บทที่ 95: วงแหวนทองคำคุ้มกาย ปรากฏการณ์ดอกท้อ!

"นี่… นี่มัน…" เมื่อมองดูซูหมิงเหนือความว่างเปล่า ในดวงตางามของฝูเหยาก็ฉายประกายแปลกประหลาดต่อเนื่อง "นั่นคือลายวงแหวนที่จะเกิดขึ้นเมื่อบรรลุถึงขีดสุดของขั้นแก่นทองคำ สถานการณ์ตอนนี้ คือวงแหวนคุ้มกาย?!"

"นี่มันอะไรกัน ทำไมถึงสามารถต้านทานพลังอำนาจของตราประทับประตูสวรรค์ข้าได้?" หลิงผิงก็ขมวดคิ้วเช่นกัน ในแววตาเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ

ฝูเหยากล่าวอย่างครุ่นคิด: "ข้าเคยได้ยินว่า ผู้แข็งแกร่งที่บรรลุถึงขีดสุดของขั้นแก่นทองคำ จะสามารถฝึกฝนลายวงแหวนสีทองขึ้นมาบนแก่นทองคำได้ นั่นคือการคุ้มครองและสัญลักษณ์ที่วิถีสวรรค์ประทานให้"

"ลายวงแหวนประเภทนี้ เมื่อผู้ฝึกตนประสบกับภัยคุกคามที่ไม่อาจต้านทานได้ ก็จะรวมตัวปรากฏขึ้นมาเอง ก่อตัวเป็นรัศมีคุ้มกาย นั่นก็คือวงแหวนคุ้มกายในตำนาน!"

"พูดอีกอย่างคือ…" หลิงผิงจ้องมองซูหมิงด้วยสีหน้าสังหาร: "เขาคือผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำขีดสุด?"

ผู้ฝึกตนในโลกมีนับหมื่นพัน แต่ความเร็วในการฝึกฝนและพรสวรรค์ของแต่ละคนไม่เหมือนกัน

มีคนบางคนวันเดียวสามารถทะลวงหนึ่งขอบเขตได้ บางคนหลายปีก็ไม่ก้าวหน้าแม้แต่น้อย

มีคนบางคนไร้เทียมทานในขอบเขตเดียวกัน บางคนมีแต่เปลือกนอก

สิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้คือ ผู้ฝึกตนเกือบทั้งหมด ล้วนกำลังพยายามอย่างหนักเพื่อแสวงหาความแข็งแกร่งที่สุด

น่าเสียดายที่หนทางสู่ความแข็งแกร่งสูงสุดนั้นยากเกินไป แทบจะไม่สามารถสำเร็จได้

ตอนนี้ซูหมิงก้าวเข้าสู่ขั้นแก่นทองคำขีดสุด ไม่ต้องสงสัยเลยว่ากระทบกระเทือนหัวใจของหลิงผิงอย่างมาก

"ข้าคือตัวตนที่เจ้าทั้งชีวิตนี้ก็ไม่อาจเทียบเคียงได้ อย่างเจ้า ก็คู่ควรเพียงแค่กลายเป็นศพให้ข้าเหยียบย่ำ" ซูหมิงแค่นเสียงเบาๆ ถือกระบี่ดับสูญฟันสังหารออกไป

ประกายกระบี่สีดำเก้าสายกรีดผ่านความว่างเปล่า พลังปราณกระบี่สั่นสะเทือนไปทั่วทุกทิศ

ภายใต้การเสริมพลังของลายวงแหวนแก่นทองคำ พลังอำนาจของกระบี่นี้ดูเหมือนจะแฝงพลังที่ยากจะเข้าใจสายหนึ่งไว้

เมื่อสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของกระบี่นี้ คิ้วของฝูเหยาก็ขมวดเล็กน้อย กลิ่นอายชนิดนี้ลึกล้ำเกินไป ทำให้คนเกิดความรู้สึกอยากจะคุกเข่าลงอย่างอธิบายไม่ถูก

"แก่นทองคำเดินไปถึงขีดสุดแล้วอย่างไร เดินไปถึงขีดสุดก็ยังคงเป็นแค่แก่นทองคำเท่านั้น วันนี้ข้าก็ยังคงสามารถกดข่มสังหารเจ้าได้!" หลิงผิงตะโกนลั่น ประตูสวรรค์สีครามส่องประกายแสงสีครามสายแล้วสายเล่า

พัดในมือเขาโบกเบาๆ ในขณะนี้ ภูเขาแม่น้ำทั้งหมดก็ทะยานออกมา ราวกับการกดข่มของฟ้าดินกดทับลงมายังซูหมิง

หลังจากใช้พลังของตราประทับประตูสวรรค์แล้ว พลังของหลิงผิงก็แสดงท่าทีพุ่งสูงขึ้น สามารถใช้พลังทั้งหมดในพัดด้ามนั้นได้

ภูเขาแม่น้ำกว้างใหญ่ไพศาล ราวกับเทพเจ้าผู้ทรงบารมิกดข่มลงมา

ปราณกระบี่พุ่งขึ้นสู่ฟ้า พุ่งเข้าปะทะกับการโจมตี

"ครืน!"

