ตอนที่ 28: ดาบและผนึก

(คฤหาสน์ชิบะ)

หลายชั่วโมงผ่านไปหลังจากการเปิดเผยข้อมูลต่างๆ ในการประชุมของเหล่าหัวหน้าหน่วย ยามาโมโตะ สั่งให้ถือว่า โฮเงียคุ เป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์และต้องถูกผนึกทันที ซึ่ง เท็ตไซ และ ฮาจิเง็น ก็เริ่มลงมือทันที ซุยฟง พยายามคัดค้านว่า โยรุอิจิ ยังไม่ได้รับตำแหน่งคืน แต่คำคัดค้านเหล่านั้นก็เงียบลงเมื่อ โยรุอิจิ เองได้ประกาศอย่างชัดเจนว่านางจะดำเนินการตามเงื่อนไขของตนเอง เพื่อที่จะได้มุ่งเน้นไปที่การฝึกฝน อิจิโกะ และเพื่อนๆ ของเขา และได้ออกคำสั่งให้ ซุยฟง ปฏิบัติหน้าที่ในฐานะผู้นำของหน่วยลับเคลื่อนที่ต่อไป จากนั้น ยามาโมโตะ ก็ได้ออกประกาศอีกฉบับให้ ยมทูต ทุกคนฝึกฝนหนักขึ้น และรองหัวหน้าหน่วยจำเป็นต้องเรียนรู้ บังไค โดยเร็วที่สุด เค็นปาจิ กระตือรือร้นที่จะเริ่มการฝึกของเขาโดยการต่อสู้กับ อิจิโกะ แต่หลังจากการตรวจร่างกายอย่างรวดเร็วจาก อุโนฮานะ ก็ต้องถูกระงับไว้จนกว่าเขาจะฟื้นตัวจากการที่ โฮเงียคุ ถูกฉีกออกจากตัวตนของเขา ต้องใช้พละกำลังร่วมกันของ โคมามูระ, เลิฟ, อิชชิน, เท็ตไซ, และ เคนเซย์ เพื่อรั้งเขาไว้ไม่ให้ทำร้าย อุราฮาร่า ขณะที่ มายูริ ฟันเขาด้วย อาชิโซงิจิโซ อิจิโกะ และ ลูเคีย ไปเดทที่นางบอกว่าเขาติดค้างนางไว้ ดื่มชาด้วยกัน เล่าเรื่องราวในอดีตของกันและกัน และไปเยี่ยมหลุมศพของเพื่อนๆ ของ ลูเคีย เขาสวมชุด ชิฮาคุโช ปกติอีกครั้งในขณะที่นางสวมชุดที่ อุริว ทำ

การเดทของพวกเขากำลังจะสิ้นสุดลงที่บ้านชิบะ ที่ซึ่งผู้คนเริ่มมารวมตัวกัน พวกเขาพบ กันจู และเขาบอกพวกเขาว่ามันเป็นประเพณีของตระกูลชิบะที่จะจัดเทศกาลดอกไม้ไฟทุกครั้งที่มีคนเกิดหรือถูกรับเข้ามาในครอบครัว เขาจากไปโดยบอกว่าพวกเขาต้องฉลองหนักขึ้นสี่เท่าเพราะพวกเขามีสมาชิกครอบครัวใหม่สี่คนในตระกูลคุโรซากิ โดยอ้างว่าพวกเขาจะทำอีกครั้งเมื่อ มาซากิ สามารถมาร่วมฉลองได้ในที่สุด หัวหน้าหน่วยและรองหัวหน้าหน่วยเกือบทุกคนมาร่วมงาน มายูริ หมกมุ่นอยู่กับการวิจัยแขนของ อิจิโกะ โทชิโร่ กำลังไปเยี่ยม โมโมะ ที่โรงพยาบาล และ เท็ตไซ กับ ฮาจิ กำลังทำงานเพื่อผนึก โฮเงียคุ หน่วยต่างๆ ต้อนรับการกลับมาของหัวหน้าหน่วยอย่างง่ายดายอย่างน่าประหลาดใจเมื่อพวกเขานำความสงบเรียบร้อยกลับคืนสู่หน่วย และหน่วยวิถีมารก็คิดถึงผู้นำคนก่อนของพวกเขาอย่างสุดซึ้ง สิ่งที่ทำให้ผู้คนประหลาดใจคือ เบียคุยะ และผู้อาวุโสหลายคนของตระกูลคุจิกิได้มาร่วมงานด้วย

"นั่นเป็นสิ่งที่ข้าไม่เคยคิดว่าจะได้เห็น" ลูเคีย กล่าวเมื่อเห็นผู้นำตระกูลของนางมาร่วมงานเลี้ยง

"พวกเขาไม่ค่อยเข้าสังคมเท่าไหร่เหรอ?" อิจิโกะ ถาม เห็น เบียคุยะ พยักหน้าให้เขาก่อนจะเดินไปหา คูคาคุ ขณะที่พวกเขาเริ่มพูดคุยกัน

"จากที่ข้าได้ยินมา" ทั้งคู่ได้ยินเสียงจากข้างหลัง "ตระกูลคุจิกิเป็นพวกแข็งทื่อในขณะที่พวกชิบะจะผ่อนคลายกว่ามากในการกระทำของพวกเขา" พวกเขาหันไปเห็นสิ่งที่อาจจะเรียกว่าเป็น โยรุอิจิ ในเวอร์ชันผู้ชายที่ตัวเล็กกว่า เขายิ้มก่อนจะโค้งคำนับเล็กน้อย "ข้าคือ ชิโฮอิน ยูชิโร่ ประมุขตระกูลคนที่ 23 และเป็นน้องชายของโยรุอิจิ ขอบคุณที่ดูแลพี่สาวของข้า คุโรซากิ อิจิโกะ"

"ไม่มีปัญหา" อิจิโกะ กล่าว ยื่นมือออกไปจับซึ่ง ยูชิโร่ ก็รับไว้อย่างขอบคุณ "ท่านพี่ช่วยข้าไว้เยอะมาก ข้าว่าท่านพี่คงจะคืนดีกับตระกูลของท่านแล้วสินะ?"

"ข้าพร้อมที่จะให้อภัยท่านพี่เสมอ!" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ท่านพี่ถูกใส่ชื่อกลับเข้าไปในทะเบียนตระกูลทันทีที่เราได้รับข่าวเกี่ยวกับสถานการณ์" อารมณ์ของเขาก็เปลี่ยนเป็นเศร้าหมองเมื่อน้ำตาก่อตัวขึ้นในดวงตา "แต่ข้าก็ยังไม่ได้เจอท่านเลย ข้าคิดถึงท่านมาก"

"หยุดร้องไห้ได้แล้ว" โยรุอิจิ กล่าว ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังน้องชายของนางอย่างกะทันหัน "ประมุขตระกูลไม่ควรร้องไห้" ยูชิโร่ พยายามจะกอดพี่สาวของเขาก่อนที่นางจะต่อยเข้าที่ศีรษะ "จงรักษาศักดิ์ศรีของตัวเองไว้บ้าง ยูชิโร่! ตระกูลอื่นก็อยู่ที่นี่"

"ค-ครับ ท่านพี่" เขากล่าว ดีใจที่ได้เจอพี่สาวอีกครั้ง จากนั้นนางก็ดึงเขาออกจาก อิจิโกะ และ ลูเคีย

"มาเถอะ เล่าให้ข้าฟังหน่อยว่าเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง" นางกล่าว ตัดสินใจที่จะใช้เวลากับครอบครัวตามที่เทศกาลในปัจจุบันกำหนดไว้ ดวงตาของเขาเป็นประกายและนางก็เสียใจกับการตัดสินใจของตัวเอง ไม่นาน โคคาเนะฮิโกะ และ ชิโรกาเนะฮิโกะ ก็เข้ามาเพื่อดึงตัว อิจิโกะ ไปทำพิธี บอกเขาว่าเขาสามารถเดทต่อได้ทีหลัง เขาถูกนำตัวขึ้นไปบนเวทีที่ซึ่งครอบครัวที่เหลือของเขากำลังรออยู่ พร้อมกับ ยูซึ และ คาริน ในชุดกิโมโนสำหรับพิธี ชุดของ ยูซึ เป็นสีขาวลายใบไม้ร่วงในขณะที่ชุดของ คาริน ดูเหมือนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว

"พี่ชาย!" ยูซึ เชียร์เมื่อ อิจิโกะ ปรากฏตัว หมุนตัวเพื่ออวดชุดกิโมโนของเธอ "หนูดูเป็นยังไงบ้าง?" อิจิโกะ หัวเราะคิกคักกับน้องสาวตัวน้อยของเขา เห็นว่าแม้แต่ คาริน ก็อดไม่ได้ที่จะอวดเช่นกัน

"พวกเจ้าทั้งคู่ดูน่ารักมากในชุดนั้น" เขายิ้มให้พวกเธอขณะที่พวกเขาทั้งหมดกอดกัน อิชชิน ยิ้มด้วยความภาคภูมิใจในครอบครัวของเขาขณะที่การเตรียมการขั้นสุดท้ายเสร็จสิ้น

