บทที่ 17: สู้หลิวกวนเหอ

ในป่าทึบ ในที่สุดซูหมิงก็เห็นที่มาของเสียง

นั่นคือหญิงสาวอายุราว 21-22 ปี สวมชุดกระโปรงยาวสีฟ้าขาว มีพลังบำเพ็ญขั้นทะเลลมปราณระดับเก้า อาจเป็นเพราะพึ่งผ่านการต่อสู้อันดุเดือด เสื้อผ้าบนร่างหญิงสาวขาดรุ่งริ่งหลายแห่ง บนร่างยังมีคราบเลือดติดอยู่เล็กน้อย

และด้านหลังหญิงสาว หลิวกวนเหอขั้นแก่นทองคำระดับหกตามมาอย่างไม่รีบร้อน เผยท่าทีเหมือนแมวจับหนู

ก็ไม่แปลกที่หลิวกวนเหอไม่รีบลงมือ ช่องว่างระดับพลังมันมากเกินไป หากไม่มีอะไรผิดพลาด หญิงสาวแทบจะหนีกรงเล็บมารของเขาไม่พ้น

"เย่หานเหมย การดิ้นรนมันไร้ประโยชน์ ตรงกันข้าม การดิ้นรนของเจ้ามีแต่จะทำให้ข้ารู้สึกตื่นเต้น!" หลิวกวนเหอเอ่ยปาก สีหน้าลามกอย่างยิ่ง

"เจ้ากล้าดีอย่างไร! ข้าคือเย่หานเหมย ศิษย์ใต้สังกัดผู้อาวุโสหูแห่งสำนักเทียนเจี้ยน เจ้ากล้าลงมือกับข้า ไม่กลัวว่าสำนักเทียนเจี้ยนของข้าจะไม่ปล่อยตระกูลหลิวของเจ้ารึ?"

หญิงสาวที่ชื่อเย่หานเหมยตวาดเสียงดัง คิ้วงามขมวดเล็กน้อย

"เจ้าเป็นคนสำนักเทียนเจี้ยน?!" เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลิวกวนเหอก็ขมวดคิ้วทันที

"กลัวแล้วรึ กลัวแล้วก็รีบไปให้ไกลจากคุณหนูผู้นี้เสีย!" เย่หานเหมยเอ่ยเสียงเย็นชา

แววตาฉายประกายครุ่นคิด ครู่ต่อมาหลิวกวนเหอก็แค่นเสียงเบาๆ

"เจ้าคิดว่าข้าโง่หรือ? หากข้าปล่อยเจ้าไป เจ้าก็จะหันกลับไปพาคนสำนักเทียนเจี้ยนมาเอาเรื่องข้าใช่หรือไม่?"

ตระกูลหลิวในเมืองเฉียนหลงนับว่าเป็นผู้ยิ่งใหญ่ก็จริง แต่เมื่อเทียบกับสำนักเทียนเจี้ยนที่สูงส่งแล้วกลับเทียบไม่ได้เลย หากเรื่องนี้ถูกเปิดโปง สิบตระกูลหลิวก็ยังไม่พอ!

เขาเพียงแค่เกิดใจลามกชั่ววูบ แต่ไม่คาดคิดว่าคนที่ตนเองไปยั่วโมโหจะเป็นศิษย์สำนักเทียนเจี้ยน

ไม่อยากสร้างปัญหาให้ตระกูลหลิว ทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่ ก็มีเพียงทางเดียว

ขืนใจก่อนแล้วฆ่า! ไม่เหลือคนเป็น!

เมื่อเห็นว่าชื่อเสียงของสำนักเทียนเจี้ยนก็ขู่หลิวกวนเหอไม่ได้ หัวใจของเย่หานเหมยก็ดิ่งลงสู่ก้นเหวทันที

นางทำได้เพียงหนีต่อไป หวังว่าจะพอมีทางรอด

แต่ช่องว่างพลังบำเพ็ญปรากฏอยู่ตรงหน้า แม้เย่หานเหมยจะพยายามหนีสุดกำลัง ระยะห่างระหว่างนางกับหลิวกวนเหอก็ลดลงเรื่อยๆ

เมื่อเห็นว่ากำลังจะถูกหลิวกวนเหอตามทัน

"ฟุ่บ!"

