บทที่ 35 - รับน้อง

บทที่ 35 - รับน้อง

อาจารย์หลิวให้ความสำคัญกับหนิงเซี่ยจริงๆ เขาแทบจะเฝ้าดูหนิงเซี่ยเติบโตมาแบบก้าวกระโดด จนมองว่าหนิงเซี่ยเป็นผลงานชิ้นเอกของตัวเองไปแล้ว

หนิงเซี่ยรับคำ "นักเรียนจะไม่ทำให้อาจารย์ผิดหวังครับ จริงสิ แล้วโควตาคะแนนพิเศษของผมนั่น..."

หนิงเซี่ยไม่ได้ใช้โควตานั้น แต่ก็สอบผ่านได้ ซึ่งถือเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์ที่น่ายินดี

แต่อุตส่าห์เอาชีวิตเข้าแลกมา สุดท้ายไม่ได้ใช้ประโยชน์ เขาก็อดเสียดายไม่ได้

อาจารย์หลิวตบหน้าผากฉาด "ดูสิ ฉันลืมเรื่องนี้ไปสนิทเลย"

"การปฏิรูปปีนี้ ทำให้โควตานี้กลายเป็นโควตาทองคำไปเลย"

"โควตาของจางจิ้นฟูเพิ่งขายไป ตระกูลกัวในเมืองยอมควักเงินซื้อถึงหนึ่งแสนเหรียญทองแดง"

"จางจิ้นฟูมาจากครอบครัวยากจน ได้เงินหนึ่งแสนนี้ไป ก็เอาไปจุนเจือตระกูลได้สบาย"

"เธอลองคิดดูว่าจะขายโควตาทองคำนี้ยังไง เดี๋ยวฉันช่วยปล่อยข่าวให้ จะโก่งราคาให้สูงลิบลิ่วก็ง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ"

หนิงเซี่ยสมองแล่นเร็วสิ่งที่เขาขาดแคลนที่สุดตอนนี้คือยาบำรุงเลือดลม เขาอยากใช้เวลาครึ่งปีที่เหลือ ดันระดับพลังให้สูงขึ้นอีกสักขั้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการสอบใหญ่

แต่เห็นได้ชัดว่า หวังพึ่งแค่โควตานี้แลกยาบำรุงที่เพียงพอจะดันระดับพลังขึ้นไปอีกขั้น คงเป็นไปไม่ได้

นอกจากยาบำรุงแล้ว เคล็ดวิชา อาวุธวิเศษ ชิ้นส่วนกระดูกเทพมาร เขาก็ขาดแคลนทั้งหมด แต่ก็ไม่ได้รีบด่วนขนาดนั้น

ชั่วขณะหนึ่ง เขาก็นึกไม่ออกว่าจะแลกเป็นอะไรดี

อาจารย์หลิวเห็นเขาลังเล ก็หัวเราะ "เรื่องนี้จัดการง่ายนิดเดียว ในเมื่อเธอตีราคาไม่ถูก ก็ให้คนซื้อเสนอราคามาสิ"

"เดี๋ยวฉันปล่อยข่าวให้ ใครให้ราคาสูงสุดก็ได้ไป"

หนิงเซี่ยประสานมือคารวะ "ขอบคุณครับอาจารย์"

อาจารย์หลิวโบกมือ "คนกันเอง ไม่ต้องมากพิธี"

"ช่วงนี้เธอขยันฝึกหน่อยนะ วันที่หกเดือนหน้าจะมีนักเรียนเลื่อนชั้นไปห้องชั้นสูงอีกหลายคน"

"ถึงตอนนั้น เธอก็ย้ายเข้าไปพร้อมกับพวกเขาเลย"

"เหลือเวลาอีกไม่ถึงครึ่งปีก่อนสอบใหญ่ ห้ามขี้เกียจเด็ดขาด"

หนิงเซี่ยรับคำ

พออาจารย์หลิวกลับไป หนิงเซี่ยก็มุ่งหน้าไปหลังเขา กระโดดลงไปใต้น้ำตกทันที เขาไม่อยากเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว

รอบนี้เขาไม่ฝึกหมัด แต่เปลี่ยนมาฝึกดาบ ฝึกหมัดมวยจนชำนาญแค่ไหน แต่เวลาสู้กันจริงๆ ในระดับเดียวกัน ส่วนใหญ่ก็วัดกันที่อาวุธ

เคล็ดวิชาสามเหลี่ยมฝึกมาจนถึงตอนนี้ เขารู้สึกว่าก้าวเข้าสู่ระดับใหม่แล้ว ท่วงท่ามั่นคง ไม่หวั่นเกรงกระแสน้ำตก

แต่พอเปลี่ยนมาฝึกดาบ หนิงเซี่ยกลับพบว่าเคล็ดวิชาสามเหลี่ยมเหมือนจะถอยหลังลงคลองไปไกล ไม่เพียงแต่ควบคุมไม่ได้ดั่งใจ แม้แต่จะประคองทรงดาบให้นิ่งยังยาก

เรื่องนี้เข้าใจได้ไม่ยาก ดาบยังไงก็เป็นแค่ส่วนต่อขยายของร่างกาย ไม่ใช่อวัยวะของร่างกาย ฝึกให้คล่องเหมือนแขนขาได้ แต่จะให้เป็นแขนขาจริงๆ ย่อมทำไม่ได้

หนิงเซี่ยเตรียมใจไว้แล้ว ยิ่งน้ำตกกดดันมากเท่าไหร่ เขายิ่งทุ่มเทฝึกหนักเท่านั้น

การฝึกฝนไม่มีวันคืน ง่วงก็นอนใต้หน้าผา ตื่นก็ฝึกต่อ หิวก็มีหวังสุ่ยเซิงที่นัดแนะกันไว้คอยส่งเสบียง หนิงเซี่ยเข้าสู่โหมดบ้าคลั่ง

เช้าวันนี้ หนิงเซี่ยเก็บข้าวของ ดาบร้อยดื่มถูกเขาฝังไว้ใต้หน้าผา

ช่วงนี้เขาก้าวหน้าไปมาก สามารถถือดาบเข้าไปในโซนน้ำตกชั้นกลางได้แล้ว จากการฝึกซ้อมอย่างไม่หยุดหย่อน คมดาบร้อยดื่มถูกเม็ดน้ำกระแทกจนบิ่นงอ ถ้าไปบอกคนอื่นคงไม่มีใครเชื่อ

ออกจากหน้าผา หนิงเซี่ยตรงไปที่ฝ่ายทะเบียน อาจารย์แซ่ลวนพาพวกเขาไปทำเรื่องย้ายเข้าห้องชั้นสูง

มีนักเรียนเลื่อนชั้นขึ้นห้องชั้นสูงพร้อมกันเจ็ดคน หนิงเซี่ยสังเกตดูรัศมีของอีกหกคน พบว่าไม่มีใครด้อยไปกว่าเขาเลย

เขาถูกจัดให้อยู่ห้องสูงหนึ่ง รับป้ายประจำตัวอันใหม่ โดยมีผู้ดูแลแซ่โจวเป็นคนนำทาง หนิงเซี่ยถึงได้หาห้องเรียนเจอ

จนกระทั่งมาถึงเรือนที่มีกำแพงแดงหลังคาสีเขียว หน้าประตูมีป้ายเตือนเขตหวงห้ามสีเหลือง หนิงเซี่ยถึงได้รู้ว่าห้องเรียนชั้นสูงกระจายตัวอยู่ในเขตหวงห้ามต่างๆ ของสำนัก มิน่าล่ะปกติเขาถึงไม่เคยเจอเด็กห้องชั้นสูงเลย

ผู้ดูแลโจวส่งเขาแค่หน้าเรือนแล้วก็กลับไป คนเฝ้าประตูตรวจป้ายประจำตัวเขาแล้วก็เชิญเขาเข้าไป

