บทที่ 45 - การต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบ

บทที่ 45 - การต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบ

จะขายหรือไม่ขายดี?

เงิน 15,000 ดอลลาร์นี่มันเยอะมากนะ! ตอนแรกตั้งราคาไว้แค่ 20 ดอลลาร์เอง!

แต่ถ้าเครื่องกระเบื้องโบราณชิ้นนี้มีค่ามากกว่านั้นล่ะ? ขายไปตอนนี้ไม่เท่ากับขาดทุนย่อยยับเหรอ!

เชลดอนต่อสู้กับความคิดในหัวอย่างหนัก ตัดสินใจไม่ได้สักที

ความลังเลของเขาทำให้โรเบิร์ตและเจอร์เมนร้อนรนจนนั่งไม่ติด เหมือนมดบนกระทะร้อน กระวนกระวายใจ กลัวว่าจะเจอกับผลลัพธ์ที่น่าผิดหวังที่สุด

ของเก่าชิ้นนี้มีอายุเป็นพันปี แค่คิดก็น่าขนลุกแล้ว! ถ้าประมูลได้ราคาสูงลิ่วล่ะ?

ใจของเชลดอนเริ่มเอนเอียงไปทางเก็บแจกันไว้ แล้วส่งเข้าประมูลเอง ใครบ้างจะไม่อยากได้เงินดอลลาร์เพิ่ม? เขาเองก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น!

ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากปฏิเสธโรเบิร์ต เสียงโทรศัพท์ในกระเป๋าก็ดังขึ้น

"ติ๊ง ติ๊ง"

เสียงแจ้งเตือนข้อความที่ดังต่อเนื่องขัดจังหวะเชลดอนทันที

เขาจึงหยิบโทรศัพท์ออกมาดูข้อความ

พอได้ยินเสียงเตือน แววตาเย่เทียนก็ฉายแววดีใจแวบหนึ่ง

เรื่องสนุกเริ่มแล้ว!

แต่สีหน้าเขากลับเรียบเฉย ยังคงแสร้งทำเป็นเสียดายที่พลาดของเก่าชิ้นนี้ไป

พอเห็นข้อความ สีหน้าของเชลดอนก็เปลี่ยนไปดูแปลกประหลาดทันที

จากนั้นเขาก็เงยหน้ามองเย่เทียน แววตาเต็มไปด้วยความสงสัยระคนระแวง

ไอ้หนุ่มจีนนี่ร้ายกาจชะมัด!

ถัดมาเขาก็หันไปมองโรเบิร์ตกับเจอร์เมนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเวทนาและเย้ยหยัน!

ช่างเป็นไอ้โง่ที่น่าสงสารสองตัวจริงๆ!

เชลดอนเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นตรงหน้าแล้ว

ไอ้หนุ่มจีนตัวแสบที่ชื่อสตีเวนคนนี้ กำลังใช้โคมไฟขุดหลุมพราง! และคนที่กำลังจะตกลงไปก็คือโรเบิร์ตกับพี่มืดตรงหน้านี้

ตอนนี้เหลือแค่ก้าวสุดท้าย ขอแค่เขาพยักหน้า ไอ้โง่สองตัวนี้ก็จะกระโดดลงหลุมอย่างไม่ลังเล แล้วก็เสียเงินก้อนโตฟรีๆ!

ใครจะไปรู้ว่าพวกเขามีความแค้นอะไรกัน? คนหนึ่งมาแย่งของ อีกคนก็ขุดหลุมล่อ ไม่ใช่คนดีทั้งคู่!

แต่ไม่ว่ายังไง นี่ก็เหมือนเอาเงินมายัดใส่มือเขาฟรีๆ ให้เขาเป็นคนที่ได้ประโยชน์ที่สุด เรื่องดีๆ แบบนี้ใครจะไม่เอา!

ควรจะร่วมมือกับสตีเวนช่วยกันต้มตุ๋นดีไหมนะ?

ทำไมจะไม่ล่ะ? นั่นมันเงินสดๆ 15,000 ดอลลาร์วางอยู่ตรงหน้า มีแต่คนปัญญาอ่อนเท่านั้นแหละที่จะปฏิเสธ! แล้วฉันก็ไม่ใช่คนปัญญาอ่อนด้วย!

