บทที่ 9: วิธีการอันเหี้ยมโหด

ซูหมิงยิ้มเย็นชา ออกแรงที่มืออย่างเงียบๆ

“แกร๊ก!”

ได้ยินเพียงเสียงดังเปราะ วินาทีต่อมา สีหน้าของหลิวฝูก็บิดเบี้ยวในทันที

“อ๊า!”

เขาร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ทั้งร่างเหงื่อเย็นไหลท่วมกาย ตัวสั่นไม่หยุดเพราะความเจ็บปวดจากมือที่หัก

“คุณชายหลิวช่วยข้าด้วย!” ในเวลานี้ เขาก็ทำได้เพียงขอความช่วยเหลือจากหลิวหรูหลงที่อยู่ข้างๆ

“คาดไม่ถึงจริงๆ ว่าเจ้าจะซ่อนพลังไว้!” ข้างๆ หลิวหรูหลงปล่อยหญิงสาวในอ้อมกอด หญิงสาวทั้งหลายเมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ก็แตกฮือไปทันที

หลิวหรูหลงลุกขึ้น สำรวจซูหมิงขึ้นๆ ลงๆ พร้อมถอนหายใจกล่าว: “ขั้นทะเลลมปราณระดับหนึ่ง กลับมีพลังกดดันขั้นทะเลลมปราณระดับห้าได้ ดูเหมือนเจ้าจะไม่ใช่คนที่อ่อนแออย่างที่ข้าเคยเห็นมาก่อน บอกมา เจ้าเสแสร้งมาจนถึงตอนนี้มีจุดประสงค์อะไร?”

หลายปีมานี้ เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลซูและตระกูลหลิว พวกเขาจึงพบกันเป็นครั้งคราว แต่ทุกครั้งที่พบกัน ซูหมิงในความทรงจำของหลิวหรูหลงล้วนมีท่าทางเหมือนคนใกล้ตาย อ่อนแอราวกับจะปลิวตามลม

แต่พริบตาเดียว ซูหมิงไม่เพียงแต่มีชีวิตชีวา แต่กลับมีฝีมือเช่นนี้ นี่ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

เขาลุกขึ้นเดินมาอยู่หน้าซูหมิง ไขมันบนใบหน้าสั่นกระเพื่อม กล่าวว่า:

“เจ้าคงไม่ได้คิดว่าเช่นนี้แล้ว เจ้าจะสามารถสืบทอดกิจการตระกูลซู กลายเป็นประมุขตระกูลซูได้หรอกนะ?”

“ข้าจะบอกเจ้าให้ ผู้สืบทอดของตระกูลซู มีเพียงลูกพี่ลูกน้องของข้า ซูฉวน เท่านั้น ส่วนเจ้า เป็นเพียงลูกไม่มีแม่ที่เก็บมาจากข้างถนน”

“ถึงแม้ตอนนี้จะไม่รู้ว่าใช้วิธีใดบังคับให้ระดับพลังเพิ่มขึ้นถึงขั้นทะเลลมปราณระดับหนึ่ง เจ้า… ก็ยังคงเป็นขยะอยู่ดี”

เมื่อได้ยินคำว่าลูกไม่มีแม่ เปลวไฟแห่งความโกรธก็ปะทุขึ้นในดวงตาทั้งสองข้างของซูหมิงทันที

ซูหมิงสูญเสียมารดาไปตั้งแต่เด็ก ดังนั้นเขาจึงโหยหาความรักจากแม่มาโดยตลอด และเคยจินตนาการถึงรูปลักษณ์ของมารดาตนเองในสมองนับครั้งไม่ถ้วน

ตั้งแต่เล็กจนโต คำว่ามารดาเป็นสิ่งต้องห้ามที่ใหญ่ที่สุดของซูหมิง

หลิวหรูหลงด่าเขาว่าเป็นลูกไม่มีแม่ นั่นถือเป็นความผิดที่ไม่อาจให้อภัยได้อย่างแน่นอน!

“เจ้าสมควรตาย!” ซูหมิงกล่าวอย่างดุร้าย เสียงทุ้มต่ำราวกับหมาป่าที่กำลังคำราม

“ฮ่าๆๆๆ!” หลิวหรูหลงได้ยินดังนั้นก็หัวเราะเสียงดังลั่น: “ซูหมิงเอ๋ยซูหมิง เจ้าคิดว่าเมื่อกดดันหลิวฝูขั้นทะเลลมปราณระดับห้าได้แล้ว ก็คิดว่าตนเองไร้เทียมทานแล้วจริงๆ รึ?”