พอก้าวเท้าเข้ามา หนิงเซี่ยเหมือนหลุดเข้ามาอีกโลกหนึ่ง ไม่มีศาลาริมน้ำหรือตึกหรูหรา มีแต่บ้านเหล็กขนาดมหึมา และสนามหญ้าเขียวขจีขนาดใหญ่ บนสนามหญ้ามีคนสิบกว่าคนกำลังเล่นเตะลูกบอลกันอยู่ เพียงแต่ลูกบอลที่เตะเป็นลูกเหล็กหนักอึ้ง รอบๆ สนามมีนักเรียนหญิงยืนดูอยู่หลายคน

ห่างจากสนามหญ้าไปห้าร้อยเมตร มีหุบเหวลึก มองไกลๆ จะเห็นปากถ้ำจำนวนมากอยู่ตามผนังเหว

ชัดเจนว่าปากถ้ำพวกนั้นคือหอพักของนักเรียนชั้นสูง

หนิงเซี่ยกำลังมองสำรวจทุกอย่างด้วยความตื่นตาตื่นใจ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงแหวกอากาศมาจากด้านหลัง เขารีบหดคอหลบ ลูกเหล็กลูกหนึ่งพุ่งเฉียดหัวเขาไป เขาตวัดมือออกไป ฝ่ามือสร้างคลื่นพลัง ตบประคองลูกเหล็กกลางอากาศอยู่หลายครั้ง กว่าจะสลายแรงปะทะลงได้ แล้วรับลูกเหล็กไว้ในอ้อมแขน

"ว้าว หล่อจัง!"

"หมายถึงฝีมือ หรือคนยะ"

"ฮิฮิ บ้าจริง"

นักเรียนหญิงกลุ่มหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลส่งเสียงกรี๊ดกร๊าดขึ้นมาก่อน

"เด็กใหม่ ส่งบอลมานี่"

ชายหนุ่มหน้าเขียวตะโกนเรียกหนิงเซี่ยพร้อมกวักมือ

หนิงเซี่ยส่งแรงเบาๆ ดันลูกเหล็กให้ลอยกลับไปทางนั้นอย่างนุ่มนวล ใครจะคิดว่าพอลูกเหล็กลอยไปได้เจ็ดแปดเมตร ชายหนุ่มหน้าเขียวก็พุ่งสวนเข้ามา แต่ละก้าวที่ย่ำลงไปกินระยะทางเจ็ดแปดเมตร

กระโดดไม่กี่ทีก็ถึงตัวลูกเหล็ก แล้วเตะสวนเต็มแรง เสียงลูกเหล็กครางหึ่งๆ ทันใดนั้นลูกเหล็กก็พุ่งกลับมาหาหนิงเซี่ยราวกับกระสุนปืนใหญ่

เห็นลูกเหล็กพุ่งเข้ามาจะถึงตัวหนิงเซี่ยในอีกสองเมตร หนิงเซี่ยรีบเบี่ยงตัวหลบ ทันใดนั้นเงาร่างชุดขาวก็โผล่มาข้างๆ ตวัดขาเตะกวาดกลางอากาศ ลมแรงปะทะหน้า หนิงเซี่ยยกมือขึ้นกันลูกเตะของชายหนุ่มชุดขาว ส่วนชายชุดขาวอีกคนก็กระโดดลอยตัวเตะลูกเหล็กจนปลิวหายไป

"เด็กใหม่ แกหมายความว่าไง พวกเราเตะบอลกันอยู่ดีๆ แกเกี่ยวอะไรด้วย เพิ่งมาถึงก็มาป่วนพวกเราแบบนี้ ไม่มีสัมมาคารวะเลยนะ"

ชายหนุ่มหน้าเขียววิ่งเข้ามาตะคอกใส่หน้า

ชายหนุ่มชุดขาวเองก็จ้องหนิงเซี่ยด้วยสายตาอำมหิต

หนิงเซี่ยยืนนิ่งไม่พูดอะไร คิ้วขมวดเล็กน้อย เขาไม่ได้ตาบอด ย่อมดูออกว่าสองคนนี้จงใจหาเรื่อง

เตะบอลเป็นแค่ข้ออ้าง จริงๆ แล้วคือตั้งใจจะหาเรื่องแกล้งเขา

"เพิ่งมาถึงแท้ๆ ไปทำใครเจ็บแค้นตอนไหนเนี่ย?"

