแตก" คาริน พูดอย่างตรงไปตรงมา อิชชิน เถียงไม่ได้เช่นกัน โลกมนุษย์สมัยใหม่ดีกว่า โซลโซไซตี้ เขาคิดถึงความสะดวกสบายสมัยใหม่ของอีกโลกหนึ่งแล้ว

"คาริน! พูดไม่น่ารักเลยนะ!" ยูซึ ดุ "แน่นอนว่าที่นี่อาจจะดูด้อยกว่า แต่หนูพนันได้เลยว่าไม่มีการต่อสู้และทุกคนก็มีความสุข"

"พ่อไม่อยากจะพูดอย่างนี้เลยนะ ยูซึ แต่สิ่งเดียวที่ดีกว่าสำหรับทุกคนที่นี่คือมันสะอาดกว่า" อิชชิน กล่าว สูญเสียความร่าเริงก่อนหน้านี้ไป "กรณีที่ดีที่สุดคือการเป็นยมทูต ซึ่งพวกเจ้าสองคนก็รับประกันได้เลยว่ามีศักยภาพ"

"ดูสิว่าใครโผล่หัวมาในที่สุด!" พวกเขาได้ยินเสียงห้าวๆ ตะโกนลั่น สมาชิกตระกูลคุโรซากิทั้งสามหันไปเห็น คูคาคุ ชิบะ, กันจู, และผู้ติดตามของพวกเขา พร้อมกับชาวบ้านในเขตนั้นที่กำลังออกมา "ข้าไม่ได้เจอเจ้ามาหลายสิบปีแล้วนะ อิชชิน" คูคาคุ กล่าว เดินเข้าไปหาลุงของนางพร้อมรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า

"ดีใจที่ได้เจอเจ้าเหมือนกันนะ คูคาคูววว!" เขากำลังพูดพร้อมรอยยิ้มก่อนที่ คูคาคุ จะจ้องมองเขาและปล่อยหมัดที่เดือดดาลเข้าที่หน้าของเขา ยูซึ และ คาริน เฝ้ามองขณะที่ลูกพี่ลูกน้องที่เพิ่งพบกันส่งพ่อของพวกเธอปลิวไปด้วยหนึ่งในหมัดที่รุนแรงที่สุดที่พวกเธอเคยเห็นมาในชีวิต

"นั่นสำหรับที่ปล่อยให้พวกข้าคิดว่าแกตายไปแล้วนะไอ้บ้า!" นางคำรามใส่ชายคนนั้นขณะที่เขาตัวสั่นอยู่หน้าผู้หญิงที่กำลังโกรธเกรี้ยว "ให้ตายสิ เวลาทั้งหมดที่ต้องกังวลเรื่องเขา แล้วเขาก็หนีไปมีครอบครัว" นางพึมพำกับตัวเองก่อนจะสังเกตเห็นน้องสาวทั้งสองที่กำลังตัวสั่นด้วยความโกรธของประมุขหญิงตระกูลชิบะ "และเจ้าสองคนคงจะเป็นยูซึกับคารินสินะ" นางกล่าว เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มที่อ่อนโยนกว่าก่อนจะย่อตัวลงมาที่ระดับสายตาของพวกเธอ "อิจิโกะเล่าให้ข้าฟังเกี่ยวกับเจ้าสองคน" นางยิ้มต้อนรับอย่างอบอุ่นขณะที่ตบไหล่ของพวกเธอ "ดีใจที่ได้เจอพวกเจ้าสองคนในที่สุด! ข้าดีใจเสมอที่ได้เจอครอบครัวใหม่! ชื่อของข้าคือคูคาคุ ชิบะ!"

"แล้วทำไมท่านถึงต่อยเจ้าคางแพะล่ะ?" คาริน ถาม ขณะที่ผู้ติดตามหลักสองคนเข้าไปช่วยเหลืออดีตหัวหน้าสาขาที่หายไปของตระกูล

"ข้าบอกว่าครอบครัวใหม่" คูคาคุ บอกนาง "ข้ารู้จักลุงขี้เกียจคนนั้นมาหลายสิบปีแล้ว" นางพลาดสายตาที่ประหลาดใจของฝาแฝดกับความคิดที่แปลกประหลาดว่าพ่อที่กระตือรือร้นของพวกเธอเคยขี้เกียจมาก่อน "ว่าแล้วก็ ดูเหมือนว่าการเลี้ยงครอบครัวจะทำให้แกขยันขึ้นมานะ แกอย่าได้ปฏิบัติต่อเจ้าพวกนี้เหมือนที่แกทำกับหน่วยเก่าของแกเชียวนะ!"