เชลดอนไม่สนหรอกว่าโรเบิร์ตกับเจอร์เมนจะเป็นตายร้ายดียังไง!

ไม่มีอะไรน่ารักไปกว่าเงิน 15,000 ดอลลาร์อีกแล้ว เอาเงินเข้ากระเป๋าก่อนดีกว่า! ส่วนความคิดที่จะส่งประมูลเองนั้น ถูกโยนทิ้งไปจากสมองทันที

วินาทีต่อมา เขาก็ยิ้มกว้าง ยื่นมือขวาไปให้โรเบิร์ต

"ตกลง! 15,000 ดอลลาร์ ดีล! โคมไฟนี้เป็นของคุณ!"

"เยี่ยมไปเลย! ตกลง!"

โรเบิร์ตร้องเฮอย่างตื่นเต้น รีบจับมือเชลดอนเพื่อปิดดีล กลัวอีกฝ่ายจะเปลี่ยนใจ

จากนั้นเขาก็หยิบปึกธนบัตรใบละร้อยออกจากกระเป๋า ส่งให้เชลดอน แล้วนับเพิ่มอีกห้าพัน ครบถ้วนตามจำนวน เงินมาของไป การซื้อขายเสร็จสมบูรณ์

พอจ่ายเงินเสร็จ โรเบิร์ตก็รีบคว้าโคมไฟบนโต๊ะมากอดไว้แนบอก

ท่าทางทะนุถนอมราวกับไข่ในหินและสีหน้าลำพองใจนั่น มันช่างดูตลกสิ้นดี! เหมือนกับว่าพอได้ครองเครื่องกระเบื้องชิ้นนี้ ก็เหมือนได้ครองโลกทั้งใบ!

ตอนเขาเสียบริสุทธิ์ยังไม่ดูภูมิใจขนาดนี้เลยมั้ง!

สำเร็จ! เจ๋งเป้ง!

เย่เทียนแอบโห่ร้องยินดีในใจ

กับดักที่สมบูรณ์แบบ การต่อสู้ที่งดงาม!

เจสันยิ้มมุมปาก ในใจแอบประทับตราคำว่า 'ไอ้โง่' แปะหน้าผากโรเบิร์ตกับเจอร์เมนไปคนละที!

ดื่มด่ำกับรสชาติแห่งชัยชนะแล้ว ก็ต้องซ้ำเติมคู่แข่งต่อถึงจะสะใจ!

เย่เทียนเปลี่ยนสีหน้า ยิ้มพูดกับโรเบิร์ตว่า

"โรเบิร์ต ยินดีด้วยนะที่ได้ของเก่าล้ำค่าไป ขอฉันชื่นชมมันอีกสักหน่อยได้ไหม? ฉันตัดใจจากของดีชิ้นนี้ไม่ลงจริงๆ!"

"ไม่มีทาง! นี่คือของเก่าอายุพันปี เป็นสมบัติล้ำค่า! ฉันไม่ไว้ใจให้คนอื่นจับหรอก ถ้าอยากดูก็รอไปก่อนเถอะ

อีกไม่นานนายคงได้เห็นมันในงานแสดงสินค้าก่อนการประมูล ถึงตอนนั้นเชิญดูให้เต็มตา หรือจะประมูลไปเก็บเป็นคอลเลกชันส่วนตัวก็ได้ ถ้ามีเงินพอนะ!"

โรเบิร์ตส่ายหน้าดิก ปฏิเสธเย่เทียนอย่างไร้เยื่อใย

หน้าของเขากับเจอร์เมนตอนนี้บานเป็นกระด้ง ยิ้มแก้มแทบปริ!

ทั้งสองคนเหมือนจะมองเห็นภาพคฤหาสน์หรู รถสปอร์ต สาวสวย หรือแม้แต่เรือยอร์ช กำลังถาโถมเข้ามาหาจนต้านไม่อยู่!

"โรเบิร์ต ทำแบบนี้เสียมารยาทแย่เลยนะ"

เย่เทียนพูดติดตลก

รอยยิ้มเริ่มปรากฏบนใบหน้า ความเสียดายที่แสร้งทำไว้ก่อนหน้านี้หายวับไปจนหมดสิ้น!

"มารยาทบ้าบออะไร! มารยาทมันกินไม่ได้ เงินดอลลาร์สิของจริง!"

โรเบิร์ตตอบกลับอย่างไม่ไยดี

จากนั้น เขากับเจอร์เมนก็ช่วยกันถอดโป๊ะโคมออกอย่างระมัดระวัง เพื่อคืนสภาพเดิมให้แจกัน

เย่เทียนยิ้มกว้างกว่าเดิม ความลับกำลังจะถูกเปิดเผย ถึงจะแค่ครึ่งเดียว แต่ก็สะใจพิลึก!

ในแผงขายของ เชลดอนกำลังนับเงินด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างตื่นเต้น ในใจก็หัวเราะเยาะพวกโรเบิร์ตไม่หยุด

"ไอ้โง่สองตัวเอ๊ย! โดนเขาหลอกจนหมดเนื้อหมดตัว ยังจะมาทำหน้าภูมิใจอยู่อีก! โง่บัดซบจริงๆ!"

การถอดประกอบทำได้ง่ายและเร็ว พอเอาโป๊ะโคมและขั้วหลอดไฟที่ปากแจกันออก สายไฟที่ร้อยออกมาจากข้างในก็ปรากฏแก่สายตา

สีหน้าของโรเบิร์ตเปลี่ยนไปทันที ดูไม่ได้เลย! เขาแทบจะสบถออกมา

จังหวะนั้นเอง เย่เทียนก็ราดน้ำมันลงกองเพลิง! เขาแกล้งทำเสียงตกใจ

"ทำไมตรงนั้นมีสายไฟล่ะ? แจกันคงไม่โดนเจาะรูหรอกนะ? ถ้าเป็นแบบนั้น! ราคามันจะตกฮวบเลยนะ โรเบิร์ต รีบดูที่ก้นแจกันเร็วเข้า!"

หน้าโรเบิร์ตถอดสีทันที รีบพลิกดูที่ก้นแจกันด้วยความตื่นตระหนก

อย่าเป็นแจกันเจาะรูเลยนะ! ขอให้มันสมบูรณ์ทีเถอะ!

โรเบิร์ตภาวนาด้วยความหวังอันริบหรี่ แม้จะรู้ว่าความเป็นไปได้มันน้อยนิด แต่ถ้าเกิดปาฏิหาริย์ล่ะ!

เจอร์เมนก็เครียดจนเส้นเลือดปูด จ้องแจกันในมือโรเบิร์ตเขม็ง หวังให้มีปาฏิหาริย์ ได้ของเก่าพันปีสภาพสมบูรณ์

เชลดอนที่กำลังนับเงินอยู่ในแผง แววตาฉายความรู้สึกผิดวูบหนึ่ง

เขาได้ยินที่เย่เทียนพูด และรู้ดีว่าแจกันที่ถูกเจาะรูมันไม่เหลือราคา

แม้จะรู้สึกผิดนิดหน่อย แต่ถ้าจะให้คืนของ ไม่มีทางซะหรอก!

เพราะเขาขายโคมไฟ ไม่ได้ขายแจกัน ไม่มีเหตุผลอะไรต้องรับคืน

"บ้าเอ๊ย! เวรตะไล! ไอ้ชั่วตัวไหนทำแบบนี้วะ? เจาะรูของเก่าล้ำค่าแบบนี้ได้ลงคอ โง่เง่าเต่าตุ่นที่สุด!"

"ผีหลอกชัดๆ! โลกนี้ยังมีคนโง่บัดซบขนาดนี้อยู่อีกเหรอ!"

เสียงด่าทออย่างเกรี้ยวกราดของโรเบิร์ตและเจอร์เมนระเบิดออกมา

สีหน้าและท่าทางของพวกเขาดูเหมือนญาติเสียไม่มีผิด พริบตาเดียวก็ดูย่ำแย่สุดขีด!

ชัดเจนว่า ผลลัพธ์คือสิ่งที่พวกเขาไม่อยากเห็นที่สุด

รูกลมขนาดเท่าเหรียญ 1 ดอลลาร์ที่ก้นแจกัน เปรียบเสมือนหลุมดำไร้ก้นบึ้ง ที่แทบจะกลืนกินสติสัมปชัญญะของพวกเขาจนหมดสิ้น!

ได้ยินเสียงด่า เย่เทียนไม่ได้หัวเราะเยาะ แต่แสดงความเห็นด้วยอย่างยิ่ง

คนที่เจาะรูที่ก้นแจกันเหมยผิง ต้องเป็นคนที่โง่ที่สุดในโลกแน่ๆ! ไม่ต้องสงสัยเลย

หน้าของเชลดอนแดงก่ำจนกลายเป็นสีตับหมู ดูไม่ได้เลย!

ลูกชายตัวเองโดนด่าว่าเป็นไอ้โง่บรมโง่ พ่อแม่ที่ไหนจะพอใจ ถึงแม้การกระทำนั้นจะโง่จริงๆ จนสมควรโดนด่าก็เถอะ!

สุดท้าย เห็นแก่เงิน 15,000 ดอลลาร์ และสภาพอันน่าเวทนาของพวกโรเบิร์ต เชลดอนเลยกลั้นใจไม่เถียง เลือกที่จะทำหูทวนลม!

จากนั้นเขาก็รีบกวาดเงินที่ยังนับไม่เสร็จลงกระเป๋า กลัวพวกโรเบิร์ตจะพุ่งเข้ามาแย่งคืน

"ไอ้เชี่ย! อีตัว! ......"

เสียงสบถด่ากราดเกรี้ยวยังคงดำเนินต่อไป โรเบิร์ตกับเจอร์เมนแทบจะอกแตกตาย!

อาการแบบนี้ไม่แปลกหรอก ใครฝันสลาย เงินล้านหายวับไปกับตา ก็ต้องเป็นบ้าแบบนี้แหละ เผลอๆ จะหนักกว่านี้ด้วยซ้ำ!

"น่าเสียดายจริงๆ! ของดีๆ ถูกทำลายแบบนี้ เสียดายของชะมัด!"

เย่เทียนส่ายหน้าถอนหายใจ เอามีดกรีดแผลพวกโรเบิร์ตแล้วโรยเกลือซ้ำ

ได้ยินแบบนี้ โรเบิร์ตกับเจอร์เมนแทบจะเป็นลมล้มพับ อยากจะพุ่งเข้าไปทุบหน้ากวนๆ ของเย่เทียนที่กำลังสมน้ำหน้าพวกเขาอยู่

ตอนนี้ พวกเขาเริ่มรู้สึกตะหงิดๆ แล้วว่าอาจจะโดนวางยา

แต่โดนหลอกยังไง พวกเขาคิดยังไงก็คิดไม่ออก ไม่รู้ว่าไปหลงกลตอนไหน!

การกระทำของเย่เทียนทุกอย่างอยู่ในสายตา สิ่งที่เขาเห็นกับสิ่งที่พวกตัวเองเห็นก็เหมือนกัน ปัญหามันอยู่ตรงไหนกันแน่?

บางทีต้องรอให้ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบแจกันใบนี้ ความจริงถึงจะปรากฏ

ขณะที่ทั้งสองคนกำลังบ้าคลั่งหาคำตอบ เย่เทียนก็เตรียมชิ่งหนี

"โรเบิร์ต ถ้านายอยากขายแจกันใบนี้ ฉันยินดีรับต่อนะ ยังไงมันก็เป็นของเก่าบ้านเกิดฉัน! 500 ดอลลาร์ เป็นไง? ลองคิดดูนะ! ราคานี้ไม่ต่ำแล้ว!"

ก่อนไป เขายังหันมายิ้มเสนอราคาอีกครั้ง

"ไอ้สารเลว! ฝันไปเถอะ! ไม่มีวัน!"

"ไอ้เวร! เอาเงิน 500 ดอลลาร์ของแกไสหัวกลับเมืองจีนไปซะ!"

โรเบิร์ตกับเจอร์เมนตอบโต้ด้วยคำด่าหยาบคายชุดใหญ่ พร้อมชูนิ้วกลางให้

"สุภาพหน่อยคุณสุภาพบุรุษ! รักษามาดหน่อย พวกนายเป็นนักธุรกิจนะ ไม่ใช่นักเลงข้างถนน!"

เย่เทียนวางมาดผู้ชนะ ไม่โกรธและไม่ด่าตอบ

ในเมื่อชนะใสสะอาด ให้คู่แข่งได้ระบายอารมณ์บ้างก็ไม่เป็นไร ขนหน้าแข้งไม่ร่วงสักเส้น แถมได้เห็นหน้าตอนพวกมันโกรธจนควันออกหูนี่มันบันเทิงใจชะมัด!

แต่รอยยิ้มเจิดจ้าของเขานั่นแหละคือการตอบโต้ที่เจ็บแสบที่สุด เล่นเอาโรเบิร์ตกับเจอร์เมนกัดฟันกรอดแทบแตกละเอียด!

ด่าทอได้อีกสองสามคำ โรเบิร์ตกับเจอร์เมนก็รีบอุ้มแจกันเหมยผิงจากไป

พวกเขาอยู่ที่นี่ต่อไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียว!

พวกเขารู้ดีว่าคืนของไม่ได้ ก็เลยไม่เสียเวลาเถียง

ตอนนี้ที่สำคัญที่สุด คือหาผู้เชี่ยวชาญและสถาบันตรวจสอบมายืนยันมูลค่าของเก่าชิ้นนี้ หวังว่าจะกู้คืนความเสียหาย หรือทำให้ขาดทุนน้อยที่สุด

ตอนนี้ทั้งคู่เลิกฝันถึงความร่ำรวยจากแจกันใบนี้แล้ว แค่ไม่ขาดทุนก็บุญโข!

ตอนเดินออกไป ทั้งสองคนจ้องเขม็งใส่เย่เทียนด้วยความอาฆาตแค้น แทบอยากจะฉีกเขาเป็นชิ้นๆ โยนให้หมากิน!

พร้อมกันนั้นก็หันไปมองแรงใส่เชลดอน แววตาเต็มไปด้วยความคับแค้นและโกรธเกรี้ยว!

คู่แข่งไปแล้ว เย่เทียนก็ไม่มีเหตุผลให้อยู่ต่อ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป เขาพูดกับเชลดอนด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ถ้ามีของแบบนี้อีก อย่าเจาะรูมันเด็ดขาดนะ โดยเฉพาะเครื่องกระเบื้องจีน มูลค่าของแจกันที่ถูกเจาะรู จะเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบของราคาเดิม สุดท้ายนี้ ยินดีด้วยกับลาภลอยก้อนโต ลาก่อนครับ!"

พูดจบ เย่เทียนก็พาเจสันเดินไปยังแผงต่อไป

สีหน้าของเชลดอนตอนนี้ดูตลกมาก เดี๋ยวเขียวเดี๋ยวขาวสลับกันไป

ในใจเขามีทั้งความดีใจ ความโมโห และความเสียดายปนเปกันไปหมด นอกจากนี้ยังมีความหวังเล็กๆ

ดีใจที่ได้ลาภลอยตั้ง 15,000 ดอลลาร์ รู้สึกดีสุดๆ!

โมโหที่ลาภก้อนนี้มันควรจะเยอะกว่านี้ แต่เกือบจะพังยับเพราะไอ้ลูกชายเฮงซวย! กลับไปต้องสั่งสอนไอ้ตัวแสบหน่อยแล้ว!

ความหวัง ก็คือหวังว่าที่บ้านจะมีของดีแบบนี้อีก จะได้รวยเละ

เขาเริ่มคิดอย่างหนัก

ที่บ้านยังมีของแบบนี้อีกไหมนะ? ที่จะทำเงินดอลลาร์ให้เขาได้เป็นกอบเป็นกำ

เขาแทบอยากจะรีบกลับบ้านไปรื้อค้นทุกซอกทุกมุม เปิดฉากการล่าสมบัติในบ้านตัวเองซะเดี๋ยวนี้เลย!

[จบแล้ว]