บทที่ 17: โอเด้งผู้งมงาย
บทที่ 17: โอเด้งผู้งมงาย
บทที่ 17: โอเด้งผู้งมงาย
“มาแล้ว!!”
รอยซึ่งกำลังตรวจสอบความเสียหายทางฝั่งตนเอง เอ่ยขึ้นในขณะที่การต่อสู้ฝั่งหนวดขาวเริ่มต้น
ในฉบับอนิเมะ พวกเขาต่อสู้กันเพียงไม่กี่กระบวนท่า
แต่ในความเป็นจริง… หนวดขาวซัดเขาหมดสภาพในหมัดเดียว!
เช่นเดียวกับตอนเจอกับโรเจอร์...หนวดขาวจัดการโอเด้งในพริบตา
เดิมที หนวดขาวระวังตัว เพราะสัมผัสได้ถึง ฮาคิ ของอีกฝ่าย
ฮาคินั้นทรงพลัง...ฮาคิราชันย์ ก็ถูกปลดปล่อยโดยไม่ปิดบัง
ด้วยคำเตือนจากรอย หนวดขาวจึงไม่ประมาท ใช้พลังเต็มกำลังตะบันลงไปหนึ่งหมัด
โอเด้ง… มาขอขึ้นเรือ
แน่นอน หนวดขาวไม่เต็มใจ แทบอยากฆ่าทิ้งเดี๋ยวนั้น
โอเด้งน่ะ… มีประโยชน์อะไร?
เขาแค่อยากออกทะเล หากหนวดขาวไม่แข็งแกร่งพอ ก็คงถูกโอเด้งฆ่าทิ้งอยู่ดี
หรือเขาคิดว่า...คนในแคว้นวาโนะมีจิตใจดีนักหรือไร?
หลายวันต่อมา พวกเขายังไม่เข้าไปในวาโนะ
แต่โคสึกิ โอเด้งก็นำโอเด้งต้มมาให้
“รอย… หมอนั่นน่ะ…”
หนวดขาวเดินมาหารอย นั่งลงข้างๆ
รอยยังคงจดอะไรบางอย่างอยู่บนกล่องไม้
เขาบันทึกความเสียหาย สิ่งที่ต้องเติมเสบียง ฯลฯ
“นายอยากให้เขาเข้าร่วมกลุ่ม?”
รอยถาม
“เปล่า… ชั้นไม่อยากเลย…” หนวดขาวตอบ
“ชั้นรู้ว่านายกำลังกังวลอะไร นิวเกต… เขาคือ ไดเมียวแห่งวาโนะ
และนายก็กลัวจะเกิดแบบเดียวกับกลุ่มร็อกส์...คนที่ไม่ยอมก้มหัว จะนำมาซึ่งความไม่มั่นคงให้กับกลุ่มหนวดขาว…”
รอยวางปากกา มองสบตาหนวดขาว
“ชั้น… ก็ชอบหมอนั่นนะ แต่…”
“อยากรู้อนาคตจากชั้นมั้ย?”
“…ไม่ล่ะ ปล่อยให้โชคชะตาตัดสินดีกว่า”
หนวดขาวส่ายหัวแล้วลุกจากไป
เรือของกลุ่มหนวดขาวถูกซ่อมอย่างรวดเร็ว
โอเด้งก็นำโอเด้งต้มมาอีกครั้ง
กลุ่มหนวดขาวก็นำเหล้าชั้นดีออกมาต้อนรับ
บลามังโก้ประเมินว่า เรือจะใช้เวลาซ่อมอีกสองสัปดาห์
“ให้ตายสิ ซ่อมนานชะมัด…” รอยบ่น
ตลอดช่วงเวลานั้น โอเด้งมาเยี่ยมหลายครั้ง
และ เนโกะมามุชิ กับ อินุอาราชิ ก็กลายเป็นเพื่อนสนิทกับมัลโก้
“ท่านโอเด้งดื้อรั้นจริงๆ… แต่กัปตันพวกนายปฏิเสธทุกครั้งเลยนะ” เนโกะมามุชิพูดยิ้มๆ
“ฮ่าๆๆ หนวดขาวไม่ยอมให้โอเด้งเข้าร่วมแน่ๆ
ไม่มีใครเปลี่ยนใจหนวดขาวได้หรอก… เว้นแต่แค่คนเดียว...พี่ชายของพวกเรา” มัลโก้พูด
“พี่ชาย? ใครคือพี่ชาย?” อินุอาราชิถามด้วยความอยากรู้
“พี่ชายของพวกเราก็คือ ‘พี่ชาย’ จริงๆ น่ะล่ะ
เขาคือเพื่อนที่สำคัญที่สุดของเรา และเป็นชายเพียงคนเดียวที่เปลี่ยนใจหนวดขาวได้
พวกเราทุกคนเคารพเขา ถ้าเขาไม่พยักหน้า หนวดขาวก็จะไม่ยอมให้โอเด้งขึ้นเรือเด็ดขาด
ที่จริง ถ้าเขาปฏิเสธแล้ว...ไม่มีใครสามารถขึ้นเรือเราได้” มัลโก้กล่าวอย่างจริงจัง
“มีคนแบบนั้นด้วยเหรอ? เขาต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ!” เนโกะมามุชิพูดตื่นเต้น
“เหมือนหนวดขาวเลยใช่มั้ย? แข็งแกร่งสุดๆ” อินุอาราชิเสริม
“…ไม่หรอก พี่ชายของพวกเราน่ะ...อ่อนแอมาก” มัลโก้พูดอย่างเจื่อนๆ
“ห้ะ? อ่อนแอ?” ทั้งสองถึงกับตะลึง
“ใช่ พี่ชายก็แค่คนธรรมดา...ธรรมดาจริงๆ”
มัลโก้ปรับอารมณ์แล้วหัวเราะ
“แล้วเขาเป็นคนแบบไหนกันแน่?”
