บทที่ 37 - การโต้กลับและคิดบัญชี

บทที่ 37 - การโต้กลับและคิดบัญชี

วันรุ่งขึ้น อิ๋งหยวนทำเรื่องประหลาด เขาไม่มาเฉียดเวลาเข้าเฝ้า แต่กลับมาก่อนเวลาเกือบสิบยอดลมหายใจ เล่นเอาทุกคนอ้าปากค้าง

ตุนรั่วพอเห็นร่างของอิ๋งหยวน แทบจะร้องไห้ด้วยความซาบซึ้ง

องค์ชายหกผู้นี้ ช่างให้เกียรติกันจริง ๆ!

แม้จะมาก่อนไม่นาน แต่ก็ไม่ได้มาแบบเฉียดฉิวไม่ใช่หรือ?

"เชิญขุนนางเข้าเฝ้า!"

กระแอมไอเล็กน้อย ก่อนจะประกาศเสียงดัง

ตอนที่อิ๋งหยวนเดินผ่าน ตุนรั่วยังแอบกระซิบขอบคุณ "ขอบพระทัยองค์ชาย"

ประโยคนี้ทำเอาอิ๋งหยวนงงเป็นไก่ตาแตก

ขอบคุณข้าทำไม? ข้าแค่มาดูอาการพี่ใหญ่ ได้ข่าวว่าเมื่อคืนนอนไม่หลับ?

พอนั่งลง อิ๋งหยวนก็หันไปมองฝูซู

นั่นไง สภาพเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง ราวกับคนเพิ่งเสียพ่อ

แค่ก ๆ! เปรียบเทียบอกตัญญูไปหน่อย แต่ความหมายมันประมาณนั้นแหละ

อิ๋งหยวนไม่คิดจะปลอบ กลับยิ้มอย่างมีความสุข

ลูกผู้ชาย มันต้องโดนหมัดกระแทกทำลายกรอบความคิดเดิม ๆ ถึงจะเติบโตได้

คนทั่วไปอาจเพราะพ่อไม่ได้เรื่อง ยัดเยียดความคิดล้าสมัยให้

แต่ฝูซูเป็นเพราะพ่อเก่งเกินไป บวกกับฉุนอวี๋เยว่และซูซุนทงสอนมาแบบเบี้ยว ๆ ถึงได้กลายเป็นแบบนี้

อิ๋งหยวนจัดยาแรง "ลุ่นอวี่" ให้ชุดใหญ่ ถือว่าโหดเอาเรื่อง

พูดตามตรง ถ้าจะผลักดันความเมตตา ก็ช่วยดีกับชาวบ้านหน่อยเถอะ เอาแต่คิดจะมอบความเมตตาให้พวกเดนตายหกแคว้น มันจะไปเรียกว่าเมตตาธรรมได้ยังไง!

ความพยายามหกรุ่นของต้าฉิน กว่าจะรวมแผ่นดินได้ พ่อตีบ้านเมืองมาแทบตาย ลูกเอาแต่ตะโกนปาว ๆ ว่าจะแบ่งคืนให้ไอ้พวกเวรตะไลที่สยบอยู่แทบเท้า พ่อที่ไหนจะไม่โมโหบ้าง?

กลับกัน ทางฝั่งขุนนางบู๊ พ่อลูกตระกูลหวัง หวังเจี่ยนและหวังเปิน ต่างก็มองมาที่อิ๋งหยวน

เมื่อวานเรื่องปลูกมันเทศ ได้มีการโยกย้ายทหารค่ายพยัคฆ์ไปเลือกพื้นที่นาแล้ว

การส่งทหารไปเฝ้าคนทำนา ถือเป็นครั้งแรกในหน้าประวัติศาสตร์

แต่สองพ่อลูกคู่นี้เป็นแม่ทัพที่รบในแนวหน้ามาตลอด เห็นความยากลำบากเรื่องอาหารและปากท้องของชาวบ้านมากับตา จึงรู้ซึ้งถึงความสำคัญของมันเทศ

ถึงขนาดที่เมื่อคืน หวังเจี่ยนยังเรียกหวังเปินไปอบรมสั่งสอน กำชับว่าถ้าดูแลไม่ดี ต่อให้เป็นทงอู่โหว ก็จะตีขาให้หัก

วีรบุรุษยี่สิบขั้นบรรดาศักดิ์แห่งต้าฉิน ต้องมายืนก้มหน้าตัวสั่น ก็คงมีแค่สายเลือดของพ่อตัวเองนี่แหละที่กดข่มได้

"ท่านพ่อ ท่านว่า องค์ชายหยวนเก่งกาจจริง ๆ หรือ?"

