บทที่ 4 : ภารกิจแรกเริ่ม - เผยแพร่ "กล่องดนตรีคลั่ง"

คืนนั้น หลี่อวิ๋นเฟิงแทบจะไม่ได้หลับเลย

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากนอน แต่เขาข่มตานอนไม่หลับต่างหาก!

ทันทีที่หลับตา ท่วงทำนองหลอนประสาทราวกับเสียงภูตผีปีศาจก็จะดังก้องในหัว เหมือนวิทยุเก่าพังๆ ที่ส่งเสียงซ่ายึกยือวนเวียนซ้ำไปซ้ำมา บิดเบี้ยวจนชวนให้อาเจียนของเก่าออกมา แถมยังมีตัวเลขนับถอยหลังสีแดงฉานลอยเด่นอยู่ในห้วงลึกของจิตสำนึกราวกับใบสั่งตาย— 【10:12:43】 —ทุกวินาทีที่ขยับลดลง เปรียบเสมือนค้อนที่ตอกย้ำลงบนเส้นประสาทอันเปราะบางของเขาอย่างแม่นยำ

เขาลองนับแกะ แต่เสียงแกะร้องดันกลายเป็นเสียง "อู-เอ็น-วอง-อี-ยา" เขาลองท่องหนังสือ แต่สิ่งที่ปรากฏในหัวกลับเป็นสัญลักษณ์บิดเบี้ยว ท้ายที่สุดเขาลองนึกหน้าหัวหน้าจอมงี่เง่า หวังใช้ความโกรธข่มความกลัว แต่หน้าของหัวหน้ากลับหลอมรวมเข้ากับสัญลักษณ์ที่ดิ้นพล่านพวกนั้นจนดูน่าสยดสยองยิ่งกว่าเดิม

เขาแย่แล้ว

เกินเยียวยาแล้วจริงๆ

พอฟ้าสาง เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้นด้วยขอบตาดำคล้ำราวกับหมีแพนด้า แววตาเหม่อลอย ใบหน้าซีดเผือด สภาพดูไม่ต่างจากศพเดินได้ที่เพิ่งคลานออกมาจากหลุม

เขาวักน้ำเย็นล้างหน้า ความเย็นยะเยือกทำให้ตัวสั่นสะท้านและช่วยให้สมองตื่นตัวขึ้นมาบ้าง พอมองเงาสะท้อนอันทรุดโทรมในกระจก ความเศร้าสลดก็ถาโถมเข้ามา

"โลกเฮงซวย ชีวิตเฮงซวย แล้วนี่ยังต้องมาเจอเครื่องเกมผีสิงเฮงซวยอีก..." เขาบ่นพึมพำไม่เป็นภาษาขณะแปรงฟัน ฟองยาสีฟันกระเด็นไปทั่ว

วันนี้เขาต้องไปบริษัทเพื่อทำภารกิจบ้าบอนั่นให้สำเร็จ ความคิดนี้ถ่วงอารมณ์เขาหนักอึ้งราวกับหินก้อนยักษ์

จะทำยังไงดี?

จะทำกับใครดี?

จะลงมือตอนไหน?

คำถามสามข้อนี้วนเวียนอยู่ในหัวตลอดทั้งเช้า น่ารำคาญยิ่งกว่าทำนองเพลงหลอนนั่นเสียอีก

ในที่สุด เขาก็คิดแผนการที่ (คิดเอาเองว่า) "สมบูรณ์แบบ" ขึ้นมาได้ นั่นคือหาเพื่อนร่วมงานที่ดูจืดจางที่สุดสักสามคน ซึ่งนั่งอยู่ในมุมอับสายตาของออฟฟิศ รอจังหวะที่พวกเขาอยู่ตามลำพังในห้องชงกาแฟหรือห้องน้ำ พุ่งเข้าไป ฮัมเพลงให้จบ แล้วโกยแน่บ! ห้ามโอ้เอ้เด็ดขาด! ตราบใดที่วิ่งหนีได้เร็วพอ ความอายและความสงสัยก็ตามเขาไม่ทัน!

