บทที่ 18 - ลมขูดกระดูก

บทที่ 18 - ลมขูดกระดูก

ณ จุดจูเชี่ยว ทะเลสาบจันทร์จมสงบนิ่งไร้ระลอกคลื่น หลังจากดูดซับผลตอบแทนจากหงอวิ๋นจนหมดสิ้น จางฉุนอี้ก็หยุดพัก

ดวงจันทร์ลอยเด่นส่องสว่าง ภายในมีภาพเสือหมอบก้มหน้า แม้เป็นเพียงลายเส้นง่ายๆ แต่แฝงไว้ด้วยจิตวิญญาณ

"ต้องรอให้หงอวิ๋นมีตบะถึงร้อยห้าสิบปี ถึงจะวาดร่างพยัคฆ์เทพได้สมบูรณ์"

จางฉุนอี้ประเมินคร่าวๆ

การบำเพ็ญในขอบเขตซ่านเหรินคือการล็อคเจ็ดเจตภูตและเสริมสร้างจิตวิญญาณ ยิ่งสะสมพลังจิตวิญญาณได้มาก คุณภาพของครรภ์เทพก็จะยิ่งสูง ส่งผลให้อินเสิน ที่กำเนิดขึ้นแข็งแกร่งตามไปด้วย

เมื่อเทียบกับมรดกทั่วไป วิชาเพ่งจิตไท่ซ่างมังกรพยัคฆ์บังคับให้ผู้ฝึกจารึกร่างจริงของ "ห้าพยัคฆ์สองมังกร" ลงในเจ็ดเจตภูต แม้จะเปลืองแรงและทรัพยากรมากกว่า แต่ก็สร้างรากฐานที่ลึกซึ้งและมั่นคง ช่วยให้ไปได้ไกลกว่าในเส้นทางแห่งเต๋า และยังเกี่ยวข้องกับการทะลวงขอบเขตซ่านเหรินสู่จินเหริน นี่คือความแตกต่างระหว่างมรดกที่มุ่งสู่ความอมตะกับมรดกทั่วไป

"ชะล้างวิญญาณเสร็จแล้ว ไปดูหงอวิ๋นหน่อยดีกว่า"

จางฉุนอี้มองทะเลสาบจันทร์จม แล้วถอนสติกลับสู่ความจริง เขาอยากลองทดสอบปฏิกิริยาของเตาเทียนจวินอีกครั้งเพราะหงอวิ๋นตบะเพิ่มขึ้น แต่ตอนนี้จิตใจเหนื่อยล้า และหงอวิ๋นก็ต้องปรับตัวกับตบะที่เพิ่มขึ้นกะทันหัน จึงยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม

สามวันผ่านไป ข่าวลือเรื่องลมวสันต์ค่อยๆ ซาลง แต่ความยำเกรงที่ผู้คนมีต่อจางฉุนอี้กลับเพิ่มขึ้น พวกเขามองว่าวิชานี้เป็นอิทธิฤทธิ์ของเซียน เหนือกว่าที่ชางชิงจื่อเคยทำได้เสียอีก

เช้าตรู่บนลานหินสีเขียว แสงแดดแรกสาดส่อง จางฉุนอี้ฝึกหายใจเสร็จก็เริ่มนำทางหงอวิ๋นฝึกฝนเวทมนตร์

"หงอวิ๋น ลมขูดกระดูก"

เขาออกคำสั่ง

หงอวิ๋นกระตุ้นพลังปีศาจ ปลุกพลังของเมล็ดพันธุ์ "เรียกลม"

"สูด..." มันอ้าปากกว้างสูดลมหายใจเข้าลึก ตัวพองลมจนกลมเหมือนลูกบอล ผิวเปลี่ยนเป็นสีทองอร่าม

"ฟู่..." มันพ่นลมออกมาใส่หินก้อนใหญ่ริมหน้าผา

ลมกรรโชกแรงแฝงประกายสีทอง พุ่งเข้าใส่หินดุจใบมีด หินก้อนยักษ์ที่แข็งแกร่งถูกตัดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยร่วงหล่นลงสู่หุบเหว แสดงถึงความคมกริบ

ขนาดหินผายังแหลกเป็นผุยผง หากเป็นเลือดเนื้อคงกลายเป็นหมูสับในพริบตา

จางฉุนอี้พยักหน้าพอใจ ผ่านไปไม่กี่วัน หงอวิ๋นควบคุม "เรียกลม" ได้ดีขึ้นมาก

มหาอิทธิฤทธิ์เซียน "เรียกลมเรียกฝน" ฉบับสมบูรณ์ของเขาหลงหู่ มีพลังเปลี่ยนฟ้าแปลงดิน ควบคุมลมฝนปีศาจในตำนาน

แม้เมล็ดพันธุ์ระดับกลาง "เรียกลม" จะมีพลังไม่เทียบเท่ามหาอิทธิฤทธิ์ แต่ก็ไม่ธรรมดา ผู้ครอบครองสามารถเชื่อมต่อกับลมปีศาจในฟ้าดินได้สามชนิด ส่วนจะเป็นชนิดไหนขึ้นอยู่กับวาสนา

หงอวิ๋นที่มีคุณสมบัติและตบะจำกัด ยังไม่สามารถควบคุมลมทั้งสามชนิดได้ ตอนนี้ควบคุมได้แค่สอง คือ "ลมวสันต์" และ "ลมขูดกระดูก" ส่วนชนิดที่สามต้องรอวาสนา

ลมวสันต์มีพลังฟื้นฟู ลมขูดกระดูกดูดซับธาตุทองจากฟ้าดินมีความคมกริบและพลังทำลายล้างสูง ทั้งสองมีดีคนละแบบ

