บทที่ 2 - การคำนวณ

บทที่ 2 - การคำนวณ

ณ โถงเจิ้งชี่

ฉู่มู่ซึ่งมาถึงเป็นคนสุดท้ายเดินผ่านประตูใหญ่เข้ามา แล้วไปยืนเงียบๆ อยู่ข้างกายศิษย์พี่หก ลู่ต้าโหย่ว

สายตาของเขากวาดมองเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องอย่างแนบเนียน เพื่อจับคู่ใบหน้าของพวกเขากับภาพจำในสมอง

ศิษย์พี่ใหญ่ ลิ่งหูชง ดูท่าทางไม่ยี่หระต่อโลก สมเป็นจอมยุทธ์เจ้าสำราญ ขนาดฉู่มู่ยืนอยู่ห่างขนาดนี้ยังได้กลิ่นสุราลอยออกมาจากตัวเขา

ลิ่งหูชงขาดสุราไม่ได้ เป็นคนรักการฝึกกระบี่และร่ำสุรา แต่ไม่ชอบทำเรื่องเป็นการเป็นงาน ตามความทรงจำของฉู่มู่ ลิ่งหูชงมักจะดื่มเหล้าไปพลางฝึกกระบี่ไปพลาง โดยอ้างว่าเป็นความสุขที่สุดในชีวิต

‘ดื่มแบบนี้ อีกสักสิบปี ต่อให้เป็นยอดฝีมือ ก็คงมือสั่นจนจับกระบี่ไม่อยู่แน่’ ฉู่มู่ค่อนขอดในใจ

ข้างกายลิ่งหูชงคือชายผมขาวโพลน ดูจากหน้าตาแล้วน่าจะเป็นพ่อของเยว่ปู้ฉวินได้เลย เขาคือ เหลาเต๋อนั่ว

เหลาเต๋อนั่วมาฝากตัวเป็นศิษย์ตอนที่มีวิชาติดตัวมาแล้ว แม้อายุจะมากแต่วรยุทธ์กลับธรรมดาสามัญ ยามนี้เขาทำท่าทางใจดีมีเมตตาราวกับคุณปู่อินใจดี

ทว่าเขายังมีอีกสถานะหนึ่ง นั่นคือสายลับที่จั่วเหลิงฉานส่งมาแทรกซึมในสำนักหัวซาน เพียงแต่การเป็นสายลับของเขานั้นช่างไร้ประสิทธิภาพเมื่อเทียบกับเถาจวิน เพราะเยว่ปู้ฉวินมองออกตั้งแต่แรกแล้วว่าเหลาเต๋อนั่วเป็นใคร เพียงแต่แสร้งทำเป็นไม่รู้เท่านั้น

ถัดมาคือศิษย์ที่ไม่มีบทบาทมากนักอย่าง เหลียงฟา, สือไต้จื่อ และเกาเกินหมิง สามคนนี้

เจ้าหกลู่ต้าโหย่ว มีฉายาว่า “ลิงหก” เขาเลี้ยงลิงตัวหนึ่งไว้ประหนึ่งลูกในไส้ แม้แต่ในโถงเจิ้งชี่เวลานี้ เขาก็ยังพาเจ้าตัวโปรดมาด้วย

ตอนที่ฉู่มู่มองไป เจ้าลิงที่เกาะอยู่บนไหล่ของลู่ต้าโหย่วก็ยังแลบลิ้นปลิ้นตาใส่เขา

ร่างเดิมของฉู่มู่คือเถาจวิน เป็นศิษย์คนที่เจ็ด อายุสิบแปดปี ถือว่าเป็นผู้ใหญ่แล้ว ส่วนศิษย์น้องแปดอิงไป๋หลัว และศิษย์น้องเก้าซูฉีที่อยู่ถัดไปนั้นยังเป็นเพียงเด็กน้อยที่มีใบหน้าอ่อนเยาว์

ส่วนฝั่งตรงข้าม คือบุปผางามสองดอกแห่งสำนักหัวซาน ซือเหนียง (ภรรยาอาจารย์) หนิงจงเจ๋อ และศิษย์น้องเล็ก เยว่หลิงซาน