"ขอบคุณทุกท่านที่มา!" คูคาคุ ตะโกนใส่แขกที่มาชุมนุม ทั้ง ยมทูต และชาว เขตลูคอน, ขุนนางและชาวบ้าน, ทั้งหมดกำลังสังสรรค์กันในแสงสว่างของเทศกาลชิบะ "เป็นความสุขและเกียรติของข้า ที่จะได้ต้อนรับสมาชิกใหม่ของตระกูลชิบะ!" นางผายมือไปยังสามพี่น้องขณะที่ทุกสายตาจับจ้องไปที่พวกเขา "ลูกพี่ลูกน้องของข้า! อิจิโกะ, ยูซึ, และคาริน คุโรซากิ!" ทุกคนเริ่มปรบมือขณะที่ กันจู และกลุ่มของเขาเริ่มยิงดอกไม้ไฟ ทำให้ท้องฟ้าลุกเป็นไฟด้วยแสงหลากสีรุ้ง "ตอนนี้มาสนุกกันเถอะ!" นางตะโกนขณะที่คนส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมงานเชียร์พร้อมกัน ในไม่ช้าทุกคนก็ปล่อยตัวไปกับความรื่นเริง รันงิคุ, อิชชิน, และคนอื่นๆ กำลังดื่มสังสรรค์ เหล่าขุนนางสนทนากันตามปกติในหมู่เพื่อนฝูง เด็กๆ กำลังเล่นเกมที่จัดขึ้นตามซุ้มต่างๆ ทุกๆ ครั้งจะมีดอกไม้ไฟลูกหนึ่งส่องสว่างบนท้องฟ้าและหยอกล้อถึงการแสดงที่กำลังจะมาถึง การแสดงทั้งหมดที่ว่าตระกูลชิบะกำลังกลับมาและนำผู้คนมารวมกันในการเฉลิมฉลอง หลังจากผ่านไปสองสามชั่วโมง อิจิโกะ ก็สามารถหา ลูเคีย พบอีกครั้งและพวกเขาก็เดทกันต่อ หาที่เงียบๆ เพื่อเพลิดเพลินกัน

"แล้ว ดีใจไหมที่ได้เป็น ยมทูต?" ลูเคีย ถาม พลางเคี้ยวขนมดังโงะที่พวกเขาซื้อมา "ในที่สุดเจ้าก็ได้เจอครอบครัวที่เหลือของเจ้าแล้วนี่" อิจิโกะ เพียงแค่หัวเราะเบาๆ

"เรื่องการเป็น ยมทูต น่ะยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่" อิจิโกะ ยอมรับขณะที่พวกเขานั่งลง "แต่ข้าดีใจที่ได้เจออีกครึ่งหนึ่งของครอบครัวข้า" เขาโอบแขนรอบไหล่ของนางและดึงนางเข้ามา "ข้าก็ดีใจที่ได้เจอเจ้านะ" การกระทำที่ใกล้ชิดนั้นทำให้นางหน้าแดงขณะที่นางภาวนาว่าเขาจะไม่ทันสังเกต "หน้าแดงเหรอ?" นางโชคไม่ดี

"ม-ไม่นะ ไม่ได้เป็น!" นางพยายามจะปฏิเสธขณะที่หันหน้าหนี

"ใช่เลย" เขายังคงพูดต่อ อย่างขี้เล่นทำให้นางหันหน้ามาหาเขาอีกครั้ง "ตอนนี้ความหลงใหลในกระต่ายของเจ้าก็สมเหตุสมผลแล้ว เจ้าก็น่ารักเหมือนกระต่ายเลยนี่นา" เขากล่าว เพียงแค่เติมเชื้อไฟให้ลุกโชน

"ฟ-ฟังนะเจ้าบ้า!" นางกล่าว พยายามจะกู้ศักดิ์ศรีกลับคืนมา "ข้าไม่ได้เหมือนพวกมันนะ! พวกมันเป็นก้อนขนที่น่ารักที่สุดในโลกทั้งใบต่างหาก" นางบ่นพึมพำก่อนที่ อิจิโกะ จะสวมหูกระต่ายสีขาวบนศีรษะของนาง เป็นของที่เขาเพิ่งชนะมาเมื่อก่อนหน้านี้

"นี่ไง กระต่ายหิมะน้อยน่ารัก" เขากล่าว ยิ้มเยาะอย่างมีชัยขณะที่ไอน้ำลอยออกจากศีรษะของ ลูเคีย นางกำลังจะตะโกนใส่เขาเมื่อดอกไม้ไฟหลายร้อยลูกสว่างไสวบนท้องฟ้า งดงามยิ่งกว่าตอนที่งานเลี้ยงเริ่มต้นเสียอีก พวกชิบะสมกับฉายาปรมาจารย์ดอกไม้ไฟจริงๆ อิจิโกะ และ ลูเคีย จ้องมองแสงวาบที่สวยงามด้วยความทึ่ง อิจิโกะ ดึง ลูเคีย มาอยู่ข้างหน้าเขาและกอดนางไว้อย่างมั่นคง "เดทที่ดีไหม?" เขาถาม มองลงมาที่นาง นางยิ้มและดึงเขาเข้ามาจูบอย่างเรียบง่าย

"มันเป็นแค่การเริ่มต้น" นางบอกเขาขณะที่เขาจูบตอบ

(วันต่อมา การประชุมหัวหน้าหน่วย)

งานเลี้ยงสิ้นสุดลงและงานก็เริ่มขึ้นอย่างจริงจังสำหรับเหล่า ยมทูต ที่กลับมา ลิซ่า ตัดสินใจเข้าร่วมหน่วยใหม่ของ อิชชิน เพื่อจัดการเรื่องต่างๆ ที่ร้านอุราฮาร่าซึ่ง ฮิโยริ จะเข้ามารับช่วงต่อในไม่ช้าในฐานะฐานทัพหลักของหน่วยที่ 15 ฮิโยริ จะจัดการเรื่องทางเทคนิคในขณะที่ ลิซ่า จะดูแลความเรียบร้อยให้ อิชชิน อุราฮาร่า และ มายูริ เริ่มกระบวนการเปลี่ยน ยูซึ และ คาริน ให้เป็น ยมทูต ในขณะที่ ยามาโมโตะ และ อิชชิน หารือเกี่ยวกับการเข้าเรียนที่สถาบันชินโอของพวกเธอ โรส, ชินจิ, และ เคนเซย์ ไม่พลาดจังหวะเมื่อพวกเขากลับไปยังหน่วยของตน ยกเว้นเรื่องสะดุดเล็กน้อยกับ มาชิโระ ที่ยืนกรานว่านางเป็นรองหัวหน้าของ เคนเซย์ ซึ่งเกือบจะบานปลายเป็นเรื่องทะเลาะวิวาทก่อนที่เขาจะมอบตราที่เขียนว่า 'รองหัวหน้าอันดับ 1' ให้นางในขณะที่ ฮิซากิ ได้ 'รองหัวหน้าอันดับ 2' โทชิโร่ ยังคงไปเยี่ยม โมโมะ พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะช่วยให้นางฟื้นตัวจากความตกตะลึงที่ไอดอลของนางทรยศ ทุกอย่างดำเนินไปตามปกติ จนกระทั่ง โรส พบอะไรบางอย่างในห้องของเขาที่กองบัญชาการ บางสิ่งที่ต้องการความสนใจจากทุกคน นั่นนำมาสู่ตอนนี้ อิจิโกะ เข้ามาในห้องประชุมของหน่วยที่ 1

"ไง โทชิโร่" อิจิโกะ ทักทายหัวหน้าหน่วยร่างเล็ก "ประชุมนี้เกี่ยวกับอะไรเหรอ?"

"ดูเหมือนว่าหัวหน้า โอโทริบาชิ จะพบอะไรบางอย่างในห้องทำงานของเขา" ฮิซึกายะ อธิบายขณะที่หัวหน้าหน่วยที่เหลือเข้ามา "บางอย่างที่งินทิ้งไว้ข้างหลัง ซึ่งน่าตกใจเพราะเขาไม่ใช่คนที่จะทิ้งร่องรอยไว้"

"งั้นมันก็เป็นเรื่องจงใจสินะ" ซุยฟง แทรกเข้ามา "หน่วยของข้ากับของ อุราฮาร่า ไม่พบอะไรผิดปกติกับมันเลย จากนั้นท่านหัวหน้าใหญ่ก็เรียกประชุมนี้" ตอนนั้นเองที่ เก็นริวไซ เรียกประชุมให้เป็นระเบียบ

"เอาล่ะ ข้าเรียกพวกเจ้าทุกคนมาที่นี่เพราะการค้นพบที่เกิดขึ้นเมื่อเช้านี้" ชายชราอธิบายก่อนจะพยักหน้าให้ โรส

"เมื่อเช้านี้ ข้าค้นพบบาเรีย วิถีมาร ที่ซ่อนสิ่งนี้ไว้ในห้องทำงานของข้า" เขากล่าว พลางเปิดจดหมายเพื่ออ่านให้ทุกคนฟัง "มันมาจากอิจิมารุ งิน" หัวหน้าหน่วยส่วนใหญ่ตึงเครียดกับคำกล่าวนั้น

