บทที่ 48 - นิวยอร์ก แยงกี้

บทที่ 48 - นิวยอร์ก แยงกี้

"เฮ้อ! โกดังของใช้ในบ้าน ไม่มีค่าเท่าไหร่หรอก!"

ทันทีที่ประตูโกดังเปิดออก เสียงถอนหายใจก็ดังมาจากด้านหน้า

เห็นได้ชัดว่าทุกคนผิดหวัง

โกดังเก็บของใช้ในบ้าน เว้นแต่จะมีของเก่าหรือของแบรนด์เนมโผล่มา ไม่งั้นมูลค่าก็ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ราคาประมูลคงไม่ไปไหนไกล

เย่เทียนยืนอยู่ค่อนข้างไกล พอเห็นประตูเปิด เขาก็เขย่งเท้าชะเง้อมอง จากมุมข้างเห็นแค่เสี้ยวหนึ่งของโกดัง

เท่าที่เห็นมีแต่ของจุกจิกกองระเกะระกะอยู่บนพื้น ไม่มีแสงหรือรัศมีอะไรวูบวาบ

จากที่เห็นตอนนี้ โกดังนี้ไม่มีของเก่าหรืองานศิลปะล้ำค่าที่เขาต้องการที่สุด

แม้จะผิดหวังนิดหน่อย แต่เย่เทียนก็ยังแอบหวังลึกๆ

ใครจะไปรู้ว่ามุมที่มองไม่เห็นมีอะไรซ่อนอยู่? อาจจะมีเซอร์ไพรส์ก็ได้!

ประตูเปิดแล้ว ผู้ดำเนินการประมูลเดินเข้าไปสำรวจข้างใน

พอยืนยันว่าไม่มีปืน กระสุน หรือของผิดกฎหมายอื่นๆ การเข้าชมก็เริ่มขึ้นทันที

อาจเพราะไม่ใช่เป้าหมายหลัก และมูลค่าดูน้อยนิด การเข้าชมเลยดำเนินไปอย่างรวดเร็ว ส่วนใหญ่แค่ชำเลืองมองแล้วเดินผ่าน เห็นชัดว่าถอดใจกับโกดังนี้แล้ว

ไม่นาน เย่เทียนกับเจสันก็มายืนอยู่หน้าประตู เปิดไฟฉายส่องดูสภาพภายในโกดัง

เป็นโกดังของใช้ในบ้านจริงๆ

ดูจากของข้างใน เจ้าของน่าจะเป็นชนชั้นกลางเป็นอย่างต่ำ ข้าวของเครื่องใช้มียี่ห้อและคุณภาพดี ไม่มีของกะโหลกกะลา สมฐานะผู้อยู่อาศัยในย่านคนรวย

ในโกดังมีเครื่องใช้ไฟฟ้าแบรนด์เนมสองสามชิ้น แต่เป็นรุ่นเมื่อสิบปีก่อน ถึงจะเป็นแบรนด์เนม แต่ตอนนี้ก็แทบไม่มีราคา 500 ดอลลาร์นี่ก็หรูแล้ว!

ติดผนังมีชั้นไม้สูงตั้งอยู่ บนนั้นมีกล่องพลาสติกเก็บของหกเจ็ดใบและของใช้ในบ้านอีกนิดหน่อย

มีกล่องเก็บของสองใบปิดฝาไม่สนิท เผยให้เห็นเสื้อผ้าข้างใน พอเดาได้ว่ากล่องที่เหลือน่าจะคล้ายกัน ไม่น่ามีค่าอะไร โอกาสเจอแจ็กพอตต่ำมาก!

ของใช้บนชั้นก็มียี่ห้อ แต่ยังไงก็เป็นของมือสอง ราคาไม่เท่าไหร่ ประเมินตามปกติน่าจะไม่เกิน 300 ดอลลาร์

บนพื้นมีของจุกจิกทิ้งเกลื่อน รวมๆ แล้ว 200 ดอลลาร์ก็เต็มกลืน ยังมีเครื่องตัดหญ้าสองเครื่อง สภาพประมาณเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ นี่น่าจะเป็นของมีค่าที่สุดในนี้แล้ว ประเมินไว้ที่ 800 ดอลลาร์

มูลค่าโกดังมีแค่นี้แหละ นอกจากในกล่องเก็บของ ทุกอย่างเห็นได้ชัดเจนแจ่มแจ้ง!

