บทที่ 19 เมืองบีเวอร์ (1)

แสงสีขาวค่อยๆ จางหายไป สถานที่ครั้งนี้เป็นเมืองที่มีตึกสูงตระหง่านและเต็มไปด้วยความเจริญรุ่งเรือง

ถนนว่างเปล่าไร้ผู้คน เงียบสงัดจนได้ยินเสียงหายใจของตัวเอง

หน้าจอที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ

[ยินดีต้อนรับกลับสู่เกมเอาชีวิตรอด รอบนี้จะมี NPC 200,000 คนและผู้เล่น 9 คนร่วมเล่นเกมกับคุณ โปรดพยายามเอาชีวิตรอดให้ครบสามสิบวัน

เกมรอบนี้: เมืองบีเวอร์]

ข้อความหายไปหลังจากสามสิบวินาที เสียงหลั่งไหลมาจากทุกทิศทุกทาง

ฟู่อานานยืนอยู่ในห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่ง ข้างๆ มีโทรทัศน์เรียงกันอยู่แถวหนึ่ง กำลังฉายคำโฆษณาประชาสัมพันธ์เมือง [เมืองบีเวอร์เป็นเมืองท่องเที่ยวริมทะเลที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ทัศนียภาพสวยงาม อุณหภูมิเหมาะสม ยินดีต้อนรับนักท่องเที่ยวจากทุกที่]

ครั้งนี้ไม่มี NPC มาแนะนำ ฟู่อานานยืนอยู่กับที่ชั่วคราวโดยไม่รู้ว่าควรทำอะไร

แผนกเครื่องใช้ไฟฟ้าในห้างสรรพสินค้าได้รับความนิยมอย่างมาก ฟู่อานานเพิ่งยืนอยู่แค่ครู่เดียว ก็มีคนมากมายรวมตัวกันแล้ว พวกเขาล้วนมาเพื่อซื้อเครื่องปรับอากาศ

ฟู่อานานยืนอยู่ข้างๆ พวกเขา ฟังการสนทนาของ NPC

หญิงผมย้อมสีแดงคนหนึ่งบ่นกับเพื่อนข้างๆ: "พยากรณ์อากาศบอกทุกวันว่าฝนจะตก แต่ทุกวันร้อนจนทนไม่ไหว"

"ใช่ไหมล่ะ ฟ้าแจ่มใสมาสองสามเดือนแล้ว ไม่เห็นแม้แต่ฝนสักหยด" เพื่อนพยักหน้าเห็นด้วย "ออกมาข้างนอกทีหนึ่ง แทบจะตายเพราะความร้อน ขอให้ฝนตกเร็วๆ เถอะ"

ฟู่อานานฟังบทสนทนาของพวกเขา มีข้อมูลสำคัญอยู่ — อากาศร้อนมาก และฝน

ภัยแล้ง? น้ำท่วม? นี่คือภัยพิบัติที่ฟู่อานานพอจะนึกออก แต่ไม่รู้ว่าจะเป็นอย่างใดอย่างหนึ่งในนั้นหรือไม่

ฟู่อานานเดินตามฝูงชนออกจากห้างสรรพสินค้า คลื่นความร้อนที่พุ่งเข้าใส่ทำให้รูขุมขนทั่วร่างกายขยายตัวเพราะความร้อน

ในที่สุดเธอก็พบป้ายรถประจำทางข้างถนน ในนั้นกำลังฉายข่าว [วันนี้เมืองบีเวอร์ออกประกาศเตือนอุณหภูมิสูงระดับสีส้ม อุณหภูมิสูงสุดในยี่สิบสี่ชั่วโมงจะอยู่ที่ 39 องศา ขอให้ประชาชนและนักท่องเที่ยวระวังอากาศร้อน]

"คุณลุง ขอไอศกรีมแท่งหนึ่งค่ะ"

เมื่อสักครู่ในห้างสรรพสินค้า เธอเห็นแล้วว่าเมืองบีเวอร์นี้ยังใช้เงินตราของดาวสีฟ้าที่มีภาพใบหน้าใหญ่

แต่ในฐานะเมืองท่องเที่ยว ที่นี่ค่าครองชีพสูงมาก

ฟู่อานานเดินจากใจกลางเมือง หยุดๆ เดินๆ ในที่สุดก็พบที่พักราคาถูกกว่า

ต้องอยู่ในเมืองนี้สามสิบกว่าวัน เธอต้องหาที่ที่อาศัยได้สิ

นี่เป็นอาคารเก่าแก่ ห้องพักอยู่ชั้นหก ขึ้นลงไม่มีลิฟต์ ทำเลก็ห่างไกล

ถูกเพียงเพราะที่นี่ราคาถูกที่สุด

"สองพันต่อเดือน มีแก๊สธรรมชาติ เครื่องปรับอากาศ โทรทัศน์ หนึ่งห้องนอน หนึ่งห้องครัวพร้อมห้องน้ำ" เจ้าของห้องที่พาเธอมาดูพูดอย่างไร้อารมณ์