“อะแฮ่ม” เยว่ปู้ฉวินเห็นทุกคนมากันครบแล้ว จึงกระแอมเบาๆ สองครั้ง ก่อนกล่าวว่า “เต๋อนั่วบังเอิญพบว่าคนของสำนักชิงเฉิงทั้งสำนักดูเหมือนกำลังแอบฝึกเพลงกระบี่ปราบมารของตระกูลหลิน เต๋อนั่ว เจ้ากับหลิงซานจงปลอมตัวเป็นปู่หลาน เดินทางไปฟูโจวเพื่อสืบดูว่าวิชากระบี่นั้นใช่เพลงกระบี่ปราบมารจริงหรือไม่ หากเจ้าอารามอวี๋กระทำการอันขัดต่อวิถีธรรมจริง ในฐานะฝ่ายธรรมะ พวกเราย่อมไม่อาจนิ่งดูดาย”

‘เยว่ปู้ฉวินติดเบ็ดแล้วจริงๆ’ ฉู่มู่ได้ยินดังนั้นก็รู้ทันที

สำหรับเยว่ปู้ฉวินที่มุ่งมั่นจะฟื้นฟูสำนักหัวซาน ขอเพียงมีโอกาสแม้เพียงเศษเสี้ยวที่จะเพิ่มพูนความแข็งแกร่ง เขาจะไม่มีวันปล่อยให้หลุดมือ

ในนิยายต้นฉบับ คนที่ไปฟูโจวครั้งนี้คือเหลาเต๋อนั่วกับเยว่หลิงซาน แต่ในโลกที่หลอมรวมใบนี้ เพราะแผนการที่เบื้องบนวางไว้ ฉู่มู่จึงต้องเข้าไปมีส่วนร่วม เขาเองก็ต้องเดินทางไปฟูโจวด้วยเช่นกัน

ดังนั้นเขาจึงก้าวออกมาแล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ศิษย์น้องเล็กเป็นหญิงสาว การทำเรื่องเช่นนี้คงไม่สะดวก ให้ศิษย์กับศิษย์พี่รองไปแทนเถิดขอรับ”

สิ้นเสียงของเขา เยว่หลิงซานก็กระโดดออกมาโวยวายทันที “ศิษย์พี่เจ็ด ท่านหมายความว่าอย่างไร ดูถูกที่ข้าเป็นสตรีหรือ!”

“มิกล้า” ฉู่มู่ยิ้มประจบ “เพียงแต่ศิษย์น้องเล็กงดงามปานนี้ ย่อมเป็นจุดสนใจของผู้คนเกินไป ไม่เหมาะจะทำงานสืบราชการลับเช่นนี้จริงๆ ให้ข้าไปแทนเถิด ส่วนเจ้าก็เดินทางไปเมืองเหิงหยางพร้อมกับศิษย์พี่ใหญ่ ดีหรือไม่?”

“ค่อยเข้าท่าหน่อย” เยว่หลิงซานกล่าวอย่างพึงพอใจ

คำพูดของฉู่มู่ทั้งยกยอความงามของนาง และยังเปิดโอกาสให้นางได้เดินทางไปกับศิษย์พี่ใหญ่ที่นางแอบชอบ เยว่หลิงซานจึงพอใจจนไม่อาจพอใจไปมากกว่านี้ได้แล้ว

ฝ่ายเยว่ปู้ฉวินฟังดูแล้วก็เห็นว่ามีเหตุผล บุตรสาวของตนเป็นสตรีไม่เหมาะกับงานนี้จริงๆ อีกทั้งเหลาเต๋อนั่วก็เป็นไส้ศึก การให้เยว่หลิงซานติดตามไปด้วยย่อมไม่ปลอดภัย เขาจึงตัดสินใจทันทีให้ฉู่มู่ติดตามเหลาเต๋อนั่วไปสืบข่าวแทน

“ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง พวกเจ้าก็น่าจะรู้แล้วว่าหลิวเจิ้งเฟิงแห่งสำนักเหิงซานกำลังจะทำพิธีล้างมือในอ่างทองคำเร็วๆ นี้ พวกเจ้าจงติดตามอาจารย์ไปร่วมงานเลี้ยงที่เมืองเหิงหยาง ชงเอ๋อร์ จำไว้ว่าถึงเวลาอย่าได้ทำเรื่องขายหน้าเชียวล่ะ”

ประโยคสุดท้ายย่อมตั้งใจพูดกำชับลิ่งหูชงโดยเฉพาะ สิ้นคำพูดนี้ เหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องต่างพากันหัวเราะร่า บรรยากาศในโถงเจิ้งชี่เต็มไปด้วยความรื่นเริง

