บทที่ 8 อำนาจแห่งจักรพรรดิ
บทที่ 8 อำนาจแห่งจักรพรรดิ
บทที่ 8 อำนาจแห่งจักรพรรดิ
ในท้องพระโรงอันโอฬาร สายตาของเย่ชุนจับจ้องไปยังเย่เซียวแน่วนิ่ง!
เมื่อเห็นสีหน้าของเย่เซียวบิดเบี้ยวไปเล็กน้อย หัวใจของเย่ชุนพลันรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก!
"ฮ่า ๆ ๆ ไอ้เด็กดื้อ! นี่เป็นบทเรียนสำหรับเจ้าที่กล้าทำตัวแข็งข้อกับบิดา แถมยังแอบหนีออกจากวังอีก!"
นี่คือความสนุกเล็ก ๆ น้อย ๆ ของเขาเอง
คำพูดที่เขากล่าวกับฮวาหมิงเยว่นั้น ไม่ใช่เรื่องโกหก
เขาต้องการหาคู่ครองที่เหมาะสมให้เหลียงฉิง ต้องการมอบกำลังสนับสนุนที่มั่นคงให้แก่เย่เซียว
ทว่า... หากเขาต้องการจริง ๆ เขาสามารถใช้วิธีอื่นบรรลุเป้าหมายนี้ได้เช่นกัน
ความรู้สึกของเย่ชุนที่มีต่อบุตรชายคนนี้ ช่างซับซ้อนนัก
เขารักเย่เซียวที่สุด หวังให้ลูกชายสร้างชื่อเสียงในแผ่นดิน แต่ขณะเดียวกัน เขาก็ยังคงเจ็บแค้นที่เย่เซียวละทิ้งบ้านเมืองไปนานถึงสิบปี
'ลูกชายก็ต้องเชื่อฟังบิดา!'
ดังนั้น เมื่อเห็นเย่เซียวสีหน้าขุ่นเคืองแต่กลับต้องจำใจรับคำสั่งของตน เย่ชุนจึงรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง!
ขณะที่เย่ชุนกำลังลิงโลดใจ ทั้งสามคนก็ออกมากล่าวคำขอบคุณ
"ขอบพระทัยเสด็จพ่อที่พระราชทานสมรสให้ลูก!" เย่เซียวเอ่ย
"ขอบพระทัยฝ่าบาทที่พระราชทานสมรสให้เพคะ!" เหลียงฉิงกล่าวเสียงใส
บรรดาองค์ชายทั้งหลาย—องค์ชายใหญ่ องค์ชายรอง และองค์ชายที่สี่—เบิกตากว้าง ก่อนจะเผยรอยยิ้มอย่างอดไม่ได้!
ไม่น่าเชื่อ!
เย่เซียวถูกพระราชทานสมรสกับเหลียงฉิงจริง ๆ!
นี่เป็นเรื่องที่ดีเสียยิ่งกว่าดี!
ที่สำคัญที่สุด... นี่เป็นสัญญาณอย่างหนึ่ง
เย่ชุนดูเหมือนจะไม่มีเจตนาจะตั้งเย่เซียวเป็นองค์รัชทายาท
เพราะหากคิดจะให้เป็นรัชทายาท คู่ครองของเขาย่อมมีโอกาสได้เป็นฮองเฮาในอนาคต!
แต่เหลียงฉิงมีชื่อเสียงเป็นที่โจษจัน เรื่องนี้ทำให้ตำแหน่งฮองเฮาห่างไกลจากนางโดยสิ้นเชิง...
ในสายตาของพวกเขา สิ่งนี้คือหลักฐานชัดเจนว่าเย่ชุนไม่ต้องการให้เย่เซียวเป็นรัชทายาท!
ทว่าทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นขัดจังหวะ
"ฝ่าบาท! กระหม่อมมีฎีกาถวาย!"
จั้นเผิงเฟย ขุนนางผู้ตรวจสอบ เดินออกจากแถวด้วยสีหน้ามั่นใจ
เย่ชุนขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนเอ่ยเสียงเข้ม "ว่ามา"
จั้นเผิงเฟยประกาศเสียงดัง "ฝ่าบาท กระหม่อมขอทูลเกล้าฯ ฟ้องร้ององค์ชายเย่เซียวเย่เซียว! เขาไม่มีตำแหน่งทางราชการ แต่กลับใช้กำลังทำร้ายบุตรชายของอ๋องจิ้งอย่างสาหัส หากปล่อยให้ผู้คนเอาเยี่ยงอย่าง แล้วยังจะมีขุนนางศาลไหนทำหน้าที่อีก? ขอฝ่าบาทโปรดลงโทษ และประกาศราชโองการเตือนประชาราษฎร์!"
