บทที่ 22 - ตาต่อตา ฟันต่อฟัน

บทที่ 22 - ตาต่อตา ฟันต่อฟัน

หลังจากร่ำสุรากันไปสามรอบ

กับแกล้มพร่องไปห้าอย่าง

กลุ่มของพี่มีดหน้าบากก็กินอิ่มเช็ดปากเดินตูดบิดออกไป โดยไม่มีทีท่าว่าจะสำนึกบุญคุณหรือคิดจะช่วยลงแรงอะไรเลย

ทำเอาหวังต้าจื้อโกรธจนตบโต๊ะคำรามต่ำๆ "ไอ้พวกสวะเอ๊ย เรื่องแค่นี้ก็ทำให้ไม่ได้ เสียของจริงๆ"

"พี่หวังใจเย็นๆ พวกนักเลงกระจอกแบบนี้จะไปหาความจริงใจอะไรได้ ก็แค่พวกเห็นแก่เงิน ถ้ามันไม่ทำเราก็หาคนอื่นสิพี่"

"นั่นสิพี่ หาคนอื่นก็ได้ ถมเถไป ถ้าไม่ติดว่าเกรงใจหัวหน้าใหญ่ พวกเราลงมือเก็บไอ้แซ่เว่ยเองก็ยังได้เลย"

"จริงด้วย บี้มันให้ตายก็ง่ายเหมือนบี้มด"

ลูกน้องมือมีดสองคนรีบช่วยกันพูดปลอบใจ

"แม่*ง เอ้ย ดื่มต่อ" หวังต้าจื้อหงุดหงิดจนกระดกเหล้าเข้าปากอีกหลายอึก ก่อนจะด่ากราดออกมา "เรื่องนี้จะปล่อยผ่านไม่ได้เด็ดขาด ไอ้แซ่เว่ยมันฝึกยุทธ์แค่สองเดือนก็มีแรงแขนร้อยยี่สิบชั่งแล้ว ขืนปล่อยให้มันโตไปมากกว่านี้ วันหน้าพวกเราได้โดนมันเหยียบจมดินแน่"

"แถมตอนนี้ศึกระหว่างรองหัวหน้าสองกับหัวหน้าใหญ่ก็ยิ่งเดือดขึ้นทุกวัน พวกเราลงเรือลำเดียวกันแล้ว ถ้าไม่รีบจัดการมันแต่เนิ่นๆ พวกเรานั่นแหละที่จะซวย"

ยิ่งคิดหวังต้าจื้อก็ยิ่งรู้สึกไม่ดี

ตอนนี้ความโมโหทำให้เขาลืมคำเตือนของพี่มีดไปจนหมดสิ้น ในดวงตามีแต่จิตสังหารอันแรงกล้า

แต่ด้วยความกลัดกลุ้ม เขาเลยเผลอดื่มหนักไปหน่อย

พวกเขานั่งวางแผนหาวิธีจัดการเว่ยหงไปพลาง ชนแก้วกันไปพลาง กว่าวงเหล้าจะเลิกก็ปาเข้าไปยามไฮ่ (ประมาณสามทุ่มถึงห้าทุ่ม)

ท่ามกลางความมืด ทั้งสามคนเดินโซซัดโซเซออกจากร้านเหล้า

หวังต้าจื้อโบกมือลาลูกน้องที่ทางแยก แล้วเดินกลับบ้านตัวเอง

ในฐานะมือมีดรุ่นเก๋าของโรงชำแหละ รายได้ต่อเดือนของเขาถือว่าไม่น้อย เมื่อหลายปีก่อนเขาแต่งงานกับหญิงสาวในท้องที่ ตอนนี้ซื้อบ้านอยู่ที่ตรอกฆ้องทองแดง ชีวิตความเป็นอยู่สุขสบายทีเดียว

"ปัง ปัง ปัง"

หวังต้าจื้อหยุดยืนหน้าบ้านหลังที่ห้าในตรอก เคาะห่วงทองแดงที่ประตู ไม่นานก็มีหญิงสาววัยยี่สิบกว่าปีสวมชุดผ้าฝ้ายเรียบๆ มาเปิดประตู

"พี่ ทำไมดื่มหนักมาอีกแล้วล่ะ" หลัวซานเหนียงขมวดคิ้วถาม

"อย่าบ่นน่า เอาน้ำมาให้ข้าล้างหน้าหน่อย" หวังต้าจื้อผลักนางให้พ้นทางแล้วเดินโซเซเข้าบ้าน

หลัวซานเหนียงไม่กล้าพูดมาก ได้แต่งึมงำขณะปิดประตู "เบาๆ หน่อยพี่ เดี๋ยวแม่กับลูกๆ จะตื่น เพิ่งจะกล่อมหลับไปเมื่อกี้เอง"

