เจ้าหน้าที่หมายเลข 141

ตอนที่ 141

การประชุมครั้งแรกของที่ปรึกษา!

แสงแดดในแคลิฟอร์เนียมักจะร้อนแรงอยู่เสมอ

แต่วันที่ 20 กันยายนกับเป็นวันที่มีแดดเบาบางมากกว่าปกติ แถมยังเป็นอีกวันหนึ่งที่สำคัญสำหรับโทนี่ สตาร์ค . . .

"ทดสอบพิษพาลาเดียมในกระแสเลือด"

โทนี่กดนิ้วโป้งลงที่เครื่องตรวจสอบเลือด ก่อนที่จะเอานิ้วขึ้นมาใส่ปากเพื่อดูดห้ามเลือดที่กำลังไหลออกมา และเดินไปนั่งบนโต๊ะที่ตั้งอยู่ในห้องทดลองพร้อมกับเสียงสังเคราะห์อันคุ้นเคยที่บอกข่าวดีให้เขาฟังว่า "ความเป็นพิษในกระแสเลือด 0%"

"ยินดีด้วยครับ สารพิษพาลาเดียมในร่างกายของคุณถูกกำจัดออกไปอย่างสมบูรณ์แล้ว"

เมื่อได้ยินคำพูดพวกนี้โทนี่ก็ปรบมือให้ตัวเองด้วยสีหน้าบูดบึ้ง "จาร์วิส! นี่คือคำพูดที่ฉันอยากได้ยินมาจากนายตั้งนานแล้ว"

"นายครับ ผมขออนุญาตแจ้งเตือนว่าคุณจะต้องเข้าร่วมการประชุมกับผู้อำนวยการของชีลด์ที่จะเริ่มในอีกครึ่งชั่วโมงข้างหน้า ถ้าหากคุณออกเดินทางตอนนี้อาจจะไปทันก็ได้ครับ"

"จาร์วิส นายนี่มันไม่เข้าใจฉันเลยจริง ๆ . . . นายจะปล่อยให้ฉันมีความสุขสักห้าวินาทีไม่ได้หรอ" ถึงแม้ว่าโทนี่จะบ่น แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็รีบเดินออกจากห้องทดลองและแต่งตัวไปยังสถานที่นัดพบทันที

การที่เขาจะต้องไปเจอกับผู้อำนวยการตาเดียวครั้งแรกในฐานะที่ปรึกษาเขาไม่อยากไปสายจริง ๆ . . .

โทนี่สวมชุดลำลองพร้อมกับแว่นกันแดดสีดำขับรถลัมโบร์กินีสีขาวของเขาไปตามถนนซันเซ็ต บูเลอวาร์ด หลังจากผ่านไปประมาณ 29 นาที 48 วินาทีต่อมา โทนี่ก็ขับรถมาถึงสถานที่นัดพบกับฟิวรี่เมื่อหนึ่งสัปดาห์ที่แล้ว - โกดังร้างแห่งหนึ่ง

"คุณสตาร์ค ผู้อำนวยการกำลังรอคุณอยู่ข้างในครับ"

โทนี่พยักหน้าเล็กน้อย ก่อนที่เจ้าหน้าที่สองคนที่สวมชุดสูทสีดำจะถอดแว่นดำออกและพาโทนี่เดินเข้าไปข้างในโกดัง

ทันทีที่เดินเข้ามาด้านในโทนี่ก็พบว่าการตกแต่งของที่นี่มันเหมือนกับหนึ่งสัปดาห์ก่อนไม่มีผิด โต๊ะหนึ่งตัวที่มาพร้อมกับเก้าอี้สองตัวที่ตั้งอยู่ตรงกลาง และฟิวรี่ที่กำลังนั่งมองมาทางเขาอย่างเงียบ ๆ

ซึ่งทันทีที่เห็นฟิวรี่โทนี่ก็ห้ามปากหมา ๆ ของตัวเองไม่ไหวอีกต่อไป "คุณไม่สามารถหาสถานที่ที่มันดีกว่านี้ได้แล้วหรอ? ยกตัวอย่างเช่น ร้านอาหารหรือบาร์ ตอนนี้พวกเรากำลังพูดเรื่องสำคัญอย่างการปกป้องสันติภาพของโลกอยู่นะ ช่างไม่มีรสนิยมเอาซะเลย . . . "

เมื่อได้ยินคำพูดปั่นประสาทของโทนี่สีหน้าของฟิวรี่ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไร และพูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงสงบว่า "ถ้าหากนายต้องการเปลี่ยนบรรยากาศงั้นเราไปคุยกันที่บ้านของนายก็ได้"

โทนี่ที่เพิ่งนั่งลงบนเก้าอี้ส่ายหัวอย่างแรงโดยแทบไม่ต้องคิด "ฝันไปเถอะ!"