ฟู่อานานพยักหน้า "ใช้ได้"

เมื่อส่งเจ้าของห้องไปแล้ว ฟู่อานานเปิดเครื่องปรับอากาศ เสียงกรอบแกรบราวกับกำลังจะพัง แต่ตอนนี้ยังพอใช้ได้

ฟู่อานานนั่งที่ขอบเตียงสำรวจสภาพแวดล้อมอย่างละเอียด กำแพงปูนที่ไม่ได้ฉาบ หน้าต่างขึ้นสนิม เฟอร์นิเจอร์ชำรุด และแมลงตามมุมห้อง ทุกอย่างบ่งบอกว่าห้องนี้ช่างทรุดโทรม

ฝุ่นเต็มไปหมด แม้แต่เตียงที่เธอนั่งอยู่ก็ดูไม่สะอาด

พักผ่อนสักครู่ ฟู่อานานเริ่มจัดระเบียบห้อง

จากห้องนอนถึงห้องครัว ทั้งเช็ดทั้งถู พอให้สะอาดได้ เธอดูเวลา เป็นห้าโมงเย็นแล้ว

ฟู่อานานปิดเครื่องปรับอากาศเตรียมออกไปข้างนอก จะไปซูเปอร์มาร์เก็ตซื้อผ้านวมและอาหาร

อุณหภูมิข้างนอกยังคงสูงมาก พอเดินมาถึงห้างสรรพสินค้า หลังของฟู่อานานก็เปียกชื้นไปหมด

ห้างสรรพสินค้ายังแขวนป้ายโฆษณาเมืองขนาดใหญ่ — ยินดีต้อนรับสู่เมืองบีเวอร์ ที่นี่มีอุณหภูมิเหมาะสม ทัศนียภาพสวยงาม

อากาศเหมาะสมบ้าเหอะ

อุณหภูมินี้ถ้าวางไข่ไว้ข้างนอกก็สามารถทอดสุกได้

ฟู่อานานบ่นงึมงำในใจ พลางเข็นรถเข็นช้อปปิ้ง ใส่ข้าวสาร เส้นบะหมี่ ขนมปัง และผ้าห่มลงในรถ

เมื่อถึงเวลาจ่ายเงิน เธอมองค่าใช้จ่ายที่สูงหลายร้อยบาทและสูดหายใจลึก

เกมนี้ไม่เพียงแต่เอาชีวิต แต่ยังเอาเงินด้วย มันจริงๆ แล้วคว้าทั้งเศรษฐกิจและชีวิตไว้ในมือทั้งสองข้าง

ฟู่อานานแอบด่าเกมนี้ในใจหนึ่งรอบ พลางคำนวณว่าจะหาเงินอย่างไร

วันที่สองในเมืองไบเวอร์ อากาศยิ่งร้อนขึ้น

ฟู่อานานออกจากบ้านแต่เช้าตรู่ เริ่มเดินตามถนนเพื่อมองหาสถานที่ที่รับสมัครงาน เดินวนไปวนมาถามไปตลอดทาง ในที่สุดก็พบมินิมาร์ทเล็กๆ แห่งหนึ่งที่ต้องการพนักงานแคชเชียร์

"เดือนละสามพันหยวน รวมอาหารแต่ไม่รวมที่พัก ตกลงไหม?" เจ้าของร้านหน้าตึงถามด้วยท่าทีที่แสดงว่าอย่าคิดจะเค้นเงินจากมือเธอแม้แต่แดงเดียว

สามพันหยวนต่อเดือน ในเมืองไบเวอร์นับว่าน้อยเกินไป

เห็นฟู่อานานไม่ตอบรับทันที เจ้าของร้านก็เพิ่มอีกประโยค "อย่าเห็นว่าที่นี่เงินเดือนต่ำ งานก็เบาด้วย ทุกวันจะยุ่งแค่ช่วงเช้า บ่ายสี่ห้าโมงก็เลิกงานแล้ว"

ฟู่อานานเท้าคางด้วยมือทั้งสอง ดวงตากลมโตมองเธออย่างไร้พิษภัย "ได้ค่ะ แต่ดิฉันขอรับเงินเป็นรายวัน"

เมื่อได้ยินคำขอของฟู่อานาน เจ้าของร้านเลิกคิ้ว การจ่ายเงินรายวันที่ร้านเธอนี่เป็นครั้งแรก พนักงานคนก่อนหนีไปแล้ว ร้านก็กำลังต้องการคนด่วน เจ้าของร้านขมวดคิ้วมองฟู่อานานอย่างพิจารณา หญิงสาวคนนี้ยอมรับเงินเดือนต่ำ หน้าตาก็น่ารักน่าเอ็นดู...