"ถ้าพวกท่านกำลังอ่านข้อความนี้อยู่ ข้าก็ได้ทรยศต่อโซลโซไซตี้ไปแล้วและจากไปเพื่อติดตามไอเซ็น โซสึเกะในภารกิจของเขา เจตนาของไอเซ็นคือการสร้างกองทัพฮอลโลว์ที่มีพลังของยมทูตขึ้นมาเพื่อตัวเขาเอง, ค้นคืนการทดลองของอุราฮาร่าเพื่อบรรลุเป้าหมายของเขา, และเพื่อสร้างกุญแจสู่ดินแดนของราชาวิญญาณ ข้าได้เข้าร่วมกับเขา ไม่ใช่เพื่อช่วยเขา แต่เพื่อฆ่าเขา ทุกสิ่งที่ข้าทำ ก็เพื่อที่จะได้อยู่ในตำแหน่งที่จะฆ่าเขาได้ในที่สุด

เหตุผลของข้าสำหรับเรื่องนี้ง่ายมาก คือการแก้แค้น ไอเซ็นทำร้ายหนึ่งในไม่กี่คนที่ข้าเคยห่วงใยอย่างแท้จริงและข้าก็ได้สาบานว่าจะฆ่าเขา ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม ข้าไม่ได้เขียนสิ่งนี้เพื่อแก้ต่างให้กับการกระทำของข้า แต่เพื่อเตรียมแผนสำรองในกรณีที่ข้าล้มเหลว ไอเซ็นได้ทำการทดลองมากมายตลอดหลายศตวรรษในชีวิตของเขา ผลลัพธ์ที่ได้นำไปสู่เหตุการณ์การกลายเป็นฮอลโลว์เมื่อร้อยปีก่อน, ฮอลโลว์ทดลองที่ฆ่ารองหัวหน้าชิบะ ไคเอ็น และทำให้หัวหน้าชิบะ อิชชิน บาดเจ็บ ซึ่งอย่างหลังได้นำไปสู่การรวมกันที่ก่อให้เกิดสิ่งที่อาจจะเป็นความสำเร็จที่ไม่ได้ตั้งใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา คุโรซากิ อิจิโกะ ลูกผสมเพียงหนึ่งเดียวของควินซี่, ยมทูต, และฮอลโลว์

หากพวกท่านพบสิ่งนี้ก่อนสงครามที่ไอเซ็นกำลังวางแผน ข้าขอร้องพวกท่าน จงฝึกฝนคุโรซากิ อิจิโกะ ทำให้เขาเติบโตสู่จุดสูงสุดของพลังที่เขามีความสามารถ หากข้าล้มเหลวและตายในท้ายที่สุด เขาคือความหวังที่ดีที่สุดของพวกท่านในการหยุดยั้งเขา ข้าจะพยายามหาหนทางที่จะช่วยเหลือในทางใดทางหนึ่งที่ข้าทำได้

ข้ามีเหตุผลเพียงเล็กน้อยที่จะเชื่อว่าข้าจะรอดชีวิตจากเรื่องนี้ไปได้ และถึงแม้ว่าข้าจะทำได้ ข้าก็คงจะต้องเน่าเปื่อยอยู่ในรังหนอนไปตลอดชีวิต แต่ถ้ามันฆ่าไอเซ็นได้ ข้าก็ไม่สนใจ"

**ขอแสดงความนับถือ, อดีตหัวหน้าหน่วยที่ 3, อิจิมารุ งิน"

"ให้ตายสิ" เลิฟ กล่าว "นั่นมันหนักหน่วงจริงๆ"

"และส่วนใหญ่ก็ไม่จำเป็น" ยามาโมโตะ กล่าว "ข้ากำลังวางแผนที่จะให้อิจิโกะฝึกฝนสำหรับสงครามที่กำลังจะมาถึงกับควินซี่อยู่แล้ว แต่การได้ยินว่าไอเซ็นพยายามจะสร้างโอเค็นนั้นน่าเป็นห่วง"

"โอเค็น?" อิจิโกะ ถาม "นั่นคือสิ่งที่จะทำให้เขาเข้าไปในอาณาจักรแห่งราชันย์ได้เหรอครับ?"

"ที่ตั้งของ โอเค็น กุญแจราชันย์ เป็นที่รู้กันเฉพาะในหมู่ท่านหัวหน้าใหญ่แห่ง 13 หน่วยพิทักษ์และถ่ายทอดด้วยวาจาเท่านั้น" มังกรชราอธิบาย "การได้ยินว่า ไอเซ็น อาจจะพบวิธีสร้างขึ้นมานั้นน่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง ข้าต้องการประวัติการค้นคว้าของเขา ค้นหาว่าเขากำลังวางแผนจะทำอะไร อุราฮาร่า"

"เข้าใจแล้วครับท่านผู้บัญชาการ" ชายสุดพิลึกกล่าวในช่วงเวลาที่จริงจังอย่างน่าประหลาด ด้วยเหตุนี้ ยามาโมโตะ จึงเรียกประชุมให้เลิกและทุกคนก็เริ่มจากไป

"เจ้าจะไปไหน อิจิโกะ?" เขาถามขณะที่ลูกผสมเริ่มจะจากไป

"ข้ากำลังจะไปหน่วยที่ 4 จะไปดูว่าข้าพอจะสู้กับ เค็นปาจิ ได้รึยัง" เขากล่าว ได้รับสายตาจากทุกคนในห้อง "การสู้กับเขาจะเป็นการปรับสภาพที่ดีที่สุดที่ข้าจะหาได้ใช่ไหมล่ะ?" หลายคนคิดว่าเขาบ้า แต่ทุกคนก็รู้ว่าเขาพูดถูกและอาจจะอยากตาย

"อิจิโกะ" โรส พูดขึ้น "ยังมีต่อในจดหมายนะ ส่วนใหญ่สำหรับเจ้า"

(ฐานทัพชั่วคราวของหน่วยที่ 14 เขตลูคอนตะวันตกที่ 1)

เลิฟ ไอคาวะ กำลังตรวจสอบเอกสารกองเป็นภูเขา ผู้สมัครเข้าร่วม, ค่าก่อสร้าง, รายงานงบประมาณ, มันเป็นฝันร้าย โชคดีที่เขาได้รับความช่วยเหลือที่ดีเมื่อ ลิซ่า เสนอตัวช่วยก่อนจะกลับไปยังโลกมนุษย์ แต่สำหรับสิ่งที่เขาควรจะทำ และสิ่งที่เขากำลังวางแผน เขาจะต้องใช้เวลาและความช่วยเหลือมากกว่านี้ การตัดสินใจสร้างหน่วยลาดตระเวนลูคอนไม่เป็นที่พอใจของบางกลุ่ม เขตแรกของลูคอนตะวันตกเป็นกลุ่มเดียวที่เต็มใจรับฟังและอนุญาตให้เขาตั้งฐานที่นั่น โชคดีที่การสัมภาษณ์ล่าสุดของเขามีคนเสนอความช่วยเหลือครั้งใหญ่

"พี่ชายของเจ้าเป็นคนดี" เลิฟ กล่าวกับชายที่อยู่ตรงหน้าเขา "แล้วเจ้าเชื่อว่าเจ้าจะเสนออะไรให้กับหน่วยลูคอนได้บ้าง กันจู ชิบะ?" กันจู มีเพื่อนๆ อยู่กับเขา อุทิศตนเพื่อเป็นเกียรติแก่ความทรงจำของพี่ชายโดยการทำความดีในฐานะ ยมทูต

"ข้าได้รับความไว้วางใจจากผู้คนทั่วทั้ง เขตลูคอน และข้ารู้จักเขตเหล่านี้ดี" เขาบอกหัวหน้าที่กลับมาดำรงตำแหน่ง "ข้าสามารถช่วยส่งเสริมการมีอยู่ของยมทูตในเขตลูคอน, หาคนที่เชื่อถือได้มาช่วยงานจิปาถะต่างๆ ที่ท่านต้องการให้ทำ, ซึ่งจะช่วยผู้คนในลูคอนได้มากเท่ากับหน่วย ข้าขอเพียงสิ่งเดียว" สิ่งนี้ดึงความสนใจของ เลิฟ ขณะที่เขาจดจ่ออยู่กับนักเลงมากขึ้น "หลายคนยังคงต้องการที่จะกลับมาพบกับสมาชิกครอบครัวที่สูญหายไปเมื่อพวกเขามาจากโลกมนุษย์ ข้าต้องการใช้กำลังคนที่ท่านจะได้รับในที่สุดเพื่อช่วยครอบครัวที่กระจัดกระจายเหล่านี้" กันจู กล่าวด้วยความจริงจังอย่างมืออาชีพที่สุดเท่าที่เขาจะทำได้ เลิฟ ยังคงจ้องมองเขาอย่างจดจ่อก่อนจะหัวเราะก๊าก