"ช่างหยาบคายนัก คูคาคุ!" เขากล่าว ด้วยท่าทีที่เกินจริง "ข้าเป็นพ่อและเป็นหมอในคลินิกนะ! ข้าจะขี้เกียจไม่ได้!"

"แกอย่าได้เป็นเชียวนะ!" นางหันกลับไปหาฝาแฝด "ขอโทษด้วยนะ ข้าชินกับการต้องจัดการกับคนสองสามคนเพื่อให้เรื่องราวมันราบรื่นที่นี่" นางขอโทษทั้งสอง "ทำไมพวกเราไม่กลับไปที่คฤหาสน์แล้วทำความรู้จักกันล่ะ ข้ารู้ว่าข้ามีเรื่องต้องคุยกับพี่ชายของพวกเจ้า ว่าแล้วก็ เจ้าสตรอว์เบอร์รี่นั่นไปไหน?" นางถามขณะที่พวกเขามองไปรอบๆ

"ไม่ทราบค่ะ พี่ คูคาคุ" คาริน กล่าว เริ่มจะชอบประมุขของตระกูลแล้ว

"หนูแน่ใจว่าพี่ชายกับคนอื่นๆ ไม่เป็นไรหรอกค่ะ!" ยูซึ กล่าวอย่างมองโลกในแง่ดี

(ที่ไหนสักแห่งในเซย์เรย์เทย์)

"ข้าไม่แน่ใจว่าอันไหนน่าเศร้ากว่ากัน" อิจิโกะ กล่าวขณะที่เขาและอดีต ยมทูต ที่ถูกเนรเทศที่เหลือถูกนินจา หน่วยลับเคลื่อนที่ หลายสิบคนจ่อดาบไว้ พร้อมที่จะประหารพวกเขา "ความจริงที่ว่าเรื่องนี้เกิดขึ้น หรือความจริงที่ว่าข้าคาดหวังว่ามันจะเกิดขึ้น" ไวเซิร์ด ส่วนใหญ่ยังคงสงบนิ่ง ฮิโยริ กำลังจะโกรธจนกระทั่ง ฮาจิเง็น ขังนางไว้ในบาเรีย วิถีมาร ที่ทุกคนเรียกว่า 'มุมสงบสติอารมณ์' คิสึเกะ ก็คือ คิสึเกะ และ เท็ตไซ ก็พร้อมสำหรับการหลบหนีอย่างรวดเร็ว โยรุอิจิ ทิ้งพวกเขาไปเพื่อไปตามคนคนเดียวที่สามารถหยุดไม่ให้เรื่องนี้บานปลายได้

"แหม พวกเจ้ามาก่อนเวลานะ" พวกเขาได้ยินเสียงใครบางคนพูดจากข้างบน พวกเขาทั้งหมดมองขึ้นไปเห็น ซุยฟง อยู่ข้าง โยรุอิจิ ยืนอยู่บนอาคาร "แต่ข้าคิดว่าพวกเจ้าควรจะใช้ประตูผ่านโลกนะ"

"ดีใจที่ได้เจอเจ้าเหมือนกันนะ ซุยฟง" อุราฮาร่า ร้องเรียกอย่างเกียจคร้าน "ข้าเห็นว่าหลายปีที่ผ่านมานี้ดีกับเจ้านะ" อิจิโกะ สามารถเห็นตาของ ซุยฟง กระตุกก่อนที่ โยรุอิจิ จะวางมือที่สงบนิ่งลงบนไหล่ของนาง นางถอนหายใจอย่างยอมจำนนและ อิจิโกะ ก็เริ่มคิดว่าเขาอาจจะมีพันธมิตรเมื่อถึงเวลาที่จะต้องเอาคืนนักวิทยาศาสตร์คลั่งที่น่ารำคาญ

"ตามคำสั่งของผู้นำรักษาการแห่ง โซลโซไซตี้ ท่านหัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะ พวกเจ้าทั้งหมดจะถูกคุมตัวไปยังหน่วยที่หนึ่งเพื่อหารือเกี่ยวกับการกลับมาของอดีตหัวหน้าหน่วยและรองหัวหน้าหน่วยที่เคยหายสาบสูญไป" นางประกาศขณะที่เหล่านินจาเก็บดาบและผ่อนคลายก่อนจะหายไปจากสายตา "พวกเจ้าทุกคนจำทางได้สินะ?" โดยไม่รอคำตอบใดๆ นางก็หายตัวไปเอง