เย่เซียวหรี่ตาลงเล็กน้อย
เขาไม่เคยรู้จักชายคนนี้มาก่อน
แล้วเหตุใดอีกฝ่ายจึงตั้งใจเล่นงานเขา?
จงรักภักดีต่อราชสำนัก?
เกรงว่าอาจไม่ใช่เช่นนั้น...
เป็นคนของใครกัน?
เย่เซียวปรายตาไปทางองค์ชายใหญ่ ก่อนเอ่ยยิ้ม ๆ "นี่คือคนของพี่ใหญ่หรือ?"
องค์ชายใหญ่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวเสียงเบา "เจ้าอย่าพูดเล่นเลย ขุนนางทั้งราชสำนักล้วนเป็นคนของเสด็จพ่อ เกี่ยวอะไรกับข้า?"
เย่เซียวหันไปมององค์ชายรอง "พี่รองเป็นคนจ้างมาหรือ?"
องค์ชายรองหน้าขึ้นสี ก่อนโต้กลับเสียงขุ่น "อย่าพูดจามั่วซั่ว! ข้ามิใช่คนเช่นนั้น!"
เย่เซียวลูบคาง พึมพำกับตนเอง "เช่นนั้น... คงไม่ได้ไปสวามิภักดิ์ต่ออ๋องจิ้งหรอกกระมัง? ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ช่างโง่เขลาสิ้นดี"
คำพูดตรงไปตรงมานี้ทำให้บรรดาองค์ชายต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก
แม้บางเรื่องจะเป็นที่รับรู้โดยทั่ว แต่ในท้องพระโรงเช่นนี้ ย่อมไม่มีผู้ใดกล้ากล่าวออกมาตรง ๆ!
เย่ชุนเองก็สังเกตเห็นพฤติกรรมของพวกเขา จึงขมวดคิ้วแล้วตวาด "พวกเจ้ากระซิบกระซาบอะไรกัน! เย่เซียว จั้นเผิงเฟยฟ้องร้องเจ้า เจ้าจะว่าอย่างไร?"
เย่เซียวก้าวเข้าไปหา ก่อนโค้งคำนับต่อเย่ชุน แล้วหันไปมองจั้นเผิงเฟยด้วยรอยยิ้ม "ท่านขุนนาง หากเป็นไปตามคำกล่าวของท่าน หากข้าเห็นเยี่ยซิงหยวนทำร้ายประชาชนที่กลางถนน ข้าควรทำเช่นไร?"
จั้นเผิงเฟยตอบโดยไม่ต้องคิด "อันดับแรก กระหม่อมขอเตือนองค์ชายว่า เยี่ยซิงหยวนอาจมิได้กระทำผิดจริง บางทีอาจมีเหตุผลอื่นที่ยังไม่ทราบ ที่สำคัญ หากองค์ชายคิดจะหยุดยั้ง ย่อมไม่ควรทำร้ายเขาถึงขั้นสาหัส แต่ควรนำตัวส่งทางการ จากนั้นให้ราชสำนักตัดสิน! นี่จึงเป็นวิถีที่ถูกต้อง!"
เย่เซียวหัวเราะ "ท่านขุนนาง ได้เงินมาเท่าไหร่?"
"ว่าอย่างไรนะ?!"
"ข้าถามว่าท่านได้รับเงินจากแคว้นอื่นมาเท่าใด จึงกล้าบิดเบือนข้อเท็จจริงเช่นนี้?"
จั้นเผิงเฟยโกรธจนตัวสั่น "เหลวไหล! กระหม่อมรับใช้แผ่นดินมาตลอดชีวิต! ไหนเลยจะขายชาติ?!"
เย่เซียวหัวเราะเยาะ ก่อนตวาดก้อง "จั้นเผิงเฟย! เจ้าสำนึกผิดหรือไม่?!"
ทันใดนั้น พลังอันยิ่งใหญ่เปล่งออกมาจากร่างเย่เซียว บรรยากาศในท้องพระโรงเปลี่ยนไปทันที!
จั้นเผิงเฟยหน้าถอดสี เหงื่อกาฬไหลพลั่ก ก่อนจะทรุดตัวลงกับพื้น
ทุกสายตาจับจ้องไปที่เย่เซียวอย่างตกตะลึง!
ต่างจากองค์ชายอื่น เย่เซียวเปี่ยมด้วยบารมีแห่งจักรพรรดิอย่างแท้จริง!
แม้แต่เหลียงฉิงเอง ก็เผลอหลุบตาลง ใจเต้นแรงอย่างห้ามไม่อยู่...