บทที่ 93: คิดจะทำร้ายบุตรศักดิ์สิทธิ์สำนักเทียนเจี้ยนข้า ถามข้าแล้วหรือยัง

ซูหมิงไม่ได้พูดอะไร แสงสีแดงในมือวาบหนึ่ง กระบี่ดับสูญก็พลันปรากฏขึ้นในฝ่ามือ

"หน้าตามีประโยชน์อะไร? คนที่กล้าแตะต้องข้าซูหมิง มีเพียงฆ่าเท่านั้น!" กระบี่ดับสูญอยู่ในมือ ปราณกระบี่บนร่างซูหมิงก็พุ่งสูงขึ้นทันที

"บุตรศักดิ์สิทธิ์…" จงฉีเห็นดังนั้นก็ส่งสายตาสอบถามไปยังหลิงผิง

"ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ…" หลิงผิงหัวเราะเบาๆ จากนั้นก็ใช้มือทำท่าปาดคอ

"ข้าเข้าใจแล้ว!" จงฉีเผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมออกมา ก้าวออกไปหนึ่งก้าว

ในชั่วพริบตา พลังปราณอันบ้าคลั่งสายแล้วสายเล่าก็ปะทุออกมาจากภายในร่างเขา

ตอนนี้บนร่างของจงฉีมีแสงเทพห้อมล้อมอยู่ ราวกับเทพเจ้าที่ไม่ได้รับผลกระทบจากพลังใดๆ

"นี่คือขั้นกึ่งจักรพรรดิ ต้องการให้ข้าช่วยเจ้ารึไม่?" ข้างกายซูหมิง ฝูเหยาหัวเราะเบาๆ สีหน้าหยอกล้อ

ซูหมิงก็กำลังยิ้มเช่นกัน แต่ในรอยยิ้มกลับแฝงความคลั่งไคล้:

"ช่วงนี้พลังบำเพ็ญทะลวงผ่าน ขั้นกึ่งจักรพรรดิ เหมาะที่จะเอามาลองฝีมือพอดี"

สิ้นเสียง ซูหมิงก็ฟันกระบี่ออกไปก่อน

มังกรยักษ์สีแดงเข้มสิบแปดตัวนำพลังเทพอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งทะยานออกมา มังกรยักษ์คำรามเหินไปมาในโลกใต้ดินแห่งนี้ แรงสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้นทำให้พื้นดินรอบข้างสั่นไหว

ข้างแท่นหิน ลาวานับไม่ถ้วนจึงเดือดพล่านกระโจนขึ้นมา

"ขั้นแก่นทองคำระดับแปด ถึงกับมีพลังอำนาจถึงเพียงนี้?" จงฉีหรี่ตาลง ใบหน้ามีสีหน้าเคร่งขรึมเล็กน้อย

พลังของกระบี่นี้ของซูหมิง เพียงพอที่จะเทียบเท่ากับขั้นประตูสวรรค์ระดับแปดหรือแม้แต่ระดับเก้าทั่วไป

"พรสวรรค์เช่นนี้ มิน่าเล่าถึงกล้าท้าทายที่นี่ น่าเสียดายที่เจ้ามาเจอข้า วันนี้ข้าจะทำให้เจ้าเข้าใจว่า อะไรคือขั้นกึ่งจักรพรรดิ" จงฉีตวาดเสียงดัง ระหว่างที่โบกฝ่ามือก็รวมตัวเป็นฝ่ามือขนาดใหญ่สายหนึ่ง

ฝ่ามือยักษ์ราวกับภูเขา บนนั้นแผ่คลื่นพลังปราณอันน่าตกตะลึง ตบลงมายังมังกรทองสิบแปดตัวของซูหมิงโดยตรง

