บทที่ 25: เมดิสัน - การกักกันแบบพิเศษ

ร็อบจ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความงุนงง เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าเมดิสันจะไปปรากฏอยู่บนหน้าหนังสือเล่มนั้น

การกักกันจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อกำจัดดวงวิญญาณนั้นไปแล้วไม่ใช่หรือ?

เหมือนอย่างกรณีของเฮเธอร์ก่อนหน้านี้

แล้วสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้มันคืออะไรกันแน่?

ร็อบก้มลงมองเมดิสันที่นอนเปลือยเปล่าอยู่ในอ้อมแขน ลมหายใจของเธอสม่ำเสมอ อุณหภูมิร่างกายก็เป็นปกติ

เธอเห็นชัดๆ ว่ายังมีชีวิตอยู่ แล้วถูก [คัมภีร์อาคม] กักกันได้อย่างไร?

ทันใดนั้นร็อบก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาจึงรีบตรวจสอบช่อง [สถานะ] บนหน้าหนังสือนั้น

เมื่อเทียบกับสถานะ [ถูกกักกัน] ของเฮเธอร์ สถานะของเมดิสันกลับระบุว่า [การกักกันแบบพิเศษ]

นี่แสดงว่าการกักกันมีหลายรูปแบบงั้นหรือ?

คำว่า 'พิเศษ' คงหมายถึงความสัมพันธ์ในรูปแบบปัจจุบันของเมดิสันกระมัง?

ร็อบก้มมองหญิงงามในอ้อมกอดอีกครั้ง เมื่อลองสงบจิตใจและเพ่งสมาธิไปที่เธอ เขาก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงบางอย่าง ความรู้สึกที่เขามีต่อเมดิสันนั้นชัดเจนและแจ่มแจ้งยิ่งกว่าแต่ก่อนมาก

ต่อให้เขาหลับตาหรืออยู่ห่างไกลออกไป เขาก็ยังสามารถรับรู้ถึงตัวตนและสภาวะของเธอได้

ทว่าเขายังคงไม่สามารถกำหนดความเป็นความตาย หรือบงการความคิดและเจตจำนงของเธอได้

นี่คงเป็นรูปแบบการกักกันอีกชนิดหนึ่งสินะ?

เป็นความสำเร็จที่ได้มาอย่างรวบรัดในขั้นตอนเดียว?

เขาเริ่มสงสัยว่านอกจากมนุษย์แล้ว สิ่งมีชีวิตเผ่าพันธุ์อื่นจะสามารถทำแบบนี้ได้หรือไม่

ทั้งเลดี้แวมไพร์ผู้สูงศักดิ์และสง่างาม สาวมนุษย์หมาป่าร่างสูงเพรียวที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ ปีศาจสาวพราวเสน่ห์ หรือแม้แต่ผีสาวที่มีรสสัมผัสแปลกใหม่ไม่ซ้ำใคร...

แค่กๆ!

เขาไม่ควรปล่อยให้ความคิดเตลิดไปในทางลามกจกเปรตมากไปกว่านี้

ร็อบถลึงตาใส่ [คัมภีร์อาคม] อย่างคาดโทษ

ทั้งหมดเป็นความผิดของเจ้านี่แหละ!

เรื่องดีๆ ไม่รู้จักจำ จู่ๆ ดันมาสร้างฟังก์ชันลามกจกเปรตแบบนี้ขึ้นมาได้ยังไง?

กักกันพิเศษบ้าบออะไรกัน...

ถุย!

เดี๋ยวก่อนนะ!

ดูเหมือนว่ามันจะไม่ได้ไร้ประโยชน์เสียทีเดียว

ร็อบเพ่งมองไปที่หนังสืออีกครั้ง ในช่องความสามารถของเมดิสัน มีทักษะสองอย่างกำลังเปล่งแสงอยู่ นั่นคือ [พลังจิตเคลื่อนย้ายวัตถุ] และ [ควบคุมเปลวเพลิง]

แสงนั้นบ่งบอกว่าเขาสามารถใช้แต้มผนึกเพื่อปลุกความสามารถเหล่านั้นขึ้นมาได้

ปลุกพลังงั้นรึ?

ดวงตาของร็อบเป็นประกายขึ้นมาทันที

เขาเคยรู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ ที่ไม่ได้อะไรติดไม้ติดมือมาจากเฮเธอร์เลย เขาไม่นึกว่าจะได้รับการชดเชยในตอนนี้ แถมยังเป็นความสามารถสองอย่างที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี ซึ่งตรงกับพลังของเมดิสันเป๊ะๆ

สรุปว่าในกรณีของการกักกันแบบพิเศษ เขาสามารถใช้แต้มเพื่อเรียนรู้ความสามารถของอีกฝ่ายได้สินะ?

