บทที่ 43 - อาวุธวิญญาณระดับสอง 'มุกวานรเขียว'

บทที่ 43 - อาวุธวิญญาณระดับสอง 'มุกวานรเขียว'

เมื่อเห็นอีกฝ่ายไม่ยอมอ่อนข้อ หลินไท่เหอก็ร้อนรนจนพูดโพล่งออกมา "บอกตามตรง ก่อนมาที่นี่เฒ่ามารแซ่จางมาหาข้า"

"ขอแค่เจ้ายอมร่วมมือ เฒ่ามารแซ่จางรับปากว่าจะเกลี้ยกล่อมศิษย์พี่ของมันให้มาร่วมด้วย ช่วยกันกำจัดตระกูลเฉินให้สิ้นซาก"

"ศิษย์พี่ของมันคือ 'เฒ่ามารแซ่หง' ศิษย์สายในของสำนักถ้ำมาร มีพลังระดับสร้างรากฐานช่วงปลายเชียวนะ"

"เจ้ากล้าสมคบคิดกับพวกมารรึ!"

จั่วหมิงสวีหน้าถอดสี การคบค้าสมาคมกับมารนั้นมีความผิดมหันต์ หากเรื่องแดงขึ้นมา ไม่ว่าจะเป็นบรรพชนสกุลเจียงหรือสำนักชิงหยางคงไม่ปล่อยพวกเขาไว้แน่

"ชู่ว" หลินไท่เหอทำสัญญาณให้เงียบเสียง สีหน้าเย็นชา "เรื่องนี้ถ้าเจ้ากับข้าไม่พูด ใครจะไปรู้?"

"พวกเราแค่บังเอิญไปร่วมวงกับพวกมารรุมโจมตีเฉินชางเสวียน ก็แค่นั้นเอง"

"อีกอย่าง ข้าทำแบบนี้เพราะมันจำเป็น" เขาพูดพลางยิ้มร้าย "ถ้าไม่กำจัดเฉินชางเสวียน เจ้าอาจจะหลบอยู่ในค่ายกลตระกูลได้ แต่หลังจากนี้จะบริหารตระกูลยังไง?"

"ธุรกิจค้าปราณบริสุทธิ์ห้าธาตุจากเมืองเฟิงไปเขาเทียนซวิน เจ้ายังจะทำอยู่ไหม?"

คำพูดของหลินไท่เหอเปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ทับถมลงบนตาชั่งในใจของจั่วหมิงสวีจนเอียงกระเท่เร่

เขาไม่ได้ตัวคนเดียว เบื้องหลังยังมีตระกูลเซียนทั้งตระกูล หากมัวแต่หลบอยู่ในเขา ธุรกิจหลายอย่างคงไปไม่รอด

รายได้ตระกูลหายไปครึ่งหนึ่ง จะเอาเงินที่ไหนมาหมุนเวียน จะเอาเบี้ยหวัดที่ไหนมาจ่าย?

คิดได้ดังนั้น จั่วหมิงสวีกัดฟันกรอด ตัดสินใจเด็ดขาด "ตกลง ข้าเอาด้วย"

"แต่ข้าไม่รู้นะว่าจะมีพวกมารมาร่วมด้วย"

"ฮ่าๆ" หลินไท่เหอหัวเราะร่า "ใช่ ทั้งเจ้าและข้าต่างก็ไม่รู้ว่าพวกมารจะโผล่มา"

"ทำงานนี้เสร็จ ไม่เพียงกำจัดศัตรู แต่ยังได้ปราณบริสุทธิ์ห้าธาตุค่าเป็นหมื่นหินวิญญาณ มีแต่ได้กับได้ไม่ใช่รึ?"

"..."

หลังจากหลินไท่เหอกลับไป สองผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานแห่งตระกูลจั่วก็บินกลับตระกูลด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

จั่วโจ้วฉีสีหน้าย่ำแย่ อดบ่นออกมาไม่ได้ "รู้งี้ตอนนั้นไม่น่าไปแย่งชิงยาเม็ดสร้างรากฐานนั่นเลย"

"เป็นความผิดของข้าเองที่สะเพร่า" จั่วหมิงสวีสีหน้าทุกข์ตรม "ใครจะไปคิดว่าเฉินชางเสวียนจะดวงดีขนาดนั้น ดันมีเห็ดหลินจือเขียวสุกงอมพอดี แถมยังปรุงยาและทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานช่วงปลายได้ทันก่อนจะถึงกำหนดซื้อยาเม็ดสร้างรากฐานแค่ปีเดียว"