เงามังกรดุร้าย ราวกับมังกรจริงๆ สิบแปดตัว พุ่งเข้าใส่ฝ่ามือ

แต่ไม่รู้ว่าทำไม มังกรเทพที่เดิมทีมีขนาดใหญ่โต เมื่อยิ่งเข้าใกล้ฝ่ามือ ขนาดของพวกมันกลับหดเล็กลงเรื่อยๆ

ในที่สุด มังกรยักษ์สิบแปดตัวที่พลังอำนาจท่วมฟ้าก็หดเล็กลงโดยสิ้นเชิง กลายเป็นราวกับไส้เดือนสิบแปดตัว ถูกฝ่ามือตบแหลกละเอียด

คิ้วของซูหมิงขมวดเล็กน้อย วิธีการของจงฉี มีความคล้ายคลึงกับทักษะยุทธ์ 'โลกในฝ่ามือ' ที่เขาเคยเห็นอย่างน่าประหลาด

เพียงแต่ วิธีการของจงฉีตรงไปตรงมามากกว่า นับเป็นการใช้พลังเดียวทำลายหมื่นวิธี ห่างไกลจากความประณีตของ 'โลกในฝ่ามือ' อย่างมาก! ( หมายถึง ใช้พลังความแข็งแกร่งล้วนๆ ทำลายทุกอย่าง)

"หากเจ้ามีเพียงลูกไม้แค่นี้ งั้นเจ้าคงจะต้องไปพบพญายมแล้ว" จงฉียิ้มเหี้ยมเกรียม ก้าวออกไปอีกครั้ง ทั่วร่างพลุ่งพล่านคลื่นพลังปราณที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

"หนึ่งกระบี่สังหาร!"

ซูหมิงคำรามในใจ เจตจำนงกระบี่ระดับสองบนร่างปลดปล่อยออกมาโดยสมบูรณ์

ปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวแผ่ออกมาจากร่างซูหมิง ราวกับอสรพิษเลื้อยบางๆ สายแล้วสายเล่า ครอบครองความว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง

ทะเลสาบลาวาเดือดพล่านสั่นสะเทือน มีฟองอากาศร้อนผุดขึ้นมาเป็นครั้งคราว

แต่ในชั่วพริบตาก็ถูกปราณกระบี่แทงทะลุ ความคมกริบที่เกิดจากเจตจำนงกระบี่ระดับสอง ถึงขนาดทำให้ทุกคนในที่นั้นรู้สึกเจ็บแปลบที่แก้ม

"อะ… อะไร… ถึงกับเป็นเจตจำนงกระบี่ระดับสอง?" จงฉีอ้าปากค้าง ตัวสั่นเทาเล็กน้อย

ในฐานะผู้แข็งแกร่งขั้นกึ่งจักรพรรดิ เขาเคยเห็นอัจฉริยะมรรคากระบี่มานับไม่ถ้วน

แต่ถึงแม้จะเป็นผู้ฝึกกระบี่จำนวนไม่น้อยที่ฝึกฝนอย่างหนักในมรรคากระบี่มาหลายสิบปีหรือแม้แต่ร้อยปี ก็ไม่สามารถบรรลุถึงระดับเจตจำนงกระบี่ระดับสองได้

เขาไม่คิดว่า เด็กหนุ่มตรงหน้าอายุเพียงแค่ยี่สิบปีเศษ จะมีความสำเร็จถึงเพียงนี้

"ข้าก็ว่าทำไมเจ้าอยู่ขั้นแก่นทองคำระดับแปดถึงสามารถปะทุพลังอำนาจถึงเพียงนี้ได้ ที่แท้ก็บรรลุถึงเจตจำนงกระบี่ระดับสองนี่เอง แต่ว่า วันนี้เจอข้าเจ้าก็ต้องตายเหมือนกัน!"

