บทที่ 31 - แปดสลักตรึงจิต

บทที่ 31 - แปดสลักตรึงจิต

เสียงดังกร๊อบ

ชิ้นส่วนกระดูกแตกกระจายเป็นผุยผงโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า

หนิงเซี่ยนั่งนิ่งราวกับท่อนไม้แห้ง ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย เขายังคงพยายามจดจ่อจิตสมาธิให้จมดิ่งลงไปในความรู้สึกเก่าแก่และลึกลับที่สัมผัสได้เมื่อครู่

แต่ความพยายามนั้นก็สูญเปล่า

เขาไม่สามารถสัมผัสถึงความลึกล้ำนั้นได้อีกแล้ว จนปัญญาจริงๆ เขาจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เพียงแค่คิด หนิงเซี่ยก็เปิดประตูทะเลจิต ปลดปล่อยพลังจิตสายหนึ่งออกมา พลังจิตอันอ่อนจางค่อยๆ แผ่ขยายออกไป ได้ระยะเพียงห้าเมตรก็ถึงขีดจำกัด

ถึงอย่างนั้นหนิงเซี่ยก็พอใจมากแล้ว

เขายังจำได้ดีตอนอยู่ที่หอพักหน่วยพิทักษ์ในสำนักศึกษาตงหัว ตอนที่เขาทะลวงประตูทะเลจิตได้เป็นครั้งแรก พลังจิตอันน้อยนิดนั้นแม้แต่จะเติมเต็มห้องเล็กๆ เท่ารูหนูยังทำไม่ได้เลย

เทียบกับตอนนั้นแล้ว พลังจิตของเขาในตอนนี้เติบโตขึ้นอย่างชัดเจน

หนิงเซี่ยไม่ได้รีบร้อนจะเพ่งกระแสจิตใส่ชิ้นส่วนกระดูกเทพมารชิ้นอื่นต่อ เพราะตอนนี้เขาอยู่ในสถานการณ์อันตราย เส้นสีม่วงในดีวิหคเพลิงมีความสำคัญต่อเขามาก แม้ตอนนี้จะเหลืออยู่หกเส้น แต่อนาคตจะเป็นตายร้ายดียังไงเขาก็เดาไม่ได้

ต้องรักษาจำนวนเส้นสีม่วงในดีวิหคเพลิงให้อยู่ในระดับสูงเข้าไว้ เขาถึงจะอุ่นใจ

งีบหลับไปครู่หนึ่ง หนิงเซี่ยรู้สึกหิวข้าว เนื้อตากแห้งที่เตรียมมาจากเมืองตงหัวหมดเกลี้ยงไปนานแล้ว โชคดีที่มีโลหิตบริสุทธิ์อสูรยักษ์พวกนี้อยู่ เขาถึงประทังชีวิตมาได้

วันเวลาผ่านไปเรื่อยๆ ระดับการฝึกตนของหนิงเซี่ยก็เพิ่มขึ้นอย่างมั่นคงและรวดเร็ว ในวันที่เก้าสิบสามของการเข้ามาในถ้ำ จุดตี้กวนของเขาก็ถูกทะลวงจนแตก เลื่อนระดับเป็นขอบเขตชักนำขั้นเจ็ด

เมื่อถึงขั้นเจ็ด ก็เท่ากับทำลายกำแพงกั้นของขอบเขตชักนำช่วงปลายได้แล้ว ความเร็วในการฝึกฝนของเขาก็เริ่มพุ่งทะยาน

วันที่ร้อยสามสิบหก หนิงเซี่ยเริ่มเพ่งกระแสจิตใส่ชิ้นส่วนกระดูกเทพมารชิ้นสุดท้าย

เวลานี้ จุดตี้กวนของเขาเริ่มมีความรู้สึกเย็นวาบๆ มาเกือบเจ็ดวันแล้ว

เขาวางแผนไว้แล้วว่าจะเริ่มบุกทะลวงชิ้นส่วนกระดูกชิ้นสุดท้ายในวันนี้ สองวันก่อนหน้านี้หนิงเซี่ยนอนหลับพักผ่อนอย่างเต็มอิ่ม ตื่นมาตอนนี้สมองปลอดโปร่ง พร้อมลุยเต็มที่