"พูดไปตอนนี้ก็ไร้ประโยชน์ พรุ่งนี้ไปเบิกเงินจากคลังตระกูลออกมาให้มากหน่อย"

"อีกไม่กี่วันเราจะไปตลาดชิงหยาง หาซื้ออาวุธวิญญาณและยันต์มาเตรียมไว้ให้พร้อม ถึงเวลาค่อยงัดยันต์ประจำตระกูลออกมาใช้ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าจะฆ่าไอ้เฒ่าเฉินชางเสวียนไม่ได้"

จั่วหมิงสวีกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว ตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องทุ่มสุดตัวเพื่อกำจัดเสี้ยนหนามของตระกูลให้สิ้นซากในคราวเดียว

"..."

วันเวลาล่วงเลยผ่านไปอีกหลายเดือน

ในที่สุดตระกูลเฉินก็รวบรวมปราณบริสุทธิ์ห้าธาตุได้มากพอ ปริมาณมากจนถุงสมบัติใส่ไม่หมด ต้องยอมควักกระเป๋าสองร้อยหินวิญญาณเช่าม้าเมฆาอัคคีสิบตัวจากตระกูลจางมาช่วยขนของ

"ดูท่าจะเตรียมพร้อมกันแล้วสินะ"

บนยอดเขาชิงหยวน เฉินเนี่ยนจือยืนเคียงข้างประมุขเฒ่า ทอดสายตามองลูกหลานที่กำลังขนสินค้าอยู่เบื้องล่าง ในมือหมุนลูกแก้วขนาดเท่ากำปั้นเล่นไปมา

เฉินชางเสวียนละสายตากลับมามองเฉินเนี่ยนจือ ยิ้มน้อยๆ "อาวุธวิญญาณสองชิ้นนั้น เจ้าหลอมรวมได้ดีแค่ไหนแล้ว?"

"อุ่นเครื่องจนเข้ามือแล้วขอรับ" เฉินเนี่ยนจือมองลูกแก้วสีเขียวอ่อนในมือแล้วพยักหน้า

ลูกแก้วลูกนี้สร้างขึ้นจากแก่นอสูรของวานรลายคราม เป็นอาวุธวิญญาณระดับ 2 ขั้นกลาง เมื่อกระตุ้นค่ายกลโจมตีภายใน มันจะขยายขนาดเป็นหนึ่งวา หนักอึ้งดั่งขุนเขา มีพลังทำลายล้างขนาดทุบหินผาสิบวาให้แหลกละเอียดได้

โบราณว่าการปรุงยาและการสร้างอาวุธมีรากฐานเดียวกัน ทักษะพฤกษาเวทของเฉินเนี่ยนจือไม่ต่างจากวิชาปรุงยาเท่าไหร่ ส่วนประมุขเฒ่าที่เป็นปรมาจารย์ค่ายกลระดับ 2 ขั้นสูง แม้ทักษะการสร้างอาวุธจะด้อยกว่าเล็กน้อย แต่ก็ยังอยู่ในระดับ 2 ขั้นกลาง

เฉินชางเสวียนใช้เวลาครึ่งเดือน ผสมเหล็กวานรเขียวจำนวนมากและหลอมรวมปราณบริสุทธิ์ห้าธาตุเข้าไป จนเปลี่ยนแก่นอสูรนี้ให้กลายเป็นอาวุธวิญญาณระดับ 2 ขั้นกลางได้สำเร็จ

สมบัติชิ้นนี้ไม่เพียงใช้โจมตี แต่ยังสลักวงเวทย์ป้องกันไว้ สามารถกางม่านแสงสีเขียวออกมาป้องกันการโจมตีได้ เรียกได้ว่ารุกรับครบเครื่อง

นับตั้งแต่ได้สมบัติชิ้นนี้มา เฉินเนี่ยนจือก็แทบจะวางไม่ลง ตั้งชื่อให้มันว่า 'มุกวานรเขียว'

นอกจากนี้ ประมุขเฒ่ายังนำดาบดิบเหล็กแดงพันปีของเขามาหลอมใหม่ กลายเป็น 'แก่นกระบี่'

เพื่อรักษาความบริสุทธิ์ของเหล็กแดงพันปีไว้สำหรับสร้าง 'กระบี่เพลิงกาฬคืนสู่ความว่างเปล่า' ในอนาคต ประมุขเฒ่าจึงไม่ได้ผสมวัสดุอื่นหรือปราณบริสุทธิ์ห้าธาตุลงไป ทำให้แก่นกระบี่เล่มนี้เป็นเพียงระดับ 2 ขั้นต่ำ

