บทที่ 7 เครื่องร้อน ต่อสายยาว และเหยี่ยวเป็นงาน!

บทที่ 7 เครื่องร้อน ต่อสายยาว และเหยี่ยวเป็นงาน!

ทันใดนั้น คอที่หดสั้นของเจ้าเย่าจื่อก็ยืดยาวขึ้น แล้วสะบัดหัวอย่างแรงติดต่อกันหลายครั้ง

เพียงไม่กี่อึดใจ ก้อนสีดำขนาดเท่าปลายนิ้วโป้งก็ถูกคายออกมาจากปากของมัน

นี่แหละคือ 'ก้อนขนสำรอก' (เหมาโจว) ที่เยว่เฟิงรอคอย

นกล่าเหยื่อในธรรมชาติจะดำรงชีพด้วยการจับสัตว์กินเป็นอาหาร ส่วนประกอบที่ย่อยไม่ได้อย่างขน กระดูก หรือสิ่งแปลกปลอม จะตกค้างอยู่ในกระเพาะ และจะถูกสำรอกออกมาในเช้าวันรุ่งขึ้น

เมื่อวานเยว่เฟิงป้อนนกกระจอกแช่น้ำให้มันกิน เจ้าเย่าจื่อกินอย่างตะกละตะกลามจนกลืนขนเปียกๆ ลงไปด้วย พอผ่านการย่อยมาทั้งคืน เช้านี้มันจึงสำรอกกากที่เหลือออกมาตามกลไกธรรมชาติ

การสำรอกก้อนขนนี้ถือเป็นพฤติกรรมปกติของนกล่าเหยื่อ

จากประสบการณ์อันยาวนานของคนเลี้ยงเหยี่ยว พวกเขาค้นพบว่าก้อนขนที่สำรอกออกมานี้จะนำเอาน้ำย่อยและของเสียในกระเพาะออกมาด้วย

เหยี่ยวที่ 'ออกก้อนขน' แล้ว จะมีความอยากอาหารรุนแรงขึ้น เวลาล่าเหยื่อก็จะดุดันเกรี้ยวกราดกว่าปกติ ดังนั้นในกระบวนการฝึกเหยี่ยว จึงมีเทคนิคการจงใจทำให้เหยี่ยวสำรอกก้อนขนรวมอยู่ด้วย

ก้อนขนสำรอกมีหลายชนิด ที่พบบ่อยคือ 'ก้อนขน' (เหมาโจว) และ 'ก้อนใยป่าน' (หมาโจว) ส่วนเวลาฝึกเหยี่ยวขนาดใหญ่ บางทีต้องใช้เทคนิคพิเศษอย่าง 'ก้อนน้ำตาลกรวด' หรือ 'ก้อนหัวไชเท้า' ด้วยซ้ำ

วิธีที่เยว่เฟิงใช้คือการป้อนนกกระจอกติดขนแช่น้ำ เพื่อให้เหยี่ยวสำรอก 'ก้อนขน' ออกมา นี่เป็นวิธีที่เขาชอบที่สุด เพราะขนนกมีความละเอียดและนุ่มนวล ไม่บาดกระเพาะเหยี่ยว แถมยังช่วยดูดซับน้ำย่อยออกมาได้ดีกว่าวิธีอื่น

หลังจากสำรอกก้อนขนออกมา สภาพของเจ้าเย่าจื่อเขียวก็เปลี่ยนไปอย่างชัดเจน แม้ตาคนจะมองไม่เห็นนกกระจอกที่ส่งเสียงจิ๊บๆ อยู่นอกกำแพงบ้าน แต่เจ้าเหยี่ยวบนมือเยว่เฟิงกลับตาไว สอดส่ายสายตาหาเหยื่อไปทั่ว ขนอ่อนใต้คางและรอบดวงตาพองออก

นี่คืออาการ 'เครื่องร้อน' (ซ่างซิ่ง) สัญชาตญาณนักล่าถูกปลุกเต็มที่! เยว่เฟิงเห็นดังนั้นก็รีบ 'กำเหยี่ยว' ไว้ในมือ แล้วเอาปลาย 'เชือกยาง' (เชือกยาวนิรภัย) ที่เตรียมไว้มาผูกต่อเข้ากับปลายสาย 'อู่ฉื่อ'

ต่อสายยาวเรียบร้อย!