"นางไม่ชอบแกจริงๆ สินะ?" อิจิโกะ ถาม คิสึเกะ ขณะที่กลุ่มเริ่มมุ่งหน้าไปยังกองบัญชาการหน่วยที่ 1

"ตอนที่ข้าได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าหน่วยครั้งแรก นางคัดค้านโดยให้เหตุผลว่าข้าขี้เกียจและไร้ความสามารถในงานของข้าเองในหน่วยกักกัน" อุราฮาร่า อธิบาย "จากนั้นนางก็สะกดรอยตามข้าอยู่พักหนึ่งเพื่อขุดคุ้ยเรื่องสกปรก ไม่เพียงแต่โยรุอิจิจะปัดเป่าหลักฐานทั้งหมดของนาง นางยังคิดว่าซุยฟงแอบชอบข้าอีกด้วย ซุยฟงเกลียดที่โยรุอิจิมีศรัทธาในตัวข้าอย่าง 'ไม่สมควร' มากเพียงใด และอาจจะโทษข้าสำหรับการเนรเทศตัวเองของนางเมื่อเท็ตไซกับข้าถูกจับกุม" เขาพูดส่วนสุดท้ายด้วยความจริงจังที่แปลกประหลาดซึ่ง อิจิโกะ เคยเห็นเพียงเมื่อเขาพูดอะไรที่เกี่ยวข้องกับส่วนที่มืดมนกว่าในอดีตของเขาเท่านั้น เพียงเพื่อให้เขาดึงพัดออกมาและถือไว้หน้าใบหน้าของเขา "แต่ไม่เป็นไร! ข้าจะขอโทษนางแน่ๆ ที่มาแอบชอบข้า!" เขากล่าวพร้อมกับหัวเราะคิกคัก เพียงเพื่อให้ ซุยฟง ปรากฏตัวออกมาจากไหนไม่รู้ พร้อมกับสีหน้าที่โกรธที่สุดที่ อิจิโกะ เคยเห็นมาในชีวิต และกระแทกเท้าเข้าที่หน้าของเขาแรงมากจนเกิดคลื่นกระแทกที่ส่งชายผมบลอนด์ปลิวทะลุกำแพงไป

"ข้าไม่เคยแอบชอบแก ไอ้ขี้เกียจ ไร้ค่า ไอ้บ้า!" นางคำรามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยพิษ ทั้งกลุ่มกำลังมองดูด้วยตาที่เบิกโพลงด้วยความตกใจและหวาดกลัวต่อนินจาร่างเล็ก

"เออ เขาสมควรโดนแล้วล่ะ" ชินจิ กล่าวขณะที่คนอื่นๆ ไม่สนใจเขาสำหรับความโง่เขลาของเขา ยกเว้น ฮิโยริ ที่กำลังเชียร์ ซุยฟง อยู่

"เฮ้ ซุยฟง!" อิจิโกะ ร้องเรียกนาง "รบกวนส่งใครสักคนไปที่เขตลูคอนตะวันตกหน่อยได้ไหม? พ่อของข้าไปเยี่ยมครอบครัวที่นั่น" นางพิจารณาเขาอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้าให้ใครบางคนและมีการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว "ขอบใจ"

(การชุมนุมของหัวหน้าหน่วย)

เป็นช่วงเวลาแห่งความสุขสำหรับหัวหน้าหน่วยส่วนใหญ่ที่มาชุมนุม พันธมิตรที่คิดว่าสูญหายไปนานได้กลับมา เคียวราคุ พยายามจะกอดอดีตรองหัวหน้าของเขาเพียงเพื่อจะโดนเท้าเข้าที่หน้าและได้รับการทักทายอย่างมีความสุขจริงๆ จาก ลิซ่า อดีตหัวหน้าหน่วยและรองหัวหน้าหน่วยที่เหลือก็ดีใจที่ได้พบกันอีกครั้ง จนกระทั่งพวกเขาต้องขัง ฮิโยริ กลับเข้าไปในกล่อง วิถีมาร เมื่อ มายูริ ไม่สนใจ 'เจ้าหนูลิงน่ารำคาญ' และพยายามจะให้ อิจิโกะ ยอมถูกนำไปทดลองหลายครั้ง ทั้งจากความอยากรู้อยากเห็นโดยธรรมชาติและเพื่อลืมว่าเขาและ อุราฮาร่า อยู่ในห้องเดียวกันอีกครั้ง อิชชิน กำลังสรรเสริญอดีตอันดับสามของเขา

