เจ้าหน้าที่หมายเลข 143

ตอนที่ 143

เพื่อให้โลกสะอาดขึ้น การเสียสละเล็กน้อยเป็นสิ่งที่เลี่ยงไม่ได้!

นิวยอร์ก ลองไอส์แลนด์

ในคฤหาสน์สุดหรูหลังใหญ่ของตระกูลกิดเดียน มาลิค กิดเลียนกำลังยืนอยู่ในห้องหนังสือมองไปออกยังลานด้านอกอย่างเงียบ ๆ ผ่านหน้าต่างที่สูงจากพื้นจรดเพดาน

แสงอาทิตย์ส่องแสงบนหน้าต่างกระทบกับเอกสารที่วางอยู่บนโต๊ะจนกลายเป็นแสงสีขาวระยิบระยับ

ก๊อก ก๊อก . . .

ทันใดนั้นเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นดึงสติของกิดเลียนที่กำลังหวนคืนความหวังเมื่อหลายสิบปีก่อนให้กลับมาอีกครั้ง

"เข้ามา"

เมื่อกิดเลียนยหันหลังกลับเขาก็เห็น สเตฟานี่ ลูกสาวของเขาเดินเข้ามา

"คุณพ่อ คุณเพียร์ซรออยู่ข้างนอก . . . "

กิดเลียนพยักหน้าเล็กน้อยพร้อมกับโบกมือและพูดว่า "บอกให้เขาเข้ามา"

"ได้ค่ะ"

หลังจากนั้นไม่นานอเล็กซานเดอร์ เพียร์ซ อดีตผู้อำนวยการของชีลด์และปัจจุบันเป็นสมาชิกของคณะมนตรีความมั่นคงโลกก็เดินมานั่งลงฝั่งตรงข้ามกับกิดเลียน

กิดเลียนเคาะนิ้วบนเอกสารที่วางอยู่บนโต๊ะและถามขึ้นมาว่า "การสืบสวนไปถึงไหนแล้ว?"

เพียร์ซเอานิ้วดันแว่นตาเล็กน้อยและพูดขึ้นมาว่า "ถ้าขั้นพื้นฐานเสร็จสมบูรณ์แล้ว"

กิดเลียนหยิบวิสกี้ที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมาจิบ "แผนการอเวนเจอร์ส เราสามารถนำมาควบคุมเอาไว้ในมือของเราได้ไหม?"

เพียร์ซขมวดคิ้วพร้อมกับรอยย่นบนใบหน้าที่เริ่มปรากฏขึ้น "น่าเสียดาย หลังจากที่ฉันลองติดต่อกับคนอื่น ๆ ในรายชื่อแล้ว ฉันคิดว่าโอกาสที่จะเป็นไปได้มันน้อยมาก"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้กิดเลียนก็อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมองเพียร์ซและถามว่า "ทำไม?"

"ในไฟล์ที่ฟิวรี่ส่งมานอกเหนือจากโทนี่ สตาร์ค มหาเศรษฐีที่ควบคุมไม่ได้แล้ว อีกสามคนล้วนเป็นคนสนิทของฟิวรี่ . . . "

กิดเลียนยกมือขัดจังหวะขึ้นมา "คุณหมายถึงสวีปเปอร์ แบล็ควิโดว์ และฮอว์กอาย?"

"ถูกต้อง!" เพียร์ซพยักหน้าเล็กน้อยและพูดต่อว่า "ในสามคนนี้คนที่ภักดีต่อฟิวรี่มากที่สุดคือฮอว์กอาย"

"ตั้งแต่ที่เขายอมรับคำชวนของฟิวรี่ และเข้าร่วมกับชีลด์ ตอนนั้นเขาก็ได้กลายเป็นหนึ่งในคนสนิทของฟิวรี่เรียบร้อยแล้ว ดังนั้นถ้าหากเราจะดึงตัวของเขามาเข้าร่วมกับเรามันก็ไม่มีโอกาสสำเร็จเลย แถมยังเป็นการทำให้อีกฝ่ายรู้ตัวด้วย"