"อ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" เขาเริ่มร้องออกมา "โอ้โห! นี่มันสุดยอดจริงๆ!" กันจู หน้าแดง รู้สึกอับอายที่ชายคนนี้กำลังเหยียบย่ำความพยายามทั้งหมดที่เขาทุ่มเทให้กับการสัมภาษณ์ครั้งนี้ "เจ้าเหมือนตัวละครรองที่พยายามจะสร้างผลกระทบในมังงะเลย!" เลิฟ ยังคงหัวเราะต่อไป "นี่มันดีเกินไป! ข้าชอบมัน!" หลังจากที่ในที่สุดเขาก็สงบลงและหายใจเข้าออกได้ เขาก็พิจารณา กันจู อีกครั้ง "โอ้ ข้าต้องการเสียงหัวเราะที่ดี ขอบใจนะ เอาจริงๆ แล้วนะ ข้าก็กำลังพยายามจะหาวิธีทำอย่างที่เจ้าขอนั่นแหละ ดังนั้นเมื่อในที่สุดข้ามีหน่วยที่สามารถทำอย่างนั้นได้ เจ้าก็สามารถรับผิดชอบความพยายามเหล่านั้นได้เลย" เขายื่นมือให้ชายตระกูลชิบะ "ยินดีต้อนรับสู่หน่วยที่ 14" กันจู ยิ้มด้วยความโล่งอกและตบมือของหัวหน้าหน่วย

"ดีใจที่ได้มาอยู่ที่นี่ครับ" เขาตอบกลับด้วยรอยยิ้มอย่างมั่นใจ

"มาจัดที่ให้พวกเจ้ากันเถอะ" เขากล่าวก่อนจะร้องเรียก "เฮ้ ชูสุเกะ! มาโคโตะ!" ชายสองคนปรากฏตัว คนแรกดูค่อนข้างโทรมมีผมสีน้ำเงินยุ่งเหยิงในขณะที่คนหลังมีผมสีแดงหวีเรียบพร้อมแว่นขอบสีม่วง "รองหัวหน้าและอันดับสามของข้า อามาไก ชูสุเกะ และ คิบุเนะ มาโคโตะ เจ้าพวกนี้จะช่วยพวกเจ้าทุกคนเข้าที่เข้าทาง" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ครับผม" พวกเขาทั้งสองพยักหน้าให้หัวหน้าของพวกเขาในขณะที่ อามาไก สั่งให้พวกเขาตามเขาไป กันจู กำลังจะเข้าร่วมเมื่อ เลิฟ คว้าตัวเขาไว้

"จับตาดูพวกเขาไว้" เลิฟ กระซิบ ไม่มีร่องรอยของอารมณ์ขันในน้ำเสียงของเขา "มาโคโตะ มีอีโก้สูง และมีบางอย่างเกี่ยวกับ อามาไก ที่ข้าไม่ไว้ใจ" เขาอธิบาย ทำให้ กันจู ประหลาดใจ "ตอนนี้หัวเราะตามข้านะ" เขาถอยห่างออกมา "แล้ว ชินจิ ก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าวีคลับหมายถึงอะไรตอนที่เขาเรียกพวกเราอย่างนั้น! อ่าฮ่าฮ่า!" เขาหัวเราะอย่างหนักขณะที่ กันจู เริ่มหัวเราะไปกับเขา

"ขอบคุณครับ ข้าต้องการสิ่งนั้น" กันจู กล่าว พยักหน้ารับคำสั่งของหัวหน้าคนใหม่

"ดีใจที่ได้ช่วย" เลิฟ กล่าว กลับไปทำงานเอกสารของเขา

(หน่วยที่ 10: มัตสึโมโตะ รันงิคุ)

รันงิคุ หายใจเข้าลึกๆ และครุ่นคิดถึงเหตุการณ์ในวันนั้น ขณะที่เรื่องราวต่างๆ เริ่มจะสงบลง โทชิโร่ เกือบจะได้รับคำตอบจาก โมโมะ ก่อนที่นางจะกลับสู่สภาพที่ไม่รู้สึกตัวอีกครั้ง ยมทูต คนอื่นๆ หลายคนเสนอความช่วยเหลือแก่หัวหน้า เลิฟ และคนอื่นๆ ก็กำลังสมัครเข้าหน่วยใหม่ของหัวหน้าเก่าของนาง นางดีใจที่ได้รู้ว่าเขายังมีชีวิตอยู่และงานเลี้ยงเมื่อวานนี้ก็เป็นสิ่งเบี่ยงเบนความสนใจที่ดี ความวุ่นวายทั้งหมดทำให้นางจมอยู่กับความคิดของตัวเอง ว่าหนึ่งในเพื่อนที่เก่าแก่ที่สุดของนางเป็นคนทรยศและนางก็ไม่สามารถหยุดยั้งมันได้

"สวัสดีครับ?" นางได้ยินเสียงกะทันหัน ทำให้นางกระโดดด้วยความประหลาดใจ "รันงิคุ?" นางหันไปเห็นลูกชายของอดีตหัวหน้าของนาง

"โอ้ เจ้าคือ อิจิโกะ สินะ" นางกล่าว พบกับลูกผสมเป็นครั้งแรกในชีวิต "ข้าอยู่ที่งานเลี้ยงเมื่อวานนี้ พวกชิบะนี่รู้วิธีสนุกจริงๆ นะ" อารมณ์ของนางดีขึ้นเมื่อนางเห็นสิ่งที่เขาถืออยู่ "นั่นลูกพลับแห้งเหรอ?" นางกล่าว ชี้ไปที่ถุงเล็กๆ ในมือของเขา

"เอ่อ ใช่ครับ" อิจิโกะ ตอบ พลางหยิบผลไม้แห้งเหี่ยวออกมาหนึ่งผลขณะที่ยื่นถุงให้นาง "ข้าได้ยินมาว่าท่านชอบมัน ใช้เวลาตลอดไปเลยกว่าจะได้มาในเมื่อข้าไม่มีเงิน" เขาหยิบผลไม้แห้งมากิน ปล่อยให้รสหวานเต้นระบำบนลิ้นของเขา

"ขอบคุณสำหรับของขวัญนะ" นางกล่าว พลางยิ้มยั่ว "แล้วจะให้ข้าตอบแทนยังไงดีล่ะ?" นางลากนิ้วไปรอบๆ เนินอกของนาง ทำให้ อิจิโกะ พูดติดอ่างด้วยความอับอายกับการ флирт อย่างไม่อายของนางก่อนที่นางจะดึงขวดเหล้าออกมา "มาเถอะ! เจ้าต้องมีด้านที่สนุกบ้างสิ! เจ้าเป็นลูกชายของหัวหน้าอิชชินนะ" และนางก็ทำให้ อิจิโกะ เริ่มดื่มกับนางได้ หลังจากดื่มไปสองสามถ้วย ส่วนใหญ่เป็นนาง นางก็ถามบางอย่างที่กวนใจนางอยู่ "แล้ว อะไรทำให้เจ้าอยากจะคุยกับข้าล่ะ?" นางถาม เสียงอู้อี้หลังจากดื่มขวดแรกไปเกือบหมดและครึ่งหนึ่งของขวดที่สอง ในขณะที่ อิจิโกะ กำลังดื่มถ้วยที่สาม

"คือ" อิจิโกะ เริ่ม นึกย้อนไปถึงส่วนที่เหลือของจดหมายของ งิน "เฮ้ อิจิโกะ ถ้าแกกำลังอ่านข้อความนี้อยู่ ช่วยข้าหน่อย ดูแล รันงิคุ ให้ข้าด้วย นางเหมือนน้องสาวของข้า อาจจะเป็นได้มากกว่านั้น แต่ข้าตีตัวออกห่างเพื่อจดจ่ออยู่กับภารกิจของข้า ข้าเฝ้าดูแกมานาน แกเป็นคนเดียวที่ข้าไว้ใจในเรื่องนี้ แต่เก็บเป็นความลับนะ นางไม่ควรร้องไห้เพื่อคนเลวๆ อย่างข้า" "พ่อบอกว่าท่านดูหดหู่เมื่อวานนี้ เหมือนกับว่าท่านต้องการเพื่อน" นางมองเขาด้วยสายตาที่สงบและมีสมาธิซึ่งขัดกับปริมาณที่นางดื่ม "ข้าไม่ชอบเห็นใครเศร้าเลยจริงๆ โดยเฉพาะเมื่อข้าช่วยได้" เขามองไปที่นางเพื่อเห็นนางกำลังทำตาแป๋วใส่เขา เขาตื่นตัวทันทีหลังจากนั้น

"เจ้านี่มันน่ารักจริงๆ!" นางร้องลั่น กอด อิจิโกะ เข้าไปในอกของนางและตัดอากาศหายใจของเขา "เจ้าดีกว่าไอ้เลวงินนั่นเยอะเลย! หนีไปตลอด ไม่เคยบอกข้าเลยว่าจะไปไหน!" นางบ่นพึมพำขณะที่ อิจิโกะ กำลังดิ้นรนเพื่อหายใจ นางยังรู้สึกถึงบางอย่างในกระเป๋าเสื้อโค้ทของเขาด้วย นางดึงเขาออกไป อิจิโกะ เริ่มหอบหายใจ และในที่สุดก็ได้มองหน้าเขาดีๆ "สุภาพบุรุษและหนุ่มฮอต แล้วจะให้ข้าให้อะไรเล็กๆ น้อยๆ เป็นการตอบแทนที่ใจดีขนาดนี้ดีล่ะ?"

