บทที่ 28: กำหนดเวลาหนึ่งวัน

"ฮือฮา!"

คำพูดนี้หลุดออกมา สีหน้าของฝูงชนที่มุงดูอยู่ด้านนอกลานก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยทันที

"อะไรนะ? เช่นนั้นไม่ใช่ว่าซูหมิงกระหายเลือดโดยสันดาน แต่เรื่องนี้มีเบื้องหลังอื่นอีกหรือ?"

"ข้าคิดว่าคุณชายใหญ่ตระกูลซู ซูหมิง เป็นคนไร้ค่ามาตลอด ต่อมาก็เพราะเป็นอัมพาตถึงได้ยกสิทธิ์ในการเข้าสำนักเทียนเจี้ยนให้แก่น้องชายตนเอง แต่ตอนนี้ดูเหมือนเรื่องราวจะไม่ใช่เช่นนั้น"

"ถ้าเรื่องเป็นเช่นนี้จริงๆ เช่นนั้นข้าก็พอจะเข้าใจการกระทำของซูหมิงต่อตระกูลหลิวได้ในทันที"

ทุกคนต่างวิพากษ์วิจารณ์กัน สายตาต่างก็จับจ้องไปยังซูฉวนในตอนนี้ โดยต้องการพิสูจน์ความจริง

"ซูหมิง เจ้า… เจ้าอย่าพูดจาเหลวไหล! ข้าเคยไปวางยาพิษเจ้าเมื่อไหร่ แล้วท่านแม่ข้าไปทำร้ายเจ้าตอนไหนกัน?" ซูฉวนปฏิเสธสุดกำลัง ตอนนี้เขาเป็นศิษย์สำนักเทียนเจี้ยน หากเรื่องแดงขึ้นมา ชื่อเสียงของเขาจะเสียหายอย่างหนัก

ซูหมิงได้ยินดังนั้นก็หัวเราะเยาะไม่หยุด: "ข้าคิดว่าการเดินทางไปสำนักเทียนเจี้ยนจะทำให้เจ้าได้เรื่องได้ราวขึ้นมาบ้าง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า เจ้าก็ยังเหมือนเดิม ทำได้แค่เรื่องลักเล็กขโมยน้อยเช่นนี้"

"อะไรคือข้าไม่กล้ายอมรับ ข้าไม่ได้ทำตั้งแต่แรกแล้ว!" ซูฉวนตวาดเสียงดัง

"ซูหมิง เจ้าอย่าพูดพล่อยๆ" จ้าวเยว่หรูพูดด้วยความขุ่นเคืองทั้งที่หน้าบวมเป็นหัวหมู: "รู้ว่าความผิดที่ฆ่าคนเถียงไม่ได้ ตอนนี้ก็เริ่มสาดโคลนแล้วหรือ?"

นางเท้าสะเอว: "พี่ซูฉวนของข้า ไหนเลยจะเป็นคนที่คนอย่างเจ้าจะใส่ร้ายได้?"

"เหอะๆ!" มองดูจ้าวเยว่หรูที่แก้ต่างให้ซูฉวนอย่างจริงจัง ซูหมิงก็หัวเราะเยาะ: "คนหนึ่งหน้าด้าน อีกคนไม่รู้ความจริงก็โห่ร้องสนับสนุน ซูฉวน เจ้ากับจ้าวเยว่หรูช่างเป็นคู่ที่เหมาะสมกันจริงๆ"

"เจ้า…" ซูฉวนทั้งโกรธทั้งกลัว กังวลว่าเรื่องจะแดงขึ้นมา ขณะเดียวกันก็กลัวว่าเย่หานเหมยจะเข้าใจผิด

เขารีบกล่าว: "ซูหมิง เจ้าอย่าพูดจาเหลวไหลที่นี่ อย่างแรกข้ากับเยว่หรูบริสุทธิ์ อย่างที่สองเรื่องที่เจ้าพูดเหล่านั้นข้าไม่รู้เรื่องเลย"

ซูหมิงเหลือบมองซูฉวน: "ไม่รู้? เช่นนั้นเจ้ากล้าให้แม่เจ้าออกมาเผชิญหน้าหรือไม่?"

"ข้าได้ยินมาว่ามียาชนิดหนึ่งที่ทำให้คนธรรมดาพูดความจริงออกมาได้ เจ้ากล้าให้แม่เจ้ามาลองหรือไม่?"