"แล้วอีกสองคนล่ะ?" กิดเลียนขมวดคิ้วและถามขึ้นมาต่อมาว่า "ฉันได้อ่านไฟล์ข้อมูลของสองคนนี้แล้ว พวกเขาทั้งคู่เข้าร่วมชีลด์เมื่อหนึ่งปีที่แล้ว ดังนั้นความภักดีที่พวกเขามีให้กับฟิวรี่น่าจะยังไม่สูงมากนัก"

"น่าเสียดาย โอกาสที่จะดึงตัวของพวกเขาสองคนนี้มาได้มันก็อยากมากเช่นกัน"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับจ้องมองจากกิดเลียนที่สับสนเล็กน้อย เพียร์ซก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากอธิบายขึ้นมาต่อว่า " ‘สวีปเปอร์’ ลีออน โคลสัน เป็นหลานชายของฟิล โคลสัน ซึ่งฟิล โคลสันเป็นคนสนิทของฟิวรี่"

"ถึงแม้ว่าเขาจะเพิ่งเข้าร่วมชีลด์ แต่เขาก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากเจ้าหน้าที่ระดับ 4 กลายเป็นเจ้าหน้าที่ระดับ 6 ด้วยระยะเวลาเพียงหกเดือน"

"ฟิวรี่คาดหวังในตัวของลีออนคนนี้มาก และนี่ก็เป็นความลับที่เจ้าหน้าที่ทุกคนของชีลด์รู้กันเป็นอย่างดี"

เพียร์ซที่พูดมาตั้งนานเริ่มรู้สึกปากแห่งเล็กน้อย ทำให้เขาหยิบวิสกี้บนโต๊ะขึ้นมาจิบและพูดต่อว่า "ส่วน ‘แบล็ควิโดว์’ จากการตรวจสอบของฉัน เหตุผลที่เธอทรยศห้องแดงและเข้าร่วมกับชีลด์สาเหตุส่วนใหญ่เป็นเพราะลีออน โคลสัน"

"ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาทั้งสองคนดูเหมือนจะไม่ธรรมดา"

คำอธิบายของเพียร์ซทำให้กิดเลียนสามารถสรุปเรื่องนี้ขึ้นมาได้อย่างคร่าว ๆ ว่า "ดังนั้น ลีออน โคลสัน คนนี้จึงเป็นความหวังสำหรับเราในการควบคุมทีมอเวนเจอร์ส . . . "

ในขณะที่กิดเลียนกำลังคิดถึงความเป็นไปได้ต่าง ๆ เพียร์ซก็พูดขัดจังหวะความคิดของกิดเลียนขึ้นมาว่า "นอกจากทีมอเวนเจอร์สแล้ว ฉันยังมีข่าวที่น่าสนใจอยากแบ่งปันกับคุณด้วย"

กิดเลียนจ้องมองเพียร์ซด้วยความสงสัยเล็กน้อย และถามว่า "ข่าวอะไร?"

"ฉันพบคนที่แอบเข้าไปในศูนย์วิจัยใต้ดินของร็อกซอน และขโมยข้อมูลการวิจัยทั้งหมดออกมาแล้ว"

กิดเลียนขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนที่จะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และถามว่า "คุณจะบอกคนคนนี้เป็นเจ้าหน้าที่จากชีลด์?"

"ใช่ เขาคนนั้นก็คือ . . . "

"ลีออน โคลสัน!"

สำหรับเพียร์ซที่มีสิทธิ์ในระดับ 10 ของชีลด์การหาข้อมูลพวกนี้จึงเป็นเรื่องง่ายดายมาก!

ไม่ว่าจะเป็นภารกิจที่มีความลับขนาดไหน ถ้าหากมันมีบันทึกเอาไว้ในฐานข้อมูลเขาก็สามารถตรวจสอบได้ ถึงแม้ว่าความลับนั้นฟิวรี่จะจัดให้มันรวมอยู่ในระดับ 10 ก็ตาม . . .