ระหว่างที่พูด จงฉีก็ประสานมือไว้ที่หน้าอก

ด้านหลัง ประตูสวรรค์สีเหลืองบานหนึ่งก็ลอยสูงขึ้น

แรงกดดันพลังปราณของขั้นกึ่งจักรพรรดิบวกกับตราประทับประตูสวรรค์ทั้งสองอย่างรวมกัน พลังอำนาจของมันห่างไกลเกินกว่าที่ผู้ฝึกตนขั้นประตูสวรรค์จะสามารถต้านทานเทียบเคียงได้

"ฟิ้ว!"

และก็ในขณะนี้เอง ที่ซูหมิงลืมตาขึ้น

เงากระบี่โปร่งใสสายหนึ่งแหวกอากาศออกมา พุ่งตรงไปยังจงฉี ในขณะที่ทั้งสองกำลังจะปะทะกัน

เงากระบี่สายนั้นกลับเลี้ยวอย่างกะทันหัน แทงเข้าใส่หลิงผิง

"หลอกล่อตะวันออกโจมตีตะวันตก ( เป็นกลยุทธ์ หมายถึง หลอกล่อไปทางหนึ่ง แต่โจมตีอีกทางหนึ่ง) เจ้าหนู กล้าดี!"

จงฉีที่ได้สติตะโกนเสียงดัง ก็เห็นร่างเขาวาบหนึ่ง ก็มาขวางหน้าหลิงผิงก่อนที่เงากระบี่จะมาถึง

ฝ่ามือโบกเบาๆ จงฉีก็สร้างโล่สีเหลืองขนาดใหญ่ขึ้นมาที่นั่น

วินาทีต่อมาเงากระบี่ก็พุ่งมาถึง แทงเข้าใส่โล่อย่างแรง

"ปัง!"

เงากระบี่สั่นเบาๆ เจตจำนงกระบี่ไร้สิ้นสุดปลดปล่อยออกมา

โล่ส่องแสงสีเหลือง พยายามต้านทานกระบี่นี้ของซูหมิงอย่างสุดกำลัง

"แคร็ก!"

วินาทีต่อมา โล่ที่รวมตัวจากตราประทับประตูสวรรค์ถึงกับปรากฏรอยแยกขึ้นมา พร้อมกับรอยแยกนั้นที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

"ครืน!"

เสียงดังสนั่นครั้งหนึ่งดังไปทั่วบริเวณ

เงากระบี่และโล่ต่างก็แตกสลาย คลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวพัดกระหน่ำไปทั่วทุกทิศ

ทะเลสาบลาวาถึงกับเดือดพล่าน เกิดคลื่นเปลวไฟสูงสามสี่เมตรขึ้นมา

ฝาครอบเปลวไฟใจกลางทะเลสาบส่องแสงสีแดงกะพริบเบาๆ ต้านทานคลื่นกระแทกไว้ได้ทั้งหมด ปกป้องร่างงามระหงที่อยู่ภายในฝาครอบไว้

"ถึงกับสามารถทำลายการป้องกันของขั้นกึ่งจักรพรรดิได้ โชคดีที่ตอนนั้นข้าไม่ได้สู้ตายกับเขา" ฝูเหยาที่เห็นภาพนี้ครุ่นคิดในใจ รู้สึกยินดีกับการตัดสินใจก่อนหน้านี้ของตนเองอย่างยิ่ง

ฝูเหยาไม่กลัวขั้นกึ่งจักรพรรดิ แต่ยิ่งไม่อยากเป็นศัตรูกับคนที่มองไม่ทะลุอย่างซูหมิง

ณ ที่เดิม ซูหมิงถือกระบี่ยืนหยัด ปล่อยให้พายุพัดเส้นผมสีดำสนิทของตนเอง ท่วงท่างามสง่าราวกับมาร

"ผู้เฒ่าจง ฆ่าเขา!" ด้านหลังจงฉี หลิงผิงเอ่ยปากอย่างโกรธเคือง

ในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์สำนักเฮ่าหยวน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาถูกท้าทายเช่นนี้ ทำให้เขาโกรธจัดจนไม่อาจระงับได้