แต่ด้วยฝีมือด้านการสร้างอาวุธและค่ายกลที่เหนือชั้นกว่าเฒ่ามารแซ่จาง เมื่อสลักวงเวทย์ใหม่ลงไป อานุภาพของแก่นกระบี่เล่มนี้จึงเหนือกว่าเดิมมาก จัดอยู่ในระดับสุดยอดของอาวุธวิญญาณระดับ 2 ขั้นต่ำ

บวกกับความเร็วของกระบี่บินที่เหนือกว่าอาวุธวิญญาณทั่วไป ประสิทธิภาพของมันจึงไม่น่าจะด้อยไปกว่ามุกวานรเขียว

ได้อาวุธวิญญาณชั้นยอดมาสองชิ้น เฉินเนี่ยนจือย่อมยินดีปรีดา ช่วงนี้ถ้าไม่ฝึกวิชา เขาก็มักจะขลุกอยู่กับการหลอมรวมอาวุธทั้งสองชิ้นนี้

"ในเมื่ออุ่นเครื่องจนเข้ามือแล้ว ปู่ก็วางใจ"

ประมุขเฒ่าถอนหายใจโล่งอก ก่อนจะหยิบระฆังโบราณใบเล็กออกมา "เมื่อคืนปู่ไปที่เมืองผิงหยาง เอา 'ระฆังเก้าพ้อง' กลับมา"

"เจ้าเอาไปหลอมรวมซะ มีอาวุธป้องกันติดตัวไว้ ความปลอดภัยของเจ้าจะได้มั่นคงขึ้น"

เฉินเนี่ยนจือส่ายหน้า ไม่ยอมรับ "มุกวานรเขียวรุกรับได้ดั่งใจ แค่นี้ก็พอป้องกันตัวได้แล้วขอรับ"

"ท่านต่างหากที่ตอนนี้ไม่มีอาวุธป้องกันเลย ระฆังใบนี้อยู่ที่ท่านน่าจะมีประโยชน์กว่า"

"เด็กโง่" ประมุขเฒ่าหัวเราะร่า "เจ้าดูถูกอานุภาพของปรมาจารย์ค่ายกลระดับ 2 ขั้นสูงเกินไปแล้ว"

"มีธงค่ายกลเพลิงกาฬผลาญเทพอยู่ในมือ เปลวเพลิงอันร้อนแรงจะเผาผลาญทุกสรรพสิ่ง คาถาหรืออาวุธวิญญาณทั่วไปยังไม่ทันถึงตัวข้าก็คงหมดพลังไปก่อน ประสิทธิภาพไม่ด้อยไปกว่าอาวุธป้องกันระดับ 2 ขั้นสูงเลยสักนิด"

"มุกวานรเขียวของเจ้าแม้จะรุกรับได้ แต่ถ้าเทียบเรื่องการป้องกัน ระฆังเก้าพ้องยังเหนือกว่าอยู่สามส่วน"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินเนี่ยนจือจึงยอมรับระฆังเก้าพ้องมา มีอาวุธป้องกันชิ้นนี้ เท่ากับเขามีอาวุธวิญญาณระดับ 2 ครบสามชิ้น ปิดจุดอ่อนเรื่องอุปกรณ์ไปได้สิ้นเชิง ถึงตอนนั้นคงพอฟัดพอเหวี่ยงกับผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานช่วงกลางได้จริงๆ

"ท่านประมุข เนี่ยนจือ ทุกอย่างพร้อมแล้วขอรับ"

ตอนนั้นเอง ผู้เฒ่าสามก็เดินเข้ามาหา

เฉินเนี่ยนจือยิ้มรับ ถามว่า "อาชิงฮ่าว คนที่จะคุมธงค่ายกลเพลิงสุริยันครบแล้วใช่ไหม?"

"ครบแล้ว" เฉินชิงฮ่าวตอบ "ครั้งนี้มีข้า, ชิงหยวน (ผู้เฒ่าสี่), ชิงหว่าน, ชิงมู่, อาชางหมิง และเนี่ยนหย่ง รวมหกคนที่จะรับหน้าที่นี้"

ทั้งสองสบตากันแล้วพยักหน้า

ในบรรดาหกคนนี้ มีสามคนที่เพิ่งทะลวงสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้น 9 ได้ในช่วงเจ็ดปีมานี้

[จบแล้ว]