"ดีมาก ลองใช้วิชาเรียกฝนเมฆาน้อยดูซิ"

หงอวิ๋นได้ใจ รีบใช้พลังเมล็ดพันธุ์ "รวมน้ำ" เรียกเมฆฝนมาปกคลุมท้องฟ้า ด้วยตบะที่เพิ่มขึ้น รัศมีของฝนจึงกว้างขึ้นกว่าเดิม

จางฉุนอี้พอใจมาก ตอนนี้หงอวิ๋นมีสามเมล็ดพันธุ์ คือ รวมน้ำ (ต่ำ), ไล่หมอก (ต่ำ) และ เรียกลม (กลาง)

เดิมทีหงอวิ๋นเป็นแค่ปีศาจธรรมดาที่มีเมล็ดพันธุ์ระดับต่ำสองอัน แต่พอได้ "เรียกลม" มา สถานะก็เปลี่ยนไปทันที ทั้งด้านสนับสนุนและต่อสู้พัฒนาขึ้นแบบก้าวกระโดด

ด้วยพลังของ "เรียกลม" หงอวิ๋นถือว่าอยู่ในระดับหัวแถวของปีศาจร้อยปี เพราะปีศาจส่วนใหญ่มีแค่เมล็ดพันธุ์ระดับต่ำ ความธรรมดาคือเรื่องปกติ

พระอาทิตย์ขึ้นและตก หงอวิ๋นฝึกฝนเวทมนตร์ทั้งวัน พอหมดแรงจางฉุนอี้ก็จับโยนลงทะเลสาบจันทร์จมเพื่อฟื้นพลัง ไม่นานก็กลับมาซ่าได้ใหม่ เป็นวัฏจักรแห่งความเจ็บปวดและสุขสม

คืนเดือนมืด หิมะยังคงโปรยปราย

ในห้องฝึกฝนสวนไผ่ จางฉุนอี้พาหงอวิ๋นเข้าสู่แดนทิวทัศน์ภายใน

เข้าสู่สภาวะกายาปีศาจ ดำดิ่งสู่ก้นทะเลสาบจันทร์จม มาหยุดอยู่หน้าเตาเทียนจวินอีกครั้ง

พลังปีศาจเดือดพล่าน จางฉุนอี้ถ่ายเทมันเข้าสู่เตาเทียนจวินอย่างต่อเนื่อง

จุดแสงสีขาวสว่างวาบ จากเปลวเทียนริบหรี่กลายเป็นไข่มุกเจิดจรัส ดึงดูดจิตวิญญาณของจางฉุนอี้เข้าไป

"นี่คือ... เชื้อไฟในเตาหลอม?"

เมื่อได้สติ จางฉุนอี้ตกตะลึงกับภาพตรงหน้า ทะเลเพลิงสีขาวบริสุทธิ์กว้างใหญ่ไพศาลราวกับกำแพงที่เชื่อมต่อฟ้ากับดิน

"บททดสอบสินะ?"

เขาได้รับสารจากทะเลเพลิงและเข้าใจทันที

ที่นี่คือที่สถิตของเชื้อไฟแห่งเตาเทียนจวิน เก็บซ่อนมรดกวิถีแห่งการปรุงยาของเขาหลงหู่ ทะเลเพลิงมีสิบสองชั้น ทดสอบความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณและทักษะการปรุงยา ทุกชั้นที่ผ่านจะได้มรดกส่วนหนึ่ง

"คัมภีร์โอสถไท่ซ่าง"

จางฉุนอี้พึมพำ ตัดสินใจแน่วแน่ แล้วก้าวเข้าสู่ม่านไฟชั้นแรก ทันใดนั้น ร่างของเขาก็ถูกทะเลเพลิงกลืนกิน

ร้อน! ไม่ใช่แค่ร้อนกาย แต่ใจก็ร้อนรุ่ม ความคิดวิ่งพล่านเหมือนม้าป่าหลุดคอก

"ใจข้าไม่ไหวติง สัมผัสทั้งหลายย่อมไม่หลงทาง"

จินตนาการภาพมังกรพยัคฆ์ ตั้งจิตมั่น จางฉุนอี้ควบคุมจิตใจได้ในทันที แล้วเริ่มสำรวจสภาพแวดล้อม

รอบด้านว่างเปล่า มีเพียงสะพานไฟทอดข้ามความว่างเปล่า เขาอยู่ปลายด้านหนึ่ง ปลายอีกด้านมีเตาหลอมวางอยู่

เข้าใจรูปแบบการทดสอบแล้ว จางฉุนอี้ก้าวขึ้นสะพานไฟมุ่งหน้าสู่อีกฝั่งโดยไม่ลังเล

เปลวไฟแลบเลีย แผดเผาร่างวิญญาณ ความเจ็บปวดที่แท้จริงถาโถมเข้ามา แต่เขาไม่หยุดเดิน สักพักความร้อนหายไป ภาพลวงตาต่างๆ เริ่มปรากฏขึ้นแทน แต่จิตใจของเขายังคงมั่นคง ก้าวเดินต่อไปไม่หยุดยั้ง

ลำพังความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณ จางฉุนอี้ที่เพิ่งล็อคเจตภูตดวงเดียวอาจไม่เท่าไหร่ แต่เขามีจิตใจที่ฝึกฝนมาหลายสิบปี และผ่านความสิ้นหวังในยุคสิ้นไร้ธรรมมาแล้ว เขาจึงเห็นคุณค่าของโอกาสในการบำเพ็ญเพียรอย่างที่สุด เมื่อใจมีศรัทธา จิตวิญญาณย่อมเข้มแข็ง

[จบแล้ว]