"รับบัญชา!" จงฉีตวาดเสียงเบา ทั่วร่างแฝงความเย็นชาอันน่าตกตะลึง

"เดี๋ยวก่อน!" หลิงผิงราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ก็กล่าวต่อ: "ก่อนจะฆ่าเขา แย่งชิงความทรงจำทั้งหมดของเขาก่อน ทุกสิ่งทุกอย่างของเขา ข้าบุตรศักดิ์สิทธิ์ต้องได้มา"

เขาคืออัจฉริยะฟ้าประทาน มีความมั่นใจที่ไม่ด้อยไปกว่าผู้ใด

แต่การปรากฏตัวของซูหมิง กลับทำให้เขารู้สึกถึงวิกฤต

ขณะที่กำจัดภัยคุกคามนี้ เขาก็ยังต้องการอาศัยสิ่งนี้ทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้น

"ข้าผู้เฒ่าเข้าใจ!" ใบหน้าแก่ชราของจงฉีเผยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมออกมา ก้าวเข้าใกล้ซูหมิงทีละก้าว: "การโจมตีเมื่อครู่น่าจะเป็นขีดจำกัดของเจ้าแล้วกระมัง หากเปลี่ยนเป็นคนอื่น คงจะโดนลูกไม้ของเจ้าไปแล้วจริงๆ น่าเสียดาย ข้าคือขั้นกึ่งจักรพรรดิ"

พลังปราณบนร่างจงฉีพลุ่งพล่าน พลังขั้นกึ่งจักรพรรดิแผ่กระจายไปทั่วทุกทิศ

ดวงตาทั้งสองของซูหมิงหรี่ลง ในแววตาฉายประกายเคร่งขรึม

พลังของขั้นกึ่งจักรพรรดิน่าสะพรึงกลัวเกินไป ในสถานการณ์ที่จำใจจริงๆ เขาก็ทำได้เพียงใช้ยันต์เคลื่อนย้ายจากไป

"หลิงผิง ข้าขอเตือนให้เจ้าคิดให้ดี" ข้างๆ ฝูเหยาพลันเอ่ยปาก ยิ้มหยอกล้อให้หลิงผิง

"สหายฝูเหยา ท่านกับข้าล้วนเป็นอัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะ เป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ธิดาศักดิ์สิทธิ์ของสำนักตนเอง ท่านกับข้าถึงจะเป็นโลกเดียวกัน เขาเป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น ขอความเมตตาให้เขา จำเป็นจริงๆ หรือ?"

หลิงผิงเอ่ยปาก บนร่างแฝงความหยิ่งผยองที่สูงส่งอยู่

"นี่…" ฝูเหยาชะงักไป พลันมองไปยังความว่างเปล่าอย่างมีความหมายลึกซึ้งแวบหนึ่ง

"บุตรศักดิ์สิทธิ์หลิงผิง ท่านคิดจริงๆ รึว่าเขาเป็นคนธรรมดา?"

"หมายความว่าอย่างไร?" หลิงผิงมองไปยังทิศทางที่ฝูเหยามอง

ณ ที่นั้นเกิดความเปลี่ยนแปลงกะทันหัน ก็เห็นความว่างเปล่าบิดเบี้ยว เงาร่างแก่ชราร่างหนึ่งก้าวเดินออกมา

นั่นคือชายชราสวมชุดผ้าป่านคนหนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยกระผู้สูงอายุ ผมขาวเทากระจายไปทั่วแผ่นหลังอย่างตามใจชอบ แม้ในมือจะถือเพียงกระบี่ไม้ที่ดูธรรมดาๆ เล่มหนึ่ง แต่บนร่างกลับห้อมล้อมด้วยกลิ่นอายขั้นกึ่งจักรพรรดิอย่างแท้จริง

"คิดจะทำร้ายบุตรศักดิ์สิทธิ์สำนักเทียนเจี้ยนข้า ถามข้าหลิวจู๋เฟิง  แล้วหรือยัง?"