บทที่ 72 - น้ำเต้าสลายโลหิต

บทที่ 72 - น้ำเต้าสลายโลหิต

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ในวังเมฆาพิสุทธิ์ พี่น้องร่วมสาบานคู่นี้ต่างร่วมทุกข์ร่วมสุขด้วยกัน อีกทั้งยังใช้เส้นสายของตนเอง ทำให้คนในตระกูลอีกหลายคนได้เข้าร่วมวังเมฆาพิสุทธิ์ตามมา

ต่อมา ในภารกิจของสำนักครั้งหนึ่ง ทั้งสองบังเอิญเข้าไปในสถานที่ล้ำค่าแห่งหนึ่ง และค้นพบโอสถสร้างรากฐานหนึ่งเม็ดในถุงกักเก็บใบหนึ่ง พร้อมกับตำราหลอมศาสตราวุธอีกหนึ่งเล่ม ซึ่งในนั้นรวมถึงวิธีการหลอม "น้ำเต้าสลายโลหิต" และวัสดุหลอมอาวุธจำนวนมาก

โอสถสร้างรากฐานมีเพียงเม็ดเดียว ทำให้พี่น้องร่วมสาบานคู่นี้ต้องลำบากใจ เพราะโอกาสในการสร้างรากฐาน ไม่มีใครอยากละทิ้ง

สุดท้าย เฉียนต้าหลี่เป็นฝ่ายเสนอขึ้นมาก่อนว่า เพียงแค่เวิงจือหานช่วยหลอม "น้ำเต้าสลายโลหิต" ให้เขาหนึ่งลูก เขาก็จะยอมยกโอสถสร้างรากฐานเม็ดนี้ให้แก่เวิงจือหาน

เวิงจือหานได้ยินดังนั้นก็ซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง จึงตกลงช่วยเฉียนต้าหลี่หลอมตามที่กล่าว เดิมทีเวิงจือหานก็มีพรสวรรค์ด้านการหลอมอาวุธอยู่แล้ว ตามตำราหลอมอาวุธนั้น เดิมทีตั้งใจจะหลอมเพียงศาสตราวุธเทียม ซึ่งก็คืออาวุธปราณขั้นสุดยอดเท่านั้น แต่นึกไม่ถึงว่า พรสวรรค์ของเวิงจือหานก็ระเบิดออกมาราวกับสวรรค์เป็นใจ เขาหลอมมันออกมาจนกลายเป็นศาสตราวุธที่แท้จริงได้สำเร็จ ในตอนนั้น เวิงจือหานก็ได้มอบน้ำเต้าสลายโลหิตลูกนี้ให้แก่เฉียนต้าหลี่

เดิมทีคิดว่าเรื่องนี้จะจบลงด้วยดี ทั้งสองฝ่ายต่างได้สิ่งที่ตนเองต้องการ แต่นึกไม่ถึงว่าเฉียนต้าหลี่ที่เพิ่งได้รับศาสตราวุธไป กลับพลิกหน้าเป็นหลังโดยพลัน เขาใช้ศาสตราวุธที่เพิ่งได้มาใหม่จัดการกับเวิงจือหานทันที เวิงจือหานไม่ทันได้ระวังตัว จึงถูกเฉียนต้าหลี่ทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส

"ตามที่ท่านเล่ามา ตอนนั้นท่านก็เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นฝึกปราณขั้นสมบูรณ์ กลับสามารถหลบหนีจากการลอบโจมตีของศาสตราวุธมาได้เชียวหรือ" ลู่เสี่ยวเทียนขมวดคิ้วถาม เขาไม่เคยเห็นอานุภาพของศาสตราวุธ แต่หากถูกลอบโจมตีโดยไม่ทันระวังตัว ต่อให้เป็นเพียงอาวุธปราณที่ใช้ในขั้นฝึกปราณ ก็เพียงพอที่จะคร่าชีวิตคนได้แล้ว

"ผู้กล้ามีสายตาเฉียบแหลมยิ่งนัก"

