บทที่ 39 - การโต้เถียง

บทที่ 39 - การโต้เถียง

อำเภอเชียน ค่ายทัพฮั่น กระโจมทัพกลาง

"เหตุใดท่านจึงไม่รอให้กองทัพแต่ละสายถอยทัพก่อน แล้วค่อยถอนกำลัง ไฉนจึงชิงถอนตัวไปก่อนเช่นนี้" โจวเซิ่นมิได้สนใจที่จะผลัดเปลี่ยนชุดคลุมที่ขาดวิ่นดูทุลักทุเลของตน ชี้หน้าตวาดหวังเฉินด้วยความโกรธ

แม้แต่จางเวินเองก็มีโทสะอยู่ไม่น้อย กล่าวไปแล้วการยกทัพไปตะวันตกครั้งนี้ หวังเฉินไม่เพียงกวาดต้อนความดีความชอบไปจนเกลี้ยง แต่พวกตนกลับต้องแบกรับความพ่ายแพ้กันถ้วนหน้า

หากเรื่องนี้ถูกทูลเกล้าฯ ไปยังราชสำนัก ตำแหน่งซือคงของตนเกรงว่าจะรักษาไว้ไม่ได้เสียแล้ว

"ถูกต้องแม่ทัพหวัง การกระทำของท่านส่งผลให้กองทัพของพวกเราต้องพ่ายแพ้ ท่านไม่รู้ดอกหรือ"

ในยามนี้หนทางเดียวที่จะรอดพ้นความผิด คือต้องโยนความผิดแห่งความพ่ายแพ้นี้ไปที่การถอนทัพของหวังเฉินเท่านั้น

หวังเฉินแค่นเสียงเย็นชา หากจะนั่งคุยกันดีๆ เรื่องแบ่งปันความชอบนั้นย่อมได้ ตนมิใช่คนตระหนี่ถี่เหนียว ขอเพียงทุกคนพอใจก็ยินดีแบ่งให้ แต่หากคิดจะสาดโคลนใส่กันโดยไร้เหตุผล เช่นนั้นก็คงพูดดีด้วยยาก

"ท่านซือคง แม่ทัพโจว เกิดเป็นคนจะพูดจาสิ่งใดต้องมีมโนธรรม!" หวังเฉินกล่าวเสียงเข้ม "พวกท่านดันทุรังจะไล่ตามข้าศึก ข้าเตือนแล้วใช่หรือไม่ว่าอย่าไล่ตาม เป็นพวกท่านเองที่โลภมากอยากได้ความชอบจนหน้ามืดตามัว นำพาความพ่ายแพ้มาสู่กองทัพ เหตุใดจึงโยนความผิดมาให้ข้าแซ่หวัง"

"ที่ข้าถอนทัพ เป็นเพราะกองทัพสายต่างๆ แตกพ่ายหมดแล้ว เมื่อพวกท่านพ่ายแพ้ข้าจึงถอนทัพ เหตุใดจึงกลับดำเป็นขาว กล่าวหาว่าการถอนทัพของหวังเฉินทำให้พวกท่านพ่ายแพ้ ช่างใส่ร้ายป้ายสีกันได้หน้าด้านๆ แต่ข้าหวังเฉินก็มิใช่คนที่จะยอมให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ!"

โจวเซิ่นแค่นเสียง ตบโต๊ะหนังสือดังปัง ทหารคนสนิทที่รายล้อมอยู่หน้ากระโจมก็กรูเข้ามาทันที รอเพียงเขาออกคำสั่งก็จะจับกุมตัวหวังเฉิน!

"ปัง!"

หวังเฉินตบโต๊ะลุกขึ้นยืน ชี้หน้าโจวเซิ่นแล้วตวาดก้อง "ดั่งคำกล่าวที่ว่า เมื่อสามัญชนโกรธแค้น เลือดสาดกระเซ็นห้าก้าว! หากคิดจะลงมือ ต่อให้วันนี้เป็นเง็กเซียนฮ่องเต้ก็ช่วยเจ้าไม่ได้!"

อย่างไรเสียเขาก็เป็นขุนพลที่มีชื่อเสียงโด่งดังมานาน เป็นถึงวีรบุรุษผู้บุกทะลวงเมืองกว๋างจง

บารมีของหวังเฉิน ณ ที่แห่งนี้ ไหนเลยที่โจวเซิ่นจะเทียบติด ทว่ากระบี่ได้ชักออกจากฝักแล้ว หากไม่เห็นเลือด เกรงว่าจะจบลงได้ยาก

ที่น่าแปลกใจคือจางเวินผู้เป็นแม่ทัพใหญ่กลับทำตัวราวกับคนนอก ไม่คิดจะห้ามปรามคนทั้งสองที่กำลังจะห้ำหั่นกัน กลับดูเหมือนจะยินดีเสียอีกหากทั้งสองฝ่ายฆ่าฟันกันเองในกระโจมนี้

กลับเป็นตั๋งโต๊ะที่รีบกระโดดออกมาขวาง ห้ามปรามว่า "แม่ทัพโจว กงเจิ้น พวกท่านต่างคนต่างถอยคนละก้าวเถิด บัดนี้ศัตรูตัวฉกาจยังไม่ถูกกำจัด คนกันเองอย่าได้มาทะเลาะกันเองเลย"

เขาเกลี้ยกล่อมให้โจวเซิ่นนั่งลงก่อน แล้วจึงหันมาเกลี้ยกล่อมหวังเฉินให้นั่งลง ไล่ทหารคนสนิทหน้ากระโจมออกไป แล้วกล่าวกับทั้งสองว่า "แม่ทัพโจว ท่านทำเช่นนี้ไม่ถูกต้อง การนำทัพทำศึกย่อมมีแพ้มีชนะ เหตุใดจึงโยนความผิดให้ผู้อื่นเล่า"

แม้โจวเซิ่นจะไม่กล้าลงมือกับหวังเฉิน แต่เมื่อได้ยินวาจานี้ก็รู้สึกแสลงหูยิ่งนัก "แม่ทัพตั๋งช่างใจกว้างเสียจริง ไม่ต้องออกรบก็พ่ายแพ้ถอยกลับมา ยังมีหน้ามายืนพูดจาฉอดๆ อยู่ตรงนี้ได้ พวกข้าที่เป็นคนออกไปเสี่ยงตายสู้รบ ถึงแพ้แต่ก็ยังมีเกียรติ"

วาจานี้เรียกเสียงหัวเราะจากเหล่าขุนพลขี้แพ้ในกระโจมได้ครืนใหญ่ แต่ตั๋งโต๊ะเป็นใครกัน จะมายอมให้โจวเซิ่นรังแกอยู่ที่นี่ได้หรือ?

ปากของโจวเซิ่นนั้นไม่มีหูรูด จี้ใจดำตั๋งโต๊ะเข้าอย่างจัง เห็นเพียงใบหน้าของตั๋งโต๊ะเปลี่ยนสี ชี้หน้าโจวเซิ่นแล้วตวาดลั่น "เจ้าคนถ่อย! ตัวเองมุทะลุโลภมากจนถูกฆ่าพ่ายแพ้กลับมา วันนี้มาถึงที่นี่ทีแรกก็โทษท่านแม่ทัพหวัง แล้วยังจะมาหาเรื่องบิดาเจ้าอีกหรือ วันนี้หากข้าไม่ฆ่าเจ้า ข้าจะยอมเปลี่ยนไปใช้แซ่ของเจ้า!"

กล่าวจบก็ชักกระบี่ข้างเอวออกมา กระโจนเข้าใส่โจวเซิ่นทันที

"จ้งหยิ่ง..." หวังเฉินรีบพุ่งเข้าไปขวาง อย่างไรเสียเขาต้องการย้ายไปปิ้งโจว จำต้องพึ่งพาตั๋งโต๊ะคอยช่วยเหลือในทางลับ จะปล่อยให้เกิดเรื่องในเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ไม่ได้

ตั๋งโต๊ะนั้นรูปร่างสูงใหญ่กำยำ ยามโกรธเกรี้ยวเช่นนี้ทำเอาโจวเซิ่นตกใจจนโซซัดโซเซ กลิ้งหนีไปหลบอยู่หลังซุนเจียนอย่างทุลักทุเล

"เคร้ง!"

เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่น กระบี่ยาวที่ตั๋งโต๊ะฟันลงไปถูกซุนเจียนรับไว้ได้อย่างมั่นคง

หวังเฉินรีบเข้าไปล็อคตัวตั๋งโต๊ะไว้ "จ้งหยิ่งอย่าได้วู่วาม จะไปถือสาหาความกับคนถ่อยพรรค์นั้นทำไม ใจเย็นไว้ ใจเย็นไว้"

"มารดาเถอะ ให้เกียรติแล้วไม่รับ ยังจะมาทำกำแหงอีก" ตั๋งโต๊ะยังไม่คลายโทสะ ถลึงตามองโจวเซิ่นแล้วสบถด่าไม่หยุดปาก

"พอได้แล้ว!" จางเวินตบโต๊ะเสียงดัง ตวาดว่า "ออกไปให้หมด ก็แค่รบแพ้มาศึกหนึ่ง จะเป็นเรื่องใหญ่โตอะไรนักหนา!"

ต้องยอมรับว่าจางเวินในอดีตยังพอมีบารมีอยู่บ้าง เหล่าขุนพลในกระโจมจึงยอมรับคำสั่งแล้วทยอยถอยออกไป

เมื่อทุกคนจากไปจนหมด ภายในกระโจมเหลือเพียงซุนเจียนผู้เดียว

"เหวินไถ เหตุใดจึงยังไม่ถอยไป" จางเวินนวดขมับตนเอง การทะเลาะวิวาทเมื่อครู่ทำเอาเขาปวดหัวตึบ

"ท่านซือคง ข้าน้อยมีเรื่องจะรายงาน" ซุนเจียนประสานมือคารวะจางเวิน

"ว่ามา"

"เมื่อครู่ข้าน้อยเฝ้าสังเกตอยู่นาน แม้แม่ทัพโจวจะมีส่วนผิดอยู่มาก แต่ตั๋งโต๊ะและหวังเฉินสองคนนี้ ท่านจะปล่อยไว้ไม่ได้แล้ว" ซุนเจียนกล่าวเสียงเครียด "คนทั้งสองเริ่มตั้งแต่ศึกที่เหม่ยหยาง ก็ไม่ฟังคำสั่งท่านซือคง มาบัดนี้ยังแสดงกิริยาล่วงเกินในกระโจมที่ประชุม ข้าน้อยเห็นว่า หากท่านต้องการกอบกู้สถานการณ์และบารมีคืนมา ควรจะสังหารสองคนนี้เพื่อเชือดไก่ให้ลิงดู!"

"ตั๋งโต๊ะมีชื่อเสียงบารมีในแถบนี้อยู่ไม่น้อย การจะกอบกู้สถานการณ์ยังต้องพึ่งพาเขาอยู่บ้าง ส่วนหวังเฉินนั้นมีชื่อเสียงโด่งดังมานาน เป็นขุนพลที่ชำนาญศึก การพ่ายแพ้ครั้งก่อนก็เป็นเพราะข้าไม่ฟังแผนการของเขา หากจะฆ่าเขาในวันนี้ เกรงว่าข้าจางเวินจะกลายเป็นคนไม่มีเหตุผล อีกอย่างการจะบุกตะวันตกในภายภาคหน้า ยังต้องพึ่งพาหวังเฉินอยู่"

"ท่านแม่ทัพ วันนี้คนทั้งสองกล้าก่อเรื่องวุ่นวายในกระโจม วันหน้ายังจะพึ่งพาได้อีกหรือ" ซุนเจียนแย้ง

"ครั้งก่อนเจ้าให้ข้าฆ่าตั๋งโต๊ะ ครั้งนี้ให้ข้าฆ่าทั้งตั๋งโต๊ะและหวังเฉิน ทำเอาข้าตัดสินใจลำบากใจยิ่งนัก"

ทั้งสองสนทนากันในกระโจมอยู่นาน จนกระทั่งแยกย้ายกันไป

สุดท้ายจางเวินก็ไม่ได้ทำตามแผนของซุนเจียน และไล่เขากลับค่ายไป

เมื่อออกจากกระโจมทัพกลาง ซุนเจียนก็ถูกจูล่งที่ดักรออยู่นานแล้วเข้ามาขวางหน้า

"แม่ทัพซุน นายท่านของข้าขอเชิญท่านไปสนทนา" จูล่งประสานมือกล่าวกับซุนเจียน

"หวังเฉินหรือ? เขาเรียกข้าไปทำไม" ซุนเจียนประหลาดใจ นึกถึงเมื่อครู่ตนเพิ่งเสนอให้ฆ่าอีกฝ่าย แต่ตอนนี้ฝ่ายนั้นกลับมาเชิญตน

"เพียงแค่เชิญท่านแม่ทัพไปสนทนาเท่านั้น!" จูล่งย้ำ

'เอาเถิด ลองดูซิว่าหวังเฉินมีเจตนาอันใด' ซุนเจียนยิ้มตอบรับประสานมือคืน "เชิญ!"

ณ กระโจมทัพหวังเฉิน งานเลี้ยงถูกจัดเตรียมไว้แต่เนิ่นๆ

ทางด้านซ้ายคือนั่งของตั๋งโต๊ะและซุนเจียน ทางด้านขวามีกวนอูและจูล่งนั่งเป็นเพื่อน

"พี่เหวินไถ เมื่อก่อนข้าอยากจะคบหากับพี่ท่านมานานแล้ว เพียงแต่ภารกิจการศึกรัดตัวจึงไม่มีโอกาสได้พบ วันนี้ว่างเว้นจากภารกิจ พวกเราต้องมาสังสรรค์กันให้เต็มที่"

"ถูกต้อง เหวินไถ!" ตั๋งโต๊ะชูจอกเหล้าขึ้น กล่าวว่า "เรื่องที่คราวก่อนเจ้าเสนอให้ท่านซือคงฆ่าข้า ให้มันแล้วไปเถิด พวกเราไม่เก็บมาใส่ใจ วันนี้ถือโอกาสอาศัยงานเลี้ยงของกงเจิ้น ข้าตั๋งโต๊ะขอดื่มคารวะเหวินไถหนึ่งจอก"

ตั๋งโต๊ะมิใช่คนใจกว้างดั่งมหาสมุทร เพียงแต่ตอนนี้ยังต้องพึ่งพาบารมีของหวังเฉิน จึงจำต้องข่มใจเก็บอาการไว้

ซุนเจียนยิ้ม ไม่เก็บเรื่องเก่ามาคิดเล็กคิดน้อย ยกจอกเหล้าขึ้นดื่มจนหมดจอกพร้อมกับตั๋งโต๊ะ

สมกับเป็นพยัคฆ์แห่งกังตั๋ง ซุนเหวินไถ หวังเฉินชื่นชมคนผู้นี้มาก แม้จะไม่อาจดึงตัวมาอยู่ใต้สังกัดได้ แต่การได้ผูกมิตรไว้ก็นับว่าเป็นเรื่องดีไม่น้อย

ทุกคนดื่มกินกันในกระโจมจนดึกดื่น จึงแยกย้ายกันไป

คิดดูแล้ว ก่อนจะจากไป การได้ดื่มสุรากับซุนเจียนจนเมามาย ก็ถือว่าไม่เสียเที่ยวที่ได้เดินทางมายังแดนตะวันตกแห่งนี้

[จบแล้ว]