ชั่วพริบตานั้น ภาพของเหล่าแวมไพร์สาว สาวมนุษย์หมาป่า และปีศาจสาวก็ผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง...

ต้องจับมากักกันให้หมด!

พอก่อน กลับมาสู่โลกความจริงได้แล้ว

ร็อบเริ่มเลือกความสามารถอย่างกระตือรือร้น

การปลุกพลังอย่างแรกต้องใช้แต้มผนึก 50 แต้ม ส่วนอย่างที่สองนั้นแพงกว่า

ก่อนหน้านี้เขาใช้ไป 20 แต้มตอนรับมือกับเมดิสัน ทำให้ตอนนี้เหลืออยู่ 60 แต้ม

นั่นหมายความว่าเขาเลือกปลุกพลังได้เพียงอย่างเดียว

ร็อบคุ้นเคยกับทั้งสองอย่างดี

[พลังจิตเคลื่อนย้ายวัตถุ] ก็เหมือนกับไซโคคิเนซิสในนิยาย เป็นพลังที่ยืดหยุ่นและครอบจักรวาล

ส่วน [ควบคุมเปลวเพลิง] ก็ตรงตัวตามชื่อ

ข้อดีที่สำคัญคือมันสร้างความเสียหายรุนแรงต่อพวกสิ่งมีชีวิตทางพลังจิตวิญญาณอย่างพวกผีร้าย

พอนึกถึงเสียงกรีดร้องโหยหวนของวิญญาณร้ายที่ถูกเปลวเพลิงแผดเผาภายใต้สายตาของฟิโอน่าและเมดิสัน ร็อบก็ตัดสินใจได้ทันที

หากเป้าหมายคือการจัดการกับมนุษย์ เขาคงเลือก [พลังจิตเคลื่อนย้ายวัตถุ] อย่างไม่ลังเล

แต่เมื่อคำนึงถึงอนาคตที่ต้องเผชิญหน้ากับเหล่าวิญญาณร้ายอีกมากมาย ร็อบจึงเลือก [ควบคุมเปลวเพลิง] ซึ่งดูจะมีภาษีดีกว่าในการจัดการกับพวกมัน

แต้มผนึกถูกหักออกไป 50 แต้ม

หน้าหนังสือพลิกเองโดยไร้ลมพัด องค์ความรู้เกี่ยวกับการ [ควบคุมเปลวเพลิง] ไหลบ่าเข้ามาในหัวของร็อบ และเขาก็เรียนรู้มันได้อย่างรวดเร็วราวกับเป็นสัญชาตญาณ

ร็อบลืมตาขึ้นมองไปยังผ้าม่านที่อยู่ไม่ไกล

ทันทีที่ประกายไฟจุดติดขึ้นในนัยน์ตาของเขา ลูกไฟอันดุเดือดก็ลุกพรึบขึ้นบนผ้าม่านเช่นกัน

เพียงแค่ร็อบเปลี่ยนความคิด เปลวเพลิงนั้นก็ดับวูบลงทันที

เหลือทิ้งไว้เพียงรอยไหม้เกรียมบนผ้าม่านเพื่อยืนยันว่าเปลวไฟนั้นเคยมีอยู่จริง

"ไม่เลวเลย แค่สายตาไปถึงไฟก็ติด แม้จะยังไม่ละเอียดอ่อนเหมือนตอนที่ฟิโอน่าสะบัดมือจุดเทียนทั้งห้องโถง แต่แค่นี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับการต่อสู้"

"แต่ว่า..." ร็อบแบมือออก จ้องมองลูกไฟที่ลอยอยู่เหนือฝ่ามือแล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย "เปลวไฟชนิดเดียวกัน อย่าเอาไปเทียบกับฟิโอน่าเลย แม้แต่ของเมดิสันก็ยังทรงพลังกว่าของฉันมาก แถมระยะเวลาคงอยู่ก็สั้น ของฉันมันก็แค่ 'เวอร์ชันไม่สมประกอบ' เมื่อเทียบกับพวกแม่มด"

เปลวไฟบนฝ่ามือค่อยๆ หรี่ลงและจางหายไปในที่สุด

ร็อบนวดขมับเบาๆ สัมผัสได้ว่าพลังจิตวิญญาณถูกใช้ไปพอสมควร "ดูเหมือนความรุนแรงของพลังจะขึ้นอยู่กับค่า [พลังจิตวิญญาณ] สินะ ยิ่งค่านี้สูง เปลวไฟที่ปล่อยออกมาก็จะยิ่งรุนแรง"

หลังจากพักจนค่าพลังฟื้นคืนมา ร็อบก็ไม่ลังเลที่จะเทแต้มผนึกที่เหลืออีก 10 แต้มลงไปที่ค่า [พลังจิตวิญญาณ] หน้าต่างสถานะของเขาอัปเดตขึ้นมาใหม่ทันที:

[รหัส: 000]

[ชื่อ: ร็อบ]

[ประเภท: มนุษย์]

[กายภาพ: 1.4]

[พลังจิตวิญญาณ: 0.3]

[ความสามารถ: ควบคุมเปลวเพลิง]

[แต้มผนึก: 0]

[บทนำ: ...]

