บทที่ 42 - ตราประทับเจตภูตที่สอง

บทที่ 42 - ตราประทับเจตภูตที่สอง

ลมหนาวพัดผ่าน ฟ้าดินเงียบเหงา

วานรขาว คุกเข่าข้างหนึ่งอยู่บนพื้น ดิ้นรนพยายามจะลุกขึ้น ขนสีขาวราวหิมะทั่วร่างในยามนี้ถูกย้อมด้วยเลือดสดๆ ไปหลายแห่ง ดูสภาพยับเยิน

ฮู่ว ฮู่ว ฮู่ว เสียงหายใจดังเหมือนเครื่องสูบลมที่พังเสียหาย ในจมูกและปากเต็มไปด้วยเลือดข้นหนืด หลังจากถูก จางฉุนอี้ โจมตีจนบาดเจ็บสาหัส เลือดลมที่เคยพลุ่งพล่านของ วานรขาว ก็ลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว ราวกับเปลวเทียนกลางสายลม และร่างกายที่เคยขยายใหญ่ขึ้นก็แฟบลงอย่างรวดเร็วราวกับลูกโป่งรั่ว สิ่งเดียวบนตัว วานรขาว ในตอนนี้ที่ยังไม่เปลี่ยนแปลง อาจจะมีเพียงความทะนงตนในแววตาของมัน

มองดูภาพเบื้องหน้าด้วยสายตาเย็นชา สีหน้าของ จางฉุนอี้ ไม่เปลี่ยนแปลง หากวัดกันที่พละกำลังเพียวๆ เขาไม่ใช่คู่มือของ วานรขาว จริงๆ แต่วิถียุทธ์ไม่ใช่เพียงการพุ่งชนดะๆ อย่างง่ายดาย เทคนิคก็สำคัญไม่แพ้กัน

วิถียุทธ์ที่เหมาะกับร่างกายมนุษย์ย่อมไม่มีความลึกลับซับซ้อนของการผสานกายกับเต๋าเหมือนอย่างเวทมนตร์อิทธิฤทธิ์ ขีดจำกัดสูงสุดยังห่างไกลนัก แต่ก็มีความวิจิตรพิสดารในแบบของมัน อย่างน้อยในระดับต่ำก็เพียงพอต่อการใช้งาน เพราะในการถือกำเนิดของวิถียุทธ์นั้น ก็มีฝีมือของ ผู้บำเพ็ญเซียน เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย ไม่ว่าจะเป็นที่ โลกไท่เสวียน หรือ ดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ก็ตาม

พลังจิตวิญญาณเคลื่อนไหว หว่างคิ้วของ จางฉุนอี้ เริ่มทอแสง

ปลายนิ้ววาดผ่านระหว่างคิ้ว แสงสีขาวนวลจุดหนึ่งปรากฏขึ้น บริสุทธิ์ไร้มลทิน นี่คือ ตราประทับเจตภูต อันที่สองของ จางฉุนอี้

“เจ้ากำลังจะตาย ยอมรับตราประทับของข้า ข้าจะให้เจ้ามีชีวิตรอด”

น้ำเสียงทุ้มต่ำ จางฉุนอี้ ส่ง ตราประทับเจตภูต ของตนลอยไปยัง วานรขาว

เวลานี้ วานรขาว บาดเจ็บสาหัสปางตาย นี่ไม่ใช่แค่ผลงานของ จางฉุนอี้ แต่เป็นผลจากการกระทำของ วานรขาว เองด้วย การเข้าสู่สภาวะบ้าคลั่งดุจปีศาจแม้จะทำให้พละกำลังเพิ่มขึ้นมหาศาล แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีค่าตอบแทน หลังจากหลุดออกจากสภาวะนั้น พลังชีวิตของมันก็เหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็ว ราวกับตะเกียงน้ำมันที่เชื้อเพลิงกำลังจะหมด