“ข้าจะบอกเจ้าให้ ข้าคือขั้นทะเลลมปราณระดับเจ็ดของแท้”

“ฝีมือเล็กน้อยของเจ้าต่อหน้าข้าก็เหมือนเรื่องตลก ตอนนี้ถ้าเจ้าโขกศีรษะให้ข้าอย่างว่าง่ายสักสองสามครั้ง ข้ายังอาจจะทำให้เจ้าตายอย่างสบายหน่อย มิฉะนั้น ข้าไม่รังเกียจที่จะทำให้เจ้ากลายเป็นคนไร้ประโยชน์อีกครั้ง ให้เจ้าแบกรับชื่อเสียงว่าเป็นขยะไปตลอดชีวิต อยู่อย่างตายทั้งเป็น”

หลิวฝูที่อยู่ข้างๆ ก็แสยะยิ้ม: “ซูหมิง เจ้ายังไม่ปล่อยข้ารึ? ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างข้ากับคุณชายหลิว ข้ายังสามารถขอความเมตตาให้เจ้าได้นะ”

ซูหมิงสะกดกลั้นเปลวไฟแห่งความโกรธที่พลุ่งพล่านในร่างอย่างสุดกำลัง: “ข้ายังมีคำถามสุดท้าย จางซานที่ถูกส่งไปฆ่าข้า เป็นความคิดของใครในพวกเจ้า”

“จางซาน?” หลิวหรูหลงแสร้งทำเป็นครุ่นคิด:

“เอ๋ นั่นไม่ใช่คนที่ถูกส่งไปตระกูลซูเมื่อหลายปีก่อนหรอกรึ?”

หลิวฝูรีบพยักหน้า: “คุณชายหลิวท่านลืมไปแล้ว ท่านให้ข้าส่งจางซานเข้าไปแล้วท่านก็ลืมไปเลย หรือว่าเป็นเมื่อไม่กี่วันก่อนที่ท่านเมาเหล้าแล้วถึงให้ข้าออกคำสั่งให้จางซาน…”

คำพูดที่เหลือหลิวฝูไม่ได้พูดต่อ แต่ทั้งสามคนในห้องต่างก็รู้กันดีอยู่แล้ว

“โอ้ ข้านึกออกแล้ว” หลิวหรูหลงทำท่าเหมือนพึ่งนึกได้: “เดิมทีข้าตั้งใจจะจัดการไอ้ขยะนี่ให้สิ้นซากแทนลูกพี่ลูกน้องของข้า ก็ต้องโทษที่เขาไม่มีตัวตนเกินไป ทำให้ข้าลืมไปหลายปี แต่ว่า… ตอนนี้ก็ยังไม่สาย”

พูดจบ หลิวหรูหลงก็ปิดประตูห้องอย่างเงียบๆ

มีท่าทีเหมือนปิดประตูกำจัดศัตรู

“ดี ดีมาก!” ซูหมิงพยักหน้าเบาๆ เช่นนี้แล้ว ทุกอย่างก็ชัดเจน

คนในตระกูลซูที่ต้องการฆ่าเขาคือหลิวเม่ยเอ๋อร์

ส่วนคนที่สั่งการหอจ้งเมี่ยวให้ลงมือกับเขา คือหลิวหรูหลง!

“ปัง!”

ซูหมิงต่อยหมัดเข้าที่หน้าอกของหลิวฝู เสียงอู้อี้ดังขึ้น พลังมหาศาลทำให้หลิวฝูงอตัว หน้าอกและต้นขาแนบชิดกันทันที ทั้งร่างเบิกตากว้างกระเด็นถอยหลังไป ล้มลงกระแทกพื้นอย่างแรง ไม่รู้เป็นตายร้ายดี

มองหลิวฝูที่ตกลงมาข้างๆ หลิ่วหรูหลงไม่มีความสงสารแม้แต่น้อย กลับกล่าวอย่างดูถูก: “ระดับไหนกัน ยังคิดจะมาเกาะข้า? ตกอยู่ในสภาพนี้ก็สมควรแล้ว”

พูดจบ หลิ่วหรูหลงหันหน้ามามองซูหมิง กล่าวว่า:

“หึหึ! ปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่นานขนาดนี้ เจ้าก็สมควรตายได้แล้ว! ซูหมิง ชาติหน้าจำไว้ว่าให้ไปเกิดในที่ดีๆ หน่อย”

“หมัดเปิดภูผา!”

ตะโกนเสียงดัง หลิ่วหรูหลงต่อยหมัดออกไป พุ่งตรงไปที่ศีรษะของซูหมิง

ภายใต้หมัดนี้ เสียงโลหะกระทบกันก็ดังขึ้นในห้องทันที แสงสีทองจางๆ ห่อหุ้มอยู่บนหมัดของหลิวหรูหลง

เพื่อสังหารซูหมิงให้สิ้นซาก หลิวหรูหลงใช้ทักษะยุทธ์

มองหลิวหรูหลงที่พุ่งเข้ามาอย่างดุดัน ซูหมิงกำหมัดแน่น ต่อยหมัดออกไปเช่นกัน

แต่ในชั่วพริบตาที่ต่อยหมัดออกไป ดวงตาทั้งสองข้างของซูหมิงก็เปลี่ยนไปทันที รูม่านตากลายเป็นกระบี่ยาวสองเล่ม

ภายใต้การทำงานของเนตรกระบี่ ซูหมิงสามารถมองเห็นรายละเอียดทั้งหมดของหมัดนี้ของหลิวหรูหลงได้อย่างชัดเจน วิถีหมัด วิธีการโจมตี ข้อบกพร่อง…

ทุกสิ่งทุกอย่าง ถูกซูหมิงมองเห็นทั้งหมด

“ปัง!”