"ข้าคิดถูกแล้วที่ไว้วางใจอนาคตของหน่วยไว้กับเจ้า โทชิโร่!" อิชชิน กล่าวกับหัวหน้าหน่วยที่หน้าแดงขณะที่ อิชชิน ยกเขาขึ้นเหมือนที่เคยทำเมื่อหลายปีก่อน

"กรุณาวางข้าลงเถอะครับ ท่านหัวหน้าชิบะ" หัวหน้าหน่วยหนุ่มขอ ยังคงมีความเคารพต่อบรรพบุรุษของเขา แม้ว่าความอดทนของเขาจะลดน้อยลง

"พอได้แล้ว!" ยามาโมโตะ ร้องเรียก กระแทกไม้เท้าลงบนพื้นและบังคับให้ทุกคนหันมาสนใจเขา "ก่อนอื่น ขอขอบคุณทุกท่านที่มารวมตัวกันที่นี่อีกครั้ง ข้าขออภัยสำหรับการกระทำเมื่อร้อยปีก่อน และถือว่าตัวเองต้องรับผิดชอบเป็นการส่วนตัว"

"ความผิดเป็นของข้าเอง ยามาโมโตะ" ชินจิ พูดขึ้น "ข้าแต่งตั้งไอเซ็นเป็นรองหัวหน้าของข้าเพราะข้าไม่เคยไว้ใจเขาและข้าก็ไม่เคยแยกแยะระหว่างเขากับภาพลวงตาของเขาได้"

"แต่ข้าก็รีบประณามพวกเจ้าทุกคนสำหรับสิ่งที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของพวกเจ้า อย่ารับความล้มเหลวของข้ามาไว้บนบ่าของพวกเจ้าเลย" ผู้บัญชาการชรากล่าว น้ำหนักของความผิดพลาดอีกครั้งหนึ่งกดทับบ่าของเขา "ก่อนที่เราจะดำเนินการต่อ เป็นที่ปลอดภัยที่จะสันนิษฐานว่าพวกเจ้ารู้ทุกอย่างแล้วใช่ไหม?"

"และเริ่มตั้งมาตรการป้องกันแล้วด้วยครับ!" คิสึเกะ กล่าวอย่างมีความสุข "มายูริ, แช้ดกับอุริวได้วางแท็กทั้งหมดตามที่ข้าขอแล้วหรือยัง?"

"ครับ ถึงแม้ว่าข้าจะไม่รู้ว่าทำไมเจ้าถึงทำแท็กผนึก วิถีมาร ที่มีจุดประสงค์เพื่อผนึก ควินซี่ กว่าพันล้านชิ้นทั่ว โซลโซไซตี้" มายูริ กล่าว ไม่ได้รู้เรื่องการสนทนาระหว่าง อิจิโกะ กับ ยามะ ก่อนหน้านี้

"ง่ายๆ" อุราฮาร่า กล่าว เปลี่ยนเป็นจริงจังขณะที่เขาดึงสวิตช์ระเบิดออกมา "วันเดนไรช์เฝ้ามองจากเงามืด" เขากล่าวก่อนจะกดปุ่ม เสียงแตกดังสนั่นสั่นสะเทือนไปทั่วทั้ง โซลโซไซตี้ ขณะที่แสงที่สว่างที่สุดกลืนกินดินแดน

(ซิลเบิร์น)

จักรพรรดิและองครักษ์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดของเขากำลังเฝ้าดูการประชุมของศัตรูที่พวกเขาเกลียดชัง ไม่สนใจการรวมตัวกันว่าเป็นเพียงอุปสรรคเล็กๆ น้อยๆ ที่พวกเขาจะต้องพร้อมรับมือในที่สุด นั่นคือก่อนที่สองนักวิทยาศาสตร์จะเปิดเผยอุบายที่พวกเขาไม่พร้อมรับมือ

"วันเดนไรช์เฝ้ามองจากเงามืด" อุราฮาร่า กล่าวก่อนจะกดปุ่ม ทันใดนั้น อาณาจักรเงาของพวกเขาก็ถูกกลืนกินด้วยแสงสว่างจ้าที่กินเวลานานราวกับหลายชั่วโมง เมื่อสายตาของพวกเขากลับมา พวกเขาก็ไม่สามารถหาการเชื่อมต่อใดๆ กับ โซลโซไซตี้ ได้อีกต่อไป

