บทที่ 29 เครื่องสีข้าวแบบใช้ลม

บทที่ 29 เครื่องสีข้าวแบบใช้ลม

ล้างเนื้อปลาด้วยน้ำพุภูเขาใสสะอาดรสหวานเย็น แกะก้างออก แล้วใช้มีดสับละเอียด ก็จะได้เนื้อปลาบด

เนื่องจากที่บ้านมีมีดทำครัวแค่เล่มเดียว ทำให้สับไม่ได้จังหวะเสียงดังเหมือนสับกีบม้า นับเป็นความน่าเสียดาย หลี่เซี่ยงจึงตัดสินใจว่า คราวหน้าเมื่อไปตำบลหรืออำเภอ จะซื้อมีดทำครัวเพิ่มอีกเล่ม

ช่วงตรุษจีนที่ต้องสับเนื้อบด ทำลูกชิ้น จะต้องได้ใช้แน่นอน

ผักโขมเก็บสดๆ จากแปลงผัก นำมาล้างให้สะอาด หั่นเป็นชิ้นเล็กๆ

พอหลี่เซี่ยงจัดการเนื้อปลาบดและผักโขมสับเสร็จ โจ๊กของย่าก็สุกพอดี จึงนำเนื้อปลาบดและผักโขมใส่ลงไปในหม้อ เติมเกลือนิดหน่อยเพื่อปรุงรส ต้มต่ออีกสักสิบนาที แล้วตักออกมากิน

"ย่าครับ เชิญย่ากินก่อน" หลี่เซี่ยงตักโจ๊กหนึ่งชามให้ย่าก่อน ยื่นส่งให้คุณย่า

"หอมจังเลย!" ย่าตักด้วยช้อนหนึ่งคำ เป่าเบาๆ กลืนลงท้อง พลางชมไม่หยุด

หลี่เซี่ยงเดินไปที่ห้องด้านหน้า นำชามอาหารแมวมา ล้างด้วยน้ำสะอาด ตักโจ๊กปลาเต็มชาม ใส่เนื้อปลาเยอะๆ รอให้เย็นลงสักหน่อย แล้วนำไปวางข้างๆ กระท่อมแมว

โจ๊กปลานี้ ทั้งคนกินได้ แมวก็กินได้

โดยทั่วไป แมวหมาในชนบท คนกินอะไร พวกมันก็กินสิ่งนั้น

แน่นอนว่า อาหารที่เผ็ดหรือเค็มเกินไปย่อมไม่เหมาะ บางครั้งจะแบ่งอาหารให้แมวหมาก่อนแล้วค่อยใส่พริก

อาหารแมวและอาหารสุนัขที่แมวหมาในเมืองกินนั้น ก็เหมือน "อาหารสำเร็จรูป" เหมือน "บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป" เน้นความสะดวกเป็นหลัก จะว่ามีคุณค่าทางโภชนาการ ดีต่อสุขภาพ หรืออร่อย นั่นคงไม่ใช่แน่นอน

โรงงานไม่มีคุณภาพบางแห่งใส่แคทนิปหรือสิ่งที่ทำให้แมวติดง่ายๆ ลงในอาหารแมว สร้างภาพลวงตาว่าอาหารแมวของพวกเขาเป็นที่ชื่นชอบของแมว

ลูกแมวทั้งห้ากำลังดื่มนมกันอยู่ ในจำนวนนั้น ลูกแมวลายวัวนมค่อนข้างซน แม้จะเพิ่งเกิดไม่ถึงวัน ก็รู้จักหวงอาหารเสียแล้ว ใช้เล็บข่วนและเตะลูกแมวสีขาวไม่หยุด

"ลูกแมวสีขาวนี่ช่างโง่จริงๆ แม่แมวก็ไม่จัดการสักหน่อย"

หลี่เซี่ยงมองแล้วรู้สึกกังวล แต่ก็ไม่กล้าเอามือไปแตะ โชคดีที่แม่แมวหิว ได้กลิ่นโจ๊กปลาหอมฟุ้ง ก็ทนไม่ไหวคลานออกมากิน "เมี้ยวๆ" เสียงดัง

"ธรณีประตู" ของกระท่อมแมวค่อนข้างสูง ลูกแมวทั้งห้าออกมาไม่ได้เลย ได้แต่ร้อง "เมี๊ยวๆ" อย่างอ่อนหวาน ราวกับกำลังเรียกแม่ให้รีบกลับไป

เนื่องจากพวกมันดื่มนมกันไม่ได้แล้ว ลูกแมวลายวัวนมจึงไม่รังแกลูกแมวสีขาวอีก

แต่ดูเหมือนลูกแมวตัวอื่นๆ จะไม่ค่อยชอบลูกแมวสีขาว พวกมันกับลูกแมวสีขาวเว้นระยะห่างกันพอสมควร

"เฮ้ย เพิ่งเกิดก็มีการดูถูกและรังแกกันแล้วเหรอ? พวกเจ้ามันพี่น้องร่วมท้องกันนะ!" หลี่เซี่ยงถึงกับพูดไม่ออก

"อาจเป็นเพราะแมวสีขาวในโลกแมวดูน่าเกลียดไปหน่อย?"