ใช่ เอาแบบนี้แหละ! ง่าย! ได้ผลชัวร์!

เขาปลุกใจตัวเอง จัดแจงยัดเจ้าเครื่องเกมมรณะนามว่า "ผู้กระซิบ" ลงไปในช่องลึกสุดของกระเป๋าเป้อย่างระมัดระวัง ราวกับมันเป็นวัตถุไวไฟอันตราย เสร็จสรรพก็สูดหายใจลึก เดินออกจากห้องด้วยท่าทีโศกสลดราวกับนักโทษที่กำลังเดินเข้าสู่ลานประหาร

รถไฟใต้ดินช่วงชั่วโมงเร่งด่วนยามเช้ายังคงอัดแน่นเป็นปลากระป๋องเช่นเคย แต่วันนี้หลี่อวิ๋นเฟิงสูญเสียความด้านชาตามปกติไปแล้ว เส้นประสาทของเขาตึงเครียด สายตากวาดมองใบหน้าผู้โดยสารรอบข้างราวกับสายลับจอมซุ่มซ่าม

เขากำลังสังเกตและคัดกรอง

คนนี้หน้าตาดุ น่าจะอารมณ์ร้าย ไม่เอา

คุณป้าคนนั้นสายตาเฉียบคม อาจจะโดนด่าเปิง ไม่เอา

น้องผู้หญิงคนนี้ดูเรียบร้อย... แต่ถ้าเธอคิดว่าเขาคุกคามแล้วแจ้งตำรวจล่ะ? ยิ่งแย่เข้าไปใหญ่!

ทุกคนดูเหมือนภัยคุกคามที่พร้อมจะจับเขาส่งโรงพยาบาลบ้าได้ทุกเมื่อ

เขาพาใจที่เต้นรัวมาถึงบริษัท ตอกบัตรเข้างานแล้วนั่งลง ช่วงเวลาสิบกว่าวินาทีที่รอคอมพิวเตอร์บูตเครื่องช่างยาวนานเหลือเกิน นิ้วมือเผลอเคาะโต๊ะเป็นจังหวะเบาๆ

"เฮ้ย อวิ๋นเฟิง เป็นอะไรวะ? เมื่อคืนไปเป็นขโมยที่ไหนมา ขอบตาดำปิ๊ดปี๋เชียว" จางเหว่ย เพื่อนร่วมงานที่นั่งคอกข้างๆ ชะโงกหน้ามาแซวพร้อมรอยยิ้มกวนประสาท

หลี่อวิ๋นเฟิงสะดุ้งโหยงแทบกระโดดจากเก้าอี้ เขาหันขวับกลับไป หัวใจเต้นรัวเร็ว พอมองหน้ากวนๆ ของจางเหว่ยใกล้ๆ ความคิดแรกที่แวบเข้ามาคือ—เริ่มที่หมอนี่เลยดีไหม?

ไม่ๆ! จางเหว่ยมันพวกปากสว่าง ถ้ามันจับสังเกตได้ บ่ายนี้คนทั้งบริษัทคงรู้กันทั่วว่าหลี่อวิ๋นเฟิงเป็นบ้าไปแล้ว! ผ่าน! ผ่านด่วน!

"อ๋อ... เปล่า ไม่มีอะไร แค่... นอนไม่ค่อยหลับน่ะ" หลี่อวิ๋นเฟิงฝืนยิ้มที่ดูแย่กว่าร้องไห้ ตอบปัดไปส่งๆ แล้วรีบหันกลับไปจ้องหน้าจอ แสร้งทำเป็นขยันทำงาน ทั้งที่เหงื่อกาฬเริ่มซึมแผ่นหลัง

เวรเอ๊ย เริ่มต้นได้แย่ชะมัด เป้าหมายที่เป็นไปได้คนแรกก็น่ากลัวซะแล้ว

เขาจิตใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัวตลอดช่วงเช้า เสียงคีย์บอร์ดดังรัวแตในเอกสารกลับเต็มไปด้วยตัวอักษรมั่วซั่ว ตอนประชุมหัวหน้าพ่นไฟอยู่หน้าห้อง เขาไม่ได้ยินอะไรสักคำ สายตาเอาแต่ลอบมองเพื่อนร่วมงานเป้าหมาย ฝ่ามือชุ่มเหงื่อตลอดเวลา