จุดที่สัมผัสกันก็ระเบิดดังขึ้นอีกครั้ง พายุพลังปราณอันปั่นป่วนพลันพัดกระหน่ำไปทั่วทุกทิศ

ซูหมิงยืนหยัดอยู่ท่ามกลางวงแหวนทองคำแปดสาย ราวกับเทพเจ้าไม่ได้รับผลกระทบใดๆ

"นี่คือพลังของวงแหวนทองคำคุ้มกายรึ?"

ซูหมิงกระซิบเบาๆ แม้แต่เขาก็เป็นครั้งแรกที่สัมผัสพลังของวงแหวนทองคำ

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าตนเองและฟ้าดินดูเหมือนจะสร้างความเชื่อมโยงบางอย่างขึ้นมา และพลังนี้ที่คุ้มครองตนเอง ก็มาจากภายในฟ้าดินนั่นเอง

แล้ว เขาก็ยังรู้สึกว่า พร้อมกับพลังบำเพ็ญของตนเองที่เพิ่มขึ้น พลังของวงแหวนทองคำเกรงว่าจะเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

"สมควรตาย!" หลิงผิงโกรธจัด ไม่คิดว่าใช้ตราประทับประตูสวรรค์แล้วก็ยังคงทำอะไรซูหมิงไม่ได้

"ประตูสวรรค์สีครามมีพลังต่อสู้แค่นี้ เจ้าช่างน่าอายเกินไปแล้ว" ซูหมิงแค่นเสียงเบาๆ ความดูถูกบนใบหน้าแสดงออกมาอย่างชัดเจน

หลิงผิงโกรธจนกัดฟันกรอด คำพูดนี้ของซูหมิงเหมือนกับตบหน้าเขา เป็นความอัปยศอย่างใหญ่หลวง

"ข้าจะต้องถลกหนังเลาะเอ็นกระดูกเจ้าทั้งเป็น ขอเพียงแค่ถึงตอนนั้นเจ้ายังคงโอหังเช่นนี้ได้" หลิงผิงคำรามราวกับสิงโตบ้าคลั่ง ในรูม่านตาทั้งสองเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย

ประตูสวรรค์สั่นสะเทือน ภายในประตูสวรรค์พลันปรากฏต้นท้อนับหมื่นพันต้นขึ้นมา ในจำนวนนั้นมีต้นท้อสามต้นที่ดอกท้อบานสะพรั่ง

ลมพัดผ่าน จากนั้น ดอกไม้เต็มท้องฟ้าก็โปรยปรายลงมา

ฝนดอกไม้อันไร้สิ้นสุดแฝงพลังอำนาจอันน่าตกตะลึง ถาโถมเข้ากดข่มซูหมิงมาทั้งหมด

"บุปผาบานเต็มหล้า ปรากฏการณ์ดอกท้อ!" รูม่านตาของฝูเหยาหดเล็กลง เห็นได้ชัดว่าปรากฏการณ์ประตูสวรรค์ของหลิงผิงไม่ธรรมดา

ที่ที่ฝนดอกไม้ผ่านไป ความว่างเปล่าพลันถูกฉีกกระชาก ในอากาศปรากฏรอยขีดข่วนเล็กๆ ขึ้นมาสายแล้วสายเล่า

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ดอกท้อที่งดงามเต็มท้องฟ้านี้ ล้วนเต็มไปด้วยพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัว

แม้ว่าซูหมิงจะดูถูกหลิงผิง แต่เขาอย่างไรเสียก็เป็นประตูสวรรค์สีคราม

เผชิญหน้ากับปรากฏการณ์ประตูสวรรค์สีคราม ซูหมิงก็ไม่กล้าประมาทเช่นกัน

เขากระตุ้นตราประทับเทพแห่งความตาย แสงมืดมนไร้สิ้นสุดตกลงมา คุ้มครองเขาไว้ข้างใน

ภายในแสงมืดมน ยังมีลายวงแหวนสีทองแปดสายห้อมล้อมอยู่

วินาทีต่อมา ดอกท้อก็พุ่งสังหารมาถึง

"ปัง!"

"ปัง!"

"ปัง!"

…… …

กลีบดอกไม้ระเบิดออกบนม่านแสงที่ก่อตัวจากตราประทับเทพแห่งความตาย เมื่อถูกโจมตีเช่นนี้ ม่านแสงก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ราวกับจะถูกฉีกกระชากได้ทุกเมื่อ

คิ้วของซูหมิงขมวดแน่น เขาสัมผัสได้ว่า ดอกท้อแต่ละดอกตรงหน้าล้วนแฝงพลังเทียบเท่ากับการโจมตีของผู้แข็งแกร่งขั้นราชันย์สวรรค์ระดับหนึ่ง

ส่วนปรากฏการณ์ประตูสวรรค์ของหลิงผิง กลีบดอกท้อมีมากเหลือเกิน ราวกับพายุฝนที่ตกต่อเนื่อง แทบจะไม่ขาดสาย

จากสิ่งนี้จะเห็นได้ว่า ปรากฏการณ์ประตูสวรรค์ น่าสะพรึงกลัวถึงระดับใด

"ครืน!"