"รันงิคุ ท่านเมาเหรอ?" อิจิโกะ ถามขณะที่นางเอนตัวเข้ามา เลียริมฝีปาก

"อาจจะ" นางกล่าวก่อนจะกระโจนเข้าใส่เขา

(กองบัญชาการหน่วยที่ 4)

เป็นเช้าวันรุ่งขึ้นและ อิจิโกะ ก็กำลังเมาค้างเล็กน้อย หวังว่าจะได้พบกับการบรรเทาบางอย่าง เขาจึงไปที่สถานพยาบาลของหน่วยที่ 4 ส่วนใหญ่เพื่อดูว่าสภาพปัจจุบันของเขาเป็นอย่างไร แต่เขาก็สามารถยิงนกสองตัวด้วยหินก้อนเดียวได้ อุโนฮานะ กำลังใช้ วิถีมาร พิเศษกับเขาในความพยายามที่จะบรรเทาความเจ็บปวดของเขา

"ข้าพัฒนาคาถานี้ขึ้นมาครั้งแรกเพื่อช่วย เคียวราคุ หลังจากที่เขาดื่มมากเกินไป" อุโนฮานะ กล่าว พลางเทศนาวัยรุ่น "หลังจากนั้นสองสามครั้ง ข้าก็ได้แก้ไขข้อบกพร่องทั้งหมดและปล่อยให้เขาทนทุกข์กับการตัดสินใจที่แย่ของเขาเอง ข้าคาดหวังจากเจ้ามากกว่านี้นะ เจ้าหนุ่ม"

"ขอโทษครับ ท่านหัวหน้า อุโนฮานะ" เขาคราง ยังคงรู้สึกถึงการเต้นตุบๆ ที่น่าเบื่อในหัวของเขา "ข้าไม่ควรจะทดสอบขีดจำกัดของตัวเองในการดื่มครั้งแรก"

"ข้าเชื่อว่าเพื่อนของเจ้าบอกว่าเขายังไม่บรรลุนิติภาวะ เจ้าคิดว่าพ่อของเจ้าจะพูดว่าอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้?" นางถาม เชื่อว่าความเป็นพ่อได้สอนความรับผิดชอบให้ อิชชิน บ้าง

"ในเมื่อข้าดื่มกับ รันงิคุ เขาคงจะแสดงความยินดีกับข้าที่มี..." เขาเว้นวรรคขณะที่นับในใจ "ลูกสาวคนที่ห้า แต่เมื่อเขาพบว่าข้ากำลังเดทกับ ลูเคีย ด้วย เขาจะเรียกร้องให้ข้าเริ่มทำหลานให้เขา" อุโนฮานะ รู้สึกเหงื่อตกที่ อิชชิน เปลี่ยนไป แต่ก็ไม่ได้ดีขึ้น

"ข้าเข้าใจ" นางกล่าว จบการรักษาเด็กหนุ่ม "เอาล่ะ พยายามอย่าดื่มมากเกินไปถ้าเจ้าหลีกเลี่ยงไม่ได้" นางกล่าว พลางมองดูแผนภูมิของเขาอีกครั้ง "ในข่าวอื่นๆ เจ้าดูเหมือนจะพร้อมที่จะสู้ได้อีกครั้งนะ" นางคว้า อิจิโกะ ขณะที่เขาลุกขึ้นและเตรียมจะวิ่งหนี "มุ่งหน้าไปที่เนินโซเคียคุ เราต้องการจะจำกัดความเสียหาย" นางปล่อยไปและเขาก็หายไปในพริบตาด้วยความเร็ว "ควรจะส่งข่าวไปบอกคนอื่นๆ นะ" นางกล่าวก่อนที่ผีเสื้อนรกจะบินไปยังฐานทัพหน่วย วิถีมาร และกองบัญชาการของหน่วยที่ 1 และ 12 อุราฮาร่า, เท็ตไซ, และ ฮาจิเง็น กำลังเตรียมบางอย่างที่พิเศษ

(เนินโซเคียคุ)

ทันทีที่ อิจิโกะ บอก เค็นปาจิ ว่า อุโนฮานะ อนุญาตให้เขาต่อสู้ได้และต้องเป็นที่ไหน เขาก็วิ่งหนีไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ สามารถเอาชนะก้าวพริบตาของ อิจิโกะ ได้ในวินาทีเดียว ตอนนี้พวกเขายืนอยู่ที่นั่น แต่ละคนต่างก็รอคอยการต่อสู้ครั้งต่อไปอย่างใจจดใจจ่อ รอคอยจังหวะที่จะโจมตี ยาจิรุ กระโดดไปอยู่ข้างสนามทันทีที่ เค็นปาจิ หยุด รอคอยให้ทั้งสองปะทะกัน ทันใดนั้นพวกเขาก็พุ่งเข้าหากันและกระแทกดาบเข้าด้วยกัน สร้างลมกระโชกแรง จากนั้นปรมาจารย์ วิถีมาร ทั้งสามที่ อุโนฮานะ ติดต่อไว้ก่อนหน้านี้ก็ตกลงมาจากท้องฟ้าและเริ่มร่ายบาเรีย

"เจ้าต้องการจะใช้การซ้อมกับหัวหน้า ซาราคิ เป็นการปรับสภาพของเจ้า งั้นเจ้าก็ทำได้" เก็นริวไซ กล่าวขณะที่เขาและ อุโนฮานะ ปรากฏตัวต่อหน้านักสู้ทั้งสอง "ภายในบาเรียนี้ที่หัวหน้าอุราฮาร่า, เท็ตไซ, และรองหัวหน้าฮาจิเง็นสร้างขึ้น บาดแผลของพวกเจ้าจะหายไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด เป็นวิธีการทำให้สนามรบเท่าเทียมกันระหว่างพวกเจ้าสองคน การต่อสู้แห่งความอดทน สิ้นสุดลงก็ต่อเมื่อคนใดคนหนึ่งในพวกเจ้าหมดแรงในที่สุด" ในที่สุดบาเรียก็ผนึกทั้งสองไว้ข้างในและพวกเขาก็ทดสอบคำพูดของ ยามาโมโตะ โดยให้ เค็นปาจิ ฟันมือของเขา เป็นไปตามคำพูดของผู้บัญชาการโบราณ มันหายเป็นปกติในทันที เค็นปาจิ ยิ้มอย่างดุร้ายให้ อิจิโกะ ขณะที่ลูกผสมคลุมตัวเองด้วยเกราะ ฮอลโลว์ และปีกของ เรย์ชิ ขณะที่เขาสร้างสนามดาบของเขา บาเรียกลบเสียง แต่การปะทะของพวกเขาก็ยังคงได้ยินไปถึง เขตลูคอน

(เมืองนารุกิ: สำนักงานใหญ่เอ็กซ์คิวชั่น)

แช้ด ฉวยโอกาสและโทรไปยังหมายเลขบนการ์ดที่เขาได้รับ หลังจากทำตามชุดคำสั่งที่ให้มาเมื่อเขาโทรไป ในที่สุดเขาก็ได้ที่ตั้งของกลุ่มที่เรียกว่า 'เอ็กซ์คิวชั่น' พวกเขาบอกว่าพวกเขาสามารถช่วยให้เขาแข็งแกร่งขึ้นได้ นั่นคือทั้งหมดที่สำคัญสำหรับเขาตอนนี้ ถ้ามีอะไรผิดพลาด เขารู้ว่า อิจิโกะ จะเรียกสติเขากลับมา เขาเข้าไปในอพาร์ตเมนต์ที่ดูเหมือนบาร์หรูๆ พร้อมกับบาร์เทนเดอร์ชราที่สวมผ้าปิดตา ชายคนหนึ่งที่มีผมหวีเรียบและจี้รูปตัว X หญิงสาวอายุราวๆ เดียวกับเขาที่มีผมเปียสองข้างสีม่วงแดง ผู้หญิงผิวคล้ำที่สวมรองเท้าบูทยาวถึงเข่า เด็กหนุ่มผมบลอนด์ในชุดสีเข้ม และชายคนหนึ่งที่มีผมหยักศกและมีรอยแผลเป็นตามแนวดวงตาซ้ายของเขา

"ยินดีต้อนรับ ยาสึโทระ ซาโดะ สู่ เอ็กซ์คิวชั่น ของพวกเรา" ชายผู้มีจี้กล่าว "ข้าคือคุโกะ งินโจ" เขาชี้ไปที่คนอื่นๆ ในห้อง "ชายที่อยู่หลังบาร์คือ คิริโกะ คุสึซาวะ" เด็กสาวผมเปีย "ริรุกะ โดคุงามิเนะ" ผู้หญิงที่สวมรองเท้าบูท "แจ็คกี้ ทริสตัน" เด็กหนุ่มผมบลอนด์ "ยูกิโอะ ฮันส์ โวรัลเบอร์น่า" และสุดท้ายชายผู้มีรอยแผลเป็น "ชูคุโร่ สึคิชิมะ พวกเราคือคนที่มีพลังเช่นเดียวกับเจ้า พลังที่รู้จักกันในชื่อฟูลบริง" คุโกะ อธิบายขณะที่ แช้ด เดินลึกเข้าไปในห้อง กวาดสายตามองผู้ที่อยู่และระวังตัวอย่างที่ โยรุอิจิ สอนเขา

"พลังของข้าเรียกว่า ฟูลบริง เหรอ?" เขาถาม นั่งลงตรงข้ามกับ คุโกะ "ฟูลบริงคืออะไร?" ชายคนนั้นหัวเราะเบาๆ

"ฟูลบริง คือพลังในการควบคุมวิญญาณของวัตถุ" เขากล่าว ก่อนที่เครื่องดื่มข้างๆ เขาจะเริ่มเรืองแสง "วัตถุทุกชิ้นมีวิญญาณ" เขากล่าวขณะที่ของเหลวข้างในลอยขึ้นมาที่ปากของเขา "ฟูลบริงเกอร์สามารถควบคุมวิญญาณนั้นเพื่อทำสิ่งต่างๆ ที่พวกเขาต้องการได้ เคลื่อนที่ได้ไกล เดินบนน้ำ บินผ่านอากาศ และความสามารถในการดื่มโดยไม่ต้องขยับส่วนใดของร่างกายเลย อย่างหลังนี่ไม่น่าประทับใจเท่าไหร่ใช่ไหมล่ะ?"