พร้อมกับเสียงแหวกอากาศดังมา ร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากอากาศ ขวางอยู่ระหว่างคนทั้งสอง

เห็นเพียงผู้มาสวมชุดคลุมสีขาว ถือกระบี่ยาว ใบหน้าหล่อเหลาเต็มไปด้วยไอเย็น ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยจิตสังหาร

"ซูหมิง?" ทันทีที่เห็นชายผู้นั้น หลิวกวนเหอก็ขมวดคิ้ว

แต่เพียงวินาทีต่อมา เขาก็หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง: "ฮ่าๆๆๆ หาแทบพลิกแผ่นดินก็ไม่เจอ ซูหมิง ไม่คิดเลยว่าข้าจะเจอเจ้าด้วยวิธีนี้"

ซูหมิงเงยหน้าขึ้น แววตาขี้เล่น: "ไม่ ข้าต่างหากที่ในที่สุดก็เจอเจ้า"

เย่หานเหมยสังเกตว่าซูหมิงเป็นฝ่ายเข้ามาขวางหลิวกวนเหอเอง ดังนั้นนางจึงคิดไปเองว่าชายที่ชื่อซูหมิงผู้นี้อย่างน้อยก็มีพลังบำเพ็ญไม่ด้อยไปกว่าหลิวกวนเหอ จึงรีบหลบไปอยู่ด้านหลังซูหมิงทันที

"ท่าน… ท่านผู้อาวุโส ขอบคุณสำหรับบุญคุณช่วยชีวิต ข้าเป็นศิษย์สำนักเทียนเจี้ยน วันหน้าจะต้องตอบแทนอย่างงามแน่นอน!" เย่หานเหมยที่ยังขวัญเสียกล่าวขอบคุณซูหมิง

"ผู้อาวุโส?" หลิวกวนเหอที่อยู่ไม่ไกลหัวเราะเยาะ: "เจ้าดูให้ดีๆ สิ ผู้อาวุโสที่เจ้าพูดถึงน่ะ ก็แค่ขยะขั้นทะเลลมปราณระดับสามเท่านั้น!"

"ขั้นทะเลลมปราณระดับสามก็กล้ามาเป็นศัตรูกับข้า ซูหมิง เจ้าอยากตายจนบ้าไปแล้วจริงๆ สินะ"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เย่หานเหมยจึงสัมผัสได้ถึงลมปราณบนร่างของซูหมิง ความหวังที่พึ่งก่อตัวขึ้นก็พังทลายลงอย่างรวดเร็วในตอนนี้ นางไม่คิดว่าคนที่ตนเองมองว่าเป็นฟางเส้นสุดท้าย จะมีระดับพลังเพียงเท่านี้

"สวรรค์เป็นใจ วันนี้เจอพวกเจ้าสองคน ข้าจะทำให้พวกเจ้าเป็นคู่รักหนีตายไปด้วยกัน"

พูดพลาง หลิวกวนเหอกระตุ้นพลังปราณ ฟาดฝ่ามือออกไป

ฝ่ามือนี้พลังปราณพุ่งพล่าน ลมฝ่ามือกวาดใบไม้แห้งและกิ่งไม้ที่ร่วงหล่นนับไม่ถ้วนปลิวว่อน ทำให้เกิดเสียงดังกึกก้อง

ดวงตาของซูหมิงหรี่ลงเล็กน้อย กำลังจะชักกระบี่

วินาทีต่อมา ร่างงามร่างหนึ่งกลับยืดตัวออกมายืนขวาง

"วันนี้ต่อให้ข้าต้องตาย ก็จะให้เจ้าได้เห็นความร้ายกาจของศิษย์สำนักเทียนเจี้ยน!"

ในช่วงเวลาสำคัญ กลับเป็นเย่หานเหมยที่ออกมายืนขวางเอง

ซูหมิงมองอย่างเรียบเฉย ไม่ได้ขัดขวาง

ตั้งแต่ถูกคู่บำเพ็ญหักหลังในชาติก่อน ซูหมิงก็เกิดความหวาดระแวงและรังเกียจผู้หญิงขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

เย่หานเหมยจะลงมือ เขาย่อมไม่คิดจะขวาง

"ฟิ้ว!"

แสงเย็นวาบ เย่หานเหมยแทงกระบี่ออกไป

"ไม่เจียมตัว!" หลิวกวนเหอแสยะยิ้ม ฟาดฝ่ามือเข้าใส่คมกระบี่นั้นโดยตรง

ทันทีที่กระบี่และฝ่ามือสัมผัสกัน พลังปราณมหาศาลก็ทำลายกระบี่ยาวของเย่หานเหมยในทันที

และพลังโจมตีของฝ่ามือนั้นไม่ลดลง ยังคงพุ่งเข้าใส่เย่หานเหมยอย่างรุนแรง

ขั้นทะเลลมปราณระดับเก้าและขั้นแก่นทองคำระดับหก ความแตกต่างราวฟ้ากับเหว เทียบกันไม่ได้เลย!

"วันนี้ ข้าจะต้องตายที่นี่แล้วหรือ?" เย่หานเหมยยิ้มขื่น หลับตาลงอย่างหมดแรง

"ไม่รู้ว่า อสูรมายาระดับสามกับผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำระดับหก ใครจะฆ่าง่ายกว่ากันนะ…" ข้างๆ กัน ซูหมิงที่จับตามองทุกอย่างอยู่ตลอดกลับหัวเราะอย่างขี้เล่น

สิ้นเสียง กระบี่ยาวในมือของซูหมิงก็เคลื่อนไหวในที่สุด ภายใต้กระบี่เดียว ประกายกระบี่สีทองเก้าสายก็แผ่กระจายไปทั่วความว่างเปล่าในทันที

หลังจากการประลองกับจักรพรรดินีไป๋เสวียนชิง ปราณกระบี่ของซูหมิงก็แข็งแกร่งขึ้น ประกายสีทองบนประกายกระบี่เก้าสายก็เข้มข้นขึ้นมาก

"ตูม!"