ตอนนี้ซูฉวนเหงื่อตกเต็มหน้าผาก หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ เรื่องทั้งหมดก็จะถูกเปิดโปง

เช่นนั้น ไม่เพียงแต่เขาจะไม่มีหน้าพบผู้คนในเมืองเฉียนหลง แม้แต่สำนักเทียนเจี้ยนก็จะไม่มีที่ให้เขายืน

ตอนนี้ ซูหมิงได้บีบคั้นเขาไปสู่ทางตัน ทำให้เขาลงจากเวทีไม่ได้แล้ว

"พอแล้ว!" ในขณะนี้ ชายร่างกำยำด้านหลังซูฉวนก็ตวาดขึ้น: "ซูหมิง ต่อให้เจ้าจะกลับดำเป็นขาวได้เก่งแค่ไหน แค่เรื่องฆ่าศิษย์สำนักเทียนเจี้ยนข้อหาเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้เจ้าตายอย่างไร้ที่ฝังแล้ว"

การสอดปากครั้งนี้ของชายร่างกำยำ ทำให้ผู้ชมที่ไม่รู้ความจริงจำนวนมากเกิดอารมณ์ขึ้นมาทันที

"ซูหมิงช่างน่ารังเกียจจริงๆ ฆ่าคนตระกูลหลิวไม่พอ ยังกล้าลงมือกับศิษย์สำนักเทียนเจี้ยนอีก นี่เป็นการสร้างปัญหาให้เมืองเฉียนหลงของเรา"

"ไม่เพียงเท่านั้น พอเรื่องมาถึงตัวเขาก็ยังคงใส่ร้ายคุณชายซูฉวนอีก"

"หึ กงกรรมกงเกวียน สวรรค์ไม่ปล่อยเขาไปแน่"

"ใช่แล้ว ตัวหายนะเช่นนี้ รีบพาไปรับการลงโทษที่สำนักเทียนเจี้ยนเสียเถอะ"

…… …

ทุกคนต่างวิพากษ์วิจารณ์ คำพูดร้ายกาจถาโถมเข้ามาไม่หยุด

เย่หานเหมยกังวลเล็กน้อย ทำได้เพียงกำฝ่ามือของซูหมิงเบาๆ เพื่อแสดงจุดยืนของตนเอง

ซูหมิงยิ้มเล็กน้อย เขาไม่สนใจว่าคนอื่นจะมองอย่างไร และไม่สนใจว่าซูฉวนจะยอมรับหรือไม่

วันนี้ ขอเพียงพูดเรื่องทั้งหมดออกมาก็พอแล้ว

และเป้าหมายสุดท้ายของเขา คือการแก้แค้นล้างแค้นด้วยมือตนเอง

จ้องมองซูฉวนอย่างเย็นชา ซูหมิงพูดทีละคำ: "ข้าถามเจ้าอีกครั้ง เจ้า… กล้ารับคำท้าหรือไม่!"

"คุณชายซูฉวน ข้ารู้ว่าท่านมีฐานะสูงส่ง แต่ก็ควรจะจัดการเรื่องภายในตระกูล!"

"ข้าก็สนับสนุนคุณชายซูฉวน คุณชายสู้ๆ!"

"ต้องให้พวกเจ้าเชียร์ด้วยหรือ ตระกูลฝั่งแม่ของซูฉวนแทบจะตายด้วยน้ำมือซูหมิงทั้งหมด เขาไม่ปล่อยซูหมิงไปแน่"

"ก็จริง ความแค้นใหญ่หลวงขนาดนี้ เป็นใครก็ทนไม่ได้"

เสียงสนับสนุนและยุยงรอบข้างดังขึ้นไม่หยุด ดังหึ่งๆ เข้าไปในหูของซูฉวน

ในสายตาคนอื่น เขาคืออัจฉริยะฟ้าประทานแห่งเมืองเฉียนหลง

ส่วนซูหมิง เป็นเพียงคนบ้านนอกที่พึ่งจะเริ่มแสดงความสามารถ

หากปฏิเสธ…

ใบหน้าของซูฉวนแดงก่ำ วันนี้หากเขาไม่ลงมือ หน้าตาของเขาก็จะหมดสิ้นไป

"ดี การประลองตัดสินเป็นตายนี้ ข้าซูฉวน รับคำท้าแล้ว"

ด้วยแรงกระตุ้นจากความหยิ่งทะนง ซูฉวนก็ตอบตกลงทันที

ซูหมิงยิ้มอย่างมีเลศนัย กวักนิ้ว: "มาสู้กัน!"

ผู้ชมทุกคนต่างก็ตื่นตัวขึ้น

โอ้โห คราวนี้มีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว

"ช้าก่อน!" ในขณะนั้น ชายร่างกำยำด้านหลังซูฉวนก็เอ่ยปากขึ้นทันที: "ในเมื่อเป็นการประลองตัดสินเป็นตาย ก็ต้องคำนึงถึงความยุติธรรม ศิษย์น้องข้าเดินทางมาไกลพันลี้ ลมปราณภายในไม่มั่นคง อย่างน้อยเจ้าก็ต้องให้เขาปรับลมปราณหนึ่งวัน"

"พรุ่งนี้ ให้ผู้อาวุโสหูเป็นพยาน แล้วค่อยเปิดศึกกันเป็นอย่างไร?"