พอเห็นสภาพข้างใน เย่เทียนเข้าใจทันทีว่าทำไมทุกคนถึงผิดหวัง

โกดังนี้แทบไม่มีความลับ มูลค่าก็ไม่สูง ถ้าจะเอาก็ต้องวัดกันที่เงินดอลลาร์ ถึงได้ไปกำไรก็น้อยนิด ไม่ค่อยคุ้มค่าเหนื่อย

ความหวังเดียวที่พอจะจินตนาการได้ คือกล่องเก็บของพวกนั้น แต่ดูจากสองกล่องที่ปิดไม่สนิท โอกาสเจอเซอร์ไพรส์ก็น้อยริบหรี่

ดังนั้นหลายคนพอดูเสร็จก็ตัดใจทิ้งโกดังนี้ไปเลย หรือไม่ก็ตั้งงบไว้ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ลองเสี่ยงดูเล่นๆ ถ้าเกินงบก็ถอยทันที

แต่ในสายตาเย่เทียน โกดังนี้มีค่ามากกว่าที่เห็น

ทันทีที่มายืนหน้าประตู แสงสีขาวเจิดจ้าหลายสายก็พุ่งเข้าตา บาดตาบาดใจ! สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น!

ชัดเจนว่า ที่นี่มีของเก่าอายุไม่เกินร้อยปี และมีมากกว่าหนึ่งชิ้น!

"เย่! เจ๋งเป้ง!"

การค้นพบนี้ทำให้เย่เทียนตื่นเต้นสุดขีด แอบร้องเฮในใจ เกือบจะเผลอชูกำปั้นสะใจออกมา

ตัดสินใจมาลองไอส์แลนด์นี่ถูกต้องที่สุด! ดวงเฮงเข้าข้างพี่แล้ว!

ข่มความตื่นเต้นไว้ เขารีบมองไปที่กล่องเก็บของใบหนึ่งบนชั้นวาง แสงสีขาวมาจากกล่องนั้น

ดูภายนอกไม่ต่างจากกล่องอื่น ไม่มีสัญลักษณ์พิเศษอะไร ดูธรรมดาสุดๆ แต่นี่แหละขุมทรัพย์ขนาดย่อม รอให้เขาไปขุดค้น!

รวบรวมสมาธิ พลังมองทะลุทำงาน!

สายตาทะลุผ่านผนังกล่องบางๆ เข้าไปเห็นของข้างในอย่างชัดเจน

พอเห็นของในกล่อง หัวใจเย่เทียนกระตุกวูบ แล้วก็เริ่มเต้นรัวเร็วอย่างบ้าคลั่ง จังหวะหัวใจเหมือนจะพุ่งขึ้นเป็นสิบเท่า หรืออาจจะมากกว่านั้น!

ดวงตาภายใต้แว่นกันแดดสว่างวาบราวกับสปอตไลท์ สายตาร้อนแรงดั่งไฟบรรลัยกัลป์! ก้นบึ้งดวงตาฉายแววบ้าคลั่งแวบหนึ่ง!

ยังดีที่คุมสีหน้าได้อยู่ ไม่ได้แสดงอาการพิรุธ แม้ข้างในใจจะเดือดพล่านเหมือนภูเขาไฟระเบิด!

ในกล่องบรรจุลูกเบสบอลและการ์ดเบสบอล ทั้งหมดมาจากทีมเบสบอลชื่อดัง และเป็นทีมที่ยิ่งใหญ่และมีชื่อเสียงที่สุดในโลก!

นิวยอร์ก แยงกี้!

ในฐานะคนที่ทำงานและใช้ชีวิตในนิวยอร์ก คุณอาจจะไม่รู้จักนิวยอร์ก นิกส์ ไม่รู้จักนิวยอร์ก ไจแอนตส์ ไม่รู้จักนิวยอร์ก เรนเจอร์ส แต่คุณจะบอกว่าไม่รู้จักนิวยอร์ก แยงกี้ ไม่ได้เด็ดขาด!

ไม่งั้นอย่าได้เที่ยวบอกใครว่าเป็นชาวนิวยอร์ก และอย่าบอกว่าชอบดูกีฬา โดนคนหัวเราะเยาะถากถางแน่! เผลอๆ จะโดนเหยียดหยามเอาด้วย!