เสียงกึกก้องดังขึ้น ณ จุดที่ประกายกระบี่และฝ่ามือปะทะกัน

หลิวกวนเหอที่เมื่อครู่ยังไร้เทียมทาน วินาทีต่อมาก็ถูกกระแทกกระเด็นออกไปพร้อมกับเสียงคำรามกึกก้อง เขาก้าวถอยหลังไปหลายก้าวบนพื้น ถึงจะทรงตัวอยู่ได้

ก้มลงมอง บนฝ่ามือของหลิวกวนเหอมีบาดแผลเพิ่มขึ้นมาหนึ่งแผล ตอนนี้เลือดไหลไม่หยุด

แรงระเบิดก่อให้เกิดลมพายุ ทำให้ชุดของเย่หานเหมยปลิวว่อน พัดใบไม้ในป่าร่วงหล่นนับไม่ถ้วน

ภาพที่คาดเอาไว้ไม่ได้เกิดขึ้น เย่หานเหมยค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เบื้องหน้า เด็กหนุ่มในชุดขาว ถือกระบี่มือเดียวชี้เฉียงลงพื้น ราวกับเทพเซียนกระบี่ที่ถูกเนรเทศลงมา

"เกิ… เกิดอะไรขึ้น…"

อีกด้านหนึ่ง หลิวกวนเหอมีสีหน้าตกตะลึงและไม่แน่ใจ ตะโกนเสียงหลง: "เป็นไปได้อย่างไร เจ้าขั้นทะเลลมปราณระดับสาม จะต้านทานฝ่ามือเมตตาของข้าได้อย่างไร!"

ในที่สุดเย่หานเหมยก็เข้าใจทุกอย่าง ในช่วงเวลาสำคัญ ชายหนุ่มตรงหน้าคือผู้ที่ช่วยนางไว้

แต่ชั่วพริบตา นางก็ตกอยู่ในความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม

"ขั้นทะเลลมปราณระดับสามปะทะขั้นแก่นทองคำระดับหก? พรสวรรค์ระดับนี้ แม้แต่อัจฉริยะในทำเนียบอัจฉริยะของสำนักเทียนเจี้ยนข้าก็ไม่มีใครทำได้กระมัง?"

ซูหมิงถือกระบี่เดินไปข้างหน้า คมกระบี่กรีดพื้นเป็นรอยแยก

มาหยุดยืนห่างจากหลิวกวนเหอสิบเมตร พูดเสียงเย็นชา: "ในเมื่อเจ้ามาแล้ว ก็อย่าหวังจะได้กลับไป"

"หืม?" หลิวกวนเหอชะงักไป พอได้สติก็กุมท้องหัวเราะเสียงดัง: "ฮ่าๆๆๆ ซูหมิงเอ๊ยซูหมิง ก่อนหน้านี้เจ้าร่างกายไม่ดี ตอนนี้อาการมันย้ายไปที่สมอง สมองไม่ดีแล้วหรือไง?"

หลิวกวนเหอหัวเราะจนน้ำตาแทบไหล: "คิดว่าเจ้าต้านทานฝ่ามือนี้ของข้าได้แล้วจะมาเป็นศัตรูกับข้าได้จริงๆ รึ?"

"พลังอำนาจของขอบเขตแก่นทองคำ ไหนเลยจะเป็นสิ่งที่ผู้ฝึกตนขั้นทะเลลมปราณอย่างเจ้าจะเข้าใจได้?"

"เหอะ…" แค่นเสียงเย็นชา วินาทีต่อมาร่างของซูหมิงก็หายไปจากจุดเดิม

"หืม?" เมื่อเห็นฉากนี้ หลิวกวนเหอก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยเช่นกัน

ดังนั้นเขาจึงประหลาดใจที่พบว่า ในชั่วพริบตานี้ ตนเองกลับไม่สามารถจับทิศทางการเคลื่อนไหวของซูหมิงได้อย่างชัดเจนแล้ว

"ฟิ้ว!"

เสียงแหวกอากาศดังสนั่น

ซูหมิงปรากฏตัวอีกครั้ง ก็แทงกระบี่ออกไปแล้ว ประกายกระบี่สีทองเก้าสายสังหารมาถึงหน้าหลิวกวนเหอในชั่วพริบตา

กระบี่เก้าท่อน!

ก้าวท่องนภา!

เผชิญหน้ากับหลิวกวนเหอ ซูหมิงลงมือด้วยสองกระบวนท่าสังหารใหญ่ทันที