พูดจบ นางก็ไปยกอ่างน้ำอุ่นมาให้

หวังต้าจื้อกวักน้ำล้างหน้าล้างตาให้สร่างเมา เตรียมจะเข้านอน

แต่ตอนนั้นเอง หลัวซานเหนียงกลับทำท่าอึกอักเหมือนมีอะไรจะพูด "พี่... คือว่ามีเรื่องหนึ่ง ข้าไม่รู้จะบอกดีไหม"

หวังต้าจื้อตวาดอย่างรำคาญ "มีอะไรก็รีบพ่นออกมา"

"เหมือนบ้านเราจะโดนพวกแก๊งหัวขโมยเล็งอยู่น่ะสิ" หลัวซานเหนียงรีบบอก "ตอนเย็นที่ข้ากลับมาบ้าน ข้ารู้สึกเหมือนมีใครคอยจ้องมองอยู่ตลอด น่าขนลุกชะมัด"

"เป็นไปไม่ได้" หวังต้าจื้อสร่างเมาไปสามส่วน เขารีบแย้งทันที "แก๊งหัวขโมยสองกลุ่มในย่านนี้ข้ารู้จักดี พวกมันไม่กล้ามายุ่งกับบ้านเราหรอก น้ำท่วมวัดมังกรได้ที่ไหนกัน"

"ทำไมจะเป็นไปไม่ได้ล่ะ" หลัวซานเหนียงบุ้ยปาก "เมื่อกี้ตอนพี่เข้าบ้านมา ไม่เห็นเหรอว่ามีคนเดินตามหลังมาด้วย"

"หือ"

หวังต้าจื้อตาถลนทันที

ใบหน้าเผยความดุร้ายออกมา เขาหันขวับกระชากประตูเปิดออกแล้วพุ่งพรวดออกไป มองไปตามตรอกทางเดิน แล้วเขาก็เห็นเงาร่างหนึ่งกำลังยืนจ้องมองมาที่บ้านเขาจริงๆ

อีกฝ่ายเห็นเขาออกมาก็ไม่ได้ตกใจหนีหาย แถมยังแสยะยิ้มให้ด้วย

ทั้งสองสบตากันผ่านความมืดระยะหลายสิบเมตร พอเห็นชัดๆ ว่าเป็นใคร หวังต้าจื้อถึงกับสูดหายใจเฮือก "เว่ยหง"

เขาคิดว่าตัวเองตาฝาด

ขยี้ตาแล้วมองใหม่อีกที เงาร่างที่ปากตรอกก็หายวับไปแล้ว

ไม่รู้ทำไมหวังต้าจื้อถึงกับเหงื่อกาฬแตกพลั่ก จู่ๆ ก็นึกถึงคำเตือนของพวกนักเลงในวงเหล้าขึ้นมา

"บัดซบ ไอ้เด็กนี่มันของจริงแฮะ" หวังต้าจื้ออ้าปากค้าง ไม่อยากจะเชื่อ "ข้ายังไม่ทันลงมือ มันดันมาชิงลงมือก่อนซะงั้น มันเอาความกล้ามาจากไหนวะ"

"พี่ เกิดอะไรขึ้น" หลัวซานเหนียงถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"ไม่มีอะไร ผู้หญิงอย่ายุ่ง" หวังต้าจื้อปิดประตูเสียงดังปัง คิดไปคิดมาก็อดกำชับไม่ได้ "ช่วงนี้ระวังตัวหน่อย อย่าเปิดรับคนแปลกหน้า มีอะไรให้ตะโกนเรียกคนช่วย"

"จ้ะ"

หลัวซานเหนียงพยักหน้าด้วยความกังวล

นางอยากจะถามสามีเหลือเกินว่าไปก่อเรื่องอะไรมา

แต่พอนึกถึงนิสัยโมโหร้ายของหวังต้าจื้อ นางก็ได้แต่ถอนหายใจเงียบๆ

...