หนิงเซี่ยคิดไม่ตก

"ยังไง เด็กสมัยนี้ไม่มีมารยาทกันเลยรึไง อย่าคิดว่าห้องชั้นสูงจะเหมือนห้องชั้นกลางที่แกเคยอยู่ ที่นี่ไม่ใช่ที่ให้แกมาเบ่ง ขอโทษซะ หรือต้องให้ฉันสอนวิธีขอโทษ"

ชายหนุ่มชุดขาวตะคอกเสียงต่ำ

พอเริ่มมีปากเสียง พวกนักเรียนชายที่เตะบอลกับนักเรียนหญิงที่ยืนดูก็พากันมุงเข้ามา

ตอนลูกบอลลอยมา คนอื่นอยู่ไกลเลยมองไม่ทันว่าเกิดอะไรขึ้น ประกอบกับหนิงเซี่ยเป็นเด็กใหม่

เด็กใหม่กับรุ่นพี่มีเรื่องกัน รุ่นพี่พวกนี้ย่อมเข้าข้างชายหนุ่มชุดขาวกับหน้าเขียวโดยสัญชาตญาณ

มีแค่นักเรียนหญิงสองคนที่กระซิบกระซาบ จ้องหน้าหล่อๆ ของหนิงเซี่ยตาเป็นมัน

หารู้ไม่ว่าฉากนี้ยิ่งทำให้นักเรียนชายหมั่นไส้หนิงเซี่ยเข้าไปใหญ่

"ผมชื่อหนิงเซี่ย มาเพื่อเรียน ไม่ได้มาหาเรื่อง ถ้าพวกคุณสองคนยืนยันจะหาเรื่อง ผมก็พร้อมสนอง"

ชาติก่อนชีวิตบัดซบขนาดนั้น เขายังไม่ยอมก้มหัวให้พวกอันธพาลในโรงเรียน ชาตินี้มีตั้งเก้าชีวิต ไม่มีเหตุผลที่จะต้องยอมให้ใครมารังแก

ชายหนุ่มหน้าเขียวโกรธจัด "ดีมาก เพิ่งมาวันแรกก็ประกาศศัตรูกับพวกเราทุกคน ข้าจางตงเปิดหูเปิดตาแล้วจริงๆ ตามกฎของสำนัก..."

"พวกนายทำบ้าอะไรกัน! เวลาฝึกซ้อมมีเหลือเฟือรึไง นานๆ ทีจะได้พักผ่อน มายืนเถียงอะไรกันตรงนี้"

เสียงตวาดดังขึ้น ชายหนุ่มร่างสูงโปร่ง ผิวขาวผ่อง เดินอาดๆ เข้ามา

ไทยมุงรีบทักทายและหลีกทางให้

"เขาคือจางจิ้นฟู ดูจากราศีแล้วสมกับเป็นตัวท็อปของรุ่นจริงๆ"

หนิงเซี่ยพึมพำ

จางจิ้นฟูกวาดสายตามองไปรอบๆ แววตาทรงอำนาจ จ้องไปที่ชายชุดขาว "ลู่ฮ่าว เล่ามาสิว่าเกิดอะไรขึ้น"

ลู่ฮ่าวฟ้อง "พวกเรากำลังเตะบอลซ้อมทีมเวิร์กกันอยู่ ไอ้หมอนี่ชื่อหนิงเซี่ย โผล่มาถึงก็ป่วนสนาม ไม่เห็นหัวพวกเราเลย"

"นายคือหนิงเซี่ย?"