"เกิดอะไรขึ้น!" ยูฮาบัค คำราม ลูกน้องของเขาวิ่งวุ่นไปมาเพื่อพยายามหาคำตอบใดๆ ได้ข้อสรุปเพียงอย่างเดียว พวกเขาถูกขังออกจาก โซลโซไซตี้ และอยู่ในพื้นที่ที่แยกจากกัน

(การประชุมหัวหน้าหน่วย)

"และนั่นก็น่าจะซื้อเวลาให้เราได้สองสามปี" อุราฮาร่า กล่าวหลังจากที่ทุกคนกลับมามองเห็นและผู้คนสงบลง "มีเวลาเหลือเฟือที่จะจัดการกับไอเซ็นก่อนที่เราจะต้องกังวลเกี่ยวกับวันเดนไรช์"

"ดีมาก" ยามาโมโตะ กล่าวอย่างเห็นด้วย ไว้วางใจหนึ่งในชายที่ฉลาดที่สุดที่เขาเคยพบ บางทีพวกเขาอาจจะเสริมความแข็งแกร่งให้มันได้ทันเวลาหลังจากเรื่อง ไอเซ็น ทั้งหมดจบลง "สำหรับพวกเจ้าที่ไม่รู้ เหตุผลที่อิจิโกะมาพบข้าคือเพื่อเตือนเราถึงการกลับมาของราชาควินซี่ ยูฮาบัค เมื่อเขากลับมา ชีวิตและสรรพสิ่งทั้งหมดจะตกอยู่ในความเสี่ยง โชคดีที่เรามีเวลาอีกสองสามปีที่จะรอก่อนที่พวกเขาจะพยายามทำอะไรได้ จนถึงตอนนั้น เราจะจัดการกับไอเซ็น" มีการพยักหน้ายอมรับอย่างเป็นเอกฉันท์และรอยยิ้มกระหายเลือดจาก เค็นปาจิ "เมื่อ 46 ห้องวังกลางตายและสงครามใกล้เข้ามา ข้าขอประกาศกฎอัยการศึกและรับอำนาจเต็มเหนือโซลโซไซตี้ ด้วยอำนาจนั้น ข้าขอเสนอตำแหน่งหัวหน้าหน่วยที่ 3, 5, และ 9 กลับคืนให้แก่หัวหน้าหน่วยโอโทริบาชิ, ฮิราโกะ, และมุคุรุมะ พร้อมเงินเดือนสองเท่าในศตวรรษหน้าหากพวกเขายอมรับ"

"นั่นฟังดูเป็นข้อตกลงที่ดีนะ" เคนเซย์ กล่าว ครุ่นคิดว่าจะเก็บ มาชิโระ ให้ห่างจากเงินเก็บของเขาได้อย่างไร

"เย้! กลับมาเป็นรองหัวหน้าที่เป็นทางการของเคนเซย์แล้ว!" มาชิโระ เชียร์

"หน่วยที่ 9 ยังมีรองหัวหน้าอยู่นะ" โทชิโร่ กล่าวอย่างตรงไปตรงมา

"รองหัวหน้าสุดยอด มาชิโระกลับมาปฏิบัติการแล้ว!" ไม่ได้ส่งผลกระทบต่ออารมณ์ของ มาชิโระ แม้แต่น้อย

"เจ้าเข้ากับเด็กๆ ได้ดีจริงๆ นะ เคนเซย์" อุคิทาเกะ กล่าว หัวเราะคิกคักเล็กน้อย

"หุบปากไปเลย จูชิโร่" ไวเซิร์ดพึมพำ

"เฮ้ หัวหน้า ฮิราโกะ?" โทชิโร่ ร้องเรียกหัวหน้าหน่วยที่เพิ่งกลับมาดำรงตำแหน่ง "มีบางอย่างที่ข้าควรจะเตือนท่าน"

"อะไรเหรอ เจ้าหนู?" ชินจิ ถาม ทำให้หัวหน้าหน่วยผมขาวหงุดหงิดเกือบทันที

"เกี่ยวกับรองหัวหน้าคนใหม่ของท่าน โมโมะ ฮินาโมริ นางบูชา ไอเซ็น มากและมีปฏิกิริยาไม่ค่อยดีนักกับการทรยศของเขา" เขากล่าว พูดอย่างระมัดระวังเกี่ยวกับความหลงใหลของเพื่อนของเขา "และตอนนี้นางก็-"