ในที่สุด ม่านแสงนิ่งสงบดุจขุนเขาที่รวมตัวจากตราประทับเทพแห่งความตายก็ถูกทำลาย ณ ที่นั้นเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

การป้องกันถูกทำลาย ซูหมิงได้รับผลสะท้อนกลับ สีหน้าพลันซีดขาวลงหนึ่งระดับ ถอยหลังไปสองสามก้าวโดยตรง

"ฮ่าๆๆๆ ภายใต้ปรากฏการณ์ประตูสวรรค์ของข้า เจ้าก็ยังคงไม่คู่ควรแก่การกล่าวถึง!" หลิงผิงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง กระตุ้นดอกท้อที่เหลืออยู่กดทับลงมายังซูหมิง

เมื่อไม่มีการคุ้มครองจากตราประทับเทพแห่งความตาย กลีบดอกไม้ที่เหลือก็โจมตีเข้าใส่วงแหวนทองคำแปดสายรอบกายของซูหมิงโดยตรง

"ฟิ้วว!"

ดอกท้อระเบิดออก แม้ว่าวงแหวนทองคำจะต้านทานการกระแทกของกลีบดอกไม้สายแล้วสายเล่าได้ แต่คลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวก็ยังคงพุ่งเข้าสู่ร่างซูหมิง ทำให้เขารู้สึกว่าหน้าอกราวกับถูกค้อนใหญ่ทุบ

"เปิดทางให้ข้า!" ซูหมิงรู้ว่า การเผชิญหน้ากับการโจมตีของปรากฏการณ์ประตูสวรรค์ เพียงแค่ป้องกันมีแต่จะพ่ายแพ้

เขาตะโกนลั่น ฟันกระบี่ออกไปสุดกำลัง

มังกรทองสิบแปดตัวสะเทือนฟ้าสะท้านดิน ทั่วร่างล้วนแผ่กลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ของวงแหวนทองคำ

กลีบดอกไม้นับไม่ถ้วนถูกมังกรทองทำลาย หายไป มังกรทองคำรามโกรธเกรี้ยว เงยหน้าพุ่งขึ้นสู่ฟ้า ราวกับจะฉีกกระชากประตูสวรรค์ของหลิงผิงโดยตรง

"เจ้าคิดว่าข้ามีความสามารถแค่นี้รึ?" หลิงผิงตะโกนลั่น โกรธจนเส้นผมปลิวไสว: "ต้นท้อจงปรากฏ!"

ภายในประตูสวรรค์ ต้นท้อแก่ชราต้นหนึ่งก็ผุดขึ้นจากพื้นดิน ทั่วร่างมันแฝงกลิ่นอายโบราณอันยิ่งใหญ่ ราวกับเหาะมาจากยุคโบราณ

พึ่งจะบินออกมาจากประตูสวรรค์ ต้นท้อแก่ก็ขยายใหญ่ขึ้นทันที กลายเป็นภูเขาลูกใหญ่กดทับลงมาจากเหนือศีรษะซูหมิง ราวกับคิดจะกดข่มซูหมิงให้กลายเป็นกองเนื้อบด

"ที่แท้ ปรากฏการณ์ดอกท้อ ดอกไม้เป็นเพียงภาพลวงของการโจมตี ไม้ตายที่แท้จริง คือต้นท้อ!" ฝูเหยาเข้าใจในทันที ส่งเสียงถอนหายใจเบาๆ

ขณะเดียวกัน สายตาที่นางมองซูหมิงก็เปลี่ยนเป็นประหลาดใจอย่างยิ่ง

"ขั้นแก่นทองคำระดับแปด สามารถบีบให้อัจฉริยะฟ้าประทานไร้เทียมทานที่เปิดประตูสวรรค์สีครามได้ใช้ปรากฏการณ์ประตูสวรรค์ ซูหมิง เจ้ายังมีควาบลับอีกเท่าไหร่ที่ข้าไม่รู้?"

ภูเขาที่แปลงมาจากไม้ท้อนำพลังเทพอันยิ่งใหญ่กดทับลงมา

เพียงแค่ชั่วพริบตา วงแหวนทองคำนอกกายซูหมิงก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เห็นได้ชัดว่า แรงกดดันของภูเขาไม้ท้อ ไม่ใช่วงแหวนทองคำจะสามารถรับได้อีกต่อไป

"แคร็ก!"

ภายในร่างซูหมิงมีเสียงกระดูกแตกอันแสบแก้วหูดังขึ้น กระดูกของเขาซี่หนึ่งหักลงในขณะนี้

"หรือว่าจะต้องบีบให้ข้าใช้ขอบเขตสุริยันสีชาด?"

ดวงตาของซูหมิงหรี่ลง ขณะที่กำลังลังเล หอคอยเทพแห่งความตายที่เดิมทีเงียบสงบราวกับถูกบางอย่างกระตุ้น ส่งเสียงสั่นหึ่งๆ

จากนั้น พลังที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งสายหนึ่ง ก็พลันพุ่งเข้าสู่ร่างซูหมิง…