เย่เทียนอยู่นิวยอร์กมานาน ย่อมรู้จักทีมนี้ดี

ถึงเขาจะไม่ได้คลั่งไคล้เบสบอล แต่เพื่อให้คุยกับชาวบ้านรู้เรื่อง ก็ต้องศึกษาไว้บ้าง

ระหว่างทำความรู้จักนิวยอร์ก แยงกี้ เขาก็พอรู้เรื่องของสะสมเกี่ยวกับทีมแยงกี้มาบ้าง

ของสะสมเบสบอลในอเมริกาแทบจะแยกเป็นหมวดหมู่ของเก่าได้เลย และถ้าจะย่อยลงไปอีก ก็แบ่งได้เป็นของสะสมทีมแยงกี้ กับของสะสมทีมอื่นทั้งหมด เห็นได้ชัดว่าของสะสมแยงกี้นั้นฮอตปรอทแตกขนาดไหน

โดยเฉพาะในแถบนิวยอร์ก ของสะสมแยงกี้คือสกุลเงินที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าดอลลาร์! ของหายากบางชิ้นราคาหลักหมื่นหลักแสนถือเป็นเรื่องปกติ

ชิ้นที่แพงที่สุดคือการ์ดเบสบอลของโฮนัส วากเนอร์ ปี 1909 ที่ประมูลไปในปี 2012 ด้วยราคาสูงถึง 12 ล้านดอลลาร์! ไม่น้อยหน้าภาพวาดระดับโลกของปิกัสโซ่หรือโมเนต์เลย!

เพราะแบบนี้ พอเห็นของสะสมเบสบอลพวกนี้ เย่เทียนถึงได้ตื่นเต้นจนแทบคลั่ง!

ลูกเบสบอลในกล่องมีไม่มาก แค่สิบสองลูก สภาพสมบูรณ์ เก็บอยู่ในกล่องอะคริลิกใส ทุกลูกมีลายเซ็นนักกีฬา

การ์ดเบสบอลมีเยอะกว่า ประมาณสองร้อยใบ ทั้งหมดถูกซีลพลาสติกไว้อย่างดี สภาพเหมือนใหม่

ที่เปล่งแสงสีขาว คือลูกเบสบอลสองลูกกับการ์ดเบสบอลห้าใบ ส่วนที่เหลือเป็นของในรอบห้าสิบปีนี้

ลูกเบสบอลสองลูกนั้นมาจากช่วงปลายทศวรรษ 1930 และกลางทศวรรษ 1940 ส่วนการ์ดเบสบอลมีตั้งแต่ทศวรรษ 1930 ถึง 1960

นี่คือของสะสมล้ำค่าราคาแพงระยับ! เป็นอาวุธชั้นดีในการกอบโกยเงินดอลลาร์จากกระเป๋าคนอเมริกัน!

ยังไงก็ต้องเอามาให้ได้! ต่อให้ต้องทิ้งรถคลาสสิกก็ยอม นี่คือโกดังที่มีค่าที่สุด! พลาดไม่ได้เด็ดขาด!

เย่เทียนตัดสินใจเด็ดขาดในเสี้ยววินาที!

ด้วยเวลาที่มีจำกัด ของสะสมเยอะเกินไป ดูไม่ทันว่าของใครเป็นของใคร ปีไหนเป็นปีไหน และราคาเท่าไหร่

ภารกิจสำคัญตอนนี้คือยึดโกดังนี้มาให้ได้ ที่เหลือค่อยว่ากัน!

เวลาเข้าชมสิบวินาทีผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เย่เทียนกับเจสันผละออกจากหน้าประตู พวกเขาใช้เวลาดูนานที่สุด แต่สีหน้าเย่เทียนกลับเรียบเฉย ไม่แสดงออกถึงความคิดข้างในแม้แต่น้อย

เล่นเอานักขุดสมบัติคนอื่นงงเป็นไก่ตาแตก เดาทางไม่ถูกว่าเขาคิดยังไงกับโกดังนี้ เลยวางแผนรับมือไม่ถูก

เจสันก็งงเหมือนกัน ไม่รู้ใจเจ้านาย ได้แต่เสนอความคิดเห็นและราคาประเมินของตัวเอง

"สตีเวน โกดังนี้ฉันตีราคา 1,800 ดอลลาร์ เพดานราคาอยู่ที่ 1,500 ดอลลาร์ เกินกว่านี้ก็ไม่เหลือกำไรแล้ว นายคิดว่าไง? จะสู้ไหม?"

เย่เทียนยิ้มพยักหน้า ไม่ตอบ

สำหรับราคาที่เจสันประเมิน เย่เทียนเห็นด้วย เชื่อว่าคนอื่นก็น่าจะตีราคาประมาณนี้

ถ้ายิ่งได้มาในราคาถูกเท่าไหร่ ก็ยิ่งดีเท่านั้น!

มองดูโกดังตรงหน้า เย่เทียนอดตื่นเต้นไม่ได้

นอกจากตัวเขาเอง ใครจะรููลค่าที่แท้จริงของมัน? นี่คือขุมทรัพย์ของจริงชัดๆ! จ่ายเท่าไหร่ก็คุ้ม!