"อยู่ในสภาพที่ไม่รู้สึกตัวและปฏิเสธความจริงด้วยทุกอณูของตัวตน เพียงแต่ภาวนาให้ ไอเซ็น 'กลับมามีสติ' งั้นรึ?" ชินจิ ถามอย่างตรงไปตรงมา ฮิซึกายะ พยักหน้า "นั่นไม่ใช่ปัญหาของข้า นางเป็นรองหัวหน้า นางมีงานต้องทำ งานที่ข้าคาดหวังให้นางปฏิบัติ ถ้าทำไม่ได้ข้าก็จะหาคนที่จะทำได้ ข้าเป็นหัวหน้าของนางก่อนสิ่งอื่นใด ถ้าเจ้าเป็นเพื่อนของนาง งั้นเจ้าก็ช่วยนางสิ" เขากล่าวอย่างตรงไปตรงมา ทำให้บางคนตกใจ แต่ส่วนใหญ่ก็ยอมรับบทเรียนที่โหดร้าย "นางเป็นยมทูตระดับรองหัวหน้า นางต้องเป็นผู้หญิงที่เข้มแข็งและควรเรียนรู้ที่จะยืนหยัดด้วยตัวเอง" โทชิโร่ จ้องมองชายคนนั้น แต่ก็เข้าใจเขาในระดับหนึ่ง เขาเคยมีปฏิกิริยาในลักษณะเดียวกันเมื่อนางสิ้นหวังกับการตายปลอมๆ ของ ไอเซ็น

"เท็ตไซ และ ฮาจิเง็น อาจจะกลับไปดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการในหน่วย วิถีมาร ได้" ยามาโมโตะ พูดต่อ พร้อมกับการพยักหน้ายอมรับจากสองปรมาจารย์คาถา "และในแง่ของการเปิดเผยบางอย่างจากควินซี่ อิชิดะ อุริว อุราฮาร่าจะได้รับตำแหน่งเก่าของเขาในฐานะหัวหน้าหน่วยที่ 12 คืน" มายูริ ดูเหมือนคนที่ถูกต่อยเข้าที่ท้องในขณะที่ อุราฮาร่า หัวเราะ

"ดีใจที่ได้กลับมานะ รองหัวหน้า มายูริ" เขากล่าวทำให้ักวิทยาศาสตร์คลั่งจ้องมองเขา

"ไม่มีทางเด็ดขาด!" มายูริ ตะโกนลั่นอย่างท้าทาย "ข้าขอปฏิเสธที่จะกลับไปเป็นลูกน้องของแก! แล้วการเปิดเผยอะไรล่ะ?"

"เริ่มจาก ข้าสั่งให้เจ้าอยู่ห่างจาก อิจิโกะ ในขณะที่เขาพักฟื้น แต่เจ้าก็ยังไปที่ห้องของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า" ยามะ เริ่ม มายูริ พยายามจะพูดอะไรบางอย่างเมื่อชายชราพูดต่อ "การที่เจ้าจัดฉากให้ควินซี่หลายร้อยคนที่อยู่ภายใต้การคุ้มครองของเราต้องตายหลายครั้ง โดยที่งานวิจัยส่วนใหญ่นั้นตอนนี้ก็แทบจะล้าสมัยไปแล้วเมื่อพิจารณาจากการต่อสู้ของเจ้ากับอุริว ข้อร้องเรียนจากสมาชิกหลายคนในหน่วยของเจ้าที่เจ้าใช้พวกเขาเป็นระเบิดในเมื่อคนเดียวที่ต้องถูกสังหารทันทีที่พบเห็นยังคงเป็นคุโรซากิ อิจิโกะ ซึ่งเจ้าไม่ได้อยู่ใกล้เขาเลยด้วยซ้ำ สุดท้าย เจ้าเป็นพวกซาดิสม์ที่ไร้ศีลธรรมโดยสิ้นเชิงซึ่งได้เป็นหัวหน้าหน่วยที่ 12 ก็เพราะเจ้าเป็นคนที่ฉลาดที่สุดในตอนนั้น ทุกๆ วันข้าชั่งน้ำหนักทางเลือกระหว่างการส่งเจ้ากลับไปที่รังหนอนและปล่อยให้เจ้าเน่าเปื่อย" นั่นไม่ได้ทำให้ มายูริ ย่อท้อซึ่งยังคงประท้วงต่อไปในขณะที่พยายามจะปกป้องการตัดสินใจของเขา