แต่หลี่เซี่ยงกลับรู้สึกว่าลูกแมวสีขาวน่ารักที่สุด แค่ดูเซ่อๆ ไปหน่อย

"ในหมู่บ้านดูเหมือนไม่มีบ้านไหนเลี้ยงแมวสีขาวเลยนี่ พ่อมันมาจากไหนกันนะ?"

หลังจากสงสัยในใจเรื่องที่มาของลูกแมวสีขาวอย่างแปลกประหลาดแล้ว หลี่เซี่ยงก็ไปกินอาหารเช้าของตัวเอง

ย่ากินไปหนึ่งชามก็หยุด โจ๊กเนื้อปลาบดที่เหลือ ท้องของหลี่เซี่ยงรับไปทั้งหมด

เนื่องจากลูกแมวเพิ่งเกิดได้ไม่กี่วัน จึงมีปลาให้กินทุกมื้อ

เมื่อแสงแดดอันสดใสส่องสว่างลานหลังบ้าน ทำให้น้ำค้างระเหยหมดแล้ว หลี่เซี่ยงก็คลี่ผ้าใบลายทางสีสันสดใสออกอีกครั้ง ตากเมล็ดข้าวต่อ

นอกจากเมล็ดข้าว ยังมีฟางข้าวหลังนวดที่ตากอยู่ในลานหลังบ้านด้วย เมื่อฟางข้าวเหล่านี้แห้งดีแล้ว หลี่เซี่ยงจะกองเป็นกองฟางข้าว

ฟางแห้งใช้จุดไฟได้ดี ติดไฟง่าย ถ้าที่บ้านมีวัวแกะ ฤดูหนาวยังใช้เป็นอาหารสัตว์ได้ นอกจากนี้ ยังนำไปปูกระท่อมสุนัข กระท่อมแมว ให้สัตว์เลี้ยงกันหนาวในฤดูหนาว

ย่าบอกว่าสมัยก่อนเคยเอาฟางแห้งพวกนี้ปูบนเตียง แล้วปูทับด้วยนวมและผ้าปูที่นอน สบายและอุ่นมาก

นี่คือที่นอนธรรมชาติ ข้อเสียเดียวคือ อาจมีหมัดได้ง่าย

หลี่เซี่ยงเพาะแปลงผักอีกแปลงหนึ่งที่ลานหลังบ้าน คราวนี้ทำให้ยาวขึ้น กว้างประมาณหนึ่งเมตรครึ่ง แต่ความยาวนั้นวนรอบลานหลังบ้านทั้งหมด เหมือนกำแพงผักคาโนลารูปวงรี เน้นความสวยงามของดอกผักคาโนลาในฤดูใบไม้ผลิเป็นหลัก

เขารู้สึกว่าที่ปลูกครั้งก่อนน้อยไป ตอนนี้ปลูกเพิ่มก็ยังทัน

อีกอย่างคือ เมล็ดผักที่เก็บเกี่ยวได้สามารถนำไปสกัดน้ำมัน ซึ่งดีต่อสุขภาพกว่าการไปซื้อ

หลี่เซี่ยงตอนนี้กำลังพยายามมุ่งสู่ "ร่างแท้ไร้มลทิน" เขาจึงไม่อยากรับน้ำมันเบนซิน น้ำมันก๊าด น้ำมันดีเซล...

แน่นอนว่า เขาในฐานะที่ทำสื่อออนไลน์ จะไม่ถ่ายคลิปวิธีสกัดน้ำมันคาโนลาแบบโบราณได้อย่างไร?

การเพาะแปลงผักคาโนลาใหม่และการหว่านเมล็ด แน่นอนว่าต้องถ่ายไว้ด้วย แต่จะไม่เผยแพร่เดี๋ยวนี้ เก็บไว้เป็นวัตถุดิบขั้นต้นสำหรับคลิปการสกัดน้ำมันในอนาคต

ฤดูใบไม้ร่วงยังเป็นฤดูปลูกข้าวสาลีอีกด้วย มณฑลเสฉวนก็มีการปลูกข้าวสาลี แต่ไม่มากนัก

ส่วนใหญ่เป็นเพราะลักษณะอากาศในท้องถิ่นที่มีสี่ฤดูชัดเจน ฝนตกชุก แต่กระจายไม่สม่ำเสมอ ส่วนใหญ่จะตกในฤดูร้อน สภาพอากาศเช่นนี้ถือเป็นความท้าทายสำหรับการเติบโตของข้าวสาลี