โอกาสมาถึงตอนประมาณสิบโมงเช้า

เสี่ยวหวัง เด็กฝึกงานที่นั่งอยู่มุมห้องริมหน้าต่าง ลุกขึ้นบิดขี้เกียจจับต้นคอ ท่าทางเหมือนกำลังจะไปกดน้ำที่ห้องชงกาแฟ

เป้าหมายที่หนึ่งปรากฏตัว!

หลี่อวิ๋นเฟิงหูตาสว่าง โอกาสมาแล้ว! เสี่ยวหวังเป็นเด็กฝึกงาน นิสัยเก็บตัว พูดน้อย ต่อให้รู้สึกแปลกๆ ก็คงไม่กล้าพูดอะไร! เหมาะเหม็ง!

เขาสูดหายใจลึกราวกับจะออกรบ แสร้งลุกไปกดน้ำเช่นกัน เดินตามหลังเสี่ยวหวังไปโดยเว้นระยะห่างพอประมาณ

หัวใจเต้นโครมครามจนเจ็บหน้าอก เขารู้สึกได้ว่าแก้มร้อนผ่าว กล้ามเนื้อกระตุกเกร็งด้วยความตื่นเต้น

ในห้องชงกาแฟไม่มีคนอื่น

เยี่ยม!

สวรรค์ทรงโปรด!

เสี่ยวหวังหันหลังให้เขา กำลังกดน้ำร้อนใส่แก้ว

จังหวะนี้แหละ!

ลุยเลยหลี่อวิ๋นเฟิง! เพื่อไม่ให้กลายเป็นคนปัญญาอ่อน! ลุย!

เขาพุ่งตัวเข้าไปแทบจะประชิดแผ่นหลังของเสี่ยวหวัง แล้วทำเสียงต่ำรัวเร็วราวกับสายลับใต้ดินกำลังส่งรหัสลับ ฮัมทำนองเพลงประหลาดที่ซ้อม (โดนบังคับให้ฟัง) มาทั้งคืนอย่างรวดเร็วและคลุมเครือ

"อู-เอ็น—วอง-อี—ยา—"

ฮัมจบแล้ว!

ใช้เวลาแค่สองสามวินาที!

เสี่ยวหวังตกใจกับเสียงที่ดังขึ้นกะทันหันและทำนองแปลกๆ ที่แทบจะเป่ารดต้นคอ มือเขากระตุก น้ำร้อนเกือบกระฉอกรดมือ รีบหันขวับกลับมามองหลี่อวิ๋นเฟิงด้วยสีหน้าตื่นตระหนกและงุนงง "พี่... พี่หลี่? พี่ทำอะไรน่ะครับ?"

หลี่อวิ๋นเฟิงไม่กล้าสบตา ใบหน้าแดงซ่าน เลือดสูบฉีดขึ้นหน้าจนร้อนวูบวาบ เขาโพล่งออกมาอย่างตะกุกตะกัก "เปล่า... ไม่มีอะไร! วอร์มเสียง... วอร์มเสียงไง! เออ วอร์มเสียง! ตามสบายนะ!"

ไม่รอให้เสี่ยวหวังทันตั้งตัว เขาหมุนตัวขวับราวกับแมวโดนเหยียบหาง รีบจ้ำอ้าวออกจากห้องชงกาแฟด้วยฝีเท้าเซแซด เกือบชนขอบประตู

เขาหนีกลับมาที่โต๊ะทำงานแล้วทิ้งตัวลงนั่ง หัวใจแทบจะหลุดออกมานอกอก ฟุบหน้ากับโต๊ะหอบหายใจถี่ รู้สึกเหมือนความกล้าทั้งหมดถูกสูบออกไปจนหมดสิ้นในไม่กี่วินาทีนั้น

【ความคืบหน้าภารกิจ: 1/3】

【"ค่าธูป" +3 แต้ม】

เสียงแจ้งเตือนเย็นเยียบดังขึ้นในหัวตรงเวลาเป๊ะ

สำเร็จ!