ได้ยินเช่นนี้ วานรขาว ยังคงเฉยชา ยังคงดิ้นรนลุกขึ้นยืน และในจังหวะนั้นเอง แสงสีขาวนวลก็ตกลงมา ประทับลงที่หว่างคิ้วของมัน

แฮร่! ระหว่างซี่ฟันเต็มไปด้วยเลือดสด เงยหน้าขึ้นมอง จางฉุนอี้ อย่างดุดัน วานรขาว ยังคงทะนงตน เผยความดุร้ายออกมา ไม่มีความคิดที่จะยอมจำนนแม้แต่น้อย ในฐานะที่เคยเป็นปีศาจ และมี จิตวิญญาณปีศาจ ที่แตกสลาย วานรขาว สามารถรับรู้ถึงผลของ ตราประทับเจตภูต ได้ลางๆ หากไม่เป็นอิสระ ขอตายเสียดีกว่า

แสงสีขาวนวลตกลงที่หว่างคิ้วของ วานรขาว แต่กลับติดอยู่ที่กำแพงที่มองไม่เห็น ไม่อาจประทับลงไปได้จริงๆ นี่คือการต่อต้านของ วานรขาว แม้มันจะบาดเจ็บปางตาย แต่จิตใจยังคงแกร่งดั่งทองคำและเหล็กกล้า

เมื่อเห็นภาพเช่นนี้ สบตากับดวงตาที่ขุ่นมัวเล็กน้อยแต่เต็มไปด้วยความหยิ่งผยองของ วานรขาว จางฉุนอี้ ไม่ได้อาศัยพลังวิญญาณอันแข็งแกร่งของตนฝืนประทับตราลงไป

หากเขาใช้กำลังเต็มที่ ย่อมสามารถทำลายการป้องกันของ วานรขาว ได้แน่ แต่ความเป็นไปได้ที่มากกว่าคือจะทำให้ วานรขาว สิ้นใจตายไปเสียก่อน

กระดูกปีศาจ แตกละเอียด จิตวิญญาณปีศาจ ของ วานรขาว ก็แตกสลายตามไปด้วย เพียงเพราะเหตุบังเอิญบางอย่างจึงทำให้มันยังคงประสานกันอยู่ได้อย่างฝืนทน เหมือนเครื่องเคลือบที่มีรอยร้าวเต็มไปหมด แตกแต่ยังไม่แยกออกจากกัน

การที่ วานรขาว ยังมีชีวิตอยู่ได้ก็นับเป็นปาฏิหาริย์แล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้ หาก จางฉุนอี้ ฝืนฝัง ตราประทับเจตภูต จิตวิญญาณปีศาจ ของ วานรขาว คงมีโอกาสเก้าในสิบที่จะแตกสลายไปอย่างสมบูรณ์

แต่ จางฉุนอี้ ไม่ได้โกรธเคืองในเรื่องนี้ กลับคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วด้วยซ้ำ ความจริงแล้วหาก วานรขาว ไม่มีจิตใจที่แน่วแน่เช่นนี้ จางฉุนอี้ คงต้องพิจารณาให้ละเอียดอีกทีว่าจะหลอมรวมมันเป็นปีศาจตนที่สองดีหรือไม่

ร่างกายที่ดีของผู้ฝึกยุทธ์นับเป็นความได้เปรียบมหาศาล เป็นต้นทุนในการก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่หากต้องการจะก้าวขึ้นไปสู่จุดสูงสุดอย่างแท้จริง จิตใจที่แน่วแน่เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ ผู้ฝึกยุทธ์จำเป็นต้องฝึกใจ

วูม! ไอปีศาจพวยพุ่ง ภายใต้การจ้องมองของ วานรขาว จางฉุนอี้ เข้าสู่สถานะ กายาปีศาจ

ฟู่ว! ลมพายุหวีดหวิว เพียงแค่ จางฉุนอี้ สะบัดมือเบาๆ คมมีดลม สีเขียวอมทองหลายสิบเล่มก็พุ่งหวีดหวิวออกไป ชั่วพริบตาต้นไม้ในป่าทึบก็ล้มลงเป็นแถบ พลังนี้สั่นสะเทือนจิตใจยิ่งกว่าวรยุทธ์เมื่อครู่เสียอีก