เยว่เฟิงตะโกนเรียกแม่ที่กำลังทำกับข้าวอยู่ในบ้าน ให้ช่วยหยิบนกกระจอกเป็นๆ ออกมาจากกรง ดึงขนปีกข้างหนึ่งออก แล้วเอาน้ำลูบขนให้เปียกชุ่ม จากนั้นหักขามันข้างหนึ่ง แล้วโยนไว้กลางลานบ้าน

นกกระจอกในกรงถูกขังมาหลายวัน สภาพก็ร่อแร่เต็มที ตอนนี้ขาหักแถมขนปีกยังหาย มันเลยทำได้แค่กระโดดหยอยๆ อยู่กับที่ บางทีก็ล้มลุกคลุกคลานดูน่าเวทนา

เมื่อเตรียมการพร้อม เยว่เฟิงก็กำเหยี่ยวเดินออกจากตัวบ้าน เจ้าเย่าจื่อที่กำลังเครื่องร้อน พอเห็นนกกระจอกบาดเจ็บที่ห่างออกไปสิบกว่าเมตร ก็ล็อคเป้าทันที

เยว่เฟิงไม่รอช้า ยกมือขวาขึ้นระดับอก แล้วเหวี่ยงส่งเจ้าเย่าจื่อพุ่งออกไปหานกกระจอกเต็มแรง

เหยี่ยวที่พุ่งออกจากมือ เปรียบเสมือนลูกธนูหลุดจากคันศร มันกางปีกออกแล้วหุบลง สลับกันเร่งความเร็ว เพียงชั่วพริบตา กรงเล็บมัจจุราชก็ตะปบเข้าที่ร่างนกกระจอกอย่างแม่นยำ

คนดูเป็นแค่เห็นท่าบินก็รู้เรื่อง แม้จะเป็นแค่การจำลองสถานการณ์ แต่เยว่เฟิงก็มองออกถึงศักยภาพของเหยี่ยวตัวนี้

เจ้าเย่าจื่อเขียวตัวนี้จับนกกระจอกได้รวดเร็วมาก ที่สำคัญคือหลังจากพุ่งออกจากมือ มัน 'บินใหญ่' (ต้าเฟย) ตลอดทาง

คำว่า 'บินใหญ่' คือการบินโดยกางปีกออกเต็มที่ วิธีนี้ทำความเร็วได้สูงมากแต่ก็กินแรงมากเช่นกัน

เหยี่ยวแบบนี้ถ้าฝึกจน 'เป็นงาน' แล้ว จะเป็นเหยี่ยวที่ล่าดุ ความเร็วสูง และมีอัตราความสำเร็จในการจับเหยื่อสูงลิบ

นอกจากบินใหญ่แล้ว ยังมีการบินอีกแบบเรียกว่า 'บินเล็ก' (เสี่ยวเฟย) คือบินแบบกางปีกแค่ครึ่งเดียว วิธีนี้ประหยัดแรงกว่า แต่ความเร็วในการพุ่งชนเป้าหมายจะช้ากว่าคนละเรื่อง

เยว่เฟิงยืนอยู่ที่ชายคา ไม่รีบร้อนเดินเข้าไปหา แต่ค่อยๆ สาวเชือกยาวนิรภัยกลับมา แล้วเดินย่องเข้าไปหาเหยี่ยวที่กำลังจิกกินเหยื่อ

เมื่อวานเจ้าเย่าจื่อกินแต่เนื้อขาวแช่น้ำจืดชืด วันนี้ได้ลิ้มรส 'อาหารเลือด' สดๆ ความอยากอาหารจึงพุ่งสูงปรี๊ด มันกระชากขนปีกเส้นใหญ่ออกอย่างรวดเร็ว แล้วฉีกเนื้อนกกระจอกกินคำโต

นกกระจอกเปียกน้ำทั้งตัว ถูกเจ้าเย่าจื่อเขียวฉีกเป็นชิ้นๆ ลงท้องไปในเวลาไม่กี่อึดใจ แม้แต่ปากแข็งๆ ขาแห้งๆ หรือกรงเล็บนกกระจอก มันก็กลืนลงไปหมดเกลี้ยงไม่มีเหลือ

สำหรับเหยี่ยวเย่าจื่อตัวโตขนาดเจ็ดขีดครึ่ง นกกระจอกตัวเดียวไม่อิ่มท้องหรอก ถ้าจะให้กินอิ่มตามปกติ วันนึงต้องจัดให้มันสัก 3-4 ตัว

แต่การฝึกเหยี่ยวไม่มีหลักมนุษยธรรมหรือกฎหมายคุ้มครองสัตว์มาเกี่ยวข้อง ถ้าอยากให้มัน 'เป็นงาน' (เฉิงอิง) และพร้อมออกล่าจริงให้เร็วที่สุด วิธีการแบบรวบรัดของเยว่เฟิงนี่แหละคือคำตอบที่มีประสิทธิภาพที่สุด