เมื่อเสียงหัวเราะเงียบลง เหลาเต๋อนั่วก็หันมาพูดกับฉู่มู่ “ศิษย์น้องเจ็ด พวกเราออกเดินทางพรุ่งนี้เช้า วันนี้เจ้าก็เตรียมเก็บสัมภาระเสียเถอะ”

“ศิษย์น้องทราบแล้ว” ฉู่มู่รับคำ

จากนั้น เยว่ปู้ฉวินกำชับเรื่องราวอีกเล็กน้อย ก่อนจะปล่อยให้ทุกคนแยกย้าย

หลังจากออกจากโถงเจิ้งชี่ ฉู่มู่ก็กลับเข้าห้องปิดประตูแน่นหนา เขายังไม่รีบเก็บของ แต่กลับนั่งหลับตาปรับลมปราณ เพ่งจิตไปที่จุดตันเถียนเพื่อตรวจสอบระดับวรยุทธ์ในปัจจุบันของตน

โลก “เทียนเสวียน” ที่ฉู่มู่อาศัยอยู่นั้น วิถียุทธ์เจริญรุ่งเรือง ลำดับขั้นเริ่มตั้งแต่ ขอบเขตโคจรปราณ ต่อด้วย ขอบเขตเหนือโลก, ขอบเขตแปลงจิต, ขอบเขตหมื่นแปลงวางรากฐาน, ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายา, ขอบเขตแท่นมรรค, ขอบเขตยอดคน, ขอบเขตสุดยอดมรรค และสุดท้ายจบลงที่ ขอบเขตจอมคน

เล่าลือกันว่าในโลกเทียนเสวียน หากฝึกยุทธ์จนถึงขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายา ร่างกายก็จะไม่ใช่คนธรรมดาอีกต่อไป และเมื่อถึงขอบเขตแท่นมรรค ก็จะมีพละกำลังมหาศาลขนาดแบกภูเขาได้ พลังฝีมือสูงส่งจนน่าขนลุก

ฉู่มู่เทียบเคียงความทรงจำของเถาจวินกับความรู้ของตนเอง ก็พบว่าเพดานวรยุทธ์ของโลกนี้สูงสุดน่าจะอยู่ที่ระดับ ขอบเขตเหนือโลก เท่านั้น ร่างกายในตอนนี้ของเขามีระดับเทียบเท่าระดับกลางของขอบเขตโคจรปราณ เพิ่งจะทะลวงเส้นชีพจรหลักสิบสองเส้นสำเร็จ

การฝึกฝนในขอบเขตโคจรปราณ เริ่มจากการหล่อเลี้ยงเส้นชีพจรหลักสิบสองเส้น เพื่อให้เส้นชีพจรที่ใช้เดินเลือดลมสามารถรองรับการโคจรของลมปราณได้ จากนั้นจึงทะลวงเส้นชีพจรพิเศษแปดเส้น ต่อด้วยการโคจรพลังเก้ารอบเพื่อกลั่นลมปราณให้บริสุทธิ์ และสุดท้ายก็ทะลวงด่านเข้าสู่ขอบเขตเหนือโลก

จอมยุทธ์ในขอบเขตเหนือโลกถือเป็นยอดฝีมือที่หาตัวจับยากในโลกนี้ จากความทรงจำของเถาจวิน แม้แต่เยว่ปู้ฉวินเองก็ยังทะลวงเส้นชีพจรพิเศษแปดเส้นไม่ครบถ้วน หนทางสู่ขอบเขตเหนือโลกยังอยู่อีกยาวไกล

“หากข้าต้องการจุดเริ่มต้นที่ดีในสำนักอวี้ติ่ง ระดับวรยุทธ์เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ อย่างน้อยที่สุดต้องไปให้ถึงขอบเขตเหนือโลก จึงจะถือว่าชนะตั้งแต่จุดเริ่มต้น”

ฉู่มู่ค่อยๆ โคจรลมปราณ เปลี่ยนลมปราณพื้นฐานของสำนักหัวซานให้กลายเป็น คัมภีร์สี่ลักษณ์ไท่สื่อ ซึ่งเป็นวิชาประจำตระกูล เปลี่ยนลมปราณที่เรียบง่ายให้กลายเป็นลมปราณธาตุลมที่พลิ้วไหวแต่แฝงไว้ด้วยอานุภาพ