เสียงกึกก้องดังขึ้น ภาพการปะทะกันของหมัดทั้งสองที่คาดไว้ไม่ปรากฏ

หมัดของซูหมิงหลบหลีกหมัดของหลิวหรูหลง ก่อนที่หลิวหรูหลงจะโจมตีถึงตัวเขา ก็ทิ้งหมัดลงบนหน้าอกของหลิวหรูหลงอย่างแรง

“ฟู่!”

พลังอันน่าสะพรึงกลัวปะทุออกมา หลิวหรูหลงกระอักเลือด ร่างกายหนักหลายร้อยชั่งกระเด็นถอยหลังขึ้นไป แล้วตกลงกระแทกพื้นอย่างแรง

“แค่กๆๆ…”

ใบหน้าของหลิวหรูหลงเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ เขาพยายามจะเงยศีรษะขึ้น แต่ในลำคอกลับมีฟองเลือดไหลออกมานับไม่ถ้วน

ซูหมิงก้าวเข้าไปใกล้หลิวหรูหลงทีละก้าว พลังปราณทั่วร่างเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง

“แค่ก… ซู… ซูหมิง… เจ้าจะ… ทำ… ทำอะไร?”

ซูหมิงย่อตัวลงอยู่หน้าหลิวหรูหลง ใบหน้าเย็นชา:

“เจ้าคิดจะฆ่าข้า หรือเจ้ายังคิดว่าข้าจะปล่อยเจ้าไป?”

ใบหน้าที่บวมฉุของหลิวหรูหลงในที่สุดก็ปรากฏความตื่นตระหนก ส่ายหน้าไม่หยุด กล่าวว่า: “มะ… เจ้า… จะ… จะฆ่าข้าไม่ได้! ข้า… ข้าคือนายน้อยรองตระกูลหลิว ลูกพี่ลูกน้องข้ายังเป็นศิษย์… ศิษย์สายตรงสำนักเฮ่าหยวน”

“เจ้า… หากเจ้าฆ่าข้า… ลูกพี่ลูกน้องข้าไม่ปล่อยเจ้าแน่…”

เสียงของหลิวหรูหลงหยุดลงกะทันหัน เพราะซูหมิงได้บีบคอเขา ยกเขาขึ้นจากพื้นโดยตรง

มองหลิวหรูหลงที่ดิ้นรนไม่หยุดอยู่ตรงหน้า ซูหมิงกล่าวเสียงเย็นชา:

“ต่อให้ลูกพี่ลูกน้องเจ้าเป็นเทพ วันนี้ชีวิตเจ้าข้าก็จะเอา ใครก็รั้งไว้ไม่ได้!”

พูดจบ ซูหมิงก็ออกแรงที่มืออย่างแรง

“แกร๊ก!”

คอของหลิวหรูหลงเอียงวูบ ทั้งร่างอ่อนปวกเปียกลงทันที

“ตุ้บ!”

โยนหลิวหรูหลงลงบนพื้นอย่างไม่ไยดีเหมือนโยนหมาตาย ซูหมิงหันหน้าไปมองหลิวฝูที่นอนอ่อนแรงอยู่ข้างๆ กล่าวอย่างเย็นชา: “เจ้ายังคิดจะแกล้งทำไปอีกนานแค่ไหน?”

บนพื้น หลิวฝูที่แกล้งสลบอยู่ลืมตาขึ้นทันที ใบหน้าไม่มีท่าทีหยิ่งยโสเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป อ้อนวอนไม่หยุด:

“คุณ… คุณชายซู ทะ… ท่านไว้ชีวิตข้าเถิด ข้ารับประกัน เรื่องในคืนนี้ข้าจะไม่แพร่งพรายออกไปแม้แต่ครึ่งคำ”

“เช่นนั้นรึ?” ซูหมิงยิ้มเย็นชา: “อย่างแรก ข้ากล้าทำก็ไม่กลัวคนอื่นรู้ว่าข้าเป็นคนฆ่า อย่างที่สอง มีเพียงคนตายเท่านั้น ที่จะเก็บความลับได้ตลอดไป!”

“ไม่!”

“ไม่!”

เมื่อตระหนักถึงเจตนาของซูหมิง หลิวฝูก็คืบคลานออกไปข้างนอกอย่างสุดชีวิต

แต่ทุกอย่างสายไปแล้ว ซูหมิงประสานสองนิ้ว ยิงลำแสงสายหนึ่งออกไปอย่างแรง

บนหน้าผากของหลิวฝู ก็มีรูเลือดเพิ่มขึ้นมาทันที ทั้งร่างตายสนิทจนไม่อาจตายได้อีก…