"ต่อไปเรียกข้าว่าลู่เสี่ยวเทียนเถอะ" ลู่เสี่ยวเทียนส่ายหน้ากล่าว

"ขอรับ คุณชายลู่" เวิงจือหานไหนเลยจะกล้าเรียกชื่อลู่เสี่ยวเทียนตรงๆ

"น้ำเต้าสลายโลหิตนั้น ข้าผู้เฒ่าเป็นคนหลอมมันขึ้นมากับมือ เจ้าสัตว์เดรัจฉานเฉียนต้าหลี่เพิ่งได้มันไป มันคิดว่าการหลอมสำเร็จลุล่วงด้วยดี หารู้ไม่ว่าในระหว่างขั้นตอนการหลอม ข้าผู้เฒ่าได้ทำพลาดเล็กน้อย ความจริงแล้ว น้ำเต้าสลายโลหิตนั้นมีข้อบกพร่องอยู่จุดหนึ่ง เพียงแต่ตอนนั้น ในหัวของข้าผู้เฒ่าคิดถึงแต่โอสถสร้างรากฐานเม็ดนั้น ก็เลยเกิดความเห็นแก่ตัวขึ้นมาบ้าง ตอนนั้นจึงไม่ได้อธิบายให้ชัดเจน เฉียนต้าหลี่เพิ่งได้ศาสตราวุธมา จึงยังไม่สามารถดึงพลังทั้งหมดของมันออกมาได้ อีกอย่าง สถานที่ล้ำค่าแห่งนั้นดูเหมือนจะมีพลังต่อต้านศาสตราวุธที่ใช้ในขั้นสร้างรากฐานอยู่ หลังจากที่เฉียนต้าหลี่ใช้น้ำเต้าสลายโลหิต ก็ดูเหมือนจะไปกระตุ้นอาคมในสถานที่แห่งนั้นเข้า ตอนนั้นเขาถูกอาคมพันธนาการไว้ ข้าผู้เฒ่าจึงโชคดีหนีรอดชีวิตมาได้"

เวิงจือหานเผยสีหน้าเสียใจออกมา "และเป็นเพราะการบาดเจ็บสาหัสในครั้งนั้น ประกอบกับผลการกัดกร่อนของพลังจากน้ำเต้าสลายโลหิต ทำให้ระดับพลังของข้าผู้เฒ่าถดถอยลงอย่างต่อเนื่อง จนตกมาอยู่ที่ขั้นฝึกปราณขั้นห้า"

"ข้าผู้เฒ่ารีบหนีกลับมายังวังเมฆาพิสุทธิ์อย่างตื่นตระหนก เมื่อนึกถึงเฉียนต้าหลี่ที่แข็งแกร่งขึ้นมาก อีกทั้งยังได้โอสถสร้างรากฐานไป เขาจะต้องไม่ปล่อยข้าผู้เฒ่าไปแน่ อาคมในสถานที่ล้ำค่าแห่งนั้นก็คงขังเขาไว้ได้ไม่นาน"

"ข้าผู้เฒ่าได้รับบาดเจ็บ ไม่มีเวลาพอที่จะพาลูกชายและหลานชายอีกสองคนหนีไปที่อื่น หลังจากครุ่นคิดอย่างหนัก ข้าผู้เฒ่าจึงตัดสินใจเข้ามาในถ้ำเหมืองหมู่บ้านน้ำดำแห่งนี้ ภูมิประเทศในถ้ำเหมืองนั้นซับซ้อน แม้ว่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐาน ก็ไม่ง่ายนักที่จะตามหาพวกข้าผู้เฒ่าสี่คนจนเจอ เดิมทีข้าผู้เฒ่าคิดว่าจะซ่อนตัวอยู่ในถ้ำเหมืองสักปีครึ่ง เฉียนต้าหลี่ก็คงจะลืมเลือนพวกข้าผู้เฒ่าไป แต่นึกไม่ถึงว่า ข้าผู้เฒ่าจะคำนวณพลาดไปก้าวหนึ่ง ข้าผู้เฒ่าให้บุตรชายข้าออกไปแลกเปลี่ยนเสบียงอาหาร ตอนนั้นเฉียนต้าหลี่กลับกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานไปแล้ว แถมมันยังใช้อำนาจของมัน ถอดชื่อพวกข้าผู้เฒ่าออกจากการเป็นศิษย์วังเมฆาพิสุทธิ์ พอเขาออกไปก็ถูกองครักษ์ด้านนอกสังหารทันที นับตั้งแต่นั้นมา ข้าผู้เฒ่ากับหลานชายอีกสองคนก็ติดอยู่ในถ้ำเหมืองแห่งนี้ ไม่เคยได้เห็นแสงตะวันอีกเลย"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ เวิงจือหานนอกจากใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเสียใจแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตาออกมา

"เฉียนต้าหลี่ เฒ่าโฉดที่สมควรตาย หากข้ายังมีชีวิตรอดออกไปได้ในชาตินี้ ข้าจะต้องไปสู้ตายกับเฒ่าสารเลวผู้นั้นให้ได้" เวิงซู่เจี๋ยผู้เยาว์วัยกล่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง

"เฒ่าโฉดนั่น ตอนนี้เป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานแล้ว ต่อให้พวกเราออกไปได้ ก็คงต้องหนีไปให้ไกล มิฉะนั้นจะต้องถูกมันสังหารแน่นอน แต่ตอนนี้คงไม่มีโอกาสนั้นอีกแล้ว ลุงหลานสามคนอย่างพวกเรา คงต้องติดอยู่ในถ้ำเหมืองแห่งนี้ไปตลอดกาล จนแก่ตายไปในที่สุด" เวิงจือหานถอนหายใจยาว ขณะเดียวกันก็ใช้หางตามองไปยังลู่เสี่ยวเทียน ในใจเต็มไปด้วยความหวัง

ลู่เสี่ยวเทียนยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้รู้สึกสะเทือนใจกับสิ่งที่เวิงจือหานประสบมาแม้แต่น้อย ตอนนี้เฉียนต้าหลี่ยังคงสงสัยว่าเขามีของวิเศษติดตัว จึงให้เพียงอวี๋ป้ามาคอยจับตาดูเขา ยังไม่ได้คิดที่จะกำจัดเขา หากเขายื่นมือเข้าไปช่วยเวิงจือหานให้หลุดพ้นจากที่นี่ แล้วเฉียนต้าหลี่รู้เรื่องเข้า เกรงว่าอีกไม่นานคงต้องเผชิญกับภัยพิบัติถึงชีวิต เฒ่าเวิงผู้นี้ดูเหมือนจะมีความคิดเช่นนั้นอยู่ แต่เขาก็จะไม่ทำตัวเป็นพ่อพระเพราะความสงสารเห็นใจเช่นกัน

"ข้าเคยเห็นเฉียนต้าหลี่ใช้น้ำเต้าวิเศษสีฟ้าลูกหนึ่ง มันสามารถเปลี่ยนขนาดได้ตามใจชอบ น้ำเต้าสลายโลหิตที่ท่านพูดถึงใช่ของสิ่งนี้หรือไม่ แล้วจุดอ่อนของน้ำเต้าสลายโลหิตคืออะไร" ลู่เสี่ยวเทียนถาม

"ถูกต้อง นั่นคือของสิ่งนั้น พลังของน้ำเต้าสลายโลหิตมาจากโลหิตอสูรเจ็ดหยดภายในน้ำเต้า ในโลหิตอสูรแต่ละหยด จะมีค่ายกลกลืนโลหิตขนาดจิ๋วอยู่ โลหิตอสูรทั้งเจ็ดหยดสามารถรวมกันเป็นค่ายกลเจ็ดอสูรกลืนโลหิตได้ มันมีผลในการดูดกลืนโลหิตแก่นแท้ของมนุษย์และอสูรเวท อีกทั้งยังสามารถดูดซับพลังของผู้บำเพ็ญเพียรระดับเดียวกันมาเป็นของตนได้ ดังนั้น ยิ่งสังหารคนมากเท่าใด ยิ่งเจ้าของบ่มเพาะมันนานเท่าใด อานุภาพของน้ำเต้าสลายโลหิตก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น ตอนนี้ เฒ่าโฉดเฉียนได้บ่มเพาะน้ำเต้าสลายโลหิตมานานกว่าสิบปีแล้ว ด้วยนิสัยที่เหี้ยมโหดอำมหิตของมัน เกรงว่าอานุภาพของน้ำเต้าสลายโลหิตในตอนนี้คงเทียบกับอดีตไม่ได้ แต่มันคงนึกไม่ถึงว่า ตอนที่ข้าหลอมน้ำเต้าสลายโลหิตนั้น ข้ายังไม่เข้าใจค่ายกลเจ็ดอสูรกลืนโลหิตอย่างถ่องแท้ ความจริงแล้ว ตอนที่สลักค่ายกลนี้ลงบนโลหิตอสูร ในหยดสุดท้าย ข้าได้ทำพลาดไปเล็กน้อย สำหรับคนที่ไม่เข้าใจค่ายกลนี้ มันก็ไม่มีประโยชน์อันใดเลย แต่สำหรับคนที่รู้เรื่องค่ายกลนี้ กลับสามารถใช้จุดอ่อนของมันเพื่อหนีออกมาได้ ในตอนนั้น ข้าผู้เฒ่าก็อาศัยจุดนี้จึงรอดชีวิตกลับมาได้"