การปลูกข้าวสาลีในมณฑลเสฉวน ทั้งผลผลิตต่อไร่และคุณภาพไม่นับว่าดีเยี่ยม การปลูกผักคาโนลามีคุณค่าทางเศรษฐกิจมากกว่า ผักคาโนลาปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศได้ดี สามารถเติบโตในสภาวะที่ค่อนข้างแห้งแล้ง และความต้องการน้ำในช่วงการเติบโตก็ยืดหยุ่นกว่า

ดังนั้นหลี่เซี่ยงจึงละทิ้งข้าวสาลี เลือกผักคาโนลาแทน อย่างน้อยปีนี้ยังไม่ปลูก ถ้าอยากกินอาหารทำจากแป้ง ก็ไปซื้อแป้งข้าวสาลีจากตลาดสักหน่อย

เมื่อเมล็ดข้าวใหม่สีทองตากถึงเที่ยงวันที่สี่ หลี่เซี่ยงหยิบเมล็ดหนึ่งเมล็ดขึ้นมาลองดู ใส่เข้าปากแล้วกัดเบาๆ ด้วยฟัน กรอบใช้ได้ หยิบอีกเมล็ด ลองแกะด้วยมือเบาๆ ข้าวกับเปลือกแยกออกจากกัน

ลองอีกสามจุดต่างกัน ก็เป็นแบบเดียวกัน หลี่เซี่ยงจึงเริ่มเก็บเมล็ดข้าว

หลังจากรวบรวมเสร็จ ก็นำเครื่องสีข้าวแบบใช้ลมเก่าออกมาจากบ้าน ด้วยความช่วยเหลือจากคุณย่า เริ่มพัดลมเพื่อแยกเมล็ดข้าวออกจากเปลือก

หลี่เซี่ยงรับหน้าที่ยกกระจาด เทเมล็ดข้าวลงในช่องด้านบน ส่วนย่าหมุนมือจับเพื่อให้ลมพัดด้านใน

นี่คือผลงานจากภูมิปัญญาของชาวจีนโบราณ ว่ากันว่าถูกประดิษฐ์ขึ้นตั้งแต่ศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล และใช้มาจนถึงทุกวันนี้

แน่นอนว่า ตอนนี้มีเครื่องจักรที่มีประสิทธิภาพสูงกว่า แต่บ้านหลี่เซี่ยงมีข้าวแค่นี้ พัดด้วยมือก็พอ

เครื่องสีข้าวแบบใช้ลมนี้ ที่จริงก็คือเครื่องเป่าลมแบบมือหมุน หน้าที่คือคัดแยกธัญพืช เป่าเปลือกข้าว รำ และเมล็ดลีบออกไป ที่ตกลงมาคือเมล็ดพืชคุณภาพดีที่สมบูรณ์ทุกเมล็ด

ที่ปลายทางด้านล่าง มีกระจาดเปล่ารองรับ ส่วนสิ่งปนเปื้อนเหล่านั้น ก็ถูกเป่าออกไปทางด้านข้าง ไม่ต้องการ

"ย่าครับ ย่าทำไหวไหม?" หลี่เซี่ยงเป็นห่วงอยู่บ้าง

ย่ายิ้ม: "แค่หมุนของนิดหน่อยแค่นี้ ย่าจะไม่ไหวได้ยังไง? ย่ายังไม่ถึงขั้นที่ขยับไม่ได้หรอกนะ หลานไม่กลับมา ย่าก็ทำงานพวกนี้เองทั้งนั้นไม่ใช่เหรอ?"

จริงๆ แล้ว หลังจากรับประทานพืชพิเศษกลายพันธุ์ขั้นหนึ่ง ตอนนี้สุขภาพของย่าดีขึ้นมาก การหมุนเครื่องสีข้าวแบบใช้ลมแบบนี้ไม่ถือว่าเป็นงานหนักแต่อย่างใด

เห็นสภาพร่างกายของย่าที่ดีขึ้นทุกวัน หลี่เซี่ยงก็อดยิ้มอย่างมีความสุขไม่ได้ เขานึกในใจว่า เมื่อไหร่จะเก็บพืชพิเศษกลายพันธุ์ขั้นหนึ่งได้อีก จะได้เอาไปให้ตายาย

ถึงแม้ตายายจะมีสุขภาพดีกว่าย่าเมื่อก่อน แต่ก็อายุมากแล้ว ต้องได้รับการบำรุงบ้าง

ก่อนหน้านี้เคยส่งโสมแดงไปให้ แต่โสมแดงธรรมดาแบบนั้น จะไปเทียบประสิทธิภาพกับสมุนไพรวิเศษกลายพันธุ์ขั้นหนึ่งได้อย่างไร?

(จบบทที่ 29)