จางจิ้นฟูนึกขึ้นได้ ช่วงหลังๆ นี้เขาได้ยินชื่อหนิงเซี่ยบ่อยมาก

หนิงเซี่ยพยักหน้า จางจิ้นฟูพูดต่อ "ไม่ว่าใครถูกใครผิด นายเป็นรุ่นน้อง ขอโทษทุกคนซะ เรื่องนี้จะได้จบๆ ไป"

"ผมไม่ผิด ไม่มีอะไรต้องขอโทษ"

หนิงเซี่ยไม่ชอบมาดเจ้าพ่อของจางจิ้นฟู ทิ้งคำพูดไว้แล้วก็เดินดุ่มๆ ฝ่าวงล้อมออกไป

จางตงโกรธจัด ทำท่าจะเข้าไปขวาง แต่โดนสายตาของจางจิ้นฟูห้ามไว้ เขาตะโกนไล่หลังหนิงเซี่ย "หนิงเซี่ย ข้าจะพูดอีกครั้ง ขอโทษซะ แล้วเรื่องนี้จะจบ"

หนิงเซี่ยยังคงเดินต่อไปไม่หยุด

จางจิ้นฟูขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่คิดว่าหนิงเซี่ยจะแข็งข้อขนาดนี้ ส่ายหน้าแล้วพูดเบาๆ "วัยรุ่นก็งี้แหละ ยังอ่อนหัด"

............

ทิศตะวันตกของเมืองตงหัว คฤหาสน์ตระกูลจ้าว

จ้าวเมิ่งฝูตั้งแต่ไปเป็นอาจารย์ที่สำนักศึกษาตงหัว ก็แทบไม่ได้กลับบ้านเลย

วันนี้กลับมา สีหน้าไม่มีความยินดีสักนิด คิ้วกระบี่ขมวดมุ่น พอเดินผ่านลานหน้าบ้าน ก็เห็นจ้าวข่ายหน้าบานเป็นกระด้งเดินออกมาจากซุ้มประตูหินของสวนหลังบ้าน

พออาหลานสบตากัน จ้าวข่ายก็หลบสายตาทันที เขารีบตะโกน "สวัสดีครับอาสอง" แล้วเร่งฝีเท้าจะเลี่ยงไปทางระเบียงทิศตะวันออก

"เจ้าหก หยุดเดี๋ยวนี้"

จ้าวเมิ่งฝูพูดเสียงเย็น "ตอนแรกอาก็แค่สงสัย แต่เห็นเจ้าทำตัวมีพิรุธแบบนี้ ชัดเจนเลยใช่มั้ย?

ครั้งก่อนเจ้าแข่งกับหนิงเซี่ย นั่นเพื่อศักดิ์ศรีของเจ้า ต่อให้แพ้ อาก็สนับสนุน

แต่ตอนนี้เจ้าไปหลบอยู่หลังคนอื่น เล่นสกปรกแบบนี้ เจ้าไม่อาย แต่ตระกูลจ้าวอาย"

จ้าวข่ายเถียงคอแข็ง "ผมไม่รู้ว่าอาพูดเรื่องอะไร"

สายตาลอกแลกของเขาฟ้องทุกอย่าง

จ้าวเมิ่งฝูตวาด "จางตงกับลู่ฮ่าวทำอะไรลงไป

พวกมันเป็นลูกศิษย์ที่อาส่งขึ้นไปห้องชั้นสูง ถ้าไม่ใช่เจ้าคอยยุอยู่ข้างหลัง พวกมันจะมีเรื่องอะไรต้องไปยุ่งกับหนิงเซี่ย?"

จ้าวข่ายหน้ามืดไม่ตอบ จ้าวเมิ่งฝูแค่นหัวเราะ "ลูกหลานตระกูลจ้าว จะเป็นคนธรรมดาก็ได้ แต่ต้องไม่ใช่คนต่ำช้า"

จ้าวข่ายหน้าแดงก่ำ ดวงตาลุกเป็นไฟ "ใช่ ฝีมือผมเอง ไอ้คนชั้นต่ำที่มาจากพวกอพยพ มันจะมีดีอะไรนักหนา

ก็แค่อาศัยบารมีของตาเฒ่าเฉิง พอได้ดีหน่อยก็ทำตัวผยอง คิดว่าเป็นมังกรทะยานฟ้าแล้วรึไง ผมแค่หมั่นไส้ไอ้หนิงเซี่ยที่ทำตัวได้ใจ ก็เลยอยากสั่งสอนมัน"