ทั้งเนโกะมามุชิและอินุอาราชิก็พา โอเด้ง กลับมาด้วย พร้อมด้วยคินเอม่อนและคนอื่นๆ
“ท่านโอเด้ง...เลิกดื้อเถอะ หนวดขาวไม่มีทางยอม
ถ้าอยากออกจากวาโนะกับกลุ่มหนวดขาว… นายต้องหาแค่คนเดียวให้ได้”
เนโกะมามุชิพูดยิ้มๆ
“ใช่แล้ว คนคนนั้นอยู่บนเรือกลุ่มหนวดขาว
มัลโก้กับพวกเรียกเขาว่า ‘พี่ชาย’ ดูเหมือนว่า… มีแค่เขาคนเดียวที่จะเปลี่ยนใจหนวดขาวได้” อินุอาราชิพยักหน้า
“นี่พวกนายพูดเรื่องอะไรน่ะ?” อิโซเอ็ดพวกเขา
“อะ… ขอโทษนะ พูดผิดไปหน่อย” เนโกะมามุชิยิ้มแหย
“พี่ชาย?” โอเด้งเริ่มจำชื่อนี้ไว้ในใจ
วันรุ่งขึ้น โอเด้งแอบลอบออกมาอีกครั้ง
ตรงมาทางกลุ่มหนวดขาว
“ใครคือพี่ชายของพวกนาย?”
หลังจากหลายวัน โอเด้งเริ่มคุ้นกับทุกคนบนเรือ
ลูกเรือที่โอเด้งถาม ดูงุนงงเล็กน้อย
“พี่ชาย? บนเรือเราไม่มีคนชื่อนั้นนะ?”
ลูกเรือใหม่ส่ายหัว
“ไอ้บื้อ! หมายถึงพี่ชาย ‘รอย’ น่ะสิ!”
เอลวังที่กำลังหอบฟืนอยู่ใกล้ๆ ตะโกนตอบ
“อ๋อ รอยเหรอ? แล้วทำไมเรียกเขาว่าพี่ชายล่ะ?” ลูกเรือใหม่ยังไม่เข้าใจ
“นายไม่เข้าใจอะไรเลย หยุดพูดแล้วไปทำงานซะ”
“เอลวัง… รอยน่ะ เขาไม่ใช่แค่คนธรรมดาเหรอ? ก็ไม่ได้เก่งอะไรเลย”
“หุบปาก! ถ้านายกล้าดูหมิ่นพี่ชายอีกล่ะก็...
ชั้นจะไปบอกหนวดขาวให้เตะนายออกจากกลุ่ม!”
“หา?!”
“เอลวัง รอยอยู่ไหน?” โอเด้งเข้ามาถามทันที
“เห็นมั้ย? คนนั่งตรงนั้นน่ะ...คนนั่งอ่านหนังสืออยู่ในทุ่งหญ้านั่นแหละ คือพี่ชายรอย”
เอลวังชี้ไปยังชายหนุ่มผู้หนึ่งที่นั่งอ่านหนังสืออย่างสงบ
บรรยากาศรอบตัวเขาแตกต่างจากกลุ่มหนวดขาวโดยสิ้นเชิง
สงบนิ่ง เยือกเย็น ดุจสายน้ำในบ่อน้ำโบราณ
โอเด้งเดินเข้าไปหาทันที ยืนประจันหน้า
“นายคือรอยใช่มั้ย? นายช่วยพูดกับหนวดขาวให้ฉันเข้าร่วมพวกนายได้มั้ย?”