ฟิวรี่ยักไหล่พร้อมกับกางมือเล็กน้อยอย่างช่วยไม่ได้ "หมดเวลาเล่นแล้ว!"

ทันทีที่คำพูดของฟิวรี่จบลงเขาก็ผลักเอกสารฉบับหนึ่งไปตรงหน้าของโทนี่ และพูดขึ้นมาว่า "เนื่องจากนายได้เลือกเป็นที่ปรึกษาของชีลด์ ดังนั้นนายก็ควรรู้เอาไว้ว่าตอนนี้แผนที่ฉันให้นายดูก่อนหน้านี้มันยังเป็นเพียงแค่แนวคิดและยังไม่ได้รับอนุญาตจากเบื้องบน ดังนั้นนายจะต้องเก็บเอาไว้เป็นความลับก่อน"

"ฉันรู้ พวกเรากำลังเล่นเป็นสายลับกันอยู่สินะ . . . คุณต้องการจะรับสมัครใครบ้าง?" โทนี่ตอบอย่างฉุนเฉียวเล็กน้อย ก่อนที่จะหยิบเอกสารที่เขียนกลางหน้าเอาไว้ว่า ‘ทีมอเวนเจอร์ส’ ขึ้นมาและเริ่มอ่านมัน

แต่เมื่อได้อ่านหน้าแรกและเห็นรูปภาพที่ติดประกอบอยู่มันก็ทำให้เขาชะงักทันที ก่อนที่จะเงยหน้าขึ้นมองฟิวรี่ด้วยความมึนงง "คุณล้อฉันเล่นใช่ไหมเนี้ย?!"

"ถึงแม้ว่าฉันจะชื่นชมความสามารถในการปลอมตัวของเธอมาก แต่เธอเป็นผู้หญิงนะ?"

ภาพที่โทนี่เห็นก็คือผู้หญิงผมแดง - นาตาชา โรมานอฟ!

ต้องบอกก่อนว่าโทนี่ก็เป็นผู้ชายที่เป็นสุภาพบุรุษคนหนึ่ง แต่เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่เขาเจอมาทำให้เขากลายเป็นคนแบบนี้ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่ใช่คนที่จะดูถูกผู้หญิง!

เขาแค่คิดว่าผู้หญิงไม่ค่อยเหมาะที่จะเข้าร่วมกับแผนการที่อันตรายแบบนี้สักเท่าไหร่?

อย่างไรก็ตามสีหน้าของฟิวรี่ก็ยังไม่เปลี่ยนแปลงและพูดขึ้นมาเบา ๆ ว่า "อ่านต่อ"

"นาตาช โรมานอฟ มีโค้ทเนมว่า ‘แบล็ควิโดว์’ มีความสามารถในการแทรกซึม ทรมาณ รวบรวมข่าวกรอง ตำแหน่งในทีม . . . เป็นสายลับ!"

เมื่อเห็นข้อมูลพวกนี้โทนี่ก็เข้าใจทันทีว่าฟิวรี่ต้องการจะสื่ออะไร ในขณะเดียวกันฟิวรี่ก็หยิบแท็บเล็ตออกมากดสองสามครั้งพร้อมกับหน้าจอโฮโลแกรมด้านข้างที่มีวิดีโอเคลื่อนไหวปรากฏขึ้นมา

เมื่อโทนี่มองดูในวิดีโอที่ฟิวรี่เปิดขึ้นมาเขาก็อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยและพึมพำขึ้นมาเบา ๆ ว่า "อืม . . . น่าสนใจ"

วิดีโอที่โทนี่กำลังดูอยู่เป็นวิดีโอที่ได้มาจากกล้องวงจรปิดในแฮมเมอร์ อินดัสตรีส์!

วิดีโอนี้มันได้บันทึกกระบวนการทั้งหมดตั้งแต่ที่นาตาชาเข้าไปในแฮมเมอร์ อินดัสตรีส์ ด้วยตัวคนเดียว และเป็นเหตุการณ์เดียวกับงานเอ็กซ์โปที่เกิดความวุ่นวาย

หลังจากวิดีโอเล่นจนจบฟิวรี่ก็หันไปถามกับโทนี่ด้วยรอยยิ้มว่า "นายมีคำถามอะไรไหม?"