ไม่นานทุกคนก็ดูเสร็จ การประมูลเริ่มขึ้น

ผู้ดำเนินการประมูลกลับมายืนหน้าประตู ประกาศเสียงดัง

"ท่านสุภาพบุรุษ ดูของกันเสร็จแล้วนะ เริ่มประมูลกันเลย ดูจากสภาพโกดังแล้ว เริ่มต้นที่ 200 ดอลลาร์สมเหตุสมผล 200 ดอลลาร์ มีใครเปิดไหม?"

ขณะตะโกน เขาหันมองไปรอบๆ สังเกตปฏิกิริยาของผู้เข้าประมูล เพื่อไม่ให้พลาดการเสนอราคา

ผู้ช่วยข้างๆ ก็คอยสังเกตการณ์เหมือนกัน เตรียมเตือนผู้ดำเนินการประมูล และทำหน้าที่บันทึกราคาจบประมูลและข้อมูลผู้ซื้อ

สิ้นเสียง ก็มีคนเสนอราคา

"เย่!"

ชายคนหนึ่งหน้าแถวหน้ายกมือขึ้น รับราคานี้

ผู้ดำเนินการประมูลชี้มือไปทันที ตะโกนลั่น

"โอเค! คุณผู้ชายเสนอราคา 200 ดอลลาร์ ตอนนี้ 250 ดอลลาร์ 250 มีใครรับไหม? 250, ......"

"แจ็ค 250 ดอลลาร์ ฉันรับเอง!"

ชายอ้วนผิวขาวคนหนึ่งยกมือตะโกน

ดูจากอุปกรณ์ที่พกมา เป็นนักล่าสมบัติมืออาชีพ ข้างกายมีคู่หูยืนอยู่ด้วย

"โอเค! เวลช์ให้ราคา 250 ดอลลาร์ ตอนนี้ 300 มีใครให้ไหม? 300, ......"

เสียงอันดังสนั่นของแจ็ค ผู้ดำเนินการประมูลไม่หยุดพัก ชี้ไปที่เวลช์ แล้วพ่นคำพูดรัวเป็นชุด!

เย่เทียนยังไม่ลงมือ แต่ยืนดูเชิงอยู่สองรอบ

คนที่เสนอราคาเป็นหน้าใหม่ ขาใหญ่ในวงการที่รู้จักยังไม่มีใครขยับ ส่วนพวกมืออาชีพคนอื่นๆ ที่เจสันเพิ่งกระซิบแนะนำก็ยังนิ่ง

ดูท่าทุกคนจะมองว่าโกดังนี้ไม่ค่อยมีค่า ตัดใจทิ้งกันหมดแล้ว เก็บแรงไว้รอโกดังรถคลาสสิกที่อาจจะโผล่มาข้างหลัง ไม่อยากเปลืองกระสุนเร็วเกินไป

ดีเลย! คู่แข่งน้อยลงเยอะ!

ขณะเดียวกันเย่เทียนสังเกตเห็นว่า มีบางคนคอยจับตามองเขาอยู่ตลอด เห็นชัดว่ารดูท่าทีของเขา เพื่อตัดสินใจว่าจะตามไหม

สำหรับคนพวกนี้ เย่เทียนไม่กังวลสักนิด

นอกจากพวกขาใหญ่ไม่กี่คน คนพวกนี้กระเป๋าเบาจะตาย ใช้เงินสดฟาดให้จมดินได้สบาย ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่น่ากลัว

ต่อให้คิดจะวางกับดักล่อเขา ก็เป็นไปไม่ได้! เขามีตาทิพย์สแกนได้ตลอดเวลา

ไม่ว่าคู่แข่งจะดันราคาไปสูงแค่ไหน ขอแค่เขามีเงินมากกว่า 1 ดอลลาร์ อีกฝ่ายก็สู้ไม่ได้ สุดท้ายโกดังก็ต้องตกเป็นของเขา

ความคิดเหล่านี้แล่นผ่านสมองในชั่วพริบตา เย่เทียนตัดสินใจไม่รอช้า ลงมือทันที ปิดเกมเร็ว!

เขาตะโกนใส่ผู้ดำเนินการประมูลเสียงดัง

"แจ็ค ทางนี้ 500 ดอลลาร์!"

เสียงดังฟังชัดก้องไปทั่วลาน พลังกดดันมหาศาล แสดงท่าทีชัดเจนว่าโกดังนี้ 'ข้าจอง'!

[จบแล้ว]