พอมันกินเสร็จ เยว่เฟิงก็เก็บเชือกยาวสิบกว่าเมตรม้วนเก็บเรียบร้อย เชือกเส้นนี้เปรียบเสมือนเข็มขัดนิรภัยในการฝึก เพื่อป้องกันเหตุสุดวิสัยที่เหยี่ยวอาจตกใจบินหนี ทำให้ความพยายามทั้งหมดสูญเปล่า

ผลการทดสอบ 'เหยี่ยวเป็นงาน' ในลานบ้านวันนี้เป็นที่น่าพอใจมาก สมรรถนะของเจ้าเย่าจื่อเขียวตัวนี้ดีเกินคาดเสียอีก

ใจกล้า บ้าพลัง ล่าเหยื่อด้วยการ 'บินใหญ่' ไม่กลัวเปลืองแรง คุณสมบัติเหล่านี้รวมอยู่ในเหยี่ยวตัวเดียว ถ้าฝึกจนเชื่องได้รับรองว่าต้องเป็นขุนพลคู่ใจแน่นอน

เยว่เฟิงให้มันขึ้นมืออีกครั้ง พาเดินเล่นในลานบ้าน พอเมื่อยก็เอาเก้าอี้พับมากางนั่งพัก จนกระทั่งฟ้ามืดสนิทถึงได้เข้าบ้านไปกินข้าวกับพ่อแม่

หลังมื้อเย็น อาหารในกระเพาะพักของเหยี่ยวย่อยหมดแล้ว เยว่เฟิงก็สวมถุงมือ ฝึกสลับกันระหว่าง 'กำเหยี่ยว' กับ 'ปล่อยให้เกาะมือ' เปลี่ยนท่าทุกๆ หนึ่งชั่วโมง

ตามแผนการฝึก พรุ่งนี้เยว่เฟิงตั้งใจจะพาเหยี่ยวออกไป 'ล่าจริง' เพื่อให้มันจบหลักสูตรอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นคืนนี้จึงเป็นคืนที่ต้องอดนอน

เยว่เฟิงจุดตะเกียงน้ำมัน นั่งเล่นกับเหยี่ยวลากยาวไปจนถึงตีสองครึ่ง จนกระทั่งเหยี่ยวยืนหลับซุกหัวคาอยู่บนมือเขา ถึงได้ยอมล่ามมันเก็บแล้วขึ้นเตียงงีบ

ตีสี่กว่า ไก่ขันปุ๊บ เยว่เฟิงก็เด้งตัวจากที่นอนทันที สวมเสื้อใส่รองเท้าเสร็จก็ไปรับเหยี่ยวจากพนักเก้าอี้มาเกาะมือ

รอไม่ถึงครึ่งชั่วโมง เจ้าเย่าจื่อเขียวก็สะบัดหัวสำรอกก้อนขนออกมาตามนัด เยว่เฟิงบี้ก้อนขนดูเพื่อเช็กความเรียบร้อย พอเห็นว่าปกติก็กำเหยี่ยวเดินออกจากบ้านทันที

ฟ้าเพิ่งจะสาง หมู่บ้านยังเงียบสงัด ฤดูใบไม้ร่วงงานในไร่นาเสร็จหมดแล้ว ชาวบ้านส่วนใหญ่จึงยังไม่ตื่น ระหว่างทางเดินออกจากหมู่บ้านมีเพียงเสียงหมาเห่าประปราย

เยว่เฟิงกำเหยี่ยวเดินออกจากหมู่บ้าน สายตาสอดส่ายมองหานกเล็กๆ ตามข้างทาง

เหยี่ยวใหม่ที่เพิ่งลงสนามจริง หลายตัวมักจะไม่กล้าจับเหยื่อตัวใหญ่ แต่เจ้าเย่าจื่อเขียวในกำมือเยว่เฟิงไม่ใช่เหยี่ยวไก่อ่อนแบบนั้น

เพิ่งเดินพ้นท้ายหมู่บ้านมาได้ไม่ไกล เยว่เฟิงก็รู้สึกได้ว่าเหยี่ยวในมือกำลังออกแรงดิ้น ขยับตัวพุ่งไปทางพุ่มไม้ที่ห่างออกไปยี่สิบกว่าเมตร

สายตาของเหยี่ยวดีกว่าคนหลายเท่า เยว่เฟิงรู้ทันทีว่ามันล็อคเป้าหมายแล้ว เขาจึงหยุดเดินแล้วเพ่งมองตาม

ผ่านไปไม่กี่วินาที เยว่เฟิงก็มองเห็นเหยื่อที่ซ่อนอยู่ในพุ่มไม้นั้น

[จบตอน]