โอเด้งถามด้วยแววตาคาดหวัง
“นายแน่ใจเหรอ ว่าอยากเข้าร่วม?”
รอยปิดหนังสือ เงยหน้ามอง
“แน่ใจสิ! ชั้นมั่นใจหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ อยากเข้าร่วมกับพวกนาย!” โคสึกิ โอเด้งพูดเต็มปาก
“…งั้นนายต้องคิดให้ดี
การตัดสินใจของนายในตอนนี้ จะนำภัยพิบัติมาสู่แคว้นวาโนะ
ทั้งแผ่นดินวาโนะจะตกอยู่ในหายนะ...หรืออาจถึงขั้นถูกทำลาย
ทั้งหมด… เป็นเพราะการตัดสินใจของนาย”
รอยกล่าวเสียงเรียบ
“เป็นไปไม่ได้! นายนี่ล้อเล่นเก่งนะ
แคว้นวาโนะน่ะ… จะถูกทำลายได้ไงกัน?”
โอเด้งหัวเราะ...ไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย
แต่เมื่อสบตากับรอยอีกครั้ง… สัญชาตญาณก็บอกเขาว่า...ทุกอย่างที่ได้ยินมานั้นคือความจริง
โดยเฉพาะเมื่อได้เห็นแววตาของรอย
มันนิ่งเฉย เยือกเย็นดุจบ่อน้ำไร้คลื่น
ชายคนนี้...แน่นอนว่าสามารถชี้ชะตาของหนวดขาวได้จริง
“การตัดสินใจของชั้นจะนำไปสู่ความพินาศของวาโนะงั้นเหรอ? ฮ่าๆๆๆ เป็นไปไม่ได้!
แคว้นวาโนะจะดำรงอยู่ต่อให้ชั้นจากไป! มันจะไม่พังทลายเพราะชั้นแน่นอน!
นายแค่พยายามหลอกชั้น!”
โอเด้งหัวเราะเสียงดัง
แต่รอยไม่ตอบ...แค่จ้องมองด้วยดวงตานิ่งลึกนั้น
โอเด้งหัวเราะอยู่พักหนึ่ง
แล้วจู่ๆ ก็รู้สึก… อึดอัดแปลกๆ
เหมือนมีฝูงอีกาโฉบผ่านหัว
“นายนี่มันน่าเบื่อจริง!
ชั้นมีความฝันนะ! ชั้นเบื่อชีวิตแบบนี้เต็มทนแล้ว!
ชั้นโหยหาท้องทะเล!”
โอเด้งตะโกนสุดเสียง
“ทุกสิ่งถูกกำหนดไว้แล้ว
มาหาชั้น… ไม่มีประโยชน์หรอก
มีเพียง ‘นิวเกต’ เท่านั้น ที่จะตัดสินว่านายจะได้ขึ้นเรือหรือไม่
นายต้องตัดสินใจด้วยตัวเอง
ชั้นบอกนายได้เพียงสิ่งเดียว:
มีเพียง ‘ปัจจุบัน’ เท่านั้น… ที่จะเปลี่ยนโชคชะตานาย และโชคชะตาของวาโนะได้
แต่ถ้านายก้าวเท้าออกจากแคว้นวาโนะ… ทุกอย่างจะเริ่มต้นขึ้น”
“หึ! น่าเบื่อ! ไม่อยากคุยกับนายแล้ว! นายมันน่าเบื่อจริงๆ!
ยังไงชั้นก็จะไปหา ‘หนวดขาว’ ให้ได้อยู่ดี!
ชั้นจะต้องออกจากวาโนะให้ได้!!”
โอเด้งพูดจบก็หันหลังเดินจากไปโดยไม่หันกลับ
หัวใจของเขาคงเต็มไปด้วยความสับสน
ด้านหนึ่ง...เขาเริ่มเชื่อในคำพูดของรอย
แต่อีกด้านหนึ่ง...ความฝันในการออกจากแคว้นวาโนะยังไม่จางหาย
เมื่อโอเด้งจากไป รอยก็เปิดหนังสือ อ่านต่อไปอย่างสงบ
“…ที่จริงแล้ว แม้นายจะไม่ออกจากวาโนะ
แคว้นวาโนะก็ยังจะถูกทำลายอยู่ดี
เพราะคนโง่แบบนาย…
ความเจ็บปวดของแคว้นวาโนะ… มันก็แค่เรื่องของเวลาเท่านั้น”
โปรดติดตามตอนต่อไป
จบตอน