“ข้าจะฆ่าเจ้าเมื่อไหร่ก็ได้”

แสดงพลังที่แท้จริงของตนออกมา จางฉุนอี้ กล่าวถึงความจริงข้อหนึ่ง

“ที่ข้ายอมใช้วรยุทธ์ล้วนๆ ประลองกับเจ้า เป็นเพราะข้าเห็นความเป็นไปได้ที่จะสร้างจุดสูงสุดใหม่ของวิถียุทธ์จากตัวเจ้า และข้าก็หวังว่าเจ้าจะมองเห็นความหวังใหม่จากตัวข้าเช่นกัน”

ได้ยินคำพูดนี้ ลูกตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดของ วานรขาว ขยับเล็กน้อย

“ความจริงพิสูจน์แล้วว่า ในด้านวรยุทธ์เจ้าไม่ใช่คู่มือของข้า แน่นอนว่าหากวัดกันที่ร่างกาย เจ้ายังแข็งแกร่งกว่าข้า ที่เจ้าแพ้ข้าเป็นเพราะข้าครอบครองเคล็ดวิชาวิถียุทธ์ที่ลึกซึ้งกว่า มีเทคนิคและประสบการณ์เหนือกว่าเจ้ามาก”

มองดู วานรขาว จางฉุนอี้ ยอมรับข้อด้อยของตนอย่างเปิดเผย

“เจ้าอยากเรียนวรยุทธ์ แทนที่จะลักจำ ให้ข้าสอนเจ้าดีกว่า”

“ข้าเคยศึกษาศาสตร์จากร้อยสำนัก เขียนตำรา กอดตานมังกรพยัคฆ์ ขึ้นมาหนึ่งเล่ม มุ่งตรงสู่ขั้น ผนึกตาน ลอบมองขั้น เห็นแจ้ง และ เคล็ดพลังมังกรจำแลง ที่ทำให้เจ้าพ่ายแพ้เมื่อครู่ก็รวมอยู่ในนั้นด้วย”

ได้ยินถึงตรงนี้ สีหน้าของ วานรขาว ก็มีความเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนในที่สุด

สำหรับ เคล็ดพลัง ตัวมันที่ใฝ่ใจในวรยุทธ์ย่อมไม่แปลกใจ เพียงแต่เคล็ดวิชา ฝึกเคล็ดพลัง ในวรยุทธ์ของ โลกไท่เสวียน นั้นนับเป็นวิชาชั้นสูง ใน อำเภอฉางเหอ มีเพียงไม่กี่ตระกูลที่ครอบครอง การจะลักจำนั้นแทบเป็นไปไม่ได้

การที่มันอาศัย หมัดทงปี้ ชุดเดียวฝึกฝนมาจนถึงขั้นนี้ได้ หนึ่งเพราะพรสวรรค์ล้ำเลิศ หนึ่งเพราะ หมัดทงปี้ มีความเข้ากันได้กับมันสูงมาก

แต่ถึงกระนั้นมันก็ยังไม่มีหนทางฝึกพลัง ติดอยู่ที่ขั้น ฝึกกำลัง ยากจะคืบหน้า

พลังจิตแผ่ซ่านต่อเนื่อง สังเกตความเปลี่ยนแปลงของ วานรขาว อย่างละเอียด จางฉุนอี้ หยอดเร่งยาแรงลงไป

“ข้าไม่รู้ว่าเจ้ามีความแค้นฝังลึกอะไร แต่ถ้าเจ้ายังอยากแก้แค้น ยอมรับตราประทับของข้า สืบทอดวรยุทธ์ของข้า คือทางเลือกเดียวของเจ้า”

“มิฉะนั้นเจ้าก็จบสิ้นเพียงเท่านี้ และศัตรูของเจ้าจะยังคงมีชีวิตอยู่อย่างสุขสบาย”