เมื่อเทียบกับจุดเริ่มต้น ตอนนี้ต่อให้ไม่มีวิชาอิไอโดสไตล์อเมริกัน ร็อบก็สามารถจัดการคนธรรมดาหลายคนได้พร้อมกันอย่างสบายๆ

และนี่เป็นเพียงความเปลี่ยนแปลงที่ได้จากการกักกันแค่ครั้งเดียวเท่านั้น

ร็อบลองเรียกเปลวไฟออกมาอีกครั้ง แม้มันจะรุนแรงขึ้นกว่าเดิมเพียงเล็กน้อย แต่ก็ยืนยันได้ว่าสมมติฐานของเขาถูกต้อง

ค่าพลังจิตวิญญาณสำคัญมากต่อการใช้พลังพิเศษ

แน่นอนว่าค่าทางกายภาพเองก็ละเลยไม่ได้เช่นกัน

เพราะเขาไม่ใช่วิญญาณร้าย กระสุนปืนเพียงนัดเดียวก็สามารถปลิดชีพเขาได้ อย่าว่าแต่เขาเลย ต่อให้เป็นเมดิสันก็คงไม่รอดเหมือนกัน

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเหล่าแม่มดหรือผู้มีพลังพิเศษถึงยังต้องใช้ชีวิตหลบๆ ซ่อนๆ ในสังคมสมัยใหม่

ผิดกับพวกภูตผีปีศาจที่คนทั่วไปมองไม่เห็น พวกมันมีความคิดชั่วร้าย ขาดสติยั้งคิด และไม่เกรงกลัวอาวุธปืนสมัยใหม่

เหมือนอย่างวิญญาณร้ายเฮเธอร์ที่ต้องพ่ายแพ้ให้กับเขาและเมดิสัน

หลังจากตรวจสอบสิ่งที่ได้รับมาจนครบถ้วน ร็อบก็ดับไฟในมือลง จังหวะนั้นเองเมดิสันก็ลืมตาตื่นขึ้น

เธอโอบกอดร็อบแน่นราวกับอสรพิษสาวแสนสวย พลางเอ่ยชมอย่างไม่ขัดเขินว่า "ที่รัก คุณนี่สุดยอดจริงๆ"

ผู้ชายร้อยทั้งร้อยย่อมมีความสุขเมื่อได้รับคำชมหวานหูจากหญิงงาม

ร็อบเองก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

เขาเลิกคิดเรื่องพลังเหนือธรรมชาติแล้วหันมาผ่อนคลายเต็มที่ วงแขนโอบรัดเอวคอดกิ่วของเมดิสันพลางกระซิบอย่างกระหายว่า "ยังมีที่ยอดเยี่ยมกว่านี้อีกนะ อยากลองอีกรอบไหม?"

"แน่นอนสิคะ!"

เมดิสันที่ได้พักจนร่างกายกลับมาฟิตปั๋งพยักหน้ารับอย่างตื่นเต้น

ร็อบสูดหายใจลึก

เขาหลงรักวิถีชีวิตแบบอเมริกันดรีมนี้เข้าเต็มเปา

...และแล้วเวลาก็ผ่านไปทั้งวัน

หลังจากจัดการเฮเธอร์เสร็จสิ้น ร็อบกับเมดิสันก็ไม่ได้รีบร้อนจากไปไหน แต่กลับถือวิสาสะใช้บ้านที่เจ้าของไม่อยู่ให้คุ้มค่า

ห้องนั่งเล่น ห้องนอน ห้องน้ำ ระเบียง หรือแม้แต่สนามหญ้าหน้าบ้าน ล้วนเต็มไปด้วยร่องรอยสมรภูมิรักของพวกเขาทั้งสิ้น

ถือซะว่าเป็นค่าตอบแทนเล็กๆ น้อยๆ สำหรับการปราบวิญญาณร้ายให้ก็แล้วกัน

เขาคิดเข้าข้างตัวเองว่าหากเจ้าของบ้านรู้เรื่องนี้คงไม่ถือสาเอาความหรอกมั้ง