เมื่อได้ยินข่าวนี้กิดเลียนก็รู้คาดไม่ถึงเล็กน้อย ซึ่งมันก็เป็นข่าวดีเช่นกัน

ถึงแม้ว่าความร่วมมือกับร็อกซอนจะถูกส่งมอบให้บารอน สตรัคเกอร์เป็นคนดูแล แต่ถึงอย่างนั้นแผนการนี้มันก็มีความสำคัญมาก เพราะมันจะส่งผลต่ออุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ของไฮดราในการปกครองโลก!

ดังนั้นในเมื่อตอนนี้รู้ตัวสายลับที่แอบแทรกซึมเข้ามาแล้ว เขาก็จะต้องจ่ายราคาที่กล้ามาท้าทายไฮดรา!!

หลังจากก้มหน้าลงเพื่อคิดอยู่ครู่หนึ่งกิดเลียดก็เงยหน้าขึ้นมองไปที่เพียร์ซและพูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงแหบแห้งว่า "สำหรับลีออน โคลสันที่กล้ามาท้าทายพวกเรา . . . "

"ขัดขวางอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ . . .  เขาจะต้องตาย!!"

หลังจากคำพูดของกิดเลียนจบลงด้านนอกก็มีสายลมพัดมาอย่างรุนแรงจนพัดใบไม้สีเหลืองที่เหี่ยวเฉาค่อย ๆ ร่วงหล่นจากบนต้นไม้อย่างช้า ๆ ราวกับว่ามันกำลังสื่อให้เห็นถึงอะไรบางอย่าง . . .

. . .

เมื่อกลับมาถึงบ้านพักที่นิวยอร์กหลังจากออกมาจากคฤหาสน์ของกิดเลียน เพียร์ซก็เรียกผู้ใต้บังคับบัญชาหมายเลขหนึ่งจากชีลด์ให้มาพบเขา

"ท่านครับ มีอะไรให้ผมรับใช้?"

เมื่อมองไปที่จอห์น การ์เรตต์ ที่ยืนอยู่ตรงหน้าของเขาเพียร์ซก็หยิบแก้วน้ำบนโต๊ะขึ้นมาจิบให้หายคอแห้ง และพูดขึ้นมาว่า "ฉันต้องการให้นายกำจัดลีออน โคลสัน!"

จอห์นไม่ได้ถามว่าทำไมเพียร์ซถึงสั่งเขาแบบนี้ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่งจอห์นก็ถามขึ้นมาด้วยน้ำเสียงลังเลเล็กน้อยว่า "ท่านต้องการให้ผมปลุกเขาคนนั้นขึ้นมาไหมครับ?"

"ไม่ได้!" เพียร์ซตะโกนขึ้นมาเสียงดังทันที "การดำรงอยู่ของเขายังไม่สามารถเปิดเผยได้ในตอนนี้ นายจะต้องหาวิธีอื่น และมันจะเป็นการดีที่สุดพยายามอย่าทำให้อีกฝ่ายรู้ว่าเราเป็นคนลงมือ . . . "

จอห์นพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนที่ทันใดนั้นเขาจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาและพูดขึ้นมาว่า "ท่านครับ ก่อนหน้านี้ผมได้ข่าวมาว่ามีกลุ่มนักฆ่าที่ชื่อว่า ‘เดอะแฮนด์’ ปรากฏตัวขึ้นในนิวยอร์กและกำลังตามหาชายหนุ่มผมสีน้ำตาลอยู่ ซึ่งหลังจากที่ผมได้ดูภาพเหมือนภาพนั้นมันดูคล้ายกับลีออน โคลสันมาก"

"บางทีเราอาจจะใช้ประโยชน์จากพวกเขาได้ . . . "

เพียร์ซพยักหน้าเล็กน้อย "ฉันจะฝากเรื่องนี้ให้นายเป็นคนจัดการ"

"ครับท่าน!"

เพียร์ซมองดูแผ่นหลังของจอห์นที่เดินจากไป หลังจากนั้นเขาก็ลุกขึ้นเดินมาที่หน้าต่างมองไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนของนิวยอร์ก และหลับตาพึมพำขึ้นมาเบา ๆ ว่า "เพื่อทำให้โลกใบนี้สะอาดขึ้น การเสียสละเล็กน้อยเป็นสิ่งที่เลี่ยงไม่ได้ . . . "

โปรดติดตามตอนต่อไป …