หวังเปินเกาหัว เอ่ยถามอย่างลังเล

ชุดอุปกรณ์ม้าศึกก็ว่าเจ๋งแล้ว ผลลัพธ์... ดันมีมันเทศโผล่มาอีก

แถมพรรคกสิกรรมยังเป็นคนเอามาถวายเองด้วย!

ต่อให้หวังเปินจะหัวทึบแค่ไหน ก็รู้ความแตกต่างระหว่างการถวายให้องค์ชาย กับถวายให้ต้าฉิน

การเลือกผลประโยชน์แบบนี้ แสดงให้เห็นว่าอิ๋งหยวนมีความสำคัญต่อพรรคกสิกรรมมากเพียงใด

หวังเจี่ยนส่ายหน้า "ไม่รู้สิ"

"แต่องค์ชายหยวนผู้นี้ ไม่ใช่คนเหลวไหลไร้สาระอย่างที่ข่าวลือว่ากัน"

"บางที นี่อาจเป็นการคมในฝัก"

พูดถึงตรงนี้ หวังเจี่ยนสีหน้าเคร่งขรึม เอ่ยเตือนเสียงเบาแต่จริงจัง "เปินเอ๋อร์ จำไว้ ถ้าไม่ใช่เรื่องงานราชการ ห้ามไปยุ่งกับองค์ชายหยวนเด็ดขาด"

"ตระกูลหวังไม่ต้องการความดีความชอบเพิ่ม แต่ถ้าเข้าไปพัวพันกับการแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทแม้แต่นิดเดียว ตระกูลหวังจะพินาศย่อยยับ!"

คำพูดนี้ หวังเจี่ยนพูดหนักแน่นมาก!

ในอดีตตอนที่เฉิงเจียวก่อกบฏ เขาหวังเจี่ยนเห็นมากับตา

และก็เพราะกบฏครั้งนั้น หวังเจี่ยนในฐานะขุนพลหนุ่ม นำทัพไปช่วยปราบกบฏ ถึงได้ไต่เต้าขึ้นมาในกองทัพ

ศึกสายเลือดชิงบัลลังก์ คือมีดของเพชฌฆาต ขนาดคนในราชวงศ์ยังรอดยาก แล้วขุนนางนอกคอกจะเหลือเหรอ?

ข้อนี้ หวังเจี่ยนมองขาด

หวังเปินได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้ารัว ๆ

ท่านพ่อมองสถานการณ์ขาด ตนแค่ทำตามก็พอ

"ฝ่าบาทเสด็จ!"

ทันใดนั้น เสียงประกาศก็ดังขึ้น

"ข้าพระพุทธเจ้าถวายบังคมฝ่าบาท ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี!"

"..."

ท่ามกลางเสียงสรรเสริญของขุนนาง จิ๋นซีฮ่องเต้เดินออกมาจากหลังฉากกั้น ประทับนั่งบนบัลลังก์

สายพระเนตรกวาดมองไปหยุดที่ใบหน้าของฝูซู

เรื่องที่ลูกชายคนโตเสียกิริยาตะโกนลั่นเมื่อคืน มีคนมารายงานแล้ว

แม้แต่จิ๋นซีฮ่องเต้ยังต้องมองซ้ำ

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เดี๋ยวพอเลิกประชุม หน่วยมังกรดำคงเอารายละเอียดมารายงาน

"วันนี้มีเรื่องสำคัญอันใด?"

จิ๋นซีฮ่องเต้ตรัสถามตามธรรมเนียม

เฝิงชวี่จี๋เหลือบมองหลี่ซือ หลี่ซือยิ้มอ่อนน้อม ไม่ได้ลุกขึ้น

"กราบทูลฝ่าบาท กระหม่อมมีเรื่องจะกราบทูล!"

เฝิงชวี่จี๋ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะค่อย ๆ ลุกขึ้น เอ่ยรายงาน "เมื่อวานหลังจากกระหม่อมกลับถึงจวนอัครมหาเสนาบดี ได้ตรวจดูฎีกา"

"ต่อมามีเสมียนจากที่ว่าการเมืองเสียนหยางมาขอเข้าพบ แจ้งความผิดของเจ้าเมืองเสียนหยาง เหยียนเล่อ"

"รวมสามกระทง!"