"ตกลง ทำงานให้ดีนะ ถ้าทำได้ดีจะขึ้นเงินเดือนให้"

เจ้าของร้านรีบให้คำมั่นสัญญากับฟู่อานานอย่างลวกๆ แล้วเริ่มทักทายลูกค้าที่อยู่ข้างนอก

ฟู่อานานสวมผ้ากันเปื้อน รับสินค้าจากลูกค้าอย่างคล่องแคล่ว คิดเงินและทอนเงินอย่างรวดเร็ว

ทั้งวันแรกของการทดลองงาน ธุรกิจดีมาก เจ้าของร้านรู้สึกสบายใจ จ่ายค่าแรงของวันนั้นอย่างใจกว้าง

เมื่อมีรายได้อย่างเป็นทางการและอาหารสามมื้อฟรี ฟู่อานานนำเงินที่หามาได้ไปซื้อน้ำแร่สามแพ็ค และขนมปังสองลัง

เจ้าของร้านไม่เคยคิดว่าเงินที่เพิ่งจ่ายออกไปจะกลับมาเร็วขนาดนี้ ราวกับอีกาตอบแทนบุญคุณ

มองฟู่อานานด้วยสายตาที่มีความเอ็นดูเล็กน้อย "ดูเธอสิ ซื้อของมากมายขนาดนี้ ป้าแทบไม่กล้ารับเงิน รถสามล้อหน้าร้านยืมไปขนของกลับบ้านได้นะ"

รถสามล้อพลังคนที่หน้าร้านนั้นทั้งตากแดดตากฝนจนเป็นสนิม ส่วนใหญ่ใช้ขนกล่องกระดาษและพลาสติกไปยังศูนย์รีไซเคิลที่อยู่ห่างออกไปสามถนน

"ขอบคุณค่ะ"

ฟู่อานานอุ้มของขึ้นรถสามล้อ ขึ้นรถอย่างคล่องแคล่ว ฮึดฮัดปั่นกลับบ้าน

เจ้าของร้านมองแผ่นหลังของฟู่อานานที่จากไป ยิ้มพลางส่ายหัว ถ้ามีเด็กสาวซื่อๆ ไม่มีหัวคิดแบบนี้อีกสักหลายคน โลกนี้จะงดงามขนาดไหน

ฟู่อานานไม่รู้หรอกว่าเธอถูกเจ้าของร้านดูถูก ไม่งั้นเธอคงปั่นสามล้อกลับไปถามว่าใครกันแน่ที่ไม่มีหัวคิด

เมื่อเทียบกับเรื่องนั้นแล้ว การขนของกลับบ้านยากกว่ามาก

ชั้นที่หก การแบกน้ำและขนมปังหลายกล่องกลับไป ฟู่อานานเหนื่อยจนแทบเป็นหมา

อาบน้ำลวกๆ ล้มตัวลงบนเตียง พัดลมที่ส่ายไปมาเป่าแต่ลมร้อนออกมา

วันที่สามในเมืองไบเวอร์ อากาศร้อนขึ้นกว่าเดิม

รัฐบาลถึงกับออกการเตือนภัยความร้อนระดับสีแดง อุณหภูมิสูงสุดกลางแจ้งสี่สิบสามองศา

เนื่องจากอากาศร้อน ในซูเปอร์มาร์เก็ตนอกจากคนที่ซื้อไอศกรีมและน้ำแล้ว ธุรกิจก็แทบไม่มี

เสียงโทรทัศน์ในซูเปอร์มาร์เก็ตที่ว่างเปล่าฟังชัดเจนเป็นพิเศษ —

【หลังจากสภาพอากาศที่ร้อนจัดเป็นเวลาสามเดือน ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เมืองของเราจะเผชิญกับฝนตกหนักครั้งใหญ่ แล้วภูมิอากาศสุดขั้วครั้งนี้จะส่งผลกระทบอะไรบ้าง มาฟังการวิเคราะห์จากผู้เชี่ยวชาญกัน】