คัมภีร์สี่ลักษณ์ไท่สื่อของตระกูลฉู่แห่งยงโจว แบ่งออกเป็นสี่ลักษณ์ ได้แก่ ดิน น้ำ ลม ไฟ แต่ละลักษณ์แยกเป็นบทเรียนหนึ่งบท ลูกหลานตระกูลฉู่ทุกคนเมื่ออายุครบสิบปี จะต้องเลือกลักษณ์ใดลักษณ์หนึ่งเพื่อฝึกฝน และสิ่งที่ฉู่มู่เลือกคือลักษณ์แห่งวาโย

ในฐานะวรยุทธ์ประจำตระกูลเจ้ามณฑล หากฝึกวิชานี้จนบรรลุขั้นสูง ก็สามารถไปถึงระดับขอบเขตหมื่นแปลงวางรากฐานได้ แต่น่าเสียดายที่ฉู่มู่ไม่ได้รับถ่ายทอดเคล็ดวิชาฉบับสมบูรณ์ ได้มาเพียงเคล็ดวิชาสี่ชั้นแรกเท่านั้น

หากต้องการเคล็ดวิชาส่วนที่เหลือ มีแต่ต้องบรรลุขอบเขตเหนือโลกเสียก่อน ทว่าตอนนี้ฉู่มู่ได้ออกจากตระกูลฉู่มาแล้ว โอกาสที่จะได้รับเคล็ดวิชาฉบับสมบูรณ์แทบจะเป็นศูนย์

“แต่ว่า... ต่อให้มีแค่สี่ชั้นแรก ก็เพียงพอให้ข้าฝึกฝนในโลกนี้ได้แล้ว”

ฉู่มู่โคจรพลังครบหนึ่งรอบใหญ่ ลมปราณเดิมในเส้นชีพจรลดน้อยลงเรื่อยๆ ลมปราณที่ฝึกฝนมาหลายปีหายไปถึงสี่ส่วน แต่คุณภาพของมันกลับเพิ่มขึ้นทวีคูณ อานุภาพของลมปราณในปริมาณเท่ากันเมื่อเทียบกับเมื่อก่อนนั้น ต่างกันราวฟ้ากับเหว

เมื่อโคจรพลังอีกสองรอบ ลมปราณทั่วร่างก็เปลี่ยนเป็นลมปราณวายุคลั่งโดยสมบูรณ์ ฉู่มู่กระโดดลอยตัวขึ้น ร่างกายเปลี่ยนท่าทางกลางอากาศติดต่อกันสี่ท่า ราวกับมีเงาร่างสี่ร่างเชื่อมต่อกันอยู่บนอากาศ

หากเป็นเมื่อก่อน ต่อให้เขาฝึก ยอดวิชาเงาภูต ที่สี่ภูตแห่งเซียงซีถ่ายทอดมาให้ ก็คงไม่อาจมีวิชาตัวเบาที่คล่องแคล่วปานนี้ แต่ตอนนี้เขาสามารถทำสิ่งที่เถาจวินในอดีตทำไม่ได้ได้อย่างง่ายดาย

“ยอดวิชาเงาภูตเป็นวรยุทธ์ที่เน้นการประยุกต์ใช้ลมปราณ เพลงกระบี่หัวซานก็เป็นเพียงทักษะการต่อสู้ หากข้าต้องการโดดเด่นในสำนักอวี้ติ่ง ข้าจำเป็นต้องมีวิชาที่ช่วยเพิ่มพูนลมปราณได้อย่างรวดเร็ว ตัวเลือกของวิชานั้น หนึ่งคือ มหาเวทดูดดาว อีกหนึ่งคือ มหาเวทดูดพลัง แน่นอนว่าหากมียอดวิชาอื่นๆ อีก ข้าก็ยินดีรับไว้ทั้งหมด” ฉู่มู่คำนวณในใจและตัดสินใจเป้าหมายขั้นต่อไป

วรยุทธ์นั้นยิ่งมากยิ่งดี ฉู่มู่ที่เป็นเพียงลูกอนุภรรยาตระกูลฉู่ไม่ได้รับการถ่ายทอดวรยุทธ์มากนัก หากวันหน้าอยากจะผงาด ก็ต้องพึ่งพากระจกคุนหลุนในการท่องไปในโลกต่างๆ เท่านั้น

[จบแล้ว]