ซูหมิงยักไหล่: "ข้าไม่ว่าอะไร! แต่ผู้อาวุโสหูยังต้องพาข้ากลับไปรับการตัดสินโทษที่สำนักเทียนเจี้ยน ขอเพียงผู้อาวุโสหูตกลง ข้าย่อมไม่มีปัญหา"

เมื่อเข้าใจเจตจำนงกระบี่ มีกระบี่ประจำตัวแล้ว ความมั่นใจของซูหมิงก็พุ่งสูงขึ้น

ขอเพียงซูฉวนยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตประตูสวรรค์ เขาก็ไม่กลัวเลยแม้แต่น้อย

ชายร่างกำยำโค้งคำนับหูฉางหรานอย่างลึกซึ้ง: "ผู้อาวุโส ขอท่านโปรดเห็นแก่อาจารย์ข้า ให้เวลาศิษย์น้องปรับลมปราณหนึ่งวันด้วยเถิด"

เมื่อได้ยินว่าชายร่างกำยำยกอาจารย์ของเขาเจี้ยนจิ่วออกมาอ้าง สีหน้าของหูฉางหรานก็หดเล็กลงเล็กน้อย: "เจ้าพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว ข้าจะยังมีอะไรให้พูดอีก?"

"เวลาหนึ่งวัน พวกเจ้าต่างกลับไปเตรียมตัวเถอะ!"

…… …

บนที่สูงในร้านอาหารแห่งหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปพันเมตร เย่อู๋เต้าถือจอกเหล้า แต่ภาพในจอกเหล้า กลับเป็นเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นในลานบ้านตระกูลซู

แววตาฉายประกายชื่นชม เย่อู๋เต้ายกจอกยิ้ม: "โหดเหี้ยมเกินพอ น่าเสียดายที่ทำอะไรหุนหันพลันแล่น แต่ว่า ก็ยังนับว่าพอมีความรับผิดชอบอยู่บ้าง!"

…… …

ในสวนหลังบ้าน ซูฉวนและชายร่างกำยำพาซากศพของซ่งชิงจากไปอย่างน่าสังเวช

ส่วนซูหมิงก็หันหลังกลับเข้าห้อง ไป๋เสวียนชิงเคยบอกว่า กระบี่ประจำตัวช่วยผู้ฝึกกระบี่ได้อย่างมหาศาล แต่หลังจากเข้าใจเจตจำนงกระบี่แล้ว ซูหมิงยังไม่ได้เชี่ยวชาญพลังของกระบี่ประจำตัวอย่างแท้จริง

ยังมีเวลาอีกหนึ่งวัน เขาเข้าหอคอยเทพแห่งความตายให้ไป๋เสวียนชิงชี้แนะสักหน่อย

"ซูหมิง…"

ด้านหลัง เสียงของเย่หานเหมยดังขึ้น

"เป็นอะไรไป?" หันไปมองหญิงสาวด้านหลัง ซูหมิงมีรอยยิ้มบนใบหน้า

เย่หานเหมยมีสีหน้ากังวล: "ซูฉวนอย่างไรเสียก็เป็นศิษย์สายในสำนักเทียนเจี้ยน ไม่เพียงแต่มีพลังบำเพ็ญสูงส่ง ยังมีทักษะยุทธ์และสมบัติลับมากมาย โอกาสชนะของเจ้า ไม่มากนัก!"

"เจ้าอยากจะเกลี้ยกล่อมให้ข้าล้มเลิกการประลองกับเขารึ?"

"ข้าเพียงแค่หวังว่าเจ้าจะไม่เป็นอะไร!" เย่หานเหมยมีสีหน้าจริงใจ

"เจ้าวางใจเถอะ ข้าไม่เป็นอะไรแน่นอน!" ซูหมิงยิ้มๆ: "และนัดประลองตัดสินเป็นตายก็ได้กำหนดลงแล้ว ข้าหนีไม่ได้ ซูฉวนก็หนีไม่ได้ นี่คือสิ่งที่เขาติดค้างข้า ข้ากับเขาต่างก็ต้องเผชิญหน้า"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ไม่เกลี้ยกล่อมเจ้าแล้ว แต่ข้าต้องเตือนเจ้าอย่างหนึ่ง อาจารย์ของเขาเจี้ยนจิ่วเป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้นนะ ถ้าเกิดว่า…"

เย่หานเหมยหยุดไปครู่หนึ่ง: "ข้าหมายถึง ถ้าเกิดว่าเจ้าฆ่าซูฉวนจริงๆ ด้วยนิสัยของเจี้ยนจิ่ว เขาไม่ปล่อยเจ้าไปแน่"

"เจี้ยนจิ่ว? เขาแข็งแกร่งมากรึ?" ซูหมิงยิ้มถาม

"แน่นอนสิ เขาคือผู้อาวุโสสายในสำนักเทียนเจี้ยนเรา พลังบำเพ็ญบรรลุถึงขีดสุดไปนานแล้ว สำหรับพวกเรา เขาเปรียบเสมือนเทพสวรรค์ ยากจะเอื้อมถึง" เย่หานเหมยเอ่ยปาก น้ำเสียงเคร่งขรึม

"เทพสวรรค์?" ซูหมิงแค่นเสียงเบาๆ ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย: "อะไรคือเทพสวรรค์?"

"ข้าซูหมิง แค้นต้องชำระเสมอมา แม้เป็นเทพสวรรค์ ก็หยุดข้าไม่ได้!"

…… …