เวิงจือหานกล่าวด้วยใจที่ยังคงหวาดผวา แม้ว่าลู่เสี่ยวเทียนจะไม่ได้ตั้งใจช่วยพวกเขาสามคนหนีออกจากถ้ำเหมืองหมู่บ้านน้ำดำ แต่เขาก็ต้องแสดงความจริงใจออกมา มิฉะนั้นเขาจะสูญเสียร่มโพธิ์ร่มไทรที่แข็งแกร่งอย่างลู่เสี่ยวเทียนไปในช่วงเวลาต่อจากนี้ และต้องกลับไปถูกพวกอันธพาลในถ้ำเหมืองอย่างหูอสรพิษรังแกอีก ใช้ชีวิตอย่างหวาดระแวงไปวันๆ

"บอกเคล็ดลับของค่ายกลเจ็ดอสูรกลืนโลหิตมา โอสถรวมปราณขวดนี้จะเป็นของพวกท่าน" ลู่เสี่ยวเทียนโยนขวดยาเล็กๆ ไปให้เวิงจือหาน แม้ว่าเขาจะสามารถบีบบังคับให้เวิงจือหานยอมจำนนได้ แต่การใช้กำลังบีบบังคับเพียงอย่างเดียวก็ไม่ใช่วิธีที่ดี หากต้องการให้ลุงหลานสามคนนี้ทำงานให้เขาอย่างจริงใจในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ก็จำเป็นต้องใช้ผลประโยชน์เข้าล่อด้วย

เวิงจือหานรับขวดยามาเปิดดู ก็พลันเบิกบานใจอย่างยิ่ง ข้างในมีโอสถรวมปราณระดับกลางอยู่หนึ่งเม็ด ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งที่จะช่วยให้เวิงซู่เจี๋ยทะลวงสู่ขั้นฝึกปราณช่วงกลาง เวิงจือหานตื่นเต้นจนพยักหน้าขอบคุณอย่างรวดเร็ว "ขอบคุณคุณชายลู่ที่เมตตา ข้าผู้เฒ่าจะบอกทุกอย่างที่รู้"

ซ่า ซ่า เสียงฝีเท้าจำนวนมากดังมาจากในถ้ำเหมือง ถ้ำเหมืองนั้นทั้งลึกและแคบ เพียงแค่มีเสียงเล็กน้อยก็สามารถดังไปได้ไกล

สีหน้าของลุงหลานตระกูลเวิงทั้งสามคนเปลี่ยนไป พวกเขารีบถอยไปหลบอยู่ด้านหลังลู่เสี่ยวเทียนโดยอัตโนมัติ หลังจากได้เห็นฝีมือของลู่เสี่ยวเทียน เวิงจือหานไม่คิดว่าพวกเขาจะช่วยอะไรลู่เสี่ยวเทียนได้ วิกฤตการณ์ตรงหน้านี้ ต้องพึ่งพาลู่เสี่ยวเทียนเท่านั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหัวหน้าคนงานเหมืองที่โหดเหี้ยมอำมหิตเหล่านั้น พลังของพวกเขาทั้งสามคนนั้นช่างต่ำต้อยเหลือเกิน

"จางปาแขนเดียว"

"พระเหวิน"

"นักพรตเฝิง"

[จบแล้ว]