เมื่อหนิงเซี่ยเริ่มโคจรเคล็ดวิชารวมจิต ความเจ็บปวดเหมือนเข็มทิ่มแทงที่คุ้นเคยก็กลับมาอีกครั้ง ในส่วนลึกของทะเลจิตเริ่มมีแสงระยิบระยับผุดขึ้นมา เพียงแต่ครั้งนี้แสงเหล่านั้นกระพริบอยู่นานเป็นพิเศษ

หนิงเซี่ยไม่รู้หรอกว่าการที่แสงดาวในทะเลจิตกระพริบหมายถึงอะไร แต่รู้แค่ว่ายิ่งนานก็น่าจะเป็นเรื่องดี

เพราะเขารู้สึกได้เองว่าพลังจิตของตัวเองก้าวหน้าไปไกลมาก ไม่ใช่แค่ส่งออกไปได้เร็วขึ้น แต่รัศมีทำการยังขยายออกไปอีก ตอนนี้เกือบจะถึงเจ็ดเมตรครึ่งแล้ว

ในที่สุด ความอดทนของเขาก็ถึงขีดจำกัด ขณะที่สติกำลังจะแตกซ่าน เขาก็กรีดนิ้วตัวเองอีกครั้ง

เวลาค่อยๆ เดินผ่านไป จนกระทั่งเขากรีดนิ้วครั้งที่สอง เพ่งจิตต่อได้ไม่ถึงสิบห้าวินาที แสงดาวในทะเลจิตก็หยุดกระพริบกะทันหัน แสงจำนวนมหาศาลพุ่งเข้าสู่ศูนย์กลาง รวมตัวกันเป็นจุดสว่างจ้าจุดหนึ่ง ลอยเด่นอยู่เหนือทะเลจิต

ทันใดนั้น หนิงเซี่ยรู้สึกว่าโลกทั้งใบเปลี่ยนไป แม้จะหลับตาแต่กลับรับรู้ถึงโลกภายนอกได้ชัดเจนยิ่งกว่าเดิม พลังจิตที่แผ่ออกไปสามารถตรวจสอบได้ไกลถึงสิบเมตรอย่างสบายๆ

หนิงเซี่ยไม่มีเวลามาชื่นชมพลังจิตของตัวเอง เขารีบจดจ่อสมาธิเพ่งกระดูกเทพมารต่อไป

ตลอดกระบวนการนี้ เขาเคยทดลองเปรียบเทียบดูแล้ว

เขาเคยลองไม่ใช้ดีวิหคเพลิง โดยใช้วิธีเพ่งจิตแบบขาดช่วง คือพอทนไม่ไหวก็หยุดพัก พอหายเหนื่อยก็มาเพ่งใหม่

แต่ผลลัพธ์ที่ได้มันต่างกันลิบลับ สู้แบบใช้ดีวิหคเพลิงไม่ได้เลย

แบบหลังสามารถจมดิ่งอยู่ในกลิ่นอายโบราณอันยิ่งใหญ่นั้นได้อย่างต่อเนื่อง ทำให้ซึมซับได้มีประสิทธิภาพกว่ามาก

ในที่สุด ชิ้นส่วนกระดูกเทพมารชิ้นสุดท้ายก็กลายเป็นเถ้าถ่าน หนิงเซี่ยลุกขึ้นยืน ส่งพลังจิตออกไปจนครอบคลุมทั่วทั้งถ้ำ

พลังจิตส่วนหนึ่งถึงกับทะลุผ่านปากถ้ำออกไปข้างนอกได้ด้วย

หรือว่าข้าบรรลุพลังจิตขั้นหนึ่งแล้ว? สามารถทำลายอาคมที่ปากถ้ำได้แล้วหรือ?

หนิงเซี่ยคิดได้ดังนั้นก็ใช้พลังจิตห่อหุ้มร่างกาย เดินตรงไปยังปากถ้ำ แต่พอแหย่เท้าออกไป กลับไม่ได้มีแรงสะท้อนกลับมา ทว่าเหมือนเหยียบลงไปในโคลนดูด มีเจตจำนงนับไม่ถ้วนพุ่งเข้ามาพันธนาการ

หนิงเซี่ยตกใจแทบแย่ รีบชักเท้ากลับทันที ไม่กล้าลองดีอีก

จากนั้นเขาก็เดินกลับเข้าไปในถ้ำ ดื่มเลือดอสูรและฝึกฝนร่างกายต่อไป

หลายเดือนมานี้ เขาฝึกฝนอย่างหนักหน่วงไม่เคยขาด ภายในถ้ำกลายเป็นห้องฝึกซ้อม ผนังถ้ำเต็มไปด้วยรอยหลุมบ่อจากการโจมตีของเขา

เคล็ดวิชาสามเหลี่ยมของเขาก็ชำนาญขึ้นเรื่อยๆ จนเริ่มเอามาประยุกต์ใช้กับวิชาดาบได้แล้ว

เที่ยงวันหนึ่ง หนิงเซี่ยได้ยินเสียงลมพัดแรงมาจากหน้าถ้ำ จึงหยุดฝึก

ไม่นานนัก ขวดกระเบื้องใบหนึ่งก็ถูกหย่อนเข้ามา หนิงเซี่ยรีบส่งพลังจิตออกไปนอกถ้ำทันที

เขาอยากให้เจ้าหลงซื่อรู้ถึงความก้าวหน้าด้านพลังจิตของเขา และถือโอกาสขอให้มันหาชิ้นส่วนกระดูกเทพมารมาเพิ่มอีก

ใครจะไปคิดว่าพอส่งพลังจิตออกไปปุ๊บ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวทันที

"นายน้อย ท่านบรรลุพลังจิตขั้นหนึ่งแล้วหรือ? ฮ่าๆๆ ยินดีด้วยนายน้อย ยินดีด้วยจริงๆ ถ้าท่านจ้าวถ้ำรู้ต้องดีใจจนเนื้อเต้นแน่ๆ"

"นายน้อยมีพรสวรรค์ระดับอัจฉริยะอยู่แล้ว เพียงแต่ปกติไม่ค่อยตั้งใจฝึก พอตั้งใจขึ้นมาก็เห็นผลทันตาเลย"

"จริงสิ พอสำเร็จพลังจิตขั้นหนึ่ง นายน้อยก็คุยกับข้าผ่านกระแสจิตได้แล้ว"

"ข้ากล้าพูดเลยว่าในขอบเขตชักนำ แทบไม่มีอสูรตนไหนทำพลังจิตขั้นหนึ่งได้ นายน้อยมีพรสวรรค์ขนาดนี้ ถ้ำเฮยเย่าของเราต้องรุ่งเรืองแน่"

หนิงเซี่ยสมองแล่นเร็วปรู๊ด มั่นใจว่าไม่มีพิรุธ จึงส่งกระแสจิตตอบกลับไป "ไหนเจ้าเคยบอกว่าถ้าข้าฝึกถึงพลังจิตขั้นหนึ่ง จะออกจากถ้ำนี้ได้ไง? ทำไมข้ายังออกไปไม่ได้?"

หลงซื่อตอบกลับมา "อาคมที่ปากถ้ำสร้างจากลูกแก้วผนึก ถ้าไม่มีวิชาลับของเผ่าเรา ย่อมออกไม่ได้แน่นอน"

"ตอนนี้ข้าจะถ่ายทอดวิชาหลอมจิต 'แปดสลักตรึงจิต' ให้นายน้อย วิชาลับนี้ท่านจ้าวถ้ำได้รับถ่ายทอดมาจากอสูรยักษ์เผ่าทอปีศาจสมัยที่ท่านยังเป็นผู้ติดตาม"

"ว่ากันว่าวิชานี้มีชื่อเสียงโด่งดังมากในหมู่เผ่าเทพมาร"

"ท่านจ้าวถ้ำได้รับถ่ายทอดมาแค่สองสลัก แล้วสอนข้าต่อมาหนึ่งขั้น ตอนนี้ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาขั้นนี้ให้นายน้อย"

หนิงเซี่ยได้ยินว่ามีของดีแบบนี้ ก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

พริบตาเดียว หลงซื่อก็ส่งเคล็ดวิชาผ่านกระแสจิตมาให้ หนิงเซี่ยรีบจดจำ ตัวอักษรปรากฏขึ้นในทะเลจิตทีละตัวอย่างชัดเจน

พอส่งวิชาเสร็จ หลงซื่อก็เริ่มอธิบายอย่างละเอียด หนิงเซี่ยทำความเข้าใจไปพลางถามไปพลาง หลงซื่อก็ตอบทุกคำถาม

พอเขาพอจะจับใจความวิชาแปดสลักตรึงจิตได้ หลงซื่อก็พูดต่อ "วิชาแปดสลักตรึงจิตนี้มีประโยชน์มากมาย"

"ข้อแรก ไม่ต้องกังวลว่าเวลาปล่อยพลังจิตออกไปแล้วประตูทะเลจิตจะถูกโจมตี พอสร้างสลักได้หนึ่งขั้น ประตูทะเลจิตจะแข็งแกร่งดั่งทองคำ"

"ข้อสอง แปดสลักตรึงจิตสามารถล็อกอาคมทางจิตได้หลายชนิด อย่างเช่นอาคมลูกแก้วผนึกตรงหน้านี้ ขอนายน้อยฝึกสำเร็จแค่ขั้นแรก สร้างสลักได้หนึ่งอัน ก็ล็อกอาคมลูกแก้วผนึกได้สบายๆ เดินออกจากถ้ำได้ชิลๆ เลย"

"ข้อสาม เมื่อมีสลักตรึงไว้ ประตูทะเลจิตจะอยู่ในสถานะซ่อนเร้น การปล่อยพลังจิตจะไร้ร่องรอย ยากที่ใครจะจับได้"

"เวลาสู้กับศัตรู แอบปล่อยพลังจิตออกไปจะมีประโยชน์มาก อารมณ์ความรู้สึกหรือการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ของคู่ต่อสู้จะถูกตรวจสอบได้ง่ายดาย"

"คู่ต่อสู้จับพลังจิตของท่านไม่ได้ แต่ในทางกลับกัน ถ้ามันปล่อยพลังจิตออกมา ท่านจะรู้ทันที"

หนิงเซี่ยยิ่งฟังยิ่งตื่นเต้น แทบอยากจะเริ่มฝึกเดี๋ยวนี้เลย

"นายน้อย ตั้งใจฝึกนะครับ อย่าใจร้อน วิชาแปดสลักตรึงจิตต้องการพลังจิตสูงมาก ขั้นตอนการฝึกจะเจ็บปวดสุดๆ เพราะการสร้างสลักมันจะดึงรั้งขีดจำกัดของพลังจิต นายน้อยต้องค่อยๆ สัมผัส ระมัดระวังให้มาก อนาคตสดใสรออยู่"

หลงซื่อกล่าวทิ้งท้าย "ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ข้าขอตัวก่อน อีกสองสามวันท่านจ้าวถ้ำจะกลับมา ถึงตอนนั้นข้าจะรายงานข่าวดีให้ท่านทราบแน่นอน"

หนิงเซี่ยรีบสวน "ข้ายังอยากได้ชิ้นส่วนกระดูกเทพมารอีก"

เขาพยายามเลียนแบบนิสัยเอาแต่ใจของลิงหัวหอม

หลงซื่อตอบ "ชิ้นส่วนกระดูกเทพมารหายากมาก ของในสต๊อกก็มีแค่นี้แหละ"

"แต่ข้าจะรายงานท่านจ้าวถ้ำให้ ถ้านายน้อยต้องการ ท่านต้องหามาให้สุดความสามารถแน่ๆ"

พอหลงซื่อจากไป หนิงเซี่ยก็เริ่มฝึกวิชาแปดสลักตรึงจิตทันที ตัวเคล็ดวิชาไม่ซับซ้อน หัวใจสำคัญคือการผูกสลักด้วยพลังจิต

แต่พอเริ่มฝึกจริง จุดสว่างในทะเลจิตกลับไม่เชื่อฟังเอาซะเลย เล่นเอาเขาปวดหัวตุบๆ จนหนังศีรษะชาไปหมด กว่าจะควบคุมจุดสว่างให้เข้าที่เข้าทางได้ก็ปาเข้าไปค่อนวัน

หนิงเซี่ยคิดว่าการฝึกวิชานี้ต้องยากนรกแตกแน่ๆ แต่ที่ไหนได้ ขั้นตอนทั้งหมดกลับราบรื่นจนน่าตกใจ

เขาโคจรพลัง จุดสว่างแตกตัวออก เริ่มถักทอเป็นสลัก กลิ่นอายความเก่าแก่เริ่มอบอวลในกระแสจิต ซึ่งไอ้กลิ่นอายตัวนี้แหละที่ช่วยบรรเทาความเจ็บปวดจากการบิดเบี้ยวของพลังจิตได้มากโข

หนิงเซี่ยเดาว่ากลิ่นอายโบราณในทะเลจิตนี้น่าจะเป็นโบนัสจากการที่เขารวดเดียวดูกระดูกเทพมารจนหมด

แต่กลิ่นอายนี้ก็ไม่พอที่จะลบล้างความเจ็บปวดทั้งหมดได้ โดยเฉพาะช่วงครึ่งหลังของการฝึก ความเจ็บปวดจากการสร้างสลักทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

หนิงเซี่ยไม่กล้าชักช้า รีบกรีดนิ้วเปิดใช้ดีวิหคเพลิงอีกครั้ง

เขารู้ดีว่าถ้าล้มเหลวรอบนี้ รอบหน้าจะยากขึ้นเป็นทวีคูณ เพราะกลิ่นอายโบราณในทะเลจิตคงหมดเกลี้ยง จะไม่มีตัวช่วยบรรเทาความเจ็บปวดอีกแล้วในการสร้างสลักครั้งที่สอง

ดีวิหคเพลิงช่วยฟื้นฟูจิตวิญญาณของเขา พลังจิตที่จวนเจียนจะแตกสลายกลับมามั่นคงอีกครั้ง เขาเดินหน้าต่อไปตามเส้นทางเดิม

ค่อยๆ เกิดพายุหมุนขึ้นในทะเลจิต ภายในถ้ำเกิดลมพัดกรรโชกทั้งที่ไม่มีลมธรรมชาติ

เวลาค่อยๆ ผ่านไป หลังจากกัดฟันทนมาอีกครึ่งชั่วโมง หนิงเซี่ยก็ต้องกรีดนิ้วอีกรอบ

จนกระทั่งลายเส้นสีม่วงในดีวิหคเพลิงเหลือเพียงสองเส้น ในที่สุดจุดสว่างในทะเลจิตก็กลายสภาพเป็นแม่กุญแจทองคำส่องแสงเจิดจ้า พอสลักสำเร็จ ทั่วทั้งทะเลจิตก็สว่างไสว

วินาทีถัดมา หนิงเซี่ยก็ล้มฟุบลงกับพื้น

เขาฝืนทนจนถึงขีดจำกัดจริงๆ เส้นสีม่วงในดีวิหคเพลิงลดลงจนแตะเส้นแดงแล้ว ขืนใช้ต่อถ้าเกิดเหตุฉุกเฉินขึ้นมา ชีวิตน้อยๆ นี้คงได้มลายหายไปจริงๆ

เขาฝืนจนวินาทีสุดท้ายถึงสร้างสลักจิตได้สำเร็จ พอความมุ่งมั่นคลายลง ก็สลบเหมือดไปทันที

ตื่นมาอีกทีไม่รู้ว่าหลับไปกี่วัน เงยหน้ามองออกไปข้างนอก ฟ้ามืดสนิทแล้ว

หนิงเซี่ยแค่คิด สลักจิตก็ทำงาน พรึ่บเดียวพลังจิตก็พุ่งทะลุออกจากถ้ำ หนิงเซี่ยสัมผัสได้ถึงคลื่นอากาศที่ปากถ้ำชัดเจน พอก้าวเท้าไปที่ปากถ้ำ คราวนี้เดินผ่านออกไปข้างนอกได้อย่างสบายๆ

หนิงเซี่ยดีใจสุดขีด รีบเก็บผ้าไหมจารึกอักษรเทพมารและขวดกระเบื้องใสโลหิตอสูรยักษ์สองขวด แล้วเผ่นแน่บออกจากถ้ำทันที