สิ้นคำกล่าวนี้ ดวงตาที่ขุ่นมัวและหมองลงของ วานรขาว ก็ค่อยๆ แดงฉานขึ้นอีกครั้ง ในคอส่งเสียงคำรามต่ำๆ ที่ฟังไม่ได้ศัพท์ เผยความดุร้ายออกมา

และในจังหวะนี้เอง ตราประทับเจตภูต ของ จางฉุนอี้ ก็ค่อยๆ ตกลงมาอีกครั้ง และครั้งนี้จิตใจของ วานรขาว สั่นคลอน ไม่ได้ต่อต้านอย่างเอาเป็นเอาตายอีก

ตราประทับเจตภูต ตกลงไป ราวกับเมล็ดพันธุ์ที่หยั่งรากงอกเงย ระหว่าง จางฉุนอี้ กับ วานรขาว พลันเกิดสายสัมพันธ์ที่ละเอียดอ่อนขึ้นมาชั้นหนึ่ง

ในขณะเดียวกัน ภาพเหตุการณ์ที่แตกเป็นเสี่ยงๆ ก็ผุดขึ้นในใจของ จางฉุนอี้ นี่คือความทรงจำในอดีตของ วานรขาว เพียงแต่มันไม่สมบูรณ์ ความทรงจำทั้งหมดล้วนเป็นช่วงหลังจากที่มันเสื่อมถอยกลายเป็นสัตว์ป่าแล้ว

ในความทรงจำเหล่านี้ จางฉุนอี้ ไม่พบสาเหตุที่ กระดูกปีศาจ ของ วานรขาว แตกสลาย

กวาดตามองคร่าวๆ แล้วเก็บความทรงจำเหล่านี้ไว้ในส่วนลึก จางฉุนอี้ เบนสายตาไปยัง วานรขาว เวลานี้พลังชีวิตของมันยิ่งอ่อนแอลง

ไม่ลังเล จางฉุนอี้ เก็บ วานรขาว เข้าสู่ แดนทิวทัศน์ภายใน

น้ำในทะเลสาบสีเงินกระเพื่อมไหวเล็กน้อย ร่างที่ขดตัวของ วานรขาว ค่อยๆ จมลงไป

ในวินาทีนี้ความมหัศจรรย์ของ ทะเลสาบจันทร์จม เริ่มแสดงผล พลังชีวิตของ วานรขาว ที่เคยไหลออกไปไม่หยุดพลันหยุดชะงัก

เมื่อเห็นภาพนี้ จางฉุนอี้ ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก รักษาชีวิต วานรขาว ไว้ได้แล้ว ปัญหาต่อจากนี้ปล่อยให้เป็นเรื่องของเวลา

จุดจูเชี่ยว คือศาลบรรพชนของจิตวิญญาณ เป็นพื้นที่ส่วนตัวโดยสมบูรณ์ แดนทิวทัศน์ภายใน ตั้งอยู่ในนั้น นอกจาก ปีศาจ ที่ถูก ผู้บำเพ็ญเซียน หลอมรวมแล้ว สิ่งมีชีวิตที่มีจิตวิญญาณของตัวเองใดๆ ล้วนไม่อาจเข้าไปข้างในได้

จางฉุนอี้ จำเป็นต้องฝัง ตราประทับเจตภูต ให้ วานรขาว ก่อนจึงจะส่งมันเข้าไปใน ทะเลสาบจันทร์จม ได้

แน่นอนว่า หาก จางฉุนอี้ สามารถใช้ ทะเลสาบจันทร์จม เป็นรากฐาน สร้าง วิชาลับจิตวิญญาณแห่งแดนทิวทัศน์ภายใน ที่เป็นเอกลักษณ์ขึ้นมาได้ ข้อจำกัดก็คงไม่มากขนาดนี้

เมฆหมอกสลายตัว ชำเลืองมองสภาพรอบด้านที่ยุ่งเหยิง ร่างของ จางฉุนอี้ ก็หายวับไป

[จบแล้ว]