คนแรกผ่านไป!

หลังจากดีใจได้ครู่เดียว ความอับอายขายขี้หน้าก็ตามมาทับถม สายตาของเสี่ยวหวังที่มองเขาเหมือนคนบ้ายังฉายชัดอยู่ในหัว... โคตรน่าอายเลยโว้ย!

แต่ตัวเลขนับถอยหลังยังคงเดินต่อไป

【08:47:11】

ไม่มีเวลามานั่งซึมเศร้า! ต้องหาอีกสองคน!

เป้าหมายคนที่สอง เขาเล็งไปที่ 'เจ๊หลิว' ฝ่ายบัญชี เจ๊หลิวอายุสี่สิบกว่า ค่อนข้างเจ้าระเบียบ แต่ไม่ค่อยสุงสิงกับแผนกอื่น น่าจะปลอดภัย

เขาฉวยโอกาสตอนเจ๊หลิวเดินไปพิมพ์เอกสาร เดินตามไป เสียงเครื่องพิมพ์ทำงานช่วยกลบฝีเท้าของเขา

เขาทำแบบเดิมเป๊ะ รีบเข้าไปใกล้ๆ แล้วฮัมเสียงเบาๆ ในลำคอ

ปฏิกิริยาของเจ๊หลิวรุนแรงกว่าเสี่ยวหวัง เธอผงะถอยหลัง มองเขาด้วยสายตาหวาดระแวง คิ้วขมวดมุ่น "เสี่ยวหลี่? เธอทำอะไรน่ะ? ฮัมเพลงอะไร ประหลาดคน!"

"หา? เปล่า... ไม่มีอะไรครับเจ๊หลิว! แค่... คอแห้ง คันคอนิดหน่อย! ใช่ๆ คันคอ!" หลี่อวิ๋นเฟิงเหงื่อแตกพลั่ก รีบแถไปน้ำขุ่นๆ แล้วก็ชิ่งหนีออกมาอีกรอบ

【ความคืบหน้าภารกิจ: 2/3】

【"ค่าธูป" +3 แต้ม】

เหลืออีกคนเดียว!

ชัยชนะอยู่แค่เอื้อม!

แต่เขากลับมาติดแหง็กอยู่ที่คนสุดท้ายนี่แหละ

การจะหาเพื่อนร่วมงานที่อยู่ตามลำพังอีกสักคนไม่ใช่เรื่องง่าย แถมหลังจากทำไปสองครั้ง เขารู้สึกเหมือนตัวเองกลายเป็นเป้าสายตาของแผนก เพื่อนร่วมงานหลายคนเริ่มมองมาที่เขาด้วยความสงสัยและแปลกใจ

เวลาล่วงเลยไปทีละนาที ใกล้จะพักเที่ยงแล้ว ซึ่งหมายความว่าคนจะยิ่งพลุกพล่าน

หลี่อวิ๋นเฟิงร้อนรนจนนั่งไม่ติดเก้าอี้ ตัวเลขนับถอยหลังเปรียบเสมือนเชือกที่รัดคอแน่นขึ้นเรื่อยๆ

【06:59:59】

เหลือเวลาไม่ถึงเจ็ดชั่วโมง!

ในที่สุด เขาก็กัดฟัน หันไปมองทาง... ห้องน้ำ!

ใช่แล้ว! ห้องน้ำชาย! ยังไงก็ต้องมีคนอยู่คนเดียวบ้างแหละ!

เขาแสร้งเดินไปเข้าห้องน้ำ ขังตัวเองในห้องส้วมอยู่นานกว่าสิบนาทีจนขาเป็นเหน็บ ในที่สุดก็ได้ยินเสียงคนเดินเข้ามาและยืนอยู่ที่โถปัสสาวะ

ฟังจากเสียงฝีเท้าและเสียงฮัมเพลงเบาๆ ดูเหมือนจะเป็น... 'พี่จ้าว' จากทีมโปรเจกต์ข้างๆ? คนนี้ปกติเป็นคนง่ายๆ นิสัยน่าจะโอเคอยู่

เอาคนนี้แหละ!