วันรุ่งขึ้น

หวังต้าจื้อเมาค้างจนลุกไม่ไหว เลยไม่ได้ไปทำงาน

หลัวซานเหนียงปรนนิบัติคนแก่และเด็กๆ ในบ้านเสร็จ ก็หิ้วตะกร้าจ่ายตลาดเดินออกจากบ้าน ทักทายเพื่อนบ้านที่ตื่นเช้าตามความเคยชิน

"อรุณสวัสดิ์จ้ะลุงลู่"

"อ้าวซานเหนียง จะออกไปข้างนอกรึ"

"จ้ะ จะไปซื้อกับข้าว ป้าหกตื่นเช้าจังนะจ๊ะ"

"ไม่เช้าแล้วจ้ะ เดี๋ยวป้าต้องรีบไปโรงงานทอผ้าอีก"

พูดคุยสัพเพเหระกันไปจนหลัวซานเหนียงเดินพ้นตรอก

นางเดินเข้าสู่ถนนใหญ่ที่มีผู้คนพลุกพล่าน เตรียมมุ่งหน้าไปตลาดสด

แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว นางก็ต้องชะงักกึกด้วยความตกใจ

เพราะที่มุมถนนปากตรอก มีชายหนุ่มสวมชุดผ้าเนื้อหยาบนั่งมองนางด้วยรอยยิ้มกึ่งยิ้มกึ่งบึ้ง

เขานั่งจิบน้ำแกงเครื่องในร้อนๆ อยู่ที่แผงลอยขายอาหารเช้าอย่างใจเย็น

แต่สายตากลับจ้องเขม็งมาที่หลัวซานเหนียงอย่างเปิดเผย ทำเอานางแข้งขาอ่อน หนังหัวชาวาบ จนต้องรีบจ้ำอ้าวหนีไปทางตลาด

ครู่ต่อมา

หลัวซานเหนียงหนีมาถึงตลาดจนได้

แต่ถึงจะอยู่ท่ามกลางผู้คนมากมาย นางกลับไม่รู้สึกปลอดภัยเลยสักนิด

เพราะพอนางกวาดสายตามองไป ก็เห็นชายหนุ่มคนเดิมอีกแล้ว

เขาเดินตามหลังนางมาห่างๆ ประมาณเจ็ดแปดวา แววตายังคงเปื้อนยิ้มแบบเดิม ราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังจ้องมองเหยื่ออันโอชะ

"ซี้ด"

หลัวซานเหนียงหน้าซีดเผือด

ต่อให้อยู่กลางตลาดคนเยอะแยะ แต่นางกลับรู้สึกสยองยิ่งกว่าเจอผีหลอก นางไม่สนใจจะซื้อกับข้าวแล้ว รีบหันหลังวิ่งแน่บกลับบ้านทันที

คนรอบข้างเห็นนางท่าทางร้อนรนก็พากันงุนงง

"ซานเหนียง เป็นอะไรไปน่ะ ไม่ซื้อกับข้าวแล้วเหรอ"

"ทำไมวิ่งหน้าตั้งแบบนั้น เจอผีหลอกรึไง"

ท่ามกลางคำถามและเสียงหยอกล้อ

หลัวซานเหนียงที่ปกติจะยิ้มแย้ม วันนี้กลับไม่มีกะจิตกะใจจะตอบคำถาม นางวิ่งกระหืดกระหอบกลับมาถึงบ้าน รีบลงกลอนประตูแน่นหนา แล้วทรุดฮวบลงกับพื้น

"เป็นบ้าอะไรของเอ็ง" หวังต้าจื้อที่เพิ่งตื่นเดินงัวเงียออกมาเห็นสภาพเมียตัวเอง ก็ตวาดแว้ด "เช้าป่านนี้ไม่ไปซื้อกับข้าว มานั่งสั่นเป็นเจ้าเข้าอะไรตรงนี้"

"มีคน... มีคนตามมา" หลัวซานเหนียงละล่ำละลักเล่าเรื่องที่เจอมา หวังต้าจื้อฟังจบก็ตาสว่างทันที ความโกรธพุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง

"แม่*ง เอ้ย เอาอีกแล้วเหรอวะ"

เขาขว้างถ้วยชามในมือทิ้งด้วยความโมโห กัดฟันกรอดแล้วพุ่งออกไปหน้าบ้าน

และก็เป็นไปตามคาด ที่ปากตรอก เขาเห็นเว่ยหงอีกครั้ง

คราวนี้เว่ยหงกำลังนั่งยองๆ อยู่ตรงหน้าเด็กชายตัวน้อย

ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน มือข้างหนึ่งกำลังลูบหัวเด็กน้อยเล่นเบาๆ

หวังต้าจื้อที่กำลังโกรธจัด พอเห็นภาพนี้เข้า ก็เหมือนโดนน้ำเย็นจัดสาดใส่หน้า ตัวแข็งทื่อไปหมด ร่างกายสั่นเทิ้มด้วยความหวาดกลัว

"พี่หวัง อรุณสวัสดิ์"

"นี่ลูกชายพี่ใช่ไหม เจ้าเสี่ยวเป่าเนี่ย น่ารักจังเลยนะ"

เว่ยหงเงยหน้าขึ้นเลิกคิ้ว ส่งเสียงหัวเราะเบาๆ ที่ฟังแล้วชวนขนหัวลุก