"อิจิโกะ แกพอจะสละแขนได้ใช่ไหม?" อุราฮาร่า ถามขณะที่การโต้เถียงดำเนินต่อไป อิจิโกะ พยักหน้าและยื่นแขนขวาของเขา คิสึเกะ ดึงหลอดแก้วขนาดใหญ่พอที่ อิจิโกะ จะใส่แขนเข้าไปได้และถูกปิดผนึกไว้ข้างใน ตัดแขนของ อิจิโกะ ที่ข้อศอก ขณะที่ อิจิโกะ ตะโกนลั่นด้วยความเจ็บปวด ดึงความสนใจของทุกคน อุราฮาร่า ก็โยนแขนที่ถูกเก็บรักษาไว้ของ อิจิโกะ ให้กับรองหัวหน้าคนใหม่ของเขา "นี่แขน ไปเล่นซะ"

"แกคาดหวังให้ข้าพอใจ...กับ..." มายูริ คำรามก่อนที่แขนของ อิจิโกะ จะงอกขึ้นมาใหม่จากตอที่ข้อศอกจากเปลวไฟของ เรย์ชิ สีดำ "น่าทึ่ง"

"อิจิโกะ เป็นลูกผสมหนึ่งเดียวที่มีความสามารถของ ยมทูต, ควินซี่, และ ฮอลโลว์ รวมอยู่ในตัวคนเดียว" คิสึเกะ โอ้อวด "แกเลิกบ่นแล้วแกก็จะได้ตัวอย่างมากเท่าที่แกต้องการ" มายูริ เริ่มน้ำลายสอเมื่อเห็นขุมทองแห่งการทดลองที่เป็น คุโรซากิ อิจิโกะ เขาแค่ต้องกลืนความภาคภูมิใจของตัวเองลงไป

"ข้าขอลาออกจากตำแหน่งของข้าอย่างเป็นทางการเพื่อไปเป็นรองผู้บัญชาการ" เขากล่าว พลางประคองภาชนะเหมือนทารกแรกเกิด

"บอกตามตรง ข้าแปลกใจที่มันได้ผลนะ" อุราฮาร่า กล่าว ตกใจที่ มายูริ ยอมรับง่ายดายขนาดนี้

"อย่าคิดว่าแกจะติดสินบนข้าได้นะ ไอ้หัวล้าน" ฮิโยริ กล่าว ปลดปล่อยจากคุก วิถีมาร ของนาง "ข้าไม่ปักหลักอยู่ที่นี่หรอกนะ"

"ถ้างั้นข้าก็ยกมรดกร้านของข้าให้เจ้า ฮิโยริ!" คิสึเกะ กล่าวอย่างดราม่า "ข้าตั้งมันขึ้นมาเพื่อเป็นศูนย์บัญชาการเคลื่อนที่สำหรับยมทูตในโลกมนุษย์" ฮิโยริ เพียงแค่ยักไหล่ ยังคงเกลียดความคิดนั้นแต่ก็อยากจะช่วยเพื่อนที่นางมี

"พวกเราจะดำเนินการต่อได้รึยัง?" ยามาโมโตะ คำราม ทำให้ทุกคนกลับมาตั้งใจฟัง "ดี ตอนนี้ ในแง่ของสงครามที่กำลังจะมาถึง เราจะต้องการทหารเพิ่มขึ้น คำสั่งและการดำเนินการที่รวดเร็วกว่าที่จะต้องทำในโลกมนุษย์ ดังนั้น ข้าจึงกำลังสร้างหน่วยใหม่สองหน่วย หน่วยที่ 14 จะเป็นกองกำลังลูคอน รักษาความสงบเรียบร้อยในเขตต่างๆ และค้นหาบุคคลที่มีความสามารถที่จะเป็นยมทูตได้ หน่วยที่ 15 จะเป็นหน่วยโลกมนุษย์ หน่วยที่ดูแลโลกมนุษย์โดยเฉพาะเนื่องจากดูเหมือนว่าเราจะสามารถจัดการกับปัญหาที่นั่นได้อย่างมีประสิทธิภาพ เมืองคาราคุระดูเหมือนจะเป็นจุดสำคัญสำหรับเรื่องนี้ ดังนั้นหน่วยที่ 15 จะตั้งฐานที่นั่น"