หลี่อวิ๋นเฟิงสูดหายใจลึก ผลักประตูห้องส้วมออกมา พี่จ้าวกำลังรูดซิปกางเกงเตรียมจะล้างมือ

โอกาสมีแค่ชั่วพริบตา!

หลี่อวิ๋นเฟิงพุ่งตัวเข้าไป ไม่สนความอายอะไรทั้งนั้น ฮัมทำนองเพลงนั่นใส่หลังศีรษะพี่จ้าวด้วยความเร็วสูงสุดและเสียงที่คลุมเครือที่สุด

พี่จ้าวสะดุ้งโหยง หันขวับกลับมา "เชี่ย! ใครวะ?!... อ้าว หลี่อวิ๋นเฟิง? ตกใจหมด! เอ็งทำบ้าอะไรเนี่ย? มาทำเสียงหลอนๆ ใส่!"

ปฏิกิริยาของเขาแรงกว่าสองคนก่อนหน้า แววตาเต็มไปด้วยความตกใจและงุนงง

"เปล่า... ไม่มีอะไรพี่จ้าว! แค่... จู่ๆ เพลงมันติดหัว อดฮัมไม่ได้! ไปละนะ!" หลี่อวิ๋นเฟิงแทบจะวิ่งหนี พุ่งออกจากห้องน้ำโดยที่แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

【ความคืบหน้าภารกิจ: 3/3】

【ภารกิจแรกเริ่ม เสร็จสิ้น】

【"ค่าธูป" +4 แต้ม ยอดรวมที่ได้รับ: 10 แต้มธูป】

【บทลงโทษถูกยกเลิก】

เสียงแจ้งเตือนเย็นเยียบดังขึ้นรัวๆ ในสมอง

จบแล้ว... จบสิ้นสักทีโว้ย!

หลี่อวิ๋นเฟิงยืนพิงผนังหน้าห้องน้ำ ถอนหายใจยาวเหยียดออกมาเฮือกใหญ่ เขาแทบหมดแรง ขาสั่นพับๆ ความโล่งใจมหาศาลจากการรอดตายถาโถมเข้ามา

รอดแล้ว... ไม่ต้องกลายเป็นคนปัญญาอ่อนแล้ว... ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้ผ่อนคลายเต็มที่ เสียงอิเล็กทรอนิกส์เย็นชาก็ดังขึ้นอีกครั้งอย่างต่อเนื่อง:

【"ค่าธูป" ถึงเกณฑ์ขั้นต่ำ ต้องการทำพิธี "เซ่นไหว้" ครั้งแรกเพื่อสุ่มรับ "พร" หรือไม่?】

【ตกลง / ไม่ตกลง】

ในขณะเดียวกัน หน้าจอของ "ผู้กระซิบ" ในกระเป๋าเป้ก็สว่างวาบขึ้นมาอีกครั้งด้วยแสงสลัว ข้อความตัวเลือกและปุ่มกดบิดเบี้ยวสองอันที่ดูเหมือนประกอบขึ้นจากหนอนแมลง ถูกฉายภาพชัดเจนเข้ามาในจิตสำนึกของเขา

หลี่อวิ๋นเฟิง: "..."

เพิ่งทำภารกิจเสี่ยงตายเสร็จ วินาทีต่อมาให้สุ่มกาชาเลยเนี่ยนะ?

ไอ้ของเวรนี่บริษัทเกมหน้าเลือดที่ไหนสร้างขึ้นมาฟะ?!

แล้วไอ้ "พร" ที่ว่าเนี่ย... ฟังดูไม่ใช่ของดีเลยสักนิด!

จะสุ่ม?

หรือไม่สุ่ม?

ทางเลือกใหม่ถูกวางลงตรงหน้าเขาอีกครั้ง