"นั่นไม่ได้อธิบายเรื่องแขนของข้า" แช้ด กล่าว เปลี่ยนรูปแขนขวาของเขา คุโกะ เพียงแค่ยิ้มเยาะ

"จริงๆ แล้วมันอธิบายนะ ความสามารถที่เป็นเอกลักษณ์ของ ฟูลบริงเกอร์ มาจากสิ่งที่พวกเขามีความผูกพันด้วย วัตถุที่พวกเขามีความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่ง" เขาอธิบายก่อนที่สร้อยคอของเขาจะกลายเป็นดาบเคลย์มอร์ขนาดใหญ่ที่มีด้ามจับยาวระหว่างใบมีดกับการ์ด "เจ้าคงจะภูมิใจในแขนของเจ้ามากนะ ซาโดะ"

"มันคือสิ่งที่ช่วยให้ข้ารักษาสัญญาของข้า" เขากล่าว จิตใจของเขานึกถึงเหรียญของเขา "คนๆ หนึ่งจะกลายเป็นฟูลบริงเกอร์ได้อย่างไร?"

"เจ้าเคยสู้กับสิ่งมีชีวิตทางวิญญาณอื่นๆ ใช่ไหม?" คุโกะ ถาม ทำให้ แช้ด พยักหน้าตอบ "เจ้ารู้ใช่ไหมว่าพลังของเราใกล้เคียงกับ ฮอลโลว์ มากกว่า ยมทูต" พยักหน้าอีกครั้ง "พลังของเรามาจาก เรย์ชิ ของ ฮอลโลว์ ที่เหลืออยู่ในพ่อแม่ของเราคนใดคนหนึ่งที่รอดชีวิตจากการโจมตีแล้วจึงมีลูก" แช้ด นึกย้อนไปถึงพ่อแม่ของเขา จำได้ว่ามีรอยแผลเป็นแปลกๆ บนคนใดคนหนึ่ง จากนั้นเขาก็นึกถึงตอนที่พลังของเขาปรากฏขึ้นครั้งแรก

'พ่อของข้าเป็น ยมทูต' เสียงของ อิจิโกะ ดังก้องในใจ 'แม่ของข้าเป็น ควินซี่ พวกเขาพบกันตอนที่เขากำลังล่า ฮอลโลว์ ที่ทรงพลังซึ่งนางฆ่าหลังจากถูกกัด นั่นคือที่มาของความสามารถทั้งหมดของข้า เป็นกรณีที่หาได้ยากที่สุดของเดอุส เอ็กซ์ บี เอส เลย'

"งั้นพ่อแม่คนใดคนหนึ่งต้องรอดชีวิตจากการถูก ฮอลโลว์ โจมตีเหรอ?" เขาถามเพื่อความชัดเจน คุโกะ พยักหน้า พินิจพิเคราะห์วัยรุ่นกล้ามโตอย่างระมัดระวัง "ข้าอาจจะรู้จักคนอื่นที่มีฟูลบริงนะ"

"คุโรซากิ อิจิโกะ รึ?" คุโกะ ถาม ทำให้ดวงตาของ แช้ด เบิกกว้าง "พวกเราไม่แน่ใจว่าจะเข้าหาเขาอย่างไร เขามีพลังมหาศาลอยู่แล้ว แต่ถ้าเขายินดีที่จะช่วยเรา ก็เชิญเลย พาเขาเข้ามา" ทุกคนไม่เคยสังเกตเห็นรอยยิ้มมืดมนบนใบหน้าของ สึคิชิมะ

(โรงพยาบาลคาราคุระ: ห้องฝึกควินซี่)

อุริว วิ่ง วิ่งให้สุดกำลังหนีจากการระดมยิงลูกศรที่ไม่สิ้นสุดของพ่อของเขา เขาบอกว่าก่อนที่พวกเขาจะสามารถฟื้นฟูพลังของเขาได้ พวกเขาต้องสร้างความแข็งแกร่งและความอดทนของเขาขึ้นมาก่อน ริวเค็น จะโจมตีเขาด้วยเจตนาที่จะฆ่าและพวกเขาจะหยุดก็ต่อเมื่อเขาบอกให้หยุดเท่านั้น อุริว กำลังวิ่งเพื่อเอาชีวิตรอดมาหลายวันแล้ว นี่เป็นการเตรียมพร้อมสำหรับสงครามและศัตรูของเขาจะพยายามฆ่าเขา ดังนั้นเขาจึงต้องมีทัศนคติแบบเดียวกัน เขาเห็นเหตุผล แต่เขาก็ไม่สามารถบังคับตัวเองให้โจมตีพ่อของเขาด้วยเจตนาเหล่านั้นได้

"อย่าโง่ไปหน่อยเลย อุริว" ริวเค็น กล่าวขณะที่เขายังคงยิงลูกศรใส่ลูกชายที่กำลังหนีของเขา "ศัตรูก็คือศัตรู พวกเขาจะฆ่าเจ้าถ้าเจ้าไม่ฆ่าพวกเขา" อุริว ไปอยู่หลังบาเรียเพื่อพักหายใจ "เจ้ารอตอนที่เจ้าฟาดฟันฮอลโลว์พวกนั้นรึเปล่า? เจ้าจะลังเลไหมถ้าเจ้าได้รับอนุญาตให้ฆ่ายมทูตพวกนั้น? เมื่อรู้ว่าศัตรูของเจ้าคือควินซี่คนอื่น เจ้าจะบังคับตัวเองให้ฆ่าพวกเขาได้ไหมเมื่อพวกเขากำลังสังหารพันธมิตรของเจ้า? ยูฮาบัคจะไม่ไว้ชีวิตอิจิโกะ เขาเกือบจะฆ่าแม่ของเจ้า" อุริว นึกย้อนไปถึงวันที่มืดมนนั้นที่แม่ของเขาถูกฉีกพลังไป ใช้เวลาหลายปีนอนหลับ ถูกพรากไปจากครอบครัวของเธอ ทั้งหมดก็เพราะจักรพรรดิปรสิตที่ถูกสาปแช่งที่เขาไม่รู้สึกถึงเจตนาที่จะฆ่าเลย มันทำให้เขาโกรธจัด เขาเกลียดชายคนนั้น แต่เขาก็รู้สึกว่าพลังของเขาเองปฏิเสธที่จะมีความคิดเช่นนั้น เขาวิ่งออกมาจากหลังที่กำบัง บังคับทุกอณูของความโกรธและความเกลียดชังที่มีต่อชายที่คุกคามการดำรงอยู่และฉายภาพนั้นลงบนพ่อของเขา เห็นชายร่างยักษ์มีผมสีเข้มยาวและหนวดหนามองลงมาที่เขาราวกับมด

"ไม่เอาอีกแล้ว!" อุริว คำราม โยนแคปซูลกินโตสี่อันใส่ภาพลวงตา "จงสัมผัสถึงความพิโรธแห่งสมรภูมิและจงยอมรับจอกศักดิ์สิทธิ์นี้! ไฮเซ็น!" เขาตะโกนลั่นอัญเชิญปริซึมสี่เหลี่ยมของแสงสีเงินจากกินโต เขาเห็นพ่อของเขาตอนนี้ กำลังต้านทานการโจมตี แต่ก็ไม่ได้รับผลกระทบเลย ทัศนวิสัยของเขาเริ่มพร่ามัวขณะที่เขารู้สึกว่าร่างกายของเขากำลังจะหมดแรง

"กัดฟันซะ" เขาได้ยินเสียงพ่อของเขาพูดขณะที่เขาถูกยิงที่หน้าอก เขาล้มลง รู้สึกถึงลูกศรวิญญาณแทงทะลุเนื้อของเขา "ถูกผลักดันจนถึงจุดที่หมดแรงโดยสมบูรณ์และถูกยิงด้วยลูกศรวิญญาณ 19 มม. ไปทางขวาของหัวใจ" เขากล่าว เดินเข้าไปหาลูกชาย สะดุ้งจากรอยไหม้โดยรวมจากคาถา "พลังของเจ้าจะกลับคืนมา ลูกพ่อ" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มที่หาได้ยาก มองลงไปที่เครื่องหมาย ควินซี่ บนหน้าอกของ อุริว ที่บ่งบอกถึงการกลับมาของพวกเขา "แต่ต้องฝึกฝนสัญชาตญาณการฆ่านั่นหน่อยนะ" เขากล่าว พลางอุ้มลูกของเขาขึ้น "ไปนอนเถอะ"