"ข้าจะเป็นหัวหน้าหน่วยที่ 14" เลิฟ อาสา "อิชชิน เจ้ามีครอบครัวนะเพื่อน สิ่งเดียวสำหรับข้าในโลกนั้นคือมังงะสุดที่รักของข้า" เขากล่าว อย่างเกินจริงและร้องไห้เล็กน้อย ทุกคนมองเขาเหมือนเขาเป็นคนโง่ แม้แต่ อุราฮาร่า

"เจ้ารู้ไหมว่าเราน่าจะจัดหาอะไรให้เจ้าได้นะ" อิจิโกะ กล่าว ทำให้ชายผมทรงแอฟโฟร่ดาวเปลี่ยนอารมณ์ทันที

"ขอบคุณนะ อิจิโกะ!" ไอคาวะ ร้องเรียก กอดลูกผสมและบีบจนแทบขาดใจ ในที่สุดเขาก็ปล่อยหลังจากที่ เค็นปาจิ ต่อยหน้าเขาแรงๆ

"อย่าทำเขาพังนะ จะสู้กับเขาทีหลัง" เขากล่าวขณะที่ อิจิโกะ จัดกระดูกสันหลังของเขา

"ดำเนินการต่อ" ยามาโมโตะ กล่าว "หัวหน้าหน่วย เลิฟ และ อิชชิน พวกเจ้าจะต้องสร้างหน่วยของพวกเจ้าเองทีหลัง สำหรับตอนนี้ เราต้องรู้ว่าเรากำลังเผชิญหน้ากับอะไร อุราฮาร่า โฮเงียคุคืออะไร?" อุราฮาร่า เปลี่ยนกลับสู่โหมดจริงจังของเขาทันทีขณะที่เขาอธิบายว่าการสร้างสรรค์ของเขาสามารถทำอะไรได้บ้าง

"โฮเงียคุ มีจุดมุ่งหมายเพื่อทำลายขอบเขตระหว่าง ยมทูต และ ฮอลโลว์ มอบพลังของอีกฝ่ายให้แก่กันและแข็งแกร่งขึ้นมากเป็นผลลัพธ์ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ฝึก อิจิโกะ ข้าได้ทำการทดลองเพิ่มเติมสองสามอย่างและค้นพบบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัว หนึ่ง โฮเงียคุ ยังไม่สมบูรณ์ และสอง ที่พลังเต็มที่มันสามารถมอบความปรารถนาในใจของใครก็ได้" ความไม่สบายใจที่เย็นเยียบเข้าครอบงำทุกคนในห้อง "ข้ามีความสงสัยว่าไอเซ็นรู้เรื่องอดีตเพราะเขาอาจจะสร้างโฮเงียคุของตัวเองและต้องการของข้าเพื่อทำให้มันสมบูรณ์ ซึ่งเป็นเรื่องดีที่เขาไม่เคยได้มันไป" เขากล่าว ทำให้ทุกคนประหลาดใจ

"แต่ข้าเห็น ไอเซ็น ฉีกมันออกมาจาก ลูเคีย นะ!" อิจิโกะ แย้ง นำไปสู่การที่ อุราฮาร่า โบกนิ้วใส่เด็กหนุ่ม

"ข้าสงสัยว่า ไอเซ็น จะรู้ว่าข้าจะใส่ โฮเงียคุ ไว้ในตัว ลูเคีย แต่แล้วข้าก็สงสัย เขาจะรู้เพราะมันเป็นสิ่งที่ข้าจะทำเหรอ? ใส่ โฮเงียคุ เข้าไปในร่างกายของคนที่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับมันและสละชีวิตคนๆ นั้นอย่างเลือดเย็น? เป็นไปได้สูง ดังนั้นข้าจึงทำในสิ่งที่ข้าจะไม่ทำเด็ดขาดเว้นแต่ข้าคิดว่ามันจะได้ผล" เขากล่าว พลางดึงขวดเล็กๆ ที่เคลือบแขนของเขาออกมาและทำพิธีกรรมเดียวกับที่ ไอเซ็น ทำกับ ลูเคีย จุ่มมือของเขาเข้าไปในหน้าอกของ อิจิโกะ "ให้ใครสักคนรู้เกี่ยวกับพลังและอันตรายของมัน ปลูกฝังความปรารถนาที่จะซ่อนและผนึกมันไว้ ทำให้ไม่สามารถติดตามได้" เขาดึงมือออกมาเพื่อเผยให้เห็นลูกแก้วสีดำลูกเดียวกับที่ อิจิโกะ กลืนเข้าไปเพื่อเป็น ยมทูต "นี่คือที่ที่ข้าซ่อนโฮเงียคุไว้"

จบตอน