โทนี่ไม่ตอบ แต่ยักไหล่ให้เล็กน้อย ก่อนที่จะหันไปดูเอกสารหน้าถัดไป

ในหน้าที่สองมีภาพของชายคนหนึ่งที่มีผมสีสั้น สวมชุดสีดำ และสะพายธนูอยู่ข้างหลัง ก่อนที่โทนี่จะเลื่อนสายตาลงไปมองบรรทัดที่ถูกเขียนเอาไว้ว่า ‘การประเมิน’ "คลินท์ บาร์ตัน โค้ดเนม ‘ฮอว์กอาย’ มีความสามารถในการยิงธนู ลอบเร้น จู่โจม ตำแหน่งในทีม : ฝ่ายสนับสนุน"

หลังจากอ่านบรรทัดนี้จบโทนี่ก็ขยับสายตามองไปที่ฟิวรี่ที่กำลังนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามพร้อมกับเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ฟิวรี่กดที่แท็บเล็ตอีกครั้งพร้อมกับหน้าจอโฮโลแกรมที่เริ่มเล่นวิดีโอต่อสู้ของฮอว์กอายในระหว่างทำภารกิจ

เมื่อมองไปที่ศัตรูแต่ละคนที่เป็นเหมือนกับเป้าซ้อมยิงล้มลงกับพื้นโดยลูกศรที่โจมตีมาอย่างไร้ร่องรอย โทนี่ก็อดไม่ได้ที่จะพูดยกย่องขึ้นมาว่า "เลโกลัสชัด ๆ!"

หลังจากหยอกล้อเล็กน้อยโทนี่ก็พูดเปลี่ยนเรื่องขึ้นมาว่า "อย่างไรก็ตามถ้าหากเป็นในสนามรบลูกธนูของเขาคงไม่พออย่างแน่นอน . . . "

ฟิวรี่เหลือบมองโทนี่และอดคิดขึ้นมาในใจไม่ได้ว่าผู้ชายคนนี้มันช่างเต็มไปด้วยคำพูดไร้สาระมากมายจริง ๆ

โทนี่เปิดหน้าถัดไป ซึ่งทันทีที่เห็นรูปถ่ายของคนที่สามดวงตาของโทนี่ก็กระพริบด้วยความประหลาดใจ

"ลีออน โคลสัน โค้ดเนม ‘สวีปเปอร์’ มีความสามารถในการยิงธนู ต่อสู้ แฮกเกอร์ ฯลฯ ตำแหน่งในทีม : ไม่ทราบ"

ทันใดนั้นหน้าจอโฮโลแกรมก็เริ่มเล่นวิดีโอที่ตอนที่ลีออนกำลังต่อสู้อยู่ขึ้นมา ไม่ว่าจะเป็นทักษะการยิงปืน ธนู หรือทักษะการต่อสู้ที่สามารถบดขยี้ศัตรู ทักษะการตัดสินใจอย่างเฉียบขาด ซึ่งสามารถเห็นได้อย่างชัดเจนว่าลีออนที่อายุน้อยที่สุดเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในสามคนนี้!

"ไม่ทราบ? มันหมายความว่าไง"

ฟิวรี่ไม่ได้ตอบคำถามขึ้นมาตรง ๆ แต่เลือกอธิบายขึ้นมาอย่างสงบแทนว่า "ในความคิดของฉัน ทุกคนที่เข้าร่วมทีมจะมีจุดเด่นของตัวเอง . . . "

ในขณะที่ฟิวรี่กำลังอธิบาย จู่ ๆ โทนี่ก็พูดขัดจังหวะขึ้นมาว่า "ลีออนคนนี้เป็นคนที่มีพลังพิเศษใช่ไหม?"

ฟิวรี่เงียบไปครู่หนึ่งและถามว่า "ทำไมนายถึงคิดแบบนั้น?"

"ไม่ว่าจะเรื่องสมรรถภาพทางกาย ปฏิกิริยาตอบสนองของเขามันน่าทึ่งมาก และไหนจะท่าทางในการยิงธนูของเขามันดูเหมือนกับบาร์ตันคนก่อนหน้านี้ไม่มีผิด!"

"ซึ่งมันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีร่างกายที่แข็งแกร่งขนาดนั้นถ้าหากไม่ฉีดเซรุ่มซูเปอร์โซลเยอร์และมีทักษะการต่อสู้ที่ครอบคลุมทุกด้านแบบนี้ เขาน่าจะมีความสามารถในการลอกเลียนแบบหรือคัดลอกความสามารถของคนอื่นได้ใช่ไหม?"

ขณะที่พูดสีหน้าของโทนี่ก็ค่อย ๆ จริงจังขึ้น พร้อมกับกางมือออกอย่างช้า ๆ "ในโลกที่บ้าคลั่งใบนี้ฉันคิดว่าอย่างหลังมีโอกาสเป็นจริงได้มากกว่า"

"ยิ่งไปกว่านั้นฉันก็ฉลาดกว่าคุณ ดังนั้นคุณไม่มีทางเอาคนที่มีความสามารถเหมือนกันทุกประการมาเข้าร่วมทีมเดียวกันอย่างแน่นอน . . . "

โปรดติดตามตอนต่อไป …