(เนินโซเคียคุ: หลายวันต่อมา)

เก็นริวไซ และ อุโนฮานะ ฟังเสียงปะทะกันอย่างต่อเนื่องระหว่าง อิจิโกะ และ เค็นปาจิ ขณะที่พวกเขาเดินทางกลับไปยังสนามรบ เมื่อพวกเขามาถึง พวกเขาก็พบสมาชิกหน่วยที่ 12 จำนวนไม่น้อยพร้อมกับ มายูริ กำลังสั่งการพวกเขา มีขาตั้งน้ำเกลือหยดของเหลวสีน้ำเงินเรืองแสงเข้าไปในปรมาจารย์ วิถีมาร ทั้งสามที่ดูแลบาเรียในขณะที่สมาชิกหน่วยส่วนใหญ่ดูเหมือนจะกำลังทำเพิ่ม เติมถุง และเปลี่ยนพวกมัน ข้างใน อิจิโกะ มีรูปลักษณ์ใหม่พร้อมกับผมยาวสลวย เขาแหลมยาวสองข้าง และร่างกายเพรียวบางถือดาบคาตานะสีดำในขณะที่ เค็นปาจิ ดูเหมือนปิศาจมากกว่าที่เคย เสื้อผ้าเดียวที่เหลืออยู่บนร่างกายของทั้งสองคือกางเกงของพวกเขา

"มายูริ เกิดอะไรขึ้น?" อุโนฮานะ ถาม

"ไอ้พวกมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลนั่นแหละที่เกิดขึ้น!" มายูริ คำราม พิมพ์อยู่ที่เครื่องจักรและตะโกนใส่ลูกน้องของเขา "พวกมันดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่การต่อสู้ดำเนินไป แทนที่จะเป็นว่าใครคนใดคนหนึ่งจะล้มลง มันกลายเป็นว่าบาเรียจะทนได้นานแค่ไหน" เขาหันไปเผชิญหน้ากับหัวหน้าหน่วยทั้งสอง "เค็นปาจิ แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ และ อิจิโกะ ก็กำลังปรับตัวให้เข้ากับความแข็งแกร่งนั้น!"

"เคนจัง แข็งแกร่งอย่างนั้นมาตลอด" พวกเขาได้ยินเสียง ยาจิรุ พูดขณะที่นางโผล่ออกมาจากไหนไม่รู้ "เคนจัง แข็งแกร่งที่สุด! อิจิจังกำลังดึงมันออกมา ในไม่ช้าเขาก็จะกลับมาเป็นคนเดิม!" นางกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่สดใสที่สุดเท่าที่นางจะทำได้ อุโนฮานะ จ้องมองการต่อสู้ด้วยความทึ่ง

'ดวงตาเหล่านั้น' นางคิดด้วยความพิศวง นึกถึงตอนที่นางพบกับ เค็นปาจิ คนปัจจุบันครั้งแรกเมื่อเขายังเป็นแค่เด็กหนุ่ม คนเดียวที่เคยทำให้นางบาดเจ็บ ผู้สืบทอดที่แท้จริงของนามแห่ง เค็นปาจิ 'ไม่ นี่คือบาปของข้าที่ต้องแก้ไขนะ อิจิโกะ เจ้าจะเอามันไปจากข้าไม่ได้!'

"ข้าพนันได้เลยว่า เคนจัง จะพูดชื่อจริงของข้าในไม่-" ยาจิรุ พูดก่อนที่ร่างของนางจะหายไป เหลือไว้เพียงเสื้อผ้าของนาง ข้างในบาเรีย ซาราคิ ได้ขวานขนาดมหึมาพร้อมใบมีดสับมาแทนที่ดาบที่บิ่นของเขา ตอนนั้นเองที่รอยแตกปรากฏขึ้นในบาเรีย

"โอ้ ไม่นะ" มายูริ กล่าวขณะที่รอยแตกขยายวงกว้าง "หนีเร็ว!" ทุกคนรีบวิ่งหาที่ปลอดภัย เหลือเพียง อุโนฮานะ และ ยามาโมโตะ ที่เฝ้าดูความโกลาหล เค็นปาจิ และ อิจิโกะ เหวี่ยงอาวุธของพวกเขาเต็มแรงและสร้างพายุลมจากการปะทะ ทำลายบาเรียและพัดอุปกรณ์ต่างๆ ปลิวไป อิจิโกะ จับใบมีดได้และยิง เซโร่ จากเขาของเขาใส่ เค็นปาจิ ซึ่งฝ่ามันเข้ามาเพื่อต่อยหน้า อิจิโกะ อิจิโกะ ถูกส่งปลิวไปก่อนจะพุ่งกลับเข้าหาคู่ต่อสู้ของเขา เขาหลบการเหวี่ยงอย่างรวดเร็วจากนักรบคลั่งและส่ง เก็ตสึงะ เท็นโช ใส่ เค็นปาจิ ซึ่งสวนกลับ ฟัน อิจิโกะ ข้ามท้องของเขา เค็นปาจิ รับการโจมตีได้ในขณะที่บาดแผลบนตัว อิจิโกะ เดือดปุดๆ และระเบิดออกมาเป็นมวลของหนวดที่มีปาก ทั้งหมดกัดลงบนตัว เค็นปาจิ เขาฉีกแขนของเขาเป็นอิสระและฟันพวกมันเป็นชิ้นๆ ในขณะที่ทรงกลมสีน้ำเงินเข้มและแดงเข้มหลายร้อยลูกปรากฏขึ้น จากแต่ละลูกยิงกระสุนนับล้าน ลูกศรวิญญาณ บาล่า และ เซโร่ ทั้งหมดเล็งไปที่ ซาราคิ เขายิ้มกริ่มและเหวี่ยงขวานของเขา ทำลายพวกมันทั้งหมด ทั้งสองที่ยังคงจมอยู่กับการต่อสู้ พุ่งเข้าหากันก่อนที่ ยามาโมโตะ จะปรากฏตัวขึ้นระหว่างพวกเขาและต่อยเข้าที่หน้าอกของพวกเขาทั้งสอง เกราะ ฮอลโลว์ ของ อิจิโกะ แตกละเอียดในขณะที่ได้ยินเสียงดังกร๊อบจาก เค็นปาจิ ขณะที่พวกเขาล้มลง ฮาจิ และ เท็ตไซ ก็ปรากฏตัวขึ้นข้างหลังทั้งสอง

พวกเขาผนึกแขนของนักสู้ทั้งสองไว้กับพื้นด้วย "วิถีพันธนาการที่ 99! คิน!" จากนั้นปรมาจารย์คาถาทั้งสองก็วางมือลงบนพื้นและร่าย "บังคิน! ปฐมบท, ผ้าพันหยุดยั้ง!" ทำให้ผ้าระเบิดออกมา ตามด้วย "ท่อนที่สอง, เข็มนับร้อยอนุกรม!" ที่ส่งเข็มนับร้อยพุ่งเข้าแทงร่างของนักสู้ที่ถูกมัมมี่ และสุดท้ายคือ "ปัจฉิมบท, ผนึกมหาโปรดห้ามโดยสมบูรณ์!" ซึ่งทำให้บล็อกโลหะขนาดยักษ์ตกลงมาบนศีรษะของพวกเขา แต่ก็แตกออกเป็นเสี่ยงๆ เมื่อสัมผัสกับตัวนักรบทั้งสองที่ล้มลง และทำให้ทุกคนต้องกลั้นหายใจ

"ข้าว่าเราคงจะเสร็จกันแล้วสินะ?" อิจิโกะ ถามขณะที่ทั้งสองหอบหายใจ

(กองบัญชาการหน่วยที่ 4 ต่อมาในวันนั้น)

ในที่สุดทั้งสองก็ลงมาจากความตื่นเต้นของอะดรีนาลีนและพวกเขาก็ปวดเมื่อย ทุกส่วนของพวกเขเจ็บปวด เค็นปาจิ ถึงกับบอกว่าเขาพอใจไปอีกนาน ซึ่ง อิจิโกะ เดาว่าจะอยู่ได้หนึ่งสัปดาห์จนกว่าเขาจะอยากจะสู้อีกครั้ง เมื่อข่าวไปถึงหน่วยที่ 11 พวกเขาก็แห่กันมาที่โรงพยาบาล ร้องเพลงสรรเสริญเกี่ยวกับหัวหน้าที่น่าทึ่งของพวกเขา แข็งแกร่งมากโดยไม่มี ชิไค ตอนนี้ต้องอยู่ยงคงกระพันแล้วในเมื่อเขามีแล้ว เขาไล่พวกเขาทั้งหมดออกไปอย่างรวดเร็วเพราะเสียงดังเกินไป

"ให้ตายสิ" เขาคราง พลางนอนลงบนเตียงอีกครั้งด้วยความช่วยเหลือของ อิกคาคุ และ ยูมิจิกะ "น่าจะรู้กันนะว่าต้องเงียบในโรงพยาบาล"

"ท่านมีหน่วยที่ภักดีจริงๆ นะ เค็นปาจิ" อิจิโกะ แซว เป็นผู้ป่วยอีกคนเดียวในห้อง

"ใช่สิ แล้วพวกมันก็เป็นลูกน้องหัวทึบของแกด้วย อิจิโกะ" ชายผู้มีรอยแผลเป็นยิ้มเยาะ "แกยินดีต้อนรับเข้าร่วมหน่วยข้าได้ทุกเมื่อ" เขาหันไปหา อิกคาคุ "ว่าแต่ ยาจิรุไปไหน? น่าจะอยู่ที่นี่นะ" อิกคาคุ ดูประหม่า รู้ว่า ซาราคิ จะโกรธแค่ไหนเมื่อเขาได้รับข่าว

"ไม่ต้องห่วง ซาราคิ นางไม่เคยจากเจ้าไปไหน" อิจิโกะ กล่าว ทำให้อันดับ 3 และ 5 มองเขาอย่างแปลกๆ

"แต่ท่านหัวหน้า อุโนฮานะ บอกว่านางหายตัวไปต่อหน้าต่อตาท่านเลยนะ" ยูมิจิกะ กล่าว ก่อนจะตระหนักว่าเขาเผลอพูดและตบปากตัวเอง

"ใช่ แต่นางไม่เคยจาก ซาราคิ ไปไหน" อิจิโกะ แย้ง "นางหายตัวไปประมาณเวลาเดียวกับที่เขาได้ชิไคของเขาใช่ไหม?" ในไม่ช้าฟันเฟืองก็เริ่มหมุนในหัวของพวกเขา "เค็นปาจิ ตั้งสมาธิกับรูปลักษณ์ของ ยาจิรุ แล้วปล่อย แรงดันวิญญาณ ของแกออกมา" เค็นปาจิ จดจ่ออยู่กับสิ่งนั้นและรู้สึกถึงน้ำหนักปรากฏขึ้นบนตักของเขา เขาเปิดตาขึ้นมาเห็นลูกสาวบุญธรรมของเขา ดูมีความสุขที่สุดเท่าที่เคยเป็นมา

"ในที่สุดท่านก็เรียกหาข้า" นางกล่าว น้ำตาแห่งความสุขไหลออกจากดวงตาของนาง "ข้าดีใจมาก!" นางโอบแขนเล็กๆ ของนางรอบผู้ถือครองของนาง กอดเขาแน่น "ข้ารู้ว่าท่านจะทำ วันหนึ่งท่านจะเรียกหาข้า อิจิจังกับซันจังรักษาสัญญา" ทุกคนจ้องมองนางด้วยความตกใจ ยกเว้น อิจิโกะ ที่สร้างดาบ ฮอลโลว์ ของเขาขึ้นมา

"จริงๆ แล้วมันยากนะที่เขาจะผิดสัญญา โนซาราชิ" ซันเงสึ กล่าวกับเจ้าหัวสีชมพู "เราทั้งคู่ชอบสู้มากเท่ากับ ซาราคิ เราแค่มีเรื่องต้องทำมากกว่า" เขาตบหัวจิตวิญญาณเด็กสาว ทำให้เธอหัวเราะคิกคักอย่างดีใจ "สนุกที่ได้สู้กับเจ้า ไว้เจอกันคราวหน้า" เขาจางหายกลับเข้าไปในตัว อิจิโกะ ขณะที่ ยาจิรุ หันกลับไปหา เค็นปาจิ

"สงสัยท่านควรจะให้เจ้าหัวล้านเป็นรองหัวหน้าคนใหม่ของท่านนะ ข้าไม่เคยทำงานนั้นได้ดีเท่าไหร่เลย" นางกล่าวกับผู้ถือครองของนาง

"รองหัวหน้า" อิกคาคุ พูดเบาๆ การถูกเรียกว่าหัวล้านไม่ได้กระทบกระเทือนเขาเลย

"ไม่เป็นไร ข้าแค่ดีใจที่ได้อยู่กับ เคนจัง" นางยิ้มให้ อิกคาคุ ก่อนจะหันกลับไปหาคู่หูของนาง "ข้าจะอยู่ที่นั่นเสมอเมื่อท่านต้องการข้า" นางกล่าวพร้อมรอยยิ้ม จูบเขาที่หน้าผากก่อนจะหายกลับเข้าไปในวิญญาณของเขา

"แล้วตอนนี้จะเอายังไงต่อ ซาราคิ?" อิจิโกะ ถาม หลังจากให้เวลาเขาเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง

"ข้าจะจัดการกับเป้าหมายอื่นในชีวิตข้า" เขากล่าว บังคับตัวเองให้ลุกขึ้นและฝ่าฟันความเจ็บปวดและความแข็งทื่อในร่างกายของเขา ออกไปจากห้อง ชายที่เหลือมองหน้ากันก่อนจะตามเขาไป พวกเขาเฝ้ามองเขาเดินกะเผลกไปหาท่านหัวหน้า อุโนฮานะ กำลังเทศนาสมาชิกที่อายุน้อยกว่าบางคนในหน่วยของนาง เมื่อนางเห็น เค็นปาจิ นางก็เข้าสู่โหมดน่ากลัวของนาง

"ท่านหัวหน้า ซาราคิ ท่านไม่ควรจะ-" นางกำลังพูดก่อนที่ เค็นปาจิ จะดึงนางเข้ามาและจูบอย่างลึกซึ้ง เวลาหยุดนิ่งขณะที่ทุกคนเฝ้ามองด้วยความตกใจ อุโนฮานะ ดูตกตะลึงกับการกระทำของผู้สืบทอดของนางอย่างสิ้นเชิง หลังจากนั้นครู่หนึ่งเขาก็ถอยออกมา

"เป็นเวลานานที่สุดในชีวิตของข้า ท่านเป็นคนเดียวที่ข้าเคยเคารพ" เขากล่าว นึกถึงตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรก เมื่อนางแสดงให้เขาเห็นถึงความสุขของการต่อสู้ "ข้าอยากจะไปถึงจุดนั้นอีกครั้ง ค้นหาความรู้สึกนั้นที่ท่านเพียงคนเดียวที่มอบให้ข้าในครั้งนั้น ข้าอยากจะสานต่อจากที่เราค้างไว้ อิจิโกะ มอบการต่อสู้ที่น่าพอใจที่สุดที่ข้าเคยรู้จักในชีวิตของข้า ยิ่งใหญ่กว่าตอนที่ท่านกับข้าพบกันครั้งแรก เรายังต้องสะสางเรื่องราวระหว่างเรา แต่ข้าจะไม่มีวันฆ่าท่าน แทนที่จะเป็นอย่างนั้น แต่งงานกับข้าและมาเป็นภรรยาของข้า" ทุกคนกลั้นหายใจขณะที่ความเงียบปกคลุมไปทั่วห้อง ทุกสายตาจับจ้องไปที่พวกเขาทั้งสอง

"ตกลง" อุโนฮานะ กล่าว ยังคงอยู่ในสภาพตกตะลึง

"เยี่ยม" เค็นปาจิ กล่าว หันหลังกลับและจากไป "ข้าต้องไปทำงานจัดระเบียบที่หน่วยของข้าหน่อย เราค่อยวางแผนเรื่องงานแต่งงานทีหลัง อิจิโกะ แกเป็นเพื่อนเจ้าบ่าวข้า" จากนั้นเขาก็จากไป ทิ้งให้ อุโนฮานะ ที่ยังคงตะลึงอยู่

"ทุกคน กลับไปที่ห้องของตัวเอง ข้าต้องขอตัวไปนอนพักสักครู่" อุโนฮานะ กล่าว เดินจากไปด้วยสีหน้าที่ตะลึงของนาง

'เกิดอะไรขึ้นระหว่างพวกเขากันนะ?' อิจิโกะ ถามตัวเอง วางแผนที่จะไปถาม ยามาโมโตะ ทีหลัง หลังจากที่การคลั่งไคล้ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สงบลง เขากลับไปที่ห้องของเขาเพื่อพบกับพ่อของเขา อุราฮาร่า, เท็ตไซ, และ ยามาโมโตะ ในห้องของเขา "นี่เป็นเพราะการต่อสู้ใช่ไหมครับ?" เขาได้รับการพยักหน้าอย่างเป็นเอกฉันท์ "เอาล่ะ แล้วตอนนี้จะเอายังไงต่อครับ?"

"คุโรซากิ อิจิโกะ พลังของเจ้าจะต้องถูกผนึก" ยามาโมโตะ กล่าว

"ข้าเห็นด้วยครับ ในอัตรานี้ ข้าคงจะไม่ได้คู่ต่อสู้ที่ดีเลย" อิจิโกะ กล่าว

"ไม่ เจ้าไม่เข้าใจ" ยามาโมโตะ กล่าว "พลังของเจ้าจะต้องถูกผนึกโดยสิ้นเชิง"

จบตอน