"หนึ่ง ยักยอกทรัพย์ สั่งให้เจ้าหน้าที่ไปที่บ้านคฤหบดี จางเฉิง ในเสียนหยาง อ้างเหตุผลร้านค้าและคนในบ้านก่อความวุ่นวาย เรียกตัวจางเฉิงมา แล้วรีดไถเงินห้าร้อยตำลึง"

"สอง ปกป้องคนผิด เฉิงอี้ เจ้าของร้านขายข้าวสารทางตลาดตะวันตก ขายข้าวราคาแพง แต่ไม่มีใครกล้าไปเปิดร้านแข่ง เพราะเหยียนเล่อรับเงินสินบนจากเฉิงอี้ เฉิงอี้ส่งคนไปทุบตีร้านข้าวที่เปิดใหม่ เจ้าหน้าที่ได้รับคำสั่งจากเหยียนเล่อให้เพิกเฉย"

"สาม ให้สินบน! หลังจากเจ้ากรมรถม้าจ้าวกาเสียชีวิต กระหม่อมได้ตรวจสอบทรัพย์สินตามธรรมเนียม พบว่ามีทรัพย์สินมหาศาล จากการไต่สวน พบว่าเหยียนเล่อส่งสินบนให้จำนวนมาก!"

"สามข้อหานี้ถวายขึ้นไป ขอฝ่าบาทโปรดพิจารณา!"

พูดจบ เฝิงชวี่จี๋หยิบม้วนไม้ไผ่ออกมาจากอกเสื้อ ชูขึ้นเหนือหัว ส่งมอบให้ตุนรั่ว

คำพูดนี้ทำเอาขุนนางทั้งราชสำนักตะลึงงัน จากนั้นก็มองไปที่เหยียนเล่อด้วยสายตาที่มีความหมาย

ตอนนี้ เหยียนเล่อขาสั่นพับ ๆ เหงื่อแตกพลั่กไปทั้งตัว

การกวาดล้าง!

นี่คือความโหดร้ายของเกมการเมือง

เมื่อเจ้ากรมรถม้าจ้าวกาล้มลง และแม้แต่จิ๋นซีฮ่องเต้ยังยอมรับการกระทำของอิ๋งหยวนที่ฆ่าจ้าวกาในอีกรูปแบบหนึ่ง ก็เท่ากับชะตาของพรรคพวกจ้าวกาถูกกำหนดให้ต้องโดนกวาดล้าง!

และหลังจากการกวาดล้าง ตำแหน่งว่างในราชสำนักก็คือชิ้นปลามัน เฝิงชวี่จี๋จะปล่อยโอกาสนี้ไปได้ยังไง?

ส่วนทำไมต้องเลือกเหยียนเล่อเป็นคนแรก?

ง่ายมาก

จิ้งจอกเฒ่าเฝิงชวี่จี๋ กำลังแสดงไมตรีจิตต่อองค์ชายหยวนในอีกรูปแบบหนึ่ง!

ชุดอุปกรณ์ม้าศึก บวกกับมันเทศเมื่อวานนี้ พูดได้เลยว่าถ้าทำได้จริงตามที่อิ๋งหยวนคุยไว้ว่าสามพันชั่ง สถานะขององค์ชายหกผู้นี้ต้องพุ่งกระฉูดแน่นอน

เมื่อวานเหยียนเล่อไม่เจียมตัวกล้าไปท้าทาย วันนี้เฝิงชวี่จี๋เลยเชือดเหยียนเล่อโชว์ ก็เพื่อเอาใจอิ๋งหยวนไม่ใช่หรือ?

ในราชสำนักก็เป็นเช่นนี้ ทุกคนต่างดูทิศทางลม

ไม่มีใครยอมเสี่ยงผิดใจกับอัครมหาเสนาบดี หรือองค์ชายหกผู้กำลังมาแรง เพียงเพื่อช่วยเหยียนเล่อคนเดียวหรอก

อิ๋งหยวนยกมุมปากขึ้น พยักหน้าให้เฝิงชวี่จี๋

เป็นไปตามที่คาดไว้

อยากจะทุ่มหินใส่คนให้ตาย ไม่จำเป็นต้องโยนเอง แค่ไปขยับฐานกำแพงที่มันพิงอยู่เบา ๆ ก็พอ

กำแพงล้มคนช่วยกระทืบซ้ำ ประโยคนี้คือสัจธรรมในราชสำนัก!

"กระ... กระหม่อม..."

เหยียนเล่อเข่าอ่อนทรุดฮวบลงกับพื้น ตัวสั่